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贝壳。
“啪”的一声,那个贝壳打开了。
珍珠质的内核在灯下反射出晶莹纯白的光,映照着苏摩的脸,宛如皎洁的明月。
那个贝壳中,居然是一个蜷曲着身体的鲛人!
那个鲛人在灯光射入的刹那全身一哆嗦,抱着膝盖惊惶地抬起头,脸上尤自满是泪痕。
那是一个非常年幼的鲛人,还没有分化出性别,有着极其美丽的面容,肌肤竟然是淡淡的金色。她蜷缩在贝壳内,全身不着寸缕,蓝色的长发是唯一遮挡身体的东西,水藻一样覆盖了全身。长发下露出了纤细柔白的脚踝,仿佛琉璃一样脆弱美丽。
——这分明是在屠龙户那边做过分身手术没多久的鲛人,双足尤自没有完全愈合,便已被当成奇货,运送到了叶城卖给了歌舞伎馆。
那个鲛人惊惶失措地抬起头,却意外地对上了一双同样是深碧色的眼睛。
“啊”看到打开贝壳的居然是同族人,那个鲛人紧绷的神智忽地崩溃了,大声哭了起来,伸手拉住了他“救救我!救救我!放我回去”
“泠音,给我闭嘴!”那边忙于应付金老板的湄娘连忙回过头,厉叱着这个调教了多日还不听话的新人“金老板用整整一串凝碧珠把你买下了!以后你就是他的人了,还不给我乖乖地泡进香汤化生!”
泠音只望了一眼那个肥硕的老富豪,脸色便是惨白。
祈求了上天千万遍,即便是今晚不得不要卖身给一个陌生的恩客,也绝不希望会是如今这般的模样!泠音下意识地抱肩往后一缩,贝壳一倾,就无声地滑到了池子水底。
“想死了是不是?”湄娘看到她退缩,眼里立刻换上了冷光,厉叱“以为躲到池子里就有用了?不想退层皮的,马上给我出来!不然明早就把你送回屠龙户那儿去!”
听到“屠龙户”三字,苏摩眼里一变,嘴角霍然抿成了一直线。
那是南海边上罗刹郡里,专为鲛人破身分腿的一些渔民的称呼,也是每一个鲛人云荒噩梦的开始之处。每一个被捕捞上来的鲛人都会被送到那里进行手术,用利刃剖开身体,调整肺腑内脏的位置,将鱼尾斩去,然后分出可以直立行走的新腿。
那种痛苦,是陆上任何其他民族所不能了解的。
那样残酷血腥的手术,就如一个人被拦腰截为两断。在十个进行了破身的鲛人里,能活下来的只有一两个。而活下来的,身价便翻了十倍百倍。
“屠龙户”三个字果然是可怖的恐吓,刚进行过破身不久的泠音一听这三个字,身体猛然一颤,脸上露出了极度恐惧的神色,终于缓缓浮了上来,赤身裸体地站到了贝壳上。
鲛人生于水中,骨骼重量远轻于人类,因此仅仅一片大贝壳也能托起一个鲛人。
无数双贪婪的眼睛忘了过来。那些粘腻的视线仿佛蛛网,让泠音只觉得一阵阵的恶寒,无助地抱着双肩左顾右盼,最后祈求地停在了那个闯入的同族人身上。
然而,那个有着惊人容貌的同族毫无反应,完全没有出手相助的意思。
“涓儿,给泠音擦干身体,带去楼上等着!”湄娘见对方顺从了,冷冷扔下一句话“反正刚才她也在香汤里泡足了时间,药性应该开始发作了。”
一个同样梳着双鬟的丫头便走了上来,抖开一幅鲛绡,对同伴招呼:“泠音,上来!”
泠音迟疑着,眼里噙了泪,身子微微发抖,楚楚可怜。
“扭捏什么?既然生成了鲛人,迟早有这一天。”湄娘扬了扬眉毛,不耐地挥手“你应谢谢老天,金老板可是个大主顾!”
“呵呵,湄姨啊,既然泠音不愿意,你就别勉强了嘛。”看得这样情形,金老板却意外地笑了起来,带着宝石的小指跷了跷,指了指苏摩“我也不是霸王硬上弓的人——你把这个换给我就成,价钱一样。”
“这”湄娘呆了一下,心知不好,连忙顿足“这可不是我馆子里的人呀!”
金老板哪里管她叫苦——不管是不是,既然是被他看中了,便是绝不放过手去。手下的人领了命,毫不客气地逼了过去,便要将那个鲛人抓回去做了第三十七位鲛人宠奴。
苏摩却连头也懒得回,只是望着那个贝壳里的鲛人,眼里的光闪了闪——那样熟悉的气味多久了?那些记忆到底是过去多久了?那些隐秘的、令人发疯的记忆,已经沉淀于心底,融化进那片黑暗的潮水里,本因为可以永远的压制下去——
却不料,今夜又翻了起来。
星海云庭,是鲛人们漫漫噩梦里无可或忘的一站——
在屠龙户那里破身分腿的痛苦后,幸存下来的鲛人被运送到叶城,在歌舞伎馆里进行严格调教。等学成了,就会拉出来挂牌,竞价出售给那些贵族富商。
之后,在长达数百年的一生里,那些鲛人将经历过无数次的辗转倒卖,从一个主人转手到另一个,被奴役,被践踏,被侮辱。直到年老色衰,无可玩弄,就会被送到集珠坊里,日日以毒打折辱来催泪化珠,集成一斛后送去东市出售。那些终日哭泣的鲛人很快就会瞎,然后,他们最后的一点点价值也会被毫不留情地挖掘出来:剜出了双眼,经过精细的加工,就成了云荒上富人的昂贵收藏
在看着香汤池里那个哆嗦着的小鲛人时,苏摩眼里掠过了千万种神色:
只是一眼,仿佛就可以把眼前这个同族的命运,望到尽头。
金老板的侍从们四面包围住了苏摩,而他尤自出神。
“啪!”一声脆响,那个快要抓住苏摩的侍从大声惨叫,抱着手跳了起来。原来是另外一行侍从已经抢身上前,老实不客气地拦住了他们。
“姚老板,你这是干什么?”金老板蓦地大怒,拍着扶手怒视隔座另一位紫衣秀士“我看中的货色,难道你想打主意?”
熙福来缎庄的姚允中也算是叶城数得着的巨富,平日为人颇内敛,一向让金老板三分。此刻乍然指使手下阻拦,倒是让金老板大出意料,继而火冒三丈。
“我说老金哪”姚老板开阖着折扇,阴阴一笑,不急不慢“你口味也太宽泛了——你二十年来一直只好女色,何时连已经变身的男鲛人都收了?”
金老板微微一愣,掉过视线,这时才注意到那个闯入的鲛人果然已经是男子。刚才被那种摄人的光芒所眩,一时间色授魂予,居然不辨男女便起了占为己有的心。
“哼。”重重哼了一声,他横扫了那个好男风的姚老板一眼“我改口味,还要问你?”
“非也非也,”姚老板见对方依然不肯放手,只是笑“我怕金老板用惯了鲛人女奴,忽然换了一个男的会不习惯,到时候不免扎手扎脚扫了兴致。”
“你这只老兔子,出不起价就别在这里唧唧歪歪。”金老板怒极反笑,下巴赘肉一颤,对着手下点头示意“反正今晚的品珠大会,我是包定了!”
“错!”姚老板霍然长身而起,一贯阴沉的眼里付出少见的悍意“要包下?还早呢!金老板,你没听湄姨说,这个不是她馆子里的人么?”
他站起身,将折扇收起,在手心敲了一敲,微笑:“既然是无主儿的,自然不能以方才品珠大会的出价来论。”
金老板看了对方一眼,冷笑:“姚老儿,方才你只不过出了一对夜光杯,难道还想把身上的衣服抵上?”
旁边围观热闹的商人发出一阵哄笑:行内人都知,以财力而论,姚允中远非金成康对手——不知那个一贯好男风的姚兔子此时迷疯了心,又会做出什么举动来。
“衣服倒是不必,”然而姚老板并不动怒,只阴然一笑“这里有一颗小物,还请金老板赏鉴。”
他的手探入怀中,从颈上解下一粒珠子,托于掌心。
云荒上最贵的珠宝,也不过是凝碧珠吧?还有什么别的?
周围的都探头端详,坐得远的也忍不住伸长脖子,却只听金老板的呼吸一下子停滞了,顿了顿,又发出风箱般的呼哧声,显然情绪极为激动不安,却又说不出话来。
“凝碧珠可以集成一串,但这样紫灵石,恐怕整个云荒不出五对。”姚老板将贴身宝物解下托在掌心,展示给各方看,一贯隐忍的眼神里终于露出傲然“大家也知道吧?紫灵石乃上古神兽狻猊的双目所化,早已绝迹世间——此乃在下家传神物,轻易不外示人。”
珠子转出层层的紫色,仿佛烟雾流动,美丽不可方物。
周围发出了一叠声的赞叹,争相探头——即便是在座的都是叶城一方富豪,看过紫灵石的只怕也寥寥无几。
“金老板,你以为如何?”托着紫灵石,姚允中皮笑肉不笑“以这颗紫灵石,在下可有品珠夺冠的能力?”
——叶城这里,唯有一件事是极端公平的:那就是金钱。
所有一切,都靠着财力来一决上下。
金老板黑着脸,喉头赘肉哆嗦着,不发一言:姚允中居然能拿出紫灵石来,倒是大大超出了他意料。他家的藏宝阁中也并非没有与之媲美的宝物,但此行未来得及带出,此刻说什么也是被人压了一头了。
“哈哈哈”见金老板不答,姚老板终于笑了几声,抱拳“如此,承让了。”
他转头,对着池边待命的手下一挥手:“来人,替我将这位美人请回去!”
他的手下一拥而上,便要将苏摩拉走。
“不要啊!”泠音看到形势急转,自己虽然暂时脱险,却连累了这个外来的同族,不由脱口惊叫起来。
“泠音,过来!”侍女涓儿一眼看到,厉叱着抖开了那一幅鲛绡,也不知用了什么手法,登时便将鲛人的身体牢牢裹住。泠音挣扎了一下,却发现从香汤池里出来后全身发软,居然体内有燃烧一样的炽热,不由大吃了一惊——这、这是怎么回事?是病了么?
在她发怔的时候,涓儿已然利落的将她包起,搀扶上楼去了。
三位打手已经抓住了苏摩——大约也知道鲛人一向柔弱,所以下手没有用太大的力气,两个一左一右按住了他的肩膀,另一个便想将他的手反扣。
“姚老板,别啊”湄娘大惊,连忙上前阻拦。
她可不是为了苏摩担心:最近听族人的传言,这个新生海皇的脾气竟是和修罗一样,杀人如麻眼都不眨——这样闹下去,她是怕自己这个馆子里会出人命!
姚老板心满意足地看着手下抓住了那个绝世鲛人,然而他的笑容忽然冻结了。
“一群畜生。”极轻极轻地,他听到那个鲛人轻蔑地吐出了四个字,然后他的手指微微动了一动。“噗”的一声轻响后,三位打手的动作瞬间停止了。
整个身体颤了一下,松开了苏摩,手软软垂下。
“你们在干吗?”姚老板看得奇怪,不由阖了茶盏站起身厉喝“笨蛋,叫你们拿下他!”
那些平日对他惟命是从的打手却仿佛没听见,反而撇下了苏摩,缓缓转过身来,茫然地直视着老板。旁边的富商们一直在看热闹,心里大都不愤姚允中占了头筹,此刻看到他的手下们不听指令,不由一起发出了嗤笑。
“喂,你们聋了?”姚老板觉得在大家面前丢了面子,不由再度厉喝“把他拿下!”
然而那几个打手反而朝着他走过来了。脚步有些虚浮,歪歪扭扭,脸上却带着某种奇诡的表情,就这样晃荡着无声无息走过来,一直走到老板面前。
然后,做了一个很奇怪的动作:直直地抬起了双臂。
“干干什么?”看到他们的眼神,姚老板莫名地心头一跳,说话也结巴了“你们你们想干什么?回头小心我打断你们的狗——啊!!”
话是说到半截中断的,因为其中一个打手猛然往前一步,手直直地卡到了老板脖子上,然后用力捏紧,将他的半声惨叫扼住。
姚老板拼命挣扎,然而另外两个打手却左右按住了他!
被自己的手下猝及不防地抓住“喀喇”一声响,喉头软骨碎裂,姚老板白眼一翻,口鼻里血液涌出,全身抽搐,已然渐渐死去。
自始至终,那三个打手都面无表情,只是眉心有一点细微的红,仿佛针扎的伤。有一行血沿着鼻梁慢慢流下来,划出触目惊心的红。
在扼死了姚老板之后,他们的身体又是齐齐一震,脑袋忽然一起爆裂开来!
鲜血喷涌而出,三个人的脑袋如同花瓣一样开放,身体却被一只看不见的手猝然拉起,吊在了空中,手足垂落,宛如断线的木偶。
血在虚空中顺着某个方向一滴滴流去,血的浸润才让那根无形的杀人利器显露出来。
——原来有三根透明的引线穿透了那三个打手的头颅,将他们如傀儡一般的操纵!
而引线的另一端,则连在那个容颜绝世的鲛人十指间的戒指上。
“啊!”旁边的人都看得呆了,此刻才反应过来,接二连三地发出惊叫,推开桌椅,拔脚便连滚带爬地往门外跑去。
湄娘眼见大祸铸成,跺脚叫苦——这一来,星海云庭也要为此遭殃了,城主大人明日少不得便要封了这里罢?
然而,只听“啪”的一声脆响,大厅的八扇门忽然间在同时闭上!
苏摩的唇角露出一丝冷笑,左手微微动了动,引线瞬地飞出,穿过逃难的人群,在刹那间就将门闩拉下,断绝了那些巨商的退路。有几个随从听了主人的命令,大胆地试图去推开门闩的,然而尚未触及、双手立刻便从手腕上断落下来,发出了惊心动魄的惨叫。
“没有人可以回去,”苏摩松开了右手,三具尸体砰然落地。他转身对着那些惊骇的人群微微冷笑,指了指大厅:“都给我坐好!”一众养尊处优的巨商哪里见过这种惨状,一时战战兢兢,双腿哆嗦着无法挪动。
“都给我滚回去!”苏摩望着那一群肥胖的蛆,骤然发怒,引线呼啸着卷住了当先一个商人的脖子,一把将其甩到了椅子上——准头倒是很好,只可惜被锋利的引线那么一勒,掉落到座位上的人已然是无头尸体。
大家吓得连惊呼都不敢,连滚带爬地回到了原来的位置,瘫软在上面。
连旁边被裹在鲛绡里的泠音也在瑟瑟发抖,为这血腥的一幕而瘫软。涓儿抱着她,感觉到她身体温度一步步的提高,知道“化生”的药力开始发挥,不由心下焦急。
“涓儿,你先带着泠音出去。”湄娘知道这边的情形,低声吩咐“不要传一丝风声出去——关闭大厅的门,外头的姐妹一个也不许进来!知道么?”
“是。”涓儿镇定地点头,便半扶半抱着发抖的泠音退了出去。
“少主,你看现在可怎么办?”湄娘打发走了两个人,看到厅内的这种阵势,知道今日之事已难善了,不由忧心忡忡地对着苏摩低语——虽然昔年在空桑王朝时期就认识了这个鲛人少年,可归来成为海皇的苏摩却变得如此冷酷,让她内心惴惴不安。
“总不能把他们都杀了罢?”她蹙眉低语“但如放了出去,星海云庭难免受牵连啊。”
苏摩没有回答,眉梢微微一挑,眼光落在那个瘫软在旁边的金老板身上。他手指微微一动,无形的线瞬地飞出,绕上了金老板肥厚多肉的脖子。
“苏摩。”忽然间,虚空里又传来一声低语“别乱杀人。”
一个白色的影子飘然而下,站在了大厅里。
“谁?”湄娘一惊,脱口问。
风帽落下来,露出了来人满头银白色的长发,直直垂落脚踝,随风飘舞。眼睛是纯黑色的,白衣如雪,仿佛一个雾气凝结的精灵。
那也是个清丽的美人,而此刻那些命悬一线的巨商已然没有了欣赏的心情。
“咦?”看到了意外的来客,湄娘诧异地低呼了一声——这个是空桑人?
苏摩在看到来人的时候,也是微微一震。然而在看清对方眼神的时候,他的神色随即恢复了平静——来的,其实还是白薇皇后。
那个等待在后面花园的人,大约是被大厅里的杀戮惊动了吧?这个传说中司掌后土“护”之力量的皇后,是不会容许杀戮发生在她眼皮底下的——跟这个女人在一起,还真是麻烦呢。
“这些家伙死有余辜。”苏摩轻蔑地看着这些富商巨贾,冷笑“不过,目下还留着有用。”
他重新摊开了左手,手心里赫然已经出现了一把黑色的药丸:“这是血辛夷——不想现在死的,就过来吃下它!”
那样的话让那些巨富有死里逃生的庆幸,发出了难以控制的呻吟,忙不迭地围过来,争先恐后地抢夺,生怕晚了一步就论不到自己。
苏摩冷然看着这些巨贾:“要解药的话,拿二十万金铢来换——没有钱的,用鲛人奴隶的丹书来抵也可以。”
那些富商们微微一怔。然而看过方才对方毫不留情的杀戮,已然明白这个杀神完全可能在下一个瞬间取走他们性命。到了这种时候已然顾不上心疼日后的钱,个个争先恐后接过药丸便吞了下去,仿佛那反而是一根救命稻草。
“我要你们把从鲛人身上剥夺来的东西、都给我吐出来!”
看着那些脑满肠肥的人,碧色眼里闪过厌恶的神色,低而冷地喃喃。
金老板吞下药丸抚摩着肥肉颤动的喉咙舒了口气,摸索着端起桌上的茶喝了一口,眼睛一瞄堂上的鲛人,随即低下头去,嘴角露出一个恶毒的表情:这个如此美丽的鲛人,应该是复国军里的头目吧先记下他的模样,回头向巫罗大人禀告,可是大功一件呢!
湄娘瞥见金老板的视线,不由心中一惊:这些商贾都是狐狸般狡猾的人,今日放了出去,难免日后不来设法报复城中所有鲛人——那时候海皇不在,又该如何?
“下个月圆之夜准备好东西,去城南镜湖入海口向复国军交换解药,否则活不过三天。”苏摩淡淡吩咐,用眼角冷光扫了一下那些油汗满面的巨富,语气忽然变冷“如果有人还心怀不轨、想耍什么花样的话——”
他食指和拇指手指只是一错,轻微一个响指,金老板那颗肥而多肉的头忽然间就离开了身体,高高飞上半空!
血从腔子里冲出,而无头的尸体依旧保持着端茶的姿态,双手甚至还在继续往上抬起。直到把茶盏端到了喉头才颓然落下,砸碎在地上。头颅重重飞上了屋顶,又沉闷的落回,不偏不倚掉进那一池香汤里,染红了一片。
湄娘掩住了嘴里的一声惊呼,下意识的倒退了一步。
——原来金老板方才的那个眼神,少主也看见了?
所有人被吓得说不出话来,室内一片寂静。
苏摩却是好整以暇地将话说完:“——这就是下场。” 他松开了线,若无其事的拍拍手,转过身去将手伸入一旁盛满了清水的花器,将手上的血迹洗去,一边对旁边的女子冷然道:“皇后,放心,我并不愿继续弄脏自己的手。”
皇后?周围富商们已然魂不附体,湄娘却是清晰的听到了这个称谓,不由心下一震。
这个女子是谁?
那个女子冷冷看了他一眼,将手从剑上放下,一头银发在夜色中奕奕生辉。湄娘敏锐的看到了对方手上的蓝宝石银戒,心里忽然一动:这是后土神戒?这个女子、这个女子难道竟是传说中的“那个人”?
可是,那个人怎么会和海皇又走到了一起!
“是、是!”那一群被吓呆的商人里终于有人反应过来,踉跄着扑倒在地“小的小的一定听公子吩咐,按时交钱,不敢有半点不从!请公子饶了小的狗命!”
湄娘看着那个拼命磕头的人,依稀觉得眼生——听口音,应该是来自东边泽之国一带的人,看来是个新客。运气可真是不好,一来就碰到了这般倒霉事。
苏摩却微微蹙眉——奇怪这个人的脸虽然因为恐惧而扭曲,但乍然一看,却竟有几分眼熟,仿佛在哪里曾经见过一面。
“公子莫非忘了?”那个人哆嗦着抬起头,怯怯地提醒“几个月前在天阙山脚下,小的曾有幸见过公子一面”
“哦!”苏摩猛然想起来了“你是那个桃源郡的”
——在翻过慕士塔格后,在天阙山脚下歇息时,他似乎在强盗们绑架的人里看到过这个中年男子。和他一起的,还有红珊的儿子慕容修。
“是是是,”那人点头如鸡啄米,强自露出僵硬的笑“小的杨公泉,刚和拙荆从桃源郡搬迁到了叶城还请公子开恩,饶了小的这一次。”
苏摩没耐心听他唠叨,将手在雪白的纺绸上擦了擦,挥了挥:“滚回去吧。”
一屋子的富商巨贾发都长长舒了一口气,脸上露出逃出生天的狂喜表情,争先恐后的往外跑去,如一群肥白的蛆蜂拥挤了门口。
“湄姨,”苏摩洗完了手,低声“你派文鳐鱼传递紧急讯息,到底是为了什么事?”
湄娘脸色一变,压低了声音:“禀海皇,前几天一队砂之国的人进了叶城,偷偷送了一个鲛人来这里,说是在荒漠里救回来的。属下仔细看了,发现竟然是我们复国军的”
“不必说了。”直接读出了她心里的念头,新海皇回过了头去做了个手势:眼里闪过了一丝光,显然也被这个消息所惊动:“我就去。”
贝壳。
“啪”的一声,那个贝壳打开了。
珍珠质的内核在灯下反射出晶莹纯白的光,映照着苏摩的脸,宛如皎洁的明月。
那个贝壳中,居然是一个蜷曲着身体的鲛人!
那个鲛人在灯光射入的刹那全身一哆嗦,抱着膝盖惊惶地抬起头,脸上尤自满是泪痕。
那是一个非常年幼的鲛人,还没有分化出性别,有着极其美丽的面容,肌肤竟然是淡淡的金色。她蜷缩在贝壳内,全身不着寸缕,蓝色的长发是唯一遮挡身体的东西,水藻一样覆盖了全身。长发下露出了纤细柔白的脚踝,仿佛琉璃一样脆弱美丽。
——这分明是在屠龙户那边做过分身手术没多久的鲛人,双足尤自没有完全愈合,便已被当成奇货,运送到了叶城卖给了歌舞伎馆。
那个鲛人惊惶失措地抬起头,却意外地对上了一双同样是深碧色的眼睛。
“啊”看到打开贝壳的居然是同族人,那个鲛人紧绷的神智忽地崩溃了,大声哭了起来,伸手拉住了他“救救我!救救我!放我回去”
“泠音,给我闭嘴!”那边忙于应付金老板的湄娘连忙回过头,厉叱着这个调教了多日还不听话的新人“金老板用整整一串凝碧珠把你买下了!以后你就是他的人了,还不给我乖乖地泡进香汤化生!”
泠音只望了一眼那个肥硕的老富豪,脸色便是惨白。
祈求了上天千万遍,即便是今晚不得不要卖身给一个陌生的恩客,也绝不希望会是如今这般的模样!泠音下意识地抱肩往后一缩,贝壳一倾,就无声地滑到了池子水底。
“想死了是不是?”湄娘看到她退缩,眼里立刻换上了冷光,厉叱“以为躲到池子里就有用了?不想退层皮的,马上给我出来!不然明早就把你送回屠龙户那儿去!”
听到“屠龙户”三字,苏摩眼里一变,嘴角霍然抿成了一直线。
那是南海边上罗刹郡里,专为鲛人破身分腿的一些渔民的称呼,也是每一个鲛人云荒噩梦的开始之处。每一个被捕捞上来的鲛人都会被送到那里进行手术,用利刃剖开身体,调整肺腑内脏的位置,将鱼尾斩去,然后分出可以直立行走的新腿。
那种痛苦,是陆上任何其他民族所不能了解的。
那样残酷血腥的手术,就如一个人被拦腰截为两断。在十个进行了破身的鲛人里,能活下来的只有一两个。而活下来的,身价便翻了十倍百倍。
“屠龙户”三个字果然是可怖的恐吓,刚进行过破身不久的泠音一听这三个字,身体猛然一颤,脸上露出了极度恐惧的神色,终于缓缓浮了上来,赤身裸体地站到了贝壳上。
鲛人生于水中,骨骼重量远轻于人类,因此仅仅一片大贝壳也能托起一个鲛人。
无数双贪婪的眼睛忘了过来。那些粘腻的视线仿佛蛛网,让泠音只觉得一阵阵的恶寒,无助地抱着双肩左顾右盼,最后祈求地停在了那个闯入的同族人身上。
然而,那个有着惊人容貌的同族毫无反应,完全没有出手相助的意思。
“涓儿,给泠音擦干身体,带去楼上等着!”湄娘见对方顺从了,冷冷扔下一句话“反正刚才她也在香汤里泡足了时间,药性应该开始发作了。”
一个同样梳着双鬟的丫头便走了上来,抖开一幅鲛绡,对同伴招呼:“泠音,上来!”
泠音迟疑着,眼里噙了泪,身子微微发抖,楚楚可怜。
“扭捏什么?既然生成了鲛人,迟早有这一天。”湄娘扬了扬眉毛,不耐地挥手“你应谢谢老天,金老板可是个大主顾!”
“呵呵,湄姨啊,既然泠音不愿意,你就别勉强了嘛。”看得这样情形,金老板却意外地笑了起来,带着宝石的小指跷了跷,指了指苏摩“我也不是霸王硬上弓的人——你把这个换给我就成,价钱一样。”
“这”湄娘呆了一下,心知不好,连忙顿足“这可不是我馆子里的人呀!”
金老板哪里管她叫苦——不管是不是,既然是被他看中了,便是绝不放过手去。手下的人领了命,毫不客气地逼了过去,便要将那个鲛人抓回去做了第三十七位鲛人宠奴。
苏摩却连头也懒得回,只是望着那个贝壳里的鲛人,眼里的光闪了闪——那样熟悉的气味多久了?那些记忆到底是过去多久了?那些隐秘的、令人发疯的记忆,已经沉淀于心底,融化进那片黑暗的潮水里,本因为可以永远的压制下去——
却不料,今夜又翻了起来。
星海云庭,是鲛人们漫漫噩梦里无可或忘的一站——
在屠龙户那里破身分腿的痛苦后,幸存下来的鲛人被运送到叶城,在歌舞伎馆里进行严格调教。等学成了,就会拉出来挂牌,竞价出售给那些贵族富商。
之后,在长达数百年的一生里,那些鲛人将经历过无数次的辗转倒卖,从一个主人转手到另一个,被奴役,被践踏,被侮辱。直到年老色衰,无可玩弄,就会被送到集珠坊里,日日以毒打折辱来催泪化珠,集成一斛后送去东市出售。那些终日哭泣的鲛人很快就会瞎,然后,他们最后的一点点价值也会被毫不留情地挖掘出来:剜出了双眼,经过精细的加工,就成了云荒上富人的昂贵收藏
在看着香汤池里那个哆嗦着的小鲛人时,苏摩眼里掠过了千万种神色:
只是一眼,仿佛就可以把眼前这个同族的命运,望到尽头。
金老板的侍从们四面包围住了苏摩,而他尤自出神。
“啪!”一声脆响,那个快要抓住苏摩的侍从大声惨叫,抱着手跳了起来。原来是另外一行侍从已经抢身上前,老实不客气地拦住了他们。
“姚老板,你这是干什么?”金老板蓦地大怒,拍着扶手怒视隔座另一位紫衣秀士“我看中的货色,难道你想打主意?”
熙福来缎庄的姚允中也算是叶城数得着的巨富,平日为人颇内敛,一向让金老板三分。此刻乍然指使手下阻拦,倒是让金老板大出意料,继而火冒三丈。
“我说老金哪”姚老板开阖着折扇,阴阴一笑,不急不慢“你口味也太宽泛了——你二十年来一直只好女色,何时连已经变身的男鲛人都收了?”
金老板微微一愣,掉过视线,这时才注意到那个闯入的鲛人果然已经是男子。刚才被那种摄人的光芒所眩,一时间色授魂予,居然不辨男女便起了占为己有的心。
“哼。”重重哼了一声,他横扫了那个好男风的姚老板一眼“我改口味,还要问你?”
“非也非也,”姚老板见对方依然不肯放手,只是笑“我怕金老板用惯了鲛人女奴,忽然换了一个男的会不习惯,到时候不免扎手扎脚扫了兴致。”
“你这只老兔子,出不起价就别在这里唧唧歪歪。”金老板怒极反笑,下巴赘肉一颤,对着手下点头示意“反正今晚的品珠大会,我是包定了!”
“错!”姚老板霍然长身而起,一贯阴沉的眼里付出少见的悍意“要包下?还早呢!金老板,你没听湄姨说,这个不是她馆子里的人么?”
他站起身,将折扇收起,在手心敲了一敲,微笑:“既然是无主儿的,自然不能以方才品珠大会的出价来论。”
金老板看了对方一眼,冷笑:“姚老儿,方才你只不过出了一对夜光杯,难道还想把身上的衣服抵上?”
旁边围观热闹的商人发出一阵哄笑:行内人都知,以财力而论,姚允中远非金成康对手——不知那个一贯好男风的姚兔子此时迷疯了心,又会做出什么举动来。
“衣服倒是不必,”然而姚老板并不动怒,只阴然一笑“这里有一颗小物,还请金老板赏鉴。”
他的手探入怀中,从颈上解下一粒珠子,托于掌心。
云荒上最贵的珠宝,也不过是凝碧珠吧?还有什么别的?
周围的都探头端详,坐得远的也忍不住伸长脖子,却只听金老板的呼吸一下子停滞了,顿了顿,又发出风箱般的呼哧声,显然情绪极为激动不安,却又说不出话来。
“凝碧珠可以集成一串,但这样紫灵石,恐怕整个云荒不出五对。”姚老板将贴身宝物解下托在掌心,展示给各方看,一贯隐忍的眼神里终于露出傲然“大家也知道吧?紫灵石乃上古神兽狻猊的双目所化,早已绝迹世间——此乃在下家传神物,轻易不外示人。”
珠子转出层层的紫色,仿佛烟雾流动,美丽不可方物。
周围发出了一叠声的赞叹,争相探头——即便是在座的都是叶城一方富豪,看过紫灵石的只怕也寥寥无几。
“金老板,你以为如何?”托着紫灵石,姚允中皮笑肉不笑“以这颗紫灵石,在下可有品珠夺冠的能力?”
——叶城这里,唯有一件事是极端公平的:那就是金钱。
所有一切,都靠着财力来一决上下。
金老板黑着脸,喉头赘肉哆嗦着,不发一言:姚允中居然能拿出紫灵石来,倒是大大超出了他意料。他家的藏宝阁中也并非没有与之媲美的宝物,但此行未来得及带出,此刻说什么也是被人压了一头了。
“哈哈哈”见金老板不答,姚老板终于笑了几声,抱拳“如此,承让了。”
他转头,对着池边待命的手下一挥手:“来人,替我将这位美人请回去!”
他的手下一拥而上,便要将苏摩拉走。
“不要啊!”泠音看到形势急转,自己虽然暂时脱险,却连累了这个外来的同族,不由脱口惊叫起来。
“泠音,过来!”侍女涓儿一眼看到,厉叱着抖开了那一幅鲛绡,也不知用了什么手法,登时便将鲛人的身体牢牢裹住。泠音挣扎了一下,却发现从香汤池里出来后全身发软,居然体内有燃烧一样的炽热,不由大吃了一惊——这、这是怎么回事?是病了么?
在她发怔的时候,涓儿已然利落的将她包起,搀扶上楼去了。
三位打手已经抓住了苏摩——大约也知道鲛人一向柔弱,所以下手没有用太大的力气,两个一左一右按住了他的肩膀,另一个便想将他的手反扣。
“姚老板,别啊”湄娘大惊,连忙上前阻拦。
她可不是为了苏摩担心:最近听族人的传言,这个新生海皇的脾气竟是和修罗一样,杀人如麻眼都不眨——这样闹下去,她是怕自己这个馆子里会出人命!
姚老板心满意足地看着手下抓住了那个绝世鲛人,然而他的笑容忽然冻结了。
“一群畜生。”极轻极轻地,他听到那个鲛人轻蔑地吐出了四个字,然后他的手指微微动了一动。“噗”的一声轻响后,三位打手的动作瞬间停止了。
整个身体颤了一下,松开了苏摩,手软软垂下。
“你们在干吗?”姚老板看得奇怪,不由阖了茶盏站起身厉喝“笨蛋,叫你们拿下他!”
那些平日对他惟命是从的打手却仿佛没听见,反而撇下了苏摩,缓缓转过身来,茫然地直视着老板。旁边的富商们一直在看热闹,心里大都不愤姚允中占了头筹,此刻看到他的手下们不听指令,不由一起发出了嗤笑。
“喂,你们聋了?”姚老板觉得在大家面前丢了面子,不由再度厉喝“把他拿下!”
然而那几个打手反而朝着他走过来了。脚步有些虚浮,歪歪扭扭,脸上却带着某种奇诡的表情,就这样晃荡着无声无息走过来,一直走到老板面前。
然后,做了一个很奇怪的动作:直直地抬起了双臂。
“干干什么?”看到他们的眼神,姚老板莫名地心头一跳,说话也结巴了“你们你们想干什么?回头小心我打断你们的狗——啊!!”
话是说到半截中断的,因为其中一个打手猛然往前一步,手直直地卡到了老板脖子上,然后用力捏紧,将他的半声惨叫扼住。
姚老板拼命挣扎,然而另外两个打手却左右按住了他!
被自己的手下猝及不防地抓住“喀喇”一声响,喉头软骨碎裂,姚老板白眼一翻,口鼻里血液涌出,全身抽搐,已然渐渐死去。
自始至终,那三个打手都面无表情,只是眉心有一点细微的红,仿佛针扎的伤。有一行血沿着鼻梁慢慢流下来,划出触目惊心的红。
在扼死了姚老板之后,他们的身体又是齐齐一震,脑袋忽然一起爆裂开来!
鲜血喷涌而出,三个人的脑袋如同花瓣一样开放,身体却被一只看不见的手猝然拉起,吊在了空中,手足垂落,宛如断线的木偶。
血在虚空中顺着某个方向一滴滴流去,血的浸润才让那根无形的杀人利器显露出来。
——原来有三根透明的引线穿透了那三个打手的头颅,将他们如傀儡一般的操纵!
而引线的另一端,则连在那个容颜绝世的鲛人十指间的戒指上。
“啊!”旁边的人都看得呆了,此刻才反应过来,接二连三地发出惊叫,推开桌椅,拔脚便连滚带爬地往门外跑去。
湄娘眼见大祸铸成,跺脚叫苦——这一来,星海云庭也要为此遭殃了,城主大人明日少不得便要封了这里罢?
然而,只听“啪”的一声脆响,大厅的八扇门忽然间在同时闭上!
苏摩的唇角露出一丝冷笑,左手微微动了动,引线瞬地飞出,穿过逃难的人群,在刹那间就将门闩拉下,断绝了那些巨商的退路。有几个随从听了主人的命令,大胆地试图去推开门闩的,然而尚未触及、双手立刻便从手腕上断落下来,发出了惊心动魄的惨叫。
“没有人可以回去,”苏摩松开了右手,三具尸体砰然落地。他转身对着那些惊骇的人群微微冷笑,指了指大厅:“都给我坐好!”一众养尊处优的巨商哪里见过这种惨状,一时战战兢兢,双腿哆嗦着无法挪动。
“都给我滚回去!”苏摩望着那一群肥胖的蛆,骤然发怒,引线呼啸着卷住了当先一个商人的脖子,一把将其甩到了椅子上——准头倒是很好,只可惜被锋利的引线那么一勒,掉落到座位上的人已然是无头尸体。
大家吓得连惊呼都不敢,连滚带爬地回到了原来的位置,瘫软在上面。
连旁边被裹在鲛绡里的泠音也在瑟瑟发抖,为这血腥的一幕而瘫软。涓儿抱着她,感觉到她身体温度一步步的提高,知道“化生”的药力开始发挥,不由心下焦急。
“涓儿,你先带着泠音出去。”湄娘知道这边的情形,低声吩咐“不要传一丝风声出去——关闭大厅的门,外头的姐妹一个也不许进来!知道么?”
“是。”涓儿镇定地点头,便半扶半抱着发抖的泠音退了出去。
“少主,你看现在可怎么办?”湄娘打发走了两个人,看到厅内的这种阵势,知道今日之事已难善了,不由忧心忡忡地对着苏摩低语——虽然昔年在空桑王朝时期就认识了这个鲛人少年,可归来成为海皇的苏摩却变得如此冷酷,让她内心惴惴不安。
“总不能把他们都杀了罢?”她蹙眉低语“但如放了出去,星海云庭难免受牵连啊。”
苏摩没有回答,眉梢微微一挑,眼光落在那个瘫软在旁边的金老板身上。他手指微微一动,无形的线瞬地飞出,绕上了金老板肥厚多肉的脖子。
“苏摩。”忽然间,虚空里又传来一声低语“别乱杀人。”
一个白色的影子飘然而下,站在了大厅里。
“谁?”湄娘一惊,脱口问。
风帽落下来,露出了来人满头银白色的长发,直直垂落脚踝,随风飘舞。眼睛是纯黑色的,白衣如雪,仿佛一个雾气凝结的精灵。
那也是个清丽的美人,而此刻那些命悬一线的巨商已然没有了欣赏的心情。
“咦?”看到了意外的来客,湄娘诧异地低呼了一声——这个是空桑人?
苏摩在看到来人的时候,也是微微一震。然而在看清对方眼神的时候,他的神色随即恢复了平静——来的,其实还是白薇皇后。
那个等待在后面花园的人,大约是被大厅里的杀戮惊动了吧?这个传说中司掌后土“护”之力量的皇后,是不会容许杀戮发生在她眼皮底下的——跟这个女人在一起,还真是麻烦呢。
“这些家伙死有余辜。”苏摩轻蔑地看着这些富商巨贾,冷笑“不过,目下还留着有用。”
他重新摊开了左手,手心里赫然已经出现了一把黑色的药丸:“这是血辛夷——不想现在死的,就过来吃下它!”
那样的话让那些巨富有死里逃生的庆幸,发出了难以控制的呻吟,忙不迭地围过来,争先恐后地抢夺,生怕晚了一步就论不到自己。
苏摩冷然看着这些巨贾:“要解药的话,拿二十万金铢来换——没有钱的,用鲛人奴隶的丹书来抵也可以。”
那些富商们微微一怔。然而看过方才对方毫不留情的杀戮,已然明白这个杀神完全可能在下一个瞬间取走他们性命。到了这种时候已然顾不上心疼日后的钱,个个争先恐后接过药丸便吞了下去,仿佛那反而是一根救命稻草。
“我要你们把从鲛人身上剥夺来的东西、都给我吐出来!”
看着那些脑满肠肥的人,碧色眼里闪过厌恶的神色,低而冷地喃喃。
金老板吞下药丸抚摩着肥肉颤动的喉咙舒了口气,摸索着端起桌上的茶喝了一口,眼睛一瞄堂上的鲛人,随即低下头去,嘴角露出一个恶毒的表情:这个如此美丽的鲛人,应该是复国军里的头目吧先记下他的模样,回头向巫罗大人禀告,可是大功一件呢!
湄娘瞥见金老板的视线,不由心中一惊:这些商贾都是狐狸般狡猾的人,今日放了出去,难免日后不来设法报复城中所有鲛人——那时候海皇不在,又该如何?
“下个月圆之夜准备好东西,去城南镜湖入海口向复国军交换解药,否则活不过三天。”苏摩淡淡吩咐,用眼角冷光扫了一下那些油汗满面的巨富,语气忽然变冷“如果有人还心怀不轨、想耍什么花样的话——”
他食指和拇指手指只是一错,轻微一个响指,金老板那颗肥而多肉的头忽然间就离开了身体,高高飞上半空!
血从腔子里冲出,而无头的尸体依旧保持着端茶的姿态,双手甚至还在继续往上抬起。直到把茶盏端到了喉头才颓然落下,砸碎在地上。头颅重重飞上了屋顶,又沉闷的落回,不偏不倚掉进那一池香汤里,染红了一片。
湄娘掩住了嘴里的一声惊呼,下意识的倒退了一步。
——原来金老板方才的那个眼神,少主也看见了?
所有人被吓得说不出话来,室内一片寂静。
苏摩却是好整以暇地将话说完:“——这就是下场。” 他松开了线,若无其事的拍拍手,转过身去将手伸入一旁盛满了清水的花器,将手上的血迹洗去,一边对旁边的女子冷然道:“皇后,放心,我并不愿继续弄脏自己的手。”
皇后?周围富商们已然魂不附体,湄娘却是清晰的听到了这个称谓,不由心下一震。
这个女子是谁?
那个女子冷冷看了他一眼,将手从剑上放下,一头银发在夜色中奕奕生辉。湄娘敏锐的看到了对方手上的蓝宝石银戒,心里忽然一动:这是后土神戒?这个女子、这个女子难道竟是传说中的“那个人”?
可是,那个人怎么会和海皇又走到了一起!
“是、是!”那一群被吓呆的商人里终于有人反应过来,踉跄着扑倒在地“小的小的一定听公子吩咐,按时交钱,不敢有半点不从!请公子饶了小的狗命!”
湄娘看着那个拼命磕头的人,依稀觉得眼生——听口音,应该是来自东边泽之国一带的人,看来是个新客。运气可真是不好,一来就碰到了这般倒霉事。
苏摩却微微蹙眉——奇怪这个人的脸虽然因为恐惧而扭曲,但乍然一看,却竟有几分眼熟,仿佛在哪里曾经见过一面。
“公子莫非忘了?”那个人哆嗦着抬起头,怯怯地提醒“几个月前在天阙山脚下,小的曾有幸见过公子一面”
“哦!”苏摩猛然想起来了“你是那个桃源郡的”
——在翻过慕士塔格后,在天阙山脚下歇息时,他似乎在强盗们绑架的人里看到过这个中年男子。和他一起的,还有红珊的儿子慕容修。
“是是是,”那人点头如鸡啄米,强自露出僵硬的笑“小的杨公泉,刚和拙荆从桃源郡搬迁到了叶城还请公子开恩,饶了小的这一次。”
苏摩没耐心听他唠叨,将手在雪白的纺绸上擦了擦,挥了挥:“滚回去吧。”
一屋子的富商巨贾发都长长舒了一口气,脸上露出逃出生天的狂喜表情,争先恐后的往外跑去,如一群肥白的蛆蜂拥挤了门口。
“湄姨,”苏摩洗完了手,低声“你派文鳐鱼传递紧急讯息,到底是为了什么事?”
湄娘脸色一变,压低了声音:“禀海皇,前几天一队砂之国的人进了叶城,偷偷送了一个鲛人来这里,说是在荒漠里救回来的。属下仔细看了,发现竟然是我们复国军的”
“不必说了。”直接读出了她心里的念头,新海皇回过了头去做了个手势:眼里闪过了一丝光,显然也被这个消息所惊动:“我就去。”