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除却几个专向狗子讨好的饭桶,无形中多倾向老贼一面。
这些旧人十九身家在此,知道平日横暴太甚,与土人势不两立,休说主人出有重赏,便为自己也应出力。凡是武功稍好、明白利害的,此时尚打着拼命主意。新人均受秦贼父子重聘,一到便发生变故,一则逞能好胜,惟恐丢人;二则来人多半是靠着打抢为业的无业凶人,未来以前便有官家作对,和平日结下的仇敌报复,听说当地世外桃源,主人待遇又好,均想迁来当地隐避,享现成福。老贼再说得天花乱坠,全都心动,也愿为之出力。无奈狗子只是一点鬼聪明,人虽阴险狡诈,说起来头头是道,只会坐在家中作威作福,尽情享受,狂傲自私,实则毫无能力。遇到变故,便手忙脚乱,一时一个主意,不知如何是好。明明废物,能说而不能行,偏要多管闲事,性又疑忌,顾虑大多,口说大话,胆小如鼠,闹得为首几个能手好些为难,不听他话又不好意思。眼看形势越险,前庄楼台已被土人三面包围,狗子只会暴跳,随意喝骂手下恶奴,有时还要作梗,正拿他无法,顶好他自己走开。内一老武师乃老贼死党,久经大敌,本领既高,和新旧两起人多半相识,颇有面子,狗子一走,立时乘机号召,团结人心,正向众明言利害,重新布置。老贼忽然赶到,并还带了不少人来,后面还有接应,当时全楼上下增加了许多勇气。
老贼看出姜是老的辣,自己一到便改了样,越发心定,以此自豪,觉着手下死党尚多,事尚可为。正在查看形势指挥,忽听后楼告急,说狗子业已为敌所擒,知道双方深仇,一落敌手,万难活命,如不割去这片痛肉,反受敌人挟制,同归于尽;再想起狗子忤逆痛心,把心一横,立传急令,吩咐后楼的人立即进攻,能救则救,不必再管狗子安危,并设重赏,事成之后,非但新村敌人所有,便自己家财,也可分出一半。众徒党知他说话算数,只图贪功得赏,哪还再顾狗子死活。又听老贼,业已派人接应,只等楼中财宝抢出,并还自己放火,焚烧后楼,抢运东西的人业驾木排赶来,冲往存放财物之处,一声传呼,便杀上前去。
龙姑一见不妙,心中大惊,连用飞刀朝前打去,虽然打伤了几个,无奈对方人多,又是狗子选出来的几个贴身好手,老贼重赏之下,人人努力,并不退却。眼看杀到面前,惟恐狗子抽空逃走,此是首恶,也许还有作用,来时说好活捉回去,当众处置,不便杀他,自己又顾不过来,只得先一刀背将狗子左腿打断,口中急呼:“玲姊,看守禽兽,莫令逃走,救兵就到,待我杀上前去。”说罢,纵身上前,左手钢刀疾如风雨,右手飞刀连珠发出,仗着楼廊宽只丈许,来敌吃了人多的亏。龙姑想起:“一时任性,方有此失,万一玲姑不能救出,岂不丢人?”心里一急,越发拼命。贼党被她连伤数人,见不是路,立时变计,一面分人去抄后路,打算两面夹攻;一面把人散开,不往前拥,先由两个好手,上前对敌。
龙姑力敌二人,见所发飞刀多半被人打落,对面敌人本领甚高,心正惶急,忽听身后哭喊。忙中回顾,原来贼党分出的人还未赶到;楼上原有的恶奴已由后面偷偷绕来,玲姑本没心肠看守狗子,胆子又小,只在楼外挥手狂呼“三弟快来”全没顾到别的。
一看李强也刚脱险,三人会合,边说边往前赶,还未发现二女危机。玲姑喊他不应,正在愁急心跳,众恶奴已由楼角掩到,狗子断掉一手一脚,痛得死去活来,因听老贼已到前楼,传令杀敌,不要顾他,越发心寒胆落。
狗子虽是娇生惯养,享尽人间豪侈荒淫生活,人到急时,自有一种逃生之力,惊悸亡魂中,瞥见仇人杀上前去,玲姑又未管他,知是生死关头,哪里还顾得身上伤痛,战兢兢咬着牙齿,拖着痛手痛脚,一手抓地,连滚带爬,上半身刚转过楼角,被众恶奴迎头发现,知道老贼只此独子,奇货可居,如能抢救回去,绝大功劳,必有重赏,哪还再顾敌人,慌不迭争先上前,抢了就走。大家都想争功,有那下手稍慢抢不及的,抓着一点衣服也是好的。如非为首两人力大,口中急喊:“小庄主周身是伤,留心拉痛,我们都有功劳,不要乱抢。”差一点没把狗子分了尸。可是这些恶奴手仍不放,只不再用力硬夺,一齐凑上前去,拥了狗子,连跑带喊,纷纷讨好巴结,问长问短。狗子万分痛苦,急于逃命,又想报仇,无奈痛得声音都抖。众恶奴乱着一团,话说不清。好容易被人拥进中间穿堂,几次颤声哭喊:“敌人只有一个女贼,那狗贱人与她一党,不肯代我求情,还说我自作自受。快分人去将她抓来,由我千刀万剐出气,每人另加三百两银子赏号。”
众恶奴一听,忽想起主母通敌,还在凭栏狂呼,内有两个色鬼更想欺心,占点现成便宜,和几个守在狗子身旁挤不上去的,慌不迭应声赶来。
玲姑始终没有留意身后众使女已逃得没了影子,眼看李强纵马急驰,离楼不远,江、茹二人已早钻人水中不见,方想他一人赶到,也是寡不敌众,他夫妻都是为我;否则,不会犯此奇险。再一想到落到狗子手中所受惨刑,心胆皆寒,连急带吓,刚把心一横,待要投水自杀,以免心上人为他所累,猛觉身上一紧,已被一恶奴拦腰抱住,拖了就走。
龙姑回顾,又惊又急,恰巧当头敌人一棍打到,心中愤怒,用足平生之力,反转刀背,猛力往上撩去,右手三把飞刀相继同发,用力大猛,手臂也被震酸,敌人铁棍却被打飞。
龙姑原是情急心慌,忙着往救玲姑,没想到事情凑巧,这三把飞刀,虽是朝前乱打,没有准头,正赶上后面敌人纵将过来,恰巧铁棍打飞,飞刀本应由旁飞过,被棍一挡,往旁一偏,其势更急,一下钉在第二人的耳根上面,打进大半截,怒吼一声,重伤倒地。
前面两个好手一败,后面群贼自是胆怯,呆得一呆,龙姑已反身杀去,瞥见玲姑被恶奴横拖倒拽,往后楼逃走,另两恶奴刚刚赶到,正想拉玲姑的脚,玲姑已急得花容惨变,嘶声哭喊,想是情急拼命,双脚乱登,回手一抓,将身后那贼的眼睛抓伤,鲜血直流,那贼正在怒喝大骂,匀出一手,要朝玲姑胸前抓去,不由大怒;后面敌人业已追近,也不回顾,扬手一飞刀,刚巧打中抱人恶奴的面门,惨号倒地,玲姑也跌倒地上。相隔还有一两丈,正待纵上前去,前楼绕过来的八九个强敌已由对面赶来。
众恶奴见龙姑追来,一飞刀便打死一个,知她厉害,正往回逃,见有救兵,重又回身,玲姑二次被人就地抓起,悲声哭喊:“龙姊快用飞刀将我打死,免落豺狼之手,感恩不浅!”龙姑心方愤极,耳听身后喊杀,回顾敌人业已追到,前后皆敌,当头一个长枪已由身后刺来,只得回刀迎敌,暗中叫不迭的苦。方想玲姊休矣,忽又听一两声断喝,一蓬寒光,暴雨一般,接连两闪,一片丁丁夺夺之声,耳听两面敌人,同声惊呼怒吼,纷纷纵避,乱成一片。后面这起来敌已打伤了好几个。料知援兵已到,精神一振,但未见人;偷眼一看,不禁大喜,原来丈夫李强正由平台当先抢上,不知用何暗器,将前面来敌打退,跟着纵向前去,接连两刀,将恶奴斫翻,气急败坏,一手抱起玲姑,一手挥刀迎敌,口中还在急喊:“兄弟来迟一步,姊姊不要害怕,包你无事。”
玲姑先仿佛不愿李强抱她,挣了一挣,忽又回手,抱住李强头颈,颤声急呼:“三弟放手,你抱着我如何对敌?”龙姑正想抢前会合,急呼:“玲姊,你们情同骨肉,避什嫌疑;你受豺狼凌辱,周身是伤,如何走动?”李强一见玲姑身上伤痕,衣服已被撕破,露出一片其白如玉的柔肌,上面还有两条伤痕紫印,越发心痛,再听这等说法,不由怒发如狂,急喊:“龙妹快来,你保护二姊,我不将这些禽兽杀光誓不为人!”说时,龙姑人已纵过,瞥见受伤群贼业已避退,两面还有二三十个敌人转眼杀到,方想:“那暗器不是飞刀,两头打上,人只一个,如是江、茹二人赶来,为何不见?”目光到处,瞥见暗器不止一种,更觉奇怪。这原是转眼间事,李强这面敌人业已杀到,另一面敌人也自赶来。李强话也说完,见龙姑赶到,忙将玲姑交与龙姑,令往身后平台等候,怒吼一声,恶狠狠杀上前去。
龙姑眼看丈夫怒发如狂,虽极勇猛,无奈敌人均贪重赏,一见七星子赶到,又只一人,同声呐喊,争先齐上,虽被斫翻了三四个,非但不退,来势反而更猛;一摸身上飞刀,业已用完,玲姑恐累二人,不住哀声求死,心正发慌,下面又是几点寒光打向敌人丛中,伤了好几个,先是一条人影蹿将上来,刚看出是江莱、茹亿赶到,才一照面,当头两敌先被二人一手一钢钻,穿透前胸,死于非命。随听茹亿大呼:“老贼已到前楼,只等楼中珍宝运完便要放火。藤舟我已收起。老贼诡计阴毒,多亏韩奎二哥赶来,因所驾快舟大小,正抢敌人木排,转眼就到,反正非烧不可,三哥不等这群猪狗上船,我们先放火箭好了。”
三人边打边说,群贼见李强力猛刀沉,纵跃如飞,只管人多,不能近身,连伤数人,想起七星子的威名,已自胆寒,哪再经得起江、茹两个劲敌,转眼又伤了好几个。心虽发慌,还无退意,仗着平台这面地势宽大,方想改攻为守,挨到珍宝运完,不会水的,先上木排退去,由几个会水的,诱敌深入,然后赴水逃走,一面放火,一面发动埋伏,乱箭齐发,拦阻敌人逃路。敌人只一匹马,但都不会水性,还有受伤妇女,决难逃命。
一听好谋已泄,敌人要先放火,全都大惊,正要命人送信,忽听一声断喝,又有二人纵将上来,正是韩奎同了雷八接到李强求助信号,自告奋勇驾了小舟,同一好帮手和两个水性好的土人绕路来援。刚到便遇江。茹二人,略一商量,韩奎觉着人多船小,来时窥见前楼停有好些木排,驾排的都是庄中土人,知是恶人看守,迫于无奈,并非所愿,李强也同赶到,正往上纵,便和江、茹二人冷不防各放了一些暗器,立照预计分头下手,掩往前楼,先用暗器,将守排恶奴打死,暗中招呼土人,冷不防将木排全数开走,同来一个最得力的帮手也在旁相助。
前楼贼党,正忙着搬运珍宝,业已运走了两批,栏杆也被拆去,还有好些东西堆在上面,准备聚满一排运走,如非那帮手淘气,等木排逃光,纵身上楼,抢了两只箱子下来再走,前楼贼党一个也不会惊动。因是动手得快,对面假山上守望的恶奴看见土人自将木排开走,大声怒喝报警,一面通知前楼派人追截,乱成一片。后楼的人虽被惊动,因能动手的均在后面对敌,另有几名武师又护送狗子赶往前楼,搬东西的都是恶奴,空自暴跳,毫无用处。
韩、雷二人抢了木排先走,一到先命土人将藏伏楼板下面的几个使女救上排去,江、茹二人恰由水中赶回,同往旁冲,李强夫妻二人闻言大喜,更不怠慢,一面随同杀敌,一面发出火箭,掩护二女由平台退下。贼党本就惊慌,又接到前楼土人叛变,木排已全开走信息,越发大乱,内有两个想放冷箭的,吃江、茹二人用手中藤舟叠成的藤牌一挡,没有打中。李强还剩四枝火箭,已分三面打出,当时火起,内中一枝正打在人丛之中,一串爆音过处先伤了好几个,周身皆火。群贼心胆皆寒,连滚带爬齐往前楼逃退。
李强因玲姑受辱,恨到极点,还要追杀,忽听银铃之声,心方一喜,韩奎急呼:
“三兄快走,金儿先来,现已发出信号,楼就要倒。”左膀又被二女拉住,劝其速退,方始一同回身。一上平台,便见旁边停着一条木排,可容十来人,正好合用;另外还有十来条,正往无人之处分头逃走。遥望侧面,追赶自己的三条木排已快追近,后面追来的十多条木排不知何故,却往斜刺里驶去。李强心想还有一场恶斗,忙命土人开走,迎上前去。
龙姑回顾大白二白忽由楼板下面钻出,急驶过来;想起丈夫从未见他这样盛怒,知为玲姑而发,又见敌人甚多,丈夫不会水性,船上还有几个无用少女,如往东南方,绕向前面,并非无路,为防有人误伤,一面扶着玲姑卧到排上,嘴朝李强一努,示意玲姑一同劝解。玲姑深知李强性情刚烈,一经发作,不易劝解,知为的自己大怒,劝必无用,不便不听,先故意呻吟了一声,李强闻声惊问:“姊姊此时可好一点?”玲姑强笑说道:
“我不比龙姊女中英雄,见此凶杀,心胆已寒。我能生前见你一面,于愿已足;方才伤痛,已好多了。”李强心方一酸,见龙姑坐在一旁守护,玲姑斜倚她的胸前正在微笑,忽然醒悟,笑问:“龙妹你不愿我去杀前面来的猪狗么?这些都是穷凶极恶的狗强盗和残害土人的恶奴,多杀一个,多去一害。你看驾木排的都是贼党,连土人都未用,正好杀个痛快呢。”龙姑佯嗔道:“二姊和你说话,我又不曾开口,我知你那强脾气,有本事,只管杀,与我何干?看你方才急得那个样儿,反正这些恶人一个也逃不脱,不知忙些什么。”李强笑答:“你和姊姊为人怎瞒得过我,我不杀敌,敌人也放我们不过。除恶务尽,莫非怕他不成?”
龙姑原因李强孤身赶来,连经奇险,心生怜惜,想他休息片时,并非胆小,知他性刚,轻不发怒,发便难收,以为丈夫最爱玲姑,也许肯听,见玲姑并不明劝,只表示胆小娇怯、可怜之状,休说丈夫对她痴爱多年的人,便自己见了也是不忍,方觉此女真个聪明,哪知丈夫照样不听,自己心意反被看破,赌气说道:“你平日对二姊时刻在念,何等爱护,也不看她受伤多重,还经得起惊险么?万一对敌之际受了误伤,你怎对得起她?”李强笑道:“此是为了公众安危存亡,我已为你二位徇私赶来,遇见敌人,如何再生顾忌?休说必胜,便是对拼,我三人今日已能同共安危,便是快事,哪有见敌退缩之理。”
二女闻言,心中佩服,表面却不露出,一个面含幽怨,一言不发,一个假装负气,正要开口,忽听身后又有银铃之声。雷八忍不住笑道:“二位嫂子不必生气,有金儿在此,再来十倍狗强盗也是送死。”玲姑听他这样称呼,脸方一红,龙姑知他粗人,恐其乱说,方想示意,不令多口,忽听哗喇噗咚,连串大震,波涛立时腾涌起来,木排业已开出好几丈。回顾身后,烈焰上升,火光熊熊中,半边着火的高楼业已倒坍水中,打得水中浪头小山一般涌起。因是逆流前进,本来较慢,吃身后急浪一涌,冲出了一两丈。
玲姑初次见到这等威势,正吓得心里乱跳。一条小快船,宽还不到两尺,其形如梭,箭一般由斜刺里冲来,船头立着一个小黄猿,手持竹篙,却有两丈多长;后面坐一幼童,手持双桨,其急如飞。众人这一说话,前面三排业已临近,龙姑料知非打不可,先将玲姑轻轻放倒,刚拿起兵器,瞥见猪儿同了金儿同驾小舟驶来,喜呼:“金儿快去杀贼。”
船已靠近,来敌相隔也只两丈,业有镖箭迎面射来,江、茹二人望见内有三人纵入水内,忙喊:“水中来贼,我们杀上前去。”跟着,窜入水内。雷八正手持板斧喊杀,李强和龙姑先后抢在前面,一面用刀将来的镖箭打落,口喝:“雷八哥不可轻动。”话未说完,一条黄影已似一缕金线飞纵过去,李强料知必胜,回顾玲姑笑道:“金儿上前,我已无须动手,姊姊放心好了。”说时,只听对面惊呼号叫之声乱成一片,前头一大木排已顺流漂向一旁,喜得猪儿、雷八和身后土人欢呼不止。原来对面敌党正准备以多为胜,明暗夹攻,忽见一条小黄影凌空飞来,看出是只小猿,哪知厉害,还想斫杀,不料金儿周身刀箭不入,长臂伸处,不死即伤,手和钢钩也似,被它抓住,先是半死,再随手一甩好几丈,落向水中,当时毙命。只见一条黄影星丸跳掷,所到之处,人便随手而起,满空乱飞,纷纷落水丧命。后面两排当它怪物,一个乱发镖箭,一个惊慌欲逃,金儿更是灵巧,飞身纵过,先将摇排的恶奴抓死,将篙橹折断丢掉,使其无法行走,然后一路乱杀,转眼全光。水中三贼也被江、茹二人杀死。金儿长啸一声,便隔水飞将过来,纵向龙姑肩上,喜得龙姑不住抚摸,连声夸奖。雷八、猪儿更欢喜得乱跳。
除却几个专向狗子讨好的饭桶,无形中多倾向老贼一面。
这些旧人十九身家在此,知道平日横暴太甚,与土人势不两立,休说主人出有重赏,便为自己也应出力。凡是武功稍好、明白利害的,此时尚打着拼命主意。新人均受秦贼父子重聘,一到便发生变故,一则逞能好胜,惟恐丢人;二则来人多半是靠着打抢为业的无业凶人,未来以前便有官家作对,和平日结下的仇敌报复,听说当地世外桃源,主人待遇又好,均想迁来当地隐避,享现成福。老贼再说得天花乱坠,全都心动,也愿为之出力。无奈狗子只是一点鬼聪明,人虽阴险狡诈,说起来头头是道,只会坐在家中作威作福,尽情享受,狂傲自私,实则毫无能力。遇到变故,便手忙脚乱,一时一个主意,不知如何是好。明明废物,能说而不能行,偏要多管闲事,性又疑忌,顾虑大多,口说大话,胆小如鼠,闹得为首几个能手好些为难,不听他话又不好意思。眼看形势越险,前庄楼台已被土人三面包围,狗子只会暴跳,随意喝骂手下恶奴,有时还要作梗,正拿他无法,顶好他自己走开。内一老武师乃老贼死党,久经大敌,本领既高,和新旧两起人多半相识,颇有面子,狗子一走,立时乘机号召,团结人心,正向众明言利害,重新布置。老贼忽然赶到,并还带了不少人来,后面还有接应,当时全楼上下增加了许多勇气。
老贼看出姜是老的辣,自己一到便改了样,越发心定,以此自豪,觉着手下死党尚多,事尚可为。正在查看形势指挥,忽听后楼告急,说狗子业已为敌所擒,知道双方深仇,一落敌手,万难活命,如不割去这片痛肉,反受敌人挟制,同归于尽;再想起狗子忤逆痛心,把心一横,立传急令,吩咐后楼的人立即进攻,能救则救,不必再管狗子安危,并设重赏,事成之后,非但新村敌人所有,便自己家财,也可分出一半。众徒党知他说话算数,只图贪功得赏,哪还再顾狗子死活。又听老贼,业已派人接应,只等楼中财宝抢出,并还自己放火,焚烧后楼,抢运东西的人业驾木排赶来,冲往存放财物之处,一声传呼,便杀上前去。
龙姑一见不妙,心中大惊,连用飞刀朝前打去,虽然打伤了几个,无奈对方人多,又是狗子选出来的几个贴身好手,老贼重赏之下,人人努力,并不退却。眼看杀到面前,惟恐狗子抽空逃走,此是首恶,也许还有作用,来时说好活捉回去,当众处置,不便杀他,自己又顾不过来,只得先一刀背将狗子左腿打断,口中急呼:“玲姊,看守禽兽,莫令逃走,救兵就到,待我杀上前去。”说罢,纵身上前,左手钢刀疾如风雨,右手飞刀连珠发出,仗着楼廊宽只丈许,来敌吃了人多的亏。龙姑想起:“一时任性,方有此失,万一玲姑不能救出,岂不丢人?”心里一急,越发拼命。贼党被她连伤数人,见不是路,立时变计,一面分人去抄后路,打算两面夹攻;一面把人散开,不往前拥,先由两个好手,上前对敌。
龙姑力敌二人,见所发飞刀多半被人打落,对面敌人本领甚高,心正惶急,忽听身后哭喊。忙中回顾,原来贼党分出的人还未赶到;楼上原有的恶奴已由后面偷偷绕来,玲姑本没心肠看守狗子,胆子又小,只在楼外挥手狂呼“三弟快来”全没顾到别的。
一看李强也刚脱险,三人会合,边说边往前赶,还未发现二女危机。玲姑喊他不应,正在愁急心跳,众恶奴已由楼角掩到,狗子断掉一手一脚,痛得死去活来,因听老贼已到前楼,传令杀敌,不要顾他,越发心寒胆落。
狗子虽是娇生惯养,享尽人间豪侈荒淫生活,人到急时,自有一种逃生之力,惊悸亡魂中,瞥见仇人杀上前去,玲姑又未管他,知是生死关头,哪里还顾得身上伤痛,战兢兢咬着牙齿,拖着痛手痛脚,一手抓地,连滚带爬,上半身刚转过楼角,被众恶奴迎头发现,知道老贼只此独子,奇货可居,如能抢救回去,绝大功劳,必有重赏,哪还再顾敌人,慌不迭争先上前,抢了就走。大家都想争功,有那下手稍慢抢不及的,抓着一点衣服也是好的。如非为首两人力大,口中急喊:“小庄主周身是伤,留心拉痛,我们都有功劳,不要乱抢。”差一点没把狗子分了尸。可是这些恶奴手仍不放,只不再用力硬夺,一齐凑上前去,拥了狗子,连跑带喊,纷纷讨好巴结,问长问短。狗子万分痛苦,急于逃命,又想报仇,无奈痛得声音都抖。众恶奴乱着一团,话说不清。好容易被人拥进中间穿堂,几次颤声哭喊:“敌人只有一个女贼,那狗贱人与她一党,不肯代我求情,还说我自作自受。快分人去将她抓来,由我千刀万剐出气,每人另加三百两银子赏号。”
众恶奴一听,忽想起主母通敌,还在凭栏狂呼,内有两个色鬼更想欺心,占点现成便宜,和几个守在狗子身旁挤不上去的,慌不迭应声赶来。
玲姑始终没有留意身后众使女已逃得没了影子,眼看李强纵马急驰,离楼不远,江、茹二人已早钻人水中不见,方想他一人赶到,也是寡不敌众,他夫妻都是为我;否则,不会犯此奇险。再一想到落到狗子手中所受惨刑,心胆皆寒,连急带吓,刚把心一横,待要投水自杀,以免心上人为他所累,猛觉身上一紧,已被一恶奴拦腰抱住,拖了就走。
龙姑回顾,又惊又急,恰巧当头敌人一棍打到,心中愤怒,用足平生之力,反转刀背,猛力往上撩去,右手三把飞刀相继同发,用力大猛,手臂也被震酸,敌人铁棍却被打飞。
龙姑原是情急心慌,忙着往救玲姑,没想到事情凑巧,这三把飞刀,虽是朝前乱打,没有准头,正赶上后面敌人纵将过来,恰巧铁棍打飞,飞刀本应由旁飞过,被棍一挡,往旁一偏,其势更急,一下钉在第二人的耳根上面,打进大半截,怒吼一声,重伤倒地。
前面两个好手一败,后面群贼自是胆怯,呆得一呆,龙姑已反身杀去,瞥见玲姑被恶奴横拖倒拽,往后楼逃走,另两恶奴刚刚赶到,正想拉玲姑的脚,玲姑已急得花容惨变,嘶声哭喊,想是情急拼命,双脚乱登,回手一抓,将身后那贼的眼睛抓伤,鲜血直流,那贼正在怒喝大骂,匀出一手,要朝玲姑胸前抓去,不由大怒;后面敌人业已追近,也不回顾,扬手一飞刀,刚巧打中抱人恶奴的面门,惨号倒地,玲姑也跌倒地上。相隔还有一两丈,正待纵上前去,前楼绕过来的八九个强敌已由对面赶来。
众恶奴见龙姑追来,一飞刀便打死一个,知她厉害,正往回逃,见有救兵,重又回身,玲姑二次被人就地抓起,悲声哭喊:“龙姊快用飞刀将我打死,免落豺狼之手,感恩不浅!”龙姑心方愤极,耳听身后喊杀,回顾敌人业已追到,前后皆敌,当头一个长枪已由身后刺来,只得回刀迎敌,暗中叫不迭的苦。方想玲姊休矣,忽又听一两声断喝,一蓬寒光,暴雨一般,接连两闪,一片丁丁夺夺之声,耳听两面敌人,同声惊呼怒吼,纷纷纵避,乱成一片。后面这起来敌已打伤了好几个。料知援兵已到,精神一振,但未见人;偷眼一看,不禁大喜,原来丈夫李强正由平台当先抢上,不知用何暗器,将前面来敌打退,跟着纵向前去,接连两刀,将恶奴斫翻,气急败坏,一手抱起玲姑,一手挥刀迎敌,口中还在急喊:“兄弟来迟一步,姊姊不要害怕,包你无事。”
玲姑先仿佛不愿李强抱她,挣了一挣,忽又回手,抱住李强头颈,颤声急呼:“三弟放手,你抱着我如何对敌?”龙姑正想抢前会合,急呼:“玲姊,你们情同骨肉,避什嫌疑;你受豺狼凌辱,周身是伤,如何走动?”李强一见玲姑身上伤痕,衣服已被撕破,露出一片其白如玉的柔肌,上面还有两条伤痕紫印,越发心痛,再听这等说法,不由怒发如狂,急喊:“龙妹快来,你保护二姊,我不将这些禽兽杀光誓不为人!”说时,龙姑人已纵过,瞥见受伤群贼业已避退,两面还有二三十个敌人转眼杀到,方想:“那暗器不是飞刀,两头打上,人只一个,如是江、茹二人赶来,为何不见?”目光到处,瞥见暗器不止一种,更觉奇怪。这原是转眼间事,李强这面敌人业已杀到,另一面敌人也自赶来。李强话也说完,见龙姑赶到,忙将玲姑交与龙姑,令往身后平台等候,怒吼一声,恶狠狠杀上前去。
龙姑眼看丈夫怒发如狂,虽极勇猛,无奈敌人均贪重赏,一见七星子赶到,又只一人,同声呐喊,争先齐上,虽被斫翻了三四个,非但不退,来势反而更猛;一摸身上飞刀,业已用完,玲姑恐累二人,不住哀声求死,心正发慌,下面又是几点寒光打向敌人丛中,伤了好几个,先是一条人影蹿将上来,刚看出是江莱、茹亿赶到,才一照面,当头两敌先被二人一手一钢钻,穿透前胸,死于非命。随听茹亿大呼:“老贼已到前楼,只等楼中珍宝运完便要放火。藤舟我已收起。老贼诡计阴毒,多亏韩奎二哥赶来,因所驾快舟大小,正抢敌人木排,转眼就到,反正非烧不可,三哥不等这群猪狗上船,我们先放火箭好了。”
三人边打边说,群贼见李强力猛刀沉,纵跃如飞,只管人多,不能近身,连伤数人,想起七星子的威名,已自胆寒,哪再经得起江、茹两个劲敌,转眼又伤了好几个。心虽发慌,还无退意,仗着平台这面地势宽大,方想改攻为守,挨到珍宝运完,不会水的,先上木排退去,由几个会水的,诱敌深入,然后赴水逃走,一面放火,一面发动埋伏,乱箭齐发,拦阻敌人逃路。敌人只一匹马,但都不会水性,还有受伤妇女,决难逃命。
一听好谋已泄,敌人要先放火,全都大惊,正要命人送信,忽听一声断喝,又有二人纵将上来,正是韩奎同了雷八接到李强求助信号,自告奋勇驾了小舟,同一好帮手和两个水性好的土人绕路来援。刚到便遇江。茹二人,略一商量,韩奎觉着人多船小,来时窥见前楼停有好些木排,驾排的都是庄中土人,知是恶人看守,迫于无奈,并非所愿,李强也同赶到,正往上纵,便和江、茹二人冷不防各放了一些暗器,立照预计分头下手,掩往前楼,先用暗器,将守排恶奴打死,暗中招呼土人,冷不防将木排全数开走,同来一个最得力的帮手也在旁相助。
前楼贼党,正忙着搬运珍宝,业已运走了两批,栏杆也被拆去,还有好些东西堆在上面,准备聚满一排运走,如非那帮手淘气,等木排逃光,纵身上楼,抢了两只箱子下来再走,前楼贼党一个也不会惊动。因是动手得快,对面假山上守望的恶奴看见土人自将木排开走,大声怒喝报警,一面通知前楼派人追截,乱成一片。后楼的人虽被惊动,因能动手的均在后面对敌,另有几名武师又护送狗子赶往前楼,搬东西的都是恶奴,空自暴跳,毫无用处。
韩、雷二人抢了木排先走,一到先命土人将藏伏楼板下面的几个使女救上排去,江、茹二人恰由水中赶回,同往旁冲,李强夫妻二人闻言大喜,更不怠慢,一面随同杀敌,一面发出火箭,掩护二女由平台退下。贼党本就惊慌,又接到前楼土人叛变,木排已全开走信息,越发大乱,内有两个想放冷箭的,吃江、茹二人用手中藤舟叠成的藤牌一挡,没有打中。李强还剩四枝火箭,已分三面打出,当时火起,内中一枝正打在人丛之中,一串爆音过处先伤了好几个,周身皆火。群贼心胆皆寒,连滚带爬齐往前楼逃退。
李强因玲姑受辱,恨到极点,还要追杀,忽听银铃之声,心方一喜,韩奎急呼:
“三兄快走,金儿先来,现已发出信号,楼就要倒。”左膀又被二女拉住,劝其速退,方始一同回身。一上平台,便见旁边停着一条木排,可容十来人,正好合用;另外还有十来条,正往无人之处分头逃走。遥望侧面,追赶自己的三条木排已快追近,后面追来的十多条木排不知何故,却往斜刺里驶去。李强心想还有一场恶斗,忙命土人开走,迎上前去。
龙姑回顾大白二白忽由楼板下面钻出,急驶过来;想起丈夫从未见他这样盛怒,知为玲姑而发,又见敌人甚多,丈夫不会水性,船上还有几个无用少女,如往东南方,绕向前面,并非无路,为防有人误伤,一面扶着玲姑卧到排上,嘴朝李强一努,示意玲姑一同劝解。玲姑深知李强性情刚烈,一经发作,不易劝解,知为的自己大怒,劝必无用,不便不听,先故意呻吟了一声,李强闻声惊问:“姊姊此时可好一点?”玲姑强笑说道:
“我不比龙姊女中英雄,见此凶杀,心胆已寒。我能生前见你一面,于愿已足;方才伤痛,已好多了。”李强心方一酸,见龙姑坐在一旁守护,玲姑斜倚她的胸前正在微笑,忽然醒悟,笑问:“龙妹你不愿我去杀前面来的猪狗么?这些都是穷凶极恶的狗强盗和残害土人的恶奴,多杀一个,多去一害。你看驾木排的都是贼党,连土人都未用,正好杀个痛快呢。”龙姑佯嗔道:“二姊和你说话,我又不曾开口,我知你那强脾气,有本事,只管杀,与我何干?看你方才急得那个样儿,反正这些恶人一个也逃不脱,不知忙些什么。”李强笑答:“你和姊姊为人怎瞒得过我,我不杀敌,敌人也放我们不过。除恶务尽,莫非怕他不成?”
龙姑原因李强孤身赶来,连经奇险,心生怜惜,想他休息片时,并非胆小,知他性刚,轻不发怒,发便难收,以为丈夫最爱玲姑,也许肯听,见玲姑并不明劝,只表示胆小娇怯、可怜之状,休说丈夫对她痴爱多年的人,便自己见了也是不忍,方觉此女真个聪明,哪知丈夫照样不听,自己心意反被看破,赌气说道:“你平日对二姊时刻在念,何等爱护,也不看她受伤多重,还经得起惊险么?万一对敌之际受了误伤,你怎对得起她?”李强笑道:“此是为了公众安危存亡,我已为你二位徇私赶来,遇见敌人,如何再生顾忌?休说必胜,便是对拼,我三人今日已能同共安危,便是快事,哪有见敌退缩之理。”
二女闻言,心中佩服,表面却不露出,一个面含幽怨,一言不发,一个假装负气,正要开口,忽听身后又有银铃之声。雷八忍不住笑道:“二位嫂子不必生气,有金儿在此,再来十倍狗强盗也是送死。”玲姑听他这样称呼,脸方一红,龙姑知他粗人,恐其乱说,方想示意,不令多口,忽听哗喇噗咚,连串大震,波涛立时腾涌起来,木排业已开出好几丈。回顾身后,烈焰上升,火光熊熊中,半边着火的高楼业已倒坍水中,打得水中浪头小山一般涌起。因是逆流前进,本来较慢,吃身后急浪一涌,冲出了一两丈。
玲姑初次见到这等威势,正吓得心里乱跳。一条小快船,宽还不到两尺,其形如梭,箭一般由斜刺里冲来,船头立着一个小黄猿,手持竹篙,却有两丈多长;后面坐一幼童,手持双桨,其急如飞。众人这一说话,前面三排业已临近,龙姑料知非打不可,先将玲姑轻轻放倒,刚拿起兵器,瞥见猪儿同了金儿同驾小舟驶来,喜呼:“金儿快去杀贼。”
船已靠近,来敌相隔也只两丈,业有镖箭迎面射来,江、茹二人望见内有三人纵入水内,忙喊:“水中来贼,我们杀上前去。”跟着,窜入水内。雷八正手持板斧喊杀,李强和龙姑先后抢在前面,一面用刀将来的镖箭打落,口喝:“雷八哥不可轻动。”话未说完,一条黄影已似一缕金线飞纵过去,李强料知必胜,回顾玲姑笑道:“金儿上前,我已无须动手,姊姊放心好了。”说时,只听对面惊呼号叫之声乱成一片,前头一大木排已顺流漂向一旁,喜得猪儿、雷八和身后土人欢呼不止。原来对面敌党正准备以多为胜,明暗夹攻,忽见一条小黄影凌空飞来,看出是只小猿,哪知厉害,还想斫杀,不料金儿周身刀箭不入,长臂伸处,不死即伤,手和钢钩也似,被它抓住,先是半死,再随手一甩好几丈,落向水中,当时毙命。只见一条黄影星丸跳掷,所到之处,人便随手而起,满空乱飞,纷纷落水丧命。后面两排当它怪物,一个乱发镖箭,一个惊慌欲逃,金儿更是灵巧,飞身纵过,先将摇排的恶奴抓死,将篙橹折断丢掉,使其无法行走,然后一路乱杀,转眼全光。水中三贼也被江、茹二人杀死。金儿长啸一声,便隔水飞将过来,纵向龙姑肩上,喜得龙姑不住抚摸,连声夸奖。雷八、猪儿更欢喜得乱跳。