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夜瞑渐合,山岚如雾,远眺夏口镇上灯火万家,大江笼烟,别有一番境界。
岳洋徘徊崖坪,只觉心绪烦乱如麻。
突然,见一条黑影迅捷掠上山崖,不禁暗暗一惊。又听那身形一直未停地口中低唤道:“岳少侠!岳少侠!”
声落,人已闪进户内,听那声音,岳洋知是常柏呈,见他手中拿着一个小包袱,急随掠入厅。
常柏呈望道:“常某设下李代桃僵之计,将三元、黑旗两处匪党引过长江,你们离开此山,正是时候,不知何姑娘行动自如否?最好扮作男装,以免露出行迹。”说时,将手中包袱递与岳洋。
岳洋道:“为了在下的事,劳累大侠,实使在下深感不安!”
常柏呈笑笑,连声催促上楼。
岳洋上得楼去,只见贺束兰与凤儿盘膝对坐,娓娓倾谈,格格轻笑,两人粉面上现出了一片红霞,不知在谈什么私房话。
凤儿一见岳洋,倏地低垂粉颈,娇羞得无处躲藏。
贺柬兰白了他一眼,道:“凤儿说她已好了大半,她说不知如何谢你才好!”岳洋也觉异常尴尬,只道:“救凤儿之人已在楼卞,命我等急速离开蛇山,包中一身男子衣衫,可请凤儿换上,小弟楼下相候。”并取出药丸递与贺束兰,示意让凤儿服下。
贺束兰笑道:“你不会交与凤儿么?何必假手于我?”
岳洋心知贺束兰故意放刁,急将药丸放在贺束兰掌内,匆匆下得楼去,耳闻两女吃吃娇笑不已。
常柏呈一见岳洋,道:“刚才在下已赠张福百两纹银,让他暂住他处一月。”
说着略略一顿,微叹一声道:“江胥卒次子江小平艺出峨嵋,武功传自金顶上人,看来令师始料不及今日武林乱象竟种在昔年一场无因是非上。”
岳洋道:“昔年实是金顶上人气量狭窄之过,非家师恃武凌人,现家师谅已乘舟泛海,在下意欲消弥祸患于未然,替家师补过,怎奈在下力有不逮,无计可施,常大侠有何方法教授于我?”“
常柏呈沉思须臾,慨然道:“以杀制杀,此其时矣,但须通盘筹划,慎思而行,少侠高瞻远瞩,以武林清平为重任,常某敢不尽力竭心以助其成。”
岳洋大喜,轩眉欲语,贺束兰已与风儿下得楼来。凤儿已改了男装,丰神秀丽,见了常柏呈,即盈盈下拜道:“小女子蒙大侠解救,免遭屈辱之耻,请容小女子一拜。”
常柏呈连声逊笑道:“不敢,老朽与岳少侠系忘年之交,他的事就是老朽份内之事,何姑娘不必挂在心上。”继而目注岳洋道:“那么我们走吧?”
岳洋道:“如今何往?”
常柏呈正待答话,贺束兰已自接口:“夏口镇上,胡老师你看如何?”
常柏呈不禁一怔。他本心智过人,知贺束兰去夏口镇上必有所为,遂答道:“老朽遵命。但夏口镇眼线密布,稍一不慎即白露行迹,反自投罗网。”
贺束兰道:“我自有落脚之处。屡蒙胡老师相助,化险为夷,德重心感,请看在洋弟面上,万望始终成全,勿见却是幸。”
岳洋见贺束兰确信常柏呈姓胡,暗笑不止。
常柏呈正色答道:“这个当然。”
四人立时出户外,择浓树密林掠向夏口镇而去。
夏口镇灯火如昼,游人熙来攘往。此时正当盛暑酷热,居民均热以难耐,是以纷纷外出。烟波江上,清风明月;黄鹤楼头,袒胸露襟,香茗对饮,天南地北无所不谈。
四条黑影平着屋顶掠飞,径朝一所大宅面去。他们刚一靠近,忽见宅中冲出七八条身影,掠向对宅屋面。一人刀光闪闪挥在胸前,喝道:“什么人?”
贺束兰道:“黑三么?什么人命你等如此暴露形迹?”
那人大惊失色,收刀躬身施礼道:“小的不知姑娘驾到,致有失礼。康老爷子清晨早已抵达,正悬念姑娘哩!”
贺束兰眉梢一舒,道:“干爹来得这么快。”说时,当先掠入屋内。凤儿、岳洋、常柏呈随后而人。
一排廊房中走出一个高大老人,身后随着沈逢春及梅儿、萍儿等女辈。
高大老人宏声大笑道:“兰儿,你想不到我来得这么快”眼中忽瞥见凤儿,惊吃了一声道:“凤儿居然让你救出来了!”
何凤儿盈盈下拜道:“婢子幸为这位胡大叔及岳少侠相救,才能重睹康老爷子!”
高大老人深深打量常柏呈一眼,贺束兰接道:“江滨火烧群匪,我等安然离开,也全是胡大叔授计,此位胡大叔系洋弟忘年之交。”
只见高大老人目现敬意,执着常柏呈双手道:“老朽康风兵脱险之时,虽在伤势未愈中,早己有所闻,幸得胡老师妙计,老朽才得苟全,恩如山高海深,只恨无缘一睹恩人风采,如今还望见告师承来历,以免老朽失敬。”
常柏呈微笑道:“兄弟实不姓胡,真名常柏呈,只为江胥卒与兄弟有一面之雅,是以托胡姓。”
康风兵长长哦了一声道:“原来是野人山智狐常柏呈老师。智狐之名,如雷贯耳,实当之无愧。野人山曹山主现在何处呢?”
常柏呈摇首道:“曹山主无端失踪,兄弟为此出外侦访,至今仍如石沉大海,一无消息,生死成谜。”
康风兵道:“吉人自有天相。常老师无须担扰。”继又对岳洋道:“玉钟山一别,不过为时几月,不料贤侄非但武功一日千里,就是医术亦是精绝无伦,可喜可贺,定获罕世奇缘,能否见告。”
岳洋暗中大感为难,回答他不好,不回答也不好。
贺束兰道:“干爹不必追问,兰儿已与洋弟立下重誓,谁也不过问谁的事!”
康风兵闻言愕然,笑了一笑道:“淘气!”左手一引,恭请常柏呈入室。
须臾,室中设有三席酒筵,山珍海味,觥筹交错,言笑尽欢。席间谈商目前武林大势,常柏呈议论精辟,哲理明确,康风兵大为折服,动心网罗。
智狐常柏里见席已过半,立起告辞,道:“兄弟尚有四位好友在江滨探候,可否告辞片刻,去江滨引来相见?”
康民兵大笑道:“有何不可,老朽在此恭候,望常老师速去速回。”
岳洋霍地立起,道:“小侄有一事未了,与常大侠去去就回。”
贺束兰一怔道:“洋弟,你去办什么事?”
岳洋笑道:“兰姐,别忘了你我口头之约。”
贺束兰小嘴一噘,立时不语。
当下,常柏呈与岳洋离席而去。
途中常柏呈道:“少侠,你是否虑及罗泰三人不死,终有走漏口风之时?”
岳洋点点头道:“实不相瞒,广成二宝为在下取去。不过,罗泰三人不除,最终必会成为大患。”
常柏呈道:“广成二宝现在何处?”
岳洋道:“在下已托人赶赴关外,交与家师。”
常柏呈点点头道:“既然如此,罗泰三人留着无用,还是消尸灭迹,以绝后患为上。”
两人经往烟波江滨下游奔去,只见下游江滨一片水竹云林。
片刻,两人深入林中,万杆摇晃,拂耳吟啸,竹根绊脚异常难行,两人纵跃如飞,深人林中。
突然,一条迅捷黑影掠出,沉喝道:“什么人?”
常柏呈忙道:“盖兄弟么?”
来人正是盖多林,一见常柏呈,即道:“我等留书而别,深遭江胥卒疑忌,林中不时有三元帮高手跟踪,想是为了搜捕你我几个人而来。”
常柏呈冷笑道:“江胥卒未渡江么?”
盖多林道:“由董金荣率领过江,他本人留下坐镇夏日,如非你布下九层疑阵,小弟四人险遭不测!”
常柏呈略略沉吟道:“事不宜迟,即将罗泰三人处死,化尸灭迹后,速速撤离此处。”说时目注岳洋道:“少侠,请紧随常某来,竹林阴谋,少使虽深明九宫阵式出入之法,一时之间,也无法瞥清。”
盖多林与常柏呈转身一闪,向右掠入。岳洋正待起步,耳闻竹叶撞农哗哗声响,知有人侵入附近,心中一动,疾然转身循着声响迎过去。
只见一条长长身影电闪扑来,岳洋大喝道:“站住!”
那人似乎一怔,立住身形,目中寒光电射,阴恻恻一笑道:“你是何人,胆敢阻住老夫去路。”
说时,目中寒电上下打量岳洋。
岳洋已瞥明来人正是栾丁鬼,暗中大喜,忖道:“踏破铁鞋无觅处,得来全不费功夫。你这是找死。”冷笑一声,五指如电光石火掠去,向栾丁鬼左手腕脉扣去。
栾丁鬼已蓄意戒备,见岳洋奇诡手势,心中一颤,右手长鞭笔直点出。
竹林浓密,无法施展手脚,栾丁鬼此一式也是不得已之举。
岳洋手腕一牵,迅疾无比地一把抓住鞭梢,往回急带,左手并指飞点栾丁鬼“腹结”穴。
栾丁鬼机警无比.情知遇上高手,趁着岳洋一带鞭梢之际,右手五指急松,一个“金鹏翻云”望后倒翻出去,口中发出一声锐亮的长啸声。
岳洋不料栾丁鬼有此一着,惊得一怔。栾丁鬼身形急闪不见。岳洋忙大喝道:“哪里走!”当下飞扑赶去。
竹林中只见来了鬼身形左晃右闪,饶是岳洋身法奇快,奈何竹枝错杂,行动不便,无法追击,栾丁鬼频频长啸不已,欲引三元帮高手截击岳洋。岳洋问得林中啸声相继传来,料定来的人数肯定不少。
岳洋不欲与三元帮匪徒纠缠,一意欲擒住栾丁鬼,逼问血海大仇、闹海蚊龙王声平下落。只见他倏地一鹤冲天而起,一手迅掠竹梢,两眼盯住栾丁鬼身形,藉竹梢弹力一送,虚空射出十丈远,落向另一竹梢。
只见十数人纷纷扑至栾丁鬼身前,一人问道:“栾兄,是否发现常柏呈形迹?”
栾丁鬼惊魂未定,答道:“栾某方才遇上一人,手法卓绝,现不知何往,但非常柏呈五人中人。”
那人沉声冷笑道:“不管是谁?咱们宁枉勿纵,走,我等展开搜索!”
十数人立即散开,栾丁鬼向东南方那边掠去。
岳洋算准他落脚之处,双足一蹬竹身,平着林端激射而去,陡地身形一沉,电泻扑下。
栾丁鬼身形前掠,被人凌空提起,禁不住欲惨叫救援。
哪知岳洋一指点在他“哑”穴上,虽然他张口欲叫,却喊不出一点声音来。
岳洋将栾丁鬼夹在胁下,流星电奔般飞掠而去。
一片荒野,四无人迹。星月映射之下,只见岳洋夹着栾丁鬼停身在荒野中心,四顾了一眼后,放下栾丁鬼,点了他数处重穴并拍开哑穴,冷笑道:“栾丁鬼,勒竹镇侥幸得以逃生,如今天网恢恢,仍被少爷擒住。”
栾丁鬼见岳洋面目森冷,冷冰冰的面孔上一无表情,吓得直打哆嗦,闻言不禁一呆,猛然忆起是谁,竟出声惊叫道:“你就是想寻王声平的那个少爷?”
“正是。你若照实说出王声平的下落,少爷便可饶你。”
栾丁鬼叹了一口气道:“我四年前只知他已托身武当,归依三清教下,之后再无消息,大约仍在武当。”
“你此话可是真?”
栾丁鬼道:“王声平并无恩于在下,何必与他作假,但王声平与在下共事日久,为人习性素所深知,他仍雄心万丈,非自甘屈人下之人,他归依武当,看来别有用心。”
岳洋一怔,道:“你话中用意,是说他会杀灭师道,图霸武林?”
栾丁鬼答道:“这不过是来某作此猜测,有此可能,万一他看破红尘若梦,皈依玄门,消除罪孽,也未可知。”
岳洋冷笑一声,任凭他日涌万卷黄庭,也难解少爷血海深仇。”
栾丁鬼默然无语。
岳洋又道:“你乃是身在雪莲教下,为何又投在三元帮中?”
栾丁鬼身被点了数处重穴,只觉全身经络穴脉如万蚁钻动,比死还要难受。
人一落此地步,任凭怎样坚毅也无法经受得住,只求岳洋赶快解开穴道,不敢隐瞒,忙道:“三元帮帮主江胥卒与雪莲教主金臂人卫飞龙结盟联合,竟欲在江湖间掀起一片惊涛骇浪,在下奉命先行,卫飞龙率领教中高手日内即将赶到。”
岳洋闻言不禁脑中泛出卫英香的倩影,道:“卫飞龙有一爱女卫英香可与他同行么?”
栾丁鬼闻言,不禁忆起卫英香返回总坛后,每日郁郁不乐,性情大变,卫飞龙忧心不已,方知原来卫英香痛失爱侣才变得如此,遂道:“他父女形影不离、必然同行,卫英香”
栾丁鬼言犹未了,岳洋忽然戳了他一指,栾丁鬼喉间送出一声问哼,心脉立断气绝。
原来岳洋发现荒野远处冲起七八条黑影,电闪星飞而来,是以出手将栾丁鬼制死,腾身而起,施展轻功而去。
那七八条黑影似已发现岳洋,出声长啸向岳洋身后赶来。
岳洋扑向夏口镇上一条暗巷之中,摆脱了追捕之人,七转八弯,又出得夏口往武当赶去了。
数年来,血海深仇无时无刻不萦于脑中,他孑然飘零,天涯萍踪,得不到一丝亲情温暖,皆出于王声平之赐。每夜静睡床上,回溯在事,暗中饮泣不止,对王声平恨如切骨,是以一闻知仇踪,恨不得胁生双翅,赶往武当,竟不通知贺束兰而去。
哪知他这一去,竟引起一场杀劫,这是岳洋少不更事,始料不及。
夏口镇那所大宅,贺束兰等人静候岳洋、常柏呈返来,久候不至,芳心懊恼不已。
贺束兰与岳洋感情日深,一缕情丝深深系在岳洋身上。她唯恐岳洋又似玉钟山一般,不告而去,深懊未与岳洋同行。
天色已现鱼肚白,只见一劲装大汉飞奔入内禀道:“常大侠已然返转!”
贺束兰玉颜一变,问道:“岳少侠呢?”
那汉子嗫嚅答道:“小的却未见岳少侠返转。”
贺束兰立时玉容惨惨,双眼潮红。
康风兵最痛爱贺束兰,夙知她平时孤芳自傲,自遇岳洋后性格突变得温柔宜人。玉钟山岳洋离去后,她动取人命,心黑手辣,结怨不少,康风兵深恐她又重蹈覆辙,正要劝慰,只见常柏呈五人走来,又把话咽住。
贺束兰急不择言,迎向常柏呈道:“我那洋弟呢?为何不见他返转。”
常柏呈见贺束兰神色不对,吓得一怔,忙把林中所遇述出,道:“常某五人差点为三元帮高手发现,如纠缠拼搏,难免丧命。岳少侠必是以身诱敌,早晚定然返转,少侠福泽深厚,想来不会遇上什么危险。”
贺束兰怒气未消,道:“常大侠既说九宫疑阵相护,为何急急图逃,万一岳少侠有个三长两短,姑娘必”
康风兵恐贺束兰说出不好听的话来,忙喝道:“兰儿,不要胡说,此事岂能怪常老师。”
常柏呈本是过来人,知少女急性,也不为忤,微笑道:“此事只怪常某,兰姑娘所责甚是。但岳少侠必无凶险,此刻未回,定是遇上熟人晤谈,或者”
贺束兰急道:“或者什么?”
常柏呈微微一笑道:“常某与岳少侠乃忘年之交,他为人心性常某莫不揣知,他时刻不忘血海仇踪,闻知仇人下落,必不顾一切犯险而去。不过兰姑娘无须心急,包在常某身上,交回岳少侠就是。”
贺束兰星眸中泪珠欲滴,幽怨无语。
常柏呈把同行四人一一介绍给康风兵等人相见。
这时,沈逢春匆匆走来与五人相见后,望着康风兵说道:“江汉之间武林朋友冠盖毕集,顷得报悉,天南雪莲教主金臂人卫飞龙及爱女卫英香,携手下二十余顶尖高手前来,与三元帮、黑旗会结盟,共谋武林雄图。”说着冷笑一声,接道:“看来,一场好戏有得看了。”
康风兵沉吟不语。
贺束兰出声问道:“常老师心智过人,定知三元帮、黑旗会在夏口镇布置,可否赐告在下一二。”
常柏呈道:“据常某所知,三元帮在夏口镇上设有两处暗舵,一是警钟楼右侧一所民宅内,一是吕祖阁内,黑旗会暗舵设在昭明太子墓后。”
“多谢常大侠指点。”转身与梅儿离去。
这日傍晚.红日初落,黄鹤楼头一列五人,身着青色长衫,倚着栏杆,指指点点,眺望风景。
五人肤色淡黄,眉清目秀,面沉色寒,指点风景,却是做作。
浩荡长江只见波平岸阔,风帆沙岛,出没往来,两岸村落畦畛,交错于山林间,诗情画意,怡神悦目。
渐渐烧天晚霞由绚烂而暗淡,夕阳沉江,江风清凉扑面之际,五人缓缓向吕祖阁而去。
吕祖阁门前松柳遍植,四堵白墙围绕,门头上横“纯阳祠”三字。
阁在祠内,楼高两层,梁柱堆矗,惜久未修饰。
五人距吕祖阁百步左右,一人低声道:“兰姑娘,我们公然入阁寻茬吗?”
这五人正是贺束兰率领的梅儿等四个婢女。她因岳洋始终未归,将一腔怨气移泄在三元帮、黑旗会身上。
贺束兰低声道:“你们四人清除祠外暗哨,如遇匪徒格杀勿论,让姑娘单独进入祠内,一见我打起暗号,就如计施为。”
四婢领命而去。
贺束兰儒服青杉,负手慢步,缓缓走入祠内。只见祠内阁前一片洼地,尽为荒草湮没,四株芭蕉迎风摇拂,竟出声长叹道:“可惜,可惜大好胜景竟无人维护,任令荒凉至此,使人扼腕三叹。”穷酸斯文做作得神似。
其实她早已看出隐暗处有暗桩,暗哼一声,柳眉一挑,隐含杀机。
当下若无其事般踏着如银月色,一摇二摆渡向阁前,目光望着石梁柱上那两行联仗,出声吟哦道:“
数着残旗江月晚,
一声长啸海天秋。
贺束兰忽击指赞道:“佳词工整,确是好联啊!”将一股穷酸书生气表现得淋漓尽致,继又喃喃自语道:“此联对仗工整,可与黄鹤楼联同日而语,惜嫌简短。”口中又出声长吟道:
何时黄鹤归来,
且共把金樽,
看洲诸千年芳草!
此日白云尚在,
问谁吹玉笛,
落江城五月梅花。”
只见她赞叹道:“两联用字高雅典绝,但不知何人手笔。”
忽由阁中传出一声“无量寿佛”宏亮如钟。
只见一灰衣老道走出阁来,_手执雪帚,单手打稽首,含笑道:“施主这么晚了,还有此雅兴赏此衰祠,真是难得。贫道本当接待,怎奈今晚做超度法事,禁忌生人。
施主如不见怪,明日再来不迟。”
贺束兰面现不悦,道:“怎么这般令人扫兴,既然如此,我明日再来。听家父说起,吕祖阁年久失修,名胜任令荒弃,未免可惜,意欲拨银重修,命我藉邀观之便,估计这次重修需银两几何?”
那道人一怔,道:“令尊大人是谁?贫道当往拜见。”
贺束兰道“家父乃新任制军。”
道人不由吃了一惊,道:“公子怎未带几十个从人?”
“现在黄鹤楼江边,我嫌他们累赘,令在江边守候。”
顿时负手走出。
道人道:“贫道恭送。”
一走出祠外,贺束兰忽一转身,抓住道人腕臂,道:“我方才在祠外四察了一遍,祠外若种些花木,定使这纯阳祠生色不少。来,我指点道长何处应种植何种花木。”说着用手一牵。
那道人只觉对方手指柔如无骨,肤肌滑润,暗道:“官宦子弟,娇生惯养,皮肤生得这么光嫩。”身不由主,随了出去。
贺束兰指指点点,道人唯唯诺诺,为惧官府势大,不得不免强应付。
不觉走出数十丈外,道人忽觉贺束兰五指一紧,浑身飞麻,心知自己失眼,误把杀星当穷酸,不禁吓得魂不附体,正欲出声唤叫,怎奈贺束兰手法异常奇奥,噤不出声。
只见贺束兰星目中陡露寒芒杀机,右手迅疾无比地从囊中取出一柄长不及三寸的湛蓝色小剑,剑尖点在道人“喉结”穴上,低喝道:
“你那阁中聚得匪徒多少?是否欲聚众滋事?快说。”
左手五指松却五成。
那道人到此地步,不由不说,断断续续说道:“三
更时分三元帮主前来计议江汉十八舵外九舵兄弟在阁中相候。”
贺束兰迅速无比,将剑猛刺而入,道人哼也未哼一声,便气绝身亡。
转眼之间,尸体缩小,化作了一滩腥臭黄水。
贺束兰望也不望那道人尸体一眼,收回剑去,疾跃向侧壁,在囊中取出十数弹丸,一个接一个投向祠内,身形绕着祠外行走。
行间,耳闻祠外陆续传出仆倒之声,不禁展齿微笑,接着一个弹丸投向天空。夜空顿时划出一线光芒,煞似殒星坠落,一道光辉过后,迅即隐去。
四条黑影急闪而出,迎着贺束兰会齐。梅儿问道:“姑娘,动手是时候了,祠外暗桩,悉已除去。”
“好,我们去!”
五人身形冲天拔起,借足树顶,直登阁上飞檐,五女伏身在上,贺束兰倒挂金钩,探首下视。
时令正当暑热,窗户敞开,楼面上聚坐数十三元帮匪众,酒肉纷陈,并未有人稍曾饮动,个个屏息凝神,肃然无语。
忽一粗豪大汉出声道:“三更将至,帮主也快来了,怎么觉空道长还不见返转。”
贺束兰身形灵巧,悄无声息滑下,俺在门侧,囊中取出一支铜嘴仙鹤,对准隙缝,就唇吹入。
突然一个人打了一个喷嚏。口中只说了声:“怎么”便即翻倒在地。
接着数十个匪徒一个个倒地,不一会儿,这些匪徒便躺了一楼面。
贺束兰一笑,击掌数下,四女从檐上翻了下来。
梅儿一望楼面情景,笑道:“怎么姑娘连下五门暗器也施展出来了?”
五女电闪潜入楼面,伸手取出小剑一一刺入匪尸。
转眼了事,贺束兰丢掷一幅黑绫上绣白凤的三角小旗,娇喝了声“走!”
五女疾如电光石火掠出楼外,又一鹤冲天而起,杳入苍茫月色中
贺束兰等五女离去没一盏茶工夫,三元帮帮主铁翅神燕江胥卒率领两人,迅如疾风,向吕祖阁而来。
二人一入阁中,就发现情势不妙,只见蔓长草丛中死尸累累。
三人腾起射向阁内,只听江胥卒发出一声大叫道:“好毒辣的贱婢,老夫与你这个誓不两立。”顿足大骂,楼板震天价响。
另一人道:“江帮主,可是那贺束兰么?”
江胥卒道:“不是她,还有谁?”
须臾,又听江胥卒长叹一声道:“江边竹林中发现罗泰三人衣物,与此阁中情形一般,想那广成二宝也必落在践婢手中,这贱婢一天不除,江某一日不安。”
翌日,朝雾消散,江水金霞万丈,江汉间警钟阵阵,到处传言吕祖阁中以及昭明太子墓后三元帮、黑旗会匪徒被害,尸骨无存,只留下衣物及一滩黄水。
江湖消息,辗转传播,不胜而走,三两日传遍了大江南北。
自那晚起,三元帮黑旗会两处匪党,屡有匪徒被害,仅遗衣物,尸骨无存,真是耸人听闻。
第四日,宜城至襄阳官道上快步飞走着一个神采如玉的少年,朝日映着他的脸庞,潇洒已极。
这少年正是岳洋。
他途经武当,做下几件善功,耽搁了不少行程。但在投店打尖时,听到江汉耸人听闻的消息,初始,知是贺束兰对三元、黑旗采取的报复手段。心说,以暴易暴,有何不可?也不以为意。
然而,传闻愈传愈多,岳洋只觉心神不宁。他奇怪贺束兰为何这般手辣。
日正中天,岳洋腹中肌肠辘辘,逞向道旁一家小酒店走入。
这店中虽然简陋,却上了八成座,半数均是江湖朋友,正在议论江汉间事,口无忌惮,涎沫横飞。
岳洋独自站了一个座头,略略点了三两个酒荚后,用手支腭,沉思入神。
他思索着一件奇特且从未有过之事,他数月来,奔波数千里,竟未遇见过一个丐帮子弟,不知何故。
店内江湖人物酒后兴起,口音越说越大,刺耳已极,只听一人道:“江胥卒、洪占鳌并非等闲之辈,他俩吃了暗亏,焉有不报之理!风闻江胥卒与天南雪莲教、武当、峨嵋结盟,这三派都遣出高手前往夏口相助,大乱将萌,恐永无宁日了。”
有人接着又道:“与三元帮对阵的是一贺姓少女主持,武功与中原大相迥异,貌美手辣。数百年来武林只有正邪之争,如今竟黑白不分,愈演愈烈了。”
另一人笑道:“你何时起了这种悲天悯人之心?”
听了这些议论,岳洋不胜厌烦,心中思忖:莫非自己不告而别,兰姐以为我遭擒,芳心激怒,将一股怒气全部发泄在三元帮、黑旗会身上。
他有心返回夏日,无奈不愿中途而废。摇了摇头,心中自语:“此去武当甚近,大仇报后再返夏口也不为迟。”
此时酒菜已送上。他匆匆吃完后,立即登程上路。
虽是盛暑酷热,武当山却遍地清凉,松柏参天,密树森罗。
岳洋陷身武当山中,择径与其师无异,径往迎恩宫而去。
迎恩宫前,米襄阳手书“第一山”丈八石碑赫然在目。
岳洋急步走近,忽由碑后转出一个中年背剑道人,阻在岳洋身前,冷冷说道:“施主,意欲何往?”
岳洋见这道人神色不善,心中大忿,却藏而不显,只见他含笑道:“贵山胜地,千百年不禁游客,随意游赏,道长为何相阻?”
那道人冷冷望了一眼,道:“原来施主不知,这也难怪。本派三年前掌门人与三大长老相继解脱仙去,新掌门继位,目睹武林杀劫即将发生,是以严令本门弟子在山清修,亦婉拒武林朋友来访”
岳洋笑道:“自惜羽毛,自是好事。但贵门新掌门接位,怎么武林各大门派概不知情?”
道人面色微变,复又正常,道:“此是敝帮家务事,用不着惊动各大门派。”
“既然如此,在下不好追问。在下不过是一游客,与贵派了无渊源,算不得犯了掌门禁例,道长见阻,未免似嫌画蛇添足。”
道人勃然色变,大喝道:“贫道毫未失眼,施主足下纤尘不扬,分明身负武功。”
岳洋笑道:“即便如此,又与贵道长有何干系?”
道人目中突然迸射出夺人神光,冷笑道:“在人檐下过,怎能不低头!阁下可是蔑视武当无人么?”说时探臂疾伸,长剑出鞘,剑气匹练般应手而出。
只见道人大喝道:“看招!”
一招“三环夺目”剑震三点寒星,疾点岳洋三处要穴。
岳洋恼怒这道人过于傲慢欺人,右臂伸出疾如闪电,身形疾快无伦地一闪,让过剑势,三指风点向道人执剑腕脉穴上。
道人料不及来人年岁轻轻,手法竟如此奇快,赶快撤剑换式,连出三招,只见长虹电卷,剑气森森袭人。
可是他竟无法避开岳洋奇诡之指攻势,如附骨之蛆,指风不离腕脉穴道,尤其岳洋步法如风,令人眼花,剑势招招走空。
道人变得胆怯起来,往昔功力亦减却三成,手法身形缓得一缓,只觉腕脉上突然一麻,长剑脱手。
岳洋剑法奇诡已极,手腕一沉,将长剑捞在手中,顺手挥出一招。
剑芒如万点银星顿出,只听道人一声凄厉惨叫,身形飞跃在七八步外,胸腹之间剑穿十数孔,鲜血泊泪流出,已然气绝。
此时,迎恩宫钟声急促骤起,四山回荡,传遍山谷,接着,宫内飞出七八位执剑道人,显然是这道者死前惨叫所引起。
一长须道人大喝道:“大胆狂徒,竟敢在本山撒野,还不弃剑束手就缚。”
岳洋已知万难善言罢休,索兴一不做二不休放手为
敌,冷笑道:“在下今日为找静明牛鼻子而来,谁让他为人不善,恃武欺人,该当丧命的报应。”
长须道长沉声怒喝道:“狂徒,本山三十六岩,七十二宫,高手如云,不下千余人,你纵有三头六臂之能,也难当雷霆之击,贫道好生之德,劝你束手就缚,面见掌门理论,或可逃生,你找静明师兄报仇无异于以卵击石,自投罗网。”
岳洋纵声大笑道:“惧者不来,来者不惧。在下独自来闯贵山,怎会惧你武当人多势众,最好道长传说静明出见,万事干休。”
另一红脸道人怒道:“道兄,何必与这狂徒理论,如不干脆擒下,倘若掌门降下罪来,何人能担待得起?”
道人言犹未了,岳洋已一剑挥出,势如电闪,三道离得最近,不料有此凶猛,何况,岳洋剑法凌厉至极。
三道首当其冲,... -->>
夜瞑渐合,山岚如雾,远眺夏口镇上灯火万家,大江笼烟,别有一番境界。
岳洋徘徊崖坪,只觉心绪烦乱如麻。
突然,见一条黑影迅捷掠上山崖,不禁暗暗一惊。又听那身形一直未停地口中低唤道:“岳少侠!岳少侠!”
声落,人已闪进户内,听那声音,岳洋知是常柏呈,见他手中拿着一个小包袱,急随掠入厅。
常柏呈望道:“常某设下李代桃僵之计,将三元、黑旗两处匪党引过长江,你们离开此山,正是时候,不知何姑娘行动自如否?最好扮作男装,以免露出行迹。”说时,将手中包袱递与岳洋。
岳洋道:“为了在下的事,劳累大侠,实使在下深感不安!”
常柏呈笑笑,连声催促上楼。
岳洋上得楼去,只见贺束兰与凤儿盘膝对坐,娓娓倾谈,格格轻笑,两人粉面上现出了一片红霞,不知在谈什么私房话。
凤儿一见岳洋,倏地低垂粉颈,娇羞得无处躲藏。
贺柬兰白了他一眼,道:“凤儿说她已好了大半,她说不知如何谢你才好!”岳洋也觉异常尴尬,只道:“救凤儿之人已在楼卞,命我等急速离开蛇山,包中一身男子衣衫,可请凤儿换上,小弟楼下相候。”并取出药丸递与贺束兰,示意让凤儿服下。
贺束兰笑道:“你不会交与凤儿么?何必假手于我?”
岳洋心知贺束兰故意放刁,急将药丸放在贺束兰掌内,匆匆下得楼去,耳闻两女吃吃娇笑不已。
常柏呈一见岳洋,道:“刚才在下已赠张福百两纹银,让他暂住他处一月。”
说着略略一顿,微叹一声道:“江胥卒次子江小平艺出峨嵋,武功传自金顶上人,看来令师始料不及今日武林乱象竟种在昔年一场无因是非上。”
岳洋道:“昔年实是金顶上人气量狭窄之过,非家师恃武凌人,现家师谅已乘舟泛海,在下意欲消弥祸患于未然,替家师补过,怎奈在下力有不逮,无计可施,常大侠有何方法教授于我?”“
常柏呈沉思须臾,慨然道:“以杀制杀,此其时矣,但须通盘筹划,慎思而行,少侠高瞻远瞩,以武林清平为重任,常某敢不尽力竭心以助其成。”
岳洋大喜,轩眉欲语,贺束兰已与风儿下得楼来。凤儿已改了男装,丰神秀丽,见了常柏呈,即盈盈下拜道:“小女子蒙大侠解救,免遭屈辱之耻,请容小女子一拜。”
常柏呈连声逊笑道:“不敢,老朽与岳少侠系忘年之交,他的事就是老朽份内之事,何姑娘不必挂在心上。”继而目注岳洋道:“那么我们走吧?”
岳洋道:“如今何往?”
常柏呈正待答话,贺束兰已自接口:“夏口镇上,胡老师你看如何?”
常柏呈不禁一怔。他本心智过人,知贺束兰去夏口镇上必有所为,遂答道:“老朽遵命。但夏口镇眼线密布,稍一不慎即白露行迹,反自投罗网。”
贺束兰道:“我自有落脚之处。屡蒙胡老师相助,化险为夷,德重心感,请看在洋弟面上,万望始终成全,勿见却是幸。”
岳洋见贺束兰确信常柏呈姓胡,暗笑不止。
常柏呈正色答道:“这个当然。”
四人立时出户外,择浓树密林掠向夏口镇而去。
夏口镇灯火如昼,游人熙来攘往。此时正当盛暑酷热,居民均热以难耐,是以纷纷外出。烟波江上,清风明月;黄鹤楼头,袒胸露襟,香茗对饮,天南地北无所不谈。
四条黑影平着屋顶掠飞,径朝一所大宅面去。他们刚一靠近,忽见宅中冲出七八条身影,掠向对宅屋面。一人刀光闪闪挥在胸前,喝道:“什么人?”
贺束兰道:“黑三么?什么人命你等如此暴露形迹?”
那人大惊失色,收刀躬身施礼道:“小的不知姑娘驾到,致有失礼。康老爷子清晨早已抵达,正悬念姑娘哩!”
贺束兰眉梢一舒,道:“干爹来得这么快。”说时,当先掠入屋内。凤儿、岳洋、常柏呈随后而人。
一排廊房中走出一个高大老人,身后随着沈逢春及梅儿、萍儿等女辈。
高大老人宏声大笑道:“兰儿,你想不到我来得这么快”眼中忽瞥见凤儿,惊吃了一声道:“凤儿居然让你救出来了!”
何凤儿盈盈下拜道:“婢子幸为这位胡大叔及岳少侠相救,才能重睹康老爷子!”
高大老人深深打量常柏呈一眼,贺束兰接道:“江滨火烧群匪,我等安然离开,也全是胡大叔授计,此位胡大叔系洋弟忘年之交。”
只见高大老人目现敬意,执着常柏呈双手道:“老朽康风兵脱险之时,虽在伤势未愈中,早己有所闻,幸得胡老师妙计,老朽才得苟全,恩如山高海深,只恨无缘一睹恩人风采,如今还望见告师承来历,以免老朽失敬。”
常柏呈微笑道:“兄弟实不姓胡,真名常柏呈,只为江胥卒与兄弟有一面之雅,是以托胡姓。”
康风兵长长哦了一声道:“原来是野人山智狐常柏呈老师。智狐之名,如雷贯耳,实当之无愧。野人山曹山主现在何处呢?”
常柏呈摇首道:“曹山主无端失踪,兄弟为此出外侦访,至今仍如石沉大海,一无消息,生死成谜。”
康风兵道:“吉人自有天相。常老师无须担扰。”继又对岳洋道:“玉钟山一别,不过为时几月,不料贤侄非但武功一日千里,就是医术亦是精绝无伦,可喜可贺,定获罕世奇缘,能否见告。”
岳洋暗中大感为难,回答他不好,不回答也不好。
贺束兰道:“干爹不必追问,兰儿已与洋弟立下重誓,谁也不过问谁的事!”
康风兵闻言愕然,笑了一笑道:“淘气!”左手一引,恭请常柏呈入室。
须臾,室中设有三席酒筵,山珍海味,觥筹交错,言笑尽欢。席间谈商目前武林大势,常柏呈议论精辟,哲理明确,康风兵大为折服,动心网罗。
智狐常柏里见席已过半,立起告辞,道:“兄弟尚有四位好友在江滨探候,可否告辞片刻,去江滨引来相见?”
康民兵大笑道:“有何不可,老朽在此恭候,望常老师速去速回。”
岳洋霍地立起,道:“小侄有一事未了,与常大侠去去就回。”
贺束兰一怔道:“洋弟,你去办什么事?”
岳洋笑道:“兰姐,别忘了你我口头之约。”
贺束兰小嘴一噘,立时不语。
当下,常柏呈与岳洋离席而去。
途中常柏呈道:“少侠,你是否虑及罗泰三人不死,终有走漏口风之时?”
岳洋点点头道:“实不相瞒,广成二宝为在下取去。不过,罗泰三人不除,最终必会成为大患。”
常柏呈道:“广成二宝现在何处?”
岳洋道:“在下已托人赶赴关外,交与家师。”
常柏呈点点头道:“既然如此,罗泰三人留着无用,还是消尸灭迹,以绝后患为上。”
两人经往烟波江滨下游奔去,只见下游江滨一片水竹云林。
片刻,两人深入林中,万杆摇晃,拂耳吟啸,竹根绊脚异常难行,两人纵跃如飞,深人林中。
突然,一条迅捷黑影掠出,沉喝道:“什么人?”
常柏呈忙道:“盖兄弟么?”
来人正是盖多林,一见常柏呈,即道:“我等留书而别,深遭江胥卒疑忌,林中不时有三元帮高手跟踪,想是为了搜捕你我几个人而来。”
常柏呈冷笑道:“江胥卒未渡江么?”
盖多林道:“由董金荣率领过江,他本人留下坐镇夏日,如非你布下九层疑阵,小弟四人险遭不测!”
常柏呈略略沉吟道:“事不宜迟,即将罗泰三人处死,化尸灭迹后,速速撤离此处。”说时目注岳洋道:“少侠,请紧随常某来,竹林阴谋,少使虽深明九宫阵式出入之法,一时之间,也无法瞥清。”
盖多林与常柏呈转身一闪,向右掠入。岳洋正待起步,耳闻竹叶撞农哗哗声响,知有人侵入附近,心中一动,疾然转身循着声响迎过去。
只见一条长长身影电闪扑来,岳洋大喝道:“站住!”
那人似乎一怔,立住身形,目中寒光电射,阴恻恻一笑道:“你是何人,胆敢阻住老夫去路。”
说时,目中寒电上下打量岳洋。
岳洋已瞥明来人正是栾丁鬼,暗中大喜,忖道:“踏破铁鞋无觅处,得来全不费功夫。你这是找死。”冷笑一声,五指如电光石火掠去,向栾丁鬼左手腕脉扣去。
栾丁鬼已蓄意戒备,见岳洋奇诡手势,心中一颤,右手长鞭笔直点出。
竹林浓密,无法施展手脚,栾丁鬼此一式也是不得已之举。
岳洋手腕一牵,迅疾无比地一把抓住鞭梢,往回急带,左手并指飞点栾丁鬼“腹结”穴。
栾丁鬼机警无比.情知遇上高手,趁着岳洋一带鞭梢之际,右手五指急松,一个“金鹏翻云”望后倒翻出去,口中发出一声锐亮的长啸声。
岳洋不料栾丁鬼有此一着,惊得一怔。栾丁鬼身形急闪不见。岳洋忙大喝道:“哪里走!”当下飞扑赶去。
竹林中只见来了鬼身形左晃右闪,饶是岳洋身法奇快,奈何竹枝错杂,行动不便,无法追击,栾丁鬼频频长啸不已,欲引三元帮高手截击岳洋。岳洋问得林中啸声相继传来,料定来的人数肯定不少。
岳洋不欲与三元帮匪徒纠缠,一意欲擒住栾丁鬼,逼问血海大仇、闹海蚊龙王声平下落。只见他倏地一鹤冲天而起,一手迅掠竹梢,两眼盯住栾丁鬼身形,藉竹梢弹力一送,虚空射出十丈远,落向另一竹梢。
只见十数人纷纷扑至栾丁鬼身前,一人问道:“栾兄,是否发现常柏呈形迹?”
栾丁鬼惊魂未定,答道:“栾某方才遇上一人,手法卓绝,现不知何往,但非常柏呈五人中人。”
那人沉声冷笑道:“不管是谁?咱们宁枉勿纵,走,我等展开搜索!”
十数人立即散开,栾丁鬼向东南方那边掠去。
岳洋算准他落脚之处,双足一蹬竹身,平着林端激射而去,陡地身形一沉,电泻扑下。
栾丁鬼身形前掠,被人凌空提起,禁不住欲惨叫救援。
哪知岳洋一指点在他“哑”穴上,虽然他张口欲叫,却喊不出一点声音来。
岳洋将栾丁鬼夹在胁下,流星电奔般飞掠而去。
一片荒野,四无人迹。星月映射之下,只见岳洋夹着栾丁鬼停身在荒野中心,四顾了一眼后,放下栾丁鬼,点了他数处重穴并拍开哑穴,冷笑道:“栾丁鬼,勒竹镇侥幸得以逃生,如今天网恢恢,仍被少爷擒住。”
栾丁鬼见岳洋面目森冷,冷冰冰的面孔上一无表情,吓得直打哆嗦,闻言不禁一呆,猛然忆起是谁,竟出声惊叫道:“你就是想寻王声平的那个少爷?”
“正是。你若照实说出王声平的下落,少爷便可饶你。”
栾丁鬼叹了一口气道:“我四年前只知他已托身武当,归依三清教下,之后再无消息,大约仍在武当。”
“你此话可是真?”
栾丁鬼道:“王声平并无恩于在下,何必与他作假,但王声平与在下共事日久,为人习性素所深知,他仍雄心万丈,非自甘屈人下之人,他归依武当,看来别有用心。”
岳洋一怔,道:“你话中用意,是说他会杀灭师道,图霸武林?”
栾丁鬼答道:“这不过是来某作此猜测,有此可能,万一他看破红尘若梦,皈依玄门,消除罪孽,也未可知。”
岳洋冷笑一声,任凭他日涌万卷黄庭,也难解少爷血海深仇。”
栾丁鬼默然无语。
岳洋又道:“你乃是身在雪莲教下,为何又投在三元帮中?”
栾丁鬼身被点了数处重穴,只觉全身经络穴脉如万蚁钻动,比死还要难受。
人一落此地步,任凭怎样坚毅也无法经受得住,只求岳洋赶快解开穴道,不敢隐瞒,忙道:“三元帮帮主江胥卒与雪莲教主金臂人卫飞龙结盟联合,竟欲在江湖间掀起一片惊涛骇浪,在下奉命先行,卫飞龙率领教中高手日内即将赶到。”
岳洋闻言不禁脑中泛出卫英香的倩影,道:“卫飞龙有一爱女卫英香可与他同行么?”
栾丁鬼闻言,不禁忆起卫英香返回总坛后,每日郁郁不乐,性情大变,卫飞龙忧心不已,方知原来卫英香痛失爱侣才变得如此,遂道:“他父女形影不离、必然同行,卫英香”
栾丁鬼言犹未了,岳洋忽然戳了他一指,栾丁鬼喉间送出一声问哼,心脉立断气绝。
原来岳洋发现荒野远处冲起七八条黑影,电闪星飞而来,是以出手将栾丁鬼制死,腾身而起,施展轻功而去。
那七八条黑影似已发现岳洋,出声长啸向岳洋身后赶来。
岳洋扑向夏口镇上一条暗巷之中,摆脱了追捕之人,七转八弯,又出得夏口往武当赶去了。
数年来,血海深仇无时无刻不萦于脑中,他孑然飘零,天涯萍踪,得不到一丝亲情温暖,皆出于王声平之赐。每夜静睡床上,回溯在事,暗中饮泣不止,对王声平恨如切骨,是以一闻知仇踪,恨不得胁生双翅,赶往武当,竟不通知贺束兰而去。
哪知他这一去,竟引起一场杀劫,这是岳洋少不更事,始料不及。
夏口镇那所大宅,贺束兰等人静候岳洋、常柏呈返来,久候不至,芳心懊恼不已。
贺束兰与岳洋感情日深,一缕情丝深深系在岳洋身上。她唯恐岳洋又似玉钟山一般,不告而去,深懊未与岳洋同行。
天色已现鱼肚白,只见一劲装大汉飞奔入内禀道:“常大侠已然返转!”
贺束兰玉颜一变,问道:“岳少侠呢?”
那汉子嗫嚅答道:“小的却未见岳少侠返转。”
贺束兰立时玉容惨惨,双眼潮红。
康风兵最痛爱贺束兰,夙知她平时孤芳自傲,自遇岳洋后性格突变得温柔宜人。玉钟山岳洋离去后,她动取人命,心黑手辣,结怨不少,康风兵深恐她又重蹈覆辙,正要劝慰,只见常柏呈五人走来,又把话咽住。
贺束兰急不择言,迎向常柏呈道:“我那洋弟呢?为何不见他返转。”
常柏呈见贺束兰神色不对,吓得一怔,忙把林中所遇述出,道:“常某五人差点为三元帮高手发现,如纠缠拼搏,难免丧命。岳少侠必是以身诱敌,早晚定然返转,少侠福泽深厚,想来不会遇上什么危险。”
贺束兰怒气未消,道:“常大侠既说九宫疑阵相护,为何急急图逃,万一岳少侠有个三长两短,姑娘必”
康风兵恐贺束兰说出不好听的话来,忙喝道:“兰儿,不要胡说,此事岂能怪常老师。”
常柏呈本是过来人,知少女急性,也不为忤,微笑道:“此事只怪常某,兰姑娘所责甚是。但岳少侠必无凶险,此刻未回,定是遇上熟人晤谈,或者”
贺束兰急道:“或者什么?”
常柏呈微微一笑道:“常某与岳少侠乃忘年之交,他为人心性常某莫不揣知,他时刻不忘血海仇踪,闻知仇人下落,必不顾一切犯险而去。不过兰姑娘无须心急,包在常某身上,交回岳少侠就是。”
贺束兰星眸中泪珠欲滴,幽怨无语。
常柏呈把同行四人一一介绍给康风兵等人相见。
这时,沈逢春匆匆走来与五人相见后,望着康风兵说道:“江汉之间武林朋友冠盖毕集,顷得报悉,天南雪莲教主金臂人卫飞龙及爱女卫英香,携手下二十余顶尖高手前来,与三元帮、黑旗会结盟,共谋武林雄图。”说着冷笑一声,接道:“看来,一场好戏有得看了。”
康风兵沉吟不语。
贺束兰出声问道:“常老师心智过人,定知三元帮、黑旗会在夏口镇布置,可否赐告在下一二。”
常柏呈道:“据常某所知,三元帮在夏口镇上设有两处暗舵,一是警钟楼右侧一所民宅内,一是吕祖阁内,黑旗会暗舵设在昭明太子墓后。”
“多谢常大侠指点。”转身与梅儿离去。
这日傍晚.红日初落,黄鹤楼头一列五人,身着青色长衫,倚着栏杆,指指点点,眺望风景。
五人肤色淡黄,眉清目秀,面沉色寒,指点风景,却是做作。
浩荡长江只见波平岸阔,风帆沙岛,出没往来,两岸村落畦畛,交错于山林间,诗情画意,怡神悦目。
渐渐烧天晚霞由绚烂而暗淡,夕阳沉江,江风清凉扑面之际,五人缓缓向吕祖阁而去。
吕祖阁门前松柳遍植,四堵白墙围绕,门头上横“纯阳祠”三字。
阁在祠内,楼高两层,梁柱堆矗,惜久未修饰。
五人距吕祖阁百步左右,一人低声道:“兰姑娘,我们公然入阁寻茬吗?”
这五人正是贺束兰率领的梅儿等四个婢女。她因岳洋始终未归,将一腔怨气移泄在三元帮、黑旗会身上。
贺束兰低声道:“你们四人清除祠外暗哨,如遇匪徒格杀勿论,让姑娘单独进入祠内,一见我打起暗号,就如计施为。”
四婢领命而去。
贺束兰儒服青杉,负手慢步,缓缓走入祠内。只见祠内阁前一片洼地,尽为荒草湮没,四株芭蕉迎风摇拂,竟出声长叹道:“可惜,可惜大好胜景竟无人维护,任令荒凉至此,使人扼腕三叹。”穷酸斯文做作得神似。
其实她早已看出隐暗处有暗桩,暗哼一声,柳眉一挑,隐含杀机。
当下若无其事般踏着如银月色,一摇二摆渡向阁前,目光望着石梁柱上那两行联仗,出声吟哦道:“
数着残旗江月晚,
一声长啸海天秋。
贺束兰忽击指赞道:“佳词工整,确是好联啊!”将一股穷酸书生气表现得淋漓尽致,继又喃喃自语道:“此联对仗工整,可与黄鹤楼联同日而语,惜嫌简短。”口中又出声长吟道:
何时黄鹤归来,
且共把金樽,
看洲诸千年芳草!
此日白云尚在,
问谁吹玉笛,
落江城五月梅花。”
只见她赞叹道:“两联用字高雅典绝,但不知何人手笔。”
忽由阁中传出一声“无量寿佛”宏亮如钟。
只见一灰衣老道走出阁来,_手执雪帚,单手打稽首,含笑道:“施主这么晚了,还有此雅兴赏此衰祠,真是难得。贫道本当接待,怎奈今晚做超度法事,禁忌生人。
施主如不见怪,明日再来不迟。”
贺束兰面现不悦,道:“怎么这般令人扫兴,既然如此,我明日再来。听家父说起,吕祖阁年久失修,名胜任令荒弃,未免可惜,意欲拨银重修,命我藉邀观之便,估计这次重修需银两几何?”
那道人一怔,道:“令尊大人是谁?贫道当往拜见。”
贺束兰道“家父乃新任制军。”
道人不由吃了一惊,道:“公子怎未带几十个从人?”
“现在黄鹤楼江边,我嫌他们累赘,令在江边守候。”
顿时负手走出。
道人道:“贫道恭送。”
一走出祠外,贺束兰忽一转身,抓住道人腕臂,道:“我方才在祠外四察了一遍,祠外若种些花木,定使这纯阳祠生色不少。来,我指点道长何处应种植何种花木。”说着用手一牵。
那道人只觉对方手指柔如无骨,肤肌滑润,暗道:“官宦子弟,娇生惯养,皮肤生得这么光嫩。”身不由主,随了出去。
贺束兰指指点点,道人唯唯诺诺,为惧官府势大,不得不免强应付。
不觉走出数十丈外,道人忽觉贺束兰五指一紧,浑身飞麻,心知自己失眼,误把杀星当穷酸,不禁吓得魂不附体,正欲出声唤叫,怎奈贺束兰手法异常奇奥,噤不出声。
只见贺束兰星目中陡露寒芒杀机,右手迅疾无比地从囊中取出一柄长不及三寸的湛蓝色小剑,剑尖点在道人“喉结”穴上,低喝道:
“你那阁中聚得匪徒多少?是否欲聚众滋事?快说。”
左手五指松却五成。
那道人到此地步,不由不说,断断续续说道:“三
更时分三元帮主前来计议江汉十八舵外九舵兄弟在阁中相候。”
贺束兰迅速无比,将剑猛刺而入,道人哼也未哼一声,便气绝身亡。
转眼之间,尸体缩小,化作了一滩腥臭黄水。
贺束兰望也不望那道人尸体一眼,收回剑去,疾跃向侧壁,在囊中取出十数弹丸,一个接一个投向祠内,身形绕着祠外行走。
行间,耳闻祠外陆续传出仆倒之声,不禁展齿微笑,接着一个弹丸投向天空。夜空顿时划出一线光芒,煞似殒星坠落,一道光辉过后,迅即隐去。
四条黑影急闪而出,迎着贺束兰会齐。梅儿问道:“姑娘,动手是时候了,祠外暗桩,悉已除去。”
“好,我们去!”
五人身形冲天拔起,借足树顶,直登阁上飞檐,五女伏身在上,贺束兰倒挂金钩,探首下视。
时令正当暑热,窗户敞开,楼面上聚坐数十三元帮匪众,酒肉纷陈,并未有人稍曾饮动,个个屏息凝神,肃然无语。
忽一粗豪大汉出声道:“三更将至,帮主也快来了,怎么觉空道长还不见返转。”
贺束兰身形灵巧,悄无声息滑下,俺在门侧,囊中取出一支铜嘴仙鹤,对准隙缝,就唇吹入。
突然一个人打了一个喷嚏。口中只说了声:“怎么”便即翻倒在地。
接着数十个匪徒一个个倒地,不一会儿,这些匪徒便躺了一楼面。
贺束兰一笑,击掌数下,四女从檐上翻了下来。
梅儿一望楼面情景,笑道:“怎么姑娘连下五门暗器也施展出来了?”
五女电闪潜入楼面,伸手取出小剑一一刺入匪尸。
转眼了事,贺束兰丢掷一幅黑绫上绣白凤的三角小旗,娇喝了声“走!”
五女疾如电光石火掠出楼外,又一鹤冲天而起,杳入苍茫月色中
贺束兰等五女离去没一盏茶工夫,三元帮帮主铁翅神燕江胥卒率领两人,迅如疾风,向吕祖阁而来。
二人一入阁中,就发现情势不妙,只见蔓长草丛中死尸累累。
三人腾起射向阁内,只听江胥卒发出一声大叫道:“好毒辣的贱婢,老夫与你这个誓不两立。”顿足大骂,楼板震天价响。
另一人道:“江帮主,可是那贺束兰么?”
江胥卒道:“不是她,还有谁?”
须臾,又听江胥卒长叹一声道:“江边竹林中发现罗泰三人衣物,与此阁中情形一般,想那广成二宝也必落在践婢手中,这贱婢一天不除,江某一日不安。”
翌日,朝雾消散,江水金霞万丈,江汉间警钟阵阵,到处传言吕祖阁中以及昭明太子墓后三元帮、黑旗会匪徒被害,尸骨无存,只留下衣物及一滩黄水。
江湖消息,辗转传播,不胜而走,三两日传遍了大江南北。
自那晚起,三元帮黑旗会两处匪党,屡有匪徒被害,仅遗衣物,尸骨无存,真是耸人听闻。
第四日,宜城至襄阳官道上快步飞走着一个神采如玉的少年,朝日映着他的脸庞,潇洒已极。
这少年正是岳洋。
他途经武当,做下几件善功,耽搁了不少行程。但在投店打尖时,听到江汉耸人听闻的消息,初始,知是贺束兰对三元、黑旗采取的报复手段。心说,以暴易暴,有何不可?也不以为意。
然而,传闻愈传愈多,岳洋只觉心神不宁。他奇怪贺束兰为何这般手辣。
日正中天,岳洋腹中肌肠辘辘,逞向道旁一家小酒店走入。
这店中虽然简陋,却上了八成座,半数均是江湖朋友,正在议论江汉间事,口无忌惮,涎沫横飞。
岳洋独自站了一个座头,略略点了三两个酒荚后,用手支腭,沉思入神。
他思索着一件奇特且从未有过之事,他数月来,奔波数千里,竟未遇见过一个丐帮子弟,不知何故。
店内江湖人物酒后兴起,口音越说越大,刺耳已极,只听一人道:“江胥卒、洪占鳌并非等闲之辈,他俩吃了暗亏,焉有不报之理!风闻江胥卒与天南雪莲教、武当、峨嵋结盟,这三派都遣出高手前往夏口相助,大乱将萌,恐永无宁日了。”
有人接着又道:“与三元帮对阵的是一贺姓少女主持,武功与中原大相迥异,貌美手辣。数百年来武林只有正邪之争,如今竟黑白不分,愈演愈烈了。”
另一人笑道:“你何时起了这种悲天悯人之心?”
听了这些议论,岳洋不胜厌烦,心中思忖:莫非自己不告而别,兰姐以为我遭擒,芳心激怒,将一股怒气全部发泄在三元帮、黑旗会身上。
他有心返回夏日,无奈不愿中途而废。摇了摇头,心中自语:“此去武当甚近,大仇报后再返夏口也不为迟。”
此时酒菜已送上。他匆匆吃完后,立即登程上路。
虽是盛暑酷热,武当山却遍地清凉,松柏参天,密树森罗。
岳洋陷身武当山中,择径与其师无异,径往迎恩宫而去。
迎恩宫前,米襄阳手书“第一山”丈八石碑赫然在目。
岳洋急步走近,忽由碑后转出一个中年背剑道人,阻在岳洋身前,冷冷说道:“施主,意欲何往?”
岳洋见这道人神色不善,心中大忿,却藏而不显,只见他含笑道:“贵山胜地,千百年不禁游客,随意游赏,道长为何相阻?”
那道人冷冷望了一眼,道:“原来施主不知,这也难怪。本派三年前掌门人与三大长老相继解脱仙去,新掌门继位,目睹武林杀劫即将发生,是以严令本门弟子在山清修,亦婉拒武林朋友来访”
岳洋笑道:“自惜羽毛,自是好事。但贵门新掌门接位,怎么武林各大门派概不知情?”
道人面色微变,复又正常,道:“此是敝帮家务事,用不着惊动各大门派。”
“既然如此,在下不好追问。在下不过是一游客,与贵派了无渊源,算不得犯了掌门禁例,道长见阻,未免似嫌画蛇添足。”
道人勃然色变,大喝道:“贫道毫未失眼,施主足下纤尘不扬,分明身负武功。”
岳洋笑道:“即便如此,又与贵道长有何干系?”
道人目中突然迸射出夺人神光,冷笑道:“在人檐下过,怎能不低头!阁下可是蔑视武当无人么?”说时探臂疾伸,长剑出鞘,剑气匹练般应手而出。
只见道人大喝道:“看招!”
一招“三环夺目”剑震三点寒星,疾点岳洋三处要穴。
岳洋恼怒这道人过于傲慢欺人,右臂伸出疾如闪电,身形疾快无伦地一闪,让过剑势,三指风点向道人执剑腕脉穴上。
道人料不及来人年岁轻轻,手法竟如此奇快,赶快撤剑换式,连出三招,只见长虹电卷,剑气森森袭人。
可是他竟无法避开岳洋奇诡之指攻势,如附骨之蛆,指风不离腕脉穴道,尤其岳洋步法如风,令人眼花,剑势招招走空。
道人变得胆怯起来,往昔功力亦减却三成,手法身形缓得一缓,只觉腕脉上突然一麻,长剑脱手。
岳洋剑法奇诡已极,手腕一沉,将长剑捞在手中,顺手挥出一招。
剑芒如万点银星顿出,只听道人一声凄厉惨叫,身形飞跃在七八步外,胸腹之间剑穿十数孔,鲜血泊泪流出,已然气绝。
此时,迎恩宫钟声急促骤起,四山回荡,传遍山谷,接着,宫内飞出七八位执剑道人,显然是这道者死前惨叫所引起。
一长须道人大喝道:“大胆狂徒,竟敢在本山撒野,还不弃剑束手就缚。”
岳洋已知万难善言罢休,索兴一不做二不休放手为
敌,冷笑道:“在下今日为找静明牛鼻子而来,谁让他为人不善,恃武欺人,该当丧命的报应。”
长须道长沉声怒喝道:“狂徒,本山三十六岩,七十二宫,高手如云,不下千余人,你纵有三头六臂之能,也难当雷霆之击,贫道好生之德,劝你束手就缚,面见掌门理论,或可逃生,你找静明师兄报仇无异于以卵击石,自投罗网。”
岳洋纵声大笑道:“惧者不来,来者不惧。在下独自来闯贵山,怎会惧你武当人多势众,最好道长传说静明出见,万事干休。”
另一红脸道人怒道:“道兄,何必与这狂徒理论,如不干脆擒下,倘若掌门降下罪来,何人能担待得起?”
道人言犹未了,岳洋已一剑挥出,势如电闪,三道离得最近,不料有此凶猛,何况,岳洋剑法凌厉至极。
三道首当其冲,... -->>
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