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顶点小说网 www.23wx.cx,五年领主三年治国无错无删减全文免费阅读!

    清晨,天色微微亮起之时,玛丽戈尔德赶马来到村后的山坡上。这匹马是她找村里借的挽用马,力气很大,至少能轻松载动坐在车上的她和身边的棺木。

    她的目的地是一小片原先开着金盏花的平地,已经到了深秋,就连生命力顽强的野花也开始凋谢,但明年又会再次开放,周而复始。这原本是玛丽戈尔德为自己预留的墓地,世事难料,现在倒是给她儿子先用了。

    到地方了,玛丽戈尔德跳下车,将马匹拴在矮树上。她拿起车后的铁铲,在金盏花丛中扒出一小块空地,然后开始挖掘墓穴。

    格雷弗自尽而死,教会无法容忍这违反十诫*(1)的行为。自杀者是不信主的,他们不相信主的存在与大能,死后无法得救。因此格雷弗的尸体不被允许进入教堂,也没有神父愿意为他祷告。格雷弗的劣迹也使这场葬礼只有母亲出席,甚至无人愿意为其掘墓。

    尽管玛丽戈尔德长期务农,有的是力气,毕竟上了年纪,挖了一会儿后还是觉得有些累了。她将铁铲插进土里,用手撑着它喘息了一会儿,擦擦头上沁出的细汗。就在此时,她看见在那稀疏的树林尽头,有人向她这边张望,然后以不紧不慢的速度走了过来。

    那人走近了,身材高大,头发蓬乱,脸上有一道穿过鼻梁的细微划痕。

    “你就是贝克菲尔德的格雷弗的母亲吧?”他谨慎地问:“我刚刚去他村里问了,他们给我指了一个大致的方向,说格雷弗的墓穴会选在这边。”

    “噢,是的。”玛丽戈尔德眯了眯眼睛,用手撩草地扫了扫身后的马车:“看,他的十字架和棺木,都是我自己钉的。”

    “你又是谁呢,年轻人?来找我有什么事吗?”

    “普雷尼的吉恩。”他回答道:“我是格雷弗的朋友,来为他哀悼。”

    普雷尼的吉恩……玛丽戈尔德想起伯爵同她说过的话,心头一凛。

    “格雷弗是被勒死的,他因知晓某些消息而被灭口。”他说:“你的儿子罪不致死,若能寻得凶手,我会为他恢复名誉。”

    “既然如此,那就让你为他掘墓吧。”玛丽戈尔德拔起铁铲,往他怀里一塞,走到一边坐下了。“我这个老婆子干活,恐怕一天也无法做完呢。”她哀戚地说。

    吉恩愣了一下,倒真的挖起了墓穴。他的效率比玛丽戈尔德高了不少,不过一会儿,挖出的泥土在墓穴旁聚成了一个小堆,而吉恩还丝毫看不出疲态。

    “普雷尼很远吧,我都没去过那里。”玛丽戈尔德打量着他,浑浊的双眼被隐藏在榉树的阴影下:“你和格雷弗又是怎么认识的呢?我可没听他说过有什么朋友。”

    ……

    此时此刻,就在山坡的另一面,同样举行着一场葬礼。

    这是原花田管事的约翰的葬礼,参与者有二十余人,都是他的亲朋好友。

    特里斯坦默默地站在人群的最后,在几天前,她获知了约翰的死讯。约翰娜没有邀请她来参加父亲的葬礼,估计是默认特里斯坦的贵族身份与他们有别,不可能屈尊前来。

    特里斯坦还是探听到葬礼举行的时间与地点,并为约翰带了一支表示哀悼的白玫瑰,那支玫瑰被掷入墓穴,已经随着他的棺木一同被埋葬了。

    并不如众人所预料的那般,约翰没有死于困扰他多年的头疾。尽管那日的牙科手术磕磕绊绊地完成了,各种小意外频发,它确实起到了应有的疗效。在牙痛被解决后,约翰说头痛确实似有缓解,但数天就会复发一次,没有特定的周期规律。有时在工作时这种疼痛会被忽略,但一闲下来就觉得忍不了了。

    对于这种情况,特里斯坦只能表示自己爱莫能助。它可能是一种幻觉,也可能是积劳成疾导致的偏头痛。

    “没关系的。”特里斯坦还记得约翰娜轻声对她说:“只有上帝能治愈世人。”

    但就在这一家人以为他们即将过上新生活时,约翰在一场马车事故中当场死亡。

    “薇奥拉小姐(Lady-Viora)。”

    突然,她听见身后传来一声轻轻的呼唤。是一个面熟的骑士侍从,他头发蓬乱,牵着马,看起来像是匆匆赶来。

    “伯爵让您立刻回到城堡,有要事相商。”他急促地说。

    特里斯坦听他这么说,心里一惊。刚想跟随这位骑士侍从离开,又想到自己还没有与约翰娜道别。

    她回过头,管事的女儿正跪倒在父亲的坟前哀哀哭泣,神父与她的亲朋好友一起劝阻着。

    对于约翰娜来说,特里斯坦是否与她道别,在这巨大的悲痛前已经显得无足轻重了吧。

    她这么想着,默默离开了。

    ……

    骑士侍从为特里斯坦殷勤地拉开书房大门,说伯爵已经等候多时。

    特里斯坦点点头,谢过他的好意,隐藏在黑色斗篷下的双手纠结在一起,忐忑不安。上次她走进书房时,正是和狄奥联手蒙骗高文。自从目睹狄奥因疑似被臭骂一顿后保持了一周的晚娘脸,如今特里斯坦对书房早已心生畏惧。

    她小心翼翼地走入,在那张长桌背后,坐着高文以及托马斯骑士。

    “坐吧,特里斯坦小姐。”高文停下与托马斯骑士的交谈,对她说。

    “如果你饿了的话可以吃点干果。”

    那是三人之间的一个果盘,上面堆了一些坚果和果干,几乎没有被动过的痕迹。

    特里斯坦没有拒绝,她抓了一小把,准备边吃边聆听高文接下来的讲话。这有种迷之熟悉的感觉,就好像又回到小时候,过年了上亲戚家拜访,长辈给她红包时也会极力劝她多吃点零食。

    “你的叔父马克王已经得知了你在格拉摩根的消息,他写信给尤瑟王,要求他向我施压,将你归还。”高文冷不丁地说。

    他面前的女孩一脸惊愕,甚至可以用目瞪口呆来形容。

    这封信是高文在清晨收到的,尤瑟王说这件事在伦敦闹得很大,甚至已经出现草台班子紧急编排剧本,讲述了高文伯爵见色起意,掳走了康沃尔在外的王室成员,而高贵的特里斯坦小姐坚贞不屈,用美貌与智慧和昏聩的伯爵斗智斗勇。

    对于甥孙收留贵族妇女的行径,尤瑟王虽然不理解但是也没有进行过多的批评,只是怀疑马克王刻意对此事进行了过多的宣扬与渲染。

    事实上,高文收留特里斯坦仅仅是出于对她经历的同情,他所受的教育不提倡拒绝一个向他求救的无辜妇女。而在将她带往格拉摩根之初,高文也没料到后续会惹出这样的乱子,令本该隐姓埋名的特里斯坦大出风头。

    特里斯坦愣了半晌,深吸一口气,询问高文他认为这件事应该怎么办。

    对于格拉摩根应当采取的对策,尤瑟王也给出了相应的建议,那就是让高文干脆向马克王求娶他的侄女。如果求娶成功,不但可以挽救这位贵族女性岌岌可危的名誉,即使她已遭马克王厌弃,没有高昂的嫁妆与封地,但姓氏与出身足以与高文的家族相配。

    其实高文并不想接受尤瑟王给予他的建议,因为心知马克王恐怕并不会答应。与远在伦敦的尤瑟王不同,能够直... -->>

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