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灵如此一拱手，黑衣老者猛地一震，立即一掀衣襟，忽然倒退数尺，直到发觉祁灵毫无暗施突袭之意，不由地脸上一红，又缓缓地走上前来，沉声问道：“年青人！你姓什名谁？”
祁灵回顾四周，含笑说道：“在下祁灵，方才已蒙穆仁再三提及。怎么？
老朋友能玩弄天下群雄于掌股之上，连当场之事，都不能注意么？”
这两句话说得凌厉讽嘲，而且还有弦外之音。
黑衣老者叱喝扬掌，说道：“娃娃！你找死！”
祁灵毫不为意地摇手说道：“老朋友！休要如此装腔作势，我看透了你那种色厉内荏的心情，你要是真能一举手把我击毙，恐怕已经等不到现在，我早已经横尸眼前了。”
祁灵这几句话，真是说到了黑衣老者的心思，越是工于心计的人，越是不敢率先妄动，由于祁灵弹指神通震手在先，如此神情滞洒地站在当面，使他莫测高深，摸不清祁灵究竟有多大能耐，万一一击不中，只怕后果难堪，则此行的目的，就要落空了。
黑衣老者究竟是老奸巨滑，老谋深算的人物，虽然祁灵如此着意讥讽，已经引起怒火中焚。，稍一冷静，便立即沉静如前，冷冷地问道：“娃娃！
你是休人门下？小小年纪，竟敢如此妄尊自大？”
祁灵笑道：“老朋友！如果你不是装腔作势，难道方才你看不出在下一招一式的师承么？”
祁灵如此避不作答，任意嘲弄的态度，饶是黑衣老者如何沉住气，也不禁为之怒形于色，暗咬牙根，要准备全力一搏。
祁灵又于此时摇着手，笑着说道：“老朋友！稍安勿躁，在下有一点意见，就教于尊驾之后，如有异议，再来动手不迟。”
黑衣老者冷笑说道：“暂时饶你不死！你说。”
祁灵回头看了人丛中那株千年灵芝一眼，然后说道：“老朋友此来幕阜山，意在千年灵芝，在下有意和尊驾互赌两事，以决定这株千年灵芝的命运如何？”
黑衣老者不由呵呵笑道：“娃娃！你好大的口气，有你在幕阜山，老夫就不能任意所为么？不过”
说着又停顿了一下，点点头说道：“你娃娃这份气概，是老夫所仅见。
也罢，你说，要赌些什么事？”
祁灵笑着摇头说道：“依我看来，老朋友还是不赌为妙。”
黑衣老者忽然间仿佛消除了怒气，呵呵的笑道：“你认定老夫一定要输么？”
祁灵认真地点点头，说道：“不但是要输，而且要输得一败涂地。”
黑衣老者大笑说道：“老夫年近花甲有余，还是第一次遇到你这样胆大的娃娃，老夫要不和你赌上一赌，倒是有些憾事。”
祁灵突然昂首向大厅上站着的人说道：“当着三山五岳黑白两道各路的人在此当面，祁灵谨此慎重说明，我和这位老朋友约赌两件事，如果在下输了，拍手就走，如果不幸这位老朋友输了，我也希望他实现诺言，拍手就走。”
在场的众人，本来对于祁灵开始那种狂妄的态度，颇为不满，好像除了他能阻止这位黑衣老者之外，任何人都无法在今夜保护这株千年灵芝的安全，这种说话的方式，在场的众人都有一股不平之忿。
但是，后来一看祁灵刻意尖酸，玩弄这黑衣老者于股掌之上，又不由地产生了一些好奇之心，至少觉得这位不知来历的年轻后生，这一股神气，是令人难及的。
及至此时，祁灵和黑衣老者约赌两件事，更而引起众人的兴趣，不觉之间，将争夺千年灵芝之事，丢到一边，但看他们赌约到究竟如何结果。
祁灵如此郑重一说明，当时在场众人为之轰然，大家都抢着说道：“一诺千金，如白染皂，岂有反悔！”
众人如此一鼓噪时，黑衣老者当时脸上颜色微微一变，两道眼光冷寒如冰地朝众人丛中一扫，冷冷地说道：“如果老夫赌输在你娃娃手上，立即拍掌就走。”
说着又转向祁灵说道：“娃娃！你是要赌兵刃，赌掌力，还是赌机智？”
祁灵摇手说道：“赌兵刃掌力和内功，都难免要伤人。幕阜山鹿，陆老庄主的庄内，美景非常，又当如此良辰，若有溅血眼前，横尸五步这事，太煞风景。在下不屑为，老朋友恐怕也不屑为。若论赌机智，虽然在下自问天资不恶，但是恐怕仍难一敌老朋友你的老谋深算。知己知彼，在下不能择强者。”
黑衣老者呵呵笑道：“如此说来，你娃娃究竟要赌些什么？”
祁灵微微地笑了一笑，然后正着颜色说道：“在下要和老朋友赌的，只是两个极平常、极普通的问题，在下问老朋友两句话，如果能毫不犹疑地答复出来，算老友战胜。否则，只好请老朋友遵约离去。”
黑衣老者点点头说道：“好！你先问这第一件事。”
祁灵脸上颜色忽又一缓，微微含笑，轻轻咳嗽一声，眼睛朝四周打量一圈，这时候四周的眼光，都盯在他身上，大家都在心里猜忖，究竟会提出怎样的问题来？既是平常普通，而又使对方无可答复？
如果不是祁灵有意弄鬼，便是有意声东击西，掩人耳目。
大家正是等得心情紧张万分之际，祁灵这才朗声问道：“老朋友！在下祁灵首先要请问你的尊姓大名。”
此言甫出，顿时大厅上众声轰然，大家断没有想到祁灵会问这样的问题，这倒真是一个平常而又简单的问题，这有什么不可回答之处？
祁灵稍一等待，便朗声说道：“老朋友！这一个问题，你认输了？”
黑衣老者突然厉声问道：“姓祁的娃娃！你知道老夫姓氏么？”
祁灵含笑说道：“在下是否知道，与这次赌约无关，恕不奉告。不过，如果老朋友真要以假名假姓相对，说不定真名实姓便会由此而出。”
祁灵此言未了，黑衣老者突然霍地一叫：“好小子！你胆敢弄鬼弄到老夫老夫头上来。”
手掌微扬，吐劲等发，祁灵仰面哈哈大笑，说道：“老朋友！请你保持赌约的风度，你才输一个，便要制我于死命，万一不幸你两个俱输，岂不要自毁诺言么？”
黑衣老者此时倒是有些心头惶惶，失去机智。他是真的如此重视诺言么？
正如祁灵当初所言，如果他有把握一举击败祁灵，早就下了毒手，管他什么信用与诺言。但是，祁灵如今连正眼都不瞧他一眼，这份气势，使他为之心怯，不敢冒然下手。
祁灵又接着说道：“如今才只一半，万一你答出了第二个问题，胜负各半，平分秋色。我们再寻另一种方式赌个高低，老朋友你又何必性急。”
黑衣老者咬牙说道：“你说！这第二个问题是什么？”
祁灵仍旧是含笑微微，朗声问道：“请问老朋友，你现在居住于何处？”
黑衣老者眼暴凶光，看着祁灵，祁灵此时也两眼凝神，精神如电，注视着黑衣老者如此沉默无言的过了一会，黑衣老者缓缓地垂下眼帘，脸上颜色渐渐变为死灰，神情沮丧，颓然若失。
半晌，抬起头来，对祁灵叹了一口气，说道：“娃娃！知已知彼，你赌赢了这场。娃娃！我服你，但愿老夫不死，后会有期，老夫倒要领教你其他的功力。”
说完话，转身昂然撤下身后众人于不屑一顾，迈步走出大厅门外。
此时，弦月东升，冷露如水。大厅外间，一片深秋夜凉的情景，黑衣老者微微叹了一声，衣袖拂处，人如浮云随风，一飘而起，悠然上屋，转眼无踪。
这位黑衣老者，来也奇怪，去了突然。一身功力，能击败少林达摩院首座高僧，却让一个年怪轻轻的书生，用两个极其平常而简单的问题，打发而去，而且去得垂头丧气，叹气咳声。这是武林中前所未见的怪事，罕人听闻。
祁灵目送这位黑衣老者走后，心里暗暗想道：“这人究竟是万巧剑客手下何人？是否就是万巧剑客？”
虽然祁灵巧用心计，硬生生地将这位黑衣老者逼走，心里却依然沉重十分，如果今天这黑衣老者，就是万巧剑客本人，祁灵觉得自己冒了一次生命危险，像那种阴险毒辣的人，自然一切无所不用其机。相隔如此之近，突施毒手，恐怕是难能闪开躲避的。如果今天这黑衣老者不是万巧剑客本人，祁灵觉得这万巧剑客功力必是自己目前所难于一斗。而且，这黑衣老者没有能多让他施为，以便多了解底细，未免是件憾事。
正是祁灵想到此处，忽然身后有人惊呼：“千年灵灵！千年灵芝不见了。”
这一声惊呼，顿时使祁灵为之一震，心神一敛，回身看去，只金钩陆天成的周围，正乱成一团，显然千年灵芝不见了。
祁灵在一震之余，心头的焦急，并不下于在场的任何人。
祁灵这次折道而来幕阜山，虽然是基于一点忽然所得，怀疑这位狂言要毁去千年灵芝的人，要来问一个明白。但是，主要的还是在于千年灵芝，因为北岳秀士的创伤，恩师的交持，以及自己身受毒创，三个月后的黄山约会，这种种原因，使祁灵对于千年灵芝是志在必得。
当时祁灵一急之下，一掠身形，扑到人丛中，但见陆天成满脸羞愧，汗珠直落，站在那仓惶失措，呐呐不能成言。
祁灵分开人群，走到面前，拱手说道：“陆老庄主！可否容在下对于此事，稍作请教么？”
此言甫落，立即引起四周一片喧嚷之声，大家都在纷纷议论，认为这株千年灵芝突然失踪，太令人费解。而且，大家都认为，千里迢迢应邀来此，无非是为这株千年灵芝，无论众人推辞也好，各凭武功争夺也好，总要有一个交待，才能使人心服，如果在一阵混乱之后，便宣告失踪，难缄悠悠人之口。
众人言下之意，是金钩老六做了手脚，先是受制于黑衣老者，后见黑衣老者受挫逸去，便生独吞之心。
众人如此一阵暄嚷，顿时形成众情激愤，情势紧张，大厅内人声鼎沸，大有一触即发，掀起一场腥风血雨之势。
祁灵一见群雄齐怒，便拱手向四周说道：“各位暂息愤怒，这千年灵芝遗失得离奇，是为事实，但是，未尽然是陆老庄主有意所为。在下之意，只是请陆老庄主说明经过，追寻线索，以在座天下高人俱在，当不难追得水落石出。”
如此一说，大家也都暂时抑住激愤，闭口不言，注视着陆天成。
陆天成在归隐之前，也是一位心高于天，手狠于虎的人物，想不到为了这株千年灵芝，竟被人误认是出尔反尔居心叵测的小人，使这位当年以金钩老六驰名中原的陆天成，感慨万千，激动未已。而且在这许多误解怀疑他的人当中，尚有不少是他昔日朋友，也有不少是正派名门之高人，如今都在“重利”之前，毕露贪婪之心，令陆天成更是感触万端，把一番豪然未老之心，洗涤尽净。
当祁灵这一段说完之后，陆天成喟然长叹，怆然说道：“想不到各位竟如此不相信我这样一个临老隐归山林的人，老朽夫复何言？”
祁灵连忙拱手道：“陆老庄主请勿介意方才各位之言，如令追寻线索第一，寻找灵芝要紧。不过”
说到此处，祁灵忽然一正颜色，严肃地说道：“清者自清，浊者自浊，陆老庄主见多识广，世之达人，又何必多于心无稽之言，而耿耿于怀？老庄主以在下之言，尚有可取之处否？”
陆天成闻言深深点头，拱着双手，说道：“祁小侠人中龙凤，天纵奇才，聊聊数语，暮鼓震钟。”
说着，长长地吸了一口气，仰面长嘘，仿佛是胸中块垒，都在这一嘘之际，化为乌有，神情为之振夺，风采奕奕，眼神闪闪，顿时又恢复了豪迈的神态，拱手四周，朗声说道：“老朽自悔昔日作孽过多，故老隐山林，静终生，所以千年灵芝得到之日，即思寻得一位德隆功高的高人，以为奇珍之主。
当时老朽认为，如能因此而有益于武林，总算老朽垂暮之年，做了一件有益于人的善事。所以，即使那位不知名的老朋友，未来要胁之先，老朽已立意如此，及至要胁俱来，老朽才决心柬邀各位，共决此物出处，用心如此，自问可对天日。”
祁灵等陆天成一口气说到此处，肃然说道：“老庄主用心如此，尚能何言？”
陆天成复又微微叹了一口气说道：“其实也怪不得各位愤怒，只能怨老朽无能，千年灵芝如此突然失去，自然难以使人信服。”
陆天成说着话，两道眉山，逐地皱起，略有沉吟地，然后说道：“不瞒各位说，老朽唯恐有人不尊武林规矩，不按公意行事，不等到明天当众公选得主，先自下手为强，老朽小庄华何能有此能力防范？所以老朽用了一点心思，在千年灵芝的木盒内，做了一点手脚。”
说着两道眼神，向四周一扫，凌厉异常，洞人肺腑，看得人群中，有不少的人心里暗叫“好险”！
祁灵奇怪地问道：“老庄主能将这木盒内设置的机关，和遗失的经过，详为一说否？”
陆天成点点头说道：“说穿了也无甚奇妙，只不过在木盒子之内，安置了一排极细，却是极为锋利的小箭，开盒子的人，如不按照规定擅自启开木盒子，小箭劲射而出，上半身几乎无一处可以幸免。而且，老朽因为箭小力微，恐怕不足以伤住偷取之人，所以每支小箭，都喂了剧毒。”
此言甫出，人丛中有不少人都轻轻地“啊”了一声。
陆天成稍微停顿了一下，摇摇头接着说下去道：“事至如今，证明老朽这些顾虑，并非以小人之心，度君子之腹，只可惜老朽眼手迟钝，心神疏忽，就在祁小侠施展才华，折服那黑衣老者之，老朽一时忘神，前后也不过只是稍一分神的瞬间，再回头时，背在我身后的紫檀木盒，已经是无翼而飞。”
陆天成一口气说到此地，神色庄严地站在人群中，闭口不言，大有静听发落之意。
祁灵凝神听完这一段话以后，心情也随之沉重起来。
正是祁灵沉思未得之际，忽然有人说道：“说不定是家贼难防，自己人趁虚下手，我们何不将人数清点一下呢！”
说这话的人，正是青城十九剑中的老二熊宇。
熊宇这句话，顿时博得众人的赞同，但是，最为震动的，还是沉思良久的祁灵，霍然间的一动，顿时想到：“穆仁兄他到何处去了？”
这一念之间，祁灵浑身一阵冷汗，他不敢想这件事，但是，他越不敢想，越是觉得这件事是千真万确，不会差错。
祁灵越想越觉得着急，不管穆仁盗走这株千年灵芝，是否为了祁灵，都是祁灵心里难安的，因为穆仁对祁灵虽然失之落落寡合。却是思情不小，祁灵不愿他在这样群雄俱在的场合，做这样易引共愤，易为流传人口的事。
祁灵人在焦急中，掉头四下一看，只见大厅的一角，本因大师闭目垂眉，安然跌坐，另外两个老和尚各持禅杖，待立两旁，凝神护法。
祁灵心里一动，当时便迈步走过去。
祁灵刚一走近本因大师身前不远，左右持杖而立的两位老和尚，倏地身形而出，闪电飘身而前，双双一护禅杖，拦住祁灵，左掌立胸，打着问讯，低沉着声音，说道：“老衲等在此向祁小施主致谢顶礼，方才多承小施主出手，才免除老衲师兄遭受敌人暗算，小施主对少林一派，惠泽良多，老衲等永念难忘。”
祁灵一听这两个老和尚如此拦路致谢，知道他们都是在少林寺认识他的，而且这两个老和尚在少林寺的辈份和本因大师相同，地位不低，连忙拱手辞谢道：“不敢当大师如此谬奖，小生身受闲云老前辈恩惠如山，此生难报，今日些些小事，何劳大师如此挂齿！”
说着话眼睛向本因大师处望去问道：“本因大师”
右边那老和尚立即抢着接口说道：“本因师兄此刻服用七阳丸，正静坐行功，祛除体内余毒，未便和小施主答话。”
祁灵点点头，知道这两个老和尚恐怕自己莽然上去和本因大师讲话，影响到本因大师调息行功，当时便低声问道：“小生当时未曾察及，不知大师于何时遭中暗算，是中了何等毒物？”
左边那老和尚低低喧了一声佛号，说道：“本因大师兄施展一招十二擒龙手之际，那人死里求生，硬接一掌，掌中带有暗器，本因师兄左掌迎个正着，满掌中了八枚畏毒暗器。”
当时从腰间，小心翼翼地掏出一把暗器，伸到祁灵面前。
祁灵一见老和尚掌心中的暗器，顿时忍不住失色啊呀一声，退后半步，原来这八枚暗器，正是祁灵在黄盖湖畔，祁鲁姑娘击中大腿的小形毒梭，这等剧毒暗器，本因大师一掌满中八枚，尽管当时及时闭死左臂穴道，也止不了毒气攻心。
祁灵想到这暗器的厉害，想到千年灵芝的失踪，不禁对本因大师看了两眼，心里却止不住不尽嗟叹地想道：“七阳丸也救不得如此剧毒攻心，本因大师如果不因气急，勉强提足全力，施展一百另八招降魔杖法，当不致剧毒直侵内腑，七阳丸当可护住创口，不致恶化。如今”
祁灵不禁对这位少林高僧，感到悲戚与伤感。
两位老和尚一见祁灵面容悲愤，双双齐暄佛号，低声说道：“小施主毋庸为老衲师兄担忧，刚才穆施主已经为老衲师兄喂了一颗七阳丸，又为他助了一掌推宫过穴，驱赶体内余毒，方才又为本师兄畏下一小撮灵药，果然灵验无比，本因师兄立即能够气纳丹田，转冲灵府。”
老和尚说到此处，回头看看本因大师说道：“小施主请看老衲师兄此刻不是宝相庄严，气色异常于寻常么？”
祁灵被老和尚一言提醒，果然觉得本因大师跌坐在对面，岂止宝相庄严更是面现紫气，这分明是内功调息已达天人会台的境界，哪里有一点中毒受创的模样？
祁灵是何等聪明的人物，他立即想到：北岳秀士是何等深厚绝伦的功力？
那岂是本因大师所能望其项背？而恩师神州丐道与少林掌门闲云大师又是何等见多识广，神功非凡，穆仁功力虽是了得，岂能与这两位武林老前辈相提并论？为何在北岳生花谷内，神州丐道，闲云大师都无能治好北岳秀士的毒创，而今日以穆仁一人之力，竟然有如此神效，其中能无异样之事？
祁灵想来想去，心里一动：“莫非是穆仁他用”
想到这里，不由地脱口问道：“请问两位大师，可知穆仁兄何去么？”
对面两个老和尚一见祁灵怔了半晌，突然如此一问，倒是意外地惊了一跳，两人都摇摇头说道：“穆施主喂过老衲本因师兄最后一次灵药之后，便隐而不见。”
祁灵紧着追问道：“两位大师可曾留意穆仁兄最后一次喂的是什么药？”
两位老和不上对视了一眼各自摇摇头，说道：“老衲等不曾留意。”
祁灵此时急如星火，抢着说道：“小生欲于此时与本因大师略谈数语，不知能否获准？”
两位老和尚同声低喧佛号，说道：“小施主此言差矣！老衲师兄在大行周天调息行功，尚未下丹以前，妄自惊动，岂非导致岔血入经，走火入魔？”
祁灵不由地脸颊飞红，这种大行周天调息法，最是不能惊动，愈上功力高的人，愈是最怕此时意外，所以两位老和尚持杖左右分立，凝神以待，全神护法。这种情形一般武林中人无不知晓，祁灵当时太过焦急，才如此脱口道来，此时被两个老和尚如此一说，羞愤无限，半晌，说不上话来。
两个老和尚也觉得方才的话，说得太重了一些，不管如何，祁灵毕竟是少林寺掌门的方外小友，更是本因大师的恩人，不应该如此过于言重。
正是三个人都在之际，忽然一声沉重有力的佛号，音身两位老和尚身后，祁灵一惊，抬头看时，原来竟是本因大师，站在眼前。
祁灵大喜，连忙拱手说道：“大师”
本因大师合掌顶礼，口喧佛号，说道：“祁小施主对老衲恩比天高，老衲铭感五腑。”
祁灵连忙抢着说道：“大师世外高人，何至拘此俗套，小生请问大师，可曾知道小生所找寻穆仁兄的下落么？”
本因大师点头说道：“穆小施主不仅功力过人，心地仁慈，且机智绝伦，鲜有人能与之相比，他与祁小施主都是天纵奇才，老衲今日才深知这人外有人，天外有天这句话的真实。”
祁灵正要问本因大师：“穆仁兄他现在何处？”
本因大师没等到他问话，却先他而说道：“祁小施主！那边正在为了千年灵芝的遗失，众说纷纭，千头万绪，小施主和老衲一齐一过去看看，穆小施主临行之时，对老衲虽托付，理应当前去交代一番。”
祁灵对本因大师望了一眼，他不知道穆仁搞的什么鬼？同时他也觉得这位穆仁兄，有些神出鬼没，神龙见首不见尾，令人不可捉摸，此刻已经不知道他将这千年灵芝，携往何处？
本因大师让祁灵先行，祁灵只有收敛住心神，随着本因大师，走过大厅这边。
大厅这边，正是闹得天翻地覆，大厅的周围，已经由青城十九剑老二为首，率领其他四剑，各亮长剑，守住前后两道门。而大厅上，正由陆天成按照请帖，核算人数。
此时，凡有正式请柬邀请的，都是一个不少，剩下来有四、五个人，站在另一边，显然这些人都是没有请柬，不请自来的人。
祁灵走到近前隔着人群，一眼就看到那几个人中间，竟然有一位白发白须，手提小提囊的老人，那人正是武林黑白两道闻而敬佩的名医，回春圣手逮雨田。
回春圣手出现在对面人丛里，真是祁灵大感意外的事，正要打招呼，回春圣手却微笑摇头，示意祁灵不必招呼。正是这时候，陆天成满脸疲倦之色，抬头一见本因大师过来，连忙含笑拱手，隔着人丛说道：“大师气色较之以前更胜一层，七阳丸果然名不虚传。”
本因大师合掌答礼说道：“老施主请先处理要事，老衲另有一事与施主相谈。”
陆天成告罪以后，便按照那些不请自来的答名，逐次呼点。点到第三个正是回春圣手逮雨田。这位武林名医，先在开席之时，没有注意到他在何处，可是，此刻一经走出人前，不管黑白两道，都传出一遍问好道安之声，回春圣手含笑点头，向四周答礼。
紧接着回春圣手后面，陆天成呼出“丛慕白”三个字。
祁灵几乎已经忘记自己来到大厅之初，主要是在寻找丛慕白姑娘，后来接二连三发生事故，竟将此时忘却了。
此时一听陆天成呼点“丛慕白”三个字，不由地心神为之一振，眼光赶紧向四下打量，要寻找这位情比天高、怨比地厚的丛姑娘。可是，四下寻找的结果，没有伊人的芳踪。
陆天成连叫三遍，没有听到有人应声，顿时引起众人的注意，大家的眼光，也都和祁灵一样，向四下里寻找。
剩下来的两个人，一个是祁灵，自然不用呼点，另一个也在当场，自无问题，如今只有丛慕白一个人未在现场，无疑问的，丛慕白不在，与千年灵芝的遗失，自然地连在一起，有着重大嫌疑。
这时候，只有祁灵一个人心里有不同的想法：“姑娘一定是看见了我，才却步不前，根本没有来到大厅，这千年灵芝的事，与她何干？倒是真正取走千年灵芝的穆仁，既没有请柬，又不在答名之列，竟出现在这大厅之上，现在又杳现形踪，反而没有人注意。”
祁灵如何处理这件事？
陆天成立即传话出来，找来负责在庄门口接待答名的人。
祁灵威严自在地，沉声问道：“你是否记得，丛慕白是何等模样的人物？”
这人略一思忖，立即说道：“身材不高，举止儒雅，一袭青衫，一柄长剑，面容俊美，年龄看去大约在廿岁上下。”
陆天成听完来人叙述之后，点点头，忽然向四周众人拱手说道：“老朽久不走动江湖，对于后起之秀，不识者多矣！在座的各位，均是武林名重一时之高人，可否有人知道这位年轻相公丛慕白，是何许人？”
此言甫出，众皆默然，半晌无人答话，显然没有一个知道这位“丛慕白”
是何许人也。
陆天成眼睛向四周打量长久，长叹出声，说道：“有道是长江后浪催前浪，世上新人替旧人，想必如今武林中新人辈起，已经无法知道其详了，今不比昔日多矣！”
陆天成这几句有感而发的话，不仅是说他自己，也连带的说着在他四周的这许多黑白两道的高手，虽然是感触良深，却无人敢不同意。前有祁灵在先，今有丛慕白在后，一个在此地，一个不知去向，这两个年轻人，都是一等高手，有谁知道他们的出身？
如此大家一有同感，便不期而然，大家又把眼光集中到祁灵身上。
这一阵沉默，突然有人高喧“无量佛！”
陆天成立即循声看去，顿时脸上露出笑容，拱手说道：“武当宁一道长莫对这丛慕白其人，有所知晓么？”
宁一道长为武当当代掌门得意门人，常在江湖上走动，一支长剑，和一双肉掌，中原几省，极为有名，若说他能知道一些罕见的世外高人，推论出丛慕白的出身，也是意料之中的事。
可是，宁一道却稽首说道：“贫道孤陋寡闻，如伺能知名位不知之事？
只是贫道由陆老庄主方才感慨之言，想起另一位年轻有为功力高超的后起的人物。”
陆天成脸上颜色微微一动，连忙问道：“道长所言者为谁？”
一宁一道长不慌不忙说道：“方才和这位祁小侠同时出身相救少林本因大师，那位黄脸膛，脸上有朱砂痣的穆仁穆相公。”
祁灵一听，心里一紧，暗自想道：“提到了。如此追究起来，当着三山五岳各路高手在此，穆仁恐怕永远没有洗刷冤枉的时机了。”
祁灵正是如此想着，宁一道长慢慢地接下去说道：“这位穆仁贫道不认识，相信在座的各位，也和贫道一般，对于穆仁相公，毫不相识。但是，贫道不明白，这位穆仁相公既无请柬，又未曾签名，他从何处进得庄来，而得到陆老庄主的客礼款待？贫道对于此点不明，各位有何高见？”
一个丛慕白，嫌疑十足，却无人知道底细。无人知道去向，已经令人茫然无主。如今又增加了一个穆仁，又是嫌疑不轻，又是无人知道底细，无人知道去向，越发的使大家乱无所措。
宁一道长微微含着笑意，转身向祁灵说道：“祁小侠！你与穆仁相公称兄道弟，可否知道穆仁相公此刻的去处？”
祁灵没有料到宁一道长会问到他身上来，当时茫然地摇摇头，说道：“在下不知道。”
宁一道长含笑说道：“祁小侠真的不知道么？”
祁灵一听宁一道长的口气，含有揶揄之意，不由地顿时满心不快，本来祁灵一听宁一道长提到穆仁诸多疑问，也深觉有理，同时自己还深深感到不安，因为穆仁是和自己算是同阵先后而来的人，又是自己的朋友，如今行踪为人怀疑，自然情绪上感到不安。更何况他还在惦念着，甚至在埋怨着穆仁，不应该将这株千年灵芝，在此时此地，用此种方式带走。
可是，如今一听宁一道长如此揶揄，祁灵反感大起，他觉得像宁一道长这样出身名门大派的高人，不应该如此口德不修，轻率地言语伤人。
当时祁灵一沉脸色，说道：“在下方才与那位不知名的黑衣老者全神对敌，道长可曾看见？此时此地，换过道长，能否顾到身外之事？”
宁一道长点点头含笑说道：“祁小侠勿见责，因为这千年灵芝失在当场，真相不明之前，任何人都难逃嫌疑，若能有线索，大家有责，共同追究。”
宁一道长如此一说，娓娓道来，祁灵觉得他说的未尝不对，只是当时语气欠妥，想想也就气平下来，未曾再说话。
宁一道长一见祁灵没有说话，便接着说道：“祁小侠既然不知道穆仁相公的去处，可否将穆相公的师承出身，告诉贫道以及在场各派高人么？”
祁灵一听，当时一怔，按理说，要祁灵说出祁灵的师承，也不算过份要求，但是，祁灵又何尝知道穆仁的师承？
宁一道长紧跟着说道：“祁小侠与穆仁相公称兄道弟，当不会不知道他的师承！”
祁灵讨厌宁一道长那种神情和语气，仿佛捉贼拿到了脏物，故意地在那里调侃揶揄。本来祁灵可以说明其中原委，可是如今偏偏不愿意多说。
当时祁灵一扬头，漠然地对宁一道长看了一眼，淡淡地说道：“称兄道弟就应该知道师承么？如此说来，道长如果还俗，在下与道长相遇，称你一声老兄，情之常耳，在下又何尝知道阁下的师承？”
宁一道长闻言，哈哈一笑，点头说道：“祁小侠人才出众，武功了得，这口才更是不凡。不过”
说着转向四周朗声说道：“祁小侠如此讳而不言，各位有何高见？还有比这个更有利的线索否？”
灵如此一拱手，黑衣老者猛地一震，立即一掀衣襟，忽然倒退数尺，直到发觉祁灵毫无暗施突袭之意，不由地脸上一红，又缓缓地走上前来，沉声问道：“年青人！你姓什名谁？”
祁灵回顾四周，含笑说道：“在下祁灵，方才已蒙穆仁再三提及。怎么？
老朋友能玩弄天下群雄于掌股之上，连当场之事，都不能注意么？”
这两句话说得凌厉讽嘲，而且还有弦外之音。
黑衣老者叱喝扬掌，说道：“娃娃！你找死！”
祁灵毫不为意地摇手说道：“老朋友！休要如此装腔作势，我看透了你那种色厉内荏的心情，你要是真能一举手把我击毙，恐怕已经等不到现在，我早已经横尸眼前了。”
祁灵这几句话，真是说到了黑衣老者的心思，越是工于心计的人，越是不敢率先妄动，由于祁灵弹指神通震手在先，如此神情滞洒地站在当面，使他莫测高深，摸不清祁灵究竟有多大能耐，万一一击不中，只怕后果难堪，则此行的目的，就要落空了。
黑衣老者究竟是老奸巨滑，老谋深算的人物，虽然祁灵如此着意讥讽，已经引起怒火中焚。，稍一冷静，便立即沉静如前，冷冷地问道：“娃娃！
你是休人门下？小小年纪，竟敢如此妄尊自大？”
祁灵笑道：“老朋友！如果你不是装腔作势，难道方才你看不出在下一招一式的师承么？”
祁灵如此避不作答，任意嘲弄的态度，饶是黑衣老者如何沉住气，也不禁为之怒形于色，暗咬牙根，要准备全力一搏。
祁灵又于此时摇着手，笑着说道：“老朋友！稍安勿躁，在下有一点意见，就教于尊驾之后，如有异议，再来动手不迟。”
黑衣老者冷笑说道：“暂时饶你不死！你说。”
祁灵回头看了人丛中那株千年灵芝一眼，然后说道：“老朋友此来幕阜山，意在千年灵芝，在下有意和尊驾互赌两事，以决定这株千年灵芝的命运如何？”
黑衣老者不由呵呵笑道：“娃娃！你好大的口气，有你在幕阜山，老夫就不能任意所为么？不过”
说着又停顿了一下，点点头说道：“你娃娃这份气概，是老夫所仅见。
也罢，你说，要赌些什么事？”
祁灵笑着摇头说道：“依我看来，老朋友还是不赌为妙。”
黑衣老者忽然间仿佛消除了怒气，呵呵的笑道：“你认定老夫一定要输么？”
祁灵认真地点点头，说道：“不但是要输，而且要输得一败涂地。”
黑衣老者大笑说道：“老夫年近花甲有余，还是第一次遇到你这样胆大的娃娃，老夫要不和你赌上一赌，倒是有些憾事。”
祁灵突然昂首向大厅上站着的人说道：“当着三山五岳黑白两道各路的人在此当面，祁灵谨此慎重说明，我和这位老朋友约赌两件事，如果在下输了，拍手就走，如果不幸这位老朋友输了，我也希望他实现诺言，拍手就走。”
在场的众人，本来对于祁灵开始那种狂妄的态度，颇为不满，好像除了他能阻止这位黑衣老者之外，任何人都无法在今夜保护这株千年灵芝的安全，这种说话的方式，在场的众人都有一股不平之忿。
但是，后来一看祁灵刻意尖酸，玩弄这黑衣老者于股掌之上，又不由地产生了一些好奇之心，至少觉得这位不知来历的年轻后生，这一股神气，是令人难及的。
及至此时，祁灵和黑衣老者约赌两件事，更而引起众人的兴趣，不觉之间，将争夺千年灵芝之事，丢到一边，但看他们赌约到究竟如何结果。
祁灵如此郑重一说明，当时在场众人为之轰然，大家都抢着说道：“一诺千金，如白染皂，岂有反悔！”
众人如此一鼓噪时，黑衣老者当时脸上颜色微微一变，两道眼光冷寒如冰地朝众人丛中一扫，冷冷地说道：“如果老夫赌输在你娃娃手上，立即拍掌就走。”
说着又转向祁灵说道：“娃娃！你是要赌兵刃，赌掌力，还是赌机智？”
祁灵摇手说道：“赌兵刃掌力和内功，都难免要伤人。幕阜山鹿，陆老庄主的庄内，美景非常，又当如此良辰，若有溅血眼前，横尸五步这事，太煞风景。在下不屑为，老朋友恐怕也不屑为。若论赌机智，虽然在下自问天资不恶，但是恐怕仍难一敌老朋友你的老谋深算。知己知彼，在下不能择强者。”
黑衣老者呵呵笑道：“如此说来，你娃娃究竟要赌些什么？”
祁灵微微地笑了一笑，然后正着颜色说道：“在下要和老朋友赌的，只是两个极平常、极普通的问题，在下问老朋友两句话，如果能毫不犹疑地答复出来，算老友战胜。否则，只好请老朋友遵约离去。”
黑衣老者点点头说道：“好！你先问这第一件事。”
祁灵脸上颜色忽又一缓，微微含笑，轻轻咳嗽一声，眼睛朝四周打量一圈，这时候四周的眼光，都盯在他身上，大家都在心里猜忖，究竟会提出怎样的问题来？既是平常普通，而又使对方无可答复？
如果不是祁灵有意弄鬼，便是有意声东击西，掩人耳目。
大家正是等得心情紧张万分之际，祁灵这才朗声问道：“老朋友！在下祁灵首先要请问你的尊姓大名。”
此言甫出，顿时大厅上众声轰然，大家断没有想到祁灵会问这样的问题，这倒真是一个平常而又简单的问题，这有什么不可回答之处？
祁灵稍一等待，便朗声说道：“老朋友！这一个问题，你认输了？”
黑衣老者突然厉声问道：“姓祁的娃娃！你知道老夫姓氏么？”
祁灵含笑说道：“在下是否知道，与这次赌约无关，恕不奉告。不过，如果老朋友真要以假名假姓相对，说不定真名实姓便会由此而出。”
祁灵此言未了，黑衣老者突然霍地一叫：“好小子！你胆敢弄鬼弄到老夫老夫头上来。”
手掌微扬，吐劲等发，祁灵仰面哈哈大笑，说道：“老朋友！请你保持赌约的风度，你才输一个，便要制我于死命，万一不幸你两个俱输，岂不要自毁诺言么？”
黑衣老者此时倒是有些心头惶惶，失去机智。他是真的如此重视诺言么？
正如祁灵当初所言，如果他有把握一举击败祁灵，早就下了毒手，管他什么信用与诺言。但是，祁灵如今连正眼都不瞧他一眼，这份气势，使他为之心怯，不敢冒然下手。
祁灵又接着说道：“如今才只一半，万一你答出了第二个问题，胜负各半，平分秋色。我们再寻另一种方式赌个高低，老朋友你又何必性急。”
黑衣老者咬牙说道：“你说！这第二个问题是什么？”
祁灵仍旧是含笑微微，朗声问道：“请问老朋友，你现在居住于何处？”
黑衣老者眼暴凶光，看着祁灵，祁灵此时也两眼凝神，精神如电，注视着黑衣老者如此沉默无言的过了一会，黑衣老者缓缓地垂下眼帘，脸上颜色渐渐变为死灰，神情沮丧，颓然若失。
半晌，抬起头来，对祁灵叹了一口气，说道：“娃娃！知已知彼，你赌赢了这场。娃娃！我服你，但愿老夫不死，后会有期，老夫倒要领教你其他的功力。”
说完话，转身昂然撤下身后众人于不屑一顾，迈步走出大厅门外。
此时，弦月东升，冷露如水。大厅外间，一片深秋夜凉的情景，黑衣老者微微叹了一声，衣袖拂处，人如浮云随风，一飘而起，悠然上屋，转眼无踪。
这位黑衣老者，来也奇怪，去了突然。一身功力，能击败少林达摩院首座高僧，却让一个年怪轻轻的书生，用两个极其平常而简单的问题，打发而去，而且去得垂头丧气，叹气咳声。这是武林中前所未见的怪事，罕人听闻。
祁灵目送这位黑衣老者走后，心里暗暗想道：“这人究竟是万巧剑客手下何人？是否就是万巧剑客？”
虽然祁灵巧用心计，硬生生地将这位黑衣老者逼走，心里却依然沉重十分，如果今天这黑衣老者，就是万巧剑客本人，祁灵觉得自己冒了一次生命危险，像那种阴险毒辣的人，自然一切无所不用其机。相隔如此之近，突施毒手，恐怕是难能闪开躲避的。如果今天这黑衣老者不是万巧剑客本人，祁灵觉得这万巧剑客功力必是自己目前所难于一斗。而且，这黑衣老者没有能多让他施为，以便多了解底细，未免是件憾事。
正是祁灵想到此处，忽然身后有人惊呼：“千年灵灵！千年灵芝不见了。”
这一声惊呼，顿时使祁灵为之一震，心神一敛，回身看去，只金钩陆天成的周围，正乱成一团，显然千年灵芝不见了。
祁灵在一震之余，心头的焦急，并不下于在场的任何人。
祁灵这次折道而来幕阜山，虽然是基于一点忽然所得，怀疑这位狂言要毁去千年灵芝的人，要来问一个明白。但是，主要的还是在于千年灵芝，因为北岳秀士的创伤，恩师的交持，以及自己身受毒创，三个月后的黄山约会，这种种原因，使祁灵对于千年灵芝是志在必得。
当时祁灵一急之下，一掠身形，扑到人丛中，但见陆天成满脸羞愧，汗珠直落，站在那仓惶失措，呐呐不能成言。
祁灵分开人群，走到面前，拱手说道：“陆老庄主！可否容在下对于此事，稍作请教么？”
此言甫落，立即引起四周一片喧嚷之声，大家都在纷纷议论，认为这株千年灵芝突然失踪，太令人费解。而且，大家都认为，千里迢迢应邀来此，无非是为这株千年灵芝，无论众人推辞也好，各凭武功争夺也好，总要有一个交待，才能使人心服，如果在一阵混乱之后，便宣告失踪，难缄悠悠人之口。
众人言下之意，是金钩老六做了手脚，先是受制于黑衣老者，后见黑衣老者受挫逸去，便生独吞之心。
众人如此一阵暄嚷，顿时形成众情激愤，情势紧张，大厅内人声鼎沸，大有一触即发，掀起一场腥风血雨之势。
祁灵一见群雄齐怒，便拱手向四周说道：“各位暂息愤怒，这千年灵芝遗失得离奇，是为事实，但是，未尽然是陆老庄主有意所为。在下之意，只是请陆老庄主说明经过，追寻线索，以在座天下高人俱在，当不难追得水落石出。”
如此一说，大家也都暂时抑住激愤，闭口不言，注视着陆天成。
陆天成在归隐之前，也是一位心高于天，手狠于虎的人物，想不到为了这株千年灵芝，竟被人误认是出尔反尔居心叵测的小人，使这位当年以金钩老六驰名中原的陆天成，感慨万千，激动未已。而且在这许多误解怀疑他的人当中，尚有不少是他昔日朋友，也有不少是正派名门之高人，如今都在“重利”之前，毕露贪婪之心，令陆天成更是感触万端，把一番豪然未老之心，洗涤尽净。
当祁灵这一段说完之后，陆天成喟然长叹，怆然说道：“想不到各位竟如此不相信我这样一个临老隐归山林的人，老朽夫复何言？”
祁灵连忙拱手道：“陆老庄主请勿介意方才各位之言，如令追寻线索第一，寻找灵芝要紧。不过”
说到此处，祁灵忽然一正颜色，严肃地说道：“清者自清，浊者自浊，陆老庄主见多识广，世之达人，又何必多于心无稽之言，而耿耿于怀？老庄主以在下之言，尚有可取之处否？”
陆天成闻言深深点头，拱着双手，说道：“祁小侠人中龙凤，天纵奇才，聊聊数语，暮鼓震钟。”
说着，长长地吸了一口气，仰面长嘘，仿佛是胸中块垒，都在这一嘘之际，化为乌有，神情为之振夺，风采奕奕，眼神闪闪，顿时又恢复了豪迈的神态，拱手四周，朗声说道：“老朽自悔昔日作孽过多，故老隐山林，静终生，所以千年灵芝得到之日，即思寻得一位德隆功高的高人，以为奇珍之主。
当时老朽认为，如能因此而有益于武林，总算老朽垂暮之年，做了一件有益于人的善事。所以，即使那位不知名的老朋友，未来要胁之先，老朽已立意如此，及至要胁俱来，老朽才决心柬邀各位，共决此物出处，用心如此，自问可对天日。”
祁灵等陆天成一口气说到此处，肃然说道：“老庄主用心如此，尚能何言？”
陆天成复又微微叹了一口气说道：“其实也怪不得各位愤怒，只能怨老朽无能，千年灵芝如此突然失去，自然难以使人信服。”
陆天成说着话，两道眉山，逐地皱起，略有沉吟地，然后说道：“不瞒各位说，老朽唯恐有人不尊武林规矩，不按公意行事，不等到明天当众公选得主，先自下手为强，老朽小庄华何能有此能力防范？所以老朽用了一点心思，在千年灵芝的木盒内，做了一点手脚。”
说着两道眼神，向四周一扫，凌厉异常，洞人肺腑，看得人群中，有不少的人心里暗叫“好险”！
祁灵奇怪地问道：“老庄主能将这木盒内设置的机关，和遗失的经过，详为一说否？”
陆天成点点头说道：“说穿了也无甚奇妙，只不过在木盒子之内，安置了一排极细，却是极为锋利的小箭，开盒子的人，如不按照规定擅自启开木盒子，小箭劲射而出，上半身几乎无一处可以幸免。而且，老朽因为箭小力微，恐怕不足以伤住偷取之人，所以每支小箭，都喂了剧毒。”
此言甫出，人丛中有不少人都轻轻地“啊”了一声。
陆天成稍微停顿了一下，摇摇头接着说下去道：“事至如今，证明老朽这些顾虑，并非以小人之心，度君子之腹，只可惜老朽眼手迟钝，心神疏忽，就在祁小侠施展才华，折服那黑衣老者之，老朽一时忘神，前后也不过只是稍一分神的瞬间，再回头时，背在我身后的紫檀木盒，已经是无翼而飞。”
陆天成一口气说到此地，神色庄严地站在人群中，闭口不言，大有静听发落之意。
祁灵凝神听完这一段话以后，心情也随之沉重起来。
正是祁灵沉思未得之际，忽然有人说道：“说不定是家贼难防，自己人趁虚下手，我们何不将人数清点一下呢！”
说这话的人，正是青城十九剑中的老二熊宇。
熊宇这句话，顿时博得众人的赞同，但是，最为震动的，还是沉思良久的祁灵，霍然间的一动，顿时想到：“穆仁兄他到何处去了？”
这一念之间，祁灵浑身一阵冷汗，他不敢想这件事，但是，他越不敢想，越是觉得这件事是千真万确，不会差错。
祁灵越想越觉得着急，不管穆仁盗走这株千年灵芝，是否为了祁灵，都是祁灵心里难安的，因为穆仁对祁灵虽然失之落落寡合。却是思情不小，祁灵不愿他在这样群雄俱在的场合，做这样易引共愤，易为流传人口的事。
祁灵人在焦急中，掉头四下一看，只见大厅的一角，本因大师闭目垂眉，安然跌坐，另外两个老和尚各持禅杖，待立两旁，凝神护法。
祁灵心里一动，当时便迈步走过去。
祁灵刚一走近本因大师身前不远，左右持杖而立的两位老和尚，倏地身形而出，闪电飘身而前，双双一护禅杖，拦住祁灵，左掌立胸，打着问讯，低沉着声音，说道：“老衲等在此向祁小施主致谢顶礼，方才多承小施主出手，才免除老衲师兄遭受敌人暗算，小施主对少林一派，惠泽良多，老衲等永念难忘。”
祁灵一听这两个老和尚如此拦路致谢，知道他们都是在少林寺认识他的，而且这两个老和尚在少林寺的辈份和本因大师相同，地位不低，连忙拱手辞谢道：“不敢当大师如此谬奖，小生身受闲云老前辈恩惠如山，此生难报，今日些些小事，何劳大师如此挂齿！”
说着话眼睛向本因大师处望去问道：“本因大师”
右边那老和尚立即抢着接口说道：“本因师兄此刻服用七阳丸，正静坐行功，祛除体内余毒，未便和小施主答话。”
祁灵点点头，知道这两个老和尚恐怕自己莽然上去和本因大师讲话，影响到本因大师调息行功，当时便低声问道：“小生当时未曾察及，不知大师于何时遭中暗算，是中了何等毒物？”
左边那老和尚低低喧了一声佛号，说道：“本因大师兄施展一招十二擒龙手之际，那人死里求生，硬接一掌，掌中带有暗器，本因师兄左掌迎个正着，满掌中了八枚畏毒暗器。”
当时从腰间，小心翼翼地掏出一把暗器，伸到祁灵面前。
祁灵一见老和尚掌心中的暗器，顿时忍不住失色啊呀一声，退后半步，原来这八枚暗器，正是祁灵在黄盖湖畔，祁鲁姑娘击中大腿的小形毒梭，这等剧毒暗器，本因大师一掌满中八枚，尽管当时及时闭死左臂穴道，也止不了毒气攻心。
祁灵想到这暗器的厉害，想到千年灵芝的失踪，不禁对本因大师看了两眼，心里却止不住不尽嗟叹地想道：“七阳丸也救不得如此剧毒攻心，本因大师如果不因气急，勉强提足全力，施展一百另八招降魔杖法，当不致剧毒直侵内腑，七阳丸当可护住创口，不致恶化。如今”
祁灵不禁对这位少林高僧，感到悲戚与伤感。
两位老和尚一见祁灵面容悲愤，双双齐暄佛号，低声说道：“小施主毋庸为老衲师兄担忧，刚才穆施主已经为老衲师兄喂了一颗七阳丸，又为他助了一掌推宫过穴，驱赶体内余毒，方才又为本师兄畏下一小撮灵药，果然灵验无比，本因师兄立即能够气纳丹田，转冲灵府。”
老和尚说到此处，回头看看本因大师说道：“小施主请看老衲师兄此刻不是宝相庄严，气色异常于寻常么？”
祁灵被老和尚一言提醒，果然觉得本因大师跌坐在对面，岂止宝相庄严更是面现紫气，这分明是内功调息已达天人会台的境界，哪里有一点中毒受创的模样？
祁灵是何等聪明的人物，他立即想到：北岳秀士是何等深厚绝伦的功力？
那岂是本因大师所能望其项背？而恩师神州丐道与少林掌门闲云大师又是何等见多识广，神功非凡，穆仁功力虽是了得，岂能与这两位武林老前辈相提并论？为何在北岳生花谷内，神州丐道，闲云大师都无能治好北岳秀士的毒创，而今日以穆仁一人之力，竟然有如此神效，其中能无异样之事？
祁灵想来想去，心里一动：“莫非是穆仁他用”
想到这里，不由地脱口问道：“请问两位大师，可知穆仁兄何去么？”
对面两个老和尚一见祁灵怔了半晌，突然如此一问，倒是意外地惊了一跳，两人都摇摇头说道：“穆施主喂过老衲本因师兄最后一次灵药之后，便隐而不见。”
祁灵紧着追问道：“两位大师可曾留意穆仁兄最后一次喂的是什么药？”
两位老和不上对视了一眼各自摇摇头，说道：“老衲等不曾留意。”
祁灵此时急如星火，抢着说道：“小生欲于此时与本因大师略谈数语，不知能否获准？”
两位老和尚同声低喧佛号，说道：“小施主此言差矣！老衲师兄在大行周天调息行功，尚未下丹以前，妄自惊动，岂非导致岔血入经，走火入魔？”
祁灵不由地脸颊飞红，这种大行周天调息法，最是不能惊动，愈上功力高的人，愈是最怕此时意外，所以两位老和尚持杖左右分立，凝神以待，全神护法。这种情形一般武林中人无不知晓，祁灵当时太过焦急，才如此脱口道来，此时被两个老和尚如此一说，羞愤无限，半晌，说不上话来。
两个老和尚也觉得方才的话，说得太重了一些，不管如何，祁灵毕竟是少林寺掌门的方外小友，更是本因大师的恩人，不应该如此过于言重。
正是三个人都在之际，忽然一声沉重有力的佛号，音身两位老和尚身后，祁灵一惊，抬头看时，原来竟是本因大师，站在眼前。
祁灵大喜，连忙拱手说道：“大师”
本因大师合掌顶礼，口喧佛号，说道：“祁小施主对老衲恩比天高，老衲铭感五腑。”
祁灵连忙抢着说道：“大师世外高人，何至拘此俗套，小生请问大师，可曾知道小生所找寻穆仁兄的下落么？”
本因大师点头说道：“穆小施主不仅功力过人，心地仁慈，且机智绝伦，鲜有人能与之相比，他与祁小施主都是天纵奇才，老衲今日才深知这人外有人，天外有天这句话的真实。”
祁灵正要问本因大师：“穆仁兄他现在何处？”
本因大师没等到他问话，却先他而说道：“祁小施主！那边正在为了千年灵芝的遗失，众说纷纭，千头万绪，小施主和老衲一齐一过去看看，穆小施主临行之时，对老衲虽托付，理应当前去交代一番。”
祁灵对本因大师望了一眼，他不知道穆仁搞的什么鬼？同时他也觉得这位穆仁兄，有些神出鬼没，神龙见首不见尾，令人不可捉摸，此刻已经不知道他将这千年灵芝，携往何处？
本因大师让祁灵先行，祁灵只有收敛住心神，随着本因大师，走过大厅这边。
大厅这边，正是闹得天翻地覆，大厅的周围，已经由青城十九剑老二为首，率领其他四剑，各亮长剑，守住前后两道门。而大厅上，正由陆天成按照请帖，核算人数。
此时，凡有正式请柬邀请的，都是一个不少，剩下来有四、五个人，站在另一边，显然这些人都是没有请柬，不请自来的人。
祁灵走到近前隔着人群，一眼就看到那几个人中间，竟然有一位白发白须，手提小提囊的老人，那人正是武林黑白两道闻而敬佩的名医，回春圣手逮雨田。
回春圣手出现在对面人丛里，真是祁灵大感意外的事，正要打招呼，回春圣手却微笑摇头，示意祁灵不必招呼。正是这时候，陆天成满脸疲倦之色，抬头一见本因大师过来，连忙含笑拱手，隔着人丛说道：“大师气色较之以前更胜一层，七阳丸果然名不虚传。”
本因大师合掌答礼说道：“老施主请先处理要事，老衲另有一事与施主相谈。”
陆天成告罪以后，便按照那些不请自来的答名，逐次呼点。点到第三个正是回春圣手逮雨田。这位武林名医，先在开席之时，没有注意到他在何处，可是，此刻一经走出人前，不管黑白两道，都传出一遍问好道安之声，回春圣手含笑点头，向四周答礼。
紧接着回春圣手后面，陆天成呼出“丛慕白”三个字。
祁灵几乎已经忘记自己来到大厅之初，主要是在寻找丛慕白姑娘，后来接二连三发生事故，竟将此时忘却了。
此时一听陆天成呼点“丛慕白”三个字，不由地心神为之一振，眼光赶紧向四下打量，要寻找这位情比天高、怨比地厚的丛姑娘。可是，四下寻找的结果，没有伊人的芳踪。
陆天成连叫三遍，没有听到有人应声，顿时引起众人的注意，大家的眼光，也都和祁灵一样，向四下里寻找。
剩下来的两个人，一个是祁灵，自然不用呼点，另一个也在当场，自无问题，如今只有丛慕白一个人未在现场，无疑问的，丛慕白不在，与千年灵芝的遗失，自然地连在一起，有着重大嫌疑。
这时候，只有祁灵一个人心里有不同的想法：“姑娘一定是看见了我，才却步不前，根本没有来到大厅，这千年灵芝的事，与她何干？倒是真正取走千年灵芝的穆仁，既没有请柬，又不在答名之列，竟出现在这大厅之上，现在又杳现形踪，反而没有人注意。”
祁灵如何处理这件事？
陆天成立即传话出来，找来负责在庄门口接待答名的人。
祁灵威严自在地，沉声问道：“你是否记得，丛慕白是何等模样的人物？”
这人略一思忖，立即说道：“身材不高，举止儒雅，一袭青衫，一柄长剑，面容俊美，年龄看去大约在廿岁上下。”
陆天成听完来人叙述之后，点点头，忽然向四周众人拱手说道：“老朽久不走动江湖，对于后起之秀，不识者多矣！在座的各位，均是武林名重一时之高人，可否有人知道这位年轻相公丛慕白，是何许人？”
此言甫出，众皆默然，半晌无人答话，显然没有一个知道这位“丛慕白”
是何许人也。
陆天成眼睛向四周打量长久，长叹出声，说道：“有道是长江后浪催前浪，世上新人替旧人，想必如今武林中新人辈起，已经无法知道其详了，今不比昔日多矣！”
陆天成这几句有感而发的话，不仅是说他自己，也连带的说着在他四周的这许多黑白两道的高手，虽然是感触良深，却无人敢不同意。前有祁灵在先，今有丛慕白在后，一个在此地，一个不知去向，这两个年轻人，都是一等高手，有谁知道他们的出身？
如此大家一有同感，便不期而然，大家又把眼光集中到祁灵身上。
这一阵沉默，突然有人高喧“无量佛！”
陆天成立即循声看去，顿时脸上露出笑容，拱手说道：“武当宁一道长莫对这丛慕白其人，有所知晓么？”
宁一道长为武当当代掌门得意门人，常在江湖上走动，一支长剑，和一双肉掌，中原几省，极为有名，若说他能知道一些罕见的世外高人，推论出丛慕白的出身，也是意料之中的事。
可是，宁一道却稽首说道：“贫道孤陋寡闻，如伺能知名位不知之事？
只是贫道由陆老庄主方才感慨之言，想起另一位年轻有为功力高超的后起的人物。”
陆天成脸上颜色微微一动，连忙问道：“道长所言者为谁？”
一宁一道长不慌不忙说道：“方才和这位祁小侠同时出身相救少林本因大师，那位黄脸膛，脸上有朱砂痣的穆仁穆相公。”
祁灵一听，心里一紧，暗自想道：“提到了。如此追究起来，当着三山五岳各路高手在此，穆仁恐怕永远没有洗刷冤枉的时机了。”
祁灵正是如此想着，宁一道长慢慢地接下去说道：“这位穆仁贫道不认识，相信在座的各位，也和贫道一般，对于穆仁相公，毫不相识。但是，贫道不明白，这位穆仁相公既无请柬，又未曾签名，他从何处进得庄来，而得到陆老庄主的客礼款待？贫道对于此点不明，各位有何高见？”
一个丛慕白，嫌疑十足，却无人知道底细。无人知道去向，已经令人茫然无主。如今又增加了一个穆仁，又是嫌疑不轻，又是无人知道底细，无人知道去向，越发的使大家乱无所措。
宁一道长微微含着笑意，转身向祁灵说道：“祁小侠！你与穆仁相公称兄道弟，可否知道穆仁相公此刻的去处？”
祁灵没有料到宁一道长会问到他身上来，当时茫然地摇摇头，说道：“在下不知道。”
宁一道长含笑说道：“祁小侠真的不知道么？”
祁灵一听宁一道长的口气，含有揶揄之意，不由地顿时满心不快，本来祁灵一听宁一道长提到穆仁诸多疑问，也深觉有理，同时自己还深深感到不安，因为穆仁是和自己算是同阵先后而来的人，又是自己的朋友，如今行踪为人怀疑，自然情绪上感到不安。更何况他还在惦念着，甚至在埋怨着穆仁，不应该将这株千年灵芝，在此时此地，用此种方式带走。
可是，如今一听宁一道长如此揶揄，祁灵反感大起，他觉得像宁一道长这样出身名门大派的高人，不应该如此口德不修，轻率地言语伤人。
当时祁灵一沉脸色，说道：“在下方才与那位不知名的黑衣老者全神对敌，道长可曾看见？此时此地，换过道长，能否顾到身外之事？”
宁一道长点点头含笑说道：“祁小侠勿见责，因为这千年灵芝失在当场，真相不明之前，任何人都难逃嫌疑，若能有线索，大家有责，共同追究。”
宁一道长如此一说，娓娓道来，祁灵觉得他说的未尝不对，只是当时语气欠妥，想想也就气平下来，未曾再说话。
宁一道长一见祁灵没有说话，便接着说道：“祁小侠既然不知道穆仁相公的去处，可否将穆相公的师承出身，告诉贫道以及在场各派高人么？”
祁灵一听，当时一怔，按理说，要祁灵说出祁灵的师承，也不算过份要求，但是，祁灵又何尝知道穆仁的师承？
宁一道长紧跟着说道：“祁小侠与穆仁相公称兄道弟，当不会不知道他的师承！”
祁灵讨厌宁一道长那种神情和语气，仿佛捉贼拿到了脏物，故意地在那里调侃揶揄。本来祁灵可以说明其中原委，可是如今偏偏不愿意多说。
当时祁灵一扬头，漠然地对宁一道长看了一眼，淡淡地说道：“称兄道弟就应该知道师承么？如此说来，道长如果还俗，在下与道长相遇，称你一声老兄，情之常耳，在下又何尝知道阁下的师承？”
宁一道长闻言，哈哈一笑，点头说道：“祁小侠人才出众，武功了得，这口才更是不凡。不过”
说着转向四周朗声说道：“祁小侠如此讳而不言，各位有何高见？还有比这个更有利的线索否？”