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拥而上，数把长枪全抵在卓南雁的身上。卓南雁又惊又怒，大喝道：“在下是书剑双绝虞允文的朋友，这匹马乃是虞公子奉送的！”书剑双绝虞允文乃是太子手下的第一红人，带兵的陈参将听他提起虞允文的大名，登时一震。四周持枪的兵丁听得他的言语，忙将架在卓南雁身周的长枪齐齐掣开。
马刀脸却神色突变，低声嘀咕道：“他娘的，当年老子便不知怎地招惹了太子，给罚到这穷乡僻壤来追剿草寇！”眼珠子骨碌碌一转，对那陈参将低声耳语。那参将点头“嘿嘿”冷笑，扭头喝问那被抓的瘦喽啰：“这小子是不是你的同伙？”那瘦喽啰刚摇了摇头，陈参将便劈面给了他两记耳光，喝道“看仔细了，他是不是你的同伙？”瘦喽啰眼冒金星，脑子忽现灵光，叫道：“是，是！他叫李二哥，绰号混江龙。”陈参将挥手喝道：“将惯匪混江龙就地正法！”
卓南雁眼见四五个兵卒狞笑阵阵，攥刀逼近，登知这一队官兵见财起意，竟要杀人灭口，情急生智，将背上包裹往地上一摔，大笑道：“且慢！各位追剿草寇，终日辛苦，认错了人乃是常有之事。这匹马和这些银两便全送给诸位，大家交个朋友如何？”
马刀脸和陈参将微微一愣。卓南雁冷笑道：“你杀得了在下，也堵不住诸多手下的嘴。虞公子追查起来，阁下担待得起吗？马匹银两是在下奉送的，咱们一拍两散，你也不担丝毫干系！”
他这一番话说得入情入理。陈参将见他昂然挺立，器宇不俗，想到多一事不如少一事的官场规矩，也干笑起来：“好说，好说！难得你老弟识趣，”大手一挥“给这老弟留几文做盘缠，余下的，咱们就笑纳啦！”
众官兵一拥上前，将包裹轰抢一空，只将几文钱抛在地上。陈参将吆喝一声，一队官兵提枪拽刀，乱糟糟地迤逦远去。
卓南雁将几文铜钱拈在手中，心内又是焦急，又是无奈，暗自苦笑道：“想不到我卓南雁，有朝一日会让这些蟊贼小卒欺到头上。失了马匹银两，如何才能赶到京师？”忽见那铜钱在斜阳残晖下闪闪发光，心底不由一动：“皇天后土，但盼着小月儿这回能逢凶化吉！”把那铜钱连抛了三次，却得了个水火既济卦的六四爻。这一爻的卦辞为“繻有衣袽，终日戒”说的乃是“渡河时弄湿了衣衫，终日疑惧。”这卦象说来颇有些艰难不安之意。
“出师不利，晦气到了极点，倒应了卦象之言！”他登觉心底一沉。当日易绝邵颖达传他易学时，曾说过“善易者不卜”的叮嘱，但这时卓南雁抬眼望着昏沉沉的苍天，万般无奈之下，更迫切地想自这虚无缥缈的卦卜中求知一切。
铜钱再抖落在地，却是个未济卦的六三爻。“未济。征凶。利涉大川”卓南雁默然念叨卦辞，暗道“这卦象虽也凶险，倒还暗蕴了一些转机。”不知怎地，竟突然间想到了当日离别邵颖达赠给自己的卦辞：“君子终日乾乾，夕惕若，厉，无咎。”
“嘿嘿，大丈夫兢兢业业，居安思危，便有灾祸，又何须畏惧退缩？”他一念及此，心底狂性顿发，纵目远眺，但见暮霭苍茫，群山被晚霞映衬，颜色如血，不由振声长啸：“小月儿，不管如何，我都要将你救活！”
耳听得层峦峭壁间尽是自己的回音，卓南雁登觉胸中气概倍增，仰天一阵长笑，大步再向前行。他身子经脉受损，本来不耐久行，却仍是强撑着走了大半晚，直累得浑身酸痛难耐，才在山林间忍了一觉。翌日一早，又忍痛上路。
这一天又走了大半日，却才见到人烟。卓南雁包裹中的衣物和干粮都被官兵劫走，这时腹饥口干，只得向农家去寻水喝。那老丈给他端出个水瓢，让他在院中水缸内自舀水喝。卓南雁口干舌燥之下，一口气连喝了三大瓢水。
那老丈看他形容憔悴，气喘吁吁，笑道：“饿了吧？后生，这两块南瓜饼，你便将就些。呵呵，谁没有个路长腿短的时候！”卓南雁连连作揖，南瓜饼一入口，便觉滋味无穷，只觉平生美味，莫过于此。他狼吞虎咽地吃了一个，却将另外一个小心翼翼地塞入怀中，跟那老丈问明了路径，便即拱手作别。
又走了整整一日，那张南瓜饼早已吃完，他的双脚也全磨出了水泡，终于撑到了一座大市镇，正是重镇衢州。
卓南雁眼前金星乱窜，暗道：“这么下去不是法子，真不如去寻只马匹牲口！但身上盘缠早尽，别说买马匹，便连饭钱都没有，难道要一路乞讨进京？”正自烦恼，忽见迎面走来两个乞丐。卓南雁大喜，上前问道：“二位请了！可认得莫愁莫大少吗？此地丐帮分舵却在何处？”
盘问多时，那两个乞丐瞠目结舌，不知所云。卓南雁暗自叫苦：“天底下的乞丐未必都是丐帮人物，而莫老伯这丐帮，也不是分舵遍布天下！”
他舍了两个花子，独自在街上乱走，忽觉一阵诱人的饭菜香气飘来，一抬头，却见迎面一座好大的酒楼。看那金字招牌的名字倒很别致，居然叫做“忘忧楼。”古人常说，围棋之时，乐而忘忧，如祖逖便有“我奕忘忧耳”之语。宋时更有围棋专著忘忧清乐集行世，故棋仙施屠龙将自己脱自棋经的剑法名为“忘忧。”
卓南雁一见这楼的名字，便心中欢喜，迈步上了酒楼。正是晌午时分，楼内热闹非凡。他才在一张桌案前坐定，已有伙计忙着上来招呼。历来酒店跑堂的都是看人衣裳下菜碟，卓南雁这身衣衫，原是太子遣名匠量体裁衣所制，衣料样式本都颇为考究，但他一路奔波，早已撕破多处。那伙计见他衣衫残破，满是尘土汗渍，心底疑惑，干笑道：“大爷见谅，小店规矩，要先付酒钱。您”
卓南雁面色一变，摸摸怀中，除了从不离身的天罡轮和冷玉箫，便只有几枚铜钱，无奈之下，只得将几文钱尽数丢到桌上，笑道：“你瞧瞧能弄些什么酒菜？”
那伙计脸色大变，冷笑道：“这几文破钱还要酒菜？给你一碗白水，半碗米饭已算多的啦！”卓南雁暗自一叹，道：“那便来一碗白水，半碗米饭！”那伙计瞥他一眼，目光中满是鄙夷之色，收了钱匆匆而去。少时便即踅回，将两只瓷碗丢在桌上，见卓南雁兀自大大咧咧地端坐不动，不由翻起白眼喝道：“死穷酸！当咱们这是叫花子待的地方吗？几文臭钱还占个桌子，一边吃去！”
卓南雁火往上撞，便待发作，忽转念想：“大丈夫能屈能伸，我又何必与这等小人一般见识！”将那碗水一饮而尽，端起碗筷，走到楼角，默默下咽。那伙计穿梭上菜，不住往来，眼见卓南雁蹲在那里，捧着碗吃得极慢，更是撇嘴冷笑。
“这一番饥饿困窘的磨砺，也算上天恩赐吧！”卓南雁已近半日未进粒米，那半碗米饭本可几口便吞下去的，他却细嚼慢咽，似要咂出每一粒米的不同滋味，直待将碗中的米粒全吃得干干净净，才拂衣起身。
忽听有人大笑道：“尖冲，咱这叫围魏救赵！”
卓南雁早见大堂当中聚拢了一群人，正围观对弈。听了这声大喊，他不由想起师尊施屠龙的话：“棋道之争，贵在静默。大呼小叫，未免焚琴煮鹤，大煞风景！”
他摇头叹息，正待下楼，又听一个破锣嗓子大笑道：“围魏救赵？天王老子也救不了你啦！还不认输，这盘棋不赢你十子以上，那二十两雪花银子，老夫便不要了。”卓南雁双目陡亮：“原来他们下的是彩棋。”
宋时棋风颇胜，江南百姓都好赌棋，酒楼茶肆为了招揽生意，往往提供下彩棋的场子。衢州百姓最好围棋，这忘忧楼，楼如其名，正是衢州最大的棋楼，亦卖酒，亦赌棋，每日里彩棋不断。
卓南雁挤进人群，却见对局的两人一老一壮，老者五十来岁年纪，头戴乌纱头巾，似是个有钱的员外。对面壮年身穿短袖背心，身旁放着货物挑子，却是个货郎。再瞧那棋局，那货郎的一条白龙满盘逃窜，形势岌岌可危。
货郎手拈白子长思许久，也不敢落子，满头大汗地喃喃白语：“哪位高人帮帮忙，救局如救火，赚了银子，两家平分！”其时赌棋规矩不少，不许观者从旁相助却是必不可少的一条，似这货郎般张口求助的极是罕见。观棋的客人听了，都轰然笑了起来。
“叫你姥姥来也没用！”那老者拈髯大笑“这座忘忧楼内的棋友，加在一起，也算不过我神算子！”他这话大犯众怒，两旁便有好事者纷纷支着献策。但这一局白子局势危急，众人七嘴八舌地议论良久，也没甚良策。
那老者哈哈大笑，愈加得意。那货郎却急得额头青筋跳动，手中一枚白子在棋枰上徘徊来去，始终不敢放下。卓南雁忽道：“右路，四七点刺！”这正是众人束手，场中寂静的一瞬，他清清朗朗的一声极是清楚。
那货郎抬起头来，近乎哀求地看了一眼卓南雁，似乎在问：“这可行吗？”卓南雁淡淡一笑：“你只管下便是！”货郎看了他清澈的目光，忽觉心底信心十足，猛一咬牙，便将白子依言落下。
“点刺？”那老者将嘴一咧“嘿嘿”笑道“莫名其妙，毫无道理！”他眼见卓南雁风尘仆仆，显是个远途路过此处的客人，哪里放在心上。微一凝思，老者便又补了一手，接着攻击白龙。
卓南雁却是深思熟虑，早想好了下面的十几步棋，当下出言指点。货郎听他脱口而出，分明胸有成竹，便即一一照办。老者先是有些疑惑，但连下了十几手，如愿吃去了白方两子，不由心头大安：“这小子外强中干，也不过如此。待会儿可得好好奚落他一番！”
又下了两手，老者却“咦”了一声，骤然发觉因自己贪吃了那两子，白龙竟然形势大转，似要腾空而起。再看卓南雁最先指点的那“点刺”白子，竟如奇峰冲天，神针定海，与白龙遥相呼应。
这时老者先手已失，任他如何腾挪，也不见起色。那货郎这时也看出了便宜，对卓南雁由将信将疑变成了言听计从，在卓南雁的指点之下，白棋渐渐地坚若磐石。又是几十手后，那老者眼见回天无力。不由将棋子一摔，大叫道：“罢了，罢了！”愤愤地拂袖而起。
无忧楼的棋官高声吆喝，将二十两银子的彩头拨到货郎身前。那货郎竟然反败为胜，当真恍若梦中，喜不自胜地将十两银子塞入卓南雁手中，连连称谢。
“旁观者清，那也算不了什么！”那老者却越想越气，怒道“外乡小子，你有本事便堂堂正正地跟老夫对弈一局！”观棋的客人见有热闹，齐声起哄。卓南雁拱手笑道：“求之不得！”那货郎得了银子，也想见好便收，忙起身让贤。卓南雁在他的位子上悠然坐下。
那老者见卓南雁气度沉稳，不由心底一虚，但这时正在气头上，硬着头皮地跟卓南雁叫嚷分先。
人群中忽地伸出一把折扇，稳稳敲在老者的肩头，一道苍老的笑声响起：“陈员外，你不成，让开吧！”
这话说得极是无礼。那老者怒冲冲扭回头，见了说话之人，却脸色一缓，忙起身赔笑道：“哎哟，是孙教授！正好教授来此，快来教训下这厮！”
原来这发话的孙教授正是本地有名的棋师，教授私塾之余，常陪达官显贵下棋，在本地极负盛名。旁观闲人见了他来，也齐声称好。
“亏你下了十几年的棋，却看不出棋力高下！”孙教授笑道“这少年的棋路高明，老夫头回见到，不被人家教训，已算不错了！”说话间，在卓南雁对面落座。卓南雁看他六旬开外，相貌儒雅，谈吐谦逊，忙也拱手致礼。
孙教授点头笑道：“少年，头一局便让老夫先行吧！”众人听了，登时一乱。要知孙教授名气极大，在这无忧楼下棋，都要让人两三子，这回跟这外乡少年下棋，开口却要这少年让先，当真是绝无仅有之事。
卓南雁却一笑应允。孙教授笑道：“好胆魄！”拈起白子，稳稳走了一手挂。卓南雁略一沉吟，便应了个三间高夹。
孙教授走得极慢，一步棋往往思虑良久。卓南雁却落子如飞，似乎不假思索。下了四十几步，孙教授忽地伸手将棋枰上的棋子扫乱，笑道：“老夫输啦！”
众人更是一惊，这一局棋旁人还看不出个影子，怎地孙教授却已推枰认输。一时间众皆哗然，对卓南雁这“外乡小子”愈发刮目相看。那跑堂的伙计听得热闹，也凑过来观瞧，闻知自己冷嘲热讽的“穷酸”竟是个围棋奇才，不由咋舌连连。
议论纷纷之际，卓南雁和孙教授重又将棋子摆好，再开新局。孙教授更不多言，直接拿起了白子，脆生生地飞挂黑角。这一局孙教授下得极是凶悍，几手之后便气势汹汹地打入黑阵的厚形之中。卓南雁淡淡一笑，针锋相对。又是四十几手短兵相接之后，孙教授才将一枚白子丢入棋奁，哈哈笑道：“差得太远，差得太远！”
旁观众人更是瞠目结舌，先前大败亏输的陈员外却转怒为喜，笑道：“哈哈，连孙教授都不是这小哥的敌手，我神算子小负，也不算丢人，不算丢人！”
“这位小哥，”孙教授却向卓南雁拱手道“可否赏光同饮两杯？”卓南雁笑道：“在下的肚子还咕咕乱叫，正要叨扰。”二人相对大笑，拨开一众闲人，径自去了楼内一间暖阁落座。
相互通了姓名，卓南雁为免麻烦，仍说自己姓南名雁。少时酒菜摆上，卓南雁再不客套，风卷残云般地一通狂饮大嚼。孙教授看得奇怪，笑问：“南老弟，你如此大才，却怎地”目光扫在卓南雁脏兮兮的衣襟上，却不便说下去。
“怎地沦落至此，是吗？”卓南雁满不在乎地昂头笑道“小弟身上原也有些金钱，却给人劫走了！”孙教授叹道：“嘿，原来是遇上了劫匪！”卓南雁大口吃菜，摇头道：“比劫匪可厉害得多，是官军！”便将遭遇马刀脸一群见财起意的官兵之事说了，至于自己身份自然略去不提，只说身有要事，须得急速进京。
“进京？”孙教授双眸一亮“只是老弟身上刚赢来这几两银子。便买得来马匹，一路吃住，却也应付不来。老夫倒有个进京的好计较，不知老弟愿不愿去？”
卓南雁忙道：“请先生指点！”孙教授的一双老眼又闪亮了几分，道：“眼下本朝最热闹的棋坛盛事将开，万岁爷要在临安办个棋赛，选出四位棋力精湛的高士，入宫陪王伴驾，算为棋待诏！我衢州棋风极盛，晋时王质见仙人弈棋的烂柯山便在我衢州境地，知州刘大人深盼本地高贤能争得这四位棋待诏的一席之地，为本州扬威添彩。为此，刘知州特意筹办了一处棋会，选拔高才。这几日间，刘大人一直和老朽推究棋会之事，老弟若有意参赛，老夫愿意代为引荐！”
“老先生是说，我若能在棋会上得胜，便可以本州棋士的身份顺当进京？”卓南雁眼耀喜色，随即却又摇头道“不成，小弟进京，刻不容缓，这棋会若是耽搁时日长久，只怕便要误事！”
孙教授道：“哪里会耽搁许久？本州棋会明日便开，原已定好了六位高明棋士参赛，哪知前日忽然间来了一位远途贵客也要入场一战，这便多出了一人。”说着拈着花白胡子“嘿嘿”一笑“不瞒老弟说，只因多了这位贵客，这棋局便不好安排，偏偏本地高明棋士再无出类拔萃之人，这几日间老朽正自心烦，恰在此时老弟从天而降，岂不是天赐我也吗？老弟若来，恰好凑上八人之数。每日一战，不过三日，便可决出最后的胜者。”
眼见卓南雁兀自蹙眉犹豫，孙教授探过身子，又笑道：“老弟，如今虽是天下太平，但四处盗贼草寇却还不少，你孤身一人上路终究不安稳。若是棋会得胜，便有公差护送，一路畅通无阻，岂不爽快？”卓南雁眼睛一亮，暗道：“不错！我这人朋友不多，仇家不少，草寇蟊贼还好，若是管鉴那等人在路上寻我晦气，我可就得乖乖地任人宰割，还是官军随护，安稳许多！”便问：“那棋会之后，何时启程进京？”
孙教授道：“临安棋会日期将近，本州棋会一罢，转天便由公差护送棋手启程！嘿嘿，南老弟，你在本地夺魁也还罢了，若能在临安棋会折桂，那便能入宫面圣，自此飞黄腾达，前途不可限量啊！”他见卓南雁棋力高明，就硬要请他代本州出战，以求在知州面前多得赏赐，是以一直鼓动唇舌地劝说。
“进宫面圣却不必，我只需见到太子便成！”卓南雁心底暗笑，将一杯热辣辣的酒仰脖子喝了，大笑道“好！那小弟明日便去会会本地高贤！”
孙教授大喜，跟他喝了几杯热酒，便即结账下楼，引着卓南雁去安排参赛事宜。
拥而上，数把长枪全抵在卓南雁的身上。卓南雁又惊又怒，大喝道：“在下是书剑双绝虞允文的朋友，这匹马乃是虞公子奉送的！”书剑双绝虞允文乃是太子手下的第一红人，带兵的陈参将听他提起虞允文的大名，登时一震。四周持枪的兵丁听得他的言语，忙将架在卓南雁身周的长枪齐齐掣开。
马刀脸却神色突变，低声嘀咕道：“他娘的，当年老子便不知怎地招惹了太子，给罚到这穷乡僻壤来追剿草寇！”眼珠子骨碌碌一转，对那陈参将低声耳语。那参将点头“嘿嘿”冷笑，扭头喝问那被抓的瘦喽啰：“这小子是不是你的同伙？”那瘦喽啰刚摇了摇头，陈参将便劈面给了他两记耳光，喝道“看仔细了，他是不是你的同伙？”瘦喽啰眼冒金星，脑子忽现灵光，叫道：“是，是！他叫李二哥，绰号混江龙。”陈参将挥手喝道：“将惯匪混江龙就地正法！”
卓南雁眼见四五个兵卒狞笑阵阵，攥刀逼近，登知这一队官兵见财起意，竟要杀人灭口，情急生智，将背上包裹往地上一摔，大笑道：“且慢！各位追剿草寇，终日辛苦，认错了人乃是常有之事。这匹马和这些银两便全送给诸位，大家交个朋友如何？”
马刀脸和陈参将微微一愣。卓南雁冷笑道：“你杀得了在下，也堵不住诸多手下的嘴。虞公子追查起来，阁下担待得起吗？马匹银两是在下奉送的，咱们一拍两散，你也不担丝毫干系！”
他这一番话说得入情入理。陈参将见他昂然挺立，器宇不俗，想到多一事不如少一事的官场规矩，也干笑起来：“好说，好说！难得你老弟识趣，”大手一挥“给这老弟留几文做盘缠，余下的，咱们就笑纳啦！”
众官兵一拥上前，将包裹轰抢一空，只将几文钱抛在地上。陈参将吆喝一声，一队官兵提枪拽刀，乱糟糟地迤逦远去。
卓南雁将几文铜钱拈在手中，心内又是焦急，又是无奈，暗自苦笑道：“想不到我卓南雁，有朝一日会让这些蟊贼小卒欺到头上。失了马匹银两，如何才能赶到京师？”忽见那铜钱在斜阳残晖下闪闪发光，心底不由一动：“皇天后土，但盼着小月儿这回能逢凶化吉！”把那铜钱连抛了三次，却得了个水火既济卦的六四爻。这一爻的卦辞为“繻有衣袽，终日戒”说的乃是“渡河时弄湿了衣衫，终日疑惧。”这卦象说来颇有些艰难不安之意。
“出师不利，晦气到了极点，倒应了卦象之言！”他登觉心底一沉。当日易绝邵颖达传他易学时，曾说过“善易者不卜”的叮嘱，但这时卓南雁抬眼望着昏沉沉的苍天，万般无奈之下，更迫切地想自这虚无缥缈的卦卜中求知一切。
铜钱再抖落在地，却是个未济卦的六三爻。“未济。征凶。利涉大川”卓南雁默然念叨卦辞，暗道“这卦象虽也凶险，倒还暗蕴了一些转机。”不知怎地，竟突然间想到了当日离别邵颖达赠给自己的卦辞：“君子终日乾乾，夕惕若，厉，无咎。”
“嘿嘿，大丈夫兢兢业业，居安思危，便有灾祸，又何须畏惧退缩？”他一念及此，心底狂性顿发，纵目远眺，但见暮霭苍茫，群山被晚霞映衬，颜色如血，不由振声长啸：“小月儿，不管如何，我都要将你救活！”
耳听得层峦峭壁间尽是自己的回音，卓南雁登觉胸中气概倍增，仰天一阵长笑，大步再向前行。他身子经脉受损，本来不耐久行，却仍是强撑着走了大半晚，直累得浑身酸痛难耐，才在山林间忍了一觉。翌日一早，又忍痛上路。
这一天又走了大半日，却才见到人烟。卓南雁包裹中的衣物和干粮都被官兵劫走，这时腹饥口干，只得向农家去寻水喝。那老丈给他端出个水瓢，让他在院中水缸内自舀水喝。卓南雁口干舌燥之下，一口气连喝了三大瓢水。
那老丈看他形容憔悴，气喘吁吁，笑道：“饿了吧？后生，这两块南瓜饼，你便将就些。呵呵，谁没有个路长腿短的时候！”卓南雁连连作揖，南瓜饼一入口，便觉滋味无穷，只觉平生美味，莫过于此。他狼吞虎咽地吃了一个，却将另外一个小心翼翼地塞入怀中，跟那老丈问明了路径，便即拱手作别。
又走了整整一日，那张南瓜饼早已吃完，他的双脚也全磨出了水泡，终于撑到了一座大市镇，正是重镇衢州。
卓南雁眼前金星乱窜，暗道：“这么下去不是法子，真不如去寻只马匹牲口！但身上盘缠早尽，别说买马匹，便连饭钱都没有，难道要一路乞讨进京？”正自烦恼，忽见迎面走来两个乞丐。卓南雁大喜，上前问道：“二位请了！可认得莫愁莫大少吗？此地丐帮分舵却在何处？”
盘问多时，那两个乞丐瞠目结舌，不知所云。卓南雁暗自叫苦：“天底下的乞丐未必都是丐帮人物，而莫老伯这丐帮，也不是分舵遍布天下！”
他舍了两个花子，独自在街上乱走，忽觉一阵诱人的饭菜香气飘来，一抬头，却见迎面一座好大的酒楼。看那金字招牌的名字倒很别致，居然叫做“忘忧楼。”古人常说，围棋之时，乐而忘忧，如祖逖便有“我奕忘忧耳”之语。宋时更有围棋专著忘忧清乐集行世，故棋仙施屠龙将自己脱自棋经的剑法名为“忘忧。”
卓南雁一见这楼的名字，便心中欢喜，迈步上了酒楼。正是晌午时分，楼内热闹非凡。他才在一张桌案前坐定，已有伙计忙着上来招呼。历来酒店跑堂的都是看人衣裳下菜碟，卓南雁这身衣衫，原是太子遣名匠量体裁衣所制，衣料样式本都颇为考究，但他一路奔波，早已撕破多处。那伙计见他衣衫残破，满是尘土汗渍，心底疑惑，干笑道：“大爷见谅，小店规矩，要先付酒钱。您”
卓南雁面色一变，摸摸怀中，除了从不离身的天罡轮和冷玉箫，便只有几枚铜钱，无奈之下，只得将几文钱尽数丢到桌上，笑道：“你瞧瞧能弄些什么酒菜？”
那伙计脸色大变，冷笑道：“这几文破钱还要酒菜？给你一碗白水，半碗米饭已算多的啦！”卓南雁暗自一叹，道：“那便来一碗白水，半碗米饭！”那伙计瞥他一眼，目光中满是鄙夷之色，收了钱匆匆而去。少时便即踅回，将两只瓷碗丢在桌上，见卓南雁兀自大大咧咧地端坐不动，不由翻起白眼喝道：“死穷酸！当咱们这是叫花子待的地方吗？几文臭钱还占个桌子，一边吃去！”
卓南雁火往上撞，便待发作，忽转念想：“大丈夫能屈能伸，我又何必与这等小人一般见识！”将那碗水一饮而尽，端起碗筷，走到楼角，默默下咽。那伙计穿梭上菜，不住往来，眼见卓南雁蹲在那里，捧着碗吃得极慢，更是撇嘴冷笑。
“这一番饥饿困窘的磨砺，也算上天恩赐吧！”卓南雁已近半日未进粒米，那半碗米饭本可几口便吞下去的，他却细嚼慢咽，似要咂出每一粒米的不同滋味，直待将碗中的米粒全吃得干干净净，才拂衣起身。
忽听有人大笑道：“尖冲，咱这叫围魏救赵！”
卓南雁早见大堂当中聚拢了一群人，正围观对弈。听了这声大喊，他不由想起师尊施屠龙的话：“棋道之争，贵在静默。大呼小叫，未免焚琴煮鹤，大煞风景！”
他摇头叹息，正待下楼，又听一个破锣嗓子大笑道：“围魏救赵？天王老子也救不了你啦！还不认输，这盘棋不赢你十子以上，那二十两雪花银子，老夫便不要了。”卓南雁双目陡亮：“原来他们下的是彩棋。”
宋时棋风颇胜，江南百姓都好赌棋，酒楼茶肆为了招揽生意，往往提供下彩棋的场子。衢州百姓最好围棋，这忘忧楼，楼如其名，正是衢州最大的棋楼，亦卖酒，亦赌棋，每日里彩棋不断。
卓南雁挤进人群，却见对局的两人一老一壮，老者五十来岁年纪，头戴乌纱头巾，似是个有钱的员外。对面壮年身穿短袖背心，身旁放着货物挑子，却是个货郎。再瞧那棋局，那货郎的一条白龙满盘逃窜，形势岌岌可危。
货郎手拈白子长思许久，也不敢落子，满头大汗地喃喃白语：“哪位高人帮帮忙，救局如救火，赚了银子，两家平分！”其时赌棋规矩不少，不许观者从旁相助却是必不可少的一条，似这货郎般张口求助的极是罕见。观棋的客人听了，都轰然笑了起来。
“叫你姥姥来也没用！”那老者拈髯大笑“这座忘忧楼内的棋友，加在一起，也算不过我神算子！”他这话大犯众怒，两旁便有好事者纷纷支着献策。但这一局白子局势危急，众人七嘴八舌地议论良久，也没甚良策。
那老者哈哈大笑，愈加得意。那货郎却急得额头青筋跳动，手中一枚白子在棋枰上徘徊来去，始终不敢放下。卓南雁忽道：“右路，四七点刺！”这正是众人束手，场中寂静的一瞬，他清清朗朗的一声极是清楚。
那货郎抬起头来，近乎哀求地看了一眼卓南雁，似乎在问：“这可行吗？”卓南雁淡淡一笑：“你只管下便是！”货郎看了他清澈的目光，忽觉心底信心十足，猛一咬牙，便将白子依言落下。
“点刺？”那老者将嘴一咧“嘿嘿”笑道“莫名其妙，毫无道理！”他眼见卓南雁风尘仆仆，显是个远途路过此处的客人，哪里放在心上。微一凝思，老者便又补了一手，接着攻击白龙。
卓南雁却是深思熟虑，早想好了下面的十几步棋，当下出言指点。货郎听他脱口而出，分明胸有成竹，便即一一照办。老者先是有些疑惑，但连下了十几手，如愿吃去了白方两子，不由心头大安：“这小子外强中干，也不过如此。待会儿可得好好奚落他一番！”
又下了两手，老者却“咦”了一声，骤然发觉因自己贪吃了那两子，白龙竟然形势大转，似要腾空而起。再看卓南雁最先指点的那“点刺”白子，竟如奇峰冲天，神针定海，与白龙遥相呼应。
这时老者先手已失，任他如何腾挪，也不见起色。那货郎这时也看出了便宜，对卓南雁由将信将疑变成了言听计从，在卓南雁的指点之下，白棋渐渐地坚若磐石。又是几十手后，那老者眼见回天无力。不由将棋子一摔，大叫道：“罢了，罢了！”愤愤地拂袖而起。
无忧楼的棋官高声吆喝，将二十两银子的彩头拨到货郎身前。那货郎竟然反败为胜，当真恍若梦中，喜不自胜地将十两银子塞入卓南雁手中，连连称谢。
“旁观者清，那也算不了什么！”那老者却越想越气，怒道“外乡小子，你有本事便堂堂正正地跟老夫对弈一局！”观棋的客人见有热闹，齐声起哄。卓南雁拱手笑道：“求之不得！”那货郎得了银子，也想见好便收，忙起身让贤。卓南雁在他的位子上悠然坐下。
那老者见卓南雁气度沉稳，不由心底一虚，但这时正在气头上，硬着头皮地跟卓南雁叫嚷分先。
人群中忽地伸出一把折扇，稳稳敲在老者的肩头，一道苍老的笑声响起：“陈员外，你不成，让开吧！”
这话说得极是无礼。那老者怒冲冲扭回头，见了说话之人，却脸色一缓，忙起身赔笑道：“哎哟，是孙教授！正好教授来此，快来教训下这厮！”
原来这发话的孙教授正是本地有名的棋师，教授私塾之余，常陪达官显贵下棋，在本地极负盛名。旁观闲人见了他来，也齐声称好。
“亏你下了十几年的棋，却看不出棋力高下！”孙教授笑道“这少年的棋路高明，老夫头回见到，不被人家教训，已算不错了！”说话间，在卓南雁对面落座。卓南雁看他六旬开外，相貌儒雅，谈吐谦逊，忙也拱手致礼。
孙教授点头笑道：“少年，头一局便让老夫先行吧！”众人听了，登时一乱。要知孙教授名气极大，在这无忧楼下棋，都要让人两三子，这回跟这外乡少年下棋，开口却要这少年让先，当真是绝无仅有之事。
卓南雁却一笑应允。孙教授笑道：“好胆魄！”拈起白子，稳稳走了一手挂。卓南雁略一沉吟，便应了个三间高夹。
孙教授走得极慢，一步棋往往思虑良久。卓南雁却落子如飞，似乎不假思索。下了四十几步，孙教授忽地伸手将棋枰上的棋子扫乱，笑道：“老夫输啦！”
众人更是一惊，这一局棋旁人还看不出个影子，怎地孙教授却已推枰认输。一时间众皆哗然，对卓南雁这“外乡小子”愈发刮目相看。那跑堂的伙计听得热闹，也凑过来观瞧，闻知自己冷嘲热讽的“穷酸”竟是个围棋奇才，不由咋舌连连。
议论纷纷之际，卓南雁和孙教授重又将棋子摆好，再开新局。孙教授更不多言，直接拿起了白子，脆生生地飞挂黑角。这一局孙教授下得极是凶悍，几手之后便气势汹汹地打入黑阵的厚形之中。卓南雁淡淡一笑，针锋相对。又是四十几手短兵相接之后，孙教授才将一枚白子丢入棋奁，哈哈笑道：“差得太远，差得太远！”
旁观众人更是瞠目结舌，先前大败亏输的陈员外却转怒为喜，笑道：“哈哈，连孙教授都不是这小哥的敌手，我神算子小负，也不算丢人，不算丢人！”
“这位小哥，”孙教授却向卓南雁拱手道“可否赏光同饮两杯？”卓南雁笑道：“在下的肚子还咕咕乱叫，正要叨扰。”二人相对大笑，拨开一众闲人，径自去了楼内一间暖阁落座。
相互通了姓名，卓南雁为免麻烦，仍说自己姓南名雁。少时酒菜摆上，卓南雁再不客套，风卷残云般地一通狂饮大嚼。孙教授看得奇怪，笑问：“南老弟，你如此大才，却怎地”目光扫在卓南雁脏兮兮的衣襟上，却不便说下去。
“怎地沦落至此，是吗？”卓南雁满不在乎地昂头笑道“小弟身上原也有些金钱，却给人劫走了！”孙教授叹道：“嘿，原来是遇上了劫匪！”卓南雁大口吃菜，摇头道：“比劫匪可厉害得多，是官军！”便将遭遇马刀脸一群见财起意的官兵之事说了，至于自己身份自然略去不提，只说身有要事，须得急速进京。
“进京？”孙教授双眸一亮“只是老弟身上刚赢来这几两银子。便买得来马匹，一路吃住，却也应付不来。老夫倒有个进京的好计较，不知老弟愿不愿去？”
卓南雁忙道：“请先生指点！”孙教授的一双老眼又闪亮了几分，道：“眼下本朝最热闹的棋坛盛事将开，万岁爷要在临安办个棋赛，选出四位棋力精湛的高士，入宫陪王伴驾，算为棋待诏！我衢州棋风极盛，晋时王质见仙人弈棋的烂柯山便在我衢州境地，知州刘大人深盼本地高贤能争得这四位棋待诏的一席之地，为本州扬威添彩。为此，刘知州特意筹办了一处棋会，选拔高才。这几日间，刘大人一直和老朽推究棋会之事，老弟若有意参赛，老夫愿意代为引荐！”
“老先生是说，我若能在棋会上得胜，便可以本州棋士的身份顺当进京？”卓南雁眼耀喜色，随即却又摇头道“不成，小弟进京，刻不容缓，这棋会若是耽搁时日长久，只怕便要误事！”
孙教授道：“哪里会耽搁许久？本州棋会明日便开，原已定好了六位高明棋士参赛，哪知前日忽然间来了一位远途贵客也要入场一战，这便多出了一人。”说着拈着花白胡子“嘿嘿”一笑“不瞒老弟说，只因多了这位贵客，这棋局便不好安排，偏偏本地高明棋士再无出类拔萃之人，这几日间老朽正自心烦，恰在此时老弟从天而降，岂不是天赐我也吗？老弟若来，恰好凑上八人之数。每日一战，不过三日，便可决出最后的胜者。”
眼见卓南雁兀自蹙眉犹豫，孙教授探过身子，又笑道：“老弟，如今虽是天下太平，但四处盗贼草寇却还不少，你孤身一人上路终究不安稳。若是棋会得胜，便有公差护送，一路畅通无阻，岂不爽快？”卓南雁眼睛一亮，暗道：“不错！我这人朋友不多，仇家不少，草寇蟊贼还好，若是管鉴那等人在路上寻我晦气，我可就得乖乖地任人宰割，还是官军随护，安稳许多！”便问：“那棋会之后，何时启程进京？”
孙教授道：“临安棋会日期将近，本州棋会一罢，转天便由公差护送棋手启程！嘿嘿，南老弟，你在本地夺魁也还罢了，若能在临安棋会折桂，那便能入宫面圣，自此飞黄腾达，前途不可限量啊！”他见卓南雁棋力高明，就硬要请他代本州出战，以求在知州面前多得赏赐，是以一直鼓动唇舌地劝说。
“进宫面圣却不必，我只需见到太子便成！”卓南雁心底暗笑，将一杯热辣辣的酒仰脖子喝了，大笑道“好！那小弟明日便去会会本地高贤！”
孙教授大喜，跟他喝了几杯热酒，便即结账下楼，引着卓南雁去安排参赛事宜。