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冯德伸起手托住孙正礼擎刀的腕子，右手握著拳头向孙正礼的胸间去擂，但孙正礼的力气极大，哪等冯德的右手触胸，他“吧”的又是一掌，把冯德打得退后几步。
孙正礼就一晃钢刀，骂道：“小子还跟我动手？我不看在金刀冯茂的面上，一刀就结束了你的性命！”说时他提刀往冯家的门里就闯，那铁棍冯怀也不敢拦阻。
秀莲却在马上大声叫道：“孙大哥不可鲁莽！你是要干甚么去？”
孙正礼回首说：“我进去搜搜，看看有杨大姑娘没有！”
俞秀莲赶紧跳下马来，摆手说：“孙大哥，咱们不可不讲理。人家门里有女眷，还是我进去方便。”
孙正礼点头说：“对，师妹你进去，可都搜到了，我在这儿给你看守马匹。”
当下秀莲抽出了双刀向冯怀说：“你们说冯隆没回来，杨大姑娘没藏在你这儿，我不能信，我要进去看看！”
冯怀就说：“俞姑娘你要不信，就进去看看吧！若搜出我们老五来，我伸著脖子叫你砍头！”
秀莲已知道花枪冯隆确实没有回来，杨大姑娘也未必在这里。不过她为仔细起见，便提著双刀跟随冯怀进里去看。她见了冯家四兄弟的寡嫂，也见了冯怀、冯茂之妻，各屋全搜到了。
刚要到冯德的屋中去搜，可是这时冯德已然进到他屋里，拿了一对护手钩，跳到院中就大声喝道：“姓俞的淫妇，你出来，咱们较量较量！冯二太爷的家里，能许你闯进来搜人？”
秀莲同著冯怀到院中，因见冯德开口大骂，她的面上不由出现怒色，秀丽的眼中发出猛烈的火焰，把雪亮的双刀一举，问这：“你骂的是谁？”
冯德跳脚骂道：“骂的就是你！你是北京城有名的淫妇，谁不知这！你好大胆！现在敢惹到我冯德的头上，今天你休想整著尸首回去！”
说时他扑上前，用双钩向秀莲的两臂去钩，秀莲赶紧以双刀将双钩磕开，一人就在院中争斗起来。
那铁棍冯怀是在北京碰过许多钉子才回到家里来的，他深知俞秀莲的武艺高强，自己的二哥未必是她的对手。于是，他就连忙喊：“二哥不用动手！我们跟她讲理，别打架！”
可是此时双刀双钩交战在一起，两对兵刃磕得当当乱响，冯怀哪里敢近前，他只跑到一旁连连摆手劝著。
秀莲与银钩冯德交手不到二十回合，冯德就抵挡不住了，但秀莲不欲伤他的性命，只用刀背去砍他，又四五合，秀莲一刀背砍在冯德的右腕上，冯德就将一只钩扔在地下。秀莲更进一步，狠狠地一刀砍下，那冯德的左膀上又吃了一刀背，那只钩也举不起来了，可是他俩不服气，口中依然大骂。
此时孙正礼也闯进门来，抡著刀就要杀死冯德，却被秀莲拦住。
孙正礼气得跺脚说：“师妹，他骂你啊！”秀莲又挥起刀来，向冯德腿上砍了一刀背，咕咚一声，冯德摔倒在地下。他的脸色煞白，眼睛凶瞪著，嘴里还说出许多横话。秀莲却不理他，同著孙正礼出门。
孙正礼哪里甘心，他就气忿忿地说：“人也没搜著，反叫他骂了一顿，师妹难道就这样回去吗？”
秀莲咬著嘴唇，面上的怒色还没有褪，她就说：“我们找不到杨大姑娘，自然不能回去！不过据我看，冯隆确实没回来，咱就杀了这冯德也是没用，再说，我们跟他又无仇无恨。”
孙正礼说：“师妹你说咱们可怎么办？”
秀莲说：“也许冯隆还正在路上，咱们且回到店房，在这里住两日。如若仍然没有那冯隆的下落，咱们就到凤阳府找谭家兄弟去了，反正他们在那里开著镖店，人跑不了。”
孙正礼还似乎觉得这个办法不痛快，可是他也想不起较痛快的法子来，只好就点了点头。他与秀莲上了马，顺著来时的路径回那镇上的店房去。
在路上，秀莲告诉孙正礼，回头可以托那店家给打听冯隆的下落。
孙正礼一回到店中，就把店房的掌柜子叫来，一只手又著腰，很凶横的说：“掌柜子，告诉你实话，我是北京城的大镖头，衙门托付我来的，到这里来抓冯老五，你知道吗？冯老五就是花枪冯隆，那小子在京城杀死了人，抢走了人家的大姑娘，这可不是小罪过。你们要是有人瞧见他，赶紧来告诉我们，我们抓住他回北京去交案。
你们要是不管，可就小心点！叫我们知道了也得把你们抓了丢交官，办你们一个私放凶犯的罪过。”
那掌柜子吓得脸色都变了，连连点头说：“是，是。只要我们瞧见他，一定把他稳住，来告诉大爷。”
旁边秀莲并嘱咐说：“可不准你们走漏风声，你们若要帮助我们把案办了，一定要重赏你们。”
店掌柜连连答应，又瞧了秀莲一眼，他就出屋去了。
这里孙正礼不住叹气，说：“这件事真麻烦！”
秀莲却默默不语，她想，在这里等著花枪冯隆，也没有甚么把握，若是到凤阳去找那谭家兄弟吧，路又太远，而且杨大姑娘未必在那里。
想了半天，她竟没有较好的办法，结果是想：看样子冯隆实在未必敢回家来，不如连夜赶到凤阳去吧，于是向孙正礼说了。
孙正礼点头这：“也对，咱们在这里傻等著，冯隆他要是永远不回来，不倒是白耽误了功夫吗？”
于是，他就拿起行李来要出屋去。可是这时忽然那店掌柜子又跑进屋来，他悄声对孙正礼说：“街上有个穷汉毛小二，他说昨天他在不远的地方看见冯隆了。可是大爷得给他点钱，他才能告诉你。”
孙正礼说：“赶紧把他叫出来，他要是告诉我，我赏他一两银子！”
店掌柜皱皱眉，又笑了笑说：“一两银子，似乎少一点。”
孙正礼急躁著说：“只要他能带著我们把冯隆找到，就是要十两我们也有，快快叫这个人来！”
店掌柜一听孙正礼肯花十两，这至少他得到手一半，于是他高高兴兴地跑出去。
待了一会儿，就带进一个人来。这人头发蓬乱，一脸的污泥，穿著一身破烂裤，光脚穿著草鞋，简直是个叫化子。
孙正礼问道：“他就叫毛小二？你准看见冯隆了吗？”
秀莲在旁也问说：“你可不准说瞎话！”
毛小二说：“我要是说瞎话，叫我下辈子还要饭！昨儿晚上我在霍家屯讨饭，真的见冯隆了，他骑著一匹马，直头到霍家去了，若是别人我还许认错了，他，从小我就认得他，我没要饭的时候常跟他在一块，他就是剥了皮，我也认得。”
孙正礼又问：“霍家屯在甚么地方？”
毛小二说：“霍家屯就在西边，离这儿二十里地。那里的金匾霍家是首房，祖上是武职出身，做过大官，家里挂著匾。现在大当家的是霍三爷，武举出身，力气比牛还大；房里养著五六个老婆，用著长工二三十，冯家兄弟跟他最好。”
秀莲一听毛小二所说的那霍三房中有几个姬妾，便想着此人一定是个好色之徒，冯隆若到他家去，一定是将杨大姑娘卖给他，于是就问：“冯隆去的时候是坐著车还是骑著马？”
毛小二说：“是骑著一匹白马，那匹马也不像是他的，也不知他是哪儿抢的。”
孙正礼说：“不管他是坐车还是骑马，只要把他抓住就行了！”
于是，孙正礼扔给店掌柜二串钱，他就到院中牵马。
那毛小二追著孙正礼说：“大爷你先给我点钱，我吃点东西好带著你们去呀！”
孙正礼扔给他几百钱，并说：“你带我们到霍家屯，只要把花枪冯隆捉住，我准给你十两银子。”说时他匆匆地把行李绑在马上，便与秀莲牵著马出了店门。
毛小二是买了一块锅饼，一边啖著锅饼，一边跟著两匹马往西跑去。
孙正礼的马在前，秀莲的马在后，顺著大道往西，毛小二的两条腿哪里跟得上，何况他还啖著锅饼。
孙正礼就挥鞭催著他说：“快走，快走，去晚了可少给你二两银子！”
毛小二两腿紧跑著，嘴里嚼著锅饼，含混地说：“大爷，你要了我的命，我也跟不上你呀！我两条腿怎能追得上八条腿呀？”
秀莲收住马，行得慢了些，并向前边的孙正礼说：“孙大哥不要忙上，二十里地一会儿也就到了。”
孙正礼也就勒住马，等毛小二赶上，他才款款地策马前行。他在马上问道：“姓霍的既是武举出身，本事想必不错了，可是你知道他与金刀冯茂相比，两人的武艺谁高谁低？”
毛小二说：“是两路事儿。他是讲究拉硬弓，骑烈马，学的是战场打仗的本事。冯四爷那是江湖功夫，讲究长短打，高来高去。”
后面马上的秀莲问说：“他既是个武举，为甚么不做官呀？”
毛小二说：“人家做官干甚么？家里田产地业都有，几个老婆围著他，够多么乐呀！”
孙正礼斥道：“当着姑娘，你嘴里不准胡说八道，快跟著走！”
那毛小二一边跟著马跑，一边扭著头瞧这位姑娘，他也猜不出这位姑娘是个干甚么的。
走了麦时才到了霍家屯。这里的地势极高，村子在前面的高原上，用黄土垒起城堡，里面的住户大概不少。
毛小二带著孙正礼和俞秀莲到了高原上，他就向孙正礼作揖说：“老爷，随你便赏我几两银子，叫我走吧！我带你二位到了道儿，你二位一进那堡子的北门就是霍家，准保找得著花枪冯隆。我可不敢带著您进去。”
俞秀莲随手扔给他一锭银子，说：“你先拿去，等我们捉住了花枪冯隆再给你。”
说毕，她同孙正礼催著两匹马，直到了那堡子的北前门。先下了马，然后牵马进了堡子，只见里面的人家很多。
走了不到十几步，就被两个庄丁模样的人拦住，向孙正礼问说：“老哥，你是哪儿来的？到这里找谁？”
孙正礼说：“我是泰兴镖店的孙镖头，到这里来见你们霍大当家的。”
那两个人说：“哦，你要见我们大当家的？好，跟著我们走。”
当下就带著孙正礼和秀莲往南去。
其中的一个人就回首问说：“孙镖头，你找我们大当家的是有甚么事？”
孙正礼说：“有要紧的事，等我们见了他本人再说。”
那两个人一看，孙正礼的神色有点不对，他们就彼此使了个眼色。
少时就走到了一处大庄院的门前。这个庄院建筑得很是讲究，四周的砖墙，前面两座门；一座是车门，里面连著马圈，一座是正门。两旁有两座上马石，四株槐树，在门上挂著一块金字的红匾，写的是“振武惠民”
两个庄丁上前接过二人的马匹，就分系在槐树上，然后要请二人到里面客厅去坐。
孙正礼却摆手说：“我们不进去了，杷你们当家的请出来，我们跟他说完几句话就走。”
当下一个庄丁陪著孙正礼说话，一个就进去传达。
这里秀莲站在槐树下，心中想着：少时言语说岔，一定有场争斗。
孙正礼是坐在上马石上，睁著两只大眼睛望着门里，望了半天，才见门里走出一个人来，这人的相貌倒极魁梧，身材与孙正礼差不多，只是孙正礼的脸黑，此人的脸白。此人衣服华丽，气派轩昂，身后跟随两个仆人，出门就向孙正礼抱拳说：“阁下就是孙大镖头吗？”
孙正礼站起身来也抱拳说：“不错，兄弟名叫五爪鹰孙正礼。今天来找霍大当家的，没有别的事，就是请你叫花枪冯隆出来，跟我们走！”
那霍大当家的一听这话，他不由面色一变，故意做出甚么也不知道的样子，说：“花枪冯隆？我倒是和他的哥哥相识，可是此人多年未回家乡，我与他总有两三年没有见面了！”
孙正礼一听他瞪眼不认账，就立刻愤怒起来，说：“姓霍的，你也是武举出身，你得知道王法。花枪冯隆在北京杀死人命，抢走人家的大姑娘。昨天找亲眼看见他逃到你这里来，今天你又忽然不认账，莫非你要陪著他去打人命官司吗？”
霍大当家的见孙正礼这样暴躁，他却不动声色，依然是微笑着说：“孙镖头，你大概是眼睛花了，看错了人，昨天哪里有人到我这里来？”
孙正礼听霍大当家的说到这里，他气愤不来复忍，便由马鞍旁抽刀，要闯进门去，搜拿花枪冯隆。忽然，这时由那车门里跑出一匹白马来，孙正礼一看，正是花枪冯隆。他就大喝一声：“好小子，你往哪里跑！”
说时，他将缰绳切断，跳上马去，一手挥鞭，追下冯隆那匹白马去了。
这里俞秀莲也忙将马解下，上马去追。
那霍大当家的见冯隆给他惹下祸事，他赶紧就跑向门去，把大门关闭上了。
此时花枪冯隆的白马早跑出堡子的南门，孙正礼和俞秀莲的两匹马飞似的往前追赶。但因相距有半里多远，追了半天，总是追不上，气得孙正礼在马上破口大骂。但是前面的冯隆却甚么也不管，他就像一只野兔似的，将身伏在马上，拚命向前飞奔。
此时路上又有不少的行人，孙正礼虽然不顾不管，但俞秀莲却怕撞伤了行人，所以她不敢放缰快走，她的马也就落得最后。
少时前面的两匹马全都没有踪影了。
秀莲心中十分焦急，赶紧催马向前，又走了十几里地，就见面前一道大河阻路，河里并没有水，只是一片黄沙。
秀莲策马下河，马蹄蹈在沙中有半尺多深，又见前面也有杂乱的蹄迹，就想：孙正礼大概已追赶冯隆过河去了。她就加紧挥鞭，坐下的马费了半天力方才过河。
到了对岸一看，只见是高低不平的一片旷野，远远只有几处稀稀的树林和村落，冯隆的白马和孙正礼枣色马全都不见了。
秀莲心中十分惊异，便催马向前走去，又走了不到二里地，忽见孙正礼的马由一处松林之后转过。
秀莲赶紧迎上去，就问道：“怎么样了？那冯隆跑到哪里去了？”
孙正礼在马上摇了摇头，两只眼睛依旧向两旁张望。
等到秀莲的马匹来到临近，他才嘴里骂说：“冯隆那小子也不知哪儿抢来的那一匹马，跑得真快，我追过了河他就没影儿了，莫非那小子会土遁吗？”
秀莲也十分失望，向南看去，只见阳光甚烈，不要说前面没有白马行走，就是有一匹白马只要离此百余步远，这里就难得看见。虽然明知不易追赶，但费了很大力气才寻到了的贼人，如今竟失于交臂，他们岂能甘心？
于是秀莲忿忿地说：“孙大哥，咱们再往下去追！”于是两匹马迎看阳光，循著大道又往南急急驰去。
又走下三四里地，四周依然看不见那花枪冯隆人马的影子。
孙正礼懊悔著说：“这可真是气死人，会叫他在咱们的跟前跑了！”
俞秀莲说：“不要紧，料想冯隆他也跑不了多远，现在我们已确实知道，那杨家的案子果然是冯隆所为。他也知道我们现在正要拿他，所以他就乘空逃走了，我们现在且赶回那堡子里去，到霍家搜搜，看看杨大姑娘在那里没有？”
孙正礼说：“我看那姓霍的不是好人，多半他把杨大姑娘藏起来，故冯隆走了。”
说著，一人转过马来，顺著来时的路径过了河又往北去。
这时孙正礼心里充满了怒气，因为没有追著冯隆，觉得是被那姓霍的给骗了，所以这次转回来，他就存心抡刀要那姓霍的命。
两匹马扬尘疾驰，少时又回到了那霍家屯的堡子前。可是一到了堡子的南门收马一看，二人全都发了怔，原来那霍某真是狡猾，他已命人把堡子的大铁门关上了，俞秀莲、孙正礼就仿佛被拦在城外的敌兵一般，休想能闯进去。
孙正礼气得更是大骂，说：“好个姓霍的小子，把他们的城门关上了。难道怕咱们还有千军万马吗？走！师妹，咱们看看他的北门关上了没有？”
秀莲说：“他既将堡子的大门关上，就为的是怕我们回来向他不依，他哪能只关南门，不关北门呢？”
孙正礼却不甘心，便又催马到了那堡子的北门前，这里还跟那边一样，不但大铁门关得更严，堡子上并站著十几个庄丁，看见他们这两匹马来到，使用砖头石块往下掷打。
二人无法近前，只得勒著马向后退。
孙正礼气得抽出刀来，向堡子上的人指著大骂，秀莲却摆手说：“孙大哥你骂他们，他们也是不能开城。这堡子的围墙至少也有两丈高；咱们决不能蹿跳上去，只好先到旁处歇会儿，再商量办法。”
孙正礼这时也有些累了，可是他不服气，他就用刀指著堡子上，大喊道：“小子们，回头见！孙大爷决饶不了你们，除非你们永不开城！”
秀莲却催著说：“孙大哥，咱们快走吧，何必跟他们瞎惹气，有甚么话不会晚上再说吗？”
这句话提醒了孙正礼，他不禁笑了笑：心里说，还是我师妹比我有主意，可是那堡子的土墙太高，从上往下跳倒还不至于摔著，可是要想从下蹿上去，别说我，恐怕师妹也没有那功夫吧？
因此，他一面策马跟著秀莲向西走，一面还不住回头望那高高的城堡，说道：“那么高的墙，咱们怎能跳得过去呢？”
秀莲说：“我有办法。”说毕，她就在马上凝神思索，不再说话。
两匹马款款而行，又走了十余里地便来到一处镇市，这座缜市已离开深州地面，归束鹿县管辖了。
此时天已过午，但二人还没用午饭，孙正礼就说：“咱们找一家店房，吃过饭就歇下，等晚上再说。”
秀莲点头说：“好吧。”当下就在街东找了一家店房进去，把行李拿下来，马匹交给店家，便进到一家屋内。
孙正礼先叫店家泡茶，遂又叫店家去烧饭。
秀莲坐在炕上，孙正礼坐在凳子上，对著面喝茶，孙正礼还不住大骂花枪冯隆和那姓霍的。
秀莲说：“据我看，杨大姑娘虽是被冯隆给抢走，但却未必在那霍家屯里。因为昨天那毛小二只看见冯隆一人骑马前来，却没有说看见有车跟著他来。”
孙正礼说：“也许是冯隆先来，装杨大姑娘的车辆是随后才到的。”
秀莲说：“无论怎样，今夜咱们一定要去的。那姓霍的就是不知杨大姑娘的下落，他也一定知道冯隆是逃往哪里去了。孙大哥你吃过饭到街上去走走，找个誧子买一条井绳，再买一只铁钩子，晚间咱们就能够进到霍家屯里去了。”
孙正礼一听秀莲这个办法，觉得真妙，也就喜欢得大笑，说：“好，好。吃完饭我出去就买。”
二人又谈了几句话，店家就把饭菜端了来，孙正礼先赶忙地吃完了饭，他就带上钱，出店门往街上去了。
这里秀莲吃过了钣，她就躺在炕上歇息，觉得江湖上真是险恶百出，那杨大姑娘落在冯隆的手里，她岂能屈从？她若是个烈性的女子，恐怕此时早已死了。
同时又不放心在北京的德家和杨小姑娘，深恐自己走后那冲霄剑客陈凤钧又去找他们搅闹。
由陈凤钧又想起李慕白，就想李慕白虽然武艺高强，为人的心思也谨慎细密，可是他究竟人单势孤，也许他真已在江南遭了毒手，心中又不禁发出一阵惋惜和伤感。
待了多时，五爪鹰孙正礼方才回来，手里拿著一条三丈多长，很粗很结实的井绳和一只大秤钩子，笑着让秀莲看，问说：“师妹，你看遭成不成？”
秀莲说：“绳子足够用，只是钩子太弯曲了。
那堡子的墙是黄土垒成的，若钩的不结实，土一松，就能把人摔下来。
孙正礼说：“我找块石头把钩子砸直了点，可是要太直了，到时也是钩不住。”
秀莲点了点头。
孙正礼说：“我刚才又向人打听了，原来那霍家屯的大当家的名叫霍玉彪。别看他是武举出身，家里有钱，他的行为却比强盗还厉害。就在这个镇上，有两家的妇女就遭过他的害。那小子最是好色，我想杨大姑娘是一定在他堡子里了。”
秀莲摆手说：“咱们在夜间再去找他，现在先不可声张，倘若被他手下人知道，他必定更要加紧防备了！”
孙正礼气忿忿地说：“由著他去防备，反正今晚我必要他霍玉彪的狗命！”说著，他到院中找块石头去砸那铁钩。
砸了半天，方才砸好，回到屋中叫秀莲看了觉著能用。
孙正礼将绳子紧紧系上，屋中抡了一抡，笑看说：“要使这个当兵器也不错。”
秀莲说：“有这样一种兵器，名叫钩镖，是马上用的。”说到这里，她想起这话原是在年幼学武艺的时候，她父亲对她说的，因此心中不禁又一阵悲惨。更想等寻到杨大姑娘之后，自己一定要到河南去寻金枪张玉瑾，以为父亲报仇。
捱到天晚，吃过了饭，孙正礼就急忙著要去，秀莲却说等天色再黑一些，否则不容易下手。
孙正礼只得勉强忍看他的急躁的性情，手里摆弄著那条钩绳。又待了一会儿，天色就黑了。
孙正礼与俞秀莲暗带兵刃，就悄悄离了店房。二人步行著，离了镇市往霍家庄去。
此时天黑得像个挖煤的人的脸，有无数星光闪烁著，又像是贼人的眼睛；秋风自背后吹来，沙沙地响。
孙正礼一手提刀，一手持著钩绳在前面走着，秀莲的背上系著一条丝巾，一双刀就插在背后，在后紧紧跟随人行约十余里，在路上并未遇见一人，少时就来到那黑忽忽的霍家屯城堡之前。
秀莲说：“孙大哥，你先别忙，察看上面有甚么人没有？”
孙正礼说：“谁管他，上面有人又当怎样？”当下他将钢刀插在腰际，把钩绳抡起来向城上去钩，连气钩了四五下，那铁钩方才搭在坚固的土垣上面。
孙正礼用力揪了揪，谅得不至于摔下了，他将这一头交给秀莲牵著，他就缘绳而上。到了土垣上，脚踏实地之后，然后他双手握绳，将秀莲那轻便的身体提上来。
秀莲到了上面，一看这里并没有人巡守，再低头往堡里去看，就见只有几处微弱的灯光，那霍玉彪的大宅院也像没有甚么人防守的样子。于是，俞秀莲在前，孙正礼在后，往北沿著道走，刚要往下去走，忽然秀莲看见下面有一盏纸灯笼，三四个人蹲在那里。
秀莲急止住脚步，向孙正礼说：“下面有人防守，咱们先别下去。”
孙正礼说：“那几个毛庄丁算得甚么，他们还拦得住咱们吗？”
秀莲一手将孙正礼横拦住，她说：“这儿个人虽然拦不住咱们，可是他这堡子里至少也有二三百人，咱们才两个人。倘若他们全都出来，将咱们困在堡子里，咱们可怎能脱身？我想不如暂且等一等，等他们堡子里的人都睡著了之后，然后咱们再闯下去动手，那时就是他们鸣锣聚众也来不及了。”
孙正礼说：“师妹你太小心，下去动手谁敢来斗咱们就杀死谁！”
秀莲听了孙正礼这横话，她不由生了气，就很急躁地说：“咱们杀的是霍玉彪，与他堡子里的别人有甚么... -->>
冯德伸起手托住孙正礼擎刀的腕子，右手握著拳头向孙正礼的胸间去擂，但孙正礼的力气极大，哪等冯德的右手触胸，他“吧”的又是一掌，把冯德打得退后几步。
孙正礼就一晃钢刀，骂道：“小子还跟我动手？我不看在金刀冯茂的面上，一刀就结束了你的性命！”说时他提刀往冯家的门里就闯，那铁棍冯怀也不敢拦阻。
秀莲却在马上大声叫道：“孙大哥不可鲁莽！你是要干甚么去？”
孙正礼回首说：“我进去搜搜，看看有杨大姑娘没有！”
俞秀莲赶紧跳下马来，摆手说：“孙大哥，咱们不可不讲理。人家门里有女眷，还是我进去方便。”
孙正礼点头说：“对，师妹你进去，可都搜到了，我在这儿给你看守马匹。”
当下秀莲抽出了双刀向冯怀说：“你们说冯隆没回来，杨大姑娘没藏在你这儿，我不能信，我要进去看看！”
冯怀就说：“俞姑娘你要不信，就进去看看吧！若搜出我们老五来，我伸著脖子叫你砍头！”
秀莲已知道花枪冯隆确实没有回来，杨大姑娘也未必在这里。不过她为仔细起见，便提著双刀跟随冯怀进里去看。她见了冯家四兄弟的寡嫂，也见了冯怀、冯茂之妻，各屋全搜到了。
刚要到冯德的屋中去搜，可是这时冯德已然进到他屋里，拿了一对护手钩，跳到院中就大声喝道：“姓俞的淫妇，你出来，咱们较量较量！冯二太爷的家里，能许你闯进来搜人？”
秀莲同著冯怀到院中，因见冯德开口大骂，她的面上不由出现怒色，秀丽的眼中发出猛烈的火焰，把雪亮的双刀一举，问这：“你骂的是谁？”
冯德跳脚骂道：“骂的就是你！你是北京城有名的淫妇，谁不知这！你好大胆！现在敢惹到我冯德的头上，今天你休想整著尸首回去！”
说时他扑上前，用双钩向秀莲的两臂去钩，秀莲赶紧以双刀将双钩磕开，一人就在院中争斗起来。
那铁棍冯怀是在北京碰过许多钉子才回到家里来的，他深知俞秀莲的武艺高强，自己的二哥未必是她的对手。于是，他就连忙喊：“二哥不用动手！我们跟她讲理，别打架！”
可是此时双刀双钩交战在一起，两对兵刃磕得当当乱响，冯怀哪里敢近前，他只跑到一旁连连摆手劝著。
秀莲与银钩冯德交手不到二十回合，冯德就抵挡不住了，但秀莲不欲伤他的性命，只用刀背去砍他，又四五合，秀莲一刀背砍在冯德的右腕上，冯德就将一只钩扔在地下。秀莲更进一步，狠狠地一刀砍下，那冯德的左膀上又吃了一刀背，那只钩也举不起来了，可是他俩不服气，口中依然大骂。
此时孙正礼也闯进门来，抡著刀就要杀死冯德，却被秀莲拦住。
孙正礼气得跺脚说：“师妹，他骂你啊！”秀莲又挥起刀来，向冯德腿上砍了一刀背，咕咚一声，冯德摔倒在地下。他的脸色煞白，眼睛凶瞪著，嘴里还说出许多横话。秀莲却不理他，同著孙正礼出门。
孙正礼哪里甘心，他就气忿忿地说：“人也没搜著，反叫他骂了一顿，师妹难道就这样回去吗？”
秀莲咬著嘴唇，面上的怒色还没有褪，她就说：“我们找不到杨大姑娘，自然不能回去！不过据我看，冯隆确实没回来，咱就杀了这冯德也是没用，再说，我们跟他又无仇无恨。”
孙正礼说：“师妹你说咱们可怎么办？”
秀莲说：“也许冯隆还正在路上，咱们且回到店房，在这里住两日。如若仍然没有那冯隆的下落，咱们就到凤阳府找谭家兄弟去了，反正他们在那里开著镖店，人跑不了。”
孙正礼还似乎觉得这个办法不痛快，可是他也想不起较痛快的法子来，只好就点了点头。他与秀莲上了马，顺著来时的路径回那镇上的店房去。
在路上，秀莲告诉孙正礼，回头可以托那店家给打听冯隆的下落。
孙正礼一回到店中，就把店房的掌柜子叫来，一只手又著腰，很凶横的说：“掌柜子，告诉你实话，我是北京城的大镖头，衙门托付我来的，到这里来抓冯老五，你知道吗？冯老五就是花枪冯隆，那小子在京城杀死了人，抢走了人家的大姑娘，这可不是小罪过。你们要是有人瞧见他，赶紧来告诉我们，我们抓住他回北京去交案。
你们要是不管，可就小心点！叫我们知道了也得把你们抓了丢交官，办你们一个私放凶犯的罪过。”
那掌柜子吓得脸色都变了，连连点头说：“是，是。只要我们瞧见他，一定把他稳住，来告诉大爷。”
旁边秀莲并嘱咐说：“可不准你们走漏风声，你们若要帮助我们把案办了，一定要重赏你们。”
店掌柜连连答应，又瞧了秀莲一眼，他就出屋去了。
这里孙正礼不住叹气，说：“这件事真麻烦！”
秀莲却默默不语，她想，在这里等著花枪冯隆，也没有甚么把握，若是到凤阳去找那谭家兄弟吧，路又太远，而且杨大姑娘未必在那里。
想了半天，她竟没有较好的办法，结果是想：看样子冯隆实在未必敢回家来，不如连夜赶到凤阳去吧，于是向孙正礼说了。
孙正礼点头这：“也对，咱们在这里傻等著，冯隆他要是永远不回来，不倒是白耽误了功夫吗？”
于是，他就拿起行李来要出屋去。可是这时忽然那店掌柜子又跑进屋来，他悄声对孙正礼说：“街上有个穷汉毛小二，他说昨天他在不远的地方看见冯隆了。可是大爷得给他点钱，他才能告诉你。”
孙正礼说：“赶紧把他叫出来，他要是告诉我，我赏他一两银子！”
店掌柜皱皱眉，又笑了笑说：“一两银子，似乎少一点。”
孙正礼急躁著说：“只要他能带著我们把冯隆找到，就是要十两我们也有，快快叫这个人来！”
店掌柜一听孙正礼肯花十两，这至少他得到手一半，于是他高高兴兴地跑出去。
待了一会儿，就带进一个人来。这人头发蓬乱，一脸的污泥，穿著一身破烂裤，光脚穿著草鞋，简直是个叫化子。
孙正礼问道：“他就叫毛小二？你准看见冯隆了吗？”
秀莲在旁也问说：“你可不准说瞎话！”
毛小二说：“我要是说瞎话，叫我下辈子还要饭！昨儿晚上我在霍家屯讨饭，真的见冯隆了，他骑著一匹马，直头到霍家去了，若是别人我还许认错了，他，从小我就认得他，我没要饭的时候常跟他在一块，他就是剥了皮，我也认得。”
孙正礼又问：“霍家屯在甚么地方？”
毛小二说：“霍家屯就在西边，离这儿二十里地。那里的金匾霍家是首房，祖上是武职出身，做过大官，家里挂著匾。现在大当家的是霍三爷，武举出身，力气比牛还大；房里养著五六个老婆，用著长工二三十，冯家兄弟跟他最好。”
秀莲一听毛小二所说的那霍三房中有几个姬妾，便想着此人一定是个好色之徒，冯隆若到他家去，一定是将杨大姑娘卖给他，于是就问：“冯隆去的时候是坐著车还是骑著马？”
毛小二说：“是骑著一匹白马，那匹马也不像是他的，也不知他是哪儿抢的。”
孙正礼说：“不管他是坐车还是骑马，只要把他抓住就行了！”
于是，孙正礼扔给店掌柜二串钱，他就到院中牵马。
那毛小二追著孙正礼说：“大爷你先给我点钱，我吃点东西好带著你们去呀！”
孙正礼扔给他几百钱，并说：“你带我们到霍家屯，只要把花枪冯隆捉住，我准给你十两银子。”说时他匆匆地把行李绑在马上，便与秀莲牵著马出了店门。
毛小二是买了一块锅饼，一边啖著锅饼，一边跟著两匹马往西跑去。
孙正礼的马在前，秀莲的马在后，顺著大道往西，毛小二的两条腿哪里跟得上，何况他还啖著锅饼。
孙正礼就挥鞭催著他说：“快走，快走，去晚了可少给你二两银子！”
毛小二两腿紧跑著，嘴里嚼著锅饼，含混地说：“大爷，你要了我的命，我也跟不上你呀！我两条腿怎能追得上八条腿呀？”
秀莲收住马，行得慢了些，并向前边的孙正礼说：“孙大哥不要忙上，二十里地一会儿也就到了。”
孙正礼也就勒住马，等毛小二赶上，他才款款地策马前行。他在马上问道：“姓霍的既是武举出身，本事想必不错了，可是你知道他与金刀冯茂相比，两人的武艺谁高谁低？”
毛小二说：“是两路事儿。他是讲究拉硬弓，骑烈马，学的是战场打仗的本事。冯四爷那是江湖功夫，讲究长短打，高来高去。”
后面马上的秀莲问说：“他既是个武举，为甚么不做官呀？”
毛小二说：“人家做官干甚么？家里田产地业都有，几个老婆围著他，够多么乐呀！”
孙正礼斥道：“当着姑娘，你嘴里不准胡说八道，快跟著走！”
那毛小二一边跟著马跑，一边扭著头瞧这位姑娘，他也猜不出这位姑娘是个干甚么的。
走了麦时才到了霍家屯。这里的地势极高，村子在前面的高原上，用黄土垒起城堡，里面的住户大概不少。
毛小二带著孙正礼和俞秀莲到了高原上，他就向孙正礼作揖说：“老爷，随你便赏我几两银子，叫我走吧！我带你二位到了道儿，你二位一进那堡子的北门就是霍家，准保找得著花枪冯隆。我可不敢带著您进去。”
俞秀莲随手扔给他一锭银子，说：“你先拿去，等我们捉住了花枪冯隆再给你。”
说毕，她同孙正礼催著两匹马，直到了那堡子的北前门。先下了马，然后牵马进了堡子，只见里面的人家很多。
走了不到十几步，就被两个庄丁模样的人拦住，向孙正礼问说：“老哥，你是哪儿来的？到这里找谁？”
孙正礼说：“我是泰兴镖店的孙镖头，到这里来见你们霍大当家的。”
那两个人说：“哦，你要见我们大当家的？好，跟著我们走。”
当下就带著孙正礼和秀莲往南去。
其中的一个人就回首问说：“孙镖头，你找我们大当家的是有甚么事？”
孙正礼说：“有要紧的事，等我们见了他本人再说。”
那两个人一看，孙正礼的神色有点不对，他们就彼此使了个眼色。
少时就走到了一处大庄院的门前。这个庄院建筑得很是讲究，四周的砖墙，前面两座门；一座是车门，里面连著马圈，一座是正门。两旁有两座上马石，四株槐树，在门上挂著一块金字的红匾，写的是“振武惠民”
两个庄丁上前接过二人的马匹，就分系在槐树上，然后要请二人到里面客厅去坐。
孙正礼却摆手说：“我们不进去了，杷你们当家的请出来，我们跟他说完几句话就走。”
当下一个庄丁陪著孙正礼说话，一个就进去传达。
这里秀莲站在槐树下，心中想着：少时言语说岔，一定有场争斗。
孙正礼是坐在上马石上，睁著两只大眼睛望着门里，望了半天，才见门里走出一个人来，这人的相貌倒极魁梧，身材与孙正礼差不多，只是孙正礼的脸黑，此人的脸白。此人衣服华丽，气派轩昂，身后跟随两个仆人，出门就向孙正礼抱拳说：“阁下就是孙大镖头吗？”
孙正礼站起身来也抱拳说：“不错，兄弟名叫五爪鹰孙正礼。今天来找霍大当家的，没有别的事，就是请你叫花枪冯隆出来，跟我们走！”
那霍大当家的一听这话，他不由面色一变，故意做出甚么也不知道的样子，说：“花枪冯隆？我倒是和他的哥哥相识，可是此人多年未回家乡，我与他总有两三年没有见面了！”
孙正礼一听他瞪眼不认账，就立刻愤怒起来，说：“姓霍的，你也是武举出身，你得知道王法。花枪冯隆在北京杀死人命，抢走人家的大姑娘。昨天找亲眼看见他逃到你这里来，今天你又忽然不认账，莫非你要陪著他去打人命官司吗？”
霍大当家的见孙正礼这样暴躁，他却不动声色，依然是微笑着说：“孙镖头，你大概是眼睛花了，看错了人，昨天哪里有人到我这里来？”
孙正礼听霍大当家的说到这里，他气愤不来复忍，便由马鞍旁抽刀，要闯进门去，搜拿花枪冯隆。忽然，这时由那车门里跑出一匹白马来，孙正礼一看，正是花枪冯隆。他就大喝一声：“好小子，你往哪里跑！”
说时，他将缰绳切断，跳上马去，一手挥鞭，追下冯隆那匹白马去了。
这里俞秀莲也忙将马解下，上马去追。
那霍大当家的见冯隆给他惹下祸事，他赶紧就跑向门去，把大门关闭上了。
此时花枪冯隆的白马早跑出堡子的南门，孙正礼和俞秀莲的两匹马飞似的往前追赶。但因相距有半里多远，追了半天，总是追不上，气得孙正礼在马上破口大骂。但是前面的冯隆却甚么也不管，他就像一只野兔似的，将身伏在马上，拚命向前飞奔。
此时路上又有不少的行人，孙正礼虽然不顾不管，但俞秀莲却怕撞伤了行人，所以她不敢放缰快走，她的马也就落得最后。
少时前面的两匹马全都没有踪影了。
秀莲心中十分焦急，赶紧催马向前，又走了十几里地，就见面前一道大河阻路，河里并没有水，只是一片黄沙。
秀莲策马下河，马蹄蹈在沙中有半尺多深，又见前面也有杂乱的蹄迹，就想：孙正礼大概已追赶冯隆过河去了。她就加紧挥鞭，坐下的马费了半天力方才过河。
到了对岸一看，只见是高低不平的一片旷野，远远只有几处稀稀的树林和村落，冯隆的白马和孙正礼枣色马全都不见了。
秀莲心中十分惊异，便催马向前走去，又走了不到二里地，忽见孙正礼的马由一处松林之后转过。
秀莲赶紧迎上去，就问道：“怎么样了？那冯隆跑到哪里去了？”
孙正礼在马上摇了摇头，两只眼睛依旧向两旁张望。
等到秀莲的马匹来到临近，他才嘴里骂说：“冯隆那小子也不知哪儿抢来的那一匹马，跑得真快，我追过了河他就没影儿了，莫非那小子会土遁吗？”
秀莲也十分失望，向南看去，只见阳光甚烈，不要说前面没有白马行走，就是有一匹白马只要离此百余步远，这里就难得看见。虽然明知不易追赶，但费了很大力气才寻到了的贼人，如今竟失于交臂，他们岂能甘心？
于是秀莲忿忿地说：“孙大哥，咱们再往下去追！”于是两匹马迎看阳光，循著大道又往南急急驰去。
又走下三四里地，四周依然看不见那花枪冯隆人马的影子。
孙正礼懊悔著说：“这可真是气死人，会叫他在咱们的跟前跑了！”
俞秀莲说：“不要紧，料想冯隆他也跑不了多远，现在我们已确实知道，那杨家的案子果然是冯隆所为。他也知道我们现在正要拿他，所以他就乘空逃走了，我们现在且赶回那堡子里去，到霍家搜搜，看看杨大姑娘在那里没有？”
孙正礼说：“我看那姓霍的不是好人，多半他把杨大姑娘藏起来，故冯隆走了。”
说著，一人转过马来，顺著来时的路径过了河又往北去。
这时孙正礼心里充满了怒气，因为没有追著冯隆，觉得是被那姓霍的给骗了，所以这次转回来，他就存心抡刀要那姓霍的命。
两匹马扬尘疾驰，少时又回到了那霍家屯的堡子前。可是一到了堡子的南门收马一看，二人全都发了怔，原来那霍某真是狡猾，他已命人把堡子的大铁门关上了，俞秀莲、孙正礼就仿佛被拦在城外的敌兵一般，休想能闯进去。
孙正礼气得更是大骂，说：“好个姓霍的小子，把他们的城门关上了。难道怕咱们还有千军万马吗？走！师妹，咱们看看他的北门关上了没有？”
秀莲说：“他既将堡子的大门关上，就为的是怕我们回来向他不依，他哪能只关南门，不关北门呢？”
孙正礼却不甘心，便又催马到了那堡子的北门前，这里还跟那边一样，不但大铁门关得更严，堡子上并站著十几个庄丁，看见他们这两匹马来到，使用砖头石块往下掷打。
二人无法近前，只得勒著马向后退。
孙正礼气得抽出刀来，向堡子上的人指著大骂，秀莲却摆手说：“孙大哥你骂他们，他们也是不能开城。这堡子的围墙至少也有两丈高；咱们决不能蹿跳上去，只好先到旁处歇会儿，再商量办法。”
孙正礼这时也有些累了，可是他不服气，他就用刀指著堡子上，大喊道：“小子们，回头见！孙大爷决饶不了你们，除非你们永不开城！”
秀莲却催著说：“孙大哥，咱们快走吧，何必跟他们瞎惹气，有甚么话不会晚上再说吗？”
这句话提醒了孙正礼，他不禁笑了笑：心里说，还是我师妹比我有主意，可是那堡子的土墙太高，从上往下跳倒还不至于摔著，可是要想从下蹿上去，别说我，恐怕师妹也没有那功夫吧？
因此，他一面策马跟著秀莲向西走，一面还不住回头望那高高的城堡，说道：“那么高的墙，咱们怎能跳得过去呢？”
秀莲说：“我有办法。”说毕，她就在马上凝神思索，不再说话。
两匹马款款而行，又走了十余里地便来到一处镇市，这座缜市已离开深州地面，归束鹿县管辖了。
此时天已过午，但二人还没用午饭，孙正礼就说：“咱们找一家店房，吃过饭就歇下，等晚上再说。”
秀莲点头说：“好吧。”当下就在街东找了一家店房进去，把行李拿下来，马匹交给店家，便进到一家屋内。
孙正礼先叫店家泡茶，遂又叫店家去烧饭。
秀莲坐在炕上，孙正礼坐在凳子上，对著面喝茶，孙正礼还不住大骂花枪冯隆和那姓霍的。
秀莲说：“据我看，杨大姑娘虽是被冯隆给抢走，但却未必在那霍家屯里。因为昨天那毛小二只看见冯隆一人骑马前来，却没有说看见有车跟著他来。”
孙正礼说：“也许是冯隆先来，装杨大姑娘的车辆是随后才到的。”
秀莲说：“无论怎样，今夜咱们一定要去的。那姓霍的就是不知杨大姑娘的下落，他也一定知道冯隆是逃往哪里去了。孙大哥你吃过饭到街上去走走，找个誧子买一条井绳，再买一只铁钩子，晚间咱们就能够进到霍家屯里去了。”
孙正礼一听秀莲这个办法，觉得真妙，也就喜欢得大笑，说：“好，好。吃完饭我出去就买。”
二人又谈了几句话，店家就把饭菜端了来，孙正礼先赶忙地吃完了饭，他就带上钱，出店门往街上去了。
这里秀莲吃过了钣，她就躺在炕上歇息，觉得江湖上真是险恶百出，那杨大姑娘落在冯隆的手里，她岂能屈从？她若是个烈性的女子，恐怕此时早已死了。
同时又不放心在北京的德家和杨小姑娘，深恐自己走后那冲霄剑客陈凤钧又去找他们搅闹。
由陈凤钧又想起李慕白，就想李慕白虽然武艺高强，为人的心思也谨慎细密，可是他究竟人单势孤，也许他真已在江南遭了毒手，心中又不禁发出一阵惋惜和伤感。
待了多时，五爪鹰孙正礼方才回来，手里拿著一条三丈多长，很粗很结实的井绳和一只大秤钩子，笑着让秀莲看，问说：“师妹，你看遭成不成？”
秀莲说：“绳子足够用，只是钩子太弯曲了。
那堡子的墙是黄土垒成的，若钩的不结实，土一松，就能把人摔下来。
孙正礼说：“我找块石头把钩子砸直了点，可是要太直了，到时也是钩不住。”
秀莲点了点头。
孙正礼说：“我刚才又向人打听了，原来那霍家屯的大当家的名叫霍玉彪。别看他是武举出身，家里有钱，他的行为却比强盗还厉害。就在这个镇上，有两家的妇女就遭过他的害。那小子最是好色，我想杨大姑娘是一定在他堡子里了。”
秀莲摆手说：“咱们在夜间再去找他，现在先不可声张，倘若被他手下人知道，他必定更要加紧防备了！”
孙正礼气忿忿地说：“由著他去防备，反正今晚我必要他霍玉彪的狗命！”说著，他到院中找块石头去砸那铁钩。
砸了半天，方才砸好，回到屋中叫秀莲看了觉著能用。
孙正礼将绳子紧紧系上，屋中抡了一抡，笑看说：“要使这个当兵器也不错。”
秀莲说：“有这样一种兵器，名叫钩镖，是马上用的。”说到这里，她想起这话原是在年幼学武艺的时候，她父亲对她说的，因此心中不禁又一阵悲惨。更想等寻到杨大姑娘之后，自己一定要到河南去寻金枪张玉瑾，以为父亲报仇。
捱到天晚，吃过了饭，孙正礼就急忙著要去，秀莲却说等天色再黑一些，否则不容易下手。
孙正礼只得勉强忍看他的急躁的性情，手里摆弄著那条钩绳。又待了一会儿，天色就黑了。
孙正礼与俞秀莲暗带兵刃，就悄悄离了店房。二人步行著，离了镇市往霍家庄去。
此时天黑得像个挖煤的人的脸，有无数星光闪烁著，又像是贼人的眼睛；秋风自背后吹来，沙沙地响。
孙正礼一手提刀，一手持著钩绳在前面走着，秀莲的背上系著一条丝巾，一双刀就插在背后，在后紧紧跟随人行约十余里，在路上并未遇见一人，少时就来到那黑忽忽的霍家屯城堡之前。
秀莲说：“孙大哥，你先别忙，察看上面有甚么人没有？”
孙正礼说：“谁管他，上面有人又当怎样？”当下他将钢刀插在腰际，把钩绳抡起来向城上去钩，连气钩了四五下，那铁钩方才搭在坚固的土垣上面。
孙正礼用力揪了揪，谅得不至于摔下了，他将这一头交给秀莲牵著，他就缘绳而上。到了土垣上，脚踏实地之后，然后他双手握绳，将秀莲那轻便的身体提上来。
秀莲到了上面，一看这里并没有人巡守，再低头往堡里去看，就见只有几处微弱的灯光，那霍玉彪的大宅院也像没有甚么人防守的样子。于是，俞秀莲在前，孙正礼在后，往北沿著道走，刚要往下去走，忽然秀莲看见下面有一盏纸灯笼，三四个人蹲在那里。
秀莲急止住脚步，向孙正礼说：“下面有人防守，咱们先别下去。”
孙正礼说：“那几个毛庄丁算得甚么，他们还拦得住咱们吗？”
秀莲一手将孙正礼横拦住，她说：“这儿个人虽然拦不住咱们，可是他这堡子里至少也有二三百人，咱们才两个人。倘若他们全都出来，将咱们困在堡子里，咱们可怎能脱身？我想不如暂且等一等，等他们堡子里的人都睡著了之后，然后咱们再闯下去动手，那时就是他们鸣锣聚众也来不及了。”
孙正礼说：“师妹你太小心，下去动手谁敢来斗咱们就杀死谁！”
秀莲听了孙正礼这横话，她不由生了气，就很急躁地说：“咱们杀的是霍玉彪，与他堡子里的别人有甚么... -->>
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