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数。因自己虽然比英琼修道年深,根基、禀赋、仙缘都没她厚,不敢大意,只顾闭目静养,一听英琼在责骂袁星,忍不住睁眼笑道:"琼妹妹就这般性急,什么都是劫数使然,这有什么吃亏不吃亏的?秦家二位姊姊嘉客初来,又救了我们的性命,没有什么好款待,洞天福地倒给我两人闹得一团糟,满屋子臭烘烘的。也不说请芷仙姊姊陪她二位到别屋去坐,或者陪到外面看看仙山风景,却犯什么小孩脾气呢?"紫玲姊妹早听说凝碧崖仙景无边,日后又是自己修道之所,适才下来虽然救人心切,只见一斑,已觉是平生见的仙山之中从未见过。被若兰一句话提醒,急于见识见识,估量金蝉此时定然避开,便答道:"此地是愚姊妹将来附骥修道之所,倒不必急在一时,只是二位师姊姊必须沐浴一回。我看适才崖下瀑布就好,何不到那里去呢?"当下又和芷仙分别见礼问讯。
英琼、若兰闻言,便要起床,紫玲忙说此时还不可过劳。当下仍由紫玲姊妹分扶李、申二人,芷仙在前引路,同到仙籁顶下。紫玲姊妹听芷仙说此仙泉甚好,不禁见猎心喜,只留芷仙一人在下边,各人卸了衣服,扶着李、申二人,喊一声:"起!"飞身到了上面。洗了一会,紫玲姊妹又往四下观赏了一阵,果然是洞天福地,仙景非常,赞不绝口。等到洗完下来,业已到了寅卯之交,袁星早将李、申二人衣服取来穿上了。李、申二人本想跟着紫玲同返青螺,及至驾剑光试了试,竟是非常吃力,驾驭不了。又经众人苦劝,才答应在山中休养。因紫玲姊妹初来,离破青螺还有余闲,便命袁星去请金蝉下来一同陪着,全山游了个遍。
紫玲是喜在心里,寒萼更喜欢得眉开眼笑。又听众人说起平常在一起用功之乐,恨不能立刻破了青螺,来此居住,把那旧居紫玲谷早忘记在九霄云外去了。
大众谈说了一阵,又往洞中走去。英琼见袁星不在身旁,便问若兰道:"我说袁星被芷仙姊姊惯坏了不是?你看我回来,它都不在旁边,也不知跑到哪里去顽皮去哩!"正说之间,已经入洞,到了英琼所居室内。英琼怕臭,首先捂着鼻子,正要让紫玲等到别屋里去,忽见袁星捧了一个英琼初到峨眉时,李宁制下的一个旧木桶出来。英琼正要喝问,若兰往室内探了探头,忽然扑鼻一股异香。往里一看,忙转身对英琼道:"我说你专门错怪好人不是?
我说袁星上哪里去呢,就这么一会工夫,它见用不着它,已将我们屋子打扫干净了。我们进去坐吧。"寒萼也闻见香味袭人,直喊好香。众人进屋之后,若兰又拿鼻子闻了闻,笑道:
"这东西真可恶!竟将我从福仙潭桂屋中带来的那盒千年桂实制成的冷艳香,都给偷出来用了。"大家说说笑笑,重新坐下,紫玲才细看二人所居之所。原来是两间极大的石室,四壁光洁如玉,里面石床、石几、石桌、石墩之类,俱如羊脂玉一般细润。再加上若兰爱好天然,把洞外奇花异卉移植了不少进来,更显得幽静之中,别有一种佳趣。转觉紫玲谷富丽中带了俗气。再加这太元洞内千百间石室,自分门户,到处都是金庭玉柱,宏大庄严,光华照耀,亘古通明,真称得起洞天仙府,此为第一。流连观赏,正不舍就去,当不住金蝉惦着青螺,再三催走。紫玲也想起那边正在用人之际,好在不久便要再来,当下别了英琼、若兰、芷仙三人出洞。三人送至凝碧崖前,英琼又再三叮嘱神雕佛奴,如用它不着,可请灵云大师姊命它先回。紫玲点头告辞,叫寒萼、金蝉站在一起,展动弥尘幡,化了一幢彩云,直往青螺飞去。
紫玲三人刚走不多一会,忽然一道金光闪处,飞下一个道人、四个幼年男女。若兰知道峰顶有法术封锁,外人不能擅入,忙作准备时,那道人已远远招呼,说道:"贫道刘泉,奉了家师凌真人之命,将秦紫玲道友在途中所救的于建、杨成志、章南姑、虎儿四人送到仙山,请诸位道友暂时收留,候齐灵云道友回来自有交代。贫道尚奉师命,还有他事,改日再行领教了。"说罢,手中拿着一面符箓一扬,便化成一道金光,冲霄而去。
这时于、杨二童与章氏姊弟早跑到若兰、英琼等面前跪下,请求收录。李、申二人连忙唤起,略问了问他四人经过,便命袁星带入太元洞,去安置他四人的住所,再行出来谈话。
于、杨二童还不怎样,南姑姊弟见袁星生得那般狰狞高大,不免有些胆怯。芷仙看出他二人脸上的神气,便拉着南姑的手说道:"它叫袁星,乃是那位李姊姊用的仙猿,虽然它形态生得怕人,却是面恶心善。你们初来害怕,还是我领了你们去吧。"说罢,便要袁星在前领路,自己带了四人随后跟着。芷仙因听南姑说过经过,不由起了身世相同之感;又加南姑聪明伶俐,谈吐清朗,虽是初来,竟挨在芷仙时下一同行走,如依人小鸟一般,非常亲热,愈发加了些怜爱。便把她一人先安置在自己一起,等灵云回来再作商议。将于建、杨成志与章虎儿也安置在金蝉房内。并对四人说道:"峨眉高寒,这里虽然四时皆春,上面却奇冷难耐。
现在夏季还不要紧,你四人俱没有多的衣被之物,等大师姊回来,再给你们想法吧。"说罢,依旧领了四人,出洞来见李、申二人。英琼笑道:"我两人中毒太深,虽然被秦师姊救醒过来,身上还不大舒服,所以没陪他们进洞去看住所。裘师姊你将他四人安置在哪里哩?"
芷仙笑道:"我看南姑这一点年纪怪可怜的,她又不能和她兄弟同住一屋,别的屋我恐她害怕,我先将她安置在我屋内。她兄弟和于、杨二位与小师兄同居,等大师姊回来再说吧。"
李、申二人点了点头。大家又在崖前坐谈了一会,李、申二人各自回洞静养用功。芷仙无事,便领了于、杨二童与南姑姊弟,带了袁星满崖游玩,又把以前经过说与他四人听了。四人见自己能在这般洞天福地居住,喜欢得个个眉开眼笑。
芷仙平日和众人在一起,本领最为有限,遇事都羞于出面,总是随在众人身后。这时见于、杨等四人均系初次入门,又见李、申二人因为病后养息,不暇顾及招待,便以识途老马自居,领了这四个人一路走一路说,越来越高兴,不知不觉又从凝碧崖绕到太元洞西面。那里是一片山崖,满壁尽是些奇花异卉,碧嶂排天,并无上去的道路。芷仙正要招呼众人转身回去,忽见袁星攀萝附葛,手足并用,捷如飞鸟一般,已上去有十多丈高下。南姑等四人几曾见过这种奇景,不由拍手欢呼起来。芷仙刚喊得一声:"袁星下来!"忽听袁星大叫道:
"裘姑娘快来,在这里了!"说罢,直往下面招手。芷仙初学了轻身功夫,一时见猎心喜,估量十几丈高,上去还不甚难。便舍了四人,将脚一垫,直往崖上纵去,屏气凝神,施展壁虎游行的轻身功夫,毫不费事地到了袁星面前。一看,原来袁星站立之所,是一块光滑滑莹洁如玉的石板,有七八尺见方。这崖数十丈以上,终年有白云遮蔽,看不见顶,并且看上去是越往上面越难走。四周虽然尽是些香草奇花,除了这块可以坐卧的白石,一切都与下面所见一样。便问袁星:"喊些什么?"袁星道:"姑娘,你看这是什么?"芷仙顺着袁星手指处定睛一看,那块白石前面,薜萝香草密布中,隐隐现出一个洞穴,洞门上还有字迹。这时袁星已用手脚将萝草之类扒开,芷仙往前一看,那座洞门就在这半山崖上,因为终年被藤蔓香草封蔽,所以平时不曾见到。袁星上来时一脚踏虚,才行发现。当下再一看洞门上字迹,竟是"飞雷秘径"四个篆字,朱色如新。洞门只有一人多高,三四尺宽广。洞内深处,隐隐看出一些光,里面轰轰作响。
芷仙知道这里是洞天福地,洞中决不会藏什么猛兽怪异之类,再加袁星已首先进去,便随在它身后往前行走了数十步。洞内寒气袭人,涛声震耳,到处都是光滑滑的白玉一般的石壁,什么都没有。及至走到尽头,忽然不见了袁星。正在奇怪,猛听袁星在下面高叫道:"姑娘快下来,我在这里呢!"芷仙低头一看,原来洞壁西边角上,还有一个三尺多宽的深沟,沟下面有两三层三尺高下的台阶。下面银涛滚滚,声如雷鸣,也不知从什么地方发来的泉水。便跟着下去一看,石阶尽处,又现出一条石梁,折向西南,有一眼五六尺高的小洞。才将身钻了过去,便觉一股寒气扑面侵来。抬头一看,玉龙似的一条大瀑布,从对面石壁缝中倒挂下去,也看不清下面潭水有多深。只见下面瀑布落处,白涛山起,浪花飞舞,幻起一片银光,再映着山谷回音,如同万马奔腾,龙吟虎啸,声势非常骇人。再看自己存身之处,仅只是不到尺许宽的一根石梁,下临绝壑,背倚危节,稍一失足,便不堪设想。正有些惊心骇目,袁星又在前面呼唤。芷仙好奇心盛,仗着近来胆力、轻功都有了根抵,不怕失足,屏气凝神,跟着过去,谁知前面越走越亮。把这十余丈长的一条独石梁走完,折向南面,忽然面前现出一片石坪,迎面两间石屋。信步走了过去,里面竟和太元洞中诸石室一样,石床丹灶,色色俱全。猛见石壁上有光亮闪动,袁星忙唤芷仙道:"姑娘留神,石壁里面定然藏有宝贝哩!我是畜类,未得祖师传授,不敢去拿,姑娘何不跪下祷告祷告?"芷仙闻言,一时福至心灵,果然将身跪下默祝道:"弟子裘芷仙误被妖人摄去,多蒙教祖妙一真人接引,收归门下。只是仙缘浅薄,资质平凡,将来难成正果。适才听袁星说石中藏有宝物,弟子肉眼难识,想系以前本洞仙师所留。如蒙仙师怜念弟子一番向道苦心,使宝物现出,赐与弟子,弟子从此当努力向道,尽心为善,以答仙恩。"说罢,站起身,刚要过去,哧哧几声过去,石壁忽然中分,石穴中现出两长一短三柄宝剑插在那里。芷仙大喜,忙跑过去一看,剑下面还压着一张丹书柬帖,上面写着:"短剑霜蛟,长剑玉虎。赠与有缘,神物千古。大汉光武三年四月庚辰,袁公归仙,以天府神符封此三剑,留赠有缘。去今三十二甲子同年月日,石开剑出,得者一人一兽。宝尔神珍,以跻正果;恃此为恶,定干天戮!"这数十个大字似篆非篆,笔势刚健婀娜,如走龙蛇。
芷仙虽曾读过多年书,几经辨认,还细绎上下文气,才行认出,不由喜欢得心花怒放。
虽不知袁公来历,估量定是汉时一位得道仙人。重又跪在地下,虔诚默祝,叩谢一番。起来再一细算日期,今日正是柬帖上所说石开剑出的那一天。既说是"得者一人一兽",那有缘者必是指着自己和袁星了。不过人兽虽各一份,剑却有三口,柬帖上又未指明哪个该得长的,哪个该得短的。长剑短剑虽然同是宝物,内中哪一口比较好些也不晓得。捧着这三口剑,看看这个,看看那个,不知要哪一口好。猛一回头,看见袁星站在身旁,瞪着一双大红眼,望着自己手上这三口宝剑,大有垂涎之意。暗想:"为人不可自私。今天如非袁星发现这洞,招呼自己跟了进来,哪里能遇见这种千载一时的机会?况且柬帖上明明写出它也有一份。
我只顾欢喜,还没有看看这三口剑的内容,何不拔将出来看个明白,再行分配?"当下先将两口长剑交与袁星捧着,也没对它说明来历。先将短剑托在手中仔细一看,这箭长有二尺九寸,剑匣非金非玉,绿沉沉直冒宝光,剑柄上有"霜蛟"两个字的朱书篆文。将手把着剑柄只轻轻一抽,一道寒光过去,剑已出匣,银光四射,冷气瘆人毛发。便走出石室,在外面石坪上,按照灵云所传剑法略一展动。一出手,剑上面便发出两三丈长的白光,斗大的崖石稍微扫着一下,便如腐泥一般坠落。芷仙因为地势甚狭,恐怕损坏了洞中仙景,连忙将剑还匣。再将长剑从袁星手中拿了一口过来。这剑通体长有七尺,剑柄上刻着半个老虎。再和袁星手上的一口一比,剑柄上也刻有半个老虎,果然是一双成对的长剑。芷仙见这剑太长,便命袁星抓着剑匣,自己手拿剑柄轻轻一抽,一道青光随手而出。拿到手中,先并不觉甚重。及至略一舞弄,觉着吃力,那剑又太长,佩带不便,知道自己无福享受。又听灵云等平日说,各派飞剑以金光为上,白光次之,青光又次之,黄光还要次些。再把袁星手上那一口拔出一看,发出来的光华竟是黄的,越发觉得两长不如一短。
正要开口和袁星说知就里,袁星已忍耐不住,说道:"恭喜姑娘!平空得了三口好宝剑。我只奇怪这三口剑都好似在哪里见过似的。"芷仙闻言,猛想起留剑的仙人名叫袁公,它又叫袁星,本是猩猿一类。昔日越女曾与袁公比剑,灵云师姊还说过越女剑法同袁公剑法不同之点。袁星又说此剑它曾经见过,莫非袁公便是它的祖先?难得它生得又高又大,此剑想必比我用来要顺手得多,自己仍取那口短的为是。不过虽说仙缘凑巧,又有仙留柬帖,说石开得剑者便是有缘之人,但是自己依人宇下,还未正式得过师传,凡事当由大师姊作主,岂可自己随意处分?这层务须对袁星言明,剑虽是它的,只可暂时由它佩带,正式归它,还得等灵云师姊回来,禀明了经过,由她作主,想必也不会不允,袁星与自己的地位也站得住些。当下对袁星道:"活该你这猴儿有造化,这两口长剑是你的呢!"便把柬帖上袁公遗书同自己等灵云回来作主的意思一一说了。
袁星闻言,喜得直跳道:"这一来,我也快学做人了。姑娘你知道留剑的袁公是谁吗?
我听我祖宗说过,他老人家还是我们的老祖宗呢。自从商周时炼成了剑仙,只因在列国时候同越女比剑吃了亏,便躲到深山之中隐居修道,不履人世。听姑娘所说柬帖上言语,定是在那个汉朝时候才成的仙。我的一双眼睛最能看得出宝贝藏的地方。适才见姑娘一下得了三口宝剑,虽然喜欢,却没料到我还有份。只要齐大仙姑一回来,就成了我的,从此再也不怕佛奴看不起我了。我看这洞既是袁公当年修道的地方,也许还藏有别的宝物。姑娘左右没事,何不把它走完,看看还能得到什么仙缘不会?"芷仙被它说动了心,也存了希冀之想,便笑着点了点头,将那口短剑佩在身旁,吩咐袁星仍在前面先走。袁星夹着两口长剑,高高兴兴地觅路,再往前走。
数。因自己虽然比英琼修道年深,根基、禀赋、仙缘都没她厚,不敢大意,只顾闭目静养,一听英琼在责骂袁星,忍不住睁眼笑道:"琼妹妹就这般性急,什么都是劫数使然,这有什么吃亏不吃亏的?秦家二位姊姊嘉客初来,又救了我们的性命,没有什么好款待,洞天福地倒给我两人闹得一团糟,满屋子臭烘烘的。也不说请芷仙姊姊陪她二位到别屋去坐,或者陪到外面看看仙山风景,却犯什么小孩脾气呢?"紫玲姊妹早听说凝碧崖仙景无边,日后又是自己修道之所,适才下来虽然救人心切,只见一斑,已觉是平生见的仙山之中从未见过。被若兰一句话提醒,急于见识见识,估量金蝉此时定然避开,便答道:"此地是愚姊妹将来附骥修道之所,倒不必急在一时,只是二位师姊姊必须沐浴一回。我看适才崖下瀑布就好,何不到那里去呢?"当下又和芷仙分别见礼问讯。
英琼、若兰闻言,便要起床,紫玲忙说此时还不可过劳。当下仍由紫玲姊妹分扶李、申二人,芷仙在前引路,同到仙籁顶下。紫玲姊妹听芷仙说此仙泉甚好,不禁见猎心喜,只留芷仙一人在下边,各人卸了衣服,扶着李、申二人,喊一声:"起!"飞身到了上面。洗了一会,紫玲姊妹又往四下观赏了一阵,果然是洞天福地,仙景非常,赞不绝口。等到洗完下来,业已到了寅卯之交,袁星早将李、申二人衣服取来穿上了。李、申二人本想跟着紫玲同返青螺,及至驾剑光试了试,竟是非常吃力,驾驭不了。又经众人苦劝,才答应在山中休养。因紫玲姊妹初来,离破青螺还有余闲,便命袁星去请金蝉下来一同陪着,全山游了个遍。
紫玲是喜在心里,寒萼更喜欢得眉开眼笑。又听众人说起平常在一起用功之乐,恨不能立刻破了青螺,来此居住,把那旧居紫玲谷早忘记在九霄云外去了。
大众谈说了一阵,又往洞中走去。英琼见袁星不在身旁,便问若兰道:"我说袁星被芷仙姊姊惯坏了不是?你看我回来,它都不在旁边,也不知跑到哪里去顽皮去哩!"正说之间,已经入洞,到了英琼所居室内。英琼怕臭,首先捂着鼻子,正要让紫玲等到别屋里去,忽见袁星捧了一个英琼初到峨眉时,李宁制下的一个旧木桶出来。英琼正要喝问,若兰往室内探了探头,忽然扑鼻一股异香。往里一看,忙转身对英琼道:"我说你专门错怪好人不是?
我说袁星上哪里去呢,就这么一会工夫,它见用不着它,已将我们屋子打扫干净了。我们进去坐吧。"寒萼也闻见香味袭人,直喊好香。众人进屋之后,若兰又拿鼻子闻了闻,笑道:
"这东西真可恶!竟将我从福仙潭桂屋中带来的那盒千年桂实制成的冷艳香,都给偷出来用了。"大家说说笑笑,重新坐下,紫玲才细看二人所居之所。原来是两间极大的石室,四壁光洁如玉,里面石床、石几、石桌、石墩之类,俱如羊脂玉一般细润。再加上若兰爱好天然,把洞外奇花异卉移植了不少进来,更显得幽静之中,别有一种佳趣。转觉紫玲谷富丽中带了俗气。再加这太元洞内千百间石室,自分门户,到处都是金庭玉柱,宏大庄严,光华照耀,亘古通明,真称得起洞天仙府,此为第一。流连观赏,正不舍就去,当不住金蝉惦着青螺,再三催走。紫玲也想起那边正在用人之际,好在不久便要再来,当下别了英琼、若兰、芷仙三人出洞。三人送至凝碧崖前,英琼又再三叮嘱神雕佛奴,如用它不着,可请灵云大师姊命它先回。紫玲点头告辞,叫寒萼、金蝉站在一起,展动弥尘幡,化了一幢彩云,直往青螺飞去。
紫玲三人刚走不多一会,忽然一道金光闪处,飞下一个道人、四个幼年男女。若兰知道峰顶有法术封锁,外人不能擅入,忙作准备时,那道人已远远招呼,说道:"贫道刘泉,奉了家师凌真人之命,将秦紫玲道友在途中所救的于建、杨成志、章南姑、虎儿四人送到仙山,请诸位道友暂时收留,候齐灵云道友回来自有交代。贫道尚奉师命,还有他事,改日再行领教了。"说罢,手中拿着一面符箓一扬,便化成一道金光,冲霄而去。
这时于、杨二童与章氏姊弟早跑到若兰、英琼等面前跪下,请求收录。李、申二人连忙唤起,略问了问他四人经过,便命袁星带入太元洞,去安置他四人的住所,再行出来谈话。
于、杨二童还不怎样,南姑姊弟见袁星生得那般狰狞高大,不免有些胆怯。芷仙看出他二人脸上的神气,便拉着南姑的手说道:"它叫袁星,乃是那位李姊姊用的仙猿,虽然它形态生得怕人,却是面恶心善。你们初来害怕,还是我领了你们去吧。"说罢,便要袁星在前领路,自己带了四人随后跟着。芷仙因听南姑说过经过,不由起了身世相同之感;又加南姑聪明伶俐,谈吐清朗,虽是初来,竟挨在芷仙时下一同行走,如依人小鸟一般,非常亲热,愈发加了些怜爱。便把她一人先安置在自己一起,等灵云回来再作商议。将于建、杨成志与章虎儿也安置在金蝉房内。并对四人说道:"峨眉高寒,这里虽然四时皆春,上面却奇冷难耐。
现在夏季还不要紧,你四人俱没有多的衣被之物,等大师姊回来,再给你们想法吧。"说罢,依旧领了四人,出洞来见李、申二人。英琼笑道:"我两人中毒太深,虽然被秦师姊救醒过来,身上还不大舒服,所以没陪他们进洞去看住所。裘师姊你将他四人安置在哪里哩?"
芷仙笑道:"我看南姑这一点年纪怪可怜的,她又不能和她兄弟同住一屋,别的屋我恐她害怕,我先将她安置在我屋内。她兄弟和于、杨二位与小师兄同居,等大师姊回来再说吧。"
李、申二人点了点头。大家又在崖前坐谈了一会,李、申二人各自回洞静养用功。芷仙无事,便领了于、杨二童与南姑姊弟,带了袁星满崖游玩,又把以前经过说与他四人听了。四人见自己能在这般洞天福地居住,喜欢得个个眉开眼笑。
芷仙平日和众人在一起,本领最为有限,遇事都羞于出面,总是随在众人身后。这时见于、杨等四人均系初次入门,又见李、申二人因为病后养息,不暇顾及招待,便以识途老马自居,领了这四个人一路走一路说,越来越高兴,不知不觉又从凝碧崖绕到太元洞西面。那里是一片山崖,满壁尽是些奇花异卉,碧嶂排天,并无上去的道路。芷仙正要招呼众人转身回去,忽见袁星攀萝附葛,手足并用,捷如飞鸟一般,已上去有十多丈高下。南姑等四人几曾见过这种奇景,不由拍手欢呼起来。芷仙刚喊得一声:"袁星下来!"忽听袁星大叫道:
"裘姑娘快来,在这里了!"说罢,直往下面招手。芷仙初学了轻身功夫,一时见猎心喜,估量十几丈高,上去还不甚难。便舍了四人,将脚一垫,直往崖上纵去,屏气凝神,施展壁虎游行的轻身功夫,毫不费事地到了袁星面前。一看,原来袁星站立之所,是一块光滑滑莹洁如玉的石板,有七八尺见方。这崖数十丈以上,终年有白云遮蔽,看不见顶,并且看上去是越往上面越难走。四周虽然尽是些香草奇花,除了这块可以坐卧的白石,一切都与下面所见一样。便问袁星:"喊些什么?"袁星道:"姑娘,你看这是什么?"芷仙顺着袁星手指处定睛一看,那块白石前面,薜萝香草密布中,隐隐现出一个洞穴,洞门上还有字迹。这时袁星已用手脚将萝草之类扒开,芷仙往前一看,那座洞门就在这半山崖上,因为终年被藤蔓香草封蔽,所以平时不曾见到。袁星上来时一脚踏虚,才行发现。当下再一看洞门上字迹,竟是"飞雷秘径"四个篆字,朱色如新。洞门只有一人多高,三四尺宽广。洞内深处,隐隐看出一些光,里面轰轰作响。
芷仙知道这里是洞天福地,洞中决不会藏什么猛兽怪异之类,再加袁星已首先进去,便随在它身后往前行走了数十步。洞内寒气袭人,涛声震耳,到处都是光滑滑的白玉一般的石壁,什么都没有。及至走到尽头,忽然不见了袁星。正在奇怪,猛听袁星在下面高叫道:"姑娘快下来,我在这里呢!"芷仙低头一看,原来洞壁西边角上,还有一个三尺多宽的深沟,沟下面有两三层三尺高下的台阶。下面银涛滚滚,声如雷鸣,也不知从什么地方发来的泉水。便跟着下去一看,石阶尽处,又现出一条石梁,折向西南,有一眼五六尺高的小洞。才将身钻了过去,便觉一股寒气扑面侵来。抬头一看,玉龙似的一条大瀑布,从对面石壁缝中倒挂下去,也看不清下面潭水有多深。只见下面瀑布落处,白涛山起,浪花飞舞,幻起一片银光,再映着山谷回音,如同万马奔腾,龙吟虎啸,声势非常骇人。再看自己存身之处,仅只是不到尺许宽的一根石梁,下临绝壑,背倚危节,稍一失足,便不堪设想。正有些惊心骇目,袁星又在前面呼唤。芷仙好奇心盛,仗着近来胆力、轻功都有了根抵,不怕失足,屏气凝神,跟着过去,谁知前面越走越亮。把这十余丈长的一条独石梁走完,折向南面,忽然面前现出一片石坪,迎面两间石屋。信步走了过去,里面竟和太元洞中诸石室一样,石床丹灶,色色俱全。猛见石壁上有光亮闪动,袁星忙唤芷仙道:"姑娘留神,石壁里面定然藏有宝贝哩!我是畜类,未得祖师传授,不敢去拿,姑娘何不跪下祷告祷告?"芷仙闻言,一时福至心灵,果然将身跪下默祝道:"弟子裘芷仙误被妖人摄去,多蒙教祖妙一真人接引,收归门下。只是仙缘浅薄,资质平凡,将来难成正果。适才听袁星说石中藏有宝物,弟子肉眼难识,想系以前本洞仙师所留。如蒙仙师怜念弟子一番向道苦心,使宝物现出,赐与弟子,弟子从此当努力向道,尽心为善,以答仙恩。"说罢,站起身,刚要过去,哧哧几声过去,石壁忽然中分,石穴中现出两长一短三柄宝剑插在那里。芷仙大喜,忙跑过去一看,剑下面还压着一张丹书柬帖,上面写着:"短剑霜蛟,长剑玉虎。赠与有缘,神物千古。大汉光武三年四月庚辰,袁公归仙,以天府神符封此三剑,留赠有缘。去今三十二甲子同年月日,石开剑出,得者一人一兽。宝尔神珍,以跻正果;恃此为恶,定干天戮!"这数十个大字似篆非篆,笔势刚健婀娜,如走龙蛇。
芷仙虽曾读过多年书,几经辨认,还细绎上下文气,才行认出,不由喜欢得心花怒放。
虽不知袁公来历,估量定是汉时一位得道仙人。重又跪在地下,虔诚默祝,叩谢一番。起来再一细算日期,今日正是柬帖上所说石开剑出的那一天。既说是"得者一人一兽",那有缘者必是指着自己和袁星了。不过人兽虽各一份,剑却有三口,柬帖上又未指明哪个该得长的,哪个该得短的。长剑短剑虽然同是宝物,内中哪一口比较好些也不晓得。捧着这三口剑,看看这个,看看那个,不知要哪一口好。猛一回头,看见袁星站在身旁,瞪着一双大红眼,望着自己手上这三口宝剑,大有垂涎之意。暗想:"为人不可自私。今天如非袁星发现这洞,招呼自己跟了进来,哪里能遇见这种千载一时的机会?况且柬帖上明明写出它也有一份。
我只顾欢喜,还没有看看这三口剑的内容,何不拔将出来看个明白,再行分配?"当下先将两口长剑交与袁星捧着,也没对它说明来历。先将短剑托在手中仔细一看,这箭长有二尺九寸,剑匣非金非玉,绿沉沉直冒宝光,剑柄上有"霜蛟"两个字的朱书篆文。将手把着剑柄只轻轻一抽,一道寒光过去,剑已出匣,银光四射,冷气瘆人毛发。便走出石室,在外面石坪上,按照灵云所传剑法略一展动。一出手,剑上面便发出两三丈长的白光,斗大的崖石稍微扫着一下,便如腐泥一般坠落。芷仙因为地势甚狭,恐怕损坏了洞中仙景,连忙将剑还匣。再将长剑从袁星手中拿了一口过来。这剑通体长有七尺,剑柄上刻着半个老虎。再和袁星手上的一口一比,剑柄上也刻有半个老虎,果然是一双成对的长剑。芷仙见这剑太长,便命袁星抓着剑匣,自己手拿剑柄轻轻一抽,一道青光随手而出。拿到手中,先并不觉甚重。及至略一舞弄,觉着吃力,那剑又太长,佩带不便,知道自己无福享受。又听灵云等平日说,各派飞剑以金光为上,白光次之,青光又次之,黄光还要次些。再把袁星手上那一口拔出一看,发出来的光华竟是黄的,越发觉得两长不如一短。
正要开口和袁星说知就里,袁星已忍耐不住,说道:"恭喜姑娘!平空得了三口好宝剑。我只奇怪这三口剑都好似在哪里见过似的。"芷仙闻言,猛想起留剑的仙人名叫袁公,它又叫袁星,本是猩猿一类。昔日越女曾与袁公比剑,灵云师姊还说过越女剑法同袁公剑法不同之点。袁星又说此剑它曾经见过,莫非袁公便是它的祖先?难得它生得又高又大,此剑想必比我用来要顺手得多,自己仍取那口短的为是。不过虽说仙缘凑巧,又有仙留柬帖,说石开得剑者便是有缘之人,但是自己依人宇下,还未正式得过师传,凡事当由大师姊作主,岂可自己随意处分?这层务须对袁星言明,剑虽是它的,只可暂时由它佩带,正式归它,还得等灵云师姊回来,禀明了经过,由她作主,想必也不会不允,袁星与自己的地位也站得住些。当下对袁星道:"活该你这猴儿有造化,这两口长剑是你的呢!"便把柬帖上袁公遗书同自己等灵云回来作主的意思一一说了。
袁星闻言,喜得直跳道:"这一来,我也快学做人了。姑娘你知道留剑的袁公是谁吗?
我听我祖宗说过,他老人家还是我们的老祖宗呢。自从商周时炼成了剑仙,只因在列国时候同越女比剑吃了亏,便躲到深山之中隐居修道,不履人世。听姑娘所说柬帖上言语,定是在那个汉朝时候才成的仙。我的一双眼睛最能看得出宝贝藏的地方。适才见姑娘一下得了三口宝剑,虽然喜欢,却没料到我还有份。只要齐大仙姑一回来,就成了我的,从此再也不怕佛奴看不起我了。我看这洞既是袁公当年修道的地方,也许还藏有别的宝物。姑娘左右没事,何不把它走完,看看还能得到什么仙缘不会?"芷仙被它说动了心,也存了希冀之想,便笑着点了点头,将那口短剑佩在身旁,吩咐袁星仍在前面先走。袁星夹着两口长剑,高高兴兴地觅路,再往前走。