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李半翁夫妻二人并肩坐在汉槐之下，守候妖女铁妹到来，说说笑笑，不觉已是黄昏将近。湘玄又将余剩山粮取出，各吃一饱。眼看时过戌初，妖女仍未见到。半翁因湘玄说妖女许在子夜才至，觉着口渴，意欲出圈取些山泉来饮。湘玄一把按住道：“你怎这般大意！我虽料她子夜将近才来，并难定准。这等魔教中人形同鬼物，说来便来，万一恰在你走开时来到，被她看破，如何得了！”半翁只得耐住，又停了一会，越思水饮。
按日里卦象，妖人明明不久即至，这般久无动静，既恐占算未能全验，又恐妖女神出鬼没，来去无踪，也许早已隐身到此，见当地无人又复走去，自己却在守株待兔。想再占一卦，到底应在何时，来过也未，如真为时尚早，也可乘空饮水。和湘玄一商量，湘玄也想再占一回，查看胜负如何，只是不论早晚均不许半翁离开一步，并笑他道：“你在自还在学习道法，连一点饥渴都忍不住。你真嫌渴，不会调息打坐自生津液么？”
半翁道“我也不是定非水饮不可。因这里水又甜又凉，又喜欢和你谈天，妖女不知何时才到，没空打坐。既这样说，我不去了，且占卜一下再说。”说罢，正待占算，二人同时似闻一人在耳边低语道：“妖女要过子时才来，此卦不用占了。此女灵警非常，来时不易查知，丝毫不可大意。树腹内有一蒲团，下面放有一张符篆，可在亥正时分取出。将蒲团放在树根之下，你二人仍回圈内，先运块真石放在圈外，你二人就在石后，面对蒲团守候。妖女身后插有一面幡幢般的宝物，她从远处望见蒲团，必然降落徘徊，见人不在，定必坐在石上，向着蒲团行法隐身，也是想等你师父回来暗下毒手。此时不可造次，须等她全神贯注前面，约有片刻工夫，行法未毕之际，方可下手。由一人手持灵符，另一手去拔她身后所插妖幡，无论有什幻相，千万不可放手，只将此符向中空一展，自有奇效。拔幡之时，一人即速施展金刀劈魔之法，任她多高道行，骤出不意，必无幸免之理。不过两下俱要胆大心细，同时发动，后一人务要目注前人的手，等他一拔幡立即施为，当机贵速，迟便无及，而且有祸。事完取了蒲团一同回去，明晚子时，再往金鞭崖下见你师父便了。”声细如蚊，人耳却又句句清晰。
湘玄听出是那日清早所闻对崖仙人说话口音，料是引进半翁的姓纪仙人，互相一说，不禁喜极。这一来益发放心大胆，准知时候还早，半翁先去取些山泉饮了。湘玄不等时至，径去运了几块平矮可坐的大山石，对着槐树，环列圈外，又同半翁两次跑去，仔细端详石的形势位置，一一排好。见与圈中幻相石堆外观相合，全无一点破绽，无论何人经此，不论有意无意，除非来人不肯落座，一落座非此不可，方始停手人内。湘玄知那蒲团、灵符既限时取出，必有缘故，不比山石可以早为布置，没敢先取。山石运好，仰观天星，才只戌正，尚有余暇，因仙人说妖女来时不易查知，十分灵警，事越严密越妥，便令半翁守在圈内，独自出去，用禁法把二人经行过的踪迹加以消灭，以防被她看出。
实则湘玄此昨举却是过于仔细，无关轻重。
一混到了亥时，二人同人树腹一看，见里面方圆径丈，地下满铺菩提树叶，积有尺许厚薄，叶尖片片朝外，列成一圈，由大而小一圈圈往上加去，层次井然，一片不乱，又平又整，仿佛用树叶织就的一般。圈中有三尺方圆平面，放着一个蒲团，大约三尺，红如朱砂，隐隐有光，提在手内又软又滑，轻如无物，用已多年，却异常精致细密，非丝非麻，非草非竹，也不知何物所制。再看下面菩提叶上，只有一个麻布小卷。半翁见不似符，拾起便想舒开观看，才将布卷略伸，猛觉光华奇亮，自布卷中射出，耀目难睁。
湘玄见状大惊，忙劈手夺过，埋怨道：“此乃玄门灵符，不到用时，可以随便展开的么！
幸没全开，树腹又深，远处还看不见。这时天已近子，妖女不久将至，如被发现光华，岂不枉费我们这番心血？你少时藏在石后，左手握着这道灵符，用大中二指紧捏好这一头符面，须要使之向外正对妖人。看我手势一出，急忙拔她妖幡，左手扬符。底下不问有天大的事都不用你管，你只坐在下圈中，施展师父所传防身之法，以备万一便了。”
商量停妥，同出树腹，将蒲团放在树下，人返圈中。
虽然还有一个时辰左右，二人都是初经大敌，事又犯险，不敢疏忽，老早便伏身石后相待，目光四注，静查妖女来路。起初二人说说笑笑，候了一天都不觉这样长，这一个把时辰的光阴竟是难度。好容易盼到子正，二人不时仰观天星，估量妖女将至，各自屏息凝神，连大气都不敢出。似这样挨时如年，苦心潜伺，眼巴巴盼到子时已过，还无动静。这时月光恰被阴云遮蔽，谷地虽广，三面俱是危崖。峭壁参天，古木成林，竹树干云，那株汉槐荫蔽十亩，况地又当危崖之下，越显得荒凉幽暗，景物萧森。二人在黑影中哪敢出声说话？正在互相以目示意，忽听远远天空中似有一声极低的鸦枭叫声，荒山静夜，幽谷天阴，听去分外凄厉。
二人当是寻常鸟叫，也未在意。谁知一晃眼的工夫，面前古槐之下现出拷栳大一团暗白色的怪火，绕树滚了一转，火光暴涨如人，火中先现出一个人头，逐渐现出全身，乃是一个二十多岁的披发少女，生得眉目清秀，身材蛔娜，乍一看去也还仿佛甚美，再一细看脸上，全无半点血色，再被怪火之光一映照，直和死人面孔相似。额上有一束发铁箍，乌光闪闪，一头长发披拂肩背。身穿一件淡绿衫子，前短后长，前只及膝，后却拂地，圆领对襟，式样奇特，非尼非道，露出一环粉颈和两条瘦长玉腿。下面是白足如霜，登着一双草鞋。两鬓之间各有一条白纸钱飘飘下垂。怪火围绕全身，闪幻不定，走起路来飘倏轻盈，如升如降，离地尺许凌空而行。现出人身以后，又绕树走了一匝，比起初到时火光滚转要慢得多。
二人看得逼真。湘玄先以为照自己的法力本领，妖女到前片刻必能警觉查知，想不到来得如此迅疾突兀。幸而事先得着仙人指示，如照白日心意，久候妖女不来，见无动静，此时也许在和半翁问答，岂不大糟？越想越险，益发留心戒备。不一会，妖女转到面前一看，仙人说那背上所插之物，形在幡幢二者之间，柄长尺许，倒插左肩背上，幡头向下，似有五截，俱都裹住，没有展开，妖女绕完一圈，查出仇敌他往，走到蒲团前面停了一停，似要伸手去拾，忽又中止，再四外上下一看，觉无动静，倏地一晃，火光敛处人影全无。二人不是仙人早有嘱咐，几疑她知难而退，湘玄的禁法也必在此时施为了。
过有半盏茶时，火光人影同时又现。此番妖女更不东张西望，只面对着蒲团站立不动。二人在她身后，虽看不见她的面目，却知道是在想害人主意，一会便要往面前石上坐来。正盘算间，猛见妖女戟指蒲团，口中申申，似在怒署，随即转身向石前走来，这时方看出目闪凶光，口角犹含狞笑，满脸寻仇未得、蕴毒蓄恨之状，与初来时愁惨情景又不相同。湘玄见此女貌相身材均非丑恶，这时看那面上神情，竟说不出的恶毒狞厉，令人见了肌栗毛戴。见面已觉如此可怖，情知厉害，不是善类。等她坐定，朝半翁打了个手势，叫他下手时留神，要快要准还要稳。就手这么一比，那妖女竟好似有了些微觉察，回脸观看。
妖女面容既是可怖，两下相隔又近，二人疑心败露，吓得心惊胆战，几难自制。幸而湘玄深知圈外禁法妙用，事前再三嘱咐半翁：如不见自己发动暗号，任见什可惊骇的异状，千万不可妄动！此时于势虽险，终还恃着禁法阻隔，敌人即使窥出破绽，不先行法解禁也不能为害。当时虽勉强镇静心神，屏息未动，终是胆寒。湘玄已在准备万一不济即时遁走之策。还算事有凑巧，妖女回顾之时，恰有一阵山风吹过，吹得四山林木萧萧，声如涛涌。妖女自身所坐是块真的大石，回看身后怪石丛聚，宛如一个石堆，不似有什么异状，再被风声一混，也就回过脸去，又觉那阵山风来得突兀，却又因正教中人从不御风飞行，料有异教中人路过，既不于己，理他则甚、一时疏忽，没有在意，谁知那阵风也是金鞭崖上敌人恐她看出破绽的作为。
妖女也是恶贯满盈，平日那等精细机警，此时胸中偏存着邪正两方行径、施为不同的成见，以为自己本领不在乃师鸠盘婆之下，自从乃师伏诛，自己在天门岭灵髻峰山腹以内守着她的法体残魂，早夜苦修祭炼，求其复活，重整教宗，报仇雪恨，一时群魔齐来归向，威声远播，各异派旁门中的宗主多半交好，纵有不识，也决无人敢轻捋虎须。
何况自己正寻峨眉门下为难，只有同仇敌忾，于中作梗万无此理！虽然当地是道家发祥之所，青城派所居金鞭崖相去密迤，但是来时已知矮叟朱梅远出，仇人求他向妙一真人讲情，久候多日尚未回转，剩下纪登、陶钧等一些未学新进，均非自己敌手。自己为了正当时背势衰之际，明知仇人此时也许在那观中，不愿再生枝节上门去寻晦气，免得又与朱矮子结仇，反正有此珍贵蒲团，仇人必是暂出，不会不回，情甘在此耐心守候他回，已是便宜，难道他们就不知厉害！
再者各正教中，除了有限几个教主长老能来去无迹不可端倪外，余者十有九均驾遁光或是御剑飞行，老远便看见宝光剑气，耳听破空之声，仇人无形剑已被掌教追去，人极自负，纵知己来，也必挺身出斗，适间偏查无踪，他去无疑，乐得设下恶毒埋伏隐身相俟，能候到他打坐入定之时，径用天魔摄魂大法将他元神摄去，不特报了二妹之仇，还可用以祭炼法宝，为他年与峨眉斗法之用，岂非绝妙、一心只防到正教这一面。
因笑和尚留下这打坐蒲团，人既不在上面，绝不会在近处潜伏，又见树腹中菩提叶铺得那般整齐，可见在此寄迹已久，明是有事偶出，以为地势荒僻幽寂，那蒲团是他心身相合之宝，内中除戒牒衣钵外，必还藏有什么法宝灵符之类，同道中人见了不会取，异派中人取它不走，取也适足为害，他本人只不死，一收即回，乐得故示无备，借此害人。越想越觉可恨，知此宝必是笑和尚之师苦行头陀旧物，便自己也测不透中藏什么玄虚，安心暗算，不露形迹，便不去动它。有了这些成见和想头，笑和尚为恐半翁道浅力薄，自己不在，练法时为人所算，所设禁法又是当初苦行头陀所传，以虚为实，虽然幻境，仍藏五行禁克，极难窥破，圈外又置下几块真石，所以妖女铁妹竟被瞒过，反因那山石正对蒲团，相隔又近，坐在石上，少时下手极为合宜，否则还须浮立空中，便择下当中一块平而且大的山石坐定。
不想螳螂捕蝉，黄雀在后，半翁夫妻恰好一左一有站在石后，伸手可即，比她所择之地还更合宜得多。二人先见妖女手中掐诀，口中喃喃不绝，绕身灰白光华渐渐由显而淡，继见蒲团周围白光现起一圈，中有九个赤身美女，各携着一群粉妆玉琢的赤体婴儿跳舞翩蹑，极妍尽态，妖女诵咒之声愈疾。湘玄见她用志不分，知是时候，刚轻轻朝半翁一打手势，那些魔女婴儿也在此时忽然随光同没。半翁早就伸出手来，全神贯注于妖女背上所插妖幡跃跃欲试，一见湘玄暗令，更不怠慢，运足平生之力，身子照前微一探，右手拔幡，左手便将灵符一抖。
妖女铁妹将埋伏设好，正待隐去身形，猛觉脑后微风，右肩背上一动，才知有人在侧晴算，不禁又惊又怒，忙一回顾，仍是那堆山石，并不见人，可是肩上插的修罗幢已被人乘隙拔去。刚一举手，待要施展恶毒法术伤人，就在这遇警匆迫回头愕顾之间，连身都未容站起，便见一片金霞万点火星，似电光爆散一般从身后纷纷当头罩下。妖女纵然会有一身妖术邪法，似这般事前一无所觉，忽当她一志凝神专注前面之际变生时腋骤然发动，如何能以抵御？知道不妙，惊急骇怒之中，哪里还敢再延分悬观察敌人所在？
慌不迭怒叫一声，化道浓烟望空便起，任是逃走得快，身上已受了不少重伤，双目几乎为金霞中火光打瞎。这还幸是妖女，如换常人，就这一道灵符已早送命了，气得妖女咬牙切齿，痛恨已极。原意来势锐不可当，取宝行法两俱无及，打算先行遁退，避过凶锋，然后看准敌人，与他拼个你死我活，不料大难临头，无可幸免。
圈中湘玄打了手势便即准备，一见半翁得手，更不怠慢，二目圆睁，注定地上预插好的镇物，用手三拍命门，喝一声“疾”额际三把金刀便自应声飞起，先后按上中下三部朝着镇物劈去。其实这金刀劈魔之法固然恶毒，但是妖女看去却是寻常之宝，可笑妖女已然上了大当，因见身后金光不是旁门路数，依然断定是笑和尚所为，终没料到有旁门中人潜伏暗算。满心只想稍微缓出一两分抵御的工夫，便可以用邪法将它污秽，同时再将法宝魔刀飞出杀敌，此时不过身上受了鳞伤，敌人除了飞剑，更无别的伎俩，百忙中竟未防卫自己的元神。她这里驾起浓烟，才自冲光冒火飞出不远，还未及施展邪法异宝，猛觉颈腹腿三处微一作痛“哎呀”一声惨叫，便从半空中带着那道残烟坠在蒲团左近，全身自行肢解，分为五截，横于就地。湘玄正要赶出，猛见适间隐去的那些赤身女子、婴儿重又纷纷出现，一齐抢妖女尸身，不由吃了一惊。这时空中金光火星已然敛去，半翁一手握紧妖幡一手握着灵符还在凝望。湘玄看出不妙，忙跑过去，口喝：“速将灵符给我！”随手抢过，往外便抖。灵符展动处，金霞火星二次飞出，照定那些赤身女婴雨雹一般打去。
说时迟，那时快！地上妖女残尸已被那些赤身女婴抢到手中，化成火光相次欲起。
湘玄见不是路，知道妖女元神必然还未斩净，如被夺去残尸，难免复活为害贻祸无穷，一边不住向外展动灵符，一面将那三口金刀连珠发出，跟着咬破舌尖，口含一口鲜血朝刀喷去，立时便有一片火云拥着三道黄光飞出。那二九一十八个赤身女婴，先是四个一拨抢了人头，化成一溜赤红火光，在灵符展动以前破空飞去，第二第三两拨，也是两大两小三个赤身女婴各捧着妖女胸腹两段相次上升。正值湘玄察觉，展动灵符，金霞火光发出时，这些女婴似有人暗中主持，逃时疾逾电驰，第二拨直没被金霞中火星打中，第三拨虽打中了些，因湘玄只会持符招展，金霞火光所及均有限度，不会别的运用，一面又忙着施展金刀，依然被她们抢了逃走。只第四五两拨共还有大小六个赤身女婴，分抢着两条人腿，最为落后，刚化火光离地欲起，先吃漫天金霞火星当头罩下打了一跌，紧接着湘玄的三把金刀也自飞来，三刀两腿钉了个结实，手中灵符更是展动不休。那六个魔女婴因妖女已死无人主持，几番冒着霞光冲起，离地丈许又被打落地上。似这样几起几落，每落一次魔火便小了些，上升也越低，耳听鬼声啾啾，入耳凄厉。约有顿饭光景，火光渐灭，那三个赤身少女和三个婴儿身容也逐渐丑怪狰狞，现出本来面目，迥非前见百媚千娇，脂香粉腻，珠靥星眸，玉琢琼装之象，兀自还在跳动不已。
半翁说：“妖女已死，魔鬼诛灭，你还不出去早点收拾了它，一同回去！”湘玄把嘴一撇，微嗔道：“妖女残尸为九子母魔鬼夺去上体，我们怎敢断定外面没有妖党？在圈子里终放心些，忙这一时则甚？”半翁也觉今晚形势可怖，不再相强。又隔有半盏茶时“阁阁”几声响过，大小魔鬼齐落地上。二人方收了灵符，戒备着走出一看，妖女两条残腿白生生被三把金刀钉住，那赤身少女婴儿竟是大小六片死人头骨。湘玄为防万一，将残腿枯骨连同那蒲团，一齐行法先运回了圈里。半翁便间：“如何处置？”湘玄寻思了一会，过去将残腿上多钉着的一把金刀先行拔下，然后将六片头骨放在镇物一起。
刚把她头发披散，正要禹步行法将其一同咒化，半翁猛觉左手妖幡腻然欲活，忙握紧低头一看，那五节卷起的幡幢无风自展，隐隐似闻鬼啸，不禁大惊，忙喊：“湘妹快看！”
湘玄见状，猛想起灵符妙用，便将符微展，将妖幡中节里住，立时还了原状，更不再动。知此幡乃妖女所炼魔教异宝，无力破它，不敢尝试，只求无事，于心已足，仍由半翁行法护身，如意握紧，自己重又禹步行法，手指处，地下便冒起一堆火光，将镇物和死人头骨烧将起来，一片焦臭之味。先是头骨烧化成灰，一会工夫，那被金刀劈成五段的木傀儡，两条腿也烧成了灰烬。半翁与他父女相处多日，知他们平常使用代形之物，多半随意折取眼前竹枝木块便可应用，这类木人炼成的镇物，不是强敌当前死活存亡关头从不轻用，乃岳半世江湖，共炼有五个同样男女形的本人，一次也未用过，俱都传与湘玄，并且再三嘱咐：留备他年黔江之用，不可随意取出。前次巫峡舟行遇见那等宿仇大敌均未取用，厉害可想。这代形的镇物烧化到哪里，敌人的尸首也必烧它到哪里，若合符节，丝毫不爽。过去一看，妖女的两条残腿果然成了两段白灰，一触即散，方自赞服，忽听湘玄失惊之声。
原来除这两条腿外，下余三段镇物竟是百炼不化，妖女上半身又被魔女婴儿抢走，料出此中尚有玄虚。湘玄正悔自己疏忽，功亏一贯，猛想起除妖行法已有多时，如被妖党寻踪赶来报复，怎生是好？越想越怕，不敢再延下去，为防后患，收了法火金刀，又折了两根槐枝，刺破二人中指，滴了点血在上面，然后用金刀掘土，将它深深埋在地内，匆匆捡起那三段未烧化的木人，一手挟蒲团，一手挽着半翁手臂，行法升起空中，飞回茅篷。且喜一路无事，平安到达。
左才因湘玄说丑正前后必回，并命代为主持法坛以作接应，以防万一。及见二人天已快亮还未回转，好生焦急，恐湘玄少不更事，初遇强敌，又带了木人金刀前往，行时力劝不从，万一出了乱子，师父只此爱女，回时怎有面目相见？自己又不能分身往探，焦急万状。思来想去，只有照着太冲行时所嘱：如遇不测之事发时，速将法箱打开，将法磐取出，连打十二下，便可得信赶回。刚打了两下，二人便自飞回。湘玄见法磐设在案上，问起情由，知是好意，但是老父此行也颇紧要，闻警必然赶回，又无法再报平安，此举徒使老父长途跋涉一回，事已做错，不便再说他做得不对，只把磐收起不令再打，又向左才详说夜来所遇之事。
大家自是高兴。半翁便问：“回时刺指滴血是何缘故？”湘玄道：“我因此女代形之物不灭，日后难免寻仇为害。看她心肠十分狠毒，论法术我又相差太远，昨晚之事全出侥幸，明着动手，便是爹爹和我这样的再有十个，也斗她不了。为防后患，特地行法假死灭迹，明晚再将那三块残木人送交你师父，由他处置。就算她和别的妖党知道有这么一人乘隙暗算了她，也必当这人和她旧有夙仇，见她独坐谷中，行法攻其无备，成功之后又为别人所杀，忽然死去。再如知镇物在你师父手中，必还以为杀她二人的是你师父呢。我们只不到处传扬，她多精灵也想不到有此一着，何况她未必真个复活，再加上你师父不能饶她呢。倒是这幡和蒲团关系重要，我看我们三人可将这茅篷行法封禁，着一人手持此幡坐在蒲团之上，余二人径去安卧，轮流歇息。我们总算有功无过，守到晚来，仍是我二人同往金鞭崖下去见你师父好了。”李、左二人俱都点头称善。
三人轮流守到子夜将近，大家也都安歇了个够。半翁夫妻仍留左才守家，携了诸物同往金鞭崖前赶去。笑和尚同了一个长身道人已在崖前相候，二人一一参拜以后，献上各物，知长身道人姓纪，乃是引进半翁并给太冲父女除害的仙人，重又拜倒，谢过救助援引恩德。笑和尚看了镇物，笑向道人道：“想不到这恶女会阴沟里翻船，死在两个凡人手里。虽然元神伤而未死，但是两腿已成灰烬，为风吹散，即便勉强复活，也不过和绿袍老妖一样罢了。”道人笑道：“此女恶极，经此一来蕴毒愈深，万一鸠盘婆和她相继炼形复体，也未可小视呢。”笑和尚哈哈笑道：“这都怪半边老尼不好，专重私情，和我为难，已与掌教师尊有了成约，还是要寻我的晦气，却不想弄死了我，更无人往冰洋绝岛之下盗药，金、银二女怎得重生，再者本门诸位师长与诸同门师徒怎能容她？何况她还制我不死。我不过自知理屈，一时铸错，又敬她是个前辈罢了，当真就怕她么？
昨晚如非为她苦苦追逼，来此暂避，有我在侧，怎会放那妖女元神遁去？她又不是不知妖女师徒终为异日之患，她收了金、银二女，一样难免麻烦，这是何苦！有这三块木头，妖女早晚难逃公道，怕她何来？”道人笑道：“他二人为你犯险立功，也该有点奖赏才是。我要回观打坐去了，天明师父回来。天已不早，你走时再见吧。”说罢一举手，一道光华，往崖上飞去。
二人不料笑和尚行期在即，好生惊惶，半翁更是恋恋不舍，现于神色。笑和尚先对半翁笑道：“天下没有不散的筵席，你做这讨厌过场则甚？不如趁我未走以前，办点正经的事多好！”说罢，便当着湘玄传了半翁练剑之法和口诀，然后正色对湘玄说道：
“邪正之道不同。你已得你父所传八九，用之于正，足可御患防身。你夫因为日浅，得我传授只有十之一二。你如随学我门中飞剑，第一是你根器不够，第二是好剑难得。便是你夫也须十五年后才有遇合，彼时方可练成，并非易事。第三是你心不纯净。你夫学道时曾经立誓受戒，除他年生子时才可以相机继相授外，不奉我命，不许转传一人，以防贻我门户之羞。再是学成以后稍违我门中规条，我必飞剑取他首级于千里之外。你虽想勉力为善，但是先天恶根未尽，尤喜炫露法术，均非真正修道人所宜。你夫所学既不敢私相授受，你防因此误他，自然也不敢相强。单学练剑口诀，不会玄门吐纳练气之功，毫无用处。有此种种，还是不学为佳。但你昨晚曾经为我出力，处变灵警，尤富毅力，总算难得。况你父所炼木偶，原备他年御变之用，今乃为我用去一个。适才纪真人奖赏之言，我也有心，偏生我素日法宝无多，有几件又是恩师遗物，不便转予，你二人无此道力，也难使用。妖女所用之幡名为修罗幢，魔教中宝物大都采用生魂祭炼，此幡乃是鸠盘婆所炼镇山之宝，独是例外，虽未伤害人命，这上面却附有五个千年精怪生魂。这些精怪现在西川小金山后天魔洞底长眠，并不曾死，不过幡柄上面嵌着一个金钉，与恶女师徒心灵相通。她师徒一旦复体重生，一举手间，此幡便即飞回，持幡的人也必受害。
我现行法取了此钉，将幡转赐给你，威力虽要减去许多，可以用之永无后患。有此一物，比你木偶强得多了。你二人持去紧紧藏好，不可妄动，静候十五年后你父临难之时取用便了。”说罢传了用法，交与湘玄。金钉一去，那幡果然不再变，那用法也极简单，用时只消手掐太乙灵诀，用玄门禁制之法，以防使用不慎遭其反噬，然后向敌招展，自有奇验。
湘玄先因笑和尚传剑不曾令其回避，恭立一旁，心中一一默记，不料笑和尚却不许她妄学，方自心凉气泪，忽蒙赐以魔教中的异宝，不禁喜出望外，拜领走立。笑和尚又道：“此幡本来还有用法，一则我非魔教中人，未便教人为恶；二则那等用法大毒。适才所说最为妥善，但那幡上精魂虽是异类，苦修到今也非容易，在受魔毒禁锢，驱使为恶，事出无奈，本非其罪。你仗它救助你父兵解之后，可同你夫速将此幡送往峨眉后山交还。待我详查这些精怪的行为道力，使其生魂复体，予以超度，免使困于邪魔，长此沉沦，岂不也是一桩好事？按说我与你二人本已绝少再见之望，因此一来，十五年后仍得再见这一面。此时徒儿如在别后奋志修为，届期我自有一番恩意。便是你，只要不以所学济恶为非，也必能因之得益不少。仙缘难得，不可自误。”半翁夫妻闻言，自然敬谨承教。
三人正说之间，忽听头上破空之声由西南方面飞来，几道光华直落崖上，接着便听纪真人在崖上对来人说道：“笑师兄现在崖下教徒弟呢。诸位师弟师妹，且去至观中小坐吧。”互相寒暄相让，好似来了四五人，声甚欢欣，男女都有。半翁夫妻见师父也喜形于色，知道来的俱是师父同辈仙人一流，心中怦怦跳动，恨不得见上一面才好，只是不敢妄请，又听一少年口音说道：“你们自往观中等候。我先看看笑师兄收了什么高足。”又一女子声笑道：“去见无妨，芝弟也要跟去，莫不舍见面礼哟！”说时声音渐远，仿佛人已进入观中。晃眼工夫，一道红光自崖飞坠，落地现出一个面如冠玉的少年，手中抱着一个颈戴金环、短衣短裤、芒鞋赤足的三四岁小男娃儿。少年固是英姿飒爽，仪容俊美，那婴儿更是琼玉装成一般，生得欺霜赛雪，融粉凝脂，长眉星目，黑白分明，朱唇玉齿，丰神挺秀，直似天上神婴，人间哪得有此英物？只一桩奇怪：头发和眉毛俱作银色，甚是疏秀，身材尤极轻健，一落地便从少年怀中挣起，直朝笑和尚胸前扑去。
半翁夫妻早料师父好友，不等招呼，先自跪下行礼，暗忖：这小孩面貌颇与少年相似，难道神仙也养儿子？方自乱想，忽见师父抱了小娃，笑对少年道：“蝉弟真个淘气，怎么大老远的把他带出来，不怕异派妖邪暗算么？”少年笑道：“我们一别十多年没见，你当他还似从前么？自从开府以后，掌教师尊怜他向道真诚，传了他不少法术。各位前辈师伯叔也都怜爱他，尤以白发龙女崔五姑和乙师伯为甚，不知捡了多少便宜，得了无穷好处，不然哪会长得这大？如今休说他身有至宝，精通玄功变化，人不能伤，便是稍差一点的左道旁门，遇见他还要吃亏呢！他因从小受我救护，年时一久，越发亲热得寸步不离，平时总喜欢我抱着。他这次因和你多年不见，又知我奉命相助，磨着我要到此地和你相见。为防万一，我并借来九天十地辟魔神梭，分手时他自会御梭由地底穿行回山，谁还能伤得了他呢？我本心老是以前身材打扮，母亲不许，无法，怎奈长大了些，昔日形貌终是不舍，才教他学我的佯，照我当年装束打扮，只头发还没变好，你看像么？”笑和尚笑道：“想不到芝仙道行竟能如此精进，这真是士隔三日，便当刮目相看了。”
芝仙坐笑和尚怀中听少年说话，笑而不语，颇似见了故人得意神情，闻言将小嘴一撇，说道：“我乃草木之灵，无知顽童，在都受着恶人欺负，哪里敢当道行二字？笑哥哥太谬奖了。”笑和尚道：“芝仙生气了，恕我无知吧。”芝仙本是佯怒，忍不住噗哧一声笑道：“我生什气？倒是你那两个徒弟自我们来就跪在那里。你平日嘻嘻哈哈，一日为师，礼法这紧。幸我和蝉哥哥没有做你的徒弟！”金蝉因知笑和尚别已多年，新近闻他限满出洞又惹了乱子，心甚悬念，适奉命在南海底紫云宫相随三英二云同炼法宝，不能分身往访，昨日方始回山，才知妙一真人己允矮叟朱梅之请，并命金蝉、石生。朱文、申若兰四人相助... -->>
李半翁夫妻二人并肩坐在汉槐之下，守候妖女铁妹到来，说说笑笑，不觉已是黄昏将近。湘玄又将余剩山粮取出，各吃一饱。眼看时过戌初，妖女仍未见到。半翁因湘玄说妖女许在子夜才至，觉着口渴，意欲出圈取些山泉来饮。湘玄一把按住道：“你怎这般大意！我虽料她子夜将近才来，并难定准。这等魔教中人形同鬼物，说来便来，万一恰在你走开时来到，被她看破，如何得了！”半翁只得耐住，又停了一会，越思水饮。
按日里卦象，妖人明明不久即至，这般久无动静，既恐占算未能全验，又恐妖女神出鬼没，来去无踪，也许早已隐身到此，见当地无人又复走去，自己却在守株待兔。想再占一卦，到底应在何时，来过也未，如真为时尚早，也可乘空饮水。和湘玄一商量，湘玄也想再占一回，查看胜负如何，只是不论早晚均不许半翁离开一步，并笑他道：“你在自还在学习道法，连一点饥渴都忍不住。你真嫌渴，不会调息打坐自生津液么？”
半翁道“我也不是定非水饮不可。因这里水又甜又凉，又喜欢和你谈天，妖女不知何时才到，没空打坐。既这样说，我不去了，且占卜一下再说。”说罢，正待占算，二人同时似闻一人在耳边低语道：“妖女要过子时才来，此卦不用占了。此女灵警非常，来时不易查知，丝毫不可大意。树腹内有一蒲团，下面放有一张符篆，可在亥正时分取出。将蒲团放在树根之下，你二人仍回圈内，先运块真石放在圈外，你二人就在石后，面对蒲团守候。妖女身后插有一面幡幢般的宝物，她从远处望见蒲团，必然降落徘徊，见人不在，定必坐在石上，向着蒲团行法隐身，也是想等你师父回来暗下毒手。此时不可造次，须等她全神贯注前面，约有片刻工夫，行法未毕之际，方可下手。由一人手持灵符，另一手去拔她身后所插妖幡，无论有什幻相，千万不可放手，只将此符向中空一展，自有奇效。拔幡之时，一人即速施展金刀劈魔之法，任她多高道行，骤出不意，必无幸免之理。不过两下俱要胆大心细，同时发动，后一人务要目注前人的手，等他一拔幡立即施为，当机贵速，迟便无及，而且有祸。事完取了蒲团一同回去，明晚子时，再往金鞭崖下见你师父便了。”声细如蚊，人耳却又句句清晰。
湘玄听出是那日清早所闻对崖仙人说话口音，料是引进半翁的姓纪仙人，互相一说，不禁喜极。这一来益发放心大胆，准知时候还早，半翁先去取些山泉饮了。湘玄不等时至，径去运了几块平矮可坐的大山石，对着槐树，环列圈外，又同半翁两次跑去，仔细端详石的形势位置，一一排好。见与圈中幻相石堆外观相合，全无一点破绽，无论何人经此，不论有意无意，除非来人不肯落座，一落座非此不可，方始停手人内。湘玄知那蒲团、灵符既限时取出，必有缘故，不比山石可以早为布置，没敢先取。山石运好，仰观天星，才只戌正，尚有余暇，因仙人说妖女来时不易查知，十分灵警，事越严密越妥，便令半翁守在圈内，独自出去，用禁法把二人经行过的踪迹加以消灭，以防被她看出。
实则湘玄此昨举却是过于仔细，无关轻重。
一混到了亥时，二人同人树腹一看，见里面方圆径丈，地下满铺菩提树叶，积有尺许厚薄，叶尖片片朝外，列成一圈，由大而小一圈圈往上加去，层次井然，一片不乱，又平又整，仿佛用树叶织就的一般。圈中有三尺方圆平面，放着一个蒲团，大约三尺，红如朱砂，隐隐有光，提在手内又软又滑，轻如无物，用已多年，却异常精致细密，非丝非麻，非草非竹，也不知何物所制。再看下面菩提叶上，只有一个麻布小卷。半翁见不似符，拾起便想舒开观看，才将布卷略伸，猛觉光华奇亮，自布卷中射出，耀目难睁。
湘玄见状大惊，忙劈手夺过，埋怨道：“此乃玄门灵符，不到用时，可以随便展开的么！
幸没全开，树腹又深，远处还看不见。这时天已近子，妖女不久将至，如被发现光华，岂不枉费我们这番心血？你少时藏在石后，左手握着这道灵符，用大中二指紧捏好这一头符面，须要使之向外正对妖人。看我手势一出，急忙拔她妖幡，左手扬符。底下不问有天大的事都不用你管，你只坐在下圈中，施展师父所传防身之法，以备万一便了。”
商量停妥，同出树腹，将蒲团放在树下，人返圈中。
虽然还有一个时辰左右，二人都是初经大敌，事又犯险，不敢疏忽，老早便伏身石后相待，目光四注，静查妖女来路。起初二人说说笑笑，候了一天都不觉这样长，这一个把时辰的光阴竟是难度。好容易盼到子正，二人不时仰观天星，估量妖女将至，各自屏息凝神，连大气都不敢出。似这样挨时如年，苦心潜伺，眼巴巴盼到子时已过，还无动静。这时月光恰被阴云遮蔽，谷地虽广，三面俱是危崖。峭壁参天，古木成林，竹树干云，那株汉槐荫蔽十亩，况地又当危崖之下，越显得荒凉幽暗，景物萧森。二人在黑影中哪敢出声说话？正在互相以目示意，忽听远远天空中似有一声极低的鸦枭叫声，荒山静夜，幽谷天阴，听去分外凄厉。
二人当是寻常鸟叫，也未在意。谁知一晃眼的工夫，面前古槐之下现出拷栳大一团暗白色的怪火，绕树滚了一转，火光暴涨如人，火中先现出一个人头，逐渐现出全身，乃是一个二十多岁的披发少女，生得眉目清秀，身材蛔娜，乍一看去也还仿佛甚美，再一细看脸上，全无半点血色，再被怪火之光一映照，直和死人面孔相似。额上有一束发铁箍，乌光闪闪，一头长发披拂肩背。身穿一件淡绿衫子，前短后长，前只及膝，后却拂地，圆领对襟，式样奇特，非尼非道，露出一环粉颈和两条瘦长玉腿。下面是白足如霜，登着一双草鞋。两鬓之间各有一条白纸钱飘飘下垂。怪火围绕全身，闪幻不定，走起路来飘倏轻盈，如升如降，离地尺许凌空而行。现出人身以后，又绕树走了一匝，比起初到时火光滚转要慢得多。
二人看得逼真。湘玄先以为照自己的法力本领，妖女到前片刻必能警觉查知，想不到来得如此迅疾突兀。幸而事先得着仙人指示，如照白日心意，久候妖女不来，见无动静，此时也许在和半翁问答，岂不大糟？越想越险，益发留心戒备。不一会，妖女转到面前一看，仙人说那背上所插之物，形在幡幢二者之间，柄长尺许，倒插左肩背上，幡头向下，似有五截，俱都裹住，没有展开，妖女绕完一圈，查出仇敌他往，走到蒲团前面停了一停，似要伸手去拾，忽又中止，再四外上下一看，觉无动静，倏地一晃，火光敛处人影全无。二人不是仙人早有嘱咐，几疑她知难而退，湘玄的禁法也必在此时施为了。
过有半盏茶时，火光人影同时又现。此番妖女更不东张西望，只面对着蒲团站立不动。二人在她身后，虽看不见她的面目，却知道是在想害人主意，一会便要往面前石上坐来。正盘算间，猛见妖女戟指蒲团，口中申申，似在怒署，随即转身向石前走来，这时方看出目闪凶光，口角犹含狞笑，满脸寻仇未得、蕴毒蓄恨之状，与初来时愁惨情景又不相同。湘玄见此女貌相身材均非丑恶，这时看那面上神情，竟说不出的恶毒狞厉，令人见了肌栗毛戴。见面已觉如此可怖，情知厉害，不是善类。等她坐定，朝半翁打了个手势，叫他下手时留神，要快要准还要稳。就手这么一比，那妖女竟好似有了些微觉察，回脸观看。
妖女面容既是可怖，两下相隔又近，二人疑心败露，吓得心惊胆战，几难自制。幸而湘玄深知圈外禁法妙用，事前再三嘱咐半翁：如不见自己发动暗号，任见什可惊骇的异状，千万不可妄动！此时于势虽险，终还恃着禁法阻隔，敌人即使窥出破绽，不先行法解禁也不能为害。当时虽勉强镇静心神，屏息未动，终是胆寒。湘玄已在准备万一不济即时遁走之策。还算事有凑巧，妖女回顾之时，恰有一阵山风吹过，吹得四山林木萧萧，声如涛涌。妖女自身所坐是块真的大石，回看身后怪石丛聚，宛如一个石堆，不似有什么异状，再被风声一混，也就回过脸去，又觉那阵山风来得突兀，却又因正教中人从不御风飞行，料有异教中人路过，既不于己，理他则甚、一时疏忽，没有在意，谁知那阵风也是金鞭崖上敌人恐她看出破绽的作为。
妖女也是恶贯满盈，平日那等精细机警，此时胸中偏存着邪正两方行径、施为不同的成见，以为自己本领不在乃师鸠盘婆之下，自从乃师伏诛，自己在天门岭灵髻峰山腹以内守着她的法体残魂，早夜苦修祭炼，求其复活，重整教宗，报仇雪恨，一时群魔齐来归向，威声远播，各异派旁门中的宗主多半交好，纵有不识，也决无人敢轻捋虎须。
何况自己正寻峨眉门下为难，只有同仇敌忾，于中作梗万无此理！虽然当地是道家发祥之所，青城派所居金鞭崖相去密迤，但是来时已知矮叟朱梅远出，仇人求他向妙一真人讲情，久候多日尚未回转，剩下纪登、陶钧等一些未学新进，均非自己敌手。自己为了正当时背势衰之际，明知仇人此时也许在那观中，不愿再生枝节上门去寻晦气，免得又与朱矮子结仇，反正有此珍贵蒲团，仇人必是暂出，不会不回，情甘在此耐心守候他回，已是便宜，难道他们就不知厉害！
再者各正教中，除了有限几个教主长老能来去无迹不可端倪外，余者十有九均驾遁光或是御剑飞行，老远便看见宝光剑气，耳听破空之声，仇人无形剑已被掌教追去，人极自负，纵知己来，也必挺身出斗，适间偏查无踪，他去无疑，乐得设下恶毒埋伏隐身相俟，能候到他打坐入定之时，径用天魔摄魂大法将他元神摄去，不特报了二妹之仇，还可用以祭炼法宝，为他年与峨眉斗法之用，岂非绝妙、一心只防到正教这一面。
因笑和尚留下这打坐蒲团，人既不在上面，绝不会在近处潜伏，又见树腹中菩提叶铺得那般整齐，可见在此寄迹已久，明是有事偶出，以为地势荒僻幽寂，那蒲团是他心身相合之宝，内中除戒牒衣钵外，必还藏有什么法宝灵符之类，同道中人见了不会取，异派中人取它不走，取也适足为害，他本人只不死，一收即回，乐得故示无备，借此害人。越想越觉可恨，知此宝必是笑和尚之师苦行头陀旧物，便自己也测不透中藏什么玄虚，安心暗算，不露形迹，便不去动它。有了这些成见和想头，笑和尚为恐半翁道浅力薄，自己不在，练法时为人所算，所设禁法又是当初苦行头陀所传，以虚为实，虽然幻境，仍藏五行禁克，极难窥破，圈外又置下几块真石，所以妖女铁妹竟被瞒过，反因那山石正对蒲团，相隔又近，坐在石上，少时下手极为合宜，否则还须浮立空中，便择下当中一块平而且大的山石坐定。
不想螳螂捕蝉，黄雀在后，半翁夫妻恰好一左一有站在石后，伸手可即，比她所择之地还更合宜得多。二人先见妖女手中掐诀，口中喃喃不绝，绕身灰白光华渐渐由显而淡，继见蒲团周围白光现起一圈，中有九个赤身美女，各携着一群粉妆玉琢的赤体婴儿跳舞翩蹑，极妍尽态，妖女诵咒之声愈疾。湘玄见她用志不分，知是时候，刚轻轻朝半翁一打手势，那些魔女婴儿也在此时忽然随光同没。半翁早就伸出手来，全神贯注于妖女背上所插妖幡跃跃欲试，一见湘玄暗令，更不怠慢，运足平生之力，身子照前微一探，右手拔幡，左手便将灵符一抖。
妖女铁妹将埋伏设好，正待隐去身形，猛觉脑后微风，右肩背上一动，才知有人在侧晴算，不禁又惊又怒，忙一回顾，仍是那堆山石，并不见人，可是肩上插的修罗幢已被人乘隙拔去。刚一举手，待要施展恶毒法术伤人，就在这遇警匆迫回头愕顾之间，连身都未容站起，便见一片金霞万点火星，似电光爆散一般从身后纷纷当头罩下。妖女纵然会有一身妖术邪法，似这般事前一无所觉，忽当她一志凝神专注前面之际变生时腋骤然发动，如何能以抵御？知道不妙，惊急骇怒之中，哪里还敢再延分悬观察敌人所在？
慌不迭怒叫一声，化道浓烟望空便起，任是逃走得快，身上已受了不少重伤，双目几乎为金霞中火光打瞎。这还幸是妖女，如换常人，就这一道灵符已早送命了，气得妖女咬牙切齿，痛恨已极。原意来势锐不可当，取宝行法两俱无及，打算先行遁退，避过凶锋，然后看准敌人，与他拼个你死我活，不料大难临头，无可幸免。
圈中湘玄打了手势便即准备，一见半翁得手，更不怠慢，二目圆睁，注定地上预插好的镇物，用手三拍命门，喝一声“疾”额际三把金刀便自应声飞起，先后按上中下三部朝着镇物劈去。其实这金刀劈魔之法固然恶毒，但是妖女看去却是寻常之宝，可笑妖女已然上了大当，因见身后金光不是旁门路数，依然断定是笑和尚所为，终没料到有旁门中人潜伏暗算。满心只想稍微缓出一两分抵御的工夫，便可以用邪法将它污秽，同时再将法宝魔刀飞出杀敌，此时不过身上受了鳞伤，敌人除了飞剑，更无别的伎俩，百忙中竟未防卫自己的元神。她这里驾起浓烟，才自冲光冒火飞出不远，还未及施展邪法异宝，猛觉颈腹腿三处微一作痛“哎呀”一声惨叫，便从半空中带着那道残烟坠在蒲团左近，全身自行肢解，分为五截，横于就地。湘玄正要赶出，猛见适间隐去的那些赤身女子、婴儿重又纷纷出现，一齐抢妖女尸身，不由吃了一惊。这时空中金光火星已然敛去，半翁一手握紧妖幡一手握着灵符还在凝望。湘玄看出不妙，忙跑过去，口喝：“速将灵符给我！”随手抢过，往外便抖。灵符展动处，金霞火星二次飞出，照定那些赤身女婴雨雹一般打去。
说时迟，那时快！地上妖女残尸已被那些赤身女婴抢到手中，化成火光相次欲起。
湘玄见不是路，知道妖女元神必然还未斩净，如被夺去残尸，难免复活为害贻祸无穷，一边不住向外展动灵符，一面将那三口金刀连珠发出，跟着咬破舌尖，口含一口鲜血朝刀喷去，立时便有一片火云拥着三道黄光飞出。那二九一十八个赤身女婴，先是四个一拨抢了人头，化成一溜赤红火光，在灵符展动以前破空飞去，第二第三两拨，也是两大两小三个赤身女婴各捧着妖女胸腹两段相次上升。正值湘玄察觉，展动灵符，金霞火光发出时，这些女婴似有人暗中主持，逃时疾逾电驰，第二拨直没被金霞中火星打中，第三拨虽打中了些，因湘玄只会持符招展，金霞火光所及均有限度，不会别的运用，一面又忙着施展金刀，依然被她们抢了逃走。只第四五两拨共还有大小六个赤身女婴，分抢着两条人腿，最为落后，刚化火光离地欲起，先吃漫天金霞火星当头罩下打了一跌，紧接着湘玄的三把金刀也自飞来，三刀两腿钉了个结实，手中灵符更是展动不休。那六个魔女婴因妖女已死无人主持，几番冒着霞光冲起，离地丈许又被打落地上。似这样几起几落，每落一次魔火便小了些，上升也越低，耳听鬼声啾啾，入耳凄厉。约有顿饭光景，火光渐灭，那三个赤身少女和三个婴儿身容也逐渐丑怪狰狞，现出本来面目，迥非前见百媚千娇，脂香粉腻，珠靥星眸，玉琢琼装之象，兀自还在跳动不已。
半翁说：“妖女已死，魔鬼诛灭，你还不出去早点收拾了它，一同回去！”湘玄把嘴一撇，微嗔道：“妖女残尸为九子母魔鬼夺去上体，我们怎敢断定外面没有妖党？在圈子里终放心些，忙这一时则甚？”半翁也觉今晚形势可怖，不再相强。又隔有半盏茶时“阁阁”几声响过，大小魔鬼齐落地上。二人方收了灵符，戒备着走出一看，妖女两条残腿白生生被三把金刀钉住，那赤身少女婴儿竟是大小六片死人头骨。湘玄为防万一，将残腿枯骨连同那蒲团，一齐行法先运回了圈里。半翁便间：“如何处置？”湘玄寻思了一会，过去将残腿上多钉着的一把金刀先行拔下，然后将六片头骨放在镇物一起。
刚把她头发披散，正要禹步行法将其一同咒化，半翁猛觉左手妖幡腻然欲活，忙握紧低头一看，那五节卷起的幡幢无风自展，隐隐似闻鬼啸，不禁大惊，忙喊：“湘妹快看！”
湘玄见状，猛想起灵符妙用，便将符微展，将妖幡中节里住，立时还了原状，更不再动。知此幡乃妖女所炼魔教异宝，无力破它，不敢尝试，只求无事，于心已足，仍由半翁行法护身，如意握紧，自己重又禹步行法，手指处，地下便冒起一堆火光，将镇物和死人头骨烧将起来，一片焦臭之味。先是头骨烧化成灰，一会工夫，那被金刀劈成五段的木傀儡，两条腿也烧成了灰烬。半翁与他父女相处多日，知他们平常使用代形之物，多半随意折取眼前竹枝木块便可应用，这类木人炼成的镇物，不是强敌当前死活存亡关头从不轻用，乃岳半世江湖，共炼有五个同样男女形的本人，一次也未用过，俱都传与湘玄，并且再三嘱咐：留备他年黔江之用，不可随意取出。前次巫峡舟行遇见那等宿仇大敌均未取用，厉害可想。这代形的镇物烧化到哪里，敌人的尸首也必烧它到哪里，若合符节，丝毫不爽。过去一看，妖女的两条残腿果然成了两段白灰，一触即散，方自赞服，忽听湘玄失惊之声。
原来除这两条腿外，下余三段镇物竟是百炼不化，妖女上半身又被魔女婴儿抢走，料出此中尚有玄虚。湘玄正悔自己疏忽，功亏一贯，猛想起除妖行法已有多时，如被妖党寻踪赶来报复，怎生是好？越想越怕，不敢再延下去，为防后患，收了法火金刀，又折了两根槐枝，刺破二人中指，滴了点血在上面，然后用金刀掘土，将它深深埋在地内，匆匆捡起那三段未烧化的木人，一手挟蒲团，一手挽着半翁手臂，行法升起空中，飞回茅篷。且喜一路无事，平安到达。
左才因湘玄说丑正前后必回，并命代为主持法坛以作接应，以防万一。及见二人天已快亮还未回转，好生焦急，恐湘玄少不更事，初遇强敌，又带了木人金刀前往，行时力劝不从，万一出了乱子，师父只此爱女，回时怎有面目相见？自己又不能分身往探，焦急万状。思来想去，只有照着太冲行时所嘱：如遇不测之事发时，速将法箱打开，将法磐取出，连打十二下，便可得信赶回。刚打了两下，二人便自飞回。湘玄见法磐设在案上，问起情由，知是好意，但是老父此行也颇紧要，闻警必然赶回，又无法再报平安，此举徒使老父长途跋涉一回，事已做错，不便再说他做得不对，只把磐收起不令再打，又向左才详说夜来所遇之事。
大家自是高兴。半翁便问：“回时刺指滴血是何缘故？”湘玄道：“我因此女代形之物不灭，日后难免寻仇为害。看她心肠十分狠毒，论法术我又相差太远，昨晚之事全出侥幸，明着动手，便是爹爹和我这样的再有十个，也斗她不了。为防后患，特地行法假死灭迹，明晚再将那三块残木人送交你师父，由他处置。就算她和别的妖党知道有这么一人乘隙暗算了她，也必当这人和她旧有夙仇，见她独坐谷中，行法攻其无备，成功之后又为别人所杀，忽然死去。再如知镇物在你师父手中，必还以为杀她二人的是你师父呢。我们只不到处传扬，她多精灵也想不到有此一着，何况她未必真个复活，再加上你师父不能饶她呢。倒是这幡和蒲团关系重要，我看我们三人可将这茅篷行法封禁，着一人手持此幡坐在蒲团之上，余二人径去安卧，轮流歇息。我们总算有功无过，守到晚来，仍是我二人同往金鞭崖下去见你师父好了。”李、左二人俱都点头称善。
三人轮流守到子夜将近，大家也都安歇了个够。半翁夫妻仍留左才守家，携了诸物同往金鞭崖前赶去。笑和尚同了一个长身道人已在崖前相候，二人一一参拜以后，献上各物，知长身道人姓纪，乃是引进半翁并给太冲父女除害的仙人，重又拜倒，谢过救助援引恩德。笑和尚看了镇物，笑向道人道：“想不到这恶女会阴沟里翻船，死在两个凡人手里。虽然元神伤而未死，但是两腿已成灰烬，为风吹散，即便勉强复活，也不过和绿袍老妖一样罢了。”道人笑道：“此女恶极，经此一来蕴毒愈深，万一鸠盘婆和她相继炼形复体，也未可小视呢。”笑和尚哈哈笑道：“这都怪半边老尼不好，专重私情，和我为难，已与掌教师尊有了成约，还是要寻我的晦气，却不想弄死了我，更无人往冰洋绝岛之下盗药，金、银二女怎得重生，再者本门诸位师长与诸同门师徒怎能容她？何况她还制我不死。我不过自知理屈，一时铸错，又敬她是个前辈罢了，当真就怕她么？
昨晚如非为她苦苦追逼，来此暂避，有我在侧，怎会放那妖女元神遁去？她又不是不知妖女师徒终为异日之患，她收了金、银二女，一样难免麻烦，这是何苦！有这三块木头，妖女早晚难逃公道，怕她何来？”道人笑道：“他二人为你犯险立功，也该有点奖赏才是。我要回观打坐去了，天明师父回来。天已不早，你走时再见吧。”说罢一举手，一道光华，往崖上飞去。
二人不料笑和尚行期在即，好生惊惶，半翁更是恋恋不舍，现于神色。笑和尚先对半翁笑道：“天下没有不散的筵席，你做这讨厌过场则甚？不如趁我未走以前，办点正经的事多好！”说罢，便当着湘玄传了半翁练剑之法和口诀，然后正色对湘玄说道：
“邪正之道不同。你已得你父所传八九，用之于正，足可御患防身。你夫因为日浅，得我传授只有十之一二。你如随学我门中飞剑，第一是你根器不够，第二是好剑难得。便是你夫也须十五年后才有遇合，彼时方可练成，并非易事。第三是你心不纯净。你夫学道时曾经立誓受戒，除他年生子时才可以相机继相授外，不奉我命，不许转传一人，以防贻我门户之羞。再是学成以后稍违我门中规条，我必飞剑取他首级于千里之外。你虽想勉力为善，但是先天恶根未尽，尤喜炫露法术，均非真正修道人所宜。你夫所学既不敢私相授受，你防因此误他，自然也不敢相强。单学练剑口诀，不会玄门吐纳练气之功，毫无用处。有此种种，还是不学为佳。但你昨晚曾经为我出力，处变灵警，尤富毅力，总算难得。况你父所炼木偶，原备他年御变之用，今乃为我用去一个。适才纪真人奖赏之言，我也有心，偏生我素日法宝无多，有几件又是恩师遗物，不便转予，你二人无此道力，也难使用。妖女所用之幡名为修罗幢，魔教中宝物大都采用生魂祭炼，此幡乃是鸠盘婆所炼镇山之宝，独是例外，虽未伤害人命，这上面却附有五个千年精怪生魂。这些精怪现在西川小金山后天魔洞底长眠，并不曾死，不过幡柄上面嵌着一个金钉，与恶女师徒心灵相通。她师徒一旦复体重生，一举手间，此幡便即飞回，持幡的人也必受害。
我现行法取了此钉，将幡转赐给你，威力虽要减去许多，可以用之永无后患。有此一物，比你木偶强得多了。你二人持去紧紧藏好，不可妄动，静候十五年后你父临难之时取用便了。”说罢传了用法，交与湘玄。金钉一去，那幡果然不再变，那用法也极简单，用时只消手掐太乙灵诀，用玄门禁制之法，以防使用不慎遭其反噬，然后向敌招展，自有奇验。
湘玄先因笑和尚传剑不曾令其回避，恭立一旁，心中一一默记，不料笑和尚却不许她妄学，方自心凉气泪，忽蒙赐以魔教中的异宝，不禁喜出望外，拜领走立。笑和尚又道：“此幡本来还有用法，一则我非魔教中人，未便教人为恶；二则那等用法大毒。适才所说最为妥善，但那幡上精魂虽是异类，苦修到今也非容易，在受魔毒禁锢，驱使为恶，事出无奈，本非其罪。你仗它救助你父兵解之后，可同你夫速将此幡送往峨眉后山交还。待我详查这些精怪的行为道力，使其生魂复体，予以超度，免使困于邪魔，长此沉沦，岂不也是一桩好事？按说我与你二人本已绝少再见之望，因此一来，十五年后仍得再见这一面。此时徒儿如在别后奋志修为，届期我自有一番恩意。便是你，只要不以所学济恶为非，也必能因之得益不少。仙缘难得，不可自误。”半翁夫妻闻言，自然敬谨承教。
三人正说之间，忽听头上破空之声由西南方面飞来，几道光华直落崖上，接着便听纪真人在崖上对来人说道：“笑师兄现在崖下教徒弟呢。诸位师弟师妹，且去至观中小坐吧。”互相寒暄相让，好似来了四五人，声甚欢欣，男女都有。半翁夫妻见师父也喜形于色，知道来的俱是师父同辈仙人一流，心中怦怦跳动，恨不得见上一面才好，只是不敢妄请，又听一少年口音说道：“你们自往观中等候。我先看看笑师兄收了什么高足。”又一女子声笑道：“去见无妨，芝弟也要跟去，莫不舍见面礼哟！”说时声音渐远，仿佛人已进入观中。晃眼工夫，一道红光自崖飞坠，落地现出一个面如冠玉的少年，手中抱着一个颈戴金环、短衣短裤、芒鞋赤足的三四岁小男娃儿。少年固是英姿飒爽，仪容俊美，那婴儿更是琼玉装成一般，生得欺霜赛雪，融粉凝脂，长眉星目，黑白分明，朱唇玉齿，丰神挺秀，直似天上神婴，人间哪得有此英物？只一桩奇怪：头发和眉毛俱作银色，甚是疏秀，身材尤极轻健，一落地便从少年怀中挣起，直朝笑和尚胸前扑去。
半翁夫妻早料师父好友，不等招呼，先自跪下行礼，暗忖：这小孩面貌颇与少年相似，难道神仙也养儿子？方自乱想，忽见师父抱了小娃，笑对少年道：“蝉弟真个淘气，怎么大老远的把他带出来，不怕异派妖邪暗算么？”少年笑道：“我们一别十多年没见，你当他还似从前么？自从开府以后，掌教师尊怜他向道真诚，传了他不少法术。各位前辈师伯叔也都怜爱他，尤以白发龙女崔五姑和乙师伯为甚，不知捡了多少便宜，得了无穷好处，不然哪会长得这大？如今休说他身有至宝，精通玄功变化，人不能伤，便是稍差一点的左道旁门，遇见他还要吃亏呢！他因从小受我救护，年时一久，越发亲热得寸步不离，平时总喜欢我抱着。他这次因和你多年不见，又知我奉命相助，磨着我要到此地和你相见。为防万一，我并借来九天十地辟魔神梭，分手时他自会御梭由地底穿行回山，谁还能伤得了他呢？我本心老是以前身材打扮，母亲不许，无法，怎奈长大了些，昔日形貌终是不舍，才教他学我的佯，照我当年装束打扮，只头发还没变好，你看像么？”笑和尚笑道：“想不到芝仙道行竟能如此精进，这真是士隔三日，便当刮目相看了。”
芝仙坐笑和尚怀中听少年说话，笑而不语，颇似见了故人得意神情，闻言将小嘴一撇，说道：“我乃草木之灵，无知顽童，在都受着恶人欺负，哪里敢当道行二字？笑哥哥太谬奖了。”笑和尚道：“芝仙生气了，恕我无知吧。”芝仙本是佯怒，忍不住噗哧一声笑道：“我生什气？倒是你那两个徒弟自我们来就跪在那里。你平日嘻嘻哈哈，一日为师，礼法这紧。幸我和蝉哥哥没有做你的徒弟！”金蝉因知笑和尚别已多年，新近闻他限满出洞又惹了乱子，心甚悬念，适奉命在南海底紫云宫相随三英二云同炼法宝，不能分身往访，昨日方始回山，才知妙一真人己允矮叟朱梅之请，并命金蝉、石生。朱文、申若兰四人相助... -->>
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