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一干后辈,年纪轻轻,十有九甚么道法都不会,至多赐上一口飞剑,或件把法宝,入门不久,便令下山行道。又值异派猖獗之际,到处荆棘,隐伏危机。固然福缘深厚,生有自来,各人师长多通声气,互相关照,长幼两辈人数俱多,不患闪失,到时自有救星。但毕竟各都要经多少艰难危险。他们也真为师门争光,实在觉着可怜可爱。自从成都破慈云寺见到峨眉诸门人起,只要遇上,有难必救,往往另外还要加恩赐些好处。
这次原是无心路过终南,远望数百里外妖气弥漫,上冲霄汉,料知正派中有人被困,也没寻思占算,立即赶来。先以妖烟邪火太盛,妖人这等大举,内中所困必非等闲人物。及至飞近一看,被困的只是一个年才十四五岁的少女。敌人这面不特有好几个华山派门下能手,并还有九烈神君孽子黑丑,尽量施展其父所炼阴雷助纣为虐。少女想是年轻道浅,妖法太强,虽有师传纳芥环护身,并不能完全发挥此宝妙用,已被群邪似抛球一般,在烟光邪火重重包围之下,震荡翻滚,毫不停歇,人已万分不支,眼看要遭毒手。真人轻易不动无名,见此也不禁发怒,动了义愤。因见黑丑恶行未著,并且劫运也将临头。其父九烈曾经见过两面,执礼既恭,一点不敢卖狂。并还深知本人行为难逃天谴,近年更知悔祸,杜门不出,立志永绝恶迹。虽然纵容孽子外出,从凶助恶,毕竟不是他的心愿。本着与人为善之意,特意网开一面,扬手一太乙神雷打将下去。
真人道法高深,玄功奥妙,所用大乙神雷自成一家,与众不同。发时只就空中乾天罡煞之气,连同空中原有的雷电一齐聚拢,用本身新炼太乙真火发动,同时打下。与芬陀、媖姆二人所发神雷不相上下,更能生死由心,妙用无穷。当时千丈雷火金光如雷海天坠,火山空坠,比电还急。这一震之威,除将黑丑有意放走外,在场妖人只妖妇取媚黑丑,早已闪开一旁,未遭波及,下余一个也未逃脱。众中朱合法力最高,见多识广,逃遁也最神速,一见来势便知不妙,竟在法宝护身之下,用化血分身法自断一臂,欲化血光遁走。哪知仍瞒不过真人,还未遁出圈外,手指处,一道金虹电掣飞去,总共一眨眼的工夫,便劈为两半,连元神也一齐诛戮,仍未逃脱。
黑丑也看出神雷有异,先不曾受伤,只震了一下重的,妖烟阴雷全被消灭。自恃玄功变化,百忙中还想试斗一下。及见众妖人全数伏诛,才知厉害,不敢逗留,连忙收回化身,破空逃去。他不知真人有意放他,惟恐逃时受阻,情急之下,竟抓起几粒阴雷朝后打去。真人本意想破他阴雷,忽然想起一事。又见芳淑受震昏晕,随手一指,金光照处,使其神智清醒,落向地上。同时收了她的纳芥环,跟踪追去。黑丑见敌人跟踪追来,自己那么快遁法,晃眼竟被迫近,一时情急,回手乱放阴雷。真人将纳芥环放起,隐去宝光,迎上前去,不等爆发,便已收去,每值一雷打到,便一停顿。黑丑惊惶匆遽之下,只当是阴雷的功效。同时又想这人与父亲常说的极乐童子形象相似,总算自己不曾冒失迎敌。如真是他,稍迟一步,焉有幸理?越想越寒,惟恐追上,便将阴雷大把发之不已。直到把半葫芦阴雷发完,真人才住了追赶,喝道:"速学尔父,闭门悔祸,或者异日还能免死。否则,你固难免诛戮,你父也受你连累了。"
说罢,随即回转。见芳淑虔敬知礼,根骨也是上品,越生怜爱,含笑唤起道:"我是极乐童子。"向芳淑口称太师伯,重又下拜。真人笑道:"我与令师祖只有一面之雅,令师倒还见过几面,怎可如此称呼?快些起来,我有话说。"芳淑起立,恭答道:"太师伯修真在家师祖以前,又与峨眉祖师长眉真人同辈至交。师侄孙入门不久,道浅力薄,本不该冒昧下山。只为家师不久兵解,惟恐侄孙等难于成器,只等峨眉开府,便要引进到齐真人门下。照未来说,至少也该称呼太师叔才是,岂不乱了班辈?"真人笑道:"由你由你。那纳芥环现在我手,说完即还,无须愁急。令师既然传你此宝,为何不将妙用传全,只供防身之用,致你受此大险,是何原故?"芳淑躬身答道:"也是侄孙性情躁妄,因听师姊们说,此次峨眉开府,无论新旧门人,俱都积有好些外功,受业之时,并还自陈以前功过。侄孙入门年浅,平日只在本山采药炼剑,惟恐入门之时无以自见,就不为同辈所轻,自己也不是意思,再三央告家师,出山积修外功。家师被磨不过,恐弟子只一口飞剑,难经大敌,师恩深厚,不惜以镇山之主相赐。因为时日已迫,立功心急,没等炼到火候,便自下山。川湘诸省尽是新同门的足迹,自知谫陋,难于争衡。久闻终南、秦岭一带尽多妖人巢穴,三秦黎庶时受侵害,虽然强弱相差,仗有此宝护身,略会隐身之法,以为避强就弱,去明赴暗,弃实捣虚,不与妖人硬敌,多少总可建点功行。到此数日,侥幸除了几个妖人,救了一些被害人民。中间虽遇险难,仗着小心应付和此宝防身,竟免于难,方自窃喜。不料近日先遇一个妖妇,为夺小雁谷地底藏珍,苦斗三日夜,被她诱向妖党洞外困住。幸蒙芬陀太师伯相助脱难,还得了一件前汉仙人张免遗留的青蜃瓶,因为不知用法,已交芬陀大师伯重炼去了。适才相助三个同辈姊妹,合力诛一妖人,刚刚一分手。不料又被妖党多人寻来,如非太师叔赐救,几遭不测。"
真人笑道:"峨眉自齐道友掌教以来,竟成众望所归,如水就下,昔日长眉真人"吾道当兴"之言果然应验,且有过之。自古以来,哪有如此盛业?难得你一个稚年弱女,孤身一人,因为向道心诚,居然不畏险难,于群邪四伏之区,畅所欲为,志固可嘉,尤堪怜爱。可惜我此时无以为赠。适才逃去的小妖人名叫黑丑,他那阴雷虽是邪法,却能以毒攻毒,别有妙用,将来有几位散仙中的道友均需此物。无如他们都得道多年,威望尊隆,决不肯向妖邪拉拢张口。你们后辈得了献上,他们必定笑纳。但是此物已与妖邪身心相应,事前一被发觉,不特反为所害,也成废物。我故意追赶黑丑,便为收取此物。因是收发由他心意,一触即裂,原意收它甚为费事,为省手脚,故此将纳芥环借去一用。现收不少在此,我已有禁制,非那几位道友的功力,不能随心应用。就是九烈看见,亲自收回,也无用处。现以赠你,到了开府拜师,你自陈功行时,当人说出,只说凭纳芥环收取到手,不必提我,自有人来向你答话。只要对方不是异派中来的外客,便可送他一半,不可全送。等第二人来索,还可多做一份人情。这两人决不负你,必有好处,无论何物,只管收下。到时我也许暗中代你为力,只是休对人说起我。"说罢,连环带那阴雷一齐递过。
芳淑还欲请示先机和他年成就,只见金光满眼,真人已无踪迹。当时惊喜交集,出于望外,连忙望空拜谢。起身一看,那阴雷每粒只绿豆大小,晶翠匀圆,甚是可爱,想不到竟有那么大威力。再看妖人尸首,连同先那一具,俱无踪影。知是真人行法掩埋,自己就在面前,一丝也未觉察,敬佩已极。满心欢喜,径向城市中飞去。不提。
黑丑当时吓得连头也没敢回,哪还有心思再顾妖妇,径直逃回山去。满拟向父母哭诉,下山为他报仇,不料反吃禁闭宫中,关了许久。每日思念妖妇,无殊饥渴。所以一出山,便去寻找,却未寻到。
原来妖妇漏网以后,不见众妖人回转,便知不妙。第二日赶往原地查看,除四外崖石被雷震塌好些外,是日在场的同党踪迹全无。以为黑丑和众妖人一齐遭了毒手,在自伤心痛哭,咒骂了一场。随即去寻教祖烈火祖师和史南溪等首要妖人。起初也和黑丑一样心思,想寻敌人报仇雪恨。恰巧本门这些首要都在华山聚会,闻言莫不大怒。因不知敌人姓名来历,断定死尸必被掩埋,总有痕迹可寻。正打算赶往当地查看,只要寻到一具死尸,便可查出一点线索,到底是何来路,如此厉害。
忽一同道来访,也是为了此事,言说:"那日有一女友约往秦岭,寻一大仇人,报复昔年杀夫之仇。对方是个不知名姓的老尼姑,一向韬光隐晦,独在秦岭茅庵中潜修,法力高深已极,平日敌她不过,怀恨至今。新近探出她就要圆寂,决欲坏她功果,并将元神戒体毁灭,以报前仇。及至掩向庵中一看,时候倒是正好,不料仇人竟和川边龙象庵的神尼芬陀是同门至交,请来先期护法。并还有一少女在侧,不知何人。芬陀厉害,素所深知,隐身法也未必能瞒得她慧眼,哪里还敢妄动,才一照面,便想遁走,谁知已被看破,无论走到哪里,都被千万斤潜力挡住,再也冲突不出。眼看旁立少女一会踱出庵去,我二人却被四外潜力越逼越紧,渐渐连移步都不能够。芬陀只面对仇人入定,不来理睬。仇人随即自身起火,将尸骨焚化,顶上现出灵光法身,飞升空中。尸体仍是原形未散,裂地自沉。又待了一阵,实在又急又怕,无计可施。先是那女友开口,说自从丈夫死后,便闭门修炼,不再为恶。现已明白夫死咎有应得,从此洗心革面,改邪归正,不敢再生妄念。哀求芬陀饶她一次。自己也跟着虔心求告,才得活动无阻。刚跑出庵去,便听左近一声迅雷,千百丈金光自天而下。初还疑是芬陀佛法,回顾茅庵已隐,并无动静。连忙隐身上空一看,相隔两里山坡上,立着适才所见少女,地下烟云刚刚散尽,零零落落倒着几具烧焦尸首。知道这一带和敌派相斗,只有华山一派。方想这么一个女孩子,也有这么大本领?忽然一道金光闪处,极乐真人李静虚现身。明知这人法力也与芬陀不相上下,隐身法一样是瞒不过。因那女友说她是早就独善其身,此次行刺只为夫仇,尽点人事而已。适才已向神尼发誓,永不再蹈前非,去与昔日道友结交。这事不过无心遇上,并未与死人同流,又非有心偷觑。李真人道妙通玄,明瞩机微,不会不知。问心无愧,逃躲反而不好,于是便没有走。一听双方问答,才知死的俱是贵派门下。
我二人见邪正不能并立,早晚难于幸免,触目惊心之下,又想起近来异派中人的遭遇,越发胆寒醒悟。现和那女友约定,同往海外觅一小岛清修,不复再参与恶孽。前此道友嘱我异日同寻峨眉晦气之约,自审道浅力薄,实难从命。多年朋友,永别在即,惟恐到时失望,特先通知一声,并代辞别。"
烈火祖师等一听仇人是极乐真人,早把气馁了下去。正嫌她"神尼"、"真人"不绝于口,太显懦怯,不料听到后来,竟是公然明说,和那女友一样弃邪归正,并还露出绝交之意,不由勃然大怒。方喝:"你被妖尼贼道吓疯了么?"还未及翻脸动手,来人道声:"迷途速反,迟无及了。"声随人起,业已隐身遁去。众妖人以为少女必是芬陀爱徒杨瑾,否则哪有如此高的法力。得力徒党惨死了好几个,在自暴跳忿怒,无如这一尼一道,无一能惹,只得暂息复仇之念,将来再打主意。
妖妇见师长如此胆怯,知无指望。又因来人未提黑丑死活,心终不舍。心想:"九烈神君近年连昔日同道都不肯见,岛上满是埋伏,外人怎么也进不去。黑丑如未死,必要来寻。
"回到洞中,连等多日,未见来寻,料定惨死。这一来,休说如意郎君,连像丈夫那样的补缺人材都没一个。加以曾经沧海,勉强弄了几个壮男,俱不合心,白白害了几条性命。一干同道又都不敢对她染指,端的度日如年。最后忽发奇想,暗忖:"自己名声太大,不是人家不敢,便是自己不愿。现时正派势盛,平日同门情分又恶,遇上事,连个可共生死的帮手都没有。似此日夕摄取壮男,久了必应丈夫生前之言,遇上敌人,便难讨好。闻得海外散仙甚多,好些都是情欲未断,有妻有子。何不试往一游,碰碰运气?"主意打定。她原是随着池鲁拜师,本来不是烈火祖师亲收的弟子。借着访友为名,便往南海飞去。
黑丑寻她不到,勉强幻形在大城市中寻些妓女,淫乐了些日。因有上次受挫和九烈的告诫禁制,倒也不敢妄为,可是越玩越腻。也是想起海内敌多势盛,遇上时身有其父禁制,还不能反抗,干受人欺。反正无聊,何不到海外去走上一回,也许真能遇上两个。初意本没想到南北两极荒寒之区,临快走时,忽然遇见一个华山派的门下。黑丑出山未久,识人无多,其父又不许与各异派妖人交往,原没想到兜搭。反是那人看出他幻相有异,存心拉拢。黑丑一听是华山派门下,顺便打听。也是冤家路窄,那人恰巧奉命赴南海夜明岛小仙源下书,昨日回来,路上正遇妖妇同一岛仙在彼游玩,因妖妇见即避去,没有说话。黑丑闻言,又喜又酸,连忙赶去。寻遍夜明岛小仙源,也无下落。后遇岛上散仙明霞神君韦熛,得知妖妇同了道友钟璕,往金钟岛寻人斗法去了。黑丑以为散仙中还能有甚可畏人物,并未详问金钟岛上有何人物,便自飞去。
实则韦熛便是妖妇情人,因和金钟岛宿仇,自己又不敢惹。又因妖妇贪淫,初试甚乐,日久疲于应付,疑心妖妇要盗他的元阳,恰值近日岛主外出云游,正好指使妖妇扰闹一番。
也是假说昨闻人言,黑丑现在金钟岛,并说岛上俱是仙女,无一男子,妖妇立时酸气飘空,即欲韦熛同去寻找黑丑理论。韦熛却说:"我与岛主多年近邻,不便伤了和气。再者,双雄不能并立。要去,还是你一人前去好。好些女仙本领有限,怕她何来?"一面又说黑丑此时还在岛宫以内做上宾,教她如何扰闹,便能逼她将人献出。否则此岛甚大,你找不见他,他也不会知道你去。
妖妇做梦也未想到新欢如此心毒,只为稍出恶气,便让她身入虎穴,白送性命。当时淫欲迷心,暗想:"黑丑见自己带一新情人同行,也难保不生酸意。并且自己先就与人交接,背了前盟,不能再去怪他。不如独往,就说等他未来,一路千辛万苦,寻访到此,更显恩情。"应了一声,匆匆便走。韦熛见她情切旧欢,对己毫无留恋,心越暗恨。惟恐此去不能两败,妖妇如若逃回,必仍和自己纠缠不清。异日岛主叶缤知道,赶来问罪,又是祸事。妖妇一走,便暗隐身形尾随下去,自己不敢到岛上去,守在岛旁,偷觑动静。等妖妇败逃时,将她杀死,永绝后患。料想岛宫禁制厉害,神光尤为奥妙,妖妇至多杀伤两个侍女,毁掉一些宝物陈设,结局不死必伤,非败不可。
果然妖妇一到岛上,先就无理乱骂,叫岛上人还她丈夫。叶缤对于门人侍女规条严整,轻易不许与人生隙。即有来犯,也是先礼后兵。这时恰有两名侍女在岛边闲眺,见妖妇飞落乱骂,一身妖气骚形,知非善良。一个还用善言盘问说:"岛上向无男子足迹,怎会有你丈夫?"一个早将警号暗中发动。宫中两女弟子闻警,当是邻岛仇敌大举来犯,先把师留禁制发动,然后率众出敌。妖妇看出两侍女无甚法力,越把新欢之言信以为真,口中辱骂不休。
又把飞剑施出恐吓,逼说实话。又照韦熛所说,暗使邪法去破岛中神光宝塔,和那直达宫中的一座白玉长堤。不料两侍女法力虽然有限,那冰魄神光却是人人都会,又见禁制发动,立时变脸迎敌。紧跟着两女弟子也率众侍女赶到,一见妖妇神气,出语又污秽不堪入耳,俱都忿怒交手。不消片刻,妖妇便被千里彩光包围,绞为肉泥,形神皆灭。
韦熛只说叶缤不在,要差得多,以妖妇的法力,虽非二女弟子之敌,骤出不意,至少那座白玉长堤总为烈火炸裂。哪知全岛都有埋伏,全在冰魄神光笼罩之下,一经发动,彩霞当空,丽影浮霄,多大道行也吃不住。幸而预存戒心,没和妖妇同往。吓得哪敢停留,连忙遁回。见黑丑寻来,知是九烈爱子,法术高强,便借刀杀人,不论胜败,均可为双方树敌。立即编了一套假话,引他自投罗网。
黑丑到了岛上,也和妖妇差不多的行径,张口要人,跟着便用飞叉威吓。这次恰巧所遇的是叶缤心爱的侍女谢芳霞,不特法力较高,并能运用全岛神光禁制。听出来人是妖妇丈夫,黑丑去时又未现出原形,心想:"此时宫中正做晚课,似此妖孽,还不与前妖妇一样,有甚大了不得,何苦劳师动众?"一面还口迎敌,一面发动禁制。本来黑丑见岛上情形不对,拿不定妖妇是否在此,没想伤她。也是谢芳霞该当遭劫,禁制还没发挥妙用,她便将妖妇日前来此扰闹伏诛之事说了出来。黑丑闻言,痛心万分,立将原形现出,扬手两粒阴雷。谢芳霞单凭所炼神光飞剑,如何能是黑丑对手。等到见势不佳,想要逃避,已是无及,肩头上扫中了一雷,邪气攻心。尚幸机警敏捷,禁法已经发动,同时报警也向宫中传出。黑丑不知神光禁制如此厉害,急于抵御,不顾二次放雷伤人,缓得一缓,谢芳霞才得败退下去。走不几步,黑丑心念动处,阴雷立即爆裂。总算谢芳霞知道阴雷邪气厉害,恐顺穴道上攻,逃时拼命运足全力将穴道闭住,没被侵入正身致命之处。就这样,一条玉臂已被炸得粉碎断落,血肉纷飞,当时痛晕过去。宫中诸人也已赶出。黑丑自从上次吃亏,便学了乖,上来尽管狂妄,风声稍一不利,便生戒心。见岛上一个侍女已有如此法力,又见神光交织,宫中接连飞出许多敌人,再用阴雷,已为神光所阻,无法伤人,不敢恋战。意欲打听明了岛上来历,再打主意,立即运用玄功变化遁走。先回小仙源,不见一人。心痛妖妇,意欲回山取来法宝,再报此次之仇。到家一说,九烈神君听他又在海外闯祸,得罪叶缤,再三警告,二次关在宫中,不许外出。并因自己每日入定,恐他逃走,特命爱姬黑神女宋香娃代为监防。待不几天,二人言语不合,动起手来。黑丑之母枭神娘出来袒护爱子,宋香娃气愤不过,盗了许多法宝,不辞而别。九烈神君入定回转,夫妻反目,立逼黑丑去寻庶母赔礼,请将回来。九烈神君心恋妖女,怒火头上,忘了重施禁制。黑丑巴不得借此外出,偷偷带了不少阴雷,连同法宝、飞叉,重又出外。生来性傲,怎肯去寻庶母赔礼。因其父历述叶缤厉害,也没敢再去寻仇。每日东游西荡,结交了不少异派妖邪,妄肆凶淫,胆子越来越大。展转援引,竟和妖尸谷辰、白骨神君联成一气,终于恶满伏诛。
九烈神君全仗悍妻枭神娘援引入道,加上自身种种遇合,才有今日。修道数百年,一意采补,只应悍妻之请,生此孽子一点精血,又是生来异质,夫妻二人爱如性命。不料为人所杀,连所炼三尸元神全都消灭,不曾逃回一个。叶缤知道,此事即使九烈神君知难隐忍,其妻也不肯罢休,且又妖法厉害,恐非敌手。日里将云凤送走以后,便去武夷绝顶,将生平惟一男道友谢山借去的一盏佛家至宝散花檠,索了回来应敌。
那谢山是一个介于仙佛之间的散仙,既通禅悟,又晓玄机,与峨眉掌教妙一真人两世至交。俗家本是一位文雅风流贵公子,嗜酒工吟,年甫三十,便积诗万首,传诵一时。后来弃家学道,为散仙中有数人物,隐居武夷山千石帆潮音小筑自建的精舍以内。地当是武夷绝顶最胜之区,四外俱是危峰层峦,飞鸟不到。仙人多居名山窟宅,他独喜楼居。仗着仙法神妙,及原来的天生奇景,把一座潮音小筑,布置得灵淑清丽,美景无边。叶缤未成道前,便和他是通家世戚,所以二人交谊最深。
那散花檠形制古雅,乃是万年前美玉精英所制。叶缤原是无意而得,到手不满十年。这日因往武夷去访谢山,路过澳门附近,时当月夜,风静无云,碧海青天,交相涵吐,一片空灵境界。正觉海上夜景有趣,忽见远远碧浪如山,突涌天半。浪头上有一形似夜叉,胁生双翼的怪物,正由海内冲浪而起,已离海面百十丈高下。先是身后青荧荧,飞起指头大小一点星光,打向身上,一闪即灭。跟着便听叭的一声爆音,惨啸声中,怪物立被炸死。当时血肉横飞,随着沉了下去。怪物一死,水面上微微荡了一阵,也就平息,依然是万里晶波,光明景象,更不再有异状。先前那点青光小而不强,又为飞涛所掩,如换常人,直看不见。叶缤因仗行道多年,见多识广,看出是件奇珍异宝。暗忖:"目前水仙,只紫云三女、翼道人耿鲲、陷空岛陷空老祖等有限几人,是在海底居住。余者名为水仙,所居都在陆地。并且这几处分在东、南、北三海,地绝幽远,最近的相隔中上也数万里,与水面上下相隔更是深极。
这邻近省治,平日市舶往来,帆樯成阵的海口冲要繁闹之区,怎会有这类高明之士在水底隐居?那青光虽看不出路数,生平仅见,但极灵异神奇,正而不邪,决非异派妖邪和水中蛟蜃所炼法宝丹元之比。看那神气,分明是有人在彼清修,怪物前去侵扰,看出对方不大好惹,逃遁不及,吃宝光追来打中,登时诛却。"不由动了好奇之心,意欲入海探看,到底是甚人物。便把身形隐去,行法辟水,直下海底。初意离海岸近,必不甚深。哪知怪物起处的下面,竟是一个海窍,深不可测,直下有三千多丈,才到海底。只见白沙平匀,海藻如带,摇曳纷披。深海中的怪鱼修鳞,千奇百态,栩栩浮沉,游行于断礁瑚树之间,往来如织,并无异状。心中猜想:"适才许是一位水仙在水底路过,与怪物相遇,诛却以后,已经走去,否则怎会不见一点形迹?"
正在徘徊欲上,忽然觉出那些怪鱼只在身前一带游行往来,不往身侧游来,心中微动。
回身细一查看,那地方已离海窍尽头边壁不远,广只百亩。地面上生着不少五颜六色的珊瑚树,大都合抱,纠曲盘错,形态奇古,各色皆备。尤以翠色的为最好看,从未见过,光怪陆离,灿烂非常。心想:"原来这里竟生着这么好的珊瑚,如此粗大,世间所无,至少也是万年以上之物。"方欲拔起两株带赠好友,猛一眼瞥见正中心倒了一片亩许大小的礁石,将两株大珊瑚压倒折断,石头也凌空搁在珊瑚之上,分明新倒不久。知道当地最是宁静,微沙不扬,礁石乃海底沙虫所积,坚附海底,怎会无故自拔,形势又和人掀起一样?一路循踪赶去,直到壁窍之下,忽发现地底有一洞穴。上面仍是重波,齐着地面以下,并无滴水,大小形式俱与前见礁石相等,越知有异。
再定睛一看,洞穴靠壁一面,凹将进去,内里有一六尺高的佛龛,龛中盘膝坐着一个枯僧,左手持着一个玉石古灯檠,右手掐诀斜指灯蕊,面带愁苦之色。同时又看出先前原有几层禁制,已破去了一半,封洞大礁石也被揭去。最奇的是,那灯蕊并未点着,却有一穗虚焰影,势若飞舞。人只要靠近洞口,灯焰便渐明显,现出极淡的青荧光影;人一退后,又复如初。知是一件至宝,适才杀死水怪的青光必由此出。要换别人,早起贪心,入洞盗宝,惹出事来。叶缤毕竟修炼年久,道心清宁。又见那枯僧已在海底坐化千年,身有至宝,竟未受到侵害,佛法禁制,厉害可想。暗忖:"现时这里虽然受了怪物侵扰,门户大开,也只将外重禁制破去,依旧不能深入。看水怪死时惨状,人虽坐化,灵异神通犹存,此事万万不可造次。并且对方在此埋藏法体,用心如此周密。他能保持不坏之身,不为海水虫沙侵蚀,未始不是仗此法宝,就能取去,也于理未合。不过今日他已动了杀机,幽宫洞启,劫运也是将临,所以面容如此愁苦。自己本是来访谢山,近在武夷,顷刻可以往返。何不把他寻来商量,看是给他照样行法封固,还是迁埋别的隐僻之处,免得怪物同类又来扰害。"想到这里,再看那枯僧,面上愁容渐敛,似现微笑,益知所料不差。心中高兴,便即合掌通诚祝告,连问方才所想两种意思。枯僧除口角似带微笑外,更无别的征兆。试作欲下之势,青色灯焰忽明,光景荧活,似欲离灯飞起。不敢冒昧,只得离海,急往武夷飞去。
到时见谢山手里拿着一片旧黄麻布,正在出神,面有忧色,见叶缤来,便随手收起。叶、谢二人由总角戚友,变为数百年同道至交,彼此极为亲近。觉得谢山平日夷旷冲虚,生平又无一个仇敌,不应面有忧容。因为急于述说海底奇事,略问两句,谢山饰词,一说也就丢开。随即叶缤便说了海底所遇。谢山闻言大喜,忙说:"枯僧所持古灯檠,乃前古的佛门至宝散花檠,又名心灯。来历详情,此时很难全知。如得到手,将来你我大是有益。"叶缤先还觉着无故夺人防身护体之物,不是正经修道人的行径。谢山却力说:"无妨。这位道友藏真海底,当时必是防有仇人伤害。事隔千余年,冤怨已满,仇人也已转劫,无力相害。他既不愿永沦水底,更防怀宝伤身,受别的妖邪水怪侵害。我们只消将他法体移埋妥当。至于所设禁制和佛灯神焰,我俱能够抵御。此时踪迹已现,速去勿延。"
叶缤不便过于拦阻,只得同往。回到原地,想不到事情极其顺利。先是谢山在洞里喃喃默念,手又掐决,看不出是在念咒,还是通诚祝告。念完,手指处,水便分开,下面禁制全失灵效。灯上佛火快要飞起,吃谢山掐诀制住,却令叶缤收取。到手以后,枯僧双手忽然下垂,落向双膝盖上,玉灯檠也不再生异状。一点没费事,便连佛龛摄起,移向武夷绝顶千石帆谢山仙居左近,叱开石壁,埋藏封固。还拔了好几株万年珊瑚回去。
叶缤知彼此法力道行相差无几,这次谢山独有成竹在胸,事若预定,好生奇怪,再四盘问,终是饰词遮掩。后来仅说:"那枯僧和我二人必有前因,无如事隔千余年,毫无端绪。
我二人此时法力尚算不出,不久齐道友峨眉开府,内有不少佛门中神僧、神尼,到时转托探询,始能深悉。"叶缤不知他是否藏有难言之隐,坚不明说,只得罢了。
谢山说此宝乃叶缤发现,又她亲手收取,坚欲相让。叶缤自是不肯。互让结果,才商定在未问明来历因果以前,暂为叶缤所有。但是用法不明,暂时只好各按本身法力,一同练习,使彼此均能运用。等到二人悟出玄妙。可以随意应用时,才知此宝内藏前古神油,始能发生佛火妙用。檠柱藏油本来不多,又经二人练习时糟践了一半,等发觉时已经无及。因此宝有伏魔之功,法力不可思议,二人仅悟出了一半,已有绝大威力。因此互相珍惜,轻易不肯妄用。
前两月,谢山将宝借去寻一神僧参详,没有送还。叶缤因将黑丑杀死,恐九烈神君寻仇,难于抵御,特去取回。不料却无意中给妖尸谷辰一个重创。收回冰魄神光之后,忽然心动。知道仇人寻来,连忙飞起。刚到上空,便听东南方遥空中起了一种极尖锐的鬼啸之声,凄厉刺耳,越来越近,令人闻之生悸。跟着便见天际有一黑点移动,晃眼展布开来,立时狂飙大作,晴日无光,眼见天被遮黑了半边,直似黑海飞空,万里黑云疾如奔马,漫天盖地而来。众人一看大惊,暗道:"不好!"纷纷飞起,各将法宝飞剑迎上前去。
要知来的是谁,以及峨眉开府,群仙盛会,乙休大闹铜椰岛等本书诸紧要关节,且看下文分解。
一干后辈,年纪轻轻,十有九甚么道法都不会,至多赐上一口飞剑,或件把法宝,入门不久,便令下山行道。又值异派猖獗之际,到处荆棘,隐伏危机。固然福缘深厚,生有自来,各人师长多通声气,互相关照,长幼两辈人数俱多,不患闪失,到时自有救星。但毕竟各都要经多少艰难危险。他们也真为师门争光,实在觉着可怜可爱。自从成都破慈云寺见到峨眉诸门人起,只要遇上,有难必救,往往另外还要加恩赐些好处。
这次原是无心路过终南,远望数百里外妖气弥漫,上冲霄汉,料知正派中有人被困,也没寻思占算,立即赶来。先以妖烟邪火太盛,妖人这等大举,内中所困必非等闲人物。及至飞近一看,被困的只是一个年才十四五岁的少女。敌人这面不特有好几个华山派门下能手,并还有九烈神君孽子黑丑,尽量施展其父所炼阴雷助纣为虐。少女想是年轻道浅,妖法太强,虽有师传纳芥环护身,并不能完全发挥此宝妙用,已被群邪似抛球一般,在烟光邪火重重包围之下,震荡翻滚,毫不停歇,人已万分不支,眼看要遭毒手。真人轻易不动无名,见此也不禁发怒,动了义愤。因见黑丑恶行未著,并且劫运也将临头。其父九烈曾经见过两面,执礼既恭,一点不敢卖狂。并还深知本人行为难逃天谴,近年更知悔祸,杜门不出,立志永绝恶迹。虽然纵容孽子外出,从凶助恶,毕竟不是他的心愿。本着与人为善之意,特意网开一面,扬手一太乙神雷打将下去。
真人道法高深,玄功奥妙,所用大乙神雷自成一家,与众不同。发时只就空中乾天罡煞之气,连同空中原有的雷电一齐聚拢,用本身新炼太乙真火发动,同时打下。与芬陀、媖姆二人所发神雷不相上下,更能生死由心,妙用无穷。当时千丈雷火金光如雷海天坠,火山空坠,比电还急。这一震之威,除将黑丑有意放走外,在场妖人只妖妇取媚黑丑,早已闪开一旁,未遭波及,下余一个也未逃脱。众中朱合法力最高,见多识广,逃遁也最神速,一见来势便知不妙,竟在法宝护身之下,用化血分身法自断一臂,欲化血光遁走。哪知仍瞒不过真人,还未遁出圈外,手指处,一道金虹电掣飞去,总共一眨眼的工夫,便劈为两半,连元神也一齐诛戮,仍未逃脱。
黑丑也看出神雷有异,先不曾受伤,只震了一下重的,妖烟阴雷全被消灭。自恃玄功变化,百忙中还想试斗一下。及见众妖人全数伏诛,才知厉害,不敢逗留,连忙收回化身,破空逃去。他不知真人有意放他,惟恐逃时受阻,情急之下,竟抓起几粒阴雷朝后打去。真人本意想破他阴雷,忽然想起一事。又见芳淑受震昏晕,随手一指,金光照处,使其神智清醒,落向地上。同时收了她的纳芥环,跟踪追去。黑丑见敌人跟踪追来,自己那么快遁法,晃眼竟被迫近,一时情急,回手乱放阴雷。真人将纳芥环放起,隐去宝光,迎上前去,不等爆发,便已收去,每值一雷打到,便一停顿。黑丑惊惶匆遽之下,只当是阴雷的功效。同时又想这人与父亲常说的极乐童子形象相似,总算自己不曾冒失迎敌。如真是他,稍迟一步,焉有幸理?越想越寒,惟恐追上,便将阴雷大把发之不已。直到把半葫芦阴雷发完,真人才住了追赶,喝道:"速学尔父,闭门悔祸,或者异日还能免死。否则,你固难免诛戮,你父也受你连累了。"
说罢,随即回转。见芳淑虔敬知礼,根骨也是上品,越生怜爱,含笑唤起道:"我是极乐童子。"向芳淑口称太师伯,重又下拜。真人笑道:"我与令师祖只有一面之雅,令师倒还见过几面,怎可如此称呼?快些起来,我有话说。"芳淑起立,恭答道:"太师伯修真在家师祖以前,又与峨眉祖师长眉真人同辈至交。师侄孙入门不久,道浅力薄,本不该冒昧下山。只为家师不久兵解,惟恐侄孙等难于成器,只等峨眉开府,便要引进到齐真人门下。照未来说,至少也该称呼太师叔才是,岂不乱了班辈?"真人笑道:"由你由你。那纳芥环现在我手,说完即还,无须愁急。令师既然传你此宝,为何不将妙用传全,只供防身之用,致你受此大险,是何原故?"芳淑躬身答道:"也是侄孙性情躁妄,因听师姊们说,此次峨眉开府,无论新旧门人,俱都积有好些外功,受业之时,并还自陈以前功过。侄孙入门年浅,平日只在本山采药炼剑,惟恐入门之时无以自见,就不为同辈所轻,自己也不是意思,再三央告家师,出山积修外功。家师被磨不过,恐弟子只一口飞剑,难经大敌,师恩深厚,不惜以镇山之主相赐。因为时日已迫,立功心急,没等炼到火候,便自下山。川湘诸省尽是新同门的足迹,自知谫陋,难于争衡。久闻终南、秦岭一带尽多妖人巢穴,三秦黎庶时受侵害,虽然强弱相差,仗有此宝护身,略会隐身之法,以为避强就弱,去明赴暗,弃实捣虚,不与妖人硬敌,多少总可建点功行。到此数日,侥幸除了几个妖人,救了一些被害人民。中间虽遇险难,仗着小心应付和此宝防身,竟免于难,方自窃喜。不料近日先遇一个妖妇,为夺小雁谷地底藏珍,苦斗三日夜,被她诱向妖党洞外困住。幸蒙芬陀太师伯相助脱难,还得了一件前汉仙人张免遗留的青蜃瓶,因为不知用法,已交芬陀大师伯重炼去了。适才相助三个同辈姊妹,合力诛一妖人,刚刚一分手。不料又被妖党多人寻来,如非太师叔赐救,几遭不测。"
真人笑道:"峨眉自齐道友掌教以来,竟成众望所归,如水就下,昔日长眉真人"吾道当兴"之言果然应验,且有过之。自古以来,哪有如此盛业?难得你一个稚年弱女,孤身一人,因为向道心诚,居然不畏险难,于群邪四伏之区,畅所欲为,志固可嘉,尤堪怜爱。可惜我此时无以为赠。适才逃去的小妖人名叫黑丑,他那阴雷虽是邪法,却能以毒攻毒,别有妙用,将来有几位散仙中的道友均需此物。无如他们都得道多年,威望尊隆,决不肯向妖邪拉拢张口。你们后辈得了献上,他们必定笑纳。但是此物已与妖邪身心相应,事前一被发觉,不特反为所害,也成废物。我故意追赶黑丑,便为收取此物。因是收发由他心意,一触即裂,原意收它甚为费事,为省手脚,故此将纳芥环借去一用。现收不少在此,我已有禁制,非那几位道友的功力,不能随心应用。就是九烈看见,亲自收回,也无用处。现以赠你,到了开府拜师,你自陈功行时,当人说出,只说凭纳芥环收取到手,不必提我,自有人来向你答话。只要对方不是异派中来的外客,便可送他一半,不可全送。等第二人来索,还可多做一份人情。这两人决不负你,必有好处,无论何物,只管收下。到时我也许暗中代你为力,只是休对人说起我。"说罢,连环带那阴雷一齐递过。
芳淑还欲请示先机和他年成就,只见金光满眼,真人已无踪迹。当时惊喜交集,出于望外,连忙望空拜谢。起身一看,那阴雷每粒只绿豆大小,晶翠匀圆,甚是可爱,想不到竟有那么大威力。再看妖人尸首,连同先那一具,俱无踪影。知是真人行法掩埋,自己就在面前,一丝也未觉察,敬佩已极。满心欢喜,径向城市中飞去。不提。
黑丑当时吓得连头也没敢回,哪还有心思再顾妖妇,径直逃回山去。满拟向父母哭诉,下山为他报仇,不料反吃禁闭宫中,关了许久。每日思念妖妇,无殊饥渴。所以一出山,便去寻找,却未寻到。
原来妖妇漏网以后,不见众妖人回转,便知不妙。第二日赶往原地查看,除四外崖石被雷震塌好些外,是日在场的同党踪迹全无。以为黑丑和众妖人一齐遭了毒手,在自伤心痛哭,咒骂了一场。随即去寻教祖烈火祖师和史南溪等首要妖人。起初也和黑丑一样心思,想寻敌人报仇雪恨。恰巧本门这些首要都在华山聚会,闻言莫不大怒。因不知敌人姓名来历,断定死尸必被掩埋,总有痕迹可寻。正打算赶往当地查看,只要寻到一具死尸,便可查出一点线索,到底是何来路,如此厉害。
忽一同道来访,也是为了此事,言说:"那日有一女友约往秦岭,寻一大仇人,报复昔年杀夫之仇。对方是个不知名姓的老尼姑,一向韬光隐晦,独在秦岭茅庵中潜修,法力高深已极,平日敌她不过,怀恨至今。新近探出她就要圆寂,决欲坏她功果,并将元神戒体毁灭,以报前仇。及至掩向庵中一看,时候倒是正好,不料仇人竟和川边龙象庵的神尼芬陀是同门至交,请来先期护法。并还有一少女在侧,不知何人。芬陀厉害,素所深知,隐身法也未必能瞒得她慧眼,哪里还敢妄动,才一照面,便想遁走,谁知已被看破,无论走到哪里,都被千万斤潜力挡住,再也冲突不出。眼看旁立少女一会踱出庵去,我二人却被四外潜力越逼越紧,渐渐连移步都不能够。芬陀只面对仇人入定,不来理睬。仇人随即自身起火,将尸骨焚化,顶上现出灵光法身,飞升空中。尸体仍是原形未散,裂地自沉。又待了一阵,实在又急又怕,无计可施。先是那女友开口,说自从丈夫死后,便闭门修炼,不再为恶。现已明白夫死咎有应得,从此洗心革面,改邪归正,不敢再生妄念。哀求芬陀饶她一次。自己也跟着虔心求告,才得活动无阻。刚跑出庵去,便听左近一声迅雷,千百丈金光自天而下。初还疑是芬陀佛法,回顾茅庵已隐,并无动静。连忙隐身上空一看,相隔两里山坡上,立着适才所见少女,地下烟云刚刚散尽,零零落落倒着几具烧焦尸首。知道这一带和敌派相斗,只有华山一派。方想这么一个女孩子,也有这么大本领?忽然一道金光闪处,极乐真人李静虚现身。明知这人法力也与芬陀不相上下,隐身法一样是瞒不过。因那女友说她是早就独善其身,此次行刺只为夫仇,尽点人事而已。适才已向神尼发誓,永不再蹈前非,去与昔日道友结交。这事不过无心遇上,并未与死人同流,又非有心偷觑。李真人道妙通玄,明瞩机微,不会不知。问心无愧,逃躲反而不好,于是便没有走。一听双方问答,才知死的俱是贵派门下。
我二人见邪正不能并立,早晚难于幸免,触目惊心之下,又想起近来异派中人的遭遇,越发胆寒醒悟。现和那女友约定,同往海外觅一小岛清修,不复再参与恶孽。前此道友嘱我异日同寻峨眉晦气之约,自审道浅力薄,实难从命。多年朋友,永别在即,惟恐到时失望,特先通知一声,并代辞别。"
烈火祖师等一听仇人是极乐真人,早把气馁了下去。正嫌她"神尼"、"真人"不绝于口,太显懦怯,不料听到后来,竟是公然明说,和那女友一样弃邪归正,并还露出绝交之意,不由勃然大怒。方喝:"你被妖尼贼道吓疯了么?"还未及翻脸动手,来人道声:"迷途速反,迟无及了。"声随人起,业已隐身遁去。众妖人以为少女必是芬陀爱徒杨瑾,否则哪有如此高的法力。得力徒党惨死了好几个,在自暴跳忿怒,无如这一尼一道,无一能惹,只得暂息复仇之念,将来再打主意。
妖妇见师长如此胆怯,知无指望。又因来人未提黑丑死活,心终不舍。心想:"九烈神君近年连昔日同道都不肯见,岛上满是埋伏,外人怎么也进不去。黑丑如未死,必要来寻。
"回到洞中,连等多日,未见来寻,料定惨死。这一来,休说如意郎君,连像丈夫那样的补缺人材都没一个。加以曾经沧海,勉强弄了几个壮男,俱不合心,白白害了几条性命。一干同道又都不敢对她染指,端的度日如年。最后忽发奇想,暗忖:"自己名声太大,不是人家不敢,便是自己不愿。现时正派势盛,平日同门情分又恶,遇上事,连个可共生死的帮手都没有。似此日夕摄取壮男,久了必应丈夫生前之言,遇上敌人,便难讨好。闻得海外散仙甚多,好些都是情欲未断,有妻有子。何不试往一游,碰碰运气?"主意打定。她原是随着池鲁拜师,本来不是烈火祖师亲收的弟子。借着访友为名,便往南海飞去。
黑丑寻她不到,勉强幻形在大城市中寻些妓女,淫乐了些日。因有上次受挫和九烈的告诫禁制,倒也不敢妄为,可是越玩越腻。也是想起海内敌多势盛,遇上时身有其父禁制,还不能反抗,干受人欺。反正无聊,何不到海外去走上一回,也许真能遇上两个。初意本没想到南北两极荒寒之区,临快走时,忽然遇见一个华山派的门下。黑丑出山未久,识人无多,其父又不许与各异派妖人交往,原没想到兜搭。反是那人看出他幻相有异,存心拉拢。黑丑一听是华山派门下,顺便打听。也是冤家路窄,那人恰巧奉命赴南海夜明岛小仙源下书,昨日回来,路上正遇妖妇同一岛仙在彼游玩,因妖妇见即避去,没有说话。黑丑闻言,又喜又酸,连忙赶去。寻遍夜明岛小仙源,也无下落。后遇岛上散仙明霞神君韦熛,得知妖妇同了道友钟璕,往金钟岛寻人斗法去了。黑丑以为散仙中还能有甚可畏人物,并未详问金钟岛上有何人物,便自飞去。
实则韦熛便是妖妇情人,因和金钟岛宿仇,自己又不敢惹。又因妖妇贪淫,初试甚乐,日久疲于应付,疑心妖妇要盗他的元阳,恰值近日岛主外出云游,正好指使妖妇扰闹一番。
也是假说昨闻人言,黑丑现在金钟岛,并说岛上俱是仙女,无一男子,妖妇立时酸气飘空,即欲韦熛同去寻找黑丑理论。韦熛却说:"我与岛主多年近邻,不便伤了和气。再者,双雄不能并立。要去,还是你一人前去好。好些女仙本领有限,怕她何来?"一面又说黑丑此时还在岛宫以内做上宾,教她如何扰闹,便能逼她将人献出。否则此岛甚大,你找不见他,他也不会知道你去。
妖妇做梦也未想到新欢如此心毒,只为稍出恶气,便让她身入虎穴,白送性命。当时淫欲迷心,暗想:"黑丑见自己带一新情人同行,也难保不生酸意。并且自己先就与人交接,背了前盟,不能再去怪他。不如独往,就说等他未来,一路千辛万苦,寻访到此,更显恩情。"应了一声,匆匆便走。韦熛见她情切旧欢,对己毫无留恋,心越暗恨。惟恐此去不能两败,妖妇如若逃回,必仍和自己纠缠不清。异日岛主叶缤知道,赶来问罪,又是祸事。妖妇一走,便暗隐身形尾随下去,自己不敢到岛上去,守在岛旁,偷觑动静。等妖妇败逃时,将她杀死,永绝后患。料想岛宫禁制厉害,神光尤为奥妙,妖妇至多杀伤两个侍女,毁掉一些宝物陈设,结局不死必伤,非败不可。
果然妖妇一到岛上,先就无理乱骂,叫岛上人还她丈夫。叶缤对于门人侍女规条严整,轻易不许与人生隙。即有来犯,也是先礼后兵。这时恰有两名侍女在岛边闲眺,见妖妇飞落乱骂,一身妖气骚形,知非善良。一个还用善言盘问说:"岛上向无男子足迹,怎会有你丈夫?"一个早将警号暗中发动。宫中两女弟子闻警,当是邻岛仇敌大举来犯,先把师留禁制发动,然后率众出敌。妖妇看出两侍女无甚法力,越把新欢之言信以为真,口中辱骂不休。
又把飞剑施出恐吓,逼说实话。又照韦熛所说,暗使邪法去破岛中神光宝塔,和那直达宫中的一座白玉长堤。不料两侍女法力虽然有限,那冰魄神光却是人人都会,又见禁制发动,立时变脸迎敌。紧跟着两女弟子也率众侍女赶到,一见妖妇神气,出语又污秽不堪入耳,俱都忿怒交手。不消片刻,妖妇便被千里彩光包围,绞为肉泥,形神皆灭。
韦熛只说叶缤不在,要差得多,以妖妇的法力,虽非二女弟子之敌,骤出不意,至少那座白玉长堤总为烈火炸裂。哪知全岛都有埋伏,全在冰魄神光笼罩之下,一经发动,彩霞当空,丽影浮霄,多大道行也吃不住。幸而预存戒心,没和妖妇同往。吓得哪敢停留,连忙遁回。见黑丑寻来,知是九烈爱子,法术高强,便借刀杀人,不论胜败,均可为双方树敌。立即编了一套假话,引他自投罗网。
黑丑到了岛上,也和妖妇差不多的行径,张口要人,跟着便用飞叉威吓。这次恰巧所遇的是叶缤心爱的侍女谢芳霞,不特法力较高,并能运用全岛神光禁制。听出来人是妖妇丈夫,黑丑去时又未现出原形,心想:"此时宫中正做晚课,似此妖孽,还不与前妖妇一样,有甚大了不得,何苦劳师动众?"一面还口迎敌,一面发动禁制。本来黑丑见岛上情形不对,拿不定妖妇是否在此,没想伤她。也是谢芳霞该当遭劫,禁制还没发挥妙用,她便将妖妇日前来此扰闹伏诛之事说了出来。黑丑闻言,痛心万分,立将原形现出,扬手两粒阴雷。谢芳霞单凭所炼神光飞剑,如何能是黑丑对手。等到见势不佳,想要逃避,已是无及,肩头上扫中了一雷,邪气攻心。尚幸机警敏捷,禁法已经发动,同时报警也向宫中传出。黑丑不知神光禁制如此厉害,急于抵御,不顾二次放雷伤人,缓得一缓,谢芳霞才得败退下去。走不几步,黑丑心念动处,阴雷立即爆裂。总算谢芳霞知道阴雷邪气厉害,恐顺穴道上攻,逃时拼命运足全力将穴道闭住,没被侵入正身致命之处。就这样,一条玉臂已被炸得粉碎断落,血肉纷飞,当时痛晕过去。宫中诸人也已赶出。黑丑自从上次吃亏,便学了乖,上来尽管狂妄,风声稍一不利,便生戒心。见岛上一个侍女已有如此法力,又见神光交织,宫中接连飞出许多敌人,再用阴雷,已为神光所阻,无法伤人,不敢恋战。意欲打听明了岛上来历,再打主意,立即运用玄功变化遁走。先回小仙源,不见一人。心痛妖妇,意欲回山取来法宝,再报此次之仇。到家一说,九烈神君听他又在海外闯祸,得罪叶缤,再三警告,二次关在宫中,不许外出。并因自己每日入定,恐他逃走,特命爱姬黑神女宋香娃代为监防。待不几天,二人言语不合,动起手来。黑丑之母枭神娘出来袒护爱子,宋香娃气愤不过,盗了许多法宝,不辞而别。九烈神君入定回转,夫妻反目,立逼黑丑去寻庶母赔礼,请将回来。九烈神君心恋妖女,怒火头上,忘了重施禁制。黑丑巴不得借此外出,偷偷带了不少阴雷,连同法宝、飞叉,重又出外。生来性傲,怎肯去寻庶母赔礼。因其父历述叶缤厉害,也没敢再去寻仇。每日东游西荡,结交了不少异派妖邪,妄肆凶淫,胆子越来越大。展转援引,竟和妖尸谷辰、白骨神君联成一气,终于恶满伏诛。
九烈神君全仗悍妻枭神娘援引入道,加上自身种种遇合,才有今日。修道数百年,一意采补,只应悍妻之请,生此孽子一点精血,又是生来异质,夫妻二人爱如性命。不料为人所杀,连所炼三尸元神全都消灭,不曾逃回一个。叶缤知道,此事即使九烈神君知难隐忍,其妻也不肯罢休,且又妖法厉害,恐非敌手。日里将云凤送走以后,便去武夷绝顶,将生平惟一男道友谢山借去的一盏佛家至宝散花檠,索了回来应敌。
那谢山是一个介于仙佛之间的散仙,既通禅悟,又晓玄机,与峨眉掌教妙一真人两世至交。俗家本是一位文雅风流贵公子,嗜酒工吟,年甫三十,便积诗万首,传诵一时。后来弃家学道,为散仙中有数人物,隐居武夷山千石帆潮音小筑自建的精舍以内。地当是武夷绝顶最胜之区,四外俱是危峰层峦,飞鸟不到。仙人多居名山窟宅,他独喜楼居。仗着仙法神妙,及原来的天生奇景,把一座潮音小筑,布置得灵淑清丽,美景无边。叶缤未成道前,便和他是通家世戚,所以二人交谊最深。
那散花檠形制古雅,乃是万年前美玉精英所制。叶缤原是无意而得,到手不满十年。这日因往武夷去访谢山,路过澳门附近,时当月夜,风静无云,碧海青天,交相涵吐,一片空灵境界。正觉海上夜景有趣,忽见远远碧浪如山,突涌天半。浪头上有一形似夜叉,胁生双翼的怪物,正由海内冲浪而起,已离海面百十丈高下。先是身后青荧荧,飞起指头大小一点星光,打向身上,一闪即灭。跟着便听叭的一声爆音,惨啸声中,怪物立被炸死。当时血肉横飞,随着沉了下去。怪物一死,水面上微微荡了一阵,也就平息,依然是万里晶波,光明景象,更不再有异状。先前那点青光小而不强,又为飞涛所掩,如换常人,直看不见。叶缤因仗行道多年,见多识广,看出是件奇珍异宝。暗忖:"目前水仙,只紫云三女、翼道人耿鲲、陷空岛陷空老祖等有限几人,是在海底居住。余者名为水仙,所居都在陆地。并且这几处分在东、南、北三海,地绝幽远,最近的相隔中上也数万里,与水面上下相隔更是深极。
这邻近省治,平日市舶往来,帆樯成阵的海口冲要繁闹之区,怎会有这类高明之士在水底隐居?那青光虽看不出路数,生平仅见,但极灵异神奇,正而不邪,决非异派妖邪和水中蛟蜃所炼法宝丹元之比。看那神气,分明是有人在彼清修,怪物前去侵扰,看出对方不大好惹,逃遁不及,吃宝光追来打中,登时诛却。"不由动了好奇之心,意欲入海探看,到底是甚人物。便把身形隐去,行法辟水,直下海底。初意离海岸近,必不甚深。哪知怪物起处的下面,竟是一个海窍,深不可测,直下有三千多丈,才到海底。只见白沙平匀,海藻如带,摇曳纷披。深海中的怪鱼修鳞,千奇百态,栩栩浮沉,游行于断礁瑚树之间,往来如织,并无异状。心中猜想:"适才许是一位水仙在水底路过,与怪物相遇,诛却以后,已经走去,否则怎会不见一点形迹?"
正在徘徊欲上,忽然觉出那些怪鱼只在身前一带游行往来,不往身侧游来,心中微动。
回身细一查看,那地方已离海窍尽头边壁不远,广只百亩。地面上生着不少五颜六色的珊瑚树,大都合抱,纠曲盘错,形态奇古,各色皆备。尤以翠色的为最好看,从未见过,光怪陆离,灿烂非常。心想:"原来这里竟生着这么好的珊瑚,如此粗大,世间所无,至少也是万年以上之物。"方欲拔起两株带赠好友,猛一眼瞥见正中心倒了一片亩许大小的礁石,将两株大珊瑚压倒折断,石头也凌空搁在珊瑚之上,分明新倒不久。知道当地最是宁静,微沙不扬,礁石乃海底沙虫所积,坚附海底,怎会无故自拔,形势又和人掀起一样?一路循踪赶去,直到壁窍之下,忽发现地底有一洞穴。上面仍是重波,齐着地面以下,并无滴水,大小形式俱与前见礁石相等,越知有异。
再定睛一看,洞穴靠壁一面,凹将进去,内里有一六尺高的佛龛,龛中盘膝坐着一个枯僧,左手持着一个玉石古灯檠,右手掐诀斜指灯蕊,面带愁苦之色。同时又看出先前原有几层禁制,已破去了一半,封洞大礁石也被揭去。最奇的是,那灯蕊并未点着,却有一穗虚焰影,势若飞舞。人只要靠近洞口,灯焰便渐明显,现出极淡的青荧光影;人一退后,又复如初。知是一件至宝,适才杀死水怪的青光必由此出。要换别人,早起贪心,入洞盗宝,惹出事来。叶缤毕竟修炼年久,道心清宁。又见那枯僧已在海底坐化千年,身有至宝,竟未受到侵害,佛法禁制,厉害可想。暗忖:"现时这里虽然受了怪物侵扰,门户大开,也只将外重禁制破去,依旧不能深入。看水怪死时惨状,人虽坐化,灵异神通犹存,此事万万不可造次。并且对方在此埋藏法体,用心如此周密。他能保持不坏之身,不为海水虫沙侵蚀,未始不是仗此法宝,就能取去,也于理未合。不过今日他已动了杀机,幽宫洞启,劫运也是将临,所以面容如此愁苦。自己本是来访谢山,近在武夷,顷刻可以往返。何不把他寻来商量,看是给他照样行法封固,还是迁埋别的隐僻之处,免得怪物同类又来扰害。"想到这里,再看那枯僧,面上愁容渐敛,似现微笑,益知所料不差。心中高兴,便即合掌通诚祝告,连问方才所想两种意思。枯僧除口角似带微笑外,更无别的征兆。试作欲下之势,青色灯焰忽明,光景荧活,似欲离灯飞起。不敢冒昧,只得离海,急往武夷飞去。
到时见谢山手里拿着一片旧黄麻布,正在出神,面有忧色,见叶缤来,便随手收起。叶、谢二人由总角戚友,变为数百年同道至交,彼此极为亲近。觉得谢山平日夷旷冲虚,生平又无一个仇敌,不应面有忧容。因为急于述说海底奇事,略问两句,谢山饰词,一说也就丢开。随即叶缤便说了海底所遇。谢山闻言大喜,忙说:"枯僧所持古灯檠,乃前古的佛门至宝散花檠,又名心灯。来历详情,此时很难全知。如得到手,将来你我大是有益。"叶缤先还觉着无故夺人防身护体之物,不是正经修道人的行径。谢山却力说:"无妨。这位道友藏真海底,当时必是防有仇人伤害。事隔千余年,冤怨已满,仇人也已转劫,无力相害。他既不愿永沦水底,更防怀宝伤身,受别的妖邪水怪侵害。我们只消将他法体移埋妥当。至于所设禁制和佛灯神焰,我俱能够抵御。此时踪迹已现,速去勿延。"
叶缤不便过于拦阻,只得同往。回到原地,想不到事情极其顺利。先是谢山在洞里喃喃默念,手又掐决,看不出是在念咒,还是通诚祝告。念完,手指处,水便分开,下面禁制全失灵效。灯上佛火快要飞起,吃谢山掐诀制住,却令叶缤收取。到手以后,枯僧双手忽然下垂,落向双膝盖上,玉灯檠也不再生异状。一点没费事,便连佛龛摄起,移向武夷绝顶千石帆谢山仙居左近,叱开石壁,埋藏封固。还拔了好几株万年珊瑚回去。
叶缤知彼此法力道行相差无几,这次谢山独有成竹在胸,事若预定,好生奇怪,再四盘问,终是饰词遮掩。后来仅说:"那枯僧和我二人必有前因,无如事隔千余年,毫无端绪。
我二人此时法力尚算不出,不久齐道友峨眉开府,内有不少佛门中神僧、神尼,到时转托探询,始能深悉。"叶缤不知他是否藏有难言之隐,坚不明说,只得罢了。
谢山说此宝乃叶缤发现,又她亲手收取,坚欲相让。叶缤自是不肯。互让结果,才商定在未问明来历因果以前,暂为叶缤所有。但是用法不明,暂时只好各按本身法力,一同练习,使彼此均能运用。等到二人悟出玄妙。可以随意应用时,才知此宝内藏前古神油,始能发生佛火妙用。檠柱藏油本来不多,又经二人练习时糟践了一半,等发觉时已经无及。因此宝有伏魔之功,法力不可思议,二人仅悟出了一半,已有绝大威力。因此互相珍惜,轻易不肯妄用。
前两月,谢山将宝借去寻一神僧参详,没有送还。叶缤因将黑丑杀死,恐九烈神君寻仇,难于抵御,特去取回。不料却无意中给妖尸谷辰一个重创。收回冰魄神光之后,忽然心动。知道仇人寻来,连忙飞起。刚到上空,便听东南方遥空中起了一种极尖锐的鬼啸之声,凄厉刺耳,越来越近,令人闻之生悸。跟着便见天际有一黑点移动,晃眼展布开来,立时狂飙大作,晴日无光,眼见天被遮黑了半边,直似黑海飞空,万里黑云疾如奔马,漫天盖地而来。众人一看大惊,暗道:"不好!"纷纷飞起,各将法宝飞剑迎上前去。
要知来的是谁,以及峨眉开府,群仙盛会,乙休大闹铜椰岛等本书诸紧要关节,且看下文分解。