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翌日清晨六点，身心俱疲的莎兰到伯明罕机场接蓓若一家人。她手捧咖啡在楼下的行李领取处等待。自从发现法官的尸体后，她不知喝下了多少咖啡。但非常肯定全靠咖啡因的支持，她才没有倒下。
她没有睡觉，即使想睡也没有机会。除了寇子不停回来问她问题外，她还有许多事要做，因此忙得连一分钟也不得闲。她虽然不必通知家属，那个工作由警方负责，但必须打电话叫醒黎娜把噩耗告诉她，而不是让她从晨间新闻里听到。接着家属的电话蜂拥而至，她有好几次都不得不同时讲电话和手机。
她必须解决家属的住宿问题。蓝道和妻子艾咪的三个子女都已结婚生子。由于他们全部住在开车可达的杭斯维地区，所以只有蓝道和艾咪会在这里住到葬礼结束。但葬礼前夕，他们的三个子女及其配偶和四个孙子女都会在此过夜。
荣恩和妻子茱莉住在摩比尔。他们的两个孩子一个已婚一个单身。他们全部都要来住到葬礼结束。蓓若和迪维及他们的两个孩子住在达拉斯，一家四口也都要来住到葬礼结束。那表示莎兰必须在三更半夜为包括她自己在内的十一个人安排好住处，以便大清早就能住进去。等葬礼筹备妥当之后，她再来伤脑筋蓝道的子女和孙子女要住在哪里。
她替他们所有人在温斐饭店订好了房间，因为温斐有客房服务可以在非用餐时段提供他们餐点，而相连的拱廊购物中心可以让青少年散心。她替自己在山溪客栈订了一个房间。她吃惊地发现她被禁止待在法官家，甚至被禁止自行收拾行李。她把必需品列成清单交给寇子，由他派人去替她拿那些东西。
她的手枪和法官锁在展示盒里的老式左轮手枪都被查扣。寇子说两把枪都会在调查完毕后归还，也就是警方必须鉴识它们是否为犯案的凶器。
她显然被列为嫌犯。她可以自由进出屋子，她拥有手枪，寇子亲眼见过她的枪法。虽然发票和票根都是她最佳的不在场证明，但最重要的是她没有动机，所以她并不为自己担心；在法官惨死的画面不断在脑海浮现时，她无法为自己担心。
死后的他看来是那么的衰弱，仿佛他在生前全靠精神使人不觉得岁月对他的残酷。她非常庆幸发现他的不是别人，庆幸在陌生人接管他的尸体前，还有只属于他们两个的最后片刻。死人没有尊严，但她知道他不会愿意让家人看到他失禁。他也不会愿意让她看到他失禁，但那是所有的可能性中最不令他难过的一个。
电扶梯开始吐出新近到站班机的乘客，蓓若及其家人就在第一批人群中。蓓若有苗条的身材和标致的脸蛋，金色短发里杂着迷人的银丝。她双眼红肿，脸色苍白，但还算坚强。她在电扶梯上就看到莎兰，一下电扶梯就过去抱住她。泪水刺痛莎兰的双眼；她一整夜都迫切需要有人拥抱她，使她不至觉得那么孤单。
“荣恩有没有跟你联络？”蓓若问，退后一步用面纸拭泪。
“他们凌晨两点左右从摩比尔出发，应该随时会到饭店。”
“希望他有小心开车。”
“我说服他让茱莉开车。”
“谢谢。”蓓若再度拥抱她。“你还是那么能干。警方有没有查出什么？”
莎兰摇头。“我不知道。我不是家属，他们什么也不告诉我。”倒不是说寇子会告诉她什么，因为她仍然被列为嫌犯。
“我早就知道其中一个人渣会在出狱后找他算帐。”蓓若心烦意乱地说。“我早就知道。”
内疚再度袭向莎兰。“我应该在家的。”
“胡说。”蓓若斥责。“昨天是你的休假日，你没有理由在家。你不可能二十四小时守着他。也许那个人渣在监视屋子时，看到你出门。要怪就该怪我没有雇用全天候的守卫。责任不在你，我不准你有那种想法，听到没有？”
太迟了。那个念头每五分钟就会在莎兰的脑海里浮现一次。万一事情真的是像她在惊恐的头几分钟里想的那样，杀害法官的真是那个送她项炼的怪胎呢？万一他真的来找她了呢？杀害法官实在没道理，但话说回来，那种人做事原本就不合常理。明知道有个怪胎盯上她，她就该待在家里，而不是出去尝试引诱他现身。
直到寇子问到死亡恐吓的事，她才发觉那是最有可能的答案。她在理智上接受了那个推理，但在情感上还无法摆脱那个第一印象。
“责任也不在你，”她坚定地说。“该负责的是扣扳机的那个人。我们必须记得那一点。”但她还是应该在家的。要不是那条天杀的项炼，她就会在。
蓓若的丈夫迪维和十九岁的儿子晓修到行李传送带边拿他们的行李，十五岁的晓蕾可怜兮兮地独自站在一旁。她的金发挑染成蓝色，左眉现在穿了两个金环。
“哇塞！”莎兰说，走过去拥抱她。“两个眉环。另一个是什么时候穿的？”
“假的。”晓蕾说。“我想在下次见到外公时吓吓他，但但现在没有机会了！”她的脸一垮，扑到莎兰肩上啜泣起来。
蓓若过去把女儿搂进怀里又劝又哄。迪维和晓修提着行李靠近，女性赤裸的情绪展现令他们一脸不自在。蓓若使晓蕾镇定下来后，他们一行人离开大厅走向莎兰的休旅车。蓓若和两个孩子坐进后座，迪维坐进前座、扣好安全带。
“蓝道和艾咪什么时候会到？”他问。
“十一点左右。他有一份法官的遗嘱放在他的银行保险箱里，而银行要到九点才营业。他认为可能会需要。”她把车缓缓驶向停车场出口。
蓓若按摩额头。“我现在不愿去想他的遗嘱。”
“也许里面有交代葬礼要怎么办。”迪维柔声道。
“我还是希望”她叹口气。“算了。希望不会完成任何事。”她深吸口气。“莎兰，你知不知道警方什么时候会让我们进入屋子？”
“至少两、三天后吧！”在家属进入前，她必须找人把书房清理干净。她不愿意让他们看到书房现在到处都是血迹和污迹的景象。她多么希望自己没有看到那个景象，多么希望过去十二小时内发生的事不曾发生。如果时光能够倒流，她绝对不会在购物中心里磨蹭；她会回家去，当凶手到达时，她会处理，法官就不会死。
但时光不能倒流，没有人能够回到过去。
“警探会去饭店找你们。”她温和地说。“如果能够，试着睡一下。”
“你会在场吗？警探跟我们谈的时候？”蓓若的声音有点颤抖。
“如果你们希望我在场。”就像不久前迫切需要拥抱一样，她迫切需要独处以便释放积压的悲伤和泪水。她克制了所有的情绪，大部分是因为震惊，但现在震惊渐渐消褪，可怕的现实步步逼近。
“麻烦你。我太我没办法清楚地思考。”
莎兰不知道自己这会儿的思绪有多清楚，但只要蓓若希望她在场，她就会在场。如果寇子给他们几个小时，那么她至少能洗个澡、换套衣服，甚至小睡一下和吃个早餐。一想到食物.她就感到恶心、反胃和喉咙发紧。不要食物，还不要。也许明天吧！
明天。明天她要做什么？大概是家属需要她做的事；只要是他们觉得无法处理的事，她都会替他们处理。等他们不再需要她效劳时呢？
她还没有准备好。她以为她还会有两年的时间来准备实现她的“计划”她以为法官会慢慢衰弱，直到心脏病或中风结束他的生命。她仍然会悲伤，他的家属们也都会，但不会是这种生命骤逝的椎心之痛。没有人准备好要让他离开人世，不是这种离开法。
她把蓓若一家安顿在饭店，正要离开时，荣恩一家抵达。于是她又留下来帮忙，回答荣恩的问题。蓓若一家过来相聚，等莎兰终于离开时，他们全部含泪挤在套房的客厅里互相安慰。法官的后事要如何处理得等蓝道到达后一起作决定，但蓓若已经开始用饭店提供的纸笔列出必须做的事。
天空阴阴的，气温比前几天低了许多。莎兰迎着凉风走向她的休旅车。暂时无事可做的感觉好奇怪。蓓若知道她的手机号码和她在山溪客栈的房间号码，会打电话告诉她何时要和寇警探见面。莎兰可能有两个小时的空档，她可以利用这段时间洗个澡。
等她终于进入客栈房间时，房里的寂静几乎令她无法承受。几个小时来，她一直很忙，一直被人、声音和灯光围绕。现在她独自一人，暂时没有人需要她效劳。
她打开简单的行李，把洋装挂进浴室让洗澡时的水蒸气除去衣服上的绉纹。站在令人放松的热水下时，她的泪水终于夺眶而出。
她靠在浴白边，把脸埋在手掌里放声大哭。积压了几个小时的压力和悲伤倾泻而出，她想要砸东西、想要揍人、想要想要法官死而复生，但那是不可能的。
许久之后，痛哭变成啜泣，啜泣变成麻木的接受。她把澡洗完，用大毛巾包住湿头发，一丝不挂地倒在床上。房间里阴暗凉爽，筋疲力竭的她几乎是马上睡着了。
电话铃声在十点把她吵醒。她摸索到手机，努力恢复警觉。
“喂，我是莎兰。”
“莎兰，我是蓓若。寇警探十一点会到饭店，你赶得过来吗？”
“可以。”她说，已经在翻身下床。
她的头发又湿又乱。她把房间内的小咖啡壶插上电，进入浴室迅速用吹风机吹干头发。等她刷完牙时，咖啡已经煮好了。她倒了一杯啜了几口，回到浴室继续打扮。她并不在意她今天看来是何模样，所以只擦了乳液和涂点唇蜜就算了。
在服装方面，她没有多少选择。一件洋装和两套日常的总管服，连一件今天会需要的外套都没有。她只好将就平时的白衬衫、黑长裤和黑背心了。如果明天她还不能进屋子，也许寇子可以找人替她再拿些衣服来。
阴沈的天空开始飘起细雨，走到车子边的短短路程都令她感到寒意刺骨。她发动引擎后，马上打开暖气，然后戴上墨镜遮掩双眼的红肿。
平时从山溪客栈开到温斐饭店只须十到十五分钟，但车祸造成二八号公路堵车，因此她在十一点五分左右才抵达温斐饭店。幸好寇子在同时进入大厅。
“你怎么会在这里？”他粗声问。
“因为家属叫我来的。”她有点惊讶自己的声音竟然那么嗄哑。
他点点头，在他们走向电梯时没有再开口。疲惫和木然使她说不出适当、甚或不适当的话。如果他还有话要对她说，八成是问更多的问题，所以她很高兴他没有开口。平心而论，他一定和她一样累，也许更累。
她斜睨他一眼，发现他已经梳洗更衣过。如果他筋疲力竭，那么从外表一点也看不出来，或许他也乘机小睡过。
他穿着外套，打着领带。看到他的外套使她想起自己很冷。“可不可以麻烦你找人去屋里拿件外套给我？”她问。“随便哪一件都行。”
他转头迅速打量了她一番。也许他注意到她在发抖。“包在我身上。”
“谢谢。”
家属全部聚集在蓓若的套房。蓝道和艾咪已经到了。莎兰感到一阵内疚，她应该在场帮忙安顿他们的。蓝道和她握手；沉默寡言的艾咪拥抱她，使她再度热泪盈眶。
蓓若已经叫饭店送来了水果盘、小西点、矿泉水和热咖啡。莎兰询问每个人想喝什么，然后安静地开始供应。记住每个人要怎样的咖啡是她在总管学校里学到的专长。有些总乖粕以应付五、六个人，有些总管必须写下来，但她的脑袋可以把这些资料自动分类归档。例如要她形容蓝道时，她会说身高一七八、灰色头发、淡褐色眼睛、咖啡加大量奶精。艾咪则是身高一七、深红色头发、褐色眼睛、两颗糖不加奶精。
她记得昨夜寇子喝的都是不加糖、不加奶的纯咖啡。
她把他要的咖啡放在茶几上时，他点头致谢，然后问：“你觉得房间里太亮吗？”
她忘了自己还戴着墨镜。“对不起。”她低声说，拿下墨镜。“我忘了。”她红肿的双眼在房间里丝毫不显得突兀。
“吃过东西没有？”蓓若问，上前把手放在莎兰的肩膀上。
“还没有。”
“那么坐下来吃一点。如果我做得到，你也做得到。”
在蓓若的坚持下，她把一些水果和饼干放在小盘子上，然后找位子坐。蓓若已经叫饭店送来额外的椅子给大家坐；家属自然是坐在一起，只剩寇子身旁还有空位。她坐下来，在蓓若锐利的目光下叉起一小片凤梨送进嘴里。
她强迫自己咀嚼，凤梨片开始膨胀。如果没有旁人在，她会把它吐出来。她闭一下眼睛，努力抗拒喉咙的紧缩。她咀嚼着。
“吞下去。”寇子用只有她能听见的低声说。
她试着吞咽。在试第二次时，凤梨竟然被她吞下去了。凭着坚强的决心，她掰下一小块饼干送进嘴里。听着寇子实事求是地回答家属的问题时，她专心地咀嚼、吞咽。
寇子的在场令人安心。虽然她不记得山溪镇在她居住的这三年里发生过凶杀案，但他给人的感觉是他见过人死于非命，知道这种事该如何处理。他实事求是的态度使家属在不自觉地仿效他时，跳脱情绪的漩涡。连莎兰都从他的存在里得到不少宽慰；有他在场，一切由他掌控，她只需要负责咀嚼、吞咽。
他冷静、中肯地询问法官以前收到的死亡恐吓。蓓若竟然把那件事做成档案，使莎兰想到他们父女的个性和风格有多么相似。蓓若把档案交给寇子，他翻阅了一下，然后抬起头。“这个可以暂时交给我保管吗？”
“当然。”蓓若的双手紧抓住大腿。“问这个问题很困难，但爸爸在哪里？我们需要安排他的后事。”
“法医室在保管他。”寇子回答。“尸体剖验完毕后，就会发还给你们。”
所有的人都猛然抬头。“剖验？”蓝道说。“为什么要剖验？”
“凶杀案都必须剖验尸体。法律规定的。”
“荒唐！”蓓若说。“不知道死因时验尸还有道理，但爸爸是被枪杀的。他的死因很明显。”她在说到“死”这个字时，声音略微颤抖。
“死因看起来很明显，但有时被害人遭枪击或焚烧是为了隐藏真正的死因，例如被毒杀或勒毙。”
“事到如今，那还要紧吗？”茱莉问。
“死亡方式可以告诉我们许多关于加害人的事。例如，什么人有办法取得特定的毒葯？什么人有力气勒毙成年男人？我认为令尊的死因清楚明确，枪弹造成的伤口。但最后还是要看法医如何断定。”
“那么我们什么时候才能领回爸爸？”蓓若声音微颤地问。
“我无法确切地回答你，夫人。但我猜最快也要明天。”
“好吧！”蓓若捏捏鼻梁，然后望向两个哥哥。“今天星期四。如果明天发还，我们可以在星期六或星期天举行葬礼。你们意下如何？”
“星期天。”蓝道马上说。“那样比较方便人参加。”
“我赞成。”荣恩说。
“那就星期天。”蓓若写下日期。
寇子望向蓝道。“罗先生，你提过你有一份令尊的遗嘱副本。有没有带来？”
“有，在我的公事包里。”
“你知道内容吗？”
“不知道，它被密封起来了。我是说，我们都知道大概，但不知道细节。”
“可以让我看看吗？”
蓝道耸起眉毛。“请问原因？”
“遗产有时会构成动机。”
蓓若猛地倒吸口气。“你在暗示我们之中的一个杀害我们的父亲吗？”房里的人无不勃然大怒。
“不是，夫人；没有证据显示有那个可能。我只是不想忽略任何有助破案的线索。”
蓝道拿来一个大小适合于法律文件的信封。就像他说的一样，信封是密封的。寇子以目光征求同意，蓝道点头。寇子以果断的动作撕开封口，抽出厚厚的文件。
他迅速翻阅，接着突然停下来，抬起头以锐利的蓝眸盯着莎兰。
“席小姐，你知不知道根据这份遗嘱的条款，你可以继承到一大笔钱？”
莎兰眨眨眼，与其说惊讶不如说困惑。她感觉十分疲劳且有点昏昏沉沈，无法确定自己有没有听错。她甚至环视四周，好像房间里可能有另一个席小姐。她再度望向寇子，发现他还在凝视她。“你指的是我吗？”她问，仍然无法把两者连在一起。
“罗法官的总管席莎兰，就是你。”
她点头，抬手按摩额头。也许是缺乏睡眠，也许是咖啡喝太多，她感到头疼欲裂。“他留下东西给我？”她颤声问，连忙咬住颤抖的下唇，但对眼中泛起的泪光却无能为力。
“那当然。”蓓若说。“他跟我们说过。”
“他他什么也没跟我提过。”
“他认为你会反对。”荣恩解释。
“对不起。”莎兰突然站起来冲向浴室，以免自己当众嚎啕哭泣。一关上浴室门，泪水就夺眶而出，她抓起毛巾捂在嘴上遮住哭泣声。
凭着意志力，她恢复自制、忍住啜泣，用面纸按住眼角不让泪水落下。几次深呼吸后... -->>
翌日清晨六点，身心俱疲的莎兰到伯明罕机场接蓓若一家人。她手捧咖啡在楼下的行李领取处等待。自从发现法官的尸体后，她不知喝下了多少咖啡。但非常肯定全靠咖啡因的支持，她才没有倒下。
她没有睡觉，即使想睡也没有机会。除了寇子不停回来问她问题外，她还有许多事要做，因此忙得连一分钟也不得闲。她虽然不必通知家属，那个工作由警方负责，但必须打电话叫醒黎娜把噩耗告诉她，而不是让她从晨间新闻里听到。接着家属的电话蜂拥而至，她有好几次都不得不同时讲电话和手机。
她必须解决家属的住宿问题。蓝道和妻子艾咪的三个子女都已结婚生子。由于他们全部住在开车可达的杭斯维地区，所以只有蓝道和艾咪会在这里住到葬礼结束。但葬礼前夕，他们的三个子女及其配偶和四个孙子女都会在此过夜。
荣恩和妻子茱莉住在摩比尔。他们的两个孩子一个已婚一个单身。他们全部都要来住到葬礼结束。蓓若和迪维及他们的两个孩子住在达拉斯，一家四口也都要来住到葬礼结束。那表示莎兰必须在三更半夜为包括她自己在内的十一个人安排好住处，以便大清早就能住进去。等葬礼筹备妥当之后，她再来伤脑筋蓝道的子女和孙子女要住在哪里。
她替他们所有人在温斐饭店订好了房间，因为温斐有客房服务可以在非用餐时段提供他们餐点，而相连的拱廊购物中心可以让青少年散心。她替自己在山溪客栈订了一个房间。她吃惊地发现她被禁止待在法官家，甚至被禁止自行收拾行李。她把必需品列成清单交给寇子，由他派人去替她拿那些东西。
她的手枪和法官锁在展示盒里的老式左轮手枪都被查扣。寇子说两把枪都会在调查完毕后归还，也就是警方必须鉴识它们是否为犯案的凶器。
她显然被列为嫌犯。她可以自由进出屋子，她拥有手枪，寇子亲眼见过她的枪法。虽然发票和票根都是她最佳的不在场证明，但最重要的是她没有动机，所以她并不为自己担心；在法官惨死的画面不断在脑海浮现时，她无法为自己担心。
死后的他看来是那么的衰弱，仿佛他在生前全靠精神使人不觉得岁月对他的残酷。她非常庆幸发现他的不是别人，庆幸在陌生人接管他的尸体前，还有只属于他们两个的最后片刻。死人没有尊严，但她知道他不会愿意让家人看到他失禁。他也不会愿意让她看到他失禁，但那是所有的可能性中最不令他难过的一个。
电扶梯开始吐出新近到站班机的乘客，蓓若及其家人就在第一批人群中。蓓若有苗条的身材和标致的脸蛋，金色短发里杂着迷人的银丝。她双眼红肿，脸色苍白，但还算坚强。她在电扶梯上就看到莎兰，一下电扶梯就过去抱住她。泪水刺痛莎兰的双眼；她一整夜都迫切需要有人拥抱她，使她不至觉得那么孤单。
“荣恩有没有跟你联络？”蓓若问，退后一步用面纸拭泪。
“他们凌晨两点左右从摩比尔出发，应该随时会到饭店。”
“希望他有小心开车。”
“我说服他让茱莉开车。”
“谢谢。”蓓若再度拥抱她。“你还是那么能干。警方有没有查出什么？”
莎兰摇头。“我不知道。我不是家属，他们什么也不告诉我。”倒不是说寇子会告诉她什么，因为她仍然被列为嫌犯。
“我早就知道其中一个人渣会在出狱后找他算帐。”蓓若心烦意乱地说。“我早就知道。”
内疚再度袭向莎兰。“我应该在家的。”
“胡说。”蓓若斥责。“昨天是你的休假日，你没有理由在家。你不可能二十四小时守着他。也许那个人渣在监视屋子时，看到你出门。要怪就该怪我没有雇用全天候的守卫。责任不在你，我不准你有那种想法，听到没有？”
太迟了。那个念头每五分钟就会在莎兰的脑海里浮现一次。万一事情真的是像她在惊恐的头几分钟里想的那样，杀害法官的真是那个送她项炼的怪胎呢？万一他真的来找她了呢？杀害法官实在没道理，但话说回来，那种人做事原本就不合常理。明知道有个怪胎盯上她，她就该待在家里，而不是出去尝试引诱他现身。
直到寇子问到死亡恐吓的事，她才发觉那是最有可能的答案。她在理智上接受了那个推理，但在情感上还无法摆脱那个第一印象。
“责任也不在你，”她坚定地说。“该负责的是扣扳机的那个人。我们必须记得那一点。”但她还是应该在家的。要不是那条天杀的项炼，她就会在。
蓓若的丈夫迪维和十九岁的儿子晓修到行李传送带边拿他们的行李，十五岁的晓蕾可怜兮兮地独自站在一旁。她的金发挑染成蓝色，左眉现在穿了两个金环。
“哇塞！”莎兰说，走过去拥抱她。“两个眉环。另一个是什么时候穿的？”
“假的。”晓蕾说。“我想在下次见到外公时吓吓他，但但现在没有机会了！”她的脸一垮，扑到莎兰肩上啜泣起来。
蓓若过去把女儿搂进怀里又劝又哄。迪维和晓修提着行李靠近，女性赤裸的情绪展现令他们一脸不自在。蓓若使晓蕾镇定下来后，他们一行人离开大厅走向莎兰的休旅车。蓓若和两个孩子坐进后座，迪维坐进前座、扣好安全带。
“蓝道和艾咪什么时候会到？”他问。
“十一点左右。他有一份法官的遗嘱放在他的银行保险箱里，而银行要到九点才营业。他认为可能会需要。”她把车缓缓驶向停车场出口。
蓓若按摩额头。“我现在不愿去想他的遗嘱。”
“也许里面有交代葬礼要怎么办。”迪维柔声道。
“我还是希望”她叹口气。“算了。希望不会完成任何事。”她深吸口气。“莎兰，你知不知道警方什么时候会让我们进入屋子？”
“至少两、三天后吧！”在家属进入前，她必须找人把书房清理干净。她不愿意让他们看到书房现在到处都是血迹和污迹的景象。她多么希望自己没有看到那个景象，多么希望过去十二小时内发生的事不曾发生。如果时光能够倒流，她绝对不会在购物中心里磨蹭；她会回家去，当凶手到达时，她会处理，法官就不会死。
但时光不能倒流，没有人能够回到过去。
“警探会去饭店找你们。”她温和地说。“如果能够，试着睡一下。”
“你会在场吗？警探跟我们谈的时候？”蓓若的声音有点颤抖。
“如果你们希望我在场。”就像不久前迫切需要拥抱一样，她迫切需要独处以便释放积压的悲伤和泪水。她克制了所有的情绪，大部分是因为震惊，但现在震惊渐渐消褪，可怕的现实步步逼近。
“麻烦你。我太我没办法清楚地思考。”
莎兰不知道自己这会儿的思绪有多清楚，但只要蓓若希望她在场，她就会在场。如果寇子给他们几个小时，那么她至少能洗个澡、换套衣服，甚至小睡一下和吃个早餐。一想到食物.她就感到恶心、反胃和喉咙发紧。不要食物，还不要。也许明天吧！
明天。明天她要做什么？大概是家属需要她做的事；只要是他们觉得无法处理的事，她都会替他们处理。等他们不再需要她效劳时呢？
她还没有准备好。她以为她还会有两年的时间来准备实现她的“计划”她以为法官会慢慢衰弱，直到心脏病或中风结束他的生命。她仍然会悲伤，他的家属们也都会，但不会是这种生命骤逝的椎心之痛。没有人准备好要让他离开人世，不是这种离开法。
她把蓓若一家安顿在饭店，正要离开时，荣恩一家抵达。于是她又留下来帮忙，回答荣恩的问题。蓓若一家过来相聚，等莎兰终于离开时，他们全部含泪挤在套房的客厅里互相安慰。法官的后事要如何处理得等蓝道到达后一起作决定，但蓓若已经开始用饭店提供的纸笔列出必须做的事。
天空阴阴的，气温比前几天低了许多。莎兰迎着凉风走向她的休旅车。暂时无事可做的感觉好奇怪。蓓若知道她的手机号码和她在山溪客栈的房间号码，会打电话告诉她何时要和寇警探见面。莎兰可能有两个小时的空档，她可以利用这段时间洗个澡。
等她终于进入客栈房间时，房里的寂静几乎令她无法承受。几个小时来，她一直很忙，一直被人、声音和灯光围绕。现在她独自一人，暂时没有人需要她效劳。
她打开简单的行李，把洋装挂进浴室让洗澡时的水蒸气除去衣服上的绉纹。站在令人放松的热水下时，她的泪水终于夺眶而出。
她靠在浴白边，把脸埋在手掌里放声大哭。积压了几个小时的压力和悲伤倾泻而出，她想要砸东西、想要揍人、想要想要法官死而复生，但那是不可能的。
许久之后，痛哭变成啜泣，啜泣变成麻木的接受。她把澡洗完，用大毛巾包住湿头发，一丝不挂地倒在床上。房间里阴暗凉爽，筋疲力竭的她几乎是马上睡着了。
电话铃声在十点把她吵醒。她摸索到手机，努力恢复警觉。
“喂，我是莎兰。”
“莎兰，我是蓓若。寇警探十一点会到饭店，你赶得过来吗？”
“可以。”她说，已经在翻身下床。
她的头发又湿又乱。她把房间内的小咖啡壶插上电，进入浴室迅速用吹风机吹干头发。等她刷完牙时，咖啡已经煮好了。她倒了一杯啜了几口，回到浴室继续打扮。她并不在意她今天看来是何模样，所以只擦了乳液和涂点唇蜜就算了。
在服装方面，她没有多少选择。一件洋装和两套日常的总管服，连一件今天会需要的外套都没有。她只好将就平时的白衬衫、黑长裤和黑背心了。如果明天她还不能进屋子，也许寇子可以找人替她再拿些衣服来。
阴沈的天空开始飘起细雨，走到车子边的短短路程都令她感到寒意刺骨。她发动引擎后，马上打开暖气，然后戴上墨镜遮掩双眼的红肿。
平时从山溪客栈开到温斐饭店只须十到十五分钟，但车祸造成二八号公路堵车，因此她在十一点五分左右才抵达温斐饭店。幸好寇子在同时进入大厅。
“你怎么会在这里？”他粗声问。
“因为家属叫我来的。”她有点惊讶自己的声音竟然那么嗄哑。
他点点头，在他们走向电梯时没有再开口。疲惫和木然使她说不出适当、甚或不适当的话。如果他还有话要对她说，八成是问更多的问题，所以她很高兴他没有开口。平心而论，他一定和她一样累，也许更累。
她斜睨他一眼，发现他已经梳洗更衣过。如果他筋疲力竭，那么从外表一点也看不出来，或许他也乘机小睡过。
他穿着外套，打着领带。看到他的外套使她想起自己很冷。“可不可以麻烦你找人去屋里拿件外套给我？”她问。“随便哪一件都行。”
他转头迅速打量了她一番。也许他注意到她在发抖。“包在我身上。”
“谢谢。”
家属全部聚集在蓓若的套房。蓝道和艾咪已经到了。莎兰感到一阵内疚，她应该在场帮忙安顿他们的。蓝道和她握手；沉默寡言的艾咪拥抱她，使她再度热泪盈眶。
蓓若已经叫饭店送来了水果盘、小西点、矿泉水和热咖啡。莎兰询问每个人想喝什么，然后安静地开始供应。记住每个人要怎样的咖啡是她在总管学校里学到的专长。有些总乖粕以应付五、六个人，有些总管必须写下来，但她的脑袋可以把这些资料自动分类归档。例如要她形容蓝道时，她会说身高一七八、灰色头发、淡褐色眼睛、咖啡加大量奶精。艾咪则是身高一七、深红色头发、褐色眼睛、两颗糖不加奶精。
她记得昨夜寇子喝的都是不加糖、不加奶的纯咖啡。
她把他要的咖啡放在茶几上时，他点头致谢，然后问：“你觉得房间里太亮吗？”
她忘了自己还戴着墨镜。“对不起。”她低声说，拿下墨镜。“我忘了。”她红肿的双眼在房间里丝毫不显得突兀。
“吃过东西没有？”蓓若问，上前把手放在莎兰的肩膀上。
“还没有。”
“那么坐下来吃一点。如果我做得到，你也做得到。”
在蓓若的坚持下，她把一些水果和饼干放在小盘子上，然后找位子坐。蓓若已经叫饭店送来额外的椅子给大家坐；家属自然是坐在一起，只剩寇子身旁还有空位。她坐下来，在蓓若锐利的目光下叉起一小片凤梨送进嘴里。
她强迫自己咀嚼，凤梨片开始膨胀。如果没有旁人在，她会把它吐出来。她闭一下眼睛，努力抗拒喉咙的紧缩。她咀嚼着。
“吞下去。”寇子用只有她能听见的低声说。
她试着吞咽。在试第二次时，凤梨竟然被她吞下去了。凭着坚强的决心，她掰下一小块饼干送进嘴里。听着寇子实事求是地回答家属的问题时，她专心地咀嚼、吞咽。
寇子的在场令人安心。虽然她不记得山溪镇在她居住的这三年里发生过凶杀案，但他给人的感觉是他见过人死于非命，知道这种事该如何处理。他实事求是的态度使家属在不自觉地仿效他时，跳脱情绪的漩涡。连莎兰都从他的存在里得到不少宽慰；有他在场，一切由他掌控，她只需要负责咀嚼、吞咽。
他冷静、中肯地询问法官以前收到的死亡恐吓。蓓若竟然把那件事做成档案，使莎兰想到他们父女的个性和风格有多么相似。蓓若把档案交给寇子，他翻阅了一下，然后抬起头。“这个可以暂时交给我保管吗？”
“当然。”蓓若的双手紧抓住大腿。“问这个问题很困难，但爸爸在哪里？我们需要安排他的后事。”
“法医室在保管他。”寇子回答。“尸体剖验完毕后，就会发还给你们。”
所有的人都猛然抬头。“剖验？”蓝道说。“为什么要剖验？”
“凶杀案都必须剖验尸体。法律规定的。”
“荒唐！”蓓若说。“不知道死因时验尸还有道理，但爸爸是被枪杀的。他的死因很明显。”她在说到“死”这个字时，声音略微颤抖。
“死因看起来很明显，但有时被害人遭枪击或焚烧是为了隐藏真正的死因，例如被毒杀或勒毙。”
“事到如今，那还要紧吗？”茱莉问。
“死亡方式可以告诉我们许多关于加害人的事。例如，什么人有办法取得特定的毒葯？什么人有力气勒毙成年男人？我认为令尊的死因清楚明确，枪弹造成的伤口。但最后还是要看法医如何断定。”
“那么我们什么时候才能领回爸爸？”蓓若声音微颤地问。
“我无法确切地回答你，夫人。但我猜最快也要明天。”
“好吧！”蓓若捏捏鼻梁，然后望向两个哥哥。“今天星期四。如果明天发还，我们可以在星期六或星期天举行葬礼。你们意下如何？”
“星期天。”蓝道马上说。“那样比较方便人参加。”
“我赞成。”荣恩说。
“那就星期天。”蓓若写下日期。
寇子望向蓝道。“罗先生，你提过你有一份令尊的遗嘱副本。有没有带来？”
“有，在我的公事包里。”
“你知道内容吗？”
“不知道，它被密封起来了。我是说，我们都知道大概，但不知道细节。”
“可以让我看看吗？”
蓝道耸起眉毛。“请问原因？”
“遗产有时会构成动机。”
蓓若猛地倒吸口气。“你在暗示我们之中的一个杀害我们的父亲吗？”房里的人无不勃然大怒。
“不是，夫人；没有证据显示有那个可能。我只是不想忽略任何有助破案的线索。”
蓝道拿来一个大小适合于法律文件的信封。就像他说的一样，信封是密封的。寇子以目光征求同意，蓝道点头。寇子以果断的动作撕开封口，抽出厚厚的文件。
他迅速翻阅，接着突然停下来，抬起头以锐利的蓝眸盯着莎兰。
“席小姐，你知不知道根据这份遗嘱的条款，你可以继承到一大笔钱？”
莎兰眨眨眼，与其说惊讶不如说困惑。她感觉十分疲劳且有点昏昏沉沈，无法确定自己有没有听错。她甚至环视四周，好像房间里可能有另一个席小姐。她再度望向寇子，发现他还在凝视她。“你指的是我吗？”她问，仍然无法把两者连在一起。
“罗法官的总管席莎兰，就是你。”
她点头，抬手按摩额头。也许是缺乏睡眠，也许是咖啡喝太多，她感到头疼欲裂。“他留下东西给我？”她颤声问，连忙咬住颤抖的下唇，但对眼中泛起的泪光却无能为力。
“那当然。”蓓若说。“他跟我们说过。”
“他他什么也没跟我提过。”
“他认为你会反对。”荣恩解释。
“对不起。”莎兰突然站起来冲向浴室，以免自己当众嚎啕哭泣。一关上浴室门，泪水就夺眶而出，她抓起毛巾捂在嘴上遮住哭泣声。
凭着意志力，她恢复自制、忍住啜泣，用面纸按住眼角不让泪水落下。几次深呼吸后... -->>
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