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顶点小说网 www.23wx.cx，达拉斯惊魂(真爱如血、南方吸血鬼2)无错无删减全文免费阅读！
的人类——侵入者么？法律该怎么应付这类情况？
在大厅的大理石地面上，摆放着好几把软垫椅子，一位眼镜男就坐在其中一把椅子里。他大约三十岁年纪，瘦高的个子，棕黄色的头发，穿着一身西装，准确地说是一身夏季穿的卡其布轻薄西装，打了一个式样传统的领结，脚上穿着无鞋带的轻便皮鞋。肯定是昨天晚上在吸血鬼老巢里洗碟子的那个人。
“你是雨果•艾瑞斯？”我问道。
他一下子站起身，和我握了握手。“你肯定是苏琪了？但你昨天的头发•••是金发吧？”
“嗯，是的。我现在头上戴的是假发。”
“瞧上去非常自然。”
“很好。你准备好出发了么？”
“我的车就停在外面。”他轻触了一下我的后背，给我指了指方向，好像否则我自己就看不见大门似的。我感激他的好意，可并不欣赏其中的暗示。我试着去了解一下雨果•艾瑞斯，他不是那类脑子里各种想法直往外乱窜的人。
“你和伊莎贝尔拍拖多久了？”当我俩坐在艾瑞斯的雪佛兰“随想曲”轿车里扣安全带时，我问起艾瑞斯。
“啊，呃，我估摸着大概有11个月了。”雨果•艾瑞斯说。他有着一双手背上点缀着雀斑的大手。我感到很惊讶，他本应该是一位有着漂染秀发的娇妻住在市郊，膝下还有一对长着棕黄色头发的女儿。
“你离婚了？”我不由自主地问道。当我看见艾瑞斯脸上滑过的忧伤表情，自己感到很对不住他。
“是的，”他回答说“就在不久前。”
“太不幸了。”我开始询问起小孩的情况，可随即想到这事与我无关。我可以读到他的心思，知道他有一个小女儿，但我还没发现她的姓名或者年纪。
“你真的会读心术？”他问道。
“嗯，绝对正确。”
“难怪你对吸血鬼族有那么大的吸引力。”
“哎呀，雨果，你怎么会这么想。“那大概也是一部分原因吧，”我尽量保持声音的冷静“你白天的工作是啥？”
“我是个律师。”雨果说。
“难怪你对吸血鬼族有那么大的吸引力。”我用最为淡然的语气说道。
沉默了好久，雨果才开口：“我猜自己配得上这句赞誉。”
“让我们说点别的吧，谈谈身份掩护的事情。”
“我们能假装兄妹么？”
“并不是绝无可能，我见到过相貌比我俩差异更大的货真价实的兄妹。但我认为假如我们被强制分开或者接受盘问时，情侣关系更能弥补我俩相互了解上的不足。我并不是预测那种事一定会发生，假如真的发生了我还是会大吃一惊，但假扮成兄妹的话，我们必须要了解彼此到知根知底的程度。”
“你说的对。我们为什么不干脆说是在教堂认识的？你刚迁居到达拉斯，我在格伦-克雷吉的卫理公会派教堂的礼拜日学校里邂逅上你。事实上，那就是我常去的教堂。”
“没问题。就说我是一位餐厅•••的经理怎么样？”因为在莫洛特酒吧上班多年，我认为自己如果不是被盘问得太厉害，完全能令人信服地扮演好经理的角色。
艾瑞斯似乎有一点儿吃惊。“很与众不同，听起来好极了。我不怎么擅长假扮人物，所以假如我就用自己的真实身份，我肯定会自在得多。”
“你是怎么和伊莎贝尔碰上的？”我自然很好奇他们的邂逅史。
“我代表斯坦出庭打官司。他的邻居提起控诉，想要把吸血鬼族拦在社区以外，而他们打输了。”雨果对和一位吸血鬼女子交往拥有着五味杂陈的感受，也并不是完全确定自己当初应该打赢那场官司。事实上，雨果对伊莎贝尔的感情是即爱又恨，好恶并存。
哦，好极了，这让眼下的这份差事变得更加的惊心动魄。“那起案件在报纸上有报道么？你代表斯坦•戴维斯打官司的事情？”
艾瑞斯流露出一副懊恼的模样。“嗯，有报道。该死的，兄弟会中心的人也许会认出我的名字。或者认出我本人，报纸上登过我的照片。”
“但那或许还有好处。你可以告诉他们，在你了解了吸血鬼族之后，你自省到自我行为的过错。”
雨果思虑了一番，他的那双点缀着雀斑的大手在方向盘上不安地挪动着。“行。”他最终下定了主意“就像我之前说的，我不怎么善于掩饰，但我想自己能完成任务。”
我从早到晚都在演戏，因此我对自己并不是太担心。从某个男顾客手里接单卖酒，同时还要假装不知道他在推测自己是否一直是金发碧眼的姑娘，这真的是极好的演技训练。在大多数情况下，你不能为了人们脑子里想到那些事就责备他们。你得学会如何超然地对待。
我准备向律师提议，呆会儿如果事态变得紧张，他就会紧握住我的手，让我知道他心里的想法，以便我采取行动。但是艾瑞斯爱恨交加的矛盾心理像廉价的古龙水一样弥漫开来，令我打住了话语。他或许痴迷于伊莎贝尔的性感，也许还爱着伊莎贝尔以及她所代表的危险，但我以为艾瑞斯并不完全心属于伊莎贝尔。
虽然这让人不悦，我还是开始检视起自己，同样的措辞是否可以用来形容比尔和我的关系？然而此时此地并非细想的时候。我从雨果的脑袋里搜索到了足够的信息，令我考虑我在他的陪伴下是否安全的问题，只有一步之遥。我也在思虑，雨果•艾瑞斯到底了解我多少。昨晚我在吸血鬼老巢里做事时，他并不在房里，伊莎贝尔给我的印象也不是饶舌之人，可能雨果并不怎么清楚其的底细。
四车道的公路穿过一大片市郊社区，路的两旁排列着平常见到的各种快餐食品店和连锁商店。但是渐渐的，店铺让位于居住区，而混凝土地面也换成了郁郁葱葱的草地，车流似乎永远不会穷尽。我永远不会居住在这样的地方，每天都要应付这种烦心事！
车子开到一个大十字路口，雨果缓下车速，打亮了转弯指示灯。我们将要转弯进入一家大教堂的停车场；至少它过去曾是一座教堂。按照良辰镇的标准来估量，礼拜堂规模宏大。在我居住的地区，只有浸礼会教徒才能凑够坐满整个礼拜堂的人数，而且还得将所有的教徒都算在一块。两层楼高的礼拜堂两侧各有一列长长的单层翼楼。整座建筑都是刷过白色墙粉的砖房，而所有的窗户都刷过油漆，一片经过化学方法处理过的绿色草坪包围着整个停车场。
在养护良好的草坪上，竖着一个标牌，上面写道：“太阳兄弟会中心——惟有耶稣才能死里复生”
我打开车门，从雨果的车里爬出来，哼了下鼻子。“那块牌子尽在胡说八道，”我用手指给艾瑞斯看“拉萨路也死而复生了。那帮傻瓜连经文都写不对。”
“你最好立刻把这种态度从脑袋里抹去，”雨果下了汽车，锁好车门，警告我说“这会让你粗心犯错。这些家伙是危险人物，他们把两个吸血鬼交给血贩子，还公开宣布对此负责，说至少人类能从吸血鬼的死亡中获利。”
“他们和血贩子们做交易？”我突然觉得恶心极了。那些血贩子操持着一门极度危险的营生。他们捕获吸血鬼，用银质锁链捆住他们，然后抽干吸血鬼的血液，再到黑市上兜售。“太阳兄弟会的人把吸血鬼移交给血贩子？”
“他们中的一个成员在报纸上的采访中泄漏的。当然啦，兄弟会的老大第二天就上了新闻，言辞激烈地否认前一日的报道，但我认为那只是烟雾弹。兄弟会可以用各种方法戕害吸血鬼，任务吸血鬼邪恶至极、令人憎恶，而兄弟会什么都干得出来。如果你是哪个吸血鬼的好友，他们会让你承受极大的压迫。在这儿每次开口说话前，请好好回忆一下这句话。”
“你也是，坏兆头预警先生。”
我俩慢慢走向一栋建筑，一边走一边好好打量着它。停车场里还停着大约十辆车，从车身布满凹痕的旧车直至崭新的高档车，参差不齐。我最爱的是一辆珍珠白颜色的雷克萨斯，车子漂亮得都要让我以为车主是吸血鬼了。
“有人从憎恨吸血鬼的生意里发了大财。”雨果评论说。
“谁是这地方的头？”
“一个名叫斯蒂夫•纽林的男人。”
“我敢打赌这辆雷克萨斯就是他的车。”
“那也就能解释保险杠上的贴纸了。”
我顿了顿头。上面写着“让不死者见鬼去吧”车子里面的镜子上摇摆着一根木桩——也许是——的复制品。
就星期六下午而言，这里算是个热闹地方了。在教堂旁一块圈起来的空地上，孩子们荡着秋千，或是在攀爬架上玩耍。一个一脸烦闷的少年看管着这群小孩子，还时不时地停止咬手指，抬起头瞧着我们。今天不像昨天那么炎热——谢天谢地，夏季注定要失去它最后的一块阵地——翼楼的大门洞开，好迎进美好的天色与适宜的气温。
雨果牵起我的手，我一下子被吓得就欲跳起，然后才明白到他是想让我俩装得更像一对情侣。就个人而言，他对我毫无兴趣，而这让我尤为放心。我们磨合调整了一下仪容，尽量让自己瞧上去更显自然，身体的接触使雨果的内心世界门户大开，我觉察到他虽然忧虑，但却意志坚决。雨果觉得摸着我的手很让人倒胃口，厌恶情绪之强烈，令我感觉不适；两人之间缺乏电火花，这让我挺舒服，但此刻这种实实在在的厌恶感觉令我不舒服起来。在那种感觉的背后，还潜藏着其他的东西，某种基本的态度•••可我们面前出现了一个陌生人，我将思绪重新投入到使命之中。我能感觉到自己的嘴唇一动，绽放出一个微笑。
昨天晚上比尔小心谨慎地咬住我的脖子吸血，因此我不用担心如何来遮蔽尖牙的咬痕。迎面走来一对正欲离开的中年夫妇，我和雨果向他们杨手指一颔首致意。我穿了一身的新衣服，再加上今天和熙的天气，我俩更容易假扮出一幅无忧无虑的模样。
我们迈进稍显阴暗的翼楼，这地方以前肯定是教堂的礼拜日学校。走廊两侧的房间外面贴着新标签，比如“财务部”、“宣传部”还有尤其预示着噩兆的“媒体关系部”
一个四十岁左右年纪的女人从走廊里的一扇门里走了出来，转过身面向我们。她相貌姣好，甚至可以说是漂亮，肤质甚佳，留着短短的棕色头发。粉红色的唇彩与粉红色的指甲油搭配得恰到好处，下嘴唇还微微地撅起，令她浑身散发出一股出人意料的美感；而这又对她那圆鼓鼓的躯干造成了不同寻常的挑衅。她穿着一条牛仔布裙和一件针织衫，衣襟下摆被整齐地塞进了裙子里，我立马想起了自己原本计划的那套装束，禁不住在心里赞美了自己几句。
“我能为你效劳么？”女子一脸期待地问道。
“我想要深入了解一下兄弟会。”雨果回答说，他看上去就像我们的这位新朋友一样的友善和真诚。我注意到女子胸前佩戴着一块姓名标牌，上面写着“s。纽林”
“我们很高兴你们能来这儿，”她说“我是这儿的主管斯蒂夫•纽林的妻子，名叫莎拉。”女儿和雨果握了握手，却对我视而不见。一些女人不想和别的女人握手，所以我也并不担忧此事。
在我们互相问好后，女子伸出她那只精心修剪过的玉手，朝着走廊尽头的双开门指了指。“要是你们愿意跟我来，我可以带你们参观一下做仪式的场所。”女儿微微笑着，仿佛这个直捣黄龙的想法有一点荒谬和可笑。
走廊里的所有房门全都敞开着，房内显然没有什么见不得人的勾当。假如纽林的组织者拘押囚犯，或者偷偷摸摸干坏事，那地点肯定是在楼里的其他地方。我仔仔细细地观察每处细节，决定要让情报塞满自己的头脑。但到现在为止，太阳兄弟会中心的内部和外面一样，感觉得直晃人眼，教众们看上去一点也不阴险狡猾。
莎拉轻松地走在我们前面。她胸前抱着一叠文件夹，一面迈着闲适的步子，一面还回过头跟我们聊天。虽然她走得很放松，事实上要跟上她的脚步却有点挑战性，雨果和我此时松开了彼此的手，大踏步地跟上她的步伐。
整座建筑远比我估测的要来得大。我们方才从一侧翼楼的远端进入，现在走过了昔日教堂的大礼拜堂。和其他大型的会堂一样，礼拜堂是作集会之用的。我们紧接着进入了另一侧的翼楼。这侧翼楼的房间数目比较少，而面积更大；距离礼拜堂最近的房间显然是昔日的本堂牧师办公室。如今门上挂着一块门牌，写着“主管g。斯蒂夫•纽林”
在整座楼里，这是我见到的唯一一扇禁闭的房门。
莎拉敲了敲房门，等了片刻，然后才走了进去。一位高高瘦瘦的男人站在办公桌后面，带着满心欣喜的期待神情，向我们开颜欢笑。他的小脑袋与身体比起来并不相称。他有着一双烟蓝色的眼眸，长着鹰钩鼻，头发是和他妻子一模一样的深棕色，还夹杂着几缕灰发。我不清楚自己期望见到怎样的一个狂热分子，但肯定不是眼前这人的外表。他似乎挺为自己的生活感到愉快。
他刚刚在和一位铁灰色头发的高个女人攀谈。女子穿了一条休闲裤和一件女式上衣，但瞅上去她穿上女式西装会感到更舒服些。女人在装腔作势地掩饰着情绪，但似乎她不太满意于某件事情——也许是因为我们的打扰。
“我能为你效劳么？”斯蒂夫•纽林问道，同时伸手示意雨果和我找位子坐下。我俩坐在靠办公桌另一侧摆放的绿色皮革扶手椅上，莎拉一声未吭，扑通一声就坐在了靠一侧墙壁的小椅子上。“打扰了，斯蒂夫，”她跟自己的丈夫招呼说“我给你们拿两杯咖啡来，好么？还是苏打水？”
雨果和我彼此对视一眼，连忙摇头拒绝。
“亲爱的，这两位是——哦，我还没有问过你俩的名字？”莎拉用迷人的可怜神态望着我俩。
“我是雨果•艾瑞斯，这位是我的女朋友麦瑞戈德。”
麦瑞戈德？他是不是在犯傻啊？我使出浑身解数，这才始终摆出一副笑脸。接着，我在莎拉身旁的桌子上看到一盆万寿菊，至少我明白了雨果挑选“麦瑞戈德”这个名字的缘由。我俩犯下了一个大错误，我们应该在开车过来的路上就谈妥化名的事宜。假如安装窃听器的那帮人就是兄弟会，那很有可能他们早已知道我叫苏琪•斯塔克豪斯。真要“谢天谢地”了，雨果自动挑明了这个问题。
“莎拉，我们不是认识一个叫雨果•艾瑞斯的么？”斯蒂夫•纽林的面部表情极尽挖苦揶揄之能事——额头微微地皱起，好奇地挑起眉头，然后脑袋歪向一侧。
“艾瑞斯？”灰发的女人说“顺便介绍一下，我是波莉•布利瑟，兄弟会的司仪官。”
“哦，波莉，很抱歉，我忘记介绍你了。”莎拉扭头看向右后方，前额微蹙不展，然后又恢复了平滑，冲着自己的丈夫露出灿烂的微笑。“不是有一个叫艾瑞斯的家伙为大学公园市的吸血鬼担任辩护律师？”
“就是他。”斯蒂夫一边说，一边后躺进椅子里，跷起了二郎腿。他朝走廊里走过的一个人招招手，然后十指交叉放在膝头。“啊哈，雨果你会来拜会我们，这真是有趣极了。我们能否企望你已经见过吸血鬼的真正面目了呢？”斯蒂夫•纽林浑身洋溢着自我满足的感觉，就像臭鼬身上冒出的臭味。
“适当的措辞应该是——”雨果想要开口，可斯蒂夫依旧滔滔不绝：“你见到了吸血鬼吸噬鲜血的另一面了吧，这个种族黑暗的面目？你发现了他们想要杀死我们所有人，用他们的邪恶的方式和空洞的承诺统治我们？”
我知道自己的眼眸此刻睁得像碟子一般大。莎拉若有所思地点着头，她的模样依旧和香草布丁一样的甜蜜温和，波莉似乎处在某种真正可怕的高潮之中。斯蒂夫继续说（他依旧是一副笑脸）：“你该了解，在这棵星球上，永恒的生命听起来也许不错，然而你会为之失去你的灵魂，并且最终当人类逮住吸血鬼时——当然也许不是我，也许是我的儿子，或者一直到我的孙子那辈——我们会用木桩戳住你们，烧死你们，然后你们会下到地狱里的地狱。那个日子的推延并不会带来多少改变。吸血鬼践踏人类，就像使用厕纸一样，最后一冲了事•••上帝因此为吸血鬼族准备了一个特殊的角落。”
见鬼的说辞。吸血鬼族江河日下之类的鬼话。我从斯蒂夫口中套出的，只有这种漫无止境、沾沾自喜的鬼话，再加上一些狡猾说辞。没有任何具体的情报。
“斯蒂夫，打搅了。”一个低沉的嗓音响起。我坐在椅子里转身一看，瞧见一位平头黑发的帅哥，肌肉丰满得像一名健美运动员。他对着房间里的所有人露出笑脸，一副和所有人一样的和气模样。这在方才曾经给我留下深刻印象，而此刻，只会让我毛骨悚然。“我们的客人想要见你。”
“真的？我马上就去。”
“我想你最好现在就过来，你的客人不会介意等候吧？”平头黑发的帅哥用恳请我眼神望着我们。雨果此时想起了某个隐秘的地方，这转瞬而过的念头在我看来很不同寻常。
“加布，我招待完访客马上就来。”斯蒂夫异常坚定地说。
“好吧，斯蒂夫•••”加布不想轻轻松松地就放弃，但他从斯蒂夫的眼神中望见一瞬而过的颜色，斯蒂夫还坐起了身，放下二郎腿，加布从而知道了讯息。他用绝非崇敬的眼神看了斯蒂夫一眼，接着就离开了。
两人的你来我往让我看到了希望。我思量着法雷尔是不是被关在哪扇紧锁的房门后，我还想象着自己回到达拉斯吸血鬼的老巢，告诉斯坦他的兄弟被囚禁的具体位置。然后•••啊不好。接着斯坦会过来攻打太阳兄弟会，杀死所有的会众，救出法雷尔，最后•••哦，天啊。
“我俩只想知道你们近来有没有什么活动可供我们参加，那么我俩就能了解这里的活动范围。”雨果的提问听上去只是在不经意的询问，而非刻意的打听。
“既然布利瑟小姐在这儿，也许她能回答你的提问。”
我注意到波莉•布利瑟启齿前望了斯蒂夫一眼，还留意到斯蒂夫依旧是一副不动声色的面容。波莉•布利瑟很高兴自己被要求提供信息，也很高兴见到雨果和我出现在兄弟会。
“我们确实有几项即将举办的活动，”灰头发的布利瑟说道“就在今晚，我们要举行一次特别禁闭仪式，接着是一次礼拜日黎明的祈祷仪式。”
“听上去很有趣，”我说“是不是和字面意思一模一样，仪式在黎明时举行？”
“哦，是的，差不离。我们会打电话给气象预报台之类的地方咨询。”莎拉笑着回答说。
斯蒂夫说：“你会永生忘不了我们的黎明祈祷仪式的，它给人的激发远超信仰。”
“呃——会发生怎样的事？”雨果探问道。
“你会在眼皮底下见到上帝力量存在的证据。”斯蒂夫微笑地说。
这句回答听起来像是十足的坏兆头。“哦，雨果，”我说“那难道不令人精神振奋么？”
“嗯，确实。禁闭仪式几点开始？”
“六点半。我们想要教众在他们起床前来到这儿。”
须臾间，我脑袋里想到一个暖和的地方里的一盘子面包卷。紧接着，我意识到斯蒂夫是希望教众在吸血鬼于夜间出没前抵达这里。
“但是你的教众们回家时该怎么办？”我不禁问道。
“哦，你小时候肯定没有参加过禁闭仪式！”莎拉说“好玩极了。每个人都会带来自己的睡袋，我们吃吃喝喝，玩耍游戏，读点儿圣经，做点儿布道，所有人事实上都在教堂过夜。”我留意到莎拉看来兄弟会中心的前身是一座教堂，也相当确信管理层的其余人持有同样的看法。假如它瞧上去像座教堂，功能上像座教堂，那么它就是一座教堂，而不管它是不是像正统基督教堂一样享受纳税优惠政策。
孩提时，我参加过两次禁闭仪式，从没有一次能忍受那种体验。一帮子小毛孩整夜被锁在一栋楼里，紧紧拥簇在一起，身边只有看不完的电影、没有尽头的游戏活动，以及吃不完的垃圾食品和汽水。我的心智经受了这番轰炸，脑袋里接受到少年人在荷尔蒙作用下千奇百怪的念头与冲动，还要忍受此起彼伏的尖叫声音和喜怒无常的脾性。
我告诉自己，这回将迥然不同。参加者都是成年人，还是对信仰意志坚定的成年人。会所里不大可能到处都是薯条袋，睡觉方面或许会有象样的安排。假如雨果和我参加仪式，也许我们能有机会搜查整座建筑，救出法雷尔，因为我确信他就是将要在礼拜日早上与黎明碰面的那名倒霉鬼，这可由不得他做哪种选择。
波莉说：“欢迎您俩参加。我们准备了足够的食物和帆布床。”
雨果和我狐疑地对视了一眼。
“我们为何不现在就带你们在楼里逛一圈，你们也好看个究竟？然后你们能下定主意。”莎拉建议说。我牵住雨果的手，猛然感觉五味杂陈的滋味。我浑身上下充斥着由雨果狂乱的情绪引发的惊愕之情。他脑子里念叨着，快离开这儿。
我舍弃了刚刚制定的计划。如果雨果陷入这样的混乱状态，我俩就不能再待在这儿了。进一步的探问可以留待以后。“我俩要回我的住处一趟，把睡袋枕头带过来，”我神情阳光地说：“行吧，亲爱的？”
“我也得喂一下猫，”雨果说“但我们会在•••六点半回到这儿，你说对吧？”
“啊呀！斯蒂夫，我们的库房里不是还放着好几条睡袋？从哪是起客人们到我们这里只待一小会儿？”
“我们想要你们待到大伙儿到齐。”斯蒂夫力劝我俩，脸上的笑容依旧灿烂。我知道我俩正在受人威胁，我也知道我俩需要离开这儿，然而我从纽林夫妇心里探查到的只是一堵意志坚决的高墙。波莉•布利瑟似乎正在沾沾自喜。既然我知晓了他们对我俩起了疑心，我更讨厌催逼和查探他们。假如我俩能立即脱身，我发誓自己再也不会回来。我要停止为吸血鬼干这份侦查的活计，我只会去照看酒吧，再和比尔双宿双栖。
“我们真的要走了，”我礼数周全却异常坚毅地说“我们对你们这儿的印象很是深刻，想要参加今晚的禁闭仪式，但在此之前，依旧有足够的时间让我俩做一些杂事。你们明白的，当你整周都要工作时会冒出多少的琐事，大大小小的事情会堆积起来。”
“嘿，等待明天禁闭仪式结束时，事情还在原处嘛！”斯蒂夫说“你俩需要留下。”
除非把所有事挑明白，否则根本找不到办法脱身。但是只要还有一线安然脱身的希望，我就不会选择那么做。我俩周围有不少人。当我们走出斯蒂夫•纽林的办公室时，大家朝左面走，斯蒂夫慢慢地跟在后头，波莉走在右边，莎拉打前阵，一行人走到了走廊尽头。我们每一次经过一扇门打开的房间，里面的人就会招呼说“斯蒂夫，我能见你一小会儿么？”或者是“斯蒂夫，埃德说我们得变换这处的措辞！”但是除了一个眨眼或者微微一笑，我看不出斯蒂夫•纽林对这些接踵而至的请求有任何的反应。
我不禁考虑起假如斯蒂夫被人除掉后，兄弟会的运动将持续多久。紧接着我就为这一念头感到羞愧，因为我的想法是如果斯蒂夫被人杀掉后，要么是莎拉要么是波莉，假如可能的话都会继承他的位置，因为这两个人似乎都是坚忍不拔的人。
假如你认为兄弟会建立的前提清清白白的话，那么所有的办公室都是正大光明，没有一点儿猫腻。它们看上去就像普通的美国办公室，甚至比一般的办公室都要来得干净，里面甚至还有一些有色人种的员工。
不过全部属于人类。
在走廊里，我们与一位身材小巧玲珑的西班牙裔女性擦身而过，当她的视线扫过我们时，我突然捕捉到一个心灵信号，之前我只感觉到一回这种信号。那次，心灵信号来自于山姆•莫洛特。这名女子和山姆一样，都是变身人，而当她从我身上感觉到“异样”的信号时，立刻睁大了眼睛。我试图迎上她的眼神，在转瞬之间我俩相互望着彼此，我试着向她的脑子里输送消息，而她则拼命将之屏蔽。
“我告诉过你么？以前在这里的那座教堂修建于六十年代早期？”当小个子女子快步走过时，莎拉对我俩介绍说。女人转过头回望，我再一次与她视线交汇。她露出了惊吓的眼神，而我用眼神告诉她“救救我”
“没有。”我惊讶于话题的遽然扭转，连忙对莎拉说。
“再走一点路，”莎拉甜言蜜语“我们就能见到教堂的全貌。”我们此刻已经来到走廊尽头的一扇房门前。在另一侧翼楼相应位置的房门通向的是楼房外边，而从教堂外面看，两侧的翼楼似乎应该是对称的。然而，我的观察显然并不正确•••
“这里显然地方挺大。”雨果赞成道。让雨果为之困扰的矛盾情绪似乎已经退却。实际上，他看上去根本就不再有烦恼。眼下，只有那些对精神状态一无所知的蠢蛋才不会担心目前的情势。
那个蠢瓜就是雨果，他对精神状态毫无察觉能力。当波莉打开最后一扇房门，他看上去只是一副饶有兴趣的模样。房门就在走廊的尽头，它应该通往外面的世界。
然而，它通往的是地下世界。
的人类——侵入者么？法律该怎么应付这类情况？
在大厅的大理石地面上，摆放着好几把软垫椅子，一位眼镜男就坐在其中一把椅子里。他大约三十岁年纪，瘦高的个子，棕黄色的头发，穿着一身西装，准确地说是一身夏季穿的卡其布轻薄西装，打了一个式样传统的领结，脚上穿着无鞋带的轻便皮鞋。肯定是昨天晚上在吸血鬼老巢里洗碟子的那个人。
“你是雨果•艾瑞斯？”我问道。
他一下子站起身，和我握了握手。“你肯定是苏琪了？但你昨天的头发•••是金发吧？”
“嗯，是的。我现在头上戴的是假发。”
“瞧上去非常自然。”
“很好。你准备好出发了么？”
“我的车就停在外面。”他轻触了一下我的后背，给我指了指方向，好像否则我自己就看不见大门似的。我感激他的好意，可并不欣赏其中的暗示。我试着去了解一下雨果•艾瑞斯，他不是那类脑子里各种想法直往外乱窜的人。
“你和伊莎贝尔拍拖多久了？”当我俩坐在艾瑞斯的雪佛兰“随想曲”轿车里扣安全带时，我问起艾瑞斯。
“啊，呃，我估摸着大概有11个月了。”雨果•艾瑞斯说。他有着一双手背上点缀着雀斑的大手。我感到很惊讶，他本应该是一位有着漂染秀发的娇妻住在市郊，膝下还有一对长着棕黄色头发的女儿。
“你离婚了？”我不由自主地问道。当我看见艾瑞斯脸上滑过的忧伤表情，自己感到很对不住他。
“是的，”他回答说“就在不久前。”
“太不幸了。”我开始询问起小孩的情况，可随即想到这事与我无关。我可以读到他的心思，知道他有一个小女儿，但我还没发现她的姓名或者年纪。
“你真的会读心术？”他问道。
“嗯，绝对正确。”
“难怪你对吸血鬼族有那么大的吸引力。”
“哎呀，雨果，你怎么会这么想。“那大概也是一部分原因吧，”我尽量保持声音的冷静“你白天的工作是啥？”
“我是个律师。”雨果说。
“难怪你对吸血鬼族有那么大的吸引力。”我用最为淡然的语气说道。
沉默了好久，雨果才开口：“我猜自己配得上这句赞誉。”
“让我们说点别的吧，谈谈身份掩护的事情。”
“我们能假装兄妹么？”
“并不是绝无可能，我见到过相貌比我俩差异更大的货真价实的兄妹。但我认为假如我们被强制分开或者接受盘问时，情侣关系更能弥补我俩相互了解上的不足。我并不是预测那种事一定会发生，假如真的发生了我还是会大吃一惊，但假扮成兄妹的话，我们必须要了解彼此到知根知底的程度。”
“你说的对。我们为什么不干脆说是在教堂认识的？你刚迁居到达拉斯，我在格伦-克雷吉的卫理公会派教堂的礼拜日学校里邂逅上你。事实上，那就是我常去的教堂。”
“没问题。就说我是一位餐厅•••的经理怎么样？”因为在莫洛特酒吧上班多年，我认为自己如果不是被盘问得太厉害，完全能令人信服地扮演好经理的角色。
艾瑞斯似乎有一点儿吃惊。“很与众不同，听起来好极了。我不怎么擅长假扮人物，所以假如我就用自己的真实身份，我肯定会自在得多。”
“你是怎么和伊莎贝尔碰上的？”我自然很好奇他们的邂逅史。
“我代表斯坦出庭打官司。他的邻居提起控诉，想要把吸血鬼族拦在社区以外，而他们打输了。”雨果对和一位吸血鬼女子交往拥有着五味杂陈的感受，也并不是完全确定自己当初应该打赢那场官司。事实上，雨果对伊莎贝尔的感情是即爱又恨，好恶并存。
哦，好极了，这让眼下的这份差事变得更加的惊心动魄。“那起案件在报纸上有报道么？你代表斯坦•戴维斯打官司的事情？”
艾瑞斯流露出一副懊恼的模样。“嗯，有报道。该死的，兄弟会中心的人也许会认出我的名字。或者认出我本人，报纸上登过我的照片。”
“但那或许还有好处。你可以告诉他们，在你了解了吸血鬼族之后，你自省到自我行为的过错。”
雨果思虑了一番，他的那双点缀着雀斑的大手在方向盘上不安地挪动着。“行。”他最终下定了主意“就像我之前说的，我不怎么善于掩饰，但我想自己能完成任务。”
我从早到晚都在演戏，因此我对自己并不是太担心。从某个男顾客手里接单卖酒，同时还要假装不知道他在推测自己是否一直是金发碧眼的姑娘，这真的是极好的演技训练。在大多数情况下，你不能为了人们脑子里想到那些事就责备他们。你得学会如何超然地对待。
我准备向律师提议，呆会儿如果事态变得紧张，他就会紧握住我的手，让我知道他心里的想法，以便我采取行动。但是艾瑞斯爱恨交加的矛盾心理像廉价的古龙水一样弥漫开来，令我打住了话语。他或许痴迷于伊莎贝尔的性感，也许还爱着伊莎贝尔以及她所代表的危险，但我以为艾瑞斯并不完全心属于伊莎贝尔。
虽然这让人不悦，我还是开始检视起自己，同样的措辞是否可以用来形容比尔和我的关系？然而此时此地并非细想的时候。我从雨果的脑袋里搜索到了足够的信息，令我考虑我在他的陪伴下是否安全的问题，只有一步之遥。我也在思虑，雨果•艾瑞斯到底了解我多少。昨晚我在吸血鬼老巢里做事时，他并不在房里，伊莎贝尔给我的印象也不是饶舌之人，可能雨果并不怎么清楚其的底细。
四车道的公路穿过一大片市郊社区，路的两旁排列着平常见到的各种快餐食品店和连锁商店。但是渐渐的，店铺让位于居住区，而混凝土地面也换成了郁郁葱葱的草地，车流似乎永远不会穷尽。我永远不会居住在这样的地方，每天都要应付这种烦心事！
车子开到一个大十字路口，雨果缓下车速，打亮了转弯指示灯。我们将要转弯进入一家大教堂的停车场；至少它过去曾是一座教堂。按照良辰镇的标准来估量，礼拜堂规模宏大。在我居住的地区，只有浸礼会教徒才能凑够坐满整个礼拜堂的人数，而且还得将所有的教徒都算在一块。两层楼高的礼拜堂两侧各有一列长长的单层翼楼。整座建筑都是刷过白色墙粉的砖房，而所有的窗户都刷过油漆，一片经过化学方法处理过的绿色草坪包围着整个停车场。
在养护良好的草坪上，竖着一个标牌，上面写道：“太阳兄弟会中心——惟有耶稣才能死里复生”
我打开车门，从雨果的车里爬出来，哼了下鼻子。“那块牌子尽在胡说八道，”我用手指给艾瑞斯看“拉萨路也死而复生了。那帮傻瓜连经文都写不对。”
“你最好立刻把这种态度从脑袋里抹去，”雨果下了汽车，锁好车门，警告我说“这会让你粗心犯错。这些家伙是危险人物，他们把两个吸血鬼交给血贩子，还公开宣布对此负责，说至少人类能从吸血鬼的死亡中获利。”
“他们和血贩子们做交易？”我突然觉得恶心极了。那些血贩子操持着一门极度危险的营生。他们捕获吸血鬼，用银质锁链捆住他们，然后抽干吸血鬼的血液，再到黑市上兜售。“太阳兄弟会的人把吸血鬼移交给血贩子？”
“他们中的一个成员在报纸上的采访中泄漏的。当然啦，兄弟会的老大第二天就上了新闻，言辞激烈地否认前一日的报道，但我认为那只是烟雾弹。兄弟会可以用各种方法戕害吸血鬼，任务吸血鬼邪恶至极、令人憎恶，而兄弟会什么都干得出来。如果你是哪个吸血鬼的好友，他们会让你承受极大的压迫。在这儿每次开口说话前，请好好回忆一下这句话。”
“你也是，坏兆头预警先生。”
我俩慢慢走向一栋建筑，一边走一边好好打量着它。停车场里还停着大约十辆车，从车身布满凹痕的旧车直至崭新的高档车，参差不齐。我最爱的是一辆珍珠白颜色的雷克萨斯，车子漂亮得都要让我以为车主是吸血鬼了。
“有人从憎恨吸血鬼的生意里发了大财。”雨果评论说。
“谁是这地方的头？”
“一个名叫斯蒂夫•纽林的男人。”
“我敢打赌这辆雷克萨斯就是他的车。”
“那也就能解释保险杠上的贴纸了。”
我顿了顿头。上面写着“让不死者见鬼去吧”车子里面的镜子上摇摆着一根木桩——也许是——的复制品。
就星期六下午而言，这里算是个热闹地方了。在教堂旁一块圈起来的空地上，孩子们荡着秋千，或是在攀爬架上玩耍。一个一脸烦闷的少年看管着这群小孩子，还时不时地停止咬手指，抬起头瞧着我们。今天不像昨天那么炎热——谢天谢地，夏季注定要失去它最后的一块阵地——翼楼的大门洞开，好迎进美好的天色与适宜的气温。
雨果牵起我的手，我一下子被吓得就欲跳起，然后才明白到他是想让我俩装得更像一对情侣。就个人而言，他对我毫无兴趣，而这让我尤为放心。我们磨合调整了一下仪容，尽量让自己瞧上去更显自然，身体的接触使雨果的内心世界门户大开，我觉察到他虽然忧虑，但却意志坚决。雨果觉得摸着我的手很让人倒胃口，厌恶情绪之强烈，令我感觉不适；两人之间缺乏电火花，这让我挺舒服，但此刻这种实实在在的厌恶感觉令我不舒服起来。在那种感觉的背后，还潜藏着其他的东西，某种基本的态度•••可我们面前出现了一个陌生人，我将思绪重新投入到使命之中。我能感觉到自己的嘴唇一动，绽放出一个微笑。
昨天晚上比尔小心谨慎地咬住我的脖子吸血，因此我不用担心如何来遮蔽尖牙的咬痕。迎面走来一对正欲离开的中年夫妇，我和雨果向他们杨手指一颔首致意。我穿了一身的新衣服，再加上今天和熙的天气，我俩更容易假扮出一幅无忧无虑的模样。
我们迈进稍显阴暗的翼楼，这地方以前肯定是教堂的礼拜日学校。走廊两侧的房间外面贴着新标签，比如“财务部”、“宣传部”还有尤其预示着噩兆的“媒体关系部”
一个四十岁左右年纪的女人从走廊里的一扇门里走了出来，转过身面向我们。她相貌姣好，甚至可以说是漂亮，肤质甚佳，留着短短的棕色头发。粉红色的唇彩与粉红色的指甲油搭配得恰到好处，下嘴唇还微微地撅起，令她浑身散发出一股出人意料的美感；而这又对她那圆鼓鼓的躯干造成了不同寻常的挑衅。她穿着一条牛仔布裙和一件针织衫，衣襟下摆被整齐地塞进了裙子里，我立马想起了自己原本计划的那套装束，禁不住在心里赞美了自己几句。
“我能为你效劳么？”女子一脸期待地问道。
“我想要深入了解一下兄弟会。”雨果回答说，他看上去就像我们的这位新朋友一样的友善和真诚。我注意到女子胸前佩戴着一块姓名标牌，上面写着“s。纽林”
“我们很高兴你们能来这儿，”她说“我是这儿的主管斯蒂夫•纽林的妻子，名叫莎拉。”女儿和雨果握了握手，却对我视而不见。一些女人不想和别的女人握手，所以我也并不担忧此事。
在我们互相问好后，女子伸出她那只精心修剪过的玉手，朝着走廊尽头的双开门指了指。“要是你们愿意跟我来，我可以带你们参观一下做仪式的场所。”女儿微微笑着，仿佛这个直捣黄龙的想法有一点荒谬和可笑。
走廊里的所有房门全都敞开着，房内显然没有什么见不得人的勾当。假如纽林的组织者拘押囚犯，或者偷偷摸摸干坏事，那地点肯定是在楼里的其他地方。我仔仔细细地观察每处细节，决定要让情报塞满自己的头脑。但到现在为止，太阳兄弟会中心的内部和外面一样，感觉得直晃人眼，教众们看上去一点也不阴险狡猾。
莎拉轻松地走在我们前面。她胸前抱着一叠文件夹，一面迈着闲适的步子，一面还回过头跟我们聊天。虽然她走得很放松，事实上要跟上她的脚步却有点挑战性，雨果和我此时松开了彼此的手，大踏步地跟上她的步伐。
整座建筑远比我估测的要来得大。我们方才从一侧翼楼的远端进入，现在走过了昔日教堂的大礼拜堂。和其他大型的会堂一样，礼拜堂是作集会之用的。我们紧接着进入了另一侧的翼楼。这侧翼楼的房间数目比较少，而面积更大；距离礼拜堂最近的房间显然是昔日的本堂牧师办公室。如今门上挂着一块门牌，写着“主管g。斯蒂夫•纽林”
在整座楼里，这是我见到的唯一一扇禁闭的房门。
莎拉敲了敲房门，等了片刻，然后才走了进去。一位高高瘦瘦的男人站在办公桌后面，带着满心欣喜的期待神情，向我们开颜欢笑。他的小脑袋与身体比起来并不相称。他有着一双烟蓝色的眼眸，长着鹰钩鼻，头发是和他妻子一模一样的深棕色，还夹杂着几缕灰发。我不清楚自己期望见到怎样的一个狂热分子，但肯定不是眼前这人的外表。他似乎挺为自己的生活感到愉快。
他刚刚在和一位铁灰色头发的高个女人攀谈。女子穿了一条休闲裤和一件女式上衣，但瞅上去她穿上女式西装会感到更舒服些。女人在装腔作势地掩饰着情绪，但似乎她不太满意于某件事情——也许是因为我们的打扰。
“我能为你效劳么？”斯蒂夫•纽林问道，同时伸手示意雨果和我找位子坐下。我俩坐在靠办公桌另一侧摆放的绿色皮革扶手椅上，莎拉一声未吭，扑通一声就坐在了靠一侧墙壁的小椅子上。“打扰了，斯蒂夫，”她跟自己的丈夫招呼说“我给你们拿两杯咖啡来，好么？还是苏打水？”
雨果和我彼此对视一眼，连忙摇头拒绝。
“亲爱的，这两位是——哦，我还没有问过你俩的名字？”莎拉用迷人的可怜神态望着我俩。
“我是雨果•艾瑞斯，这位是我的女朋友麦瑞戈德。”
麦瑞戈德？他是不是在犯傻啊？我使出浑身解数，这才始终摆出一副笑脸。接着，我在莎拉身旁的桌子上看到一盆万寿菊，至少我明白了雨果挑选“麦瑞戈德”这个名字的缘由。我俩犯下了一个大错误，我们应该在开车过来的路上就谈妥化名的事宜。假如安装窃听器的那帮人就是兄弟会，那很有可能他们早已知道我叫苏琪•斯塔克豪斯。真要“谢天谢地”了，雨果自动挑明了这个问题。
“莎拉，我们不是认识一个叫雨果•艾瑞斯的么？”斯蒂夫•纽林的面部表情极尽挖苦揶揄之能事——额头微微地皱起，好奇地挑起眉头，然后脑袋歪向一侧。
“艾瑞斯？”灰发的女人说“顺便介绍一下，我是波莉•布利瑟，兄弟会的司仪官。”
“哦，波莉，很抱歉，我忘记介绍你了。”莎拉扭头看向右后方，前额微蹙不展，然后又恢复了平滑，冲着自己的丈夫露出灿烂的微笑。“不是有一个叫艾瑞斯的家伙为大学公园市的吸血鬼担任辩护律师？”
“就是他。”斯蒂夫一边说，一边后躺进椅子里，跷起了二郎腿。他朝走廊里走过的一个人招招手，然后十指交叉放在膝头。“啊哈，雨果你会来拜会我们，这真是有趣极了。我们能否企望你已经见过吸血鬼的真正面目了呢？”斯蒂夫•纽林浑身洋溢着自我满足的感觉，就像臭鼬身上冒出的臭味。
“适当的措辞应该是——”雨果想要开口，可斯蒂夫依旧滔滔不绝：“你见到了吸血鬼吸噬鲜血的另一面了吧，这个种族黑暗的面目？你发现了他们想要杀死我们所有人，用他们的邪恶的方式和空洞的承诺统治我们？”
我知道自己的眼眸此刻睁得像碟子一般大。莎拉若有所思地点着头，她的模样依旧和香草布丁一样的甜蜜温和，波莉似乎处在某种真正可怕的高潮之中。斯蒂夫继续说（他依旧是一副笑脸）：“你该了解，在这棵星球上，永恒的生命听起来也许不错，然而你会为之失去你的灵魂，并且最终当人类逮住吸血鬼时——当然也许不是我，也许是我的儿子，或者一直到我的孙子那辈——我们会用木桩戳住你们，烧死你们，然后你们会下到地狱里的地狱。那个日子的推延并不会带来多少改变。吸血鬼践踏人类，就像使用厕纸一样，最后一冲了事•••上帝因此为吸血鬼族准备了一个特殊的角落。”
见鬼的说辞。吸血鬼族江河日下之类的鬼话。我从斯蒂夫口中套出的，只有这种漫无止境、沾沾自喜的鬼话，再加上一些狡猾说辞。没有任何具体的情报。
“斯蒂夫，打搅了。”一个低沉的嗓音响起。我坐在椅子里转身一看，瞧见一位平头黑发的帅哥，肌肉丰满得像一名健美运动员。他对着房间里的所有人露出笑脸，一副和所有人一样的和气模样。这在方才曾经给我留下深刻印象，而此刻，只会让我毛骨悚然。“我们的客人想要见你。”
“真的？我马上就去。”
“我想你最好现在就过来，你的客人不会介意等候吧？”平头黑发的帅哥用恳请我眼神望着我们。雨果此时想起了某个隐秘的地方，这转瞬而过的念头在我看来很不同寻常。
“加布，我招待完访客马上就来。”斯蒂夫异常坚定地说。
“好吧，斯蒂夫•••”加布不想轻轻松松地就放弃，但他从斯蒂夫的眼神中望见一瞬而过的颜色，斯蒂夫还坐起了身，放下二郎腿，加布从而知道了讯息。他用绝非崇敬的眼神看了斯蒂夫一眼，接着就离开了。
两人的你来我往让我看到了希望。我思量着法雷尔是不是被关在哪扇紧锁的房门后，我还想象着自己回到达拉斯吸血鬼的老巢，告诉斯坦他的兄弟被囚禁的具体位置。然后•••啊不好。接着斯坦会过来攻打太阳兄弟会，杀死所有的会众，救出法雷尔，最后•••哦，天啊。
“我俩只想知道你们近来有没有什么活动可供我们参加，那么我俩就能了解这里的活动范围。”雨果的提问听上去只是在不经意的询问，而非刻意的打听。
“既然布利瑟小姐在这儿，也许她能回答你的提问。”
我注意到波莉•布利瑟启齿前望了斯蒂夫一眼，还留意到斯蒂夫依旧是一副不动声色的面容。波莉•布利瑟很高兴自己被要求提供信息，也很高兴见到雨果和我出现在兄弟会。
“我们确实有几项即将举办的活动，”灰头发的布利瑟说道“就在今晚，我们要举行一次特别禁闭仪式，接着是一次礼拜日黎明的祈祷仪式。”
“听上去很有趣，”我说“是不是和字面意思一模一样，仪式在黎明时举行？”
“哦，是的，差不离。我们会打电话给气象预报台之类的地方咨询。”莎拉笑着回答说。
斯蒂夫说：“你会永生忘不了我们的黎明祈祷仪式的，它给人的激发远超信仰。”
“呃——会发生怎样的事？”雨果探问道。
“你会在眼皮底下见到上帝力量存在的证据。”斯蒂夫微笑地说。
这句回答听起来像是十足的坏兆头。“哦，雨果，”我说“那难道不令人精神振奋么？”
“嗯，确实。禁闭仪式几点开始？”
“六点半。我们想要教众在他们起床前来到这儿。”
须臾间，我脑袋里想到一个暖和的地方里的一盘子面包卷。紧接着，我意识到斯蒂夫是希望教众在吸血鬼于夜间出没前抵达这里。
“但是你的教众们回家时该怎么办？”我不禁问道。
“哦，你小时候肯定没有参加过禁闭仪式！”莎拉说“好玩极了。每个人都会带来自己的睡袋，我们吃吃喝喝，玩耍游戏，读点儿圣经，做点儿布道，所有人事实上都在教堂过夜。”我留意到莎拉看来兄弟会中心的前身是一座教堂，也相当确信管理层的其余人持有同样的看法。假如它瞧上去像座教堂，功能上像座教堂，那么它就是一座教堂，而不管它是不是像正统基督教堂一样享受纳税优惠政策。
孩提时，我参加过两次禁闭仪式，从没有一次能忍受那种体验。一帮子小毛孩整夜被锁在一栋楼里，紧紧拥簇在一起，身边只有看不完的电影、没有尽头的游戏活动，以及吃不完的垃圾食品和汽水。我的心智经受了这番轰炸，脑袋里接受到少年人在荷尔蒙作用下千奇百怪的念头与冲动，还要忍受此起彼伏的尖叫声音和喜怒无常的脾性。
我告诉自己，这回将迥然不同。参加者都是成年人，还是对信仰意志坚定的成年人。会所里不大可能到处都是薯条袋，睡觉方面或许会有象样的安排。假如雨果和我参加仪式，也许我们能有机会搜查整座建筑，救出法雷尔，因为我确信他就是将要在礼拜日早上与黎明碰面的那名倒霉鬼，这可由不得他做哪种选择。
波莉说：“欢迎您俩参加。我们准备了足够的食物和帆布床。”
雨果和我狐疑地对视了一眼。
“我们为何不现在就带你们在楼里逛一圈，你们也好看个究竟？然后你们能下定主意。”莎拉建议说。我牵住雨果的手，猛然感觉五味杂陈的滋味。我浑身上下充斥着由雨果狂乱的情绪引发的惊愕之情。他脑子里念叨着，快离开这儿。
我舍弃了刚刚制定的计划。如果雨果陷入这样的混乱状态，我俩就不能再待在这儿了。进一步的探问可以留待以后。“我俩要回我的住处一趟，把睡袋枕头带过来，”我神情阳光地说：“行吧，亲爱的？”
“我也得喂一下猫，”雨果说“但我们会在•••六点半回到这儿，你说对吧？”
“啊呀！斯蒂夫，我们的库房里不是还放着好几条睡袋？从哪是起客人们到我们这里只待一小会儿？”
“我们想要你们待到大伙儿到齐。”斯蒂夫力劝我俩，脸上的笑容依旧灿烂。我知道我俩正在受人威胁，我也知道我俩需要离开这儿，然而我从纽林夫妇心里探查到的只是一堵意志坚决的高墙。波莉•布利瑟似乎正在沾沾自喜。既然我知晓了他们对我俩起了疑心，我更讨厌催逼和查探他们。假如我俩能立即脱身，我发誓自己再也不会回来。我要停止为吸血鬼干这份侦查的活计，我只会去照看酒吧，再和比尔双宿双栖。
“我们真的要走了，”我礼数周全却异常坚毅地说“我们对你们这儿的印象很是深刻，想要参加今晚的禁闭仪式，但在此之前，依旧有足够的时间让我俩做一些杂事。你们明白的，当你整周都要工作时会冒出多少的琐事，大大小小的事情会堆积起来。”
“嘿，等待明天禁闭仪式结束时，事情还在原处嘛！”斯蒂夫说“你俩需要留下。”
除非把所有事挑明白，否则根本找不到办法脱身。但是只要还有一线安然脱身的希望，我就不会选择那么做。我俩周围有不少人。当我们走出斯蒂夫•纽林的办公室时，大家朝左面走，斯蒂夫慢慢地跟在后头，波莉走在右边，莎拉打前阵，一行人走到了走廊尽头。我们每一次经过一扇门打开的房间，里面的人就会招呼说“斯蒂夫，我能见你一小会儿么？”或者是“斯蒂夫，埃德说我们得变换这处的措辞！”但是除了一个眨眼或者微微一笑，我看不出斯蒂夫•纽林对这些接踵而至的请求有任何的反应。
我不禁考虑起假如斯蒂夫被人除掉后，兄弟会的运动将持续多久。紧接着我就为这一念头感到羞愧，因为我的想法是如果斯蒂夫被人杀掉后，要么是莎拉要么是波莉，假如可能的话都会继承他的位置，因为这两个人似乎都是坚忍不拔的人。
假如你认为兄弟会建立的前提清清白白的话，那么所有的办公室都是正大光明，没有一点儿猫腻。它们看上去就像普通的美国办公室，甚至比一般的办公室都要来得干净，里面甚至还有一些有色人种的员工。
不过全部属于人类。
在走廊里，我们与一位身材小巧玲珑的西班牙裔女性擦身而过，当她的视线扫过我们时，我突然捕捉到一个心灵信号，之前我只感觉到一回这种信号。那次，心灵信号来自于山姆•莫洛特。这名女子和山姆一样，都是变身人，而当她从我身上感觉到“异样”的信号时，立刻睁大了眼睛。我试图迎上她的眼神，在转瞬之间我俩相互望着彼此，我试着向她的脑子里输送消息，而她则拼命将之屏蔽。
“我告诉过你么？以前在这里的那座教堂修建于六十年代早期？”当小个子女子快步走过时，莎拉对我俩介绍说。女人转过头回望，我再一次与她视线交汇。她露出了惊吓的眼神，而我用眼神告诉她“救救我”
“没有。”我惊讶于话题的遽然扭转，连忙对莎拉说。
“再走一点路，”莎拉甜言蜜语“我们就能见到教堂的全貌。”我们此刻已经来到走廊尽头的一扇房门前。在另一侧翼楼相应位置的房门通向的是楼房外边，而从教堂外面看，两侧的翼楼似乎应该是对称的。然而，我的观察显然并不正确•••
“这里显然地方挺大。”雨果赞成道。让雨果为之困扰的矛盾情绪似乎已经退却。实际上，他看上去根本就不再有烦恼。眼下，只有那些对精神状态一无所知的蠢蛋才不会担心目前的情势。
那个蠢瓜就是雨果，他对精神状态毫无察觉能力。当波莉打开最后一扇房门，他看上去只是一副饶有兴趣的模样。房门就在走廊的尽头，它应该通往外面的世界。
然而，它通往的是地下世界。