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外,所有外人一概不见。常时依旧出门积修外功,有云从财力相助,救助孤寒的事,着实做了不少。
光阴迅速,转眼还有五日,便到端阳。笑和尚因此去除妖,不便携带风子同行,命风子与云从做伴,等玉珍分娩,尽完人事,同往峨眉寻师,再图相见。自己同了尉迟火二人,告辞上路。云从又备了不少黄金白银,请二人带在身旁行善。二人离了周家,驾剑光直飞天蚕岭。行至云贵交界,遇见矮叟朱梅,在空中将二人唤住,一同收了剑光,落地叙话。笑和尚拜见之后,请示机宜。朱梅道:"你出世未久,便去建立这样大功,休说斩除恶妖,功德无量,文蛛腹内那粒乾天火灵珠,如能得到,加以修炼,与身相合,将来成道时,也可抵千年功行,真是旷世难逢的机遇。不过那妖物护这粒火灵珠甚于性命,先斩了它,珠便自行飞去。先得珠时,斩妖又恐生变化。此事关系重大,非同小可。那妖物未出土以前,必将珠吐出离它头顶三丈以内,照着妖物出来,同时往上升起。妖物全身脱壳出土,便即与珠合为一体,成形飞去。不到正午,不可下手。可是妖物出土,也只一刹那工夫,稍纵即逝。等到妖物身与珠合,就非你的能力所能胜任。所以下手的时节,须要一人在前,去抢那珠。珠到手后,妖物必不甘休,定然放出满腹毒气追来。那珠本是它的内丹,相生相应,无论你怎样隐形潜迹,也能跟踪而至。纵用法力将它斩掉,但是业已中了它的毒气,难于解救。这时全仗在后之人,从后面用飞剑斩它,才能完全成功。那乾天火灵珠乃天材地宝,正邪各派俱都重视,非有积世福德根基,不配享受。适才袖占一卦,若论斩妖,还不怎么,只恐有阴人从旁暗算。你二人又面带晦色,主有灾难,我和诸位道友俱有要事在身,无暇及此。如为万全之计,最好你二人趁这还有数日余暇,寻找剑术较深的同门师兄弟相助,以防其他妖人暗算。事不宜迟,必须慎重小心从事。切记:专顾得珠,便不能建除妖之功;想建功,便不易得那珠。二者轻重差不多,只能各居其一,不存贪念,当无妨碍。"说罢,先行飞去。
二人拜送之后,尉迟火自知能力有限,一切全凭笑和尚主持,无所希冀。笑和尚起初以为妖物纵然厉害,到底初次成形。凭自己能力,还不手到擒拿?及至听了矮叟朱梅嘱咐,先时也未敢怠慢。计算小辈同门,自己素常不惯和师姊妹交往,不便相烦。这投契相熟的,只有玄真子门下诸葛警我,还有金蝉、尉迟火三人。金蝉道行虽浅,两口宝剑却是至宝,不畏邪污。已听尉迟火在成都得来消息,说金蝉端阳节前要往青螺。其他同门虽多,不是不熟,便是本领不济。想了想,还是找诸葛警我去。到了东海三仙洞府中一打听,只遇见玄真子一个道童,说三仙俱在丹炉旁祭炼宝剑,诸葛警我奉命往雁荡采药未归。笑和尚闻言,也没惊动三仙,径直离了东海。一则艺高人胆大,一则贪功心甚,不由改了念头。暗想:"自己本领,隐形潜踪,出神入化,纵有异派妖人作梗,难道还胜似慈云寺那一干妖孽不成?再说各位前辈俱知那妖物出世,为祸不小,岂有不去剪除,放在一边之理?明明怜爱小辈,将这般大功留给自己,自己还不领受,只管找人相助则甚,那火灵珠只得一颗,又不便分润,只须自己事前多加留神便了。"他这一念之差,才惹出失剑百蛮山,再遇绿袍老祖,智劈辛辰子,三探阴风洞,再斩文蛛,风雷洞面壁十九年,几乎丧了道行之事,这且不提。
笑和尚自把主意决定后,心想:"矮叟朱梅曾说有妖人在侧暗算,何不早去两日,仔细搜索,作一个预防之法,以备万一,省得临时出错。"当下同了尉迟火,径飞天蚕岭,仍往风子所居的土穴潜身。到时天色尚早,见谷里虽无甚动静,妖氛已浓。飞身四外查看自己前时行法之处,知道无人来过,略觉放心。便叫尉迟火去到村里,备办他自己的食粮,等他回来,再设法封山,遮掩异派中人耳目。还恐妖人早在山内潜伏,尉迟火走后,独自又往周围数十里内加意搜查,稍觉形迹可疑之处,丝毫也不肯放过。
到了下午,除谷内妖气较前更浓外,一无所获。自信一双慧眼,决不至于看漏,想是妖人要到时才来。这时尉迟火业已回转,二人又商量了一阵,到时由笑和尚在前面去抢珠子,尉迟火由后面下手斩妖,只要引得那妖物回首,笑和尚再由前面回身,两下夹攻,合力将它除去。这种算计,笑和尚虽然略存私心,但是要换了尉迟火在前,委实也有些能力不够。计议定后,笑和尚才向天默祝,朝着东海下拜,叩求师父法力遥助自己成功。祝罢起身,走到山崖上面,叫尉迟火站在身后,暗运飞剑护法,相机保卫。自己盘膝入定,按照苦行头陀所传两界十方金刚大藏真言,施展开来,用佛法改变山川,潜移异派视线,到时纵有妖人想来,也无门可入。由戌初直到第二日辰初,才行完了大法。起身问尉迟火,昨晚在这密迩妖穴的高岩上面冒险行法,可曾见什么异象?尉迟火道:"自你入定,一会便隐去身形。我知你还坐在我前面,不敢大意,四外留神,先倒没有什么异兆。一交子时,远远看见谷内一点红光,比火还亮,引起两串绿星,离谷底十丈高下,如同双龙戏珠一般,满空飞舞。那红光先时甚小,后来连那两串绿星,都是越长越大。直到月落参横,东方有了明意,仿佛见红光左近不远,冒起一阵黄烟,那红光引着两串绿火,倏地飞入黄烟之中,只一个转折,疾若流星赶月一般,便飞入谷里,连那黄烟都不见了。你难道一丝也不曾看见?"
笑和尚道:"我炼这两界十方金刚大藏非同小可,炼时心神内敛,不能起丝毫杂念。恐妖物知道不容,前来扰害,所以才请你护法,为备万一,还将身形隐去。这还是妖物不曾出土,敢于轻试,否则岂敢轻易冒险?此法一经施展,别的妖人休想到此,我们可以安心从事了。你所说情形,大约还是妖物独自作怪,且等晚来亲见再说吧。"因隔端阳还有两夜,闲着也是无事,仍和尉迟火遍山搜寻。因昨日时间已晚,一恐打草惊蛇,二因下午毒气太重,全山俱都查遍,只谷内妖穴没有轻易深入,便着尉迟火在离谷不远的高坡上了望。自己趁着正日照中天,阳光最盛之际,飞身入谷,查看妖穴。到了谷中一看,那谷竟是个死的,恰如瓶口一般。谷底四面危崖掩护,终古不见阳光。地气本就卑湿,再加崖上野生桃杏之属,成年坠落谷中,烂成一片沮洳,臭气潮蒸,中人欲呕。靠近妖穴处,有一个丈许方圆的地穴,背倚危崖,拔地千丈,慧眼观去,深不见底,骨嘟嘟直冒黑气。时见五色烟雾,耳中闻得呼噜呼噜之声,响成一片。笑和尚内服灵丹,还是凌空下视,已觉气味奇腥,头目昏眩,估量这般奇毒险恶之区,除了妖物,异派中纵有能人,也决难潜伏。不愿再作流连,便往回飞走。
出谷之际,一眼瞥见谷口内有一块凸出的岩石,上面安排着八堆石块,成一个八卦形势,门户分得非常奇特。石旁野生着许多丛草矮树。猜是前人镇压之物。因为看了谷里形势,甚合下手心意,急于要和尉迟火商量,没有十分在意,匆匆飞回。见尉迟火正在那里呆望,近前一看,觉着尉迟火脸上颜色发青。笑和尚到底细心,问尉迟火可觉身体有些异样?尉迟火说:"想是昨晚在山头露立了一夜,适才又往谷口看了一看,顺风闻着腥味,便即退回,也许稍中了一些妖毒。现时只觉头有些晕,并不怎样。"笑和尚嘱咐小心,不要妄入,一切由自己安排。当下给他吃了一粒丹药,也就放过一边。他却不想尉迟火纵然剑术造就不及他深,但是从师多年,已能飞行绝迹,身剑相合,岂是一夜风露和那些毒气所能侵袭?这一大意,几乎害了尉迟火性命,这且留为后叙。
尉迟火眼药之后,头晕稍好,两人商量下手之策。因听苦行头陀说,妖物天生异禀,全身只要一见风,便变成了钢鳞铁骨。只当胸前有一白团,是它心窍,连那初出土时两只后爪,比较柔嫩。别处纵用飞剑斩断,也不能将它除去。且这东西最灵,一受伤,自知不敌,便要化风逃走,无法跟寻。算计妖物从地穴中一出土,必往谷口方面冲出,到时着尉迟火在谷底危崖顶上,居高临下,运用元神,指挥飞剑,静等笑和尚抢珠到手,先用飞剑斩去那两只后爪,妖物必然负痛回身。笑和尚再驾无形遁光,从前面远处动用飞剑,乘它后爪斩断、前爪登起之时,直刺它的心窍。双管齐下,前后夹攻,以防它弃珠不要,入土遁走,异日又为祸人世。计议停妥,不觉到了下午。这次不比往日,夕阳衔山,异声便起,谷内外宛似百十亩晴云笼罩,邪彩氖氢。二人看了,暗自心惊。待了一会,异声渐厉,仿佛是唤二人名字。
二人虽是预知厉害,屏息凝神,不去理它,笑和尚还可,尉迟火已觉闻声心颤,烦躁不宁。
子夜过去,一粒鲜红如火的明星,倏地从彩雾浓烟中疾如星飞,往上升起,红光闪耀,照得妖穴左近的毒氛妖雾,如蒸云蔚霞,层绢笼彩,五色变幻,绚丽无俦。耳边又听轧轧两声,接着飞起两串绿星,都有碗大,每串约有二十多个,绿闪精莹,光波欲活,随着先前红星,互相辉映,在五色烟雾中,上下飞翔。舞到极处,恰似两条绿色蛟龙,同戏火珠。忽而上出重霄,映得满山都是红绿彩影,忽而下落氛围,变成无数星灯。氤氲明灭,若隐若现。
尉迟火看到奇处,不由目定神移,几番出声呼怪,俱被笑和尚止住。等到天将见曙,红绿火星渐渐由高而低,由疾而缓,倏地冲霄三次,瞥然下落,没入妖穴,不见踪影。阳光升起,妖云犹未散去,仍如五色轻纱雾毅,笼罩崖穴。只尉迟火昨早所见妖穴附近的黄烟,始终没有出现,未免又疏忽过去。算计过了今晚,明日正午端阳,便该是妖物出土之期。二人恐惊动妖物,一同飞到远处,各将飞剑放出,互相演习了一阵。尉迟火不知怎的,总觉人不对劲,气机不能自如,吃力勉强。向笑和尚要了一粒丹药服下,又运用了两个时辰内功,一同回至天蚕岭。此番不往妖穴查看,只在附近周围巡视,以防万一有异派妖人潜伏。这连日查看结果,只到处都是些零乱鸟毛,鸟身却不见一个,野兽自然早已绝迹。知道这些飞禽俱为妖物吞食,吃剩羽毛,随风飞散。
且喜别的尚无异兆,当下回到风子土穴。尉迟火独自坐在石床上进食,忽然失声道:"笑师兄,我们先后在这土穴来了多少次,你觉着有些和别处异样么?"笑和尚问是为何?尉迟火道:"先我并不觉得,这些年蒙恩师指教,已能寒热不侵。自从前晚到谷口转了一下,便觉身上烦热,连服两次丹药,也未全好。我只一坐在这石头上,心里便凉爽起来。起初还认为是偶然,今早听了那妖物怪声,又同你练了一回剑,老是心烦发热,神志不宁。适才进来,又坐在这石头上,一会便宁贴了许多。莫不这石头还有些异处?"笑和尚日来一心只在除妖搜敌,百事俱未在心,一闻此言,不禁起了好奇之想,叫尉迟火起来,仔细端详这土穴和那块大石形势,看出那土穴附在崖脚,泥石夹杂,并无别的异处。五月天气,穴内自较外面凉爽,原不足奇。那块大石是风子昔日睡处,虽然是一块方形青石,却是通体整齐,有六尺见方,四面端正,出土约有三尺,下截埋在地里。穴口太小,风子纵有天生神力,决难运进。石身又是那般四周平滑光洁,穴内清凉,抚石却有温意。据风子说,本是狐獾之类扒掘的巢穴,何以洞里面却藏着这一块方石?越看越觉希奇,左右暂时无事,想查个水落石出。
略一寻思,先不动石,二人合力将石旁乱石泥沙用剑拨开。然后用穴中风子留下的锹铲,不一会工夫,便将那石扒见了底。细一端详,竟是上下四方,高下如一,毫厘不差。凭二人神力,毫不费事将石抬开,往下一看,粗如人臂的黄精,似无数黑蟒般,纠缠盘结做一堆,也不知有多少。笑和尚折了一截来尝,入口甘芳,胜似先前所食十倍。猛然心中一动,大喜道:"斩妖之后,师弟将乾天火灵珠让我独享,受之有愧。今见这石形如此奇异,起初以为有别的宝物藏在下面,今见这好而又多的黄精附生石底,先前你又有清心感觉,定是石中宝物灵气感应。再说石中如无宝物,外形决不会如此整齐,如人工磨就一般。说不定还能帮助明日除妖之事,也未可知。不过我虽常听师父说,莽苍山万年美玉晶英结成温玉莲花,与将来光大峨眉门户有关,只是还不到出世之期,也只听说,没有见过。这石头摸上去倒也温热,可不知里面是否也藏有温玉之类的宝物?既经发现,又有这半日余闲,其势不能放过,凭我二人飞剑,不难削石如泥,但是不知此石来历,要在无心中损毁了,岂不可惜?石形四方,宝物必定蕴藏石中。我较你略微细心,还是由我一人动手,如能侥幸得着宝物,仍赠你如何?"
尉迟火还要推谢,笑和尚已叫他站过一旁,手指处,一道金光绕石旋转,四周如同霰迸雪飞,霜花四洒。顷刻之间,剥茧碾玉一般,早去了三分之一。先时毫无异状,只石质越往后越觉细腻,金光闪闪,玉雪纷飞。不多一会,六尺见方一块大青石,变成尺多方圆,六尺高的一根石柱,仍是一无所获。笑和尚一面动手,正在后悔自己不该贪心,将天然生就一块光滑成形的大石,削得一无所用。眼看越削越小,已只剩八九寸粗细,忽见金光影里,似有银霞。连忙住手,近前一看,这石上下皆形如常玉,只中心处有银色从石里透出,隐约可辨,估量大小,也不过六七寸之间。知道所料不虚,宝物行即发现。金光过处,先将上半截青石切去,移开一边,再将下半截同样削断。笑和尚刚将石心捧起,准备拿过一旁细看,尉迟火无心中低头往下半截石根上一看,只见哧地一股清泉,细如人指,从下半截石根心处直喷起来。
外,所有外人一概不见。常时依旧出门积修外功,有云从财力相助,救助孤寒的事,着实做了不少。
光阴迅速,转眼还有五日,便到端阳。笑和尚因此去除妖,不便携带风子同行,命风子与云从做伴,等玉珍分娩,尽完人事,同往峨眉寻师,再图相见。自己同了尉迟火二人,告辞上路。云从又备了不少黄金白银,请二人带在身旁行善。二人离了周家,驾剑光直飞天蚕岭。行至云贵交界,遇见矮叟朱梅,在空中将二人唤住,一同收了剑光,落地叙话。笑和尚拜见之后,请示机宜。朱梅道:"你出世未久,便去建立这样大功,休说斩除恶妖,功德无量,文蛛腹内那粒乾天火灵珠,如能得到,加以修炼,与身相合,将来成道时,也可抵千年功行,真是旷世难逢的机遇。不过那妖物护这粒火灵珠甚于性命,先斩了它,珠便自行飞去。先得珠时,斩妖又恐生变化。此事关系重大,非同小可。那妖物未出土以前,必将珠吐出离它头顶三丈以内,照着妖物出来,同时往上升起。妖物全身脱壳出土,便即与珠合为一体,成形飞去。不到正午,不可下手。可是妖物出土,也只一刹那工夫,稍纵即逝。等到妖物身与珠合,就非你的能力所能胜任。所以下手的时节,须要一人在前,去抢那珠。珠到手后,妖物必不甘休,定然放出满腹毒气追来。那珠本是它的内丹,相生相应,无论你怎样隐形潜迹,也能跟踪而至。纵用法力将它斩掉,但是业已中了它的毒气,难于解救。这时全仗在后之人,从后面用飞剑斩它,才能完全成功。那乾天火灵珠乃天材地宝,正邪各派俱都重视,非有积世福德根基,不配享受。适才袖占一卦,若论斩妖,还不怎么,只恐有阴人从旁暗算。你二人又面带晦色,主有灾难,我和诸位道友俱有要事在身,无暇及此。如为万全之计,最好你二人趁这还有数日余暇,寻找剑术较深的同门师兄弟相助,以防其他妖人暗算。事不宜迟,必须慎重小心从事。切记:专顾得珠,便不能建除妖之功;想建功,便不易得那珠。二者轻重差不多,只能各居其一,不存贪念,当无妨碍。"说罢,先行飞去。
二人拜送之后,尉迟火自知能力有限,一切全凭笑和尚主持,无所希冀。笑和尚起初以为妖物纵然厉害,到底初次成形。凭自己能力,还不手到擒拿?及至听了矮叟朱梅嘱咐,先时也未敢怠慢。计算小辈同门,自己素常不惯和师姊妹交往,不便相烦。这投契相熟的,只有玄真子门下诸葛警我,还有金蝉、尉迟火三人。金蝉道行虽浅,两口宝剑却是至宝,不畏邪污。已听尉迟火在成都得来消息,说金蝉端阳节前要往青螺。其他同门虽多,不是不熟,便是本领不济。想了想,还是找诸葛警我去。到了东海三仙洞府中一打听,只遇见玄真子一个道童,说三仙俱在丹炉旁祭炼宝剑,诸葛警我奉命往雁荡采药未归。笑和尚闻言,也没惊动三仙,径直离了东海。一则艺高人胆大,一则贪功心甚,不由改了念头。暗想:"自己本领,隐形潜踪,出神入化,纵有异派妖人作梗,难道还胜似慈云寺那一干妖孽不成?再说各位前辈俱知那妖物出世,为祸不小,岂有不去剪除,放在一边之理?明明怜爱小辈,将这般大功留给自己,自己还不领受,只管找人相助则甚,那火灵珠只得一颗,又不便分润,只须自己事前多加留神便了。"他这一念之差,才惹出失剑百蛮山,再遇绿袍老祖,智劈辛辰子,三探阴风洞,再斩文蛛,风雷洞面壁十九年,几乎丧了道行之事,这且不提。
笑和尚自把主意决定后,心想:"矮叟朱梅曾说有妖人在侧暗算,何不早去两日,仔细搜索,作一个预防之法,以备万一,省得临时出错。"当下同了尉迟火,径飞天蚕岭,仍往风子所居的土穴潜身。到时天色尚早,见谷里虽无甚动静,妖氛已浓。飞身四外查看自己前时行法之处,知道无人来过,略觉放心。便叫尉迟火去到村里,备办他自己的食粮,等他回来,再设法封山,遮掩异派中人耳目。还恐妖人早在山内潜伏,尉迟火走后,独自又往周围数十里内加意搜查,稍觉形迹可疑之处,丝毫也不肯放过。
到了下午,除谷内妖气较前更浓外,一无所获。自信一双慧眼,决不至于看漏,想是妖人要到时才来。这时尉迟火业已回转,二人又商量了一阵,到时由笑和尚在前面去抢珠子,尉迟火由后面下手斩妖,只要引得那妖物回首,笑和尚再由前面回身,两下夹攻,合力将它除去。这种算计,笑和尚虽然略存私心,但是要换了尉迟火在前,委实也有些能力不够。计议定后,笑和尚才向天默祝,朝着东海下拜,叩求师父法力遥助自己成功。祝罢起身,走到山崖上面,叫尉迟火站在身后,暗运飞剑护法,相机保卫。自己盘膝入定,按照苦行头陀所传两界十方金刚大藏真言,施展开来,用佛法改变山川,潜移异派视线,到时纵有妖人想来,也无门可入。由戌初直到第二日辰初,才行完了大法。起身问尉迟火,昨晚在这密迩妖穴的高岩上面冒险行法,可曾见什么异象?尉迟火道:"自你入定,一会便隐去身形。我知你还坐在我前面,不敢大意,四外留神,先倒没有什么异兆。一交子时,远远看见谷内一点红光,比火还亮,引起两串绿星,离谷底十丈高下,如同双龙戏珠一般,满空飞舞。那红光先时甚小,后来连那两串绿星,都是越长越大。直到月落参横,东方有了明意,仿佛见红光左近不远,冒起一阵黄烟,那红光引着两串绿火,倏地飞入黄烟之中,只一个转折,疾若流星赶月一般,便飞入谷里,连那黄烟都不见了。你难道一丝也不曾看见?"
笑和尚道:"我炼这两界十方金刚大藏非同小可,炼时心神内敛,不能起丝毫杂念。恐妖物知道不容,前来扰害,所以才请你护法,为备万一,还将身形隐去。这还是妖物不曾出土,敢于轻试,否则岂敢轻易冒险?此法一经施展,别的妖人休想到此,我们可以安心从事了。你所说情形,大约还是妖物独自作怪,且等晚来亲见再说吧。"因隔端阳还有两夜,闲着也是无事,仍和尉迟火遍山搜寻。因昨日时间已晚,一恐打草惊蛇,二因下午毒气太重,全山俱都查遍,只谷内妖穴没有轻易深入,便着尉迟火在离谷不远的高坡上了望。自己趁着正日照中天,阳光最盛之际,飞身入谷,查看妖穴。到了谷中一看,那谷竟是个死的,恰如瓶口一般。谷底四面危崖掩护,终古不见阳光。地气本就卑湿,再加崖上野生桃杏之属,成年坠落谷中,烂成一片沮洳,臭气潮蒸,中人欲呕。靠近妖穴处,有一个丈许方圆的地穴,背倚危崖,拔地千丈,慧眼观去,深不见底,骨嘟嘟直冒黑气。时见五色烟雾,耳中闻得呼噜呼噜之声,响成一片。笑和尚内服灵丹,还是凌空下视,已觉气味奇腥,头目昏眩,估量这般奇毒险恶之区,除了妖物,异派中纵有能人,也决难潜伏。不愿再作流连,便往回飞走。
出谷之际,一眼瞥见谷口内有一块凸出的岩石,上面安排着八堆石块,成一个八卦形势,门户分得非常奇特。石旁野生着许多丛草矮树。猜是前人镇压之物。因为看了谷里形势,甚合下手心意,急于要和尉迟火商量,没有十分在意,匆匆飞回。见尉迟火正在那里呆望,近前一看,觉着尉迟火脸上颜色发青。笑和尚到底细心,问尉迟火可觉身体有些异样?尉迟火说:"想是昨晚在山头露立了一夜,适才又往谷口看了一看,顺风闻着腥味,便即退回,也许稍中了一些妖毒。现时只觉头有些晕,并不怎样。"笑和尚嘱咐小心,不要妄入,一切由自己安排。当下给他吃了一粒丹药,也就放过一边。他却不想尉迟火纵然剑术造就不及他深,但是从师多年,已能飞行绝迹,身剑相合,岂是一夜风露和那些毒气所能侵袭?这一大意,几乎害了尉迟火性命,这且留为后叙。
尉迟火眼药之后,头晕稍好,两人商量下手之策。因听苦行头陀说,妖物天生异禀,全身只要一见风,便变成了钢鳞铁骨。只当胸前有一白团,是它心窍,连那初出土时两只后爪,比较柔嫩。别处纵用飞剑斩断,也不能将它除去。且这东西最灵,一受伤,自知不敌,便要化风逃走,无法跟寻。算计妖物从地穴中一出土,必往谷口方面冲出,到时着尉迟火在谷底危崖顶上,居高临下,运用元神,指挥飞剑,静等笑和尚抢珠到手,先用飞剑斩去那两只后爪,妖物必然负痛回身。笑和尚再驾无形遁光,从前面远处动用飞剑,乘它后爪斩断、前爪登起之时,直刺它的心窍。双管齐下,前后夹攻,以防它弃珠不要,入土遁走,异日又为祸人世。计议停妥,不觉到了下午。这次不比往日,夕阳衔山,异声便起,谷内外宛似百十亩晴云笼罩,邪彩氖氢。二人看了,暗自心惊。待了一会,异声渐厉,仿佛是唤二人名字。
二人虽是预知厉害,屏息凝神,不去理它,笑和尚还可,尉迟火已觉闻声心颤,烦躁不宁。
子夜过去,一粒鲜红如火的明星,倏地从彩雾浓烟中疾如星飞,往上升起,红光闪耀,照得妖穴左近的毒氛妖雾,如蒸云蔚霞,层绢笼彩,五色变幻,绚丽无俦。耳边又听轧轧两声,接着飞起两串绿星,都有碗大,每串约有二十多个,绿闪精莹,光波欲活,随着先前红星,互相辉映,在五色烟雾中,上下飞翔。舞到极处,恰似两条绿色蛟龙,同戏火珠。忽而上出重霄,映得满山都是红绿彩影,忽而下落氛围,变成无数星灯。氤氲明灭,若隐若现。
尉迟火看到奇处,不由目定神移,几番出声呼怪,俱被笑和尚止住。等到天将见曙,红绿火星渐渐由高而低,由疾而缓,倏地冲霄三次,瞥然下落,没入妖穴,不见踪影。阳光升起,妖云犹未散去,仍如五色轻纱雾毅,笼罩崖穴。只尉迟火昨早所见妖穴附近的黄烟,始终没有出现,未免又疏忽过去。算计过了今晚,明日正午端阳,便该是妖物出土之期。二人恐惊动妖物,一同飞到远处,各将飞剑放出,互相演习了一阵。尉迟火不知怎的,总觉人不对劲,气机不能自如,吃力勉强。向笑和尚要了一粒丹药服下,又运用了两个时辰内功,一同回至天蚕岭。此番不往妖穴查看,只在附近周围巡视,以防万一有异派妖人潜伏。这连日查看结果,只到处都是些零乱鸟毛,鸟身却不见一个,野兽自然早已绝迹。知道这些飞禽俱为妖物吞食,吃剩羽毛,随风飞散。
且喜别的尚无异兆,当下回到风子土穴。尉迟火独自坐在石床上进食,忽然失声道:"笑师兄,我们先后在这土穴来了多少次,你觉着有些和别处异样么?"笑和尚问是为何?尉迟火道:"先我并不觉得,这些年蒙恩师指教,已能寒热不侵。自从前晚到谷口转了一下,便觉身上烦热,连服两次丹药,也未全好。我只一坐在这石头上,心里便凉爽起来。起初还认为是偶然,今早听了那妖物怪声,又同你练了一回剑,老是心烦发热,神志不宁。适才进来,又坐在这石头上,一会便宁贴了许多。莫不这石头还有些异处?"笑和尚日来一心只在除妖搜敌,百事俱未在心,一闻此言,不禁起了好奇之想,叫尉迟火起来,仔细端详这土穴和那块大石形势,看出那土穴附在崖脚,泥石夹杂,并无别的异处。五月天气,穴内自较外面凉爽,原不足奇。那块大石是风子昔日睡处,虽然是一块方形青石,却是通体整齐,有六尺见方,四面端正,出土约有三尺,下截埋在地里。穴口太小,风子纵有天生神力,决难运进。石身又是那般四周平滑光洁,穴内清凉,抚石却有温意。据风子说,本是狐獾之类扒掘的巢穴,何以洞里面却藏着这一块方石?越看越觉希奇,左右暂时无事,想查个水落石出。
略一寻思,先不动石,二人合力将石旁乱石泥沙用剑拨开。然后用穴中风子留下的锹铲,不一会工夫,便将那石扒见了底。细一端详,竟是上下四方,高下如一,毫厘不差。凭二人神力,毫不费事将石抬开,往下一看,粗如人臂的黄精,似无数黑蟒般,纠缠盘结做一堆,也不知有多少。笑和尚折了一截来尝,入口甘芳,胜似先前所食十倍。猛然心中一动,大喜道:"斩妖之后,师弟将乾天火灵珠让我独享,受之有愧。今见这石形如此奇异,起初以为有别的宝物藏在下面,今见这好而又多的黄精附生石底,先前你又有清心感觉,定是石中宝物灵气感应。再说石中如无宝物,外形决不会如此整齐,如人工磨就一般。说不定还能帮助明日除妖之事,也未可知。不过我虽常听师父说,莽苍山万年美玉晶英结成温玉莲花,与将来光大峨眉门户有关,只是还不到出世之期,也只听说,没有见过。这石头摸上去倒也温热,可不知里面是否也藏有温玉之类的宝物?既经发现,又有这半日余闲,其势不能放过,凭我二人飞剑,不难削石如泥,但是不知此石来历,要在无心中损毁了,岂不可惜?石形四方,宝物必定蕴藏石中。我较你略微细心,还是由我一人动手,如能侥幸得着宝物,仍赠你如何?"
尉迟火还要推谢,笑和尚已叫他站过一旁,手指处,一道金光绕石旋转,四周如同霰迸雪飞,霜花四洒。顷刻之间,剥茧碾玉一般,早去了三分之一。先时毫无异状,只石质越往后越觉细腻,金光闪闪,玉雪纷飞。不多一会,六尺见方一块大青石,变成尺多方圆,六尺高的一根石柱,仍是一无所获。笑和尚一面动手,正在后悔自己不该贪心,将天然生就一块光滑成形的大石,削得一无所用。眼看越削越小,已只剩八九寸粗细,忽见金光影里,似有银霞。连忙住手,近前一看,这石上下皆形如常玉,只中心处有银色从石里透出,隐约可辨,估量大小,也不过六七寸之间。知道所料不虚,宝物行即发现。金光过处,先将上半截青石切去,移开一边,再将下半截同样削断。笑和尚刚将石心捧起,准备拿过一旁细看,尉迟火无心中低头往下半截石根上一看,只见哧地一股清泉,细如人指,从下半截石根心处直喷起来。