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麟儿叹道：
“这人功力，至为霸道，但功夫之深，直可与我恩师并驾齐驱，真是江湖奇异之上所在皆有，而我们学武功的人，一点也骄傲不得呢！否则，真是管中窥豹，授人笑柄了。”琼娘也点头称是不提。
他们两人同向四川进发，麟儿志在游名山大川，访奇人异士，这位琼姊姊，到四川的目的何在，麟儿倒未问她，不过他们两人的感情，已到两心合一，无分彼此的程度了。他们一路上寝食与共，但始终不及于乱，在琼娘这方面，认为除了嫁与麟弟弟以外，就只有身入空门，麟弟弟对她有任何要求，她是有求必应。在麟儿这方面，倒有很多的顾虑了，琼娘是自己身边人，已成定论，但为了师门恩重，必需与师妹见面，得到她的同意后，才能使娥皇女英，同事一人，在事情未洽妥以前，绝对应该以礼自守，同时他对琼姊姊，爱由心发，敬由内生，故行动上虽与夫妻无殊，但实际上仍是白璧一副，不过两人也实在够亲密的了。
这回来到思南镇，找了一间客寓，伙计看来的是一对貌美天仙的青年男女，连忙为他们开了一间很大的房间，里面的陈设，都相当讲究，休息一阵，店家送来一席酒菜，两人对饮了几杯，麟儿笑向琼娘道：
“琼姊姊，你到四川，是否有特殊目的？最近数月因为忙着练工夫，所以我没有问你，现在一路无事，该让小弟知道了吧？”
琼娘叹了一口气道：
“说来真够惨的，听了徒乱人意，还是不说它吧！”
麟儿笑道：
“你的事，就是我的事，天大的事，我也能为你承担，你还顾虑个什么？”
琼娘停杯不语，眼圈儿早已红红的，想了一想，终于说了出来。
原来琼娘本系京陵人氏，她家姓薛，在京陵一带，这一姓的人特别多，潜势力也特别大，她的祖父名薛石骐，系一个半儒华商的人，极善经管家产，故家中很富足。京陵一带，远近闻名，琼娘的父亲薛飞鹏，是一个独子，而且他父亲在卅四岁左右才生他，中年得子，对这儿子，自然是爱护逾恒，十岁左右，少不得请个塾师，把儿子琢磨成器，京陵一带，有文才的人自然很多，但是有钱的人，也不在少数，谁个不要请人教育自己的儿女？这一样，十全十美的塾师，还真不容易找！
有一天，薛石骐偶携着爱子邀游玄武湖，但见湖水澄清，其明如镜，微波荡漾，风景绝佳，父子两人沿着湖漫无目的地转了半周，人也微微见汗，于是找了一个亭子，想坐休息一阵再说，亭子内已坐着一个落魂文人样子的书生，年纪约卅余岁，穿了一身蓝布衣衫，衣服虽旧，但一身倒还干净，薛石骐的为人，倒还谦虚有礼，见了人，不论生熟，总得招呼一下，一见亭中有人，忙向人家含笑点头，带着孩子，拣着清洁的地方坐下，那人看了看孩子，赞了一声道：
“这孩子资质很好，如习武艺，倒是很好的材料。”
薛石骐一听这话，忙把这人细看一番，但见他双目神光逼人，虽然是落魄的样子，但相貌却颇不俗，当下心中暗想，鹏儿正好无师指点，不如邀此人去教他一教，如当真不行，再相机另请名师，家中富足，不在乎多养一个塾师。当下主意打定，就笑对这文人道：
“兄台既爱犬子，他正需名师一位予以琢磨，如蒙屈就西席，小弟实感激不尽！”
那人也笑道：
“只怕小弟才疏，不足以当此重任。”双方谦逊了一番，石骐就邀了那文人到家住下，当晚，大排筵宴，席间石骐不免在文学方面考量他一番，不想那人学问极博，见解极高，语言谈吐，皆有精辟独到之处，石骐不禁肃然起敬，当晚即着鹏儿拜了师父，从此这人就在薛家做起西席来了。
此人个性奇特，从不讲出自己的名字，只说自己姓陆，薛家上下人，都尊呼为陆先生。
他无论气候寒暑，总是着一件蓝衫，劝其加衣，则置之一笑，酒量极豪，虽千杯不醉，但放量豪饮的时候却极少，除了教鹏儿读书，或石骐找他闲谈消遣外，他却不言不笑，经常如老僧入定般地坐在床上，飞鹏所学的，在文学上极为广博，晚间陆先生并传他各种基本武功，如此两年，文学方面，飞鹏已有极好根基，武功也有良好造就，陆先生于是把学文的时间尽量减少，习武的时间增多，不但拳式剑招尽量传授，各种轻功，暗器，内家绝技，无一不细心指点。
他传授了飞鹏一种特有暗器，那东西宛如一只燕子，双翼后掠，头上却是一只尖针，仍有金钩一支，其尾如剪，陆先生画一只图样，特地叫鹏儿亲自去西门一家铁店，去找一周姓老头。好好恳求他打造二十四只，老头子算是应允了，但开价是十两银子一只，鹏儿倒也未与他讲价钱，言明只要作好了，现钱接货。回家后，把经过情形告诉了陆先生，陆先生也只笑了一笑，未说什么，到了接货的日期，鹏儿向父亲要了银子，到那家接货，周老头子正在店里候着，把东西用纸包了，很郑重地交与鹏儿道：
“铁燕金钩，武林一绝，虽千金亦难换到一只，普天之下也没有第二人能承制此，务宜珍惜之。”
飞鹏谢了又谢，将纸包拿着，慢慢地走回家中，他家原在南京中区，房屋很大，平素陆先生从不出门，这一日，天气特别好，大约因一时高兴，他也站在门外背着手，望着街上闲眺一番，看见鹏儿回来，面露喜色，正待返身入内，只见一青衣道人，背负长剑，年纪只有四十岁左右，迎面而来，见了陆先生，起初满面都是惊异之状，最后则面有得色，只闻他一声冷笑道：
“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。有种的，今晚钟山相见。”陆先生似乎满脸都是懊恼之容，最后，却斩钉载铁地说道：
“准时候教。”两人于是谁也不理谁，那道人向东边那条街走去，陆先生也与飞鹏同进屋中。
鹏儿见先生满脸严肃，忙问道：
“刚才那道人是否与老师有仇？”
陆先生一声长叹道：
“此人系峨嵋修士，武功极高，他道号名叫飞云子，与我曾有嫌隙，今晚约我在钟山比武，无论胜败怎样你家我已不能再留，此事暂不必让令尊大人知道，待我走后，你再将详细经过，-一告诉他，并将我不告而别的苦衷，请他原谅。我的身世，不能告诉你，你也不必打听，你我师徒缘分已尽，有无相见之日，那只能看未来发展如何了。”
鹏儿听了，满脸泪痕，最后请求道：
“钟山比武，弟子拟随侍左右，如有效命之处，绝不推辞，未知能否允许？”
陆先生想了一会儿道：
“好吧！你可跟我去一趟，但千万不能出手，否则，不但于事无补，而且对你我害处极多，切记切记！”
师徒吃过晚餐，各自运功调息一阵，鹏儿将暗器装入革囊中，又佩上青铜剑，穿了一双软底线鞋站在师父后面，轻声问道：
“师父，是否此时就走？”陆先生点点头，只见他大袖微扬，人已穿窗而出，鹏儿也一招飞燕穿林，紧随师父身后跃出窗外，陆先生毫不迟疑，一招潜龙升天，飞身上屋，鹏儿也用同一招式，纵身而起，两人如电掣风驰，施展轻功提纵术，直向钟山进发。
鹏儿武功，已得陆先生八九真传，轻功方面，与师父实在伯仲之间，陆先生对鹏儿爱护逾恒，本身所能的各式武功，均倾囊而授，但师门秘传飞云剑术，连自己也未学全，七十二式，不过得着六十式，本拟传鹏儿，但未得师门掌教许可，自己又被师门驱逐，见弃武林，如擅自传授，可能获罪更大。钟山比武，自己毫无把握，即使能战胜敌人，亦无机会再授爱徒武功，更想到鹏儿待已如父，即石骐亦对待自己情若手足，这一想，确有无穷感慨，不自觉地回头将爱徒看了一眼，只见他随在自己身后，不快不徐，施展着自己传授的轻功，陆先生想了一想，待我来试试他的轻功，究竟练了几成功力？立即步伐加快，这一来有如天马行空，迅速无比，鹏儿只道是去得太晚，师父心急赶路，立即一提气，也加快脚步，两条黑影，首尾相衔，不一刻即抵钟山。
陆先生马上停了下来，笑对鹏儿道：
“你真不错，轻功一项，竟能与为师不相上下，别的武功，也可能与为师相去不远了，但武功一道，漫无止境，绝不能因此自满，故步自封。为师武功，不过略得皮毛，与江湖奇人异士相比，相去何啻天壤，他日你行道江湖时，如遇异人，可另求相授，为师绝不会怪你！但邪正必须分清，忠奸不能两立，假如为害人群，那为师就不能宽恕你了。”
鹏儿如命受教。
两人立即沿着一条山道，飞上钟山，来到一处墓地，那地方特别平坦，四围翠柏苍松，繁花异草多得不可胜数，加以这晚月明如昼，使夜景更显得美丽绝伦，不仅鹏儿贪着夜景，忘记了当前险境，就是陆先生也不由多看了几眼，忽见松树上嗖的一声，一条黑影飘然而下，落地后，幽幽地发话道：
“陆思南，你倒也不失为信士，跟随你的想是你的门人了。”
陆先生接口道：
“不错，我确实传授过他几天武功，不过他来此地与你我比武无关，小孩子都好奇，师父与人家动手，那有不想贪看的道理？”
来人一声冷笑道：
“我们不必多说废话，我也不愿意去伤一个后生晚辈，他如爱动手，尽管出手，明暗两道听便，但我绝不伤他如何？”
陆先生秀眉一扬道：
“伤他与否，那也只能悉听尊便，当年旧事，道兄不依不饶，今晚，我们来个不见真章不散好了。”
那道人冷笑一声道：
“好！”也不见他起招立式，只觉微风飕然，人已跃至陆先生跟前，右掌微扬，一招迅雷击顶，往陆先生头上拍去，陆思南忙往右一偏，左手向对方脉门一搭，右手食中两指，向对方左胁点去。这一搭上手，双方都将数十年修为悉数用上，两人都是名门高手，为爱情结下不解冤仇，陆思南还因此而见逐师门，那还是小事，可痛的是青梅旧友，也是他自己表妹，被她师门长期幽禁，蜀山四老武功盖世，如果师门赞成此事，全力相助，救出表妹，未必无望，偏偏师门不惟不见谅此事，反认为有犯门规，师伯盛怒之下，硬逼着掌门人按规处置。如不是掌教夫人秉性仁慈，据理力争，才算逐出门墙了事，否则想逃得一命实不可能。离开师门后，对方还派出许多门人，四处追杀，幸亏三师兄同情此事，暗中连络本门师兄弟，四处援手，总算末为敌人得手，流浪江湖，近十余年，一意躲避仇家，忍辱负重，忍不到今日突然遭遇，往事如梦，都-一涌上心头，心上人依然被人幽禁，搭救无方，推源祸首，还不是目前与自己交手的人从中作祟？想到此处，不觉怒从心起，即将师门镇山武功翻天十八掌全部施出，这掌力厉害异常，只闻掌风呼呼，每招每式，都含着一股奇特罡力，周围十余丈，都被这掌力笼罩着。
对方大吃一惊，只见他将招数一变，紧随着，奇招百出，诡变无方，那身法步法，奇怪异常，令人捉摸不定。翻天十八掌虽然厉害，竟未能伤他分毫，对方怪招，也无法破解自己掌力，两人虽然打得很惨烈，但谁也不能伤谁，大抵双方都抱着与敌同归于尽的心思，后来彼此竟不闪不避，招招都硬拼，硬打了一阵，依然是一个半斤，一个八两。
忽然对方向后一跃，陆先生跟纵而进，五雷逐妖，运用右手掌力，向对方背后击去，对方突然回转身，双掌往前一推，一股奇猛无比罡力，朝着陆先生胸前打来。
陆先生忙向左一横，胸部虽然避开，但右臂依然被掌风扫了一下，只觉骨痛如折，半身酸麻，这一着，被敌人制了先机，处处陷于被动，陆思南竟无还手之力，惨败只在俄倾之间。
鹏儿见师父陷入险境，忙从囊中取出一只铁燕双钩，趁敌人猛攻之际，一扬手，对着敌人右肋打击，这种暗器，系武林一绝，歹毒异常，敌人做梦也未曾想到，对手门徒会使这种武林异物，只闻一阵嘶嘶之声，一道金光，从侧方飞来，迅速异常，想躲已来不及，忙将左臂运用内力，想以内力来抵御它，但铁燕金钩专破敌人内力，撞着敌人左臂，金钩即穿臂而入。
飞云子顿感到左臂酸痛异常，功力全失，不由怒叱道：“陆思南，你教的好暗器，今晚你挨了我一记掌风，我也挨了你徒弟一下暗器，总算彼此扯平。不过武林禁用的铁燕金钩，你却教他使用，这笔账，不能不算在你的身上，你我总算仇上加仇，下次遇着你，不和你拼了才怪！”
陆思南也冷笑一声道：
“虞静文，你不必发狂，陆某的铁燕金钩只能算武林的一种厉害暗器，而不是禁用的一种，因为它本身蕴含的七毒，我并未把它教给我的徒弟，否则，你早已躺下，哪还容许你在这儿发狂？就以刚才事实而论，你我比的是拳脚，你却淬下毒手，施展你蜀山派的奇门罡力，我既败在你手中，你也可适时而止，但你却赶尽杀绝，趁人受伤，乘隙追击，才惹起我徒弟发出暗器，如依你一样的歹毒心肠，此时我师徒连环出手，恐怕目前你就难逃劫运，但我还不愿乘人之危，你我之事，愿了即了，不愿了，下次我们怎么遇，账就怎么算好了。”
飞云子冷笑一声道：
“如此甚好，暂时失陪。”说完，一转身，几个跳跃，人即离开数十余丈，潜入幽林树影中，转瞬即不见踪迹。
飞云子败走后，陆思南运功调息了一阵，右臂不久复原，连忙立起身，拉着鹏儿的手，一声叹息道：
“峨嵋武功，确与众不同，为师流浪江湖，也会过不少奇人异士，象今天这样惨败的，还真是第一次，如不是你冒险出手，为师恐怕要命丧钟山了，为师离别在迩，拟利用这段短短时间，将未学全的飞云剑术，传与你吧。此套剑术有七十二招，但我只学了六十招，虽缺而不全，但它是崆峒镇山剑术，威力不可小觑，我已把它录成剑谱，你仔细看我表演两趟，然后可按着剑谱回去慢慢练习，异日行道江湖，也不至于吃人的大亏。”说完，向鹏儿要过宝剑，立即展开崆峒不传之秘，鹏儿睁大眼睛望着师父，只见他剑招出手，即发出一神嘶嘶风声、那风声随着剑式，愈来愈大，剑芒映月，但见金光一道，飞旋天空。陆先生为使爱徒便于记忆，特别把剑招使得很慢，对行功运气之道，还不时边演练边讲解，这剑术复杂异常，有正有反，行生有克，紧要处，光芒打闪，比作方点寒梅，又如云飞太空，幻化出各式奇景异彩，剑芒所及，落叶纷飞。只见得鹏儿如醉如痴，全神贯注，禁不住手舞足蹈，跟着陆先生的动作把式，在剑圈之外，演习起来。
这样表演了两次，鹏儿已记住十之六七，有几处难懂的地方，陆先生又尽心尽意地教了他几遍，其他奥秘之处，因不是一时可以讲完，只好依着剑谱慢慢地去领会它，鹏儿跪谢了师恩，陆先生从身旁取出剑谱，授予鹏儿，并郑重对爱徒说道：“如用此剑术，作恶江湖，师徒相遇之日，即追还剑术之时。”鹏儿很诚惶诚恐地道了一声遵命，接过剑谱，把它藏在贴身衣袋之中，这时，天已微明，陆先生叹息一声道：
“徒儿，为师要走了，令尊面前，请代致衷曲。”说完，很黯然地看了鹏儿一眼，这时鹏儿已泣不成声，只见陆先生袍袖一挥，一条黑影，跃上树梢，人如电掣风驰转瞬不见。
鹏儿怅惘了一阵，从地上拾回发出的铁燕，又装上一枚金钩，放入革囊，无精打采地回到家中，将一切详情禀明了父亲，石骐也感叹了一阵。
一晃七年，鹏儿除了读书练武以外、家中的事根本不操心，他母亲在他十九岁那年，替他定了亲。女的姓韩，芳名燕玉，系京陵望族韩耀芬之女，双方原是通家世谊，男女双方见过面，女貌郎才，自然一拍即合，翌年成了亲，燕玉秉性温和，侍翁始至孝，对丈夫体贴，自不必说，尤其是生相绝美，一笑嫣然，梨涡浅现，能令人迷惑百忘，对人更落落大方，见之令人羡煞，想不到也因此而招致后来杀身之灾，自古红颜多薄命，想当然耳？
结婚不到一年，京陵发生瘟疫，死亡极多，石骐夫妻，不一月，相约死亡，薛家下人，也死亡过半，鹏儿夫妇，哀恸逾恒，鹏儿办完了丧事，即将家产变卖，拜辞了岳父母，携着爱妻，向南迁移。鹏儿本意，拟建家岳阳一带，但万般由命不由人，不想竟隐后巫山，而且身招奇祸。
鹏儿携着爱妻，带了几个家人仆夫与不少家财，买舟沿长江溯流而上，一路山清水秀，江流水而甚阔，流势也缓，船甚大，舟子有六七人，晓行夜宿，毫无寂寞之感！
燕玉谈笑风生，月夜常与丈夫共立船头，喁喁细语，偎在丈夫身旁，自有说不尽的千种情话，鹏儿对这位娇妻，自然爱护得无微不至，两人如胶似漆，雅兴无穷，行船约四十余天，已入楚境。这日，时近黄昏，船在黄岗镇这地方停泊下来，这地方相当大，鹏儿站在船头，举目四望，只见隔着十余只船的左面，已泊着一艘大船，船上人手极多，不一会，从舱中走出一位老者，满脸儒雅气息，身着青缎长袍，白底青巩，一望而知是一位上任的官场人物。不一会儿又从舱中走出一个后生，论年纪也不过十五六岁，相貌颇与老者相似，穿着也颇华美，对老者喊了一声爹，旋即侍立在老者左后侧，为状至为恭谨，加以这后生相貌不俗，一见使人对他发生好感，船头船尾，各站着两人，都有四十岁上下，他们全系武师打扮，不用猜而知是保镖人物，根据船身大小，知他所携官眷极多，就衣着派势而论，这老者家中必很富足。
鹏儿正在暗中忖度之际，蓦闻有人哼了一声道：“凭这几个蠢才，也配保镖？只要一举手，一投足，不把他打入江流喂王八才怪，武进镖局江镖头，他那几下，已不堪一击，他面前的徒子徒孙，那几下猫脚爪，自然更不值一提了！今晚上就叫他们好看。”
来人语言虽低，但中气充沛，普通人听，绝难听得出来，但鹏儿武功甚高，自然字字入耳，忙举目一瞧。只见离官船不远，停泊了一只不大不小的双桅船，船上立着两人，年龄大约都在廿上下，武生打扮，相貌也颇不俗，但两人眉宇之间，似乎都是攻于心计之人，两太阳穴，都微向上凸，武功自非等闲。那两人用眼睛向官船上仔细看了几眼，然后进入舱内，可能是去计议什么去了。
鹏儿也进入舱中，燕玉见丈夫进来忙递过一杯热茶，笑问道：
“你在船头，闲眺了这么久，是否江面晚景，过于美丽，因而吸住了你全部心神？”
鹏儿含笑答道：
“晚景虽佳，毕竟难如贤妻既美且艳，如专看江面晚景的话，那我早溜进来了，贤妻切不可露面船头，今晚附近必有事故，但也不必惊慌不安，因为凭我掌中剑、囊中钩，还足以自信保得住贤妻无事。”随即将刚才所闻所见的事，很仔细地告诉了一番。
燕玉听完了，皱皱眉道：
“你今晚是否准备伸手管管这桩事？搭救人家的家眷，也是善事一件，同时也是你学武的本旨。”
鹏儿点点头道：
“这古船上的老者，看起来人很正派，我自然不会让强盗们得手，你放心好了，你可吩咐家人仆妇，叫他们晚上不论听到任何响声，均不可跑到船头，以免受暗器伤害。”
燕玉点头受教。
鹏儿将兵对暗器准备了，吃过晚饭，夫妻俩谈了一阵，时已夜静，燕玉偎依着丈夫睡下，鹏儿静坐养神，运功养气，将近三更，忽听得江上有人发话道：
“各船上所有的人听着，巫山双杰，徐芳、吴文路经此间，发觉有过往官船，携带财物极多，现伸手向其取用。各船过客，事不关已，请勿出手阻拦，亦毋须惊慌恐惧，如不依劝告，兵刃无情，受了误伤，恕难负责。”
鹏儿听了，心中暗笑道：
“做强盗也还有一种派头，先来个通名道姓，再来个软硬兼施，这两个家伙，真攻于心计，他们叫人不需恐惧，也不准人拦阻。第一条还可，第二条遇了我，哪能办到？我偏要出手拦阻，你又为之奈何？”
他想到这里，在燕玉香唇上，亲了一下，慢慢地爬出船舱，轻轻地伏在船的左边，来一个静以现变！
这时，那官船上早已戒备，船头与船尾，各站着两名武师，静待敌人动手，这时，盗船上早冲起两条黑影，以极快的身法，向官船上扑去，一赴船头，一击船尾，船上四武师，怒叱道：“何处江湖同道，却向武进镖局客人下手，如系误会，请从速退出，保留一线余地，以为再见之缘，事后，敝局总镖头当亲致谢意，如系与敝局有任何仇怨，亦请言明，如曲在我方，自当设法还贵派一个公道！”
只见船头上的人冷笑一声道：
“咱们彼此，既无恩，也无怨，此次出手，纯系向这船上的主人借用他一点银子财物，只要他将身外物献上，我们是绝不伤人，也不会与贵镖局的人动手，如贵局执意拦阻，则我兄弟二人，也顾不得江湖同道义气，只好作轻捋虎须之举了。”
船头镖师也冷笑一声道：
“好轻松的口气，武进镖局既敢与人保镖，也绝没有叫保护的客人受人欺侮而不出手的道理，两位既系江湖人物，也尽知道什么是江湖道义与镖行规矩，我想两位既冲着本局而来，大约不见真章绝不会就此罢手，船上太窄，不便动手，就请两位驾移河岸，待我江某讨教几式高招如何？如果不敌，只能怨技艺不精，船上主人所失财物本局虽倾家荡产，亦必负赔偿之责，但是如果两位失手，又当如何？”
只听船尾的来人接口道：
“如果我们战败，那算我兄弟两人认命，我给你的四个字是：“听凭发落”这你该放心了吧？”
众镖师同喊了一声：
“君子一言。”对方回答的是：
“快马一鞭。”言未毕，六条黑影、早从船上同时纵起，纷纷落在岸上。
鹏儿卧在船头黑暗之处，只见双方均蓄势以等，一场恶斗，即将展开，首先出来叫阵的是那劫官船方面身材较矮的少年吴文，他空着一双手，连背上的刀也未拨出，走出来向着镖师方面发话道：
“我们彼此既凭武功分高下，就请诸位出阵好了。人不拘多少，兵刃暗器随诸位的便，我吴某要以一双肉掌，搏接诸位高招。”
这时有位镖师已越众而出，接着是一声大笑道：
“姓吴的，你不要目中无人，江湖上高人奇士有如恒河沙数，多得不可胜数，你认为准操胜算么？”
那姓吴的鼻孔哼了声道：
“那我们就较量较量好了，无用之言，多说何益！”一招双峰贯耳，出脚神拳，迅速无比，那镖师用八卦游身法避开来势，边闪边说道：
“这一招不见得就能伤我姓刘的哪里？”
他们边打边斗嘴，身法手法也愈来愈快，忽然间，吴盗手法一变，竟使出一种奇异拳招，那招式忽慢忽快，若实若虚，步法却是蛇行鼠步，诡变无常。但是，每一拳掌，都含有极强烈的内力，对刘姓镖师所发招式，他都不避不闪，招招都是硬接硬，这一来，刘镖师处处受制，着着失机，不到二十回合，刘镖师一记单掌开碑，右掌向吴文顶上劈来，对方横右肘向上一抬，横架金梁，挡住来势，左掌平推出手，一招手推五岳，刘镖师闪避不及，胸口上被对方一挤一按，所使用的全是内功掌力，血肉之躯，如何承受得住？人如断线风筝，被震飞四五丈，落地后，七孔流血，双脚一挺，很轻微地叹了一口气，立即当场死亡。
其他三个镖师见此情形，不觉失声惊叫，他们两人手法都够快，一招失手，救援无及，待跃至同路跟前，业已回天无术，三人眼含痛泪，悲苦万分，不约而同地磕了一个头，霍然起立，一声长啸，隐含悲愤，剑破长空，三把剑一齐出手，两把奔向吴文，一把奔向徐芳，恶狠狠地大战起来。
奔向徐芳的一个，是一江姓镖师，他是武进镖局江老镖头的长子江文静，武功不仅得江老镖头的传授，而且受过泰山派高人的指点，就技艺言，除江老镖头外，他是武功最高的一个，一把剑使得神出鬼没，这一与徐芳对上手，一出招就是最厉害的煞手，只见他用的竟是连环三式，长虹贵日、柳浪千层、回风舞絮，一片寒光着着指向徐芳要害。
那徐芳是洞庭帮主杨澜的寄名弟子，剑术自有独到之处，一招白云出岫，剑身上现出一片银芒，紧跟着旋风转柱、笑指天南、梅山逐妖，对手来了三招，他却还了四剑，于是两人打得难分难解。
江文静使的是仟峰剑术，徐芳使的是回澜剑招，但见一片青光，万道银芒，鸢飞鱼跃，此起彼落，周围十余丈内，寒风习习，走石飞砂，声势极为惊人，徐芳右手使剑，左手不但挽着剑决，而且连用点穴术，着着指向对手要害，使人防不胜防。江文静剑术虽有独到之处，但点穴术似乎技逊一筹，今剑如下棋，一着受制，可能全局皆输，看来失败不过是时间的长短罢了。
与吴文对手的两位镖师，一名丁宁，一号荀业。两人连环出手，所使的剑法，是一种变相的三才剑招，他二人可称得起平稳沉着，虚实百变，攻守联防。但吴文使的刀法，却是一种极其异的路子。招招走的是反式，令人防不胜防。吴文将两人的恶招接实，即使人手臂酸麻，缠战七十余合，蓦闻敌人一声怒叱，紧接着刀招一变，只见一片刀影挟着呼呼啸声，震人心弦，立将两人罩在刀影之内，形势至为危急。
荀业内力较丁宁稍逊，难以耐久，被敌人刀风一逼，手脚缓了一缓，不料强敌欺身而进，一式狂风卷帘，对着荀业一招毒龙出洞一续一卷，荀业右手顿时握不住宝剑，青铜剑已脱手飞出。
对方得手不饶人，刀变嫦娥奔月，一刀向荀业胸口戳来，丁宁心中大急，身子向左一转，天马回空，右手剑平推而出，迳奔敌人左肋，不意敌人竟用潜龙升天招术，人已离地而起，避过丁宁剑式后，接着一片刀光，向荀业劈来，这招巧妙异常，躲闪不及，眼看荀镖师，就要血溅当场，尸横河畔，忽然一条黑影，疾若奔雷，凌空飞至，人未到暗器早已出手，奔向吴文，吴文用刀一挡，只听当的一声，震得虎口发热。来人暗器沉重异常，细看原来是石子一颗，荀镖师乘此跃退，此时身前已多了一个武装少年。
只见他潇洒异常，身带革囊，背负长剑，论年纪不过二十左右，空着一双手，气定神闲地说道：
“双方都是武林同道，有话好说，何必作生死之搏？”说完，又望了刘姓镖师尸体一眼，隐含怒意地对着吴文说道：
“这位出手，也未免太狠了一点吧！人家一招失手，事属平常，你却动不动用挤按掌力震其内腑，使人当场伤亡，世人都有父母兄弟妹妹，你这样无事生非，使人父母有明丧西河之痛，足弟如雁行折翼之悲，不怕江湖同道齿冷么？”
这时江镖师方面被对方点穴法弄得手忙脚乱，险象环生，徐芳卖弄精神，招招进逼，狠辣异常，江镖师被他逼得节节后退，但见他一招推波助澜，剑凝花雨，复将剑身一振，只听一阵翁翁之声，挟着雷霆万钧之势，向江镖头直刺。
少年一声怒叱，也不见他伏身作势，人随声起，快如闪电，从侧面扑向徐芳，人末落地，掌风已至，徐芳忙收招自保，稳定身形，随即侧身而进，出右剑，推左掌，但来人武功奇高，掌风震斜了他的剑身，他一条右臂已微微酸麻，打出的掌势，自然也失掉准头，起不了作用，他知道这少年武功极高，今晚的事，胜负之数，已毫无把握，故当时停住手，提剑发话道：
“徐某与你无怨无仇，我们比武的事，也是适才讲定的，临场比武，兵刃无情，谁保得谁不受伤？你乘人要战胜的时候，从旁侧击，败人约定，这是哪一门子的道理？”
这少年一声冷笑道：“你用不着称口舌之利，你们双方比武的事，我早已清清楚楚，你发现官船内有财物，即存劫夺之心，更存心藐视武进镖行及江湖同道，故明目张胆，公开宣布你要劫夺此船，还不准人家插手此事。你也太目无法纪，藐视武林了，是否人家学的都是猫脚爪的功夫，你得的却是武林秘奥？薛某不才，要凭掌中剑、囊中钩，斗斗你们两位，你二人只管一齐出手，武进镖局的镖师来作公证，如我战败，你所要的财物，由薛某双手奉上，如你二人不敌，我也别无他求，只叫你二人从速离开此地，从此革面洗心，替江湖保留一点正气就可以了，此意如何？”
说完，也不容二人答话，一声清啸，声震长空，反手按肩上宝剑哑簧，长剑业已出鞘。
拔剑在手，气定神闲，静待对方答复。
这时江镖师及他的两位同伴，已抱着剑立在少年的左右侧，知道今晚这场凶险，业经这少年化解了，看人家这种气势，准知那强盗不是他的对手，吴文也抱刀站在左侧，徐芳听完话，满脸怒容，双眉一挑，陡蕴杀机，略回头招呼吴文一声道：
“二弟，我们是恭敬不如从命，人家既逼我兄弟二人联合出手，我们就一同讨教人家几式高招好。”说罢，一招云龙三现，振腕出剑，幻成一片寒光，向薛飞鹏头上直落，吴文则用一式狂风扫叶，刀带一股劲风，直取敌人中盘，这两式配合得极为巧妙，而且迅速异常，功力稍差的人，不伤于剑，即伤于刀。江文静等三人睁大眼睛，看这少年如何解拆这两招，谁知人家身子连动也不动，一挥手，只见一道青光，略一盘旋，已幻成一座剑幕，罩着自己全身，紧接着，一阵金铁交鸣之声，吴文、徐芳只一合，已被人家震退四五步。
两人不由得大吃一惊，认识这种招式，是与昆仑派齐名的崆峒剑术。这两派的剑术天下闻名，连最负盛名的峨嵋青城，也只有自叹不及，但昆仑、崆峒两派，素来是冰炭不相容，近年来，因两派掌教易人，同时双方人又正派，和善可亲，于是彼此均严格约束门人弟子，不得寻仇生事，故无凶杀斗殴之事，这青年艺业如授自崆峒，则今晚要想求取胜利，不丢人现眼，实非易事了。
徐芳继而一想：
“师父授我兄弟两人的飞蝗阵，歹毒异常，如兵器方面无法取胜，只能仗暗器与之一拼了！”想罢，仍与吴文仗着刀剑联合进攻，只见剑如匹练，刀影如山，围着一团青光，实施最剧烈的搏斗。
鹏儿一动手就知对方功力不可轻视，故把师门秘传的飞云剑术，使了出来，这种剑术威力奇大，神妙无方，剑尖上发出嘶嘶响声，剑芒打闪，在空中幻出种种奇云。一闪即逝，故消彼长，变化无常，莫可言状，故名飞云剑术。
徐芳与吴文所使的剑招与刀法，得自杨澜嫡传，回澜剑与飞絮刀法确也不同凡响，而且又是联合出手，故起初九式，尚能抵住，但愈到后来，敌人的招术愈快，剑式也越来越奇，那剑光上所发出的响音，也越来越大。自己的刀剑触着敌人的剑幕，马上就被弹回，眼睛被敌人的剑光照得几乎睁启不开，所幸敌人使的是一柄凡间的普通宝剑，如系仙兵神刃，配合这种奇特剑招，不到十招，吴、徐二人早已命送当场了。
两人合力接了三十余招，知道再打下去绝难讨好，徐芳长啸一声，一式举火烧天，长剑往上一绞，穿出敌人剑幕，吴文则一招回风无絮，人随刀转，从反面冲出，两人不约而同探手豹皮囊，两手微扬，打出飞蝗阵，这种暗器，不过两寸多长，身其两翅，尖嘴，嘴上有倒钩，钩上附有毒汁，色作金黄，体形如蝗，一手可打出四只，左右手可同时连放。他们每人身边均携带廿四只，三次即可全部发完，这次因看出来人功力奇高，两人一出手，即把这种暗器倾囊而出，但见金霞闪闪，满天飞蝗，喊声震耳，向着薛飞鹏及众镖师的头部面部、前胸后背，蜂拥而来。
江文静大吃一惊，叫喊道：
“这是洞庭帮主的飞蝗阵，薛兄赶快后退。”说完即使出仟峰剑术，丁荀两位镖师，也将长剑出手，三人剑光已结成一道剑网，护住全身，就是泼水也难透进。奇怪的是这种飞蝗暗器所走的路全是弧形，拨开了能去而复转，寻机踏隙，厉害非常，无论剑光怎样严密，均在周围乱飞乱转，把他们三人弄得手忙脚乱乱，狼狈不堪。
薛飞鹏是暗器能手，知道这东西的厉害，一招大鹏展翅，人已腾身而起，剑化云封五岳，一片青光护住全身，将袭来飞蝗震开之后，左手探入豹皮囊，取了四枚铁燕，使用师门心法，脱手飞出，同时口中发话道：
“江兄们，不用慌，待小弟来破它！”边讲，又连续发出了四枚，这铁燕腾空后，翼上发出嘶嘶响声，全身迸出一溜紫芒，所走的路也是弧形，但来势较飞蝗更为凶猛，它那双翼与燕尾至为锋利，而且系用天山五金之精所造成，制造的人是江湖异土赛鲁班，打出的手法，是百余年前崆峒派高手元一大师不传之秘。有了这种先天条件，一经施出，自然与众不同，只见那八只铁燕金钩，带着啸声钻入飞蝗阵内，挨着燕子翼尾的飞蝗，均纷纷从空中坠落，原来燕子翼尾锋口不是将飞蝗的冀割断，就是将飞蝗的头部劈开，两项暗器都是江湖上独有的心法，毒恶异常，但也特别美观，只见金光闪闪，嗡嗡嘶嘶之声不绝于耳，它们所走的都是弧形路子，有的在空中盘旋，有的则上下飞舞，但飞蝗撞着铁燕，则均无幸免可言。
这时，飞鹏与镖师们，合在一起，而徐、吴两盗，也远远地站在一处，四十八只飞蝗，撞掉了十余只，还剩有卅余只，仍在空中盘旋，薛飞鹏探手革囊，又取了八只铁燕，脱手飞出，这次打的是用满天花雨的手法，空中飞蝗一经接触，被撞掉了十余只，待铁燕回旋两匝，又被击破了八九只，此时剩余的飞蝗，已不过十之二三，余势已越来越衰，但是十六枚铁燕，却愈飞愈劲，不一刻，飞蝗被这种奇特暗器都给撞了下来。
飞鹏一见，即跃身而上，人已起在空中，运用飞燕捕蛾的手法，把十六只铁燕都-一收入革囊。这种奇异暗器与奇特的武功，不仅震住了徐、吴两盗，也把三位镖师看得目瞪口呆。
鹏儿落地后，对盗方发话道：
“两位武功，薛某业已领教。此事是否到此为止？抑另有其他话说，敬请明示，以便遵行！”
徐芳冷笑一声道：
“我兄弟学艺不精，既已败在你的手中，哪还有什么话说？不过，姓薛的，你无故破人买卖，我们这梁子是结定了，我兄弟结寨巫山，你有种，就到巫山来，我们还要尽兴和你比划一次。”
鹏儿哼了一声道：
“我行踪本无定所，正想入蜀一览名山大川，以舒心怀，巫山之行，就在五月之内，你只管准备好了！”
徐芳，吴文也不再说什么，垂着头，跳到自己船上，立即吩咐舟子开船，当夜，就离开了黄岗镇。
这次比斗，可以说热闹非常，所有船上的人都知道了。虽然没有人出船瞧热闹，但是每个人都怀着紧张心情，把头伏在船上暗处向外偷看，只见刀光剑影滚滚不停，紫燕金蝗，漫舞天际，怒叱声、兵刃声及嘶嘶嗡嗡之声，不绝于耳，最后，强盗似乎战败，垂着头开船走了，大家这才算松了一口气。
其中最紧张的要算燕玉了，她把头伏在船上窗口，一片芳心却系在鹏儿身上，那迷人的妙目睁得大大的，鹏儿的一招一式，都紧扣着她的心弦，但是看到他那种从容不迫，俊美绝伦的身法剑法，却又感到获得这种丈夫而骄傲，更想到他平日的温存、体贴及各种情意缠绵的动作，禁不住春心也有点荡漾了，她希望这场搏斗快点结束，好让丈夫回到自己身旁，她要好好地体贴他一番。
想到这儿，她不禁耳热心跳，似乎等得有点儿坐立不安。本来宋时最重礼教，但礼教并不禁止夫妻间自然的感情。年轻少年、谁不多情？谁不怀春？今日如此，古来自然也没有什么不同。
飞蝗阵既破，战斗即告结束，镖师们谢了又谢，更相约明日登船拜访，鹏儿挂念着爱妻，谦逊了几句，即一跃回船，进入船舱，燕玉已如小鸟依人，投入怀抱，鹏儿忙卸了装束，就着娇妻，温存了一阵，一手抚着爱妻胸口，犹兀自跳个不停，忙道：
“燕妹，你害怕了么？”
燕玉悄语娇声道：
“我总有点儿伯，可是看了你那种英俊沉着的样子，我也感到骄傲和光荣。今晚是各种滋味都有，一时也说不完，你陪我早点地睡吧！”说完把粉脸偎在鹏儿颊上，鹏儿感觉她的脸有点儿烫，鼻息不大正常，这当然不是感冒，他含笑抱着妻子，并头睡倒，这时，万籁俱寂，只闻有迫促的喘息声，船泊水中，似乎也不时带点晃动，好久好久才罢。
第二天清晨，鹏儿醒了，见爱妻尚娇慵无力，春睡尤浓，忙轻轻爬起身，替她盖好了被。仔细将爱妻一看，只见她如烟笼芍药，春睡海棠，娇艳无比，大约昨夜的温存满足了少女的芳心，此时她虽在睡梦中，嘴角尚含挂一丝笑意。鹏儿越看越爱，竟坐在爱妻的旁边，不想起身，好一会儿燕玉才睡足醒来，一见丈夫偎依在自己的身旁，睁着眼睛，把自己看个不停，忙娇嗔道：
“你还没有看够么？”
鹏儿笑道：
“你那睡像真美，我本想早点起身，被你这幅春睡海棠的画像，吸住了我的心神，所以我也赖着不想动。”
燕玉轻轻在他大腿上拧了一把，道：
“你真坏，干什么事，都好象拼命一般，我才没有你这种好的精神。”说完，又懒洋洋地打了一个呵欠。
鹏儿发着会心的微笑，燕玉似喜还嗔地看了他一眼。
这时丫环们已爬进船舱，服侍他两人梳洗完毕，吃过早饭，夫妻们谈了一阵子，鹏儿告诉爱妻，因与巫山双杰订了五月为期的约会，干脆建家岳阳之意作罢，直入川中，夫妻们找个风景极美的好她方，结庐而居，不争名，不计利，过过高人逸土的生活，岂不是妙事一件？燕玉自然点头应允。
舟子告诉丫坏，船上已有客人拜访，鹏儿知道是武进镖师，忙整了整衣服，打开前舱，出舱肃客，来的竟有四位，与江镖师并行的是位十五六岁的少年，鹏儿知道那是官船上老者的儿子，忙笑向江镖师道：
“恕小弟眼拙，此位尊姓？”
那少年很温文有礼，见了鹏儿，忙恭敬地施了一礼道：“小弟赵兰芝，此次因家父调任川中，随父经此，昨晚遇盗，不但蒙江兄率众相护，且有赖薛兄仗义解围，家父感激异常，特着小弟亲随江兄，而致谢意外，并略备小酌，拟请吾兄偕嫂夫人驾移玉趾。”
鹏儿含笑谢过，又与丁、荀两位镖师道了一番仰慕，即肃客人舱，清茶细点，招待一番，自不在话下。
不久，来客辞去，鹏儿即入卧舱告知燕玉，须立赴官船应邀，燕玉忙打扮了一番，这一收拾，更显得似天仙一般，丫环们早命舟子开船赴宴，两船相靠，赵姓夫妇早迎了出来，鹏儿偕燕玉忙以晚辈叙礼，赵家夫妇客气了一番，遂进入内舱，分别接待。
彼此寒喧一阵，始知赵氏长者系江阴人土，官名耀宗，为武进知县，因任期过久，调任四川云阳，膝前有一女一子，女号丽云，子名兰芝，均知书习礼，赵耀宗对仕途本无意恋栈，但一时辞职不掉，只好举家入川，对鹏儿任侠尚义性格，至为赞赏，并知鹏儿因仗义解围，须赴巫山之约，更露不安之意，鹏儿答以江湖道义，礼应如此，世伯大人，无须介意。
他们边吃边谈，宾主招待甚欢，酒筵至晚始散。
船在当地停了三天，刘镖师的遗体亦由武进镖局的人妥为安葬。第四天清晨，两只帆船，一前一后，朝着四川进发，自不在话下。
船行之月，一路相安无事，洞庭帮也未派人拦截，可能系对方财物太少，尚不足以劳师动众，大兴问罪之顿，也可能震以崆峒派声威，犯不着以一点小事而轻启两派嫌隙。薛飞鹏心里也自有数，知道洞庭帮声势，非同小可，如舟到洞庭边境时，对方如派出一二高手实施袭击，自己能否取胜，实毫无把握可言，放心中也不无惴惴，待离开洞庭边境数百里后，一颗心才安定下来。
这日船到宜昌，以天色太晚，两船都停泊歇息，因同行日久，不仅赵耀宗对鹏儿异常器重，就是他的女儿丽云，也与燕玉打得火热，众镖师对鹏儿更是言计听从，异常谨恭。因为男有男伴，女有女友，大家都感到此行至为快乐，实无舟行寂寞之感。
翌日清晨，鹏儿起床后，忽听得船头舟子有喝骂之声，岸上也有人答上了话，船上伙计王来旺怒骂道：
“你小子瞎了眼，要摇船，这儿多的是？为什么一定要死皮赖脸搭我们的船，这船业已包给人家，并且包船的人携家带眷，你上来，处处不方便，就算你有钱，我们答应了你，船上的主人也不会答应，你害我们来挨骂，这是安的什么坏心？”
岸上的人一声长笑道：
“出门的人绝不能只顾自己，不顾人家，你认为人家携了家眷，我上船就会处处不方便，那么你们当伙计的，应该全是女的，不应雇用男工了，我既对你言明，只要你随便给我一个舱位，安置我一身即可，就是与你们当伙计的住在一处，我也毫无话说，偏生你这狗才，欺我人单力薄，藉故拒绝，这还不说，可恨的是你竟随意出口伤人，并还仗着人多势众，意图动武，你只管请出你们主人，评一评是非曲直，他如派定了我的不是，我不但不搭你们的船，还伏首谢过如何？”
语音异常清晰，字字入耳，停了一停，又听他自言自语道：“牡丹虽好，需仗绿叶扶持，同是江湖道上人，何必拒人千里外。”
鹏儿听了，不觉心中一动，暗道：
“我何不出船看看，果是单身客人，急于赶路，给人方便，有何不可？而且空舱极多，多添一二人，自无不便之处。”想到此处，立即步出前舱踏上船头。
岸上站的却是一个与自己年纪相仿的青年文士，他穿着一身蓝衫，显得非常潇洒，脸部看起来也异常清秀，背着一双手，在岸上和舟子嬉笑怒骂，鹏儿这人作事成见颇深，一见这样文秀书生，他就心生爱好，当下毫无考虑地向舟子喝道：
“一大清早就对客人无礼，不怕责怪么？赶快把跳板放下，让岸上客人上来。”当下向书生一笑道：
“兄台赶快上船吧，不必和他们一般见识。”
那书生看了鹏儿一眼，嘴角露出一丝笑意，举手为礼，谢过鹏儿，很文雅大方地走到船上，彼此客气了几句，互问了姓名，鹏儿才知他姓武学名成林，蜀中人士，是一位独生子，父母已于数年前相继去世，既感家乡无可留恋，遂孑身流浪江湖，在江湖上遇了几位不知名之土，也琢磨了他一身武功，此次倦游知返，拟畅游蜀中名山胜景，会会奇人高土，印证本身所学，以求进一步的造诣，鹏儿与他谈论武林各派艺业，发觉这人所知甚博，文学造诣亦极不平凡，于是起了惺惺相惜之意，当日举杯论交，顿成莫逆，哪知一时不慎，竟伏下未来杀机。
麟儿听到此处，秀眉一促，俊目放光，忙问琼姊姊道：“难道此人所主不真，预伏机谋，陷害世伯不成？”
琼娘眼含痛泪，饮泣吞声道：“此人姓名一点不假，不过他不是什么江湖流浪之士，而是阴山派鼎鼎有名的蛇蝎书生，据师父青云师太探查结果，他与巫山双杰徐芳、吴文是生死之交，此次搭乘先父的船及与先父订交之事，完全是一种阴谋诡计，这种阴谋诡计害得我家败人亡，父母惨死巫山，慈母死时，犹遭侮辱。我间关千里，只为亲仇，报仇不成，我便横剑自绝于父母坟上，你对我的深情厚谊，我只好来生仍作女儿身报答你了。”
听得麟弟弟脸含薄怒，目蕴泪光，满脸严肃地对琼娘说：“小弟对于武林中所谓侠义道睚眦必报之事，并不赞成，我学的是平和中庸之理，想不到武林中出了许多败类，他们违反人性、灭绝人伦，这次，我不能不掌震群凶，惩恶扬善，但伯父母到底如何惨死，我愿闻其详，你可万分放心，恶人自有天报，阴山群魔，武功虽高，但昆化神功，我已得十之八九，菩萨崖神秘天音，我已控其秘奥；轩辕至宝，万里驭行之术，我悟出它其中道理，相信只在早晚之间；紫龙玉佩，功能御魔，有了这种种奇珍异宝，配合各武功力，阴山派绝强不到哪里，你有任何危急，我只要会合了师妹后，纵使上天入地，翻江倒海，我也要把你搭救出来，生生死死，我们是三人一块，姊姊，难道你不相信我么？”
琼娘很感动地望了他一眼，点点头，但眼泪犹如断线珍珠，滚滚而下，在悲凉... -->>
麟儿叹道：
“这人功力，至为霸道，但功夫之深，直可与我恩师并驾齐驱，真是江湖奇异之上所在皆有，而我们学武功的人，一点也骄傲不得呢！否则，真是管中窥豹，授人笑柄了。”琼娘也点头称是不提。
他们两人同向四川进发，麟儿志在游名山大川，访奇人异士，这位琼姊姊，到四川的目的何在，麟儿倒未问她，不过他们两人的感情，已到两心合一，无分彼此的程度了。他们一路上寝食与共，但始终不及于乱，在琼娘这方面，认为除了嫁与麟弟弟以外，就只有身入空门，麟弟弟对她有任何要求，她是有求必应。在麟儿这方面，倒有很多的顾虑了，琼娘是自己身边人，已成定论，但为了师门恩重，必需与师妹见面，得到她的同意后，才能使娥皇女英，同事一人，在事情未洽妥以前，绝对应该以礼自守，同时他对琼姊姊，爱由心发，敬由内生，故行动上虽与夫妻无殊，但实际上仍是白璧一副，不过两人也实在够亲密的了。
这回来到思南镇，找了一间客寓，伙计看来的是一对貌美天仙的青年男女，连忙为他们开了一间很大的房间，里面的陈设，都相当讲究，休息一阵，店家送来一席酒菜，两人对饮了几杯，麟儿笑向琼娘道：
“琼姊姊，你到四川，是否有特殊目的？最近数月因为忙着练工夫，所以我没有问你，现在一路无事，该让小弟知道了吧？”
琼娘叹了一口气道：
“说来真够惨的，听了徒乱人意，还是不说它吧！”
麟儿笑道：
“你的事，就是我的事，天大的事，我也能为你承担，你还顾虑个什么？”
琼娘停杯不语，眼圈儿早已红红的，想了一想，终于说了出来。
原来琼娘本系京陵人氏，她家姓薛，在京陵一带，这一姓的人特别多，潜势力也特别大，她的祖父名薛石骐，系一个半儒华商的人，极善经管家产，故家中很富足。京陵一带，远近闻名，琼娘的父亲薛飞鹏，是一个独子，而且他父亲在卅四岁左右才生他，中年得子，对这儿子，自然是爱护逾恒，十岁左右，少不得请个塾师，把儿子琢磨成器，京陵一带，有文才的人自然很多，但是有钱的人，也不在少数，谁个不要请人教育自己的儿女？这一样，十全十美的塾师，还真不容易找！
有一天，薛石骐偶携着爱子邀游玄武湖，但见湖水澄清，其明如镜，微波荡漾，风景绝佳，父子两人沿着湖漫无目的地转了半周，人也微微见汗，于是找了一个亭子，想坐休息一阵再说，亭子内已坐着一个落魂文人样子的书生，年纪约卅余岁，穿了一身蓝布衣衫，衣服虽旧，但一身倒还干净，薛石骐的为人，倒还谦虚有礼，见了人，不论生熟，总得招呼一下，一见亭中有人，忙向人家含笑点头，带着孩子，拣着清洁的地方坐下，那人看了看孩子，赞了一声道：
“这孩子资质很好，如习武艺，倒是很好的材料。”
薛石骐一听这话，忙把这人细看一番，但见他双目神光逼人，虽然是落魄的样子，但相貌却颇不俗，当下心中暗想，鹏儿正好无师指点，不如邀此人去教他一教，如当真不行，再相机另请名师，家中富足，不在乎多养一个塾师。当下主意打定，就笑对这文人道：
“兄台既爱犬子，他正需名师一位予以琢磨，如蒙屈就西席，小弟实感激不尽！”
那人也笑道：
“只怕小弟才疏，不足以当此重任。”双方谦逊了一番，石骐就邀了那文人到家住下，当晚，大排筵宴，席间石骐不免在文学方面考量他一番，不想那人学问极博，见解极高，语言谈吐，皆有精辟独到之处，石骐不禁肃然起敬，当晚即着鹏儿拜了师父，从此这人就在薛家做起西席来了。
此人个性奇特，从不讲出自己的名字，只说自己姓陆，薛家上下人，都尊呼为陆先生。
他无论气候寒暑，总是着一件蓝衫，劝其加衣，则置之一笑，酒量极豪，虽千杯不醉，但放量豪饮的时候却极少，除了教鹏儿读书，或石骐找他闲谈消遣外，他却不言不笑，经常如老僧入定般地坐在床上，飞鹏所学的，在文学上极为广博，晚间陆先生并传他各种基本武功，如此两年，文学方面，飞鹏已有极好根基，武功也有良好造就，陆先生于是把学文的时间尽量减少，习武的时间增多，不但拳式剑招尽量传授，各种轻功，暗器，内家绝技，无一不细心指点。
他传授了飞鹏一种特有暗器，那东西宛如一只燕子，双翼后掠，头上却是一只尖针，仍有金钩一支，其尾如剪，陆先生画一只图样，特地叫鹏儿亲自去西门一家铁店，去找一周姓老头。好好恳求他打造二十四只，老头子算是应允了，但开价是十两银子一只，鹏儿倒也未与他讲价钱，言明只要作好了，现钱接货。回家后，把经过情形告诉了陆先生，陆先生也只笑了一笑，未说什么，到了接货的日期，鹏儿向父亲要了银子，到那家接货，周老头子正在店里候着，把东西用纸包了，很郑重地交与鹏儿道：
“铁燕金钩，武林一绝，虽千金亦难换到一只，普天之下也没有第二人能承制此，务宜珍惜之。”
飞鹏谢了又谢，将纸包拿着，慢慢地走回家中，他家原在南京中区，房屋很大，平素陆先生从不出门，这一日，天气特别好，大约因一时高兴，他也站在门外背着手，望着街上闲眺一番，看见鹏儿回来，面露喜色，正待返身入内，只见一青衣道人，背负长剑，年纪只有四十岁左右，迎面而来，见了陆先生，起初满面都是惊异之状，最后则面有得色，只闻他一声冷笑道：
“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。有种的，今晚钟山相见。”陆先生似乎满脸都是懊恼之容，最后，却斩钉载铁地说道：
“准时候教。”两人于是谁也不理谁，那道人向东边那条街走去，陆先生也与飞鹏同进屋中。
鹏儿见先生满脸严肃，忙问道：
“刚才那道人是否与老师有仇？”
陆先生一声长叹道：
“此人系峨嵋修士，武功极高，他道号名叫飞云子，与我曾有嫌隙，今晚约我在钟山比武，无论胜败怎样你家我已不能再留，此事暂不必让令尊大人知道，待我走后，你再将详细经过，-一告诉他，并将我不告而别的苦衷，请他原谅。我的身世，不能告诉你，你也不必打听，你我师徒缘分已尽，有无相见之日，那只能看未来发展如何了。”
鹏儿听了，满脸泪痕，最后请求道：
“钟山比武，弟子拟随侍左右，如有效命之处，绝不推辞，未知能否允许？”
陆先生想了一会儿道：
“好吧！你可跟我去一趟，但千万不能出手，否则，不但于事无补，而且对你我害处极多，切记切记！”
师徒吃过晚餐，各自运功调息一阵，鹏儿将暗器装入革囊中，又佩上青铜剑，穿了一双软底线鞋站在师父后面，轻声问道：
“师父，是否此时就走？”陆先生点点头，只见他大袖微扬，人已穿窗而出，鹏儿也一招飞燕穿林，紧随师父身后跃出窗外，陆先生毫不迟疑，一招潜龙升天，飞身上屋，鹏儿也用同一招式，纵身而起，两人如电掣风驰，施展轻功提纵术，直向钟山进发。
鹏儿武功，已得陆先生八九真传，轻功方面，与师父实在伯仲之间，陆先生对鹏儿爱护逾恒，本身所能的各式武功，均倾囊而授，但师门秘传飞云剑术，连自己也未学全，七十二式，不过得着六十式，本拟传鹏儿，但未得师门掌教许可，自己又被师门驱逐，见弃武林，如擅自传授，可能获罪更大。钟山比武，自己毫无把握，即使能战胜敌人，亦无机会再授爱徒武功，更想到鹏儿待已如父，即石骐亦对待自己情若手足，这一想，确有无穷感慨，不自觉地回头将爱徒看了一眼，只见他随在自己身后，不快不徐，施展着自己传授的轻功，陆先生想了一想，待我来试试他的轻功，究竟练了几成功力？立即步伐加快，这一来有如天马行空，迅速无比，鹏儿只道是去得太晚，师父心急赶路，立即一提气，也加快脚步，两条黑影，首尾相衔，不一刻即抵钟山。
陆先生马上停了下来，笑对鹏儿道：
“你真不错，轻功一项，竟能与为师不相上下，别的武功，也可能与为师相去不远了，但武功一道，漫无止境，绝不能因此自满，故步自封。为师武功，不过略得皮毛，与江湖奇人异士相比，相去何啻天壤，他日你行道江湖时，如遇异人，可另求相授，为师绝不会怪你！但邪正必须分清，忠奸不能两立，假如为害人群，那为师就不能宽恕你了。”
鹏儿如命受教。
两人立即沿着一条山道，飞上钟山，来到一处墓地，那地方特别平坦，四围翠柏苍松，繁花异草多得不可胜数，加以这晚月明如昼，使夜景更显得美丽绝伦，不仅鹏儿贪着夜景，忘记了当前险境，就是陆先生也不由多看了几眼，忽见松树上嗖的一声，一条黑影飘然而下，落地后，幽幽地发话道：
“陆思南，你倒也不失为信士，跟随你的想是你的门人了。”
陆先生接口道：
“不错，我确实传授过他几天武功，不过他来此地与你我比武无关，小孩子都好奇，师父与人家动手，那有不想贪看的道理？”
来人一声冷笑道：
“我们不必多说废话，我也不愿意去伤一个后生晚辈，他如爱动手，尽管出手，明暗两道听便，但我绝不伤他如何？”
陆先生秀眉一扬道：
“伤他与否，那也只能悉听尊便，当年旧事，道兄不依不饶，今晚，我们来个不见真章不散好了。”
那道人冷笑一声道：
“好！”也不见他起招立式，只觉微风飕然，人已跃至陆先生跟前，右掌微扬，一招迅雷击顶，往陆先生头上拍去，陆思南忙往右一偏，左手向对方脉门一搭，右手食中两指，向对方左胁点去。这一搭上手，双方都将数十年修为悉数用上，两人都是名门高手，为爱情结下不解冤仇，陆思南还因此而见逐师门，那还是小事，可痛的是青梅旧友，也是他自己表妹，被她师门长期幽禁，蜀山四老武功盖世，如果师门赞成此事，全力相助，救出表妹，未必无望，偏偏师门不惟不见谅此事，反认为有犯门规，师伯盛怒之下，硬逼着掌门人按规处置。如不是掌教夫人秉性仁慈，据理力争，才算逐出门墙了事，否则想逃得一命实不可能。离开师门后，对方还派出许多门人，四处追杀，幸亏三师兄同情此事，暗中连络本门师兄弟，四处援手，总算末为敌人得手，流浪江湖，近十余年，一意躲避仇家，忍辱负重，忍不到今日突然遭遇，往事如梦，都-一涌上心头，心上人依然被人幽禁，搭救无方，推源祸首，还不是目前与自己交手的人从中作祟？想到此处，不觉怒从心起，即将师门镇山武功翻天十八掌全部施出，这掌力厉害异常，只闻掌风呼呼，每招每式，都含着一股奇特罡力，周围十余丈，都被这掌力笼罩着。
对方大吃一惊，只见他将招数一变，紧随着，奇招百出，诡变无方，那身法步法，奇怪异常，令人捉摸不定。翻天十八掌虽然厉害，竟未能伤他分毫，对方怪招，也无法破解自己掌力，两人虽然打得很惨烈，但谁也不能伤谁，大抵双方都抱着与敌同归于尽的心思，后来彼此竟不闪不避，招招都硬拼，硬打了一阵，依然是一个半斤，一个八两。
忽然对方向后一跃，陆先生跟纵而进，五雷逐妖，运用右手掌力，向对方背后击去，对方突然回转身，双掌往前一推，一股奇猛无比罡力，朝着陆先生胸前打来。
陆先生忙向左一横，胸部虽然避开，但右臂依然被掌风扫了一下，只觉骨痛如折，半身酸麻，这一着，被敌人制了先机，处处陷于被动，陆思南竟无还手之力，惨败只在俄倾之间。
鹏儿见师父陷入险境，忙从囊中取出一只铁燕双钩，趁敌人猛攻之际，一扬手，对着敌人右肋打击，这种暗器，系武林一绝，歹毒异常，敌人做梦也未曾想到，对手门徒会使这种武林异物，只闻一阵嘶嘶之声，一道金光，从侧方飞来，迅速异常，想躲已来不及，忙将左臂运用内力，想以内力来抵御它，但铁燕金钩专破敌人内力，撞着敌人左臂，金钩即穿臂而入。
飞云子顿感到左臂酸痛异常，功力全失，不由怒叱道：“陆思南，你教的好暗器，今晚你挨了我一记掌风，我也挨了你徒弟一下暗器，总算彼此扯平。不过武林禁用的铁燕金钩，你却教他使用，这笔账，不能不算在你的身上，你我总算仇上加仇，下次遇着你，不和你拼了才怪！”
陆思南也冷笑一声道：
“虞静文，你不必发狂，陆某的铁燕金钩只能算武林的一种厉害暗器，而不是禁用的一种，因为它本身蕴含的七毒，我并未把它教给我的徒弟，否则，你早已躺下，哪还容许你在这儿发狂？就以刚才事实而论，你我比的是拳脚，你却淬下毒手，施展你蜀山派的奇门罡力，我既败在你手中，你也可适时而止，但你却赶尽杀绝，趁人受伤，乘隙追击，才惹起我徒弟发出暗器，如依你一样的歹毒心肠，此时我师徒连环出手，恐怕目前你就难逃劫运，但我还不愿乘人之危，你我之事，愿了即了，不愿了，下次我们怎么遇，账就怎么算好了。”
飞云子冷笑一声道：
“如此甚好，暂时失陪。”说完，一转身，几个跳跃，人即离开数十余丈，潜入幽林树影中，转瞬即不见踪迹。
飞云子败走后，陆思南运功调息了一阵，右臂不久复原，连忙立起身，拉着鹏儿的手，一声叹息道：
“峨嵋武功，确与众不同，为师流浪江湖，也会过不少奇人异士，象今天这样惨败的，还真是第一次，如不是你冒险出手，为师恐怕要命丧钟山了，为师离别在迩，拟利用这段短短时间，将未学全的飞云剑术，传与你吧。此套剑术有七十二招，但我只学了六十招，虽缺而不全，但它是崆峒镇山剑术，威力不可小觑，我已把它录成剑谱，你仔细看我表演两趟，然后可按着剑谱回去慢慢练习，异日行道江湖，也不至于吃人的大亏。”说完，向鹏儿要过宝剑，立即展开崆峒不传之秘，鹏儿睁大眼睛望着师父，只见他剑招出手，即发出一神嘶嘶风声、那风声随着剑式，愈来愈大，剑芒映月，但见金光一道，飞旋天空。陆先生为使爱徒便于记忆，特别把剑招使得很慢，对行功运气之道，还不时边演练边讲解，这剑术复杂异常，有正有反，行生有克，紧要处，光芒打闪，比作方点寒梅，又如云飞太空，幻化出各式奇景异彩，剑芒所及，落叶纷飞。只见得鹏儿如醉如痴，全神贯注，禁不住手舞足蹈，跟着陆先生的动作把式，在剑圈之外，演习起来。
这样表演了两次，鹏儿已记住十之六七，有几处难懂的地方，陆先生又尽心尽意地教了他几遍，其他奥秘之处，因不是一时可以讲完，只好依着剑谱慢慢地去领会它，鹏儿跪谢了师恩，陆先生从身旁取出剑谱，授予鹏儿，并郑重对爱徒说道：“如用此剑术，作恶江湖，师徒相遇之日，即追还剑术之时。”鹏儿很诚惶诚恐地道了一声遵命，接过剑谱，把它藏在贴身衣袋之中，这时，天已微明，陆先生叹息一声道：
“徒儿，为师要走了，令尊面前，请代致衷曲。”说完，很黯然地看了鹏儿一眼，这时鹏儿已泣不成声，只见陆先生袍袖一挥，一条黑影，跃上树梢，人如电掣风驰转瞬不见。
鹏儿怅惘了一阵，从地上拾回发出的铁燕，又装上一枚金钩，放入革囊，无精打采地回到家中，将一切详情禀明了父亲，石骐也感叹了一阵。
一晃七年，鹏儿除了读书练武以外、家中的事根本不操心，他母亲在他十九岁那年，替他定了亲。女的姓韩，芳名燕玉，系京陵望族韩耀芬之女，双方原是通家世谊，男女双方见过面，女貌郎才，自然一拍即合，翌年成了亲，燕玉秉性温和，侍翁始至孝，对丈夫体贴，自不必说，尤其是生相绝美，一笑嫣然，梨涡浅现，能令人迷惑百忘，对人更落落大方，见之令人羡煞，想不到也因此而招致后来杀身之灾，自古红颜多薄命，想当然耳？
结婚不到一年，京陵发生瘟疫，死亡极多，石骐夫妻，不一月，相约死亡，薛家下人，也死亡过半，鹏儿夫妇，哀恸逾恒，鹏儿办完了丧事，即将家产变卖，拜辞了岳父母，携着爱妻，向南迁移。鹏儿本意，拟建家岳阳一带，但万般由命不由人，不想竟隐后巫山，而且身招奇祸。
鹏儿携着爱妻，带了几个家人仆夫与不少家财，买舟沿长江溯流而上，一路山清水秀，江流水而甚阔，流势也缓，船甚大，舟子有六七人，晓行夜宿，毫无寂寞之感！
燕玉谈笑风生，月夜常与丈夫共立船头，喁喁细语，偎在丈夫身旁，自有说不尽的千种情话，鹏儿对这位娇妻，自然爱护得无微不至，两人如胶似漆，雅兴无穷，行船约四十余天，已入楚境。这日，时近黄昏，船在黄岗镇这地方停泊下来，这地方相当大，鹏儿站在船头，举目四望，只见隔着十余只船的左面，已泊着一艘大船，船上人手极多，不一会，从舱中走出一位老者，满脸儒雅气息，身着青缎长袍，白底青巩，一望而知是一位上任的官场人物。不一会儿又从舱中走出一个后生，论年纪也不过十五六岁，相貌颇与老者相似，穿着也颇华美，对老者喊了一声爹，旋即侍立在老者左后侧，为状至为恭谨，加以这后生相貌不俗，一见使人对他发生好感，船头船尾，各站着两人，都有四十岁上下，他们全系武师打扮，不用猜而知是保镖人物，根据船身大小，知他所携官眷极多，就衣着派势而论，这老者家中必很富足。
鹏儿正在暗中忖度之际，蓦闻有人哼了一声道：“凭这几个蠢才，也配保镖？只要一举手，一投足，不把他打入江流喂王八才怪，武进镖局江镖头，他那几下，已不堪一击，他面前的徒子徒孙，那几下猫脚爪，自然更不值一提了！今晚上就叫他们好看。”
来人语言虽低，但中气充沛，普通人听，绝难听得出来，但鹏儿武功甚高，自然字字入耳，忙举目一瞧。只见离官船不远，停泊了一只不大不小的双桅船，船上立着两人，年龄大约都在廿上下，武生打扮，相貌也颇不俗，但两人眉宇之间，似乎都是攻于心计之人，两太阳穴，都微向上凸，武功自非等闲。那两人用眼睛向官船上仔细看了几眼，然后进入舱内，可能是去计议什么去了。
鹏儿也进入舱中，燕玉见丈夫进来忙递过一杯热茶，笑问道：
“你在船头，闲眺了这么久，是否江面晚景，过于美丽，因而吸住了你全部心神？”
鹏儿含笑答道：
“晚景虽佳，毕竟难如贤妻既美且艳，如专看江面晚景的话，那我早溜进来了，贤妻切不可露面船头，今晚附近必有事故，但也不必惊慌不安，因为凭我掌中剑、囊中钩，还足以自信保得住贤妻无事。”随即将刚才所闻所见的事，很仔细地告诉了一番。
燕玉听完了，皱皱眉道：
“你今晚是否准备伸手管管这桩事？搭救人家的家眷，也是善事一件，同时也是你学武的本旨。”
鹏儿点点头道：
“这古船上的老者，看起来人很正派，我自然不会让强盗们得手，你放心好了，你可吩咐家人仆妇，叫他们晚上不论听到任何响声，均不可跑到船头，以免受暗器伤害。”
燕玉点头受教。
鹏儿将兵对暗器准备了，吃过晚饭，夫妻俩谈了一阵，时已夜静，燕玉偎依着丈夫睡下，鹏儿静坐养神，运功养气，将近三更，忽听得江上有人发话道：
“各船上所有的人听着，巫山双杰，徐芳、吴文路经此间，发觉有过往官船，携带财物极多，现伸手向其取用。各船过客，事不关已，请勿出手阻拦，亦毋须惊慌恐惧，如不依劝告，兵刃无情，受了误伤，恕难负责。”
鹏儿听了，心中暗笑道：
“做强盗也还有一种派头，先来个通名道姓，再来个软硬兼施，这两个家伙，真攻于心计，他们叫人不需恐惧，也不准人拦阻。第一条还可，第二条遇了我，哪能办到？我偏要出手拦阻，你又为之奈何？”
他想到这里，在燕玉香唇上，亲了一下，慢慢地爬出船舱，轻轻地伏在船的左边，来一个静以现变！
这时，那官船上早已戒备，船头与船尾，各站着两名武师，静待敌人动手，这时，盗船上早冲起两条黑影，以极快的身法，向官船上扑去，一赴船头，一击船尾，船上四武师，怒叱道：“何处江湖同道，却向武进镖局客人下手，如系误会，请从速退出，保留一线余地，以为再见之缘，事后，敝局总镖头当亲致谢意，如系与敝局有任何仇怨，亦请言明，如曲在我方，自当设法还贵派一个公道！”
只见船头上的人冷笑一声道：
“咱们彼此，既无恩，也无怨，此次出手，纯系向这船上的主人借用他一点银子财物，只要他将身外物献上，我们是绝不伤人，也不会与贵镖局的人动手，如贵局执意拦阻，则我兄弟二人，也顾不得江湖同道义气，只好作轻捋虎须之举了。”
船头镖师也冷笑一声道：
“好轻松的口气，武进镖局既敢与人保镖，也绝没有叫保护的客人受人欺侮而不出手的道理，两位既系江湖人物，也尽知道什么是江湖道义与镖行规矩，我想两位既冲着本局而来，大约不见真章绝不会就此罢手，船上太窄，不便动手，就请两位驾移河岸，待我江某讨教几式高招如何？如果不敌，只能怨技艺不精，船上主人所失财物本局虽倾家荡产，亦必负赔偿之责，但是如果两位失手，又当如何？”
只听船尾的来人接口道：
“如果我们战败，那算我兄弟两人认命，我给你的四个字是：“听凭发落”这你该放心了吧？”
众镖师同喊了一声：
“君子一言。”对方回答的是：
“快马一鞭。”言未毕，六条黑影、早从船上同时纵起，纷纷落在岸上。
鹏儿卧在船头黑暗之处，只见双方均蓄势以等，一场恶斗，即将展开，首先出来叫阵的是那劫官船方面身材较矮的少年吴文，他空着一双手，连背上的刀也未拨出，走出来向着镖师方面发话道：
“我们彼此既凭武功分高下，就请诸位出阵好了。人不拘多少，兵刃暗器随诸位的便，我吴某要以一双肉掌，搏接诸位高招。”
这时有位镖师已越众而出，接着是一声大笑道：
“姓吴的，你不要目中无人，江湖上高人奇士有如恒河沙数，多得不可胜数，你认为准操胜算么？”
那姓吴的鼻孔哼了声道：
“那我们就较量较量好了，无用之言，多说何益！”一招双峰贯耳，出脚神拳，迅速无比，那镖师用八卦游身法避开来势，边闪边说道：
“这一招不见得就能伤我姓刘的哪里？”
他们边打边斗嘴，身法手法也愈来愈快，忽然间，吴盗手法一变，竟使出一种奇异拳招，那招式忽慢忽快，若实若虚，步法却是蛇行鼠步，诡变无常。但是，每一拳掌，都含有极强烈的内力，对刘姓镖师所发招式，他都不避不闪，招招都是硬接硬，这一来，刘镖师处处受制，着着失机，不到二十回合，刘镖师一记单掌开碑，右掌向吴文顶上劈来，对方横右肘向上一抬，横架金梁，挡住来势，左掌平推出手，一招手推五岳，刘镖师闪避不及，胸口上被对方一挤一按，所使用的全是内功掌力，血肉之躯，如何承受得住？人如断线风筝，被震飞四五丈，落地后，七孔流血，双脚一挺，很轻微地叹了一口气，立即当场死亡。
其他三个镖师见此情形，不觉失声惊叫，他们两人手法都够快，一招失手，救援无及，待跃至同路跟前，业已回天无术，三人眼含痛泪，悲苦万分，不约而同地磕了一个头，霍然起立，一声长啸，隐含悲愤，剑破长空，三把剑一齐出手，两把奔向吴文，一把奔向徐芳，恶狠狠地大战起来。
奔向徐芳的一个，是一江姓镖师，他是武进镖局江老镖头的长子江文静，武功不仅得江老镖头的传授，而且受过泰山派高人的指点，就技艺言，除江老镖头外，他是武功最高的一个，一把剑使得神出鬼没，这一与徐芳对上手，一出招就是最厉害的煞手，只见他用的竟是连环三式，长虹贵日、柳浪千层、回风舞絮，一片寒光着着指向徐芳要害。
那徐芳是洞庭帮主杨澜的寄名弟子，剑术自有独到之处，一招白云出岫，剑身上现出一片银芒，紧跟着旋风转柱、笑指天南、梅山逐妖，对手来了三招，他却还了四剑，于是两人打得难分难解。
江文静使的是仟峰剑术，徐芳使的是回澜剑招，但见一片青光，万道银芒，鸢飞鱼跃，此起彼落，周围十余丈内，寒风习习，走石飞砂，声势极为惊人，徐芳右手使剑，左手不但挽着剑决，而且连用点穴术，着着指向对手要害，使人防不胜防。江文静剑术虽有独到之处，但点穴术似乎技逊一筹，今剑如下棋，一着受制，可能全局皆输，看来失败不过是时间的长短罢了。
与吴文对手的两位镖师，一名丁宁，一号荀业。两人连环出手，所使的剑法，是一种变相的三才剑招，他二人可称得起平稳沉着，虚实百变，攻守联防。但吴文使的刀法，却是一种极其异的路子。招招走的是反式，令人防不胜防。吴文将两人的恶招接实，即使人手臂酸麻，缠战七十余合，蓦闻敌人一声怒叱，紧接着刀招一变，只见一片刀影挟着呼呼啸声，震人心弦，立将两人罩在刀影之内，形势至为危急。
荀业内力较丁宁稍逊，难以耐久，被敌人刀风一逼，手脚缓了一缓，不料强敌欺身而进，一式狂风卷帘，对着荀业一招毒龙出洞一续一卷，荀业右手顿时握不住宝剑，青铜剑已脱手飞出。
对方得手不饶人，刀变嫦娥奔月，一刀向荀业胸口戳来，丁宁心中大急，身子向左一转，天马回空，右手剑平推而出，迳奔敌人左肋，不意敌人竟用潜龙升天招术，人已离地而起，避过丁宁剑式后，接着一片刀光，向荀业劈来，这招巧妙异常，躲闪不及，眼看荀镖师，就要血溅当场，尸横河畔，忽然一条黑影，疾若奔雷，凌空飞至，人未到暗器早已出手，奔向吴文，吴文用刀一挡，只听当的一声，震得虎口发热。来人暗器沉重异常，细看原来是石子一颗，荀镖师乘此跃退，此时身前已多了一个武装少年。
只见他潇洒异常，身带革囊，背负长剑，论年纪不过二十左右，空着一双手，气定神闲地说道：
“双方都是武林同道，有话好说，何必作生死之搏？”说完，又望了刘姓镖师尸体一眼，隐含怒意地对着吴文说道：
“这位出手，也未免太狠了一点吧！人家一招失手，事属平常，你却动不动用挤按掌力震其内腑，使人当场伤亡，世人都有父母兄弟妹妹，你这样无事生非，使人父母有明丧西河之痛，足弟如雁行折翼之悲，不怕江湖同道齿冷么？”
这时江镖师方面被对方点穴法弄得手忙脚乱，险象环生，徐芳卖弄精神，招招进逼，狠辣异常，江镖师被他逼得节节后退，但见他一招推波助澜，剑凝花雨，复将剑身一振，只听一阵翁翁之声，挟着雷霆万钧之势，向江镖头直刺。
少年一声怒叱，也不见他伏身作势，人随声起，快如闪电，从侧面扑向徐芳，人末落地，掌风已至，徐芳忙收招自保，稳定身形，随即侧身而进，出右剑，推左掌，但来人武功奇高，掌风震斜了他的剑身，他一条右臂已微微酸麻，打出的掌势，自然也失掉准头，起不了作用，他知道这少年武功极高，今晚的事，胜负之数，已毫无把握，故当时停住手，提剑发话道：
“徐某与你无怨无仇，我们比武的事，也是适才讲定的，临场比武，兵刃无情，谁保得谁不受伤？你乘人要战胜的时候，从旁侧击，败人约定，这是哪一门子的道理？”
这少年一声冷笑道：“你用不着称口舌之利，你们双方比武的事，我早已清清楚楚，你发现官船内有财物，即存劫夺之心，更存心藐视武进镖行及江湖同道，故明目张胆，公开宣布你要劫夺此船，还不准人家插手此事。你也太目无法纪，藐视武林了，是否人家学的都是猫脚爪的功夫，你得的却是武林秘奥？薛某不才，要凭掌中剑、囊中钩，斗斗你们两位，你二人只管一齐出手，武进镖局的镖师来作公证，如我战败，你所要的财物，由薛某双手奉上，如你二人不敌，我也别无他求，只叫你二人从速离开此地，从此革面洗心，替江湖保留一点正气就可以了，此意如何？”
说完，也不容二人答话，一声清啸，声震长空，反手按肩上宝剑哑簧，长剑业已出鞘。
拔剑在手，气定神闲，静待对方答复。
这时江镖师及他的两位同伴，已抱着剑立在少年的左右侧，知道今晚这场凶险，业经这少年化解了，看人家这种气势，准知那强盗不是他的对手，吴文也抱刀站在左侧，徐芳听完话，满脸怒容，双眉一挑，陡蕴杀机，略回头招呼吴文一声道：
“二弟，我们是恭敬不如从命，人家既逼我兄弟二人联合出手，我们就一同讨教人家几式高招好。”说罢，一招云龙三现，振腕出剑，幻成一片寒光，向薛飞鹏头上直落，吴文则用一式狂风扫叶，刀带一股劲风，直取敌人中盘，这两式配合得极为巧妙，而且迅速异常，功力稍差的人，不伤于剑，即伤于刀。江文静等三人睁大眼睛，看这少年如何解拆这两招，谁知人家身子连动也不动，一挥手，只见一道青光，略一盘旋，已幻成一座剑幕，罩着自己全身，紧接着，一阵金铁交鸣之声，吴文、徐芳只一合，已被人家震退四五步。
两人不由得大吃一惊，认识这种招式，是与昆仑派齐名的崆峒剑术。这两派的剑术天下闻名，连最负盛名的峨嵋青城，也只有自叹不及，但昆仑、崆峒两派，素来是冰炭不相容，近年来，因两派掌教易人，同时双方人又正派，和善可亲，于是彼此均严格约束门人弟子，不得寻仇生事，故无凶杀斗殴之事，这青年艺业如授自崆峒，则今晚要想求取胜利，不丢人现眼，实非易事了。
徐芳继而一想：
“师父授我兄弟两人的飞蝗阵，歹毒异常，如兵器方面无法取胜，只能仗暗器与之一拼了！”想罢，仍与吴文仗着刀剑联合进攻，只见剑如匹练，刀影如山，围着一团青光，实施最剧烈的搏斗。
鹏儿一动手就知对方功力不可轻视，故把师门秘传的飞云剑术，使了出来，这种剑术威力奇大，神妙无方，剑尖上发出嘶嘶响声，剑芒打闪，在空中幻出种种奇云。一闪即逝，故消彼长，变化无常，莫可言状，故名飞云剑术。
徐芳与吴文所使的剑招与刀法，得自杨澜嫡传，回澜剑与飞絮刀法确也不同凡响，而且又是联合出手，故起初九式，尚能抵住，但愈到后来，敌人的招术愈快，剑式也越来越奇，那剑光上所发出的响音，也越来越大。自己的刀剑触着敌人的剑幕，马上就被弹回，眼睛被敌人的剑光照得几乎睁启不开，所幸敌人使的是一柄凡间的普通宝剑，如系仙兵神刃，配合这种奇特剑招，不到十招，吴、徐二人早已命送当场了。
两人合力接了三十余招，知道再打下去绝难讨好，徐芳长啸一声，一式举火烧天，长剑往上一绞，穿出敌人剑幕，吴文则一招回风无絮，人随刀转，从反面冲出，两人不约而同探手豹皮囊，两手微扬，打出飞蝗阵，这种暗器，不过两寸多长，身其两翅，尖嘴，嘴上有倒钩，钩上附有毒汁，色作金黄，体形如蝗，一手可打出四只，左右手可同时连放。他们每人身边均携带廿四只，三次即可全部发完，这次因看出来人功力奇高，两人一出手，即把这种暗器倾囊而出，但见金霞闪闪，满天飞蝗，喊声震耳，向着薛飞鹏及众镖师的头部面部、前胸后背，蜂拥而来。
江文静大吃一惊，叫喊道：
“这是洞庭帮主的飞蝗阵，薛兄赶快后退。”说完即使出仟峰剑术，丁荀两位镖师，也将长剑出手，三人剑光已结成一道剑网，护住全身，就是泼水也难透进。奇怪的是这种飞蝗暗器所走的路全是弧形，拨开了能去而复转，寻机踏隙，厉害非常，无论剑光怎样严密，均在周围乱飞乱转，把他们三人弄得手忙脚乱乱，狼狈不堪。
薛飞鹏是暗器能手，知道这东西的厉害，一招大鹏展翅，人已腾身而起，剑化云封五岳，一片青光护住全身，将袭来飞蝗震开之后，左手探入豹皮囊，取了四枚铁燕，使用师门心法，脱手飞出，同时口中发话道：
“江兄们，不用慌，待小弟来破它！”边讲，又连续发出了四枚，这铁燕腾空后，翼上发出嘶嘶响声，全身迸出一溜紫芒，所走的路也是弧形，但来势较飞蝗更为凶猛，它那双翼与燕尾至为锋利，而且系用天山五金之精所造成，制造的人是江湖异土赛鲁班，打出的手法，是百余年前崆峒派高手元一大师不传之秘。有了这种先天条件，一经施出，自然与众不同，只见那八只铁燕金钩，带着啸声钻入飞蝗阵内，挨着燕子翼尾的飞蝗，均纷纷从空中坠落，原来燕子翼尾锋口不是将飞蝗的冀割断，就是将飞蝗的头部劈开，两项暗器都是江湖上独有的心法，毒恶异常，但也特别美观，只见金光闪闪，嗡嗡嘶嘶之声不绝于耳，它们所走的都是弧形路子，有的在空中盘旋，有的则上下飞舞，但飞蝗撞着铁燕，则均无幸免可言。
这时，飞鹏与镖师们，合在一起，而徐、吴两盗，也远远地站在一处，四十八只飞蝗，撞掉了十余只，还剩有卅余只，仍在空中盘旋，薛飞鹏探手革囊，又取了八只铁燕，脱手飞出，这次打的是用满天花雨的手法，空中飞蝗一经接触，被撞掉了十余只，待铁燕回旋两匝，又被击破了八九只，此时剩余的飞蝗，已不过十之二三，余势已越来越衰，但是十六枚铁燕，却愈飞愈劲，不一刻，飞蝗被这种奇特暗器都给撞了下来。
飞鹏一见，即跃身而上，人已起在空中，运用飞燕捕蛾的手法，把十六只铁燕都-一收入革囊。这种奇异暗器与奇特的武功，不仅震住了徐、吴两盗，也把三位镖师看得目瞪口呆。
鹏儿落地后，对盗方发话道：
“两位武功，薛某业已领教。此事是否到此为止？抑另有其他话说，敬请明示，以便遵行！”
徐芳冷笑一声道：
“我兄弟学艺不精，既已败在你的手中，哪还有什么话说？不过，姓薛的，你无故破人买卖，我们这梁子是结定了，我兄弟结寨巫山，你有种，就到巫山来，我们还要尽兴和你比划一次。”
鹏儿哼了一声道：
“我行踪本无定所，正想入蜀一览名山大川，以舒心怀，巫山之行，就在五月之内，你只管准备好了！”
徐芳，吴文也不再说什么，垂着头，跳到自己船上，立即吩咐舟子开船，当夜，就离开了黄岗镇。
这次比斗，可以说热闹非常，所有船上的人都知道了。虽然没有人出船瞧热闹，但是每个人都怀着紧张心情，把头伏在船上暗处向外偷看，只见刀光剑影滚滚不停，紫燕金蝗，漫舞天际，怒叱声、兵刃声及嘶嘶嗡嗡之声，不绝于耳，最后，强盗似乎战败，垂着头开船走了，大家这才算松了一口气。
其中最紧张的要算燕玉了，她把头伏在船上窗口，一片芳心却系在鹏儿身上，那迷人的妙目睁得大大的，鹏儿的一招一式，都紧扣着她的心弦，但是看到他那种从容不迫，俊美绝伦的身法剑法，却又感到获得这种丈夫而骄傲，更想到他平日的温存、体贴及各种情意缠绵的动作，禁不住春心也有点荡漾了，她希望这场搏斗快点结束，好让丈夫回到自己身旁，她要好好地体贴他一番。
想到这儿，她不禁耳热心跳，似乎等得有点儿坐立不安。本来宋时最重礼教，但礼教并不禁止夫妻间自然的感情。年轻少年、谁不多情？谁不怀春？今日如此，古来自然也没有什么不同。
飞蝗阵既破，战斗即告结束，镖师们谢了又谢，更相约明日登船拜访，鹏儿挂念着爱妻，谦逊了几句，即一跃回船，进入船舱，燕玉已如小鸟依人，投入怀抱，鹏儿忙卸了装束，就着娇妻，温存了一阵，一手抚着爱妻胸口，犹兀自跳个不停，忙道：
“燕妹，你害怕了么？”
燕玉悄语娇声道：
“我总有点儿伯，可是看了你那种英俊沉着的样子，我也感到骄傲和光荣。今晚是各种滋味都有，一时也说不完，你陪我早点地睡吧！”说完把粉脸偎在鹏儿颊上，鹏儿感觉她的脸有点儿烫，鼻息不大正常，这当然不是感冒，他含笑抱着妻子，并头睡倒，这时，万籁俱寂，只闻有迫促的喘息声，船泊水中，似乎也不时带点晃动，好久好久才罢。
第二天清晨，鹏儿醒了，见爱妻尚娇慵无力，春睡尤浓，忙轻轻爬起身，替她盖好了被。仔细将爱妻一看，只见她如烟笼芍药，春睡海棠，娇艳无比，大约昨夜的温存满足了少女的芳心，此时她虽在睡梦中，嘴角尚含挂一丝笑意。鹏儿越看越爱，竟坐在爱妻的旁边，不想起身，好一会儿燕玉才睡足醒来，一见丈夫偎依在自己的身旁，睁着眼睛，把自己看个不停，忙娇嗔道：
“你还没有看够么？”
鹏儿笑道：
“你那睡像真美，我本想早点起身，被你这幅春睡海棠的画像，吸住了我的心神，所以我也赖着不想动。”
燕玉轻轻在他大腿上拧了一把，道：
“你真坏，干什么事，都好象拼命一般，我才没有你这种好的精神。”说完，又懒洋洋地打了一个呵欠。
鹏儿发着会心的微笑，燕玉似喜还嗔地看了他一眼。
这时丫环们已爬进船舱，服侍他两人梳洗完毕，吃过早饭，夫妻们谈了一阵子，鹏儿告诉爱妻，因与巫山双杰订了五月为期的约会，干脆建家岳阳之意作罢，直入川中，夫妻们找个风景极美的好她方，结庐而居，不争名，不计利，过过高人逸土的生活，岂不是妙事一件？燕玉自然点头应允。
舟子告诉丫坏，船上已有客人拜访，鹏儿知道是武进镖师，忙整了整衣服，打开前舱，出舱肃客，来的竟有四位，与江镖师并行的是位十五六岁的少年，鹏儿知道那是官船上老者的儿子，忙笑向江镖师道：
“恕小弟眼拙，此位尊姓？”
那少年很温文有礼，见了鹏儿，忙恭敬地施了一礼道：“小弟赵兰芝，此次因家父调任川中，随父经此，昨晚遇盗，不但蒙江兄率众相护，且有赖薛兄仗义解围，家父感激异常，特着小弟亲随江兄，而致谢意外，并略备小酌，拟请吾兄偕嫂夫人驾移玉趾。”
鹏儿含笑谢过，又与丁、荀两位镖师道了一番仰慕，即肃客人舱，清茶细点，招待一番，自不在话下。
不久，来客辞去，鹏儿即入卧舱告知燕玉，须立赴官船应邀，燕玉忙打扮了一番，这一收拾，更显得似天仙一般，丫环们早命舟子开船赴宴，两船相靠，赵姓夫妇早迎了出来，鹏儿偕燕玉忙以晚辈叙礼，赵家夫妇客气了一番，遂进入内舱，分别接待。
彼此寒喧一阵，始知赵氏长者系江阴人土，官名耀宗，为武进知县，因任期过久，调任四川云阳，膝前有一女一子，女号丽云，子名兰芝，均知书习礼，赵耀宗对仕途本无意恋栈，但一时辞职不掉，只好举家入川，对鹏儿任侠尚义性格，至为赞赏，并知鹏儿因仗义解围，须赴巫山之约，更露不安之意，鹏儿答以江湖道义，礼应如此，世伯大人，无须介意。
他们边吃边谈，宾主招待甚欢，酒筵至晚始散。
船在当地停了三天，刘镖师的遗体亦由武进镖局的人妥为安葬。第四天清晨，两只帆船，一前一后，朝着四川进发，自不在话下。
船行之月，一路相安无事，洞庭帮也未派人拦截，可能系对方财物太少，尚不足以劳师动众，大兴问罪之顿，也可能震以崆峒派声威，犯不着以一点小事而轻启两派嫌隙。薛飞鹏心里也自有数，知道洞庭帮声势，非同小可，如舟到洞庭边境时，对方如派出一二高手实施袭击，自己能否取胜，实毫无把握可言，放心中也不无惴惴，待离开洞庭边境数百里后，一颗心才安定下来。
这日船到宜昌，以天色太晚，两船都停泊歇息，因同行日久，不仅赵耀宗对鹏儿异常器重，就是他的女儿丽云，也与燕玉打得火热，众镖师对鹏儿更是言计听从，异常谨恭。因为男有男伴，女有女友，大家都感到此行至为快乐，实无舟行寂寞之感。
翌日清晨，鹏儿起床后，忽听得船头舟子有喝骂之声，岸上也有人答上了话，船上伙计王来旺怒骂道：
“你小子瞎了眼，要摇船，这儿多的是？为什么一定要死皮赖脸搭我们的船，这船业已包给人家，并且包船的人携家带眷，你上来，处处不方便，就算你有钱，我们答应了你，船上的主人也不会答应，你害我们来挨骂，这是安的什么坏心？”
岸上的人一声长笑道：
“出门的人绝不能只顾自己，不顾人家，你认为人家携了家眷，我上船就会处处不方便，那么你们当伙计的，应该全是女的，不应雇用男工了，我既对你言明，只要你随便给我一个舱位，安置我一身即可，就是与你们当伙计的住在一处，我也毫无话说，偏生你这狗才，欺我人单力薄，藉故拒绝，这还不说，可恨的是你竟随意出口伤人，并还仗着人多势众，意图动武，你只管请出你们主人，评一评是非曲直，他如派定了我的不是，我不但不搭你们的船，还伏首谢过如何？”
语音异常清晰，字字入耳，停了一停，又听他自言自语道：“牡丹虽好，需仗绿叶扶持，同是江湖道上人，何必拒人千里外。”
鹏儿听了，不觉心中一动，暗道：
“我何不出船看看，果是单身客人，急于赶路，给人方便，有何不可？而且空舱极多，多添一二人，自无不便之处。”想到此处，立即步出前舱踏上船头。
岸上站的却是一个与自己年纪相仿的青年文士，他穿着一身蓝衫，显得非常潇洒，脸部看起来也异常清秀，背着一双手，在岸上和舟子嬉笑怒骂，鹏儿这人作事成见颇深，一见这样文秀书生，他就心生爱好，当下毫无考虑地向舟子喝道：
“一大清早就对客人无礼，不怕责怪么？赶快把跳板放下，让岸上客人上来。”当下向书生一笑道：
“兄台赶快上船吧，不必和他们一般见识。”
那书生看了鹏儿一眼，嘴角露出一丝笑意，举手为礼，谢过鹏儿，很文雅大方地走到船上，彼此客气了几句，互问了姓名，鹏儿才知他姓武学名成林，蜀中人士，是一位独生子，父母已于数年前相继去世，既感家乡无可留恋，遂孑身流浪江湖，在江湖上遇了几位不知名之土，也琢磨了他一身武功，此次倦游知返，拟畅游蜀中名山胜景，会会奇人高土，印证本身所学，以求进一步的造诣，鹏儿与他谈论武林各派艺业，发觉这人所知甚博，文学造诣亦极不平凡，于是起了惺惺相惜之意，当日举杯论交，顿成莫逆，哪知一时不慎，竟伏下未来杀机。
麟儿听到此处，秀眉一促，俊目放光，忙问琼姊姊道：“难道此人所主不真，预伏机谋，陷害世伯不成？”
琼娘眼含痛泪，饮泣吞声道：“此人姓名一点不假，不过他不是什么江湖流浪之士，而是阴山派鼎鼎有名的蛇蝎书生，据师父青云师太探查结果，他与巫山双杰徐芳、吴文是生死之交，此次搭乘先父的船及与先父订交之事，完全是一种阴谋诡计，这种阴谋诡计害得我家败人亡，父母惨死巫山，慈母死时，犹遭侮辱。我间关千里，只为亲仇，报仇不成，我便横剑自绝于父母坟上，你对我的深情厚谊，我只好来生仍作女儿身报答你了。”
听得麟弟弟脸含薄怒，目蕴泪光，满脸严肃地对琼娘说：“小弟对于武林中所谓侠义道睚眦必报之事，并不赞成，我学的是平和中庸之理，想不到武林中出了许多败类，他们违反人性、灭绝人伦，这次，我不能不掌震群凶，惩恶扬善，但伯父母到底如何惨死，我愿闻其详，你可万分放心，恶人自有天报，阴山群魔，武功虽高，但昆化神功，我已得十之八九，菩萨崖神秘天音，我已控其秘奥；轩辕至宝，万里驭行之术，我悟出它其中道理，相信只在早晚之间；紫龙玉佩，功能御魔，有了这种种奇珍异宝，配合各武功力，阴山派绝强不到哪里，你有任何危急，我只要会合了师妹后，纵使上天入地，翻江倒海，我也要把你搭救出来，生生死死，我们是三人一块，姊姊，难道你不相信我么？”
琼娘很感动地望了他一眼，点点头，但眼泪犹如断线珍珠，滚滚而下，在悲凉... -->>
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