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入夜，北京城中显得更冷，但那冷，冻不住天桥、八大胡同，及一些街道上的热闹。
这热闹，一直到三更过后，才渐渐平息下去，人渐稀少，声渐息，终于完全归于了一片空荡，宁静。
今夜，没有月色，夜空之中，一片黑黝黝地，但是，地面上却由于那遍盖皑皑积雪，微透出一点光亮。
这是北京城宵禁甚早的一方——内城。
在内城的一个角落地，静静地耸峙着一座宏伟、巨大、肃穆，深，深，深不知有几许的宅第。
那两盏巨灯的照耀处，是这宅第的两扇朱红发亮的大门，大门顶端，横匾三个大字：“贝勒府”门前，石阶高筑，十有二级。石阶下，更对峙着两只雕刻得栩栩如生的大石狮子。
由外表观之，这贝勒府之气派，不亚于当年的神力侯府，往内看，越过那丈高围墙往内看，树丛如海，黑压压的一片，楼脊高耸，偶有寒风吹过，露出几点闪烁的灯光。
可惜今夜没有月色，否则定可发现，那庭院深处，那蔽天浓荫之中，那青石小径尽头，那廊腰迂回处，定然是亭、台、楼、榭，-应俱全。
那该是天上的人间，人间的天上。
有道是：“天上神仙府，人间王侯家。”又道是：“侯门一入深似海”如今看来，似乎是丝毫不差。
梆柝声传，更鼓刚敲过三更。
蓦地里，一条白影如电，不知起自何处，却是射向这一深如海的贝勒府而来，落足处，正是贝勒府那美轮美奂的大厅屋面之上。
贝勒府来了人，而且显然是不请自来，贝勒府里，竟寂静依然，跟先前没什么两样。
白影，他迎风卓立于大厅那高高的屋面上，抬头笑了，突然他一提气，朗声发了话：“夤夜客来，堂堂贝勒府，怎么没有接待之人？”
他的话声刚落，倏地那深邃庭院的暗隅中，有人“哦”了-声，紧接着一声惊喝，一条黑影飞掠而出，疾扑白影。
白影睹状，眉锋一皱，笑道：“我出声招呼，是找人接待的，不是找你上来打架的，下去！”
未见他作势，那黑影却已身形一顿，倒射而下。
这一来，立刻惊动四处，光亮连闪，同时有好几处点上了灯火，几声叱喝齐扬，又有三条人影，分三个方向扑向大厅上白影。
白影眉锋皱得更深，抬头一笑，道：“早知贝勒府如此待客，说什么我也不会来了。”
他刚要有所行动，突然一声洪钟般大喝划空传到：“朱爷手下留情，代勇在此！”
一条高大黑影翻上屋面，是五虎将之首到了，适时那三条人影硬生生地刹住急势，落向三面。
朱汉民含笑而立，代勇一身黑色劲装，腰系长剑，威猛异常，急忙跨进一步，躬身哈腰：“朱爷，代勇恭迎来迟，他们多有冒犯，您恕罪！”
“好说！”朱汉民笑道：“深夜造访惊扰人，鲁莽的是我，他们职责所在，怪不得他们，倒是要请五虎将海涵！”
代勇忙道：“朱爷说这话是见外，也折煞代勇”
朱汉民截口说道：“贝子爷安歇了么？”
“刚躺下！”代勇恭谨答话，道：“您不知道，珠爷他晚饭都没吃好，一直闷闷不乐！”
朱汉民笑道：“看来，是我累人，罪孽大矣！”
“论罪你该摘下脑袋示众！”一声娇叱，两条无限美好的纤小人影疾掠而至，玉手双扬，当头便抓过来。
朱汉民身形微闪，那两只欺雪赛霜的玉手同时落了空，那是玉儿、翠儿，两位刁蛮美艳的侍婢。
她两个柳眉倒竖，娇靥紧绷，脸一红，便要闪身再扑。
代勇适时跨进一步，沉喝说道：“别鲁莽，朱爷是珠爷的新交好友！”
玉儿美目一瞪，道：“代勇你闪开，我两个只知道他是冒犯姑娘的大胆狂生！”
代勇没动，道：“我也知道，可是有话要等珠爷来了再说。”
玉儿气虎虎地道：“别拿珠爷来压人，你要拦我两个，姑娘面前说话去！”
这一下代勇可为了难，那位姑娘，他再是有十颗脑袋也惹不起，而这位又是珠爷的朋友，他也不能眼睁睁地看着玉儿翠儿动手得罪人。
正自不知道该怎么办才好之际，朱汉民突然带笑说了话：“阁下你闪开，想必她两个苦头还没吃够了，就让我看看她两位能把我如何！”
代勇更着了急，刚一句：“朱爷，您千万别”-
声清朗沉喝划空传来：“代勇，替我把她两个赶下去。”
一条颀长白影飞掠而至，是贝子爷玉珠到了，他一落屋面，既不理代勇，也没看二婢一眼，上前便握住了朱汉民双手，叫道：“阁下这才是我的好朋友，我还以为你真来个-年半载呢，没想到今夜你就来了，阁下，我刚上床，衣衫不整便赶来相迎了，别怪我失礼呀！”
朱汉民笑道：“我本打算等个一年半载再说的，后来想想，反正迟早都要来，何不趁便，所以干脆就今夜来了，贝子爷恕我夤夜骚扰。”
“什么话！”玉珠叫道：“你来了，我比接了凤凰都高兴，走，到我屋里谈去！”
他没把朱汉民当外人，可是朱汉民感动之余却有了犹豫。
玉珠立时发现了，一扬眉，道：“阁下，交朋友贵在知心，瞧清楚了，这儿就等于你的家，‘贝勒府’三字你莫放在心上，你也不会放在心上”
朱汉民没话找话，道：“怎么，贝子爷，她睡了？”
玉珠自然明白这个“她”字何指，随口应道：“睡了，累了一天了，哪能不早睡？她是匹没缰的野马，出门的时候多，在家的时候少，我们旗人的姑娘，跟你们汉家姑娘不同，你们汉家姑娘，整天高坐楼头，把自己关在深闺里，或埋首诗书，或手不离女红，我们旗人姑娘，只知一天到晚到处乱跑，不是架鹰驱犬，便是赛马打猎，令人见了就头痛，所以我将来讨媳妇儿，一定讨汉家姑娘。”
此人天真，也直爽得可爱，朱汉民笑道：“怎么，贝子爷，你不喜欢旗人姑娘？”
玉珠皱眉摇头，道：“不敢领教，还是你们那温柔娴静的汉家姑娘好，像我妹妹，凶起来像只母老虎，谁要是讨了这么个媳妇儿，只有倒霉，有得受的。我是敬鬼神而远之，惹不起，只好不惹。”
朱汉民失笑说道：“贝子爷高论，我不敢苟同，我却觉得汉家姑娘较旗人姑娘缺少些明快爽朗，还有那”
“好了，好了！”玉珠摆手笑道：“要谈这些，到我屋里谈去，我陪你个通宵，咱们来一个剪烛西窗，彻夜不寝，如何？走吧！”
拉着朱汉民就要下屋，适时，美艳二婢有意留人地趋前跪下：“玉儿、翠儿这儿给珠爷请安！”
玉珠回首投目，立刻沉下脸色，道：“还有这位，我新交的朋友，朱大侠！”
两个俏丫头低着头，状甚犹豫。
朱汉民不欲使人难堪，忙道：“贝子爷，你这是何苦？我也当不起。”
玉珠没答理，却望着两个俏丫头又一声轻喝：“玉儿、翠儿！”
两个俏丫头猛然抬起粉首，娇靥上是一片羞，还带着恼，道：“珠爷，您不知道，他就是”
“我比你们明白！”玉珠-摆手，截口说道：“但昨天是昨天，今天是今天，昨天妹妹不讲理，把人家当做了冤家对头，今天他却是我新交的好友，咱们贝勒府的贵宾，你们还不快快见礼？”
两个俏丫头仍然犹豫没动，玉珠脸上勃然变了色。
朱汉民一急，刚要开口，蓦地里，那看不见底的深邃庭院之中，传来一个无限甜美，但却冰冷凛人的话声：“玉儿、翠儿过来，看他敢把你们怎么样？”
两个俏丫头一下子有了靠山，胆气顿壮，抬起头来狠狠地白了朱汉民一眼，一扭头，娇躯闪动，如飞而去。
这下玉珠没了辙，也下不了台，一脸苦笑说道：“阁下，冤家路窄，看来咱们要跟她磕上了，你瞧见了没有，这府上，哪有我贝子爷过的日子，就是这么回事儿”
倏地压低了话声，眨着眼，道：“阁下，别忘了，你也有我这个过江泥菩萨的靠山！”
朱汉民想笑，还未笑，猛见倩影飞闪，香风袭人，那适才两个俏丫头的站立处，多了个身着大红劲装的美姑娘。
美姑娘身后紧随着玉、翠二婢，她自己娇靥紧绷，一双柳眉倒剔，那清澈、深邃的眸子，直视着二人：“哥哥，你说什么？”
一向慑于雌威，见了立刻丧胆，玉珠下意识地退了一步，一时未能答上话来，那样子，着实是够丢人的。
这时候挺身出头帮忙，该是义不容辞。
朱汉民立刻跨前一步，拱了手，淡然而笑：“阁下，真是人生何处不相逢，北京城未免太小了点儿了。”
美姑娘一摆玉手，冷然说道：“少跟我嬉皮笑脸的，给我站到一边去，没人跟你说话！”
好凶，朱汉民碰了个硬钉子，但他没有在意，笑了笑，又道：“武林人讲究一个路见不平，拨刀相助，阁下，你要知道，长幼有序，别让我这外人看了笑话！”
“你敢！”美姑娘美目一瞪，道：“你敢笑我就打烂了你的嘴，你竟教训起我来，还得了呀，昨儿个要不是我早就让九门提督府办了你了”
朱汉民淡淡笑道：“阁下，别老拿官威压人，九门提督唬不了我，我要是怕了九门提督，今夜这贝勒府我也不敢来了！”
美姑娘道：“我知道你胆子大，你了不起，昨天或许是我理曲，可是今夜你上门欺人，这又怎么说呢？”
朱汉民失笑说道：“你言重了，胆子再大也不敢上贝勒府欺人！阁下，你要弄清楚，这是令兄找我来的！”
美姑娘道：“所以我找他说话，你给我让开些！”
朱汉民竟听了话，一拱手，笑道：“敬遵芳谕！”
回首望向玉珠，道：“贝子爷，人家找的是你，止前答话吧！”
玉珠皱着眉，一副苦相，没动，道：“怎么，阁下，你不管了，真是好朋友”
朱汉民笑道：“贝子爷，我这个朋友你没交错！”
玉珠道：“那么你”朱汉民道：“我替贝子爷壮胆，誓为你贝子爷后盾！”
玉珠苦笑说道：“我原意是要你做先锋，你却做的什么后盾？”
朱汉民道：“我不能跟在你贝子爷身边一辈子，这种事，总是要自己拿出点勇气、魄力来的，否则你贝子爷一辈子就别想再抬头，去，别给咱们昂藏七尺须眉男子汉丢人！”
不错，是正理，玉珠略一犹豫，只得咬牙横心，硬起头皮，-点头，刚往前跨出-步。
美姑娘突然戟指朱汉民跳脚大发娇嗔，大显雌威：“好哇，你这个人竟敢挑拨”
朱汉民一摆手，截口说道：“阁下，你是找我说话，还是找令兄说话？”
美姑娘气得又-跺蛮靴，道：“少得意，稍时也饶不了你。”
朱汉民淡淡一笑道：“那是稍时，如今阁下不该冲着我横鼻子竖眼睛发威！”
美姑娘气白了脸，一抬玉腕，轻喝说道：“贝勒府岂容一个狂妄草民撒野？夤夜闯入府邸，非奸即盗，玉儿、翠儿，先给我拿下他再说。”
她可忘了那两个是否人家敌手。
两名俏丫头仗着美姑娘之威，地方又是在贝勒府内，也顿时忘了一切，清脆地同应了一声，刚要闪身。
玉珠不知哪来的一股勇气，突扬沉喝：“站住，你们两个谁敢动，我就打断谁的腿！”
不错，这还像话，只是，要问他哪来这么大勇气，恐怕连他自己也不知道，有可能是老天爷临时借给他一颗天胆。
两名俏丫头没想到玉珠大爷突然狠了起来，敢作此一喝，一时为威态所慑，还真没有敢动。
美姑娘气得娇靥涨红，又跺了蛮靴：“哥哥，你是逼我自己动手！”
玉珠淡淡说道：“没人逼你动手，有话冲着我说，有事冲着我来，别拿人家当发官威的对象，人家可不吃你那一套！”
朱汉民微微点了点头，笑了。
他这一笑，更添了美姑娘三分气，她柳眉一挑，道：“冲着你说就冲着你说，你知道他是谁？”
玉珠道：“你又知道他是谁？”
美姑娘狠狠地瞪了朱汉民一眼，道：“他是以汉族世胄，前朝遣民自居的武林草莽！”
玉珠泰然说道：“这有什么值得大惊小怪的，人家本来是汉族世胄，前朝遗民，也确是个武林人，难道不行？”
美姑娘恨得牙痒痒地，道：“那没什么不行，你知道他骂咱们什么？”
玉珠道：“昨天我听你说过了，那是先人们留下的旧怨，也因各自站的立场不同，为此，总不能说绝对不能交朋友！”
美姑娘简直气得要掉泪，道：“没人干涉你交朋友，可是你明知道他昨天”
玉珠突然笑道：“妹妹，汉族世胄你未必介意，前朝遗民你也未必在乎，说来说去，还是因为他昨天没像一般叩头虫一样对你低头，我说句公道话，那是你咎由自取，自找没趣，怪不得别人。”
美姑娘立即更白了娇靥，红了美目，道：“哥哥，自己兄妹，你竟帮着外人欺负我！”
玉珠眉锋一皱，闭了口，那不为别的，他再是横了心，一旦美姑娘动了真，红了一双眼眶，他还是傻了脸，没了辙。
半晌，他才转望朱汉民，道：“阁下，看来，我又要竖白旗了！”
朱汉民心中了然，口中却故意说道：“兵临城下，眼看胜券在握，贝子爷奈何不战自溃？”
玉珠摇摇头，苦笑说道：“你不知道，我见不得女儿家掉泪。”
朱汉民耸肩摊手，叹道：“两串珠泪胜过百万雄兵，怪不得古来多少君王为之失却江山，怪不得孟姜女能哭倒长城”
美姑娘娇靥突然一红，跺脚叫道：“你，你还敢气我，谁像你铁石一般狠心肠？”
朱汉民眨眨眼，笑道：“姑娘，你错怪我了，武林人讲究一付侠骨心肠，剑胆琴心，便是我也不忍见姑娘掉泪！”
美姑娘又羞又气，道：“你除了嬉皮笑脸嚼舌头，还会什么？”
朱汉民答复更气人，笑道：“我还能不屈于威武，不淫于富贵，不移于贫贱！”
美姑娘挑眉说道：“我今天非让你屈于威武不可。”
朱汉民笑道：“姑娘，头可断，血可流，志不可屈，凭姑娘，就能使我屈于威武么？”
这，大大地刺伤了美姑娘的自尊，那娇惯、任性、高傲，尊贵的自尊，她简直就不明白为什么这个书生这么大胆，这么狂，这么傲。
她气得浑身发抖，一跺蛮靴，戟指颤声说道：“你，你，你是有心气我，我今夜要不能让你低头，就一头碰死你面前。”闪动娇躯，扬掌便掴。
玉珠又惊又急，既不敢动，又不敢拦，正自为难欲绝，蓦地里，一声清朗轻喝起自厅前：“兰儿大胆，还不住手！”
那是个负手卓立厅前阶下的一个中年人，这中年人一身青袍，身材颀长，年纪约四十上下，白面无须，长眉凤目，胆鼻方口，风度翩翩，潇洒飘逸，俊美之中，更带着隐隐慑人的高贵之气。
朱汉民神情一震，身形倏起轻颤。
玉珠则白了脸，低下了头。
美姑娘沉腕收掌，又一跺脚，闪电般掠下屋面，飞投青袍人怀中“哇”地一声，哭出声来，满腹委曲一下子全发泄了出来。
青袍人面带慈祥，目射爱怜，抬手拍了拍美姑娘香肩，微笑说道：“别哭，别哭，这么大姑娘了，还动不动就哭，这是人前，不是人后，也不怕客人笑话！”
美姑娘抬起粉首，泪痕满面，那两排长长的睫毛上，挂着颗颗晶莹泪珠，道：“爹，您要替兰儿做主，他就是昨天兰儿说的那个大胆狂生，今夜哥哥又把他带进府来欺负我。”
青袍人脸上笑容微凝，目中倏闪奇光，拍头看了朱汉民两眼，平和地问道：“我请教，少侠贵姓大名？”
玉珠有心站出来说话，但是他不敢。
朱汉民却难忍两眶热泪，身形一掠，忽地掠下了屋面直落青袍人身前，拜了下去：“容叔，您不认得我了？”
美姑娘与玉珠俱皆一怔，美姑娘那一双美目犹含着泪，满含诧异，直愣愣地望了过来。
青袍人更是诧异欲绝地道：“恕我眼拙，少侠是”
朱汉民哑声说道：“容叔，侄儿忆卿！”
刹时间，德贝勒爷儿三个都呆住了！
好半晌，玉珠大叫一声：
“好家伙，你是小卿，你这家伙，为什么不早说？”
飞身下屋，满脸激动地伸出双手抓住朱汉民，一个劲儿地直摇。
德容身形电闪，如飞掠近，也出双手抓住朱汉民，两眼发直，颤声说道：“你，你是忆卿？”
朱汉民没说话，默默地点了点头。
德容身形暴颤，突然仰头大笑，那双凤目之中，两串热泪，扑簌簌地挂了下来：“好，好，好，怪不得德容我瞧着那么面熟，原来竟是你这一别十年的自己人，忆卿，你想煞了容叔！”
头一低，双肩耸动不已。
他哭了，他这等身份的人也哭了！
天下之至情，莫过于此，感人至深，也莫过于此。
美姑娘也低下了头，那刁蛮任性娇惯，一时间全没了影儿。
在这一刹那间，没了汉满之分，也没了立场的不同。
只有那人间的至性，人间的至情。
朱汉民突然展颜强笑说道：“容叔，侄儿今天特来给您请安，您别难受，您诙高兴”
德容猛然抬头，举袖抹泪，窘笑道：“说得是，忆卿，容叔我该高兴，不该难受，来，让容叔瞧瞧吧，你长多高了，是你俊还是玉珠俊？”
朱汉民有点赧然，但到底还是让德容看了个仔细。
只听德容“哈”地一声，笑道：“玉珠是内城有了名的俊哥儿，美男子，如今跟你一比，简直是判若云泥，黯然失色了！”
朱汉民赧然说道：“容叔，您偏心，侄儿明白，我缺少玉珠那份天真，玉珠只让我一分沉练，那是因为彼此所处的环境与”
“你这话未必中肯！”德容笑道：“别歉虚了，德容我自信眼力不差，我第一眼便看出玉珠他一切都差你太多！”
朱汉民笑了笑，还要再说。
玉珠突然叫道：“小卿，你就少让他老人家说我两句，行不？别人不知道我知道，你，碧血丹心雪衣玉龙宇内第一。”
听了这句话，美姑娘的反应比德容还快，她霍地瞪大了一双美目，娇靥上神色难以言喻的诧声大叫道：“你，你就是碧血丹心雪衣玉龙？”
朱汉民眨眨眼，笑得俏皮，道：“不敢，那是武林朋友的抬爱，你未必放在眼内！”
美姑娘有着难言的喜悦，她脱口说道：“既是自己人，那就别跟我谦虚，你知道，过份的谦虚，那叫虚伪，跟自己人，那更不必，我早就”
说到这儿，她顿了顿，原来的那句话，有损她那好强的自尊，是故，她临时改了口，接道：“我早就听说，你自命不凡，自以为了不起。”
朱汉民道：“姑娘，昨天的事过去了，你该承认，那不能全怪我，所以，我认为你没有老不饶人的必要，实际上，我也只能接得住两马鞭，倘若再有第三鞭，恐怕”
美姑娘脸涨得好红，她娇羞欲滴，跺脚叫道：“你，小卿，也别那么坏，明明是你仗技欺人，到头来还派我的不是，你，你讲理么？”
敢情她也讲理。
朱汉民笑道：“我讲理，无论何时，何事，何地，对何人，都一样，你要是认为我理缺，我没话可说，至少，我知道大街上驰马的不是我，溅人一身雪泥反找人兴问罪之师的也不是我，先拿马鞭子抽人的，更不是我”
美姑娘绷了桃腮，但旋即，她又笑了：“怎么说，对一个女孩儿家，你该让着点儿，尤其不该在大街上给人难堪，你知道，那让人多下不了台？”
朱汉民他倔得令人可恼，美姑娘都软了心，让了步，偏偏他一付宁折不屈的直脾气，淡淡说道：“那抱歉，我说过，‘理’字之前，人人平等！”
美姑娘真有点恼了，可是那不是真恼，满含娇嗔地横了他一眼，转注德容，噘着小嘴儿，说道：“爹，您瞧，他有多拗！”
望着不失天真初长成的小儿女，德容老怀大畅，高兴得简直合不拢嘴，美姑娘话落，他立即哈哈大笑：“不是爹偏心，爹要判你个不是，忆卿这种态度是对的，人，要讲个理，不过，有的时候，也不能太认真，否则一辈子会讨不到媳妇儿！”说完，又哈哈大笑起来。
美姑娘莫名其妙地娇靥一红，她自觉脸烫得厉害，心也跳得厉害，连忙地垂下了粉首。
朱汉民神情一震，却微微皱了皱眉锋。
前者那乍羞还喜的神态，悉入人眼中，后者那令人难懂的表情，却没一个人留意。
只听德容大笑说道：“忆卿，容叔我该谢谢你，我们家这匹劣性难驯的野马，终于碰上了对头克星了，终于能有人降服了，以后老少平安，全家宁静，该算你第一功！”
朱汉民笑了笑，没说什么，那是他不便说什么，也不敢说什么！
美姑娘却猛然抬起粉首道：“爹，谁说我服了他，别想，他一辈子都别想。”
话出了口，她才猛觉大大地不妥，娇靥一红，又低下了头。
随着她那低头，朱汉民心头又复一震。
德容再扬大笑，玉珠一旁低笑着说：“听见了么？小卿，明明服了人硬说不服，这就是我们旗人姑娘令人头痛处，以后你”“哥哥，你敢再说！”美姑娘粉首猛抬，跺了蛮靴。
吓得玉珠一伸舌头，硬把余话咽了回去。
德容他又笑了，今天他是太高兴了，十多年来，这是他第一次这么高兴，笑声中，伸手拉起了朱汉民，道：“忆卿，你一切的一切，活脱脱的当年夏梦卿，昨天听兰儿回来一阵哭诉，我立刻觉得那书生不凡，今天再一见，岂止是不凡，简直是超人，忆卿，你爹，他好？”
朱汉民连忙敛态恭谨答话，道：“谢谢您，容叔，他老人家安好！”德容道：“只怕老多了吧？”
朱汉民道：“侄儿都已长大成人，老一辈的焉能不老？”
德容叹了口气，道：“岁月不饶人，时光催人老，人生百年，十年虽不为多，可是在这十年中的变化太大了”
神色更趋黯然，犹豫了一下，接道：“忆卿，你还记得？”
朱汉民陡然挑起双眉，道：“容叔，侄儿一辈子也不会忘记。”
那神威，那煞气，看得德容心中不由一懔，道：“忆卿，你知道唉，不说也罢，谁叫我生为满人，又谁叫我生在皇族亲贵之家，唉！”
朱汉民连忙敛态，道：“容叔，您明鉴，大恩未报，侄儿不敢对您见外！”
德容黯然强笑，道：“谢谢你，忆卿，千万别让那立场之事影响了咱们私人间的感情，你知道，两代的交情非同泛泛”
朱汉民难掩激动，轩了轩眉，道：“容叔，我保证绝不会，侄儿虽不敢昧于民族大义，但却是个有血肉，有灵性的人，不敢漠视两代的交情，尤其您跟怡姨对我的恩情，您请放心！”
德容双目微有湿意，抬手拍了拍朱汉民肩头，道：“对你，容叔哪有不放心的？你爹，玉箫神剑闪电手夏大侠，他不愧宇内第一奇才，顶天立地盖世英雄，百年罕见，举世难求，我敬他为天人，他的儿子，他的骨肉，还会有错”
勉强笑了笑，道：“忆卿，详情你也知道了？”
朱汉民道：“我爹只告诉了我个大概，我这趟来京目的之一，也是为了打听这件事情的真相，我一定要查个水落石出。”
德容面上闪过一丝轻微抽搐，道：“忆卿，别这样，你义父，他赤胆忠心，柱石虎将，一生为国，落得如此悲惨下场，无论朝野，都抱屈于心，愤慨不平，但，君要臣死，不得不死，父要子亡，不得不亡，这是大清皇律，也形同家法，你便是查明真相，又能如何？”
朱汉民陡挑双眉，目中煞气懔人，道：“容叔，您知道，当着您，侄儿不便说什么！”
此言一出，美姑娘一双美目飞闪异采，玉珠神情一震，德容则吓白了脸，机伶一颤，道：“忆卿，你千万不能这样，姑不论那怪不怪皇上，你义父赤忠一生，为朝廷，他披肝沥胆，你不能让他忠名蒙污垢，死不瞑目。须知，他当初可以不死，你爹也可以救他，他之所以愿死，那在尽忠取义，你爹所以不救他，那也是忍痛成全”
朱汉民挑眉瞪目，默然不语，那模样儿，便是从不知怕为何物的美姑娘看了也心惊。
半晌，他始突然开口说道：“容叙，您知道详情么？”
德容道：“我只知道内情极不单纯，到底如何却不清楚。”
朱汉民道：“容叔，内情怎么样个不单纯法？”
德容犹豫了一下，道：“朝中有人进谗”
“谁？”朱汉民勃然变色，震声发问。
德容摇头说道：“我不是说么，我并不知道究竟，你怡姨，也许知道得比我多一点。”
朱汉民道：“可是怡姨她出了家，没人知道她的下落。”
德容呆了一呆，道：“你怎么知道你怡姨出了家？”
朱汉民道：“是阿步多说的。”
接着就将遇见阿步多的事，说了一遍。
德容点头叹道：“什么事都在一个‘巧’字，不然咱们也难以见面，忆卿，有空是该去看看纪泽夫妇，你知道，那才是大恩！”
朱汉民凛然说道：“谢谢容叔，侄儿一定要去给他两位请安的。”
德容道：“那也别急，我有你怡姨的下落。”
朱汉民大喜，急急问道：“容叔，怡姨她现在哪儿？”
德容笑道：“现在要是告诉了你，恐怕你连坐一会儿都不坐了。”
朱汉民忙道：“容叔您知道，侄儿大事在身，急不可待”
德容道：“忆卿，我知道，但不急于一时”
朱汉民摇头道：“不，容叔，您不知道，侄儿还有件事，要打听小霞的下落！”
德容“哦”地一声，笑道：“那更不必急，我知道，纪泽夫妇把小霞寄养在”
朱汉民忙道：“不，容叔，小霞后来又落在了亲王府”
德容呆了-呆，诧声说道：“小霞落在了亲王府！谁说的？”
朱汉民遂又把接获乃妹由亲王府中发出的信的事说了-遍，说着，并探怀取出了那封信来，双手递过。
德容静听之余，脸色连变，及至接过了那封信，略一阅视之后，脸上神色更趋凝重，道：“这是怎么回事？纪泽夫妇明明是把小霞寄养在清苑一户民家，怎么又会落在亲王府”
朱汉民道：“所以侄儿急着要见怡姨。”
德容摇了摇头，道：“这件事我一点都不知道，你怡姨未必会知道！”
沉吟了一下，又道：“这是亲王府专用的信笺，每一个亲王府都用这种信笺，小霞她怎不说明是哪家亲王府？这就难打听了”
朱汉民道：“也许怡姨知道亦末可知！”
德容迟疑了一下，递还那封信，道：“你早一天见见你怡姨也好，你知道，离开西城两里处，有座白云观，你怡姨就在观后春花园中清修，我让玉珠带你去一趟！”
朱汉民接过信笺，容得容叔说完，立即腾身而起，直上半空，半空中长揖而拜，扬声说道：“不必了，德叔，侄儿急不可待，唯恐稍迟，失礼之处，尚祈容叔原谅，一俟事毕，侄儿当再来请安。”
话落，身闪，倏化长虹，转眼不见。
玉珠大急，腾身要追，德容忙摆手说道：“玉珠，别追了，夏梦卿天龙身法冠绝宇内，举世第一，忆卿传他衣钵，毫不逊色，你再有十个也追他不上。”
玉珠急得跳脚，美姑媳却突然冷冷说道：“哥哥，干什么这样？人家不稀罕咱们，咱们又何必非跟去不可？争争气不行么？”好个咱们！
玉珠双眉一挑，刚要说话，德容已然轻叱说道：“兰儿，不许胡说，忆卿他”
“我不要听！”美姑娘一跺蛮靴，娇躯一扭，如飞向门外奔去。
德容呆了一呆，摇头苦笑，向着两名俏丫头挥了挥手。
两名俏丫头一齐福了一福，转身尾追而去。
望着两名侍婢不见，德容转注玉珠，突然说道：“玉珠，你看出了些什么？”
玉珠-怔，愣愣问道：“爹，您说什么”
德容双眉-挑，道：“难怪你姑姑常叫你浑东西，你的确浑！”
玉珠恍然大悟，脸一红，忙道：“爹，您是说妹妹”
德容笑了，点了点头，道：“还不算太浑！”
玉珠迟疑了一下，道：“爹，您知道，他俩原是青梅竹马的一对，碧血丹心雪衣玉龙又是当今宇内第一，忆卿他无论人品、心性、所学，都是妹妹她生干仅见”
“何止是她生平仅见！”德容截口笑道：“便是爹这半辈子，也仅仅见着这么三个，你傅伯，他不算，看来，天下之奇才，全让他夏家占了”
望了望玉珠，忽又作如是问：“玉珠，你以为如何？”
玉珠未加考虑，道：“妹妹，她千肯万肯，自不必说，小卿他也该没问题！”
德容笑了，但笑得很勉强，淡淡说道：“但愿如此！”
转身向庭院暗径中行去
玉珠一怔，情知乃父言出有因，但他没敢再问下去，呆了半晌，始摇摇头，踏着青石小径返回所居小楼。
朱汉民于屋面疾驰，捷如一缕轻烟。
德容虽然贵为贝勒，但由于当年跟夏梦卿、傅小天等这等武林绝顶高手的多年交往，眼力自较一般人高明得多。
他说得不错，朱汉民接受了宇内第一玉箫神剑闪电手的衣钵，一身功力自然高绝，天龙身法冠绝宇内，举世无匹，在尽展身法之下，直如划空长虹，转眼间便出了守卫森严的内城。
当然，凭朱仅民的一身功力，那些个守卫内城的旗勇，是神不知，鬼不觉，根本没有发觉有人由半空里出了城。
朱汉民一出内城便折向了西，他预备出西城直奔白云观，但，世上诸多意外，事，往往难以尽如人愿。
他刚出西城，蓦地里，一声霹雳大喝震天慑人，划空传来。
“朱汉民，你给我站住！”
朱汉民一惊，霍然止步停身，硬生生地刹住身形，抬眼望去，不由呆了一呆，心中立即了然。
左前方，官道旁一片黑压压的树林之内，闪出了五个人，为首的，是个须发如霜，双目赤红的老化子。
老化子身旁，站着个年轻化子，正是跟他有过数面之缘的那一位，他，面罩寒霜，目射不屑地冷然而立。
这一老一少两名化子身后，紧跟着三名手持打狗棒的中年要饭化子。
突然，朱汉民笑了，跨步向前，举手一拱，笑道：“我以为是谁呢，吓了我一大跳，原来是丐帮北京分舵分舵主，火眼狻猊郝大侠！”
言来潇洒，泰然，而安详。
那老化子正是郝元甲，只见他呆了一呆，道：“朱汉民，你认识我郝某人？”
“当然！”朱汉民点头笑道：“郝舵主丐帮前辈英雄，我久仰盛名，何况，郝舵主那双火眼金睛，是一块显眼的活招牌！”
郝元甲冷冷一笑道：“你认得郝元甲，那最好不过，你既知我火眼狻猊，当知我火眼狻猊生平嫉恶如仇，更痛恨那些昧于民族大义的丧心病狂，冷血之人！”
朱汉民没在意，且故作糊涂，笑了笑，道：“这个我知道，这也是郝大侠令人敬佩之处”
顿了顿，接道：“不知郝大侠唤住我，有什么见教？”
郝元甲道：“郝某人要站在大汉民族长者的立场，以天下武林前辈的身份，要你多认识一些民族大义！”
朱汉民笑道：“那不敢劳动郝大侠，对于民族大义，我认识的恐怕不比任何人为少！”
郝元甲冷哼说道：“认识多的人，不会急思卖身投靠，巴结满室亲贵，以求进身之阶，甘心为人鹰犬，供人驱策！”
朱汉民讶声说道：“郝大侠，这话怎么说？”
郝元甲怒笑说道：“我郝某人过的桥都比你走的路多，在我郝某人面前，你最好不要装疯卖傻，少来这一套。”
朱汉民“哦”了一声，道：“这么说来，郝大侠指的是我了？”
“不错！”郝元甲毅然点头，冷笑说道：“我说你为什么突然离开江南武林，在大年下跑到北京来呢，原来是只为巴结亲贵，想要”
“郝大侠！”朱汉民截口说道：“这话，郝大侠是听谁说的？”
郝元甲抬手一指身旁年轻要饭化子，道：“我郝某人这个徒弟，对他，你谅不陌生！”
“何止不陌生？”朱汉民笑道：“我简直跟令高足十分有缘，敢情是令高足说了我的闲话，请问，令高足凭哪一点指我巴结满室亲贵？”
郝元甲怒声说道：“密晤九门提督府大领班阿步多于前，又复交结那玉珠玉贝子于后，这些还不够么？”
朱汉民点头笑道：“原来郝大侠指的... -->>
入夜，北京城中显得更冷，但那冷，冻不住天桥、八大胡同，及一些街道上的热闹。
这热闹，一直到三更过后，才渐渐平息下去，人渐稀少，声渐息，终于完全归于了一片空荡，宁静。
今夜，没有月色，夜空之中，一片黑黝黝地，但是，地面上却由于那遍盖皑皑积雪，微透出一点光亮。
这是北京城宵禁甚早的一方——内城。
在内城的一个角落地，静静地耸峙着一座宏伟、巨大、肃穆，深，深，深不知有几许的宅第。
那两盏巨灯的照耀处，是这宅第的两扇朱红发亮的大门，大门顶端，横匾三个大字：“贝勒府”门前，石阶高筑，十有二级。石阶下，更对峙着两只雕刻得栩栩如生的大石狮子。
由外表观之，这贝勒府之气派，不亚于当年的神力侯府，往内看，越过那丈高围墙往内看，树丛如海，黑压压的一片，楼脊高耸，偶有寒风吹过，露出几点闪烁的灯光。
可惜今夜没有月色，否则定可发现，那庭院深处，那蔽天浓荫之中，那青石小径尽头，那廊腰迂回处，定然是亭、台、楼、榭，-应俱全。
那该是天上的人间，人间的天上。
有道是：“天上神仙府，人间王侯家。”又道是：“侯门一入深似海”如今看来，似乎是丝毫不差。
梆柝声传，更鼓刚敲过三更。
蓦地里，一条白影如电，不知起自何处，却是射向这一深如海的贝勒府而来，落足处，正是贝勒府那美轮美奂的大厅屋面之上。
贝勒府来了人，而且显然是不请自来，贝勒府里，竟寂静依然，跟先前没什么两样。
白影，他迎风卓立于大厅那高高的屋面上，抬头笑了，突然他一提气，朗声发了话：“夤夜客来，堂堂贝勒府，怎么没有接待之人？”
他的话声刚落，倏地那深邃庭院的暗隅中，有人“哦”了-声，紧接着一声惊喝，一条黑影飞掠而出，疾扑白影。
白影睹状，眉锋一皱，笑道：“我出声招呼，是找人接待的，不是找你上来打架的，下去！”
未见他作势，那黑影却已身形一顿，倒射而下。
这一来，立刻惊动四处，光亮连闪，同时有好几处点上了灯火，几声叱喝齐扬，又有三条人影，分三个方向扑向大厅上白影。
白影眉锋皱得更深，抬头一笑，道：“早知贝勒府如此待客，说什么我也不会来了。”
他刚要有所行动，突然一声洪钟般大喝划空传到：“朱爷手下留情，代勇在此！”
一条高大黑影翻上屋面，是五虎将之首到了，适时那三条人影硬生生地刹住急势，落向三面。
朱汉民含笑而立，代勇一身黑色劲装，腰系长剑，威猛异常，急忙跨进一步，躬身哈腰：“朱爷，代勇恭迎来迟，他们多有冒犯，您恕罪！”
“好说！”朱汉民笑道：“深夜造访惊扰人，鲁莽的是我，他们职责所在，怪不得他们，倒是要请五虎将海涵！”
代勇忙道：“朱爷说这话是见外，也折煞代勇”
朱汉民截口说道：“贝子爷安歇了么？”
“刚躺下！”代勇恭谨答话，道：“您不知道，珠爷他晚饭都没吃好，一直闷闷不乐！”
朱汉民笑道：“看来，是我累人，罪孽大矣！”
“论罪你该摘下脑袋示众！”一声娇叱，两条无限美好的纤小人影疾掠而至，玉手双扬，当头便抓过来。
朱汉民身形微闪，那两只欺雪赛霜的玉手同时落了空，那是玉儿、翠儿，两位刁蛮美艳的侍婢。
她两个柳眉倒竖，娇靥紧绷，脸一红，便要闪身再扑。
代勇适时跨进一步，沉喝说道：“别鲁莽，朱爷是珠爷的新交好友！”
玉儿美目一瞪，道：“代勇你闪开，我两个只知道他是冒犯姑娘的大胆狂生！”
代勇没动，道：“我也知道，可是有话要等珠爷来了再说。”
玉儿气虎虎地道：“别拿珠爷来压人，你要拦我两个，姑娘面前说话去！”
这一下代勇可为了难，那位姑娘，他再是有十颗脑袋也惹不起，而这位又是珠爷的朋友，他也不能眼睁睁地看着玉儿翠儿动手得罪人。
正自不知道该怎么办才好之际，朱汉民突然带笑说了话：“阁下你闪开，想必她两个苦头还没吃够了，就让我看看她两位能把我如何！”
代勇更着了急，刚一句：“朱爷，您千万别”-
声清朗沉喝划空传来：“代勇，替我把她两个赶下去。”
一条颀长白影飞掠而至，是贝子爷玉珠到了，他一落屋面，既不理代勇，也没看二婢一眼，上前便握住了朱汉民双手，叫道：“阁下这才是我的好朋友，我还以为你真来个-年半载呢，没想到今夜你就来了，阁下，我刚上床，衣衫不整便赶来相迎了，别怪我失礼呀！”
朱汉民笑道：“我本打算等个一年半载再说的，后来想想，反正迟早都要来，何不趁便，所以干脆就今夜来了，贝子爷恕我夤夜骚扰。”
“什么话！”玉珠叫道：“你来了，我比接了凤凰都高兴，走，到我屋里谈去！”
他没把朱汉民当外人，可是朱汉民感动之余却有了犹豫。
玉珠立时发现了，一扬眉，道：“阁下，交朋友贵在知心，瞧清楚了，这儿就等于你的家，‘贝勒府’三字你莫放在心上，你也不会放在心上”
朱汉民没话找话，道：“怎么，贝子爷，她睡了？”
玉珠自然明白这个“她”字何指，随口应道：“睡了，累了一天了，哪能不早睡？她是匹没缰的野马，出门的时候多，在家的时候少，我们旗人的姑娘，跟你们汉家姑娘不同，你们汉家姑娘，整天高坐楼头，把自己关在深闺里，或埋首诗书，或手不离女红，我们旗人姑娘，只知一天到晚到处乱跑，不是架鹰驱犬，便是赛马打猎，令人见了就头痛，所以我将来讨媳妇儿，一定讨汉家姑娘。”
此人天真，也直爽得可爱，朱汉民笑道：“怎么，贝子爷，你不喜欢旗人姑娘？”
玉珠皱眉摇头，道：“不敢领教，还是你们那温柔娴静的汉家姑娘好，像我妹妹，凶起来像只母老虎，谁要是讨了这么个媳妇儿，只有倒霉，有得受的。我是敬鬼神而远之，惹不起，只好不惹。”
朱汉民失笑说道：“贝子爷高论，我不敢苟同，我却觉得汉家姑娘较旗人姑娘缺少些明快爽朗，还有那”
“好了，好了！”玉珠摆手笑道：“要谈这些，到我屋里谈去，我陪你个通宵，咱们来一个剪烛西窗，彻夜不寝，如何？走吧！”
拉着朱汉民就要下屋，适时，美艳二婢有意留人地趋前跪下：“玉儿、翠儿这儿给珠爷请安！”
玉珠回首投目，立刻沉下脸色，道：“还有这位，我新交的朋友，朱大侠！”
两个俏丫头低着头，状甚犹豫。
朱汉民不欲使人难堪，忙道：“贝子爷，你这是何苦？我也当不起。”
玉珠没答理，却望着两个俏丫头又一声轻喝：“玉儿、翠儿！”
两个俏丫头猛然抬起粉首，娇靥上是一片羞，还带着恼，道：“珠爷，您不知道，他就是”
“我比你们明白！”玉珠-摆手，截口说道：“但昨天是昨天，今天是今天，昨天妹妹不讲理，把人家当做了冤家对头，今天他却是我新交的好友，咱们贝勒府的贵宾，你们还不快快见礼？”
两个俏丫头仍然犹豫没动，玉珠脸上勃然变了色。
朱汉民一急，刚要开口，蓦地里，那看不见底的深邃庭院之中，传来一个无限甜美，但却冰冷凛人的话声：“玉儿、翠儿过来，看他敢把你们怎么样？”
两个俏丫头一下子有了靠山，胆气顿壮，抬起头来狠狠地白了朱汉民一眼，一扭头，娇躯闪动，如飞而去。
这下玉珠没了辙，也下不了台，一脸苦笑说道：“阁下，冤家路窄，看来咱们要跟她磕上了，你瞧见了没有，这府上，哪有我贝子爷过的日子，就是这么回事儿”
倏地压低了话声，眨着眼，道：“阁下，别忘了，你也有我这个过江泥菩萨的靠山！”
朱汉民想笑，还未笑，猛见倩影飞闪，香风袭人，那适才两个俏丫头的站立处，多了个身着大红劲装的美姑娘。
美姑娘身后紧随着玉、翠二婢，她自己娇靥紧绷，一双柳眉倒剔，那清澈、深邃的眸子，直视着二人：“哥哥，你说什么？”
一向慑于雌威，见了立刻丧胆，玉珠下意识地退了一步，一时未能答上话来，那样子，着实是够丢人的。
这时候挺身出头帮忙，该是义不容辞。
朱汉民立刻跨前一步，拱了手，淡然而笑：“阁下，真是人生何处不相逢，北京城未免太小了点儿了。”
美姑娘一摆玉手，冷然说道：“少跟我嬉皮笑脸的，给我站到一边去，没人跟你说话！”
好凶，朱汉民碰了个硬钉子，但他没有在意，笑了笑，又道：“武林人讲究一个路见不平，拨刀相助，阁下，你要知道，长幼有序，别让我这外人看了笑话！”
“你敢！”美姑娘美目一瞪，道：“你敢笑我就打烂了你的嘴，你竟教训起我来，还得了呀，昨儿个要不是我早就让九门提督府办了你了”
朱汉民淡淡笑道：“阁下，别老拿官威压人，九门提督唬不了我，我要是怕了九门提督，今夜这贝勒府我也不敢来了！”
美姑娘道：“我知道你胆子大，你了不起，昨天或许是我理曲，可是今夜你上门欺人，这又怎么说呢？”
朱汉民失笑说道：“你言重了，胆子再大也不敢上贝勒府欺人！阁下，你要弄清楚，这是令兄找我来的！”
美姑娘道：“所以我找他说话，你给我让开些！”
朱汉民竟听了话，一拱手，笑道：“敬遵芳谕！”
回首望向玉珠，道：“贝子爷，人家找的是你，止前答话吧！”
玉珠皱着眉，一副苦相，没动，道：“怎么，阁下，你不管了，真是好朋友”
朱汉民笑道：“贝子爷，我这个朋友你没交错！”
玉珠道：“那么你”朱汉民道：“我替贝子爷壮胆，誓为你贝子爷后盾！”
玉珠苦笑说道：“我原意是要你做先锋，你却做的什么后盾？”
朱汉民道：“我不能跟在你贝子爷身边一辈子，这种事，总是要自己拿出点勇气、魄力来的，否则你贝子爷一辈子就别想再抬头，去，别给咱们昂藏七尺须眉男子汉丢人！”
不错，是正理，玉珠略一犹豫，只得咬牙横心，硬起头皮，-点头，刚往前跨出-步。
美姑娘突然戟指朱汉民跳脚大发娇嗔，大显雌威：“好哇，你这个人竟敢挑拨”
朱汉民一摆手，截口说道：“阁下，你是找我说话，还是找令兄说话？”
美姑娘气得又-跺蛮靴，道：“少得意，稍时也饶不了你。”
朱汉民淡淡一笑道：“那是稍时，如今阁下不该冲着我横鼻子竖眼睛发威！”
美姑娘气白了脸，一抬玉腕，轻喝说道：“贝勒府岂容一个狂妄草民撒野？夤夜闯入府邸，非奸即盗，玉儿、翠儿，先给我拿下他再说。”
她可忘了那两个是否人家敌手。
两名俏丫头仗着美姑娘之威，地方又是在贝勒府内，也顿时忘了一切，清脆地同应了一声，刚要闪身。
玉珠不知哪来的一股勇气，突扬沉喝：“站住，你们两个谁敢动，我就打断谁的腿！”
不错，这还像话，只是，要问他哪来这么大勇气，恐怕连他自己也不知道，有可能是老天爷临时借给他一颗天胆。
两名俏丫头没想到玉珠大爷突然狠了起来，敢作此一喝，一时为威态所慑，还真没有敢动。
美姑娘气得娇靥涨红，又跺了蛮靴：“哥哥，你是逼我自己动手！”
玉珠淡淡说道：“没人逼你动手，有话冲着我说，有事冲着我来，别拿人家当发官威的对象，人家可不吃你那一套！”
朱汉民微微点了点头，笑了。
他这一笑，更添了美姑娘三分气，她柳眉一挑，道：“冲着你说就冲着你说，你知道他是谁？”
玉珠道：“你又知道他是谁？”
美姑娘狠狠地瞪了朱汉民一眼，道：“他是以汉族世胄，前朝遣民自居的武林草莽！”
玉珠泰然说道：“这有什么值得大惊小怪的，人家本来是汉族世胄，前朝遗民，也确是个武林人，难道不行？”
美姑娘恨得牙痒痒地，道：“那没什么不行，你知道他骂咱们什么？”
玉珠道：“昨天我听你说过了，那是先人们留下的旧怨，也因各自站的立场不同，为此，总不能说绝对不能交朋友！”
美姑娘简直气得要掉泪，道：“没人干涉你交朋友，可是你明知道他昨天”
玉珠突然笑道：“妹妹，汉族世胄你未必介意，前朝遗民你也未必在乎，说来说去，还是因为他昨天没像一般叩头虫一样对你低头，我说句公道话，那是你咎由自取，自找没趣，怪不得别人。”
美姑娘立即更白了娇靥，红了美目，道：“哥哥，自己兄妹，你竟帮着外人欺负我！”
玉珠眉锋一皱，闭了口，那不为别的，他再是横了心，一旦美姑娘动了真，红了一双眼眶，他还是傻了脸，没了辙。
半晌，他才转望朱汉民，道：“阁下，看来，我又要竖白旗了！”
朱汉民心中了然，口中却故意说道：“兵临城下，眼看胜券在握，贝子爷奈何不战自溃？”
玉珠摇摇头，苦笑说道：“你不知道，我见不得女儿家掉泪。”
朱汉民耸肩摊手，叹道：“两串珠泪胜过百万雄兵，怪不得古来多少君王为之失却江山，怪不得孟姜女能哭倒长城”
美姑娘娇靥突然一红，跺脚叫道：“你，你还敢气我，谁像你铁石一般狠心肠？”
朱汉民眨眨眼，笑道：“姑娘，你错怪我了，武林人讲究一付侠骨心肠，剑胆琴心，便是我也不忍见姑娘掉泪！”
美姑娘又羞又气，道：“你除了嬉皮笑脸嚼舌头，还会什么？”
朱汉民答复更气人，笑道：“我还能不屈于威武，不淫于富贵，不移于贫贱！”
美姑娘挑眉说道：“我今天非让你屈于威武不可。”
朱汉民笑道：“姑娘，头可断，血可流，志不可屈，凭姑娘，就能使我屈于威武么？”
这，大大地刺伤了美姑娘的自尊，那娇惯、任性、高傲，尊贵的自尊，她简直就不明白为什么这个书生这么大胆，这么狂，这么傲。
她气得浑身发抖，一跺蛮靴，戟指颤声说道：“你，你，你是有心气我，我今夜要不能让你低头，就一头碰死你面前。”闪动娇躯，扬掌便掴。
玉珠又惊又急，既不敢动，又不敢拦，正自为难欲绝，蓦地里，一声清朗轻喝起自厅前：“兰儿大胆，还不住手！”
那是个负手卓立厅前阶下的一个中年人，这中年人一身青袍，身材颀长，年纪约四十上下，白面无须，长眉凤目，胆鼻方口，风度翩翩，潇洒飘逸，俊美之中，更带着隐隐慑人的高贵之气。
朱汉民神情一震，身形倏起轻颤。
玉珠则白了脸，低下了头。
美姑娘沉腕收掌，又一跺脚，闪电般掠下屋面，飞投青袍人怀中“哇”地一声，哭出声来，满腹委曲一下子全发泄了出来。
青袍人面带慈祥，目射爱怜，抬手拍了拍美姑娘香肩，微笑说道：“别哭，别哭，这么大姑娘了，还动不动就哭，这是人前，不是人后，也不怕客人笑话！”
美姑娘抬起粉首，泪痕满面，那两排长长的睫毛上，挂着颗颗晶莹泪珠，道：“爹，您要替兰儿做主，他就是昨天兰儿说的那个大胆狂生，今夜哥哥又把他带进府来欺负我。”
青袍人脸上笑容微凝，目中倏闪奇光，拍头看了朱汉民两眼，平和地问道：“我请教，少侠贵姓大名？”
玉珠有心站出来说话，但是他不敢。
朱汉民却难忍两眶热泪，身形一掠，忽地掠下了屋面直落青袍人身前，拜了下去：“容叔，您不认得我了？”
美姑娘与玉珠俱皆一怔，美姑娘那一双美目犹含着泪，满含诧异，直愣愣地望了过来。
青袍人更是诧异欲绝地道：“恕我眼拙，少侠是”
朱汉民哑声说道：“容叔，侄儿忆卿！”
刹时间，德贝勒爷儿三个都呆住了！
好半晌，玉珠大叫一声：
“好家伙，你是小卿，你这家伙，为什么不早说？”
飞身下屋，满脸激动地伸出双手抓住朱汉民，一个劲儿地直摇。
德容身形电闪，如飞掠近，也出双手抓住朱汉民，两眼发直，颤声说道：“你，你是忆卿？”
朱汉民没说话，默默地点了点头。
德容身形暴颤，突然仰头大笑，那双凤目之中，两串热泪，扑簌簌地挂了下来：“好，好，好，怪不得德容我瞧着那么面熟，原来竟是你这一别十年的自己人，忆卿，你想煞了容叔！”
头一低，双肩耸动不已。
他哭了，他这等身份的人也哭了！
天下之至情，莫过于此，感人至深，也莫过于此。
美姑娘也低下了头，那刁蛮任性娇惯，一时间全没了影儿。
在这一刹那间，没了汉满之分，也没了立场的不同。
只有那人间的至性，人间的至情。
朱汉民突然展颜强笑说道：“容叔，侄儿今天特来给您请安，您别难受，您诙高兴”
德容猛然抬头，举袖抹泪，窘笑道：“说得是，忆卿，容叔我该高兴，不该难受，来，让容叔瞧瞧吧，你长多高了，是你俊还是玉珠俊？”
朱汉民有点赧然，但到底还是让德容看了个仔细。
只听德容“哈”地一声，笑道：“玉珠是内城有了名的俊哥儿，美男子，如今跟你一比，简直是判若云泥，黯然失色了！”
朱汉民赧然说道：“容叔，您偏心，侄儿明白，我缺少玉珠那份天真，玉珠只让我一分沉练，那是因为彼此所处的环境与”
“你这话未必中肯！”德容笑道：“别歉虚了，德容我自信眼力不差，我第一眼便看出玉珠他一切都差你太多！”
朱汉民笑了笑，还要再说。
玉珠突然叫道：“小卿，你就少让他老人家说我两句，行不？别人不知道我知道，你，碧血丹心雪衣玉龙宇内第一。”
听了这句话，美姑娘的反应比德容还快，她霍地瞪大了一双美目，娇靥上神色难以言喻的诧声大叫道：“你，你就是碧血丹心雪衣玉龙？”
朱汉民眨眨眼，笑得俏皮，道：“不敢，那是武林朋友的抬爱，你未必放在眼内！”
美姑娘有着难言的喜悦，她脱口说道：“既是自己人，那就别跟我谦虚，你知道，过份的谦虚，那叫虚伪，跟自己人，那更不必，我早就”
说到这儿，她顿了顿，原来的那句话，有损她那好强的自尊，是故，她临时改了口，接道：“我早就听说，你自命不凡，自以为了不起。”
朱汉民道：“姑娘，昨天的事过去了，你该承认，那不能全怪我，所以，我认为你没有老不饶人的必要，实际上，我也只能接得住两马鞭，倘若再有第三鞭，恐怕”
美姑娘脸涨得好红，她娇羞欲滴，跺脚叫道：“你，小卿，也别那么坏，明明是你仗技欺人，到头来还派我的不是，你，你讲理么？”
敢情她也讲理。
朱汉民笑道：“我讲理，无论何时，何事，何地，对何人，都一样，你要是认为我理缺，我没话可说，至少，我知道大街上驰马的不是我，溅人一身雪泥反找人兴问罪之师的也不是我，先拿马鞭子抽人的，更不是我”
美姑娘绷了桃腮，但旋即，她又笑了：“怎么说，对一个女孩儿家，你该让着点儿，尤其不该在大街上给人难堪，你知道，那让人多下不了台？”
朱汉民他倔得令人可恼，美姑娘都软了心，让了步，偏偏他一付宁折不屈的直脾气，淡淡说道：“那抱歉，我说过，‘理’字之前，人人平等！”
美姑娘真有点恼了，可是那不是真恼，满含娇嗔地横了他一眼，转注德容，噘着小嘴儿，说道：“爹，您瞧，他有多拗！”
望着不失天真初长成的小儿女，德容老怀大畅，高兴得简直合不拢嘴，美姑娘话落，他立即哈哈大笑：“不是爹偏心，爹要判你个不是，忆卿这种态度是对的，人，要讲个理，不过，有的时候，也不能太认真，否则一辈子会讨不到媳妇儿！”说完，又哈哈大笑起来。
美姑娘莫名其妙地娇靥一红，她自觉脸烫得厉害，心也跳得厉害，连忙地垂下了粉首。
朱汉民神情一震，却微微皱了皱眉锋。
前者那乍羞还喜的神态，悉入人眼中，后者那令人难懂的表情，却没一个人留意。
只听德容大笑说道：“忆卿，容叔我该谢谢你，我们家这匹劣性难驯的野马，终于碰上了对头克星了，终于能有人降服了，以后老少平安，全家宁静，该算你第一功！”
朱汉民笑了笑，没说什么，那是他不便说什么，也不敢说什么！
美姑娘却猛然抬起粉首道：“爹，谁说我服了他，别想，他一辈子都别想。”
话出了口，她才猛觉大大地不妥，娇靥一红，又低下了头。
随着她那低头，朱汉民心头又复一震。
德容再扬大笑，玉珠一旁低笑着说：“听见了么？小卿，明明服了人硬说不服，这就是我们旗人姑娘令人头痛处，以后你”“哥哥，你敢再说！”美姑娘粉首猛抬，跺了蛮靴。
吓得玉珠一伸舌头，硬把余话咽了回去。
德容他又笑了，今天他是太高兴了，十多年来，这是他第一次这么高兴，笑声中，伸手拉起了朱汉民，道：“忆卿，你一切的一切，活脱脱的当年夏梦卿，昨天听兰儿回来一阵哭诉，我立刻觉得那书生不凡，今天再一见，岂止是不凡，简直是超人，忆卿，你爹，他好？”
朱汉民连忙敛态恭谨答话，道：“谢谢您，容叔，他老人家安好！”德容道：“只怕老多了吧？”
朱汉民道：“侄儿都已长大成人，老一辈的焉能不老？”
德容叹了口气，道：“岁月不饶人，时光催人老，人生百年，十年虽不为多，可是在这十年中的变化太大了”
神色更趋黯然，犹豫了一下，接道：“忆卿，你还记得？”
朱汉民陡然挑起双眉，道：“容叔，侄儿一辈子也不会忘记。”
那神威，那煞气，看得德容心中不由一懔，道：“忆卿，你知道唉，不说也罢，谁叫我生为满人，又谁叫我生在皇族亲贵之家，唉！”
朱汉民连忙敛态，道：“容叔，您明鉴，大恩未报，侄儿不敢对您见外！”
德容黯然强笑，道：“谢谢你，忆卿，千万别让那立场之事影响了咱们私人间的感情，你知道，两代的交情非同泛泛”
朱汉民难掩激动，轩了轩眉，道：“容叔，我保证绝不会，侄儿虽不敢昧于民族大义，但却是个有血肉，有灵性的人，不敢漠视两代的交情，尤其您跟怡姨对我的恩情，您请放心！”
德容双目微有湿意，抬手拍了拍朱汉民肩头，道：“对你，容叔哪有不放心的？你爹，玉箫神剑闪电手夏大侠，他不愧宇内第一奇才，顶天立地盖世英雄，百年罕见，举世难求，我敬他为天人，他的儿子，他的骨肉，还会有错”
勉强笑了笑，道：“忆卿，详情你也知道了？”
朱汉民道：“我爹只告诉了我个大概，我这趟来京目的之一，也是为了打听这件事情的真相，我一定要查个水落石出。”
德容面上闪过一丝轻微抽搐，道：“忆卿，别这样，你义父，他赤胆忠心，柱石虎将，一生为国，落得如此悲惨下场，无论朝野，都抱屈于心，愤慨不平，但，君要臣死，不得不死，父要子亡，不得不亡，这是大清皇律，也形同家法，你便是查明真相，又能如何？”
朱汉民陡挑双眉，目中煞气懔人，道：“容叔，您知道，当着您，侄儿不便说什么！”
此言一出，美姑娘一双美目飞闪异采，玉珠神情一震，德容则吓白了脸，机伶一颤，道：“忆卿，你千万不能这样，姑不论那怪不怪皇上，你义父赤忠一生，为朝廷，他披肝沥胆，你不能让他忠名蒙污垢，死不瞑目。须知，他当初可以不死，你爹也可以救他，他之所以愿死，那在尽忠取义，你爹所以不救他，那也是忍痛成全”
朱汉民挑眉瞪目，默然不语，那模样儿，便是从不知怕为何物的美姑娘看了也心惊。
半晌，他始突然开口说道：“容叙，您知道详情么？”
德容道：“我只知道内情极不单纯，到底如何却不清楚。”
朱汉民道：“容叔，内情怎么样个不单纯法？”
德容犹豫了一下，道：“朝中有人进谗”
“谁？”朱汉民勃然变色，震声发问。
德容摇头说道：“我不是说么，我并不知道究竟，你怡姨，也许知道得比我多一点。”
朱汉民道：“可是怡姨她出了家，没人知道她的下落。”
德容呆了一呆，道：“你怎么知道你怡姨出了家？”
朱汉民道：“是阿步多说的。”
接着就将遇见阿步多的事，说了一遍。
德容点头叹道：“什么事都在一个‘巧’字，不然咱们也难以见面，忆卿，有空是该去看看纪泽夫妇，你知道，那才是大恩！”
朱汉民凛然说道：“谢谢容叔，侄儿一定要去给他两位请安的。”
德容道：“那也别急，我有你怡姨的下落。”
朱汉民大喜，急急问道：“容叔，怡姨她现在哪儿？”
德容笑道：“现在要是告诉了你，恐怕你连坐一会儿都不坐了。”
朱汉民忙道：“容叔您知道，侄儿大事在身，急不可待”
德容道：“忆卿，我知道，但不急于一时”
朱汉民摇头道：“不，容叔，您不知道，侄儿还有件事，要打听小霞的下落！”
德容“哦”地一声，笑道：“那更不必急，我知道，纪泽夫妇把小霞寄养在”
朱汉民忙道：“不，容叔，小霞后来又落在了亲王府”
德容呆了-呆，诧声说道：“小霞落在了亲王府！谁说的？”
朱汉民遂又把接获乃妹由亲王府中发出的信的事说了-遍，说着，并探怀取出了那封信来，双手递过。
德容静听之余，脸色连变，及至接过了那封信，略一阅视之后，脸上神色更趋凝重，道：“这是怎么回事？纪泽夫妇明明是把小霞寄养在清苑一户民家，怎么又会落在亲王府”
朱汉民道：“所以侄儿急着要见怡姨。”
德容摇了摇头，道：“这件事我一点都不知道，你怡姨未必会知道！”
沉吟了一下，又道：“这是亲王府专用的信笺，每一个亲王府都用这种信笺，小霞她怎不说明是哪家亲王府？这就难打听了”
朱汉民道：“也许怡姨知道亦末可知！”
德容迟疑了一下，递还那封信，道：“你早一天见见你怡姨也好，你知道，离开西城两里处，有座白云观，你怡姨就在观后春花园中清修，我让玉珠带你去一趟！”
朱汉民接过信笺，容得容叔说完，立即腾身而起，直上半空，半空中长揖而拜，扬声说道：“不必了，德叔，侄儿急不可待，唯恐稍迟，失礼之处，尚祈容叔原谅，一俟事毕，侄儿当再来请安。”
话落，身闪，倏化长虹，转眼不见。
玉珠大急，腾身要追，德容忙摆手说道：“玉珠，别追了，夏梦卿天龙身法冠绝宇内，举世第一，忆卿传他衣钵，毫不逊色，你再有十个也追他不上。”
玉珠急得跳脚，美姑媳却突然冷冷说道：“哥哥，干什么这样？人家不稀罕咱们，咱们又何必非跟去不可？争争气不行么？”好个咱们！
玉珠双眉一挑，刚要说话，德容已然轻叱说道：“兰儿，不许胡说，忆卿他”
“我不要听！”美姑娘一跺蛮靴，娇躯一扭，如飞向门外奔去。
德容呆了一呆，摇头苦笑，向着两名俏丫头挥了挥手。
两名俏丫头一齐福了一福，转身尾追而去。
望着两名侍婢不见，德容转注玉珠，突然说道：“玉珠，你看出了些什么？”
玉珠-怔，愣愣问道：“爹，您说什么”
德容双眉-挑，道：“难怪你姑姑常叫你浑东西，你的确浑！”
玉珠恍然大悟，脸一红，忙道：“爹，您是说妹妹”
德容笑了，点了点头，道：“还不算太浑！”
玉珠迟疑了一下，道：“爹，您知道，他俩原是青梅竹马的一对，碧血丹心雪衣玉龙又是当今宇内第一，忆卿他无论人品、心性、所学，都是妹妹她生干仅见”
“何止是她生平仅见！”德容截口笑道：“便是爹这半辈子，也仅仅见着这么三个，你傅伯，他不算，看来，天下之奇才，全让他夏家占了”
望了望玉珠，忽又作如是问：“玉珠，你以为如何？”
玉珠未加考虑，道：“妹妹，她千肯万肯，自不必说，小卿他也该没问题！”
德容笑了，但笑得很勉强，淡淡说道：“但愿如此！”
转身向庭院暗径中行去
玉珠一怔，情知乃父言出有因，但他没敢再问下去，呆了半晌，始摇摇头，踏着青石小径返回所居小楼。
朱汉民于屋面疾驰，捷如一缕轻烟。
德容虽然贵为贝勒，但由于当年跟夏梦卿、傅小天等这等武林绝顶高手的多年交往，眼力自较一般人高明得多。
他说得不错，朱汉民接受了宇内第一玉箫神剑闪电手的衣钵，一身功力自然高绝，天龙身法冠绝宇内，举世无匹，在尽展身法之下，直如划空长虹，转眼间便出了守卫森严的内城。
当然，凭朱仅民的一身功力，那些个守卫内城的旗勇，是神不知，鬼不觉，根本没有发觉有人由半空里出了城。
朱汉民一出内城便折向了西，他预备出西城直奔白云观，但，世上诸多意外，事，往往难以尽如人愿。
他刚出西城，蓦地里，一声霹雳大喝震天慑人，划空传来。
“朱汉民，你给我站住！”
朱汉民一惊，霍然止步停身，硬生生地刹住身形，抬眼望去，不由呆了一呆，心中立即了然。
左前方，官道旁一片黑压压的树林之内，闪出了五个人，为首的，是个须发如霜，双目赤红的老化子。
老化子身旁，站着个年轻化子，正是跟他有过数面之缘的那一位，他，面罩寒霜，目射不屑地冷然而立。
这一老一少两名化子身后，紧跟着三名手持打狗棒的中年要饭化子。
突然，朱汉民笑了，跨步向前，举手一拱，笑道：“我以为是谁呢，吓了我一大跳，原来是丐帮北京分舵分舵主，火眼狻猊郝大侠！”
言来潇洒，泰然，而安详。
那老化子正是郝元甲，只见他呆了一呆，道：“朱汉民，你认识我郝某人？”
“当然！”朱汉民点头笑道：“郝舵主丐帮前辈英雄，我久仰盛名，何况，郝舵主那双火眼金睛，是一块显眼的活招牌！”
郝元甲冷冷一笑道：“你认得郝元甲，那最好不过，你既知我火眼狻猊，当知我火眼狻猊生平嫉恶如仇，更痛恨那些昧于民族大义的丧心病狂，冷血之人！”
朱汉民没在意，且故作糊涂，笑了笑，道：“这个我知道，这也是郝大侠令人敬佩之处”
顿了顿，接道：“不知郝大侠唤住我，有什么见教？”
郝元甲道：“郝某人要站在大汉民族长者的立场，以天下武林前辈的身份，要你多认识一些民族大义！”
朱汉民笑道：“那不敢劳动郝大侠，对于民族大义，我认识的恐怕不比任何人为少！”
郝元甲冷哼说道：“认识多的人，不会急思卖身投靠，巴结满室亲贵，以求进身之阶，甘心为人鹰犬，供人驱策！”
朱汉民讶声说道：“郝大侠，这话怎么说？”
郝元甲怒笑说道：“我郝某人过的桥都比你走的路多，在我郝某人面前，你最好不要装疯卖傻，少来这一套。”
朱汉民“哦”了一声，道：“这么说来，郝大侠指的是我了？”
“不错！”郝元甲毅然点头，冷笑说道：“我说你为什么突然离开江南武林，在大年下跑到北京来呢，原来是只为巴结亲贵，想要”
“郝大侠！”朱汉民截口说道：“这话，郝大侠是听谁说的？”
郝元甲抬手一指身旁年轻要饭化子，道：“我郝某人这个徒弟，对他，你谅不陌生！”
“何止不陌生？”朱汉民笑道：“我简直跟令高足十分有缘，敢情是令高足说了我的闲话，请问，令高足凭哪一点指我巴结满室亲贵？”
郝元甲怒声说道：“密晤九门提督府大领班阿步多于前，又复交结那玉珠玉贝子于后，这些还不够么？”
朱汉民点头笑道：“原来郝大侠指的... -->>
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