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甘彤云再次被救,感上心头,不由珠泪涟涟,拜倒在地。
狂笑声突从池塘方向传来,渐来渐近,两条青影从池旁飞掠,来势如电。看来势,便知对方是从前面抄出,截住他们的退路。
果然不错,小村方向也有两个青影快速地接近。
印珮目力奇佳,急叫道:“又是妖道,避之为上,跟我来。”
“我来诱敌。”小祥叫。
“不可,这次定然是三妖道来了,走!”
一朝被蛇咬,三年怕井绳;甘姑娘主婢与周晃,先前被四个名不见经传的妖道,不费吹灰之力便俯首就擒,听说是三妖道来了,便已魂飞魄散,跟着印珮急逃。
印珮逃向乱葬冈先前的设伏区,往树林中一钻,蓦尔失踪。
先前布置埋伏时,他已完全摸熟了四周的地势。
当四周开始浓雾升腾狂风大作时,他已领了其他的人,钻入一座古老的荒坟穴内,外面用草藤掩住穴口,五个人挤成一团。
小祥大感惊骇,悚然地说:“珮哥,那些风雷声,那些不可能有的怪雾,是不是妖术?”
“是的。”他神色不安地答。
“我的天!是真的么?”
“我也不知道,世间确有不少难以解释不合情理的事,这些不可思议的怪现象,我也不知其然。”
“我们躲在此地,会不会被他们瓮中捉鳖?”
“不会的。只要咱们沉得住气,将任何变化置之不理,妖法是无能为力的。别忘了,咱们已在四周布了不少小巧机关。如果咱们不自相惊惶,妖术是无奈我何的。妖道要想对付我们,必须亲自下手,我们不心慌自乱心神,一切幻象无功,妖道便只好亲自出动,那些机关埋伏,够他们受的了。而且,我会等机会出去与他们周旋的。”
“你敢出去?”
印珮淡淡一笑,说:“每个人的定力皆不同,所看到的幻象也有异。告诉你,我眼中的雾影与耳中的风雷声,与你所看到所听到的,完全是两回事。你与甘姑娘他们,又不一样。”
甘姑娘三个人,蜷缩着像是吓昏了。
小祥倒抽了一口凉气,担心地说:“他们会不会找来?”
“当然希望他们找不到咱们的藏身处。”
“他们为何不追来?怪。”
“他们太过倚赖妖术,所以不追,想用妖术将咱们驱至他们的脚下自投罗网。”
“哦!真是可怕。”
外面,隐隐传来了鬼哭神号与兽吼声,确是可怕。
“我已决定对付妖道的手段了。”印珮颇为自信地说,语气坚定。
“珮哥,你打算”
“以后再说,现在你得定下心神调和呼吸,且要记住不可胡思乱想,一乱想便会入魔。”
冷剑周晃突然大叫一声,爬起向外冲。
“周晃”小祥惊叫。
印珮却用行动作为答复,一指点在冷剑的睡穴上,放平说:“他心神早已虚耗,受不住了,只有让他睡,昏与睡是对抗妖术最好的法宝。”
小样指指甘姑娘主婢,不胜忧虑地说:“她们两人好像是失魂了,要紧么?”
甘彤云主婢抱成一团,不住发抖,脸无人色。
印珮沉静地点头道:“她们支持得住,短期间料亦无妨。哦!小弟,你倒是沉得住气。”
小祥拍拍胸膛,笑道:“只要有你在身旁,我什么都不怕。”
印珮拍拍小祥的肩膀,笑问:“以后,你要不要独自到江湖上鬼混?”
小祥沉思片刻,反问道:“你呢?要不要还在江湖浪迹?”
“我?上无片瓦遮身,下无立锥之地,不闯怎办?我生在江湖,恐怕也得死在江湖了。”
“像没有根的浮萍?”
“是的,我不像你。”
“我跟你闯,怎样?”
印珮大笑道:“人在福中不知福,我不知道你是怎么一回事,也许你是疯了。”
“男子汉四海萍踪,该是人生一大快事。”
“好,我问你,你准备带多少金银遨游天下?”
“这个”
“一钱逼死英雄汉,你总不会像我一样,钱囊告罄便出卖劳力维持生活吧?你能做什么?”
“这”“呵呵!小弟,赶快打消你那些愚蠢的念头。我如果有些根基,也不会在江湖鬼混了。
唔!外面风止雷息,妖道收去妖术了。”
“那就出去吧,憋得好难受。”
“妖道就希望咱们出去。”
“这”“他们必定分别在四周守候,这次便不会急急下手了,出去必定凶多吉少。”
“那咱们”
“咱们等一个时辰,妖道们要赶回府城的,他们今明要等候四川来的船。”
“四川来的船?”
“涪州梅家的人,梅老儿不甘寂寞了,妖道准备威逼利诱梅家的人上钩,所以不会在此守株待兔的。”
“如果他们死守不走?”
“放心啦!我会打发他们走的。白天他们可以用妖术取胜,晚间却是咱们真本事硬功夫的人,大显身手的好机会,他们不可能整夜施展妖术。可惜,今天咱们没带弓箭来。”
“你的意思”
“我要准备一些毒火箭,专用来对付妖道们。”
红日即将西沉,印珮弄醒了周晃,将犹有余悸的甘姑娘主婢带出说:“好了,咱们该上路返城了。”
小祥兴匆匆地说:“咱们快走两步,赶回城看热闹。”
“热闹未必有,何必赶?告诉你,返城的道路上必有重重埋伏,想赶也赶不了,欲速则不达,古有明训。”
“他们还敢埋伏?”小祥狐疑地问。
“为何不敢?他们也许不敢明干,难道不敢暗袭?不要小看了妖道,九阴教有不少具有奇技异能之士呢。”
“那咱们”
“咱们要让他们大失所望,抄小路走。”印珮说,领先举步。
到了路中,甘姑娘方惊魂初定,跟在印珮身后说:“印大哥,上次你走得匆忙,有件事”
“上次的事不必挂齿,那次救你也是凑巧。”
“是有关令师落魄穷儒的消息。”
印珮先是一怔,接着兴奋地问:“甘姑娘,你知道家师的下落?是不是火眼狻猊招了供?”
甘姑娘长叹一声,歉然地说:“六年前,火眼狻猊纠众寻仇,不但家祖不幸遭了毒手,令师九现云龙亦被波及丧生,这件事,贱妾刻骨难忘,贤师徒仗义”
“甘姑娘,那件事乃是意外,江湖侠义道中人,无端卷入江湖仇杀漩涡,平常得很,彼此恩仇了了,姑娘不必再为此事不安了。”
“江湖上传说,落魄穷儒是你的第二恩师,可是真的?”甘姑娘追问。
“有一半对。”
“那次”
“那次他老人家将我救走,并未收我为徒,将我留给目下的恩师酒狂,便飘然而去。后来,他老人家不期而至,授艺半载重又远游,虽无师徒之名,却有师徒之实。因此,即使他老人家不承认我是他的门人弟子,但我仍然以弟子自居,且以此为荣。甘姑娘,他老人家的失踪,是否为火眼狻猊”
“火眼狻猊大举搜索令师,乃是尽人皆知的事。但令师的失踪,火眼狻猊确是不知其详。”
“那”
“凭火眼狻猊那群人,根本就不可能踩得到令师的踪迹。早些天我听海鳅宫期说,两个月前,令师不慎中伏,身受重伤”
“哦!那是家师酒狂。”
“那就怪了,海鳅分明说的是落魄穷儒。”
小祥接口道:“受伤的是酒汪,还是我奶奶掩护他脱身的。”
“令祖慈是”
“这你不要管,反正受伤的确是酒狂。”小祥坚决地说,没将他奶奶的名号说出。
“海鳅又怎么说?”印珮追问下文。
“他并未交代清楚,也来不及说,恰好有人入侵,他便匆匆走了。六老山庄的人中,有些是穷儒的朋友;他们曾经尽全力打听穷儒的下落,苦于无从着手,加以九阴教的人不断前来骚扰,府城附近危机四伏不易活动,而且自顾不暇,这件事也就搁下来了。”
“海鳅怎知家师受伤的?”
“那天晚上他住在城东蒋王祠附近,半夜听到惨叫声,从窗外看到有人在邻屋的瓦面上厮杀,听到有人沉喝怒叱,有人叫穷儒认命投降。海鳅水上功夫不等闲,但陆上的能耐有限,与穷儒虽非相识,却甚是敬佩穷儒的为人,有心出外相助,可是围攻穷儒的几个黑影轻功极为高明,因此不敢造次。最后只听到狂笑声震耳,有人大叫打中他了,有人叫追,只片刻间人都不见了。”
“海鳅认识那些围攻的凶手么?”
“不认识,天色太黑,只看到模糊的身影而已。”
“这件事发生在哪一天?”
“他没说,只说是两月前。”
印珮转向小祥问:“小弟,家师受伤那天”
“那天是八月二十一,酒狂是在宾阳大街被人追杀,奶奶随后赶到替他阻敌。这是奶奶说的,我来晚了不知道。”
“哦!奶奶不是与家师同船东下的?”
“一到码头,酒狂便带着左姑娘走了,奶奶遍寻不着,因此夜间四方搜寻,恰好碰上了,之后他又失了踪。”
“那位左姑娘呢?”
“不知道,奶奶也在找她,放心不下,要不是为了她,奶奶早就回家了。听奶奶说,那是一位值得爱惜的姑娘,她对你”“不要说题外话。”印珮显得有点心烦地说,转向甘姑娘问:“海鳅目下在不在六老山庄?”
“不在,不过可能躲在府城附近,他怕得要死,大概躲得稳稳地了。府城是大商埠,躲起来是很容易的。”甘姑娘苦笑着说。
“我想找到他问问消息,但愿能够找到他。哦!甘姑娘大仇已报,是否返回六老山庄?”
“是的,得向诸位老前辈辞行。不过,我想追随你左右”
印珮呵呵笑,说:“不必了,甘姑娘,你的好意我心领了,你还是回去吧,多一个人,反而容易误事。”
“可是,你对我恩重如山”
“快不要说这种话,老实说,咱们谁也不欠谁的情。江湖人行道,所行所事只求心之所安,碰上不平事顺便伸手,吉凶祸福自己负责,如果人人存了施恩望报的心念,那就永远纠缠不清自找麻烦了。咱们在这里分手,你走六老山,我走府城。诸位,后会有期。”
他向三人抱拳一礼,与小祥立即放腿狂奔,头也不回地走了。
甘姑娘主婢站在岔路口发怔,目送两人的背影冉冉而去。
冷剑周晃长叹一声,无限感慨地说:“如果他在江湖多闯荡几年,他将是江湖上最出类拔萃受人尊敬爱戴的英雄豪杰。”
甘姑娘也幽幽地说:“交上这种朋友,我愿为他赴汤蹈火。我想,我该留下替他尽一番心力。”
冷剑周晃摇头道:“你如果留下,必定成为他的累赘。大敌当前,他如果分心照顾你,他必定陷入困境。只有艺业与他相当的人,方能免去他内顾之忧,你能么?”
“这”“走吧,你离开他远些,便是帮助他了。”
城门日落即闭,城内城外交通断绝。城外的夜市有两处,一是码头一带,一是长街。城内则是平湖门一带,灯火辉煌热闹非常。
至于布政使司衙门以东,入夜即冷冷清清,尤其是王城附近,闲杂人等根本不许走近,刁斗森严,王府护卫与丁勇往来巡查不绝。
宾阳门附近,只有几家小食店,夜间供应那些在附近鬼混的夜不收一些酒菜,但到了三更正必定关店门,三更正,也就是夜禁开始的时辰。
三更初,一座街角小平房的大门悄然而开,附近没有街灯,街道狭窄,人在街上行走,很难分辨相貌。
一个老女人的身影跨出门槛,顺手带上门,提着一只大竹篮,向街口的灯光走去,举步迟缓,弯腰驼背,显得老态龙钟。
大门又开,又走出一个老太婆,低叫道:“二婶,我也去。”
二婶回身低声说:“不,你在家照顾。三姑,病人要紧。”
三姑带上门走近,说:“我不放心你,公公已不需人照料了。”
“你不放心我?”
“这几天好像不太对,小店附近不论昼夜,皆有可疑的人徘徊巡逡,可能他们留意这一带了,你一个人我委实不放心。”三姑压低声音说。
二婶不再反对,两人并肩前行,步履维艰,两个风烛残年的老太婆,晚上在黑暗的街道上行走,确是不便。
前面的灯光不是门灯,而是店堂中透出门外的灯光,照亮了门外挂着的酒帘子,原来是一家小食店。
门外有两张长凳,但没有人坐,初冬寒风萧萧,谁还愿意坐在门外闲聊?进出食店的人,皆来去匆匆。
距小食店尚有五六家宅院,店门出现三个客人。
领先那人是个英俊青年,佩了剑,站在门外向里瞧,剑眉攒聚,有点不乐地叫:“喂!
店家,你这里有些什么可口的酒菜?”
店小二在门旁迎出,欠身含笑招呼道:“客官请里面坐鸡鸭鱼肉烧卤,小店皆可张罗。
酒嘛,白干够劲,保证客官满意,喝两杯暧暖身子”
“少废话!”青年人说,推开店小二跨入店堂。
两名同伴都是中年人,一挎刀一佩剑,十分神气,大刺地跟入。
两个老太婆像是乏力,倚在檐下歇脚。两人的大眼张得大大地,清澈明亮有神,与她们的年龄极不相称。
但在附近有人时,她们会垂下眼皮显得半死不活。
三姑用肘碰碰二婶,附耳问:“是这个人么?”
二婶用压抑的嗓音说:“是他,你也认出他了?”
“把他烧成灰,我也可以认出这畜生的丑恶面目。哼!我们拼了他。”
“你急什么?你与他的仇恨和我与他的仇恨相比,简直像是泰山比鸿毛,我都不急,你急什么?”二婶用阴森森毫不激动的语音说。
“哦!你打算”
“等他走了之后,我跟踪,你带酒菜回去。”
“跟踪?你想跟踪一个机警阴狠的老江湖?何况他还有两个党羽,太危险了。”
“放心啦!我也是个老江湖了。”
“这次不下手,恐怕”
“恐怕没有机会了?”
“是的,他一走,恐怕再也碰不上他了。”
“这”“我回去取兵刃暗器,还来得及。”
“好,一同回去,在此地等反而碍眼。”
两人不买酒菜,从容往回走。
小食店中食客不多,店堂八张小桌,只有三桌有人。青年人与同伴占了后角落的一桌,叫来了酒菜,惬意地慢斟浅酌。
坐在下首的中年人已有了三分酒意,一口干了一碗酒,开始口没遮拦,牢骚满腹地说:
“令狐兄,他们在城外接船,到长街的大酒楼快活,把咱们赶进城来做更夫,这算公平么?”
青年人是追魂浪子令狐楚,笑道:“你算了吧,该埋怨的应该是我。”
“你当然也该埋怨”
“你想知道原因么?”
“哼!当然是把咱们当外人,否则为何连你师父也被放在一旁?”
“呵呵!我所想的不是这么一回事。老实说,要不是雷堡主要表功,以为凭他的交情声望,可以轻而易举地套往姓梅的,自告奋勇前往接人,老实说,凭姓梅的那块料,还不配家师去接他呢。教主深怕雷堡主坏事,怕他存心结党与姓梅的暗中捣鬼,所以也暗中前往监视,可知雷堡主讨得的并不是好差使。”
“那令狐兄的原因是”
“随来的当然有金梅梅碧云,她是武林三佳丽之一,没机会把她弄到手,怎不该埋怨?”
“哈哈!原来如此。”
“不过,我还有机会,只要我能接近金梅,她必定是我的。雷少堡主把两佳丽弄到手,然后辣手摧花,只要把这件事告诉金梅,哪怕她不跟我走?”
三人有说有笑,一顿酒直喝至三更正,方醉步踉跄会帐出店,不知大祸临头。
令狐楚领先出店,整整头上的英雄巾,抬头看看天色,自语道:“咦!三更正了,要夜禁啦!咱们不能大摇大摆逛街了。”
“找个雌儿乐乐,怎样?”中年人打着酒呃问。
“对,我赞成,酒是色之媒,半点不假。他娘的!我这里酒意一起,色心又生。”另一名中年人说。
令狐楚向街尾走,说:“跟我来,我知道哪一家有闺女。”
“不,我不要闺女,闺女像个未熟的桃子,涩涩苦苦,我要懂风情的娘们。”
正走间,令狐楚向前一指,大笑道:“赵兄,那老女人年老成精,更懂风情,我看哪!
你找她岂不更妙?哈哈哈哈!”
“令狐兄,别缺德好不好,怎么说这种恶心话?我的酒呃!酒都被你把胃倒尽了,呃”幽暗的小街视界有限,但看前面老女人走路的背影,不用猜也知是个没有七十也有六十的老太婆。
令狐楚不再打趣,到了老太婆身后,叫道:“哈哈!老太婆,闪开,没有人对你有胃口”
话未完,老太婆突然转身。
令狐楚不愧称老江湖,首先便发觉老太婆转身的身法不合身份,再就是看到老太婆的手有异,本能地向下一挫,不假思索地扭身侧倒并一腿扫出。
但他已来不及警告同伴了。
老女人的双手,打出了暴雨般的可怕牛毛针。
同一瞬间,屋角的暗影中,先射出一把飞刀,另一老女人挺剑扑到。
可惜,令狐楚已伏下了,牛毛针与飞刀皆劳而无功,功亏一篑。
“啊”两名同伴惨叫着倒下了。
“砰!”发射牛毛针的老女人同时倒下了,被令狐楚一脚扫中左胯骨,摔出丈外伤得不轻。
令狐楚一声怒啸,飞跃而起,迎进、拔剑、攻招,一气呵成,悍勇绝伦。
用飞刀袭击落空的三姑,发觉不对已来不及了“铮”一声暴响,双剑相交,剑突然断成三段。
“我要活的!”令狐楚怒叫,剑乘势递出。
三姑向侧急闪,恰好中了对方的圈套“噗”一声响,小腹便挨了不轻不重的一掌。
“嗯”她闷声叫,砰然倒地。
令狐楚一脚踏住了她,厉声问:“老猪狗!谁叫你来暗算我?”
“畜生!你”“我追魂浪子是暗算偷袭的第一流专家老手,你在班门弄斧。快招哎”最后一声狂叫,其声凄厉。接着,身躯凌空而起,急升至瓦面。
原来他只顾逼供,疏忽了顶门,檐口悄然抛下一只五爪可以张合的飞爪,抓住了他的右肩将他向上猛拉,爪尖深入骨肉内再往上拉,铁打的人也受不了,整个右肩骨碎肉裂,拉上瓦面他已剩下半条命。
瓦面有两个人,印珮和小祥。
印珮将人拉上,先一把扣住令狐楚的咽喉以免发声,再将人拖倒在脊心拍了一掌,令狐楚立即浑身发软,失去了活动能力。
印珮收了飞爪百链索,呵呵大笑道:“你如果不报名号,在下便错过大好机会了。”
令狐楚痛得魂游太虚,未听出印珮的口音,强忍彻骨奇痛,嗄声说:“你你偷袭”
“哈哈!你不是说你是暗算偷袭的专家么?还有什么可埋怨的?”
“你你阁下”
“你暗算在下多少次了?从咱们初相识开始”
令狐楚终于听出口音了,狂叫道:“看老天爷份上,再饶我一次。印兄我我发誓”
街下面,三姑已挣扎而起,突然狂叫道:“珮哥,珮哥”
印珮吃了一惊,飘身而下急叫:“左婷,是你么?”
“天!天可怜见”扮成老太婆三姑的左婷喜极呼天,突觉精力交瘁,向前一栽。
印珮及时抱住了她,柔声说:“不要哭,危险已经过去了。”
她哭... -->>
甘彤云再次被救,感上心头,不由珠泪涟涟,拜倒在地。
狂笑声突从池塘方向传来,渐来渐近,两条青影从池旁飞掠,来势如电。看来势,便知对方是从前面抄出,截住他们的退路。
果然不错,小村方向也有两个青影快速地接近。
印珮目力奇佳,急叫道:“又是妖道,避之为上,跟我来。”
“我来诱敌。”小祥叫。
“不可,这次定然是三妖道来了,走!”
一朝被蛇咬,三年怕井绳;甘姑娘主婢与周晃,先前被四个名不见经传的妖道,不费吹灰之力便俯首就擒,听说是三妖道来了,便已魂飞魄散,跟着印珮急逃。
印珮逃向乱葬冈先前的设伏区,往树林中一钻,蓦尔失踪。
先前布置埋伏时,他已完全摸熟了四周的地势。
当四周开始浓雾升腾狂风大作时,他已领了其他的人,钻入一座古老的荒坟穴内,外面用草藤掩住穴口,五个人挤成一团。
小祥大感惊骇,悚然地说:“珮哥,那些风雷声,那些不可能有的怪雾,是不是妖术?”
“是的。”他神色不安地答。
“我的天!是真的么?”
“我也不知道,世间确有不少难以解释不合情理的事,这些不可思议的怪现象,我也不知其然。”
“我们躲在此地,会不会被他们瓮中捉鳖?”
“不会的。只要咱们沉得住气,将任何变化置之不理,妖法是无能为力的。别忘了,咱们已在四周布了不少小巧机关。如果咱们不自相惊惶,妖术是无奈我何的。妖道要想对付我们,必须亲自下手,我们不心慌自乱心神,一切幻象无功,妖道便只好亲自出动,那些机关埋伏,够他们受的了。而且,我会等机会出去与他们周旋的。”
“你敢出去?”
印珮淡淡一笑,说:“每个人的定力皆不同,所看到的幻象也有异。告诉你,我眼中的雾影与耳中的风雷声,与你所看到所听到的,完全是两回事。你与甘姑娘他们,又不一样。”
甘姑娘三个人,蜷缩着像是吓昏了。
小祥倒抽了一口凉气,担心地说:“他们会不会找来?”
“当然希望他们找不到咱们的藏身处。”
“他们为何不追来?怪。”
“他们太过倚赖妖术,所以不追,想用妖术将咱们驱至他们的脚下自投罗网。”
“哦!真是可怕。”
外面,隐隐传来了鬼哭神号与兽吼声,确是可怕。
“我已决定对付妖道的手段了。”印珮颇为自信地说,语气坚定。
“珮哥,你打算”
“以后再说,现在你得定下心神调和呼吸,且要记住不可胡思乱想,一乱想便会入魔。”
冷剑周晃突然大叫一声,爬起向外冲。
“周晃”小祥惊叫。
印珮却用行动作为答复,一指点在冷剑的睡穴上,放平说:“他心神早已虚耗,受不住了,只有让他睡,昏与睡是对抗妖术最好的法宝。”
小样指指甘姑娘主婢,不胜忧虑地说:“她们两人好像是失魂了,要紧么?”
甘彤云主婢抱成一团,不住发抖,脸无人色。
印珮沉静地点头道:“她们支持得住,短期间料亦无妨。哦!小弟,你倒是沉得住气。”
小祥拍拍胸膛,笑道:“只要有你在身旁,我什么都不怕。”
印珮拍拍小祥的肩膀,笑问:“以后,你要不要独自到江湖上鬼混?”
小祥沉思片刻,反问道:“你呢?要不要还在江湖浪迹?”
“我?上无片瓦遮身,下无立锥之地,不闯怎办?我生在江湖,恐怕也得死在江湖了。”
“像没有根的浮萍?”
“是的,我不像你。”
“我跟你闯,怎样?”
印珮大笑道:“人在福中不知福,我不知道你是怎么一回事,也许你是疯了。”
“男子汉四海萍踪,该是人生一大快事。”
“好,我问你,你准备带多少金银遨游天下?”
“这个”
“一钱逼死英雄汉,你总不会像我一样,钱囊告罄便出卖劳力维持生活吧?你能做什么?”
“这”“呵呵!小弟,赶快打消你那些愚蠢的念头。我如果有些根基,也不会在江湖鬼混了。
唔!外面风止雷息,妖道收去妖术了。”
“那就出去吧,憋得好难受。”
“妖道就希望咱们出去。”
“这”“他们必定分别在四周守候,这次便不会急急下手了,出去必定凶多吉少。”
“那咱们”
“咱们等一个时辰,妖道们要赶回府城的,他们今明要等候四川来的船。”
“四川来的船?”
“涪州梅家的人,梅老儿不甘寂寞了,妖道准备威逼利诱梅家的人上钩,所以不会在此守株待兔的。”
“如果他们死守不走?”
“放心啦!我会打发他们走的。白天他们可以用妖术取胜,晚间却是咱们真本事硬功夫的人,大显身手的好机会,他们不可能整夜施展妖术。可惜,今天咱们没带弓箭来。”
“你的意思”
“我要准备一些毒火箭,专用来对付妖道们。”
红日即将西沉,印珮弄醒了周晃,将犹有余悸的甘姑娘主婢带出说:“好了,咱们该上路返城了。”
小祥兴匆匆地说:“咱们快走两步,赶回城看热闹。”
“热闹未必有,何必赶?告诉你,返城的道路上必有重重埋伏,想赶也赶不了,欲速则不达,古有明训。”
“他们还敢埋伏?”小祥狐疑地问。
“为何不敢?他们也许不敢明干,难道不敢暗袭?不要小看了妖道,九阴教有不少具有奇技异能之士呢。”
“那咱们”
“咱们要让他们大失所望,抄小路走。”印珮说,领先举步。
到了路中,甘姑娘方惊魂初定,跟在印珮身后说:“印大哥,上次你走得匆忙,有件事”
“上次的事不必挂齿,那次救你也是凑巧。”
“是有关令师落魄穷儒的消息。”
印珮先是一怔,接着兴奋地问:“甘姑娘,你知道家师的下落?是不是火眼狻猊招了供?”
甘姑娘长叹一声,歉然地说:“六年前,火眼狻猊纠众寻仇,不但家祖不幸遭了毒手,令师九现云龙亦被波及丧生,这件事,贱妾刻骨难忘,贤师徒仗义”
“甘姑娘,那件事乃是意外,江湖侠义道中人,无端卷入江湖仇杀漩涡,平常得很,彼此恩仇了了,姑娘不必再为此事不安了。”
“江湖上传说,落魄穷儒是你的第二恩师,可是真的?”甘姑娘追问。
“有一半对。”
“那次”
“那次他老人家将我救走,并未收我为徒,将我留给目下的恩师酒狂,便飘然而去。后来,他老人家不期而至,授艺半载重又远游,虽无师徒之名,却有师徒之实。因此,即使他老人家不承认我是他的门人弟子,但我仍然以弟子自居,且以此为荣。甘姑娘,他老人家的失踪,是否为火眼狻猊”
“火眼狻猊大举搜索令师,乃是尽人皆知的事。但令师的失踪,火眼狻猊确是不知其详。”
“那”
“凭火眼狻猊那群人,根本就不可能踩得到令师的踪迹。早些天我听海鳅宫期说,两个月前,令师不慎中伏,身受重伤”
“哦!那是家师酒狂。”
“那就怪了,海鳅分明说的是落魄穷儒。”
小祥接口道:“受伤的是酒汪,还是我奶奶掩护他脱身的。”
“令祖慈是”
“这你不要管,反正受伤的确是酒狂。”小祥坚决地说,没将他奶奶的名号说出。
“海鳅又怎么说?”印珮追问下文。
“他并未交代清楚,也来不及说,恰好有人入侵,他便匆匆走了。六老山庄的人中,有些是穷儒的朋友;他们曾经尽全力打听穷儒的下落,苦于无从着手,加以九阴教的人不断前来骚扰,府城附近危机四伏不易活动,而且自顾不暇,这件事也就搁下来了。”
“海鳅怎知家师受伤的?”
“那天晚上他住在城东蒋王祠附近,半夜听到惨叫声,从窗外看到有人在邻屋的瓦面上厮杀,听到有人沉喝怒叱,有人叫穷儒认命投降。海鳅水上功夫不等闲,但陆上的能耐有限,与穷儒虽非相识,却甚是敬佩穷儒的为人,有心出外相助,可是围攻穷儒的几个黑影轻功极为高明,因此不敢造次。最后只听到狂笑声震耳,有人大叫打中他了,有人叫追,只片刻间人都不见了。”
“海鳅认识那些围攻的凶手么?”
“不认识,天色太黑,只看到模糊的身影而已。”
“这件事发生在哪一天?”
“他没说,只说是两月前。”
印珮转向小祥问:“小弟,家师受伤那天”
“那天是八月二十一,酒狂是在宾阳大街被人追杀,奶奶随后赶到替他阻敌。这是奶奶说的,我来晚了不知道。”
“哦!奶奶不是与家师同船东下的?”
“一到码头,酒狂便带着左姑娘走了,奶奶遍寻不着,因此夜间四方搜寻,恰好碰上了,之后他又失了踪。”
“那位左姑娘呢?”
“不知道,奶奶也在找她,放心不下,要不是为了她,奶奶早就回家了。听奶奶说,那是一位值得爱惜的姑娘,她对你”“不要说题外话。”印珮显得有点心烦地说,转向甘姑娘问:“海鳅目下在不在六老山庄?”
“不在,不过可能躲在府城附近,他怕得要死,大概躲得稳稳地了。府城是大商埠,躲起来是很容易的。”甘姑娘苦笑着说。
“我想找到他问问消息,但愿能够找到他。哦!甘姑娘大仇已报,是否返回六老山庄?”
“是的,得向诸位老前辈辞行。不过,我想追随你左右”
印珮呵呵笑,说:“不必了,甘姑娘,你的好意我心领了,你还是回去吧,多一个人,反而容易误事。”
“可是,你对我恩重如山”
“快不要说这种话,老实说,咱们谁也不欠谁的情。江湖人行道,所行所事只求心之所安,碰上不平事顺便伸手,吉凶祸福自己负责,如果人人存了施恩望报的心念,那就永远纠缠不清自找麻烦了。咱们在这里分手,你走六老山,我走府城。诸位,后会有期。”
他向三人抱拳一礼,与小祥立即放腿狂奔,头也不回地走了。
甘姑娘主婢站在岔路口发怔,目送两人的背影冉冉而去。
冷剑周晃长叹一声,无限感慨地说:“如果他在江湖多闯荡几年,他将是江湖上最出类拔萃受人尊敬爱戴的英雄豪杰。”
甘姑娘也幽幽地说:“交上这种朋友,我愿为他赴汤蹈火。我想,我该留下替他尽一番心力。”
冷剑周晃摇头道:“你如果留下,必定成为他的累赘。大敌当前,他如果分心照顾你,他必定陷入困境。只有艺业与他相当的人,方能免去他内顾之忧,你能么?”
“这”“走吧,你离开他远些,便是帮助他了。”
城门日落即闭,城内城外交通断绝。城外的夜市有两处,一是码头一带,一是长街。城内则是平湖门一带,灯火辉煌热闹非常。
至于布政使司衙门以东,入夜即冷冷清清,尤其是王城附近,闲杂人等根本不许走近,刁斗森严,王府护卫与丁勇往来巡查不绝。
宾阳门附近,只有几家小食店,夜间供应那些在附近鬼混的夜不收一些酒菜,但到了三更正必定关店门,三更正,也就是夜禁开始的时辰。
三更初,一座街角小平房的大门悄然而开,附近没有街灯,街道狭窄,人在街上行走,很难分辨相貌。
一个老女人的身影跨出门槛,顺手带上门,提着一只大竹篮,向街口的灯光走去,举步迟缓,弯腰驼背,显得老态龙钟。
大门又开,又走出一个老太婆,低叫道:“二婶,我也去。”
二婶回身低声说:“不,你在家照顾。三姑,病人要紧。”
三姑带上门走近,说:“我不放心你,公公已不需人照料了。”
“你不放心我?”
“这几天好像不太对,小店附近不论昼夜,皆有可疑的人徘徊巡逡,可能他们留意这一带了,你一个人我委实不放心。”三姑压低声音说。
二婶不再反对,两人并肩前行,步履维艰,两个风烛残年的老太婆,晚上在黑暗的街道上行走,确是不便。
前面的灯光不是门灯,而是店堂中透出门外的灯光,照亮了门外挂着的酒帘子,原来是一家小食店。
门外有两张长凳,但没有人坐,初冬寒风萧萧,谁还愿意坐在门外闲聊?进出食店的人,皆来去匆匆。
距小食店尚有五六家宅院,店门出现三个客人。
领先那人是个英俊青年,佩了剑,站在门外向里瞧,剑眉攒聚,有点不乐地叫:“喂!
店家,你这里有些什么可口的酒菜?”
店小二在门旁迎出,欠身含笑招呼道:“客官请里面坐鸡鸭鱼肉烧卤,小店皆可张罗。
酒嘛,白干够劲,保证客官满意,喝两杯暧暖身子”
“少废话!”青年人说,推开店小二跨入店堂。
两名同伴都是中年人,一挎刀一佩剑,十分神气,大刺地跟入。
两个老太婆像是乏力,倚在檐下歇脚。两人的大眼张得大大地,清澈明亮有神,与她们的年龄极不相称。
但在附近有人时,她们会垂下眼皮显得半死不活。
三姑用肘碰碰二婶,附耳问:“是这个人么?”
二婶用压抑的嗓音说:“是他,你也认出他了?”
“把他烧成灰,我也可以认出这畜生的丑恶面目。哼!我们拼了他。”
“你急什么?你与他的仇恨和我与他的仇恨相比,简直像是泰山比鸿毛,我都不急,你急什么?”二婶用阴森森毫不激动的语音说。
“哦!你打算”
“等他走了之后,我跟踪,你带酒菜回去。”
“跟踪?你想跟踪一个机警阴狠的老江湖?何况他还有两个党羽,太危险了。”
“放心啦!我也是个老江湖了。”
“这次不下手,恐怕”
“恐怕没有机会了?”
“是的,他一走,恐怕再也碰不上他了。”
“这”“我回去取兵刃暗器,还来得及。”
“好,一同回去,在此地等反而碍眼。”
两人不买酒菜,从容往回走。
小食店中食客不多,店堂八张小桌,只有三桌有人。青年人与同伴占了后角落的一桌,叫来了酒菜,惬意地慢斟浅酌。
坐在下首的中年人已有了三分酒意,一口干了一碗酒,开始口没遮拦,牢骚满腹地说:
“令狐兄,他们在城外接船,到长街的大酒楼快活,把咱们赶进城来做更夫,这算公平么?”
青年人是追魂浪子令狐楚,笑道:“你算了吧,该埋怨的应该是我。”
“你当然也该埋怨”
“你想知道原因么?”
“哼!当然是把咱们当外人,否则为何连你师父也被放在一旁?”
“呵呵!我所想的不是这么一回事。老实说,要不是雷堡主要表功,以为凭他的交情声望,可以轻而易举地套往姓梅的,自告奋勇前往接人,老实说,凭姓梅的那块料,还不配家师去接他呢。教主深怕雷堡主坏事,怕他存心结党与姓梅的暗中捣鬼,所以也暗中前往监视,可知雷堡主讨得的并不是好差使。”
“那令狐兄的原因是”
“随来的当然有金梅梅碧云,她是武林三佳丽之一,没机会把她弄到手,怎不该埋怨?”
“哈哈!原来如此。”
“不过,我还有机会,只要我能接近金梅,她必定是我的。雷少堡主把两佳丽弄到手,然后辣手摧花,只要把这件事告诉金梅,哪怕她不跟我走?”
三人有说有笑,一顿酒直喝至三更正,方醉步踉跄会帐出店,不知大祸临头。
令狐楚领先出店,整整头上的英雄巾,抬头看看天色,自语道:“咦!三更正了,要夜禁啦!咱们不能大摇大摆逛街了。”
“找个雌儿乐乐,怎样?”中年人打着酒呃问。
“对,我赞成,酒是色之媒,半点不假。他娘的!我这里酒意一起,色心又生。”另一名中年人说。
令狐楚向街尾走,说:“跟我来,我知道哪一家有闺女。”
“不,我不要闺女,闺女像个未熟的桃子,涩涩苦苦,我要懂风情的娘们。”
正走间,令狐楚向前一指,大笑道:“赵兄,那老女人年老成精,更懂风情,我看哪!
你找她岂不更妙?哈哈哈哈!”
“令狐兄,别缺德好不好,怎么说这种恶心话?我的酒呃!酒都被你把胃倒尽了,呃”幽暗的小街视界有限,但看前面老女人走路的背影,不用猜也知是个没有七十也有六十的老太婆。
令狐楚不再打趣,到了老太婆身后,叫道:“哈哈!老太婆,闪开,没有人对你有胃口”
话未完,老太婆突然转身。
令狐楚不愧称老江湖,首先便发觉老太婆转身的身法不合身份,再就是看到老太婆的手有异,本能地向下一挫,不假思索地扭身侧倒并一腿扫出。
但他已来不及警告同伴了。
老女人的双手,打出了暴雨般的可怕牛毛针。
同一瞬间,屋角的暗影中,先射出一把飞刀,另一老女人挺剑扑到。
可惜,令狐楚已伏下了,牛毛针与飞刀皆劳而无功,功亏一篑。
“啊”两名同伴惨叫着倒下了。
“砰!”发射牛毛针的老女人同时倒下了,被令狐楚一脚扫中左胯骨,摔出丈外伤得不轻。
令狐楚一声怒啸,飞跃而起,迎进、拔剑、攻招,一气呵成,悍勇绝伦。
用飞刀袭击落空的三姑,发觉不对已来不及了“铮”一声暴响,双剑相交,剑突然断成三段。
“我要活的!”令狐楚怒叫,剑乘势递出。
三姑向侧急闪,恰好中了对方的圈套“噗”一声响,小腹便挨了不轻不重的一掌。
“嗯”她闷声叫,砰然倒地。
令狐楚一脚踏住了她,厉声问:“老猪狗!谁叫你来暗算我?”
“畜生!你”“我追魂浪子是暗算偷袭的第一流专家老手,你在班门弄斧。快招哎”最后一声狂叫,其声凄厉。接着,身躯凌空而起,急升至瓦面。
原来他只顾逼供,疏忽了顶门,檐口悄然抛下一只五爪可以张合的飞爪,抓住了他的右肩将他向上猛拉,爪尖深入骨肉内再往上拉,铁打的人也受不了,整个右肩骨碎肉裂,拉上瓦面他已剩下半条命。
瓦面有两个人,印珮和小祥。
印珮将人拉上,先一把扣住令狐楚的咽喉以免发声,再将人拖倒在脊心拍了一掌,令狐楚立即浑身发软,失去了活动能力。
印珮收了飞爪百链索,呵呵大笑道:“你如果不报名号,在下便错过大好机会了。”
令狐楚痛得魂游太虚,未听出印珮的口音,强忍彻骨奇痛,嗄声说:“你你偷袭”
“哈哈!你不是说你是暗算偷袭的专家么?还有什么可埋怨的?”
“你你阁下”
“你暗算在下多少次了?从咱们初相识开始”
令狐楚终于听出口音了,狂叫道:“看老天爷份上,再饶我一次。印兄我我发誓”
街下面,三姑已挣扎而起,突然狂叫道:“珮哥,珮哥”
印珮吃了一惊,飘身而下急叫:“左婷,是你么?”
“天!天可怜见”扮成老太婆三姑的左婷喜极呼天,突觉精力交瘁,向前一栽。
印珮及时抱住了她,柔声说:“不要哭,危险已经过去了。”
她哭... -->>
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