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原来阁中七间铜室已全不见，却换了一正两偏三间高大庄严的精室，所有用具陈设之华美精奇，多是众人目所未睹。冷、桑二人和阿莽俱在离门不远之处立定，阿莽自是满面惊愕，桑桓正向他赔话。冷青虹也在举手肃客，口呼：“诸位道友请进，诸乞相谅。”石玉珠知众惊疑，无如有好些话都难在此明说，只得一面向众招呼，一面首先走进。胜男对于诸人无不信赖甚深，见阿莽适才情形，虽也吃了一惊，却并不疑心有异。
灵姑、裘元和舜华姊妹却是疑心很重，仗着冷、桑二人收法神速，没说出甚不好听的话罢了。
中室左偏便是冷、桑二人住居之所，众人随同入内一看，玉榻琼寝，翠几瑶墩。室既高大明爽，到处晶光宝气，焕若云霞，其陈列之珍贵华丽又胜于前，直令人眼花缭乱，目不暇接。桑桓先请众人落座。冷青虹自向里间，用四只白玉盘装了不少珍奇果肴，另有一只翠壶美酒和九只古玉杯，重叠着双手捧了出来，放在邻近碧窗的青玉案上。众人见那玉盘大都径尺，白腻如脂，光可鉴人。盘中所盛，除了桃、梅、李、杏、梨、枣、莲实、菱、藕、棒、栗、松仁、枇杷，葡萄、龙眼、荔枝以及好些不常见的果品外，还有好些干净整洁的山肴野蔬，五色纷披，灿然杂陈，美食美具，分外显得好看。尤其那几只酒杯，大小玉色不一，各有各的款式，形制古雅，精丽绝伦，连舞华姊妹素富收藏的长春仙府，也都没有这类东西。因而俱都惊异不置。
灵姑、南绮二人一般心思，不知冷青虹是要假手外人之力，才能将乃师禁法倒转，故延客人内；以为主人卖弄神通，故闹玄虚，心已加了好些不快。及至纵观室内，又看出两只玉榻并列相对，分明冷、桑二人同居一室，心里更加鄙薄。又见主人端出酒果，暗忖：“二人曾说隐居避劫，日夕苦修，从未出山一步，此间用具陈设，无不珍奇宝贵，固还可以说是乃师桑仙姥遗留下来；这些果品都是四方四时的名产，不是山中所有，仓猝之间，如何能够得到？再说修道人理应清净无为，不该有甚嗜欲，照他们这样奢华富丽，备极珍奇，定是用尽心思聚敛，巧取豪夺而来，这等人万无成仙之理，石姊姊和他们新交不久，照适才掩饰口气，分明刚料出一点来历，必因同行诸人道法深浅不一，又带着胜男姊弟两个凡人，已然深入险境，投鼠忌器，只得虚与周旋，以免结怨树敌。果能敷衍到走也可将就，只恐这类人心多叵测。适说借助，不知何事？万一要想移祸江东，用我们来顶替；或是禁制厉害，要大家合力拼死，代他们硬闯，岂不上当？”
正寻思间，冷青虹已将各人面前酒杯放好，依次斟满，请众同饮。众人见石玉珠首先称谢举杯，也各试饮一口，觉着甘芳凉滑，香沁齿颊，心神为之一爽，渐渐随着饮食起来。冷青虹似觉灵姑等四人心存疑虑，笑对众人道：“这些果子十九不是本山出产，并且远近皆有，季节不一，我二人又不能出山，诸位道友可觉异样么？”石玉珠道“姊姊和桑道友虽不出山，但是道妙通玄，万里犹如户庭，弹指可即，只出产时令不一，稍觉奇怪。可是预先按时行法摄取到此，再用禁法防止腐败，因而保藏至今的么？”
冷青虹道：“先师家教素严，我二人怎敢为了口腹之欲，暗中盗运远方之物？只因先师昔年移居此山时，曾于无意中在湖心泉眼里救了一只灵兽，名为五爪飞狸。此狸通体茸毛，红如丹砂，前额生着三只品字形的眼睛。当中一眼光色随时变幻，功能透视重泉，无论山石泥水，相隔千百丈厚的地底俱可看透，纤芥不遗。胸前另生着一只人手般的怪爪，大小由心，能隐能现。两胁生育四片金翅，飞行空中，其速如箭。它本是前古一种水陆两栖的异兽，因为生育极艰，平时那么威风猛恶，产后却如死去一样。公狸又绝无情意，一年只交配一次，未配以前情热异常，只一配上，便生厌恶，不顾而去，母狸巢穴多在滨海之区，营构极为精巧曲折。母狸产时，尽管所居隐秘，封闭坚固，无如肉有异香，产后尤浓，容易将异类仇敌引来，连母带子一齐吃掉，公狸没有胸前暗爪，翅短难飞，只在海滨水中游行觅食，既没母狸的本领大，更不合群，遇上比它厉害的水族异兽，绝少幸免。于是日少一日，久已绝种，不知怎的留有这么一个。
“此狸有千余年的道行，已能通灵变化，本山旧居停也是一位女散仙，只是生在富贵之家，得道以后积习未改，极喜修饰洞府，陈列花草珍奇之物，深知飞狸神目妙用，千方百计，费了无数心力，将它捉来，用金水相生的禁法囚在湖心泉眼之中。每值出外云游，便把此狸缩成松鼠般大小，装在一个宝囊以内，逼迫它说出沿途地底埋藏的珍奇之物，此狸虽是水兽，因它从来素食，轻易不肯伤生，性极灵异，颇能自爱。知道此举大干造物鬼神之忌，不是修道人的行径，先勉强替她寻了些，便即停住。偏那散仙贪得无厌，一有不从，便发动金水禁制使受禁毒。它被迫无奈，只好依从。那飞狸胸前灵爪变化神奇，多厚多坚的山石金铁，挨着便碎如腐朽，连寻常飞剑都伤它不了，弄巧还被抓去。只要看出藏宝之地，那散仙便在夜静无人之际将它放出，狸身也长复了原形，当中一眼射出金红光华，注定地面，灵爪突然暴长伸出，狸身不过四尺长短，那只灵爪却可长到丈许，五指各有五尺长短，一爪下去，丈许大一片山石泥上，立即随爪而起，又灵又快，晃眼可挖成一个又深又大的地穴，狸也随身而下。
“它本有穿地断金之能，无奈对头防备周密，锁它的颈链乃天蚕丝结成，外用金皮包裹，本是一件长短随心、烈火飞剑俱不能断的异宝，况又暗中加了一层禁制，时刻都在留心，结果逃走未成，反吃了许多苦处。最后无法，才和这散仙明说，这等行为对彼此都有不好，难免害它异日遭劫。它因修道千年，甚地方都到过，何处有宝全都知道。
海里沉埋的奇珍更多，但是不能多取，须有限度。问她需甚东西，情愿一次给她找全，可是事完必须放它，至少也将禁制撤去。哪知这散仙贪心太重，恐飞狸在外难保不落人手，事完之后，不如拜在她的门下做个兽徒，一同学道。此狸虽是兽类，却能辨别贤愚，志气也高。早看出旧居停以前还能清修，自将自己擒到以后起了贪欲，时以寻觅地底藏珍为念，照此存心为人，决无好果，不愿将来受她连累，心里又愤恨。便推托身是异类，不配做仙人门徒，只等自身元胎炼成，脱去原有躯壳，便转世为人，重修正果。一经释放，即返旧巢闭户静修，并无余暇为师服役，空做一个挂名徒弟有甚意思？并且所炼道功又不相同。真蒙错爱，请早开恩释放回去，再修炼个百余年，元婴炼成，转劫投生以后，再来拜师也是一样。
“那散仙经它婉言哀诉，也就应允。彼时所居在山北崖洞以内，陈设布置也颇华美。
而这里那时只是一片湖荡，连地基都没有。因飞狸答应为她再取一次地底藏珍，意欲多得，便说所居石洞气闷，要在湖中建一所楼阁，以备游赏宴居之地。照着预拟，以前所得只够此楼一半之用，只要能陈设完美，立即释放。飞狸对她原有深心，假说前古仙人所遗法宝仙兵，临化去时都有仙法封禁，留待有缘，多看不出，就勉强看出一点迹兆也取不到，否则这千年的光阴，自己也得了不少了，何待今日？所掘取的都是历古沉埋的珍奇玩好和用具，只能应用陈列，不是珠光宝气，便是古色古香，只管华丽好看，一点不能供防身御魔之用。实则它既痛恨对头，又恐此端一开，逼索既苛，不特更犯天忌，并且容易闯祸，宁甘多受一点折磨，坚不肯应。那散仙先还不信，接连威吓过两次，飞狸终不为动，便改令寻掘珍玩，虽也不愿，却是一逼就允。散仙以为飞狸平素又极诚实，只要答应，必定办到，也就深信不疑。
“这次飞狸因她洞内几间石室己差不多陈设完竣，每次命己寻掘，十九总就本洞出题，以前也露过口风，恨她贪心，没有应允，往往被逼不过，才代寻掘过三两件搪塞。
就这样，已是满洞琼瑶，金碧辉煌了。这次至多再代取个三数十件，便可终止，谁知出下这大难题。无奈话已出口，不能收转，加以情急脱身，当时勉强应诺，却力劝了她一番，说：‘麝以脐而亡身。珍奇宝物向为祸水，所取太多，德不能胜，上干神忌，适以速祸。我受逼迫而为，情非得已。你务要稍为谨慎，不可过于贪纵。我虽异类修道，决不要此身外之物。也并非惜力，好言相劝，实恐彼此孽积大重，引出事来。，那散仙也知所行不对，无如迷恋已深，不舍就罢。当时总算稍为动念，把原拟的三层楼阁去了一层。先用法术由云南点苍山运来佳石，在湖心中建了地基，移种下不少异草奇花。然后建起现在这所楼阁，本名叫作灵琼小筑，现在阁名乃是后来妹子所起。她建造时，从石基起，以至一椽一瓦之微，无不穷极精丽，巧夺神工，所有材料均自各地名山胜域撷精采华搬运而来。以她那样法术神奇的人，还费了将近一年光阴，才行建成。她能役使六丁，本来建并不难，所难全在访寻移运之上。稍不合意，或是听说别处还有较好之物，立即舍了原有，重去寻取。
“每次出外，仍带飞狸同行，沿途屡问所经之地可有什么珍宝埋藏地底。飞狸不是答说没有，便说是她厌憎之物。她自然不信。及至发掘，果是一些形制陋拙，水土侵蚀，残破不完的前古铜铁陶石所制器具。她生具洁癖，破铜烂铁素所不喜，只得罢了。连试几次，俱是如此。又问飞狸，楼阁将成，应用陈设尚未取得一件，时日已迫，如何打算？
飞狸先只答包有，坚不吐实。到阁成前两天，才对她说：‘陆地宝物，凡是珍奇而可取得的，这些年来已代你发掘殆尽。海中沉埋之宝却非少数，地方也早知道，到即取来，只不可心贪背信，事后食言。’那散仙当时欣喜非常，惟恐飞狸有诈，去时又设下法坛，用一镇物暗中将它元神禁住，然后同往海中觅取。果如所言，在东海两处岛湾中觅了不少宝物，因久在水中沉埋，宝物受了淬硕，晶光焕发，不比地底泥土地气侵蚀。所得更胜于前，为数又多，连搬运了十几次才完，这楼阁上下也全布置完竣。那散仙本意还想再多取些，不知飞狸用甚方法，来个不多不少，恰到好处，再取一件都无。
“飞狸自然要她践约释放。散仙虽然不舍，但不好意思食言，应是应了，偏那移形禁制之法设得大狠，解除颇费手脚。只得明说出来，容她明早出去，等到寻来替死之物，立即释放。飞狸闻言大惊，才知她居心如此恶毒。幸而自己谨慎守信，又不愿自残肢体，更想落个全好，以免异日树敌，在海底取宝时不曾用异类中解体分身之法逃走；否则千载功行，全付流水，休说成道，连形神都会消灭了。知道厉害，不敢再催，那散仙果真出外代它寻觅替身，为表决心放它，除代形镇物外，别的禁制全先去掉，任其在阁中静候，也没带了同行。
“飞狸本以为出困在即，不料灾星未退，该受磨折。那散仙为它出寻替身，出山不远，便遇见两个左道中人，拿着一面古铜镜子，在地下乱照。隐身过去一看，镜光所照之处，地底泥土沙石竟可透视下去老深，地底有甚东西全都看得出来。宛如百丈澄波，空明莹澈，无论草树根须，蛇虫蚂蚁，俱在一泓明镜之中，纤芥不遗，看得清清楚楚。
心想：‘如将此宝得到手中，地底任何珍奇异宝均可发掘，岂不比五爪飞狸又强得多？’那散仙贪念方萌，二人忽然将镜收起，说起得宝经过，才知是在本山附近一个满布瘴烟的泥沼中发现宝气得来的，共才三天。因疑雪地许还有别的宝物，重来寻取，顺着地脉找来，令散仙最可气的是，那片沼泽日前运宝回来时曾经路过，自己也曾发现宝气隐隐透出地面，命飞狸一看，力说无有。前此她在海中得了许多宝物，正在心满意足的高兴头上，又见瘴泥污秽太甚，发掘时既要多费好些手脚，飞狸劳苦功高，再让它深入秽泥里饱尝臭味，也觉于心不忍。加以生性好洁，以为地底宝物决不会比已有的强，似这样久沉秽区之物，就得到手，也令人想起厌恶。平日过信飞狸，虽稍生疑，一会儿也就中止，忽略过去。昨日路过宝气已不再现，沼泽中秽泥却像开了锅的沸汤，热瘴蒸腾，郁为丽彩。因为嫌那恶臭，没近前查看，便自回去，谁知果有奇珍潜藏在内。
“她越想越恨，贪心也越浓。恰巧所遇两人又将宝镜取出，满处乱照，好似得意忘形，照着好玩之状。自己隐伺许久，通未觉察，误以为那二人无甚本领，又是左道旁门之士，可以随便下手。哪知这两人俱是旁门中能手，妖术神奇；所得那面宝镜不但能照彻九幽，还惯破人隐形法术。那散仙适在两人身侧，且只顾注视地底有何物事，不料身影已在镜中映出，敌人恐她警觉，才行收去。直到打好擒她主意，故意二次取镜照地，暗中却在行使妖法。她这里正下手想夺，敌人倏地一声暴喝，旋转身来，一人镜光到处，先破了她的隐身法，另一人便将妖法发动。总算运气还好，那两人为她美色所动，打算用邪法将她困住，生擒了去，未下毒手，这才幸免于死。无如骤出意外，没有防备，虽仗着道法高强，不恃挣脱罗网，并还占了上风，可是性命已只呼吸之间，差点中了敌人道儿。那面宝镜终未得到，心既痛惜至宝，又想起飞狸是个罪魁祸首，恨到极处，当时回来。
“飞狸还当是替身寻到，回山践言放它，满心欢喜，迎上前去，谁知才一照面，片言不说，便吃对头用法术禁住，先放在湖心泉眼里，用金水相生的禁法折磨了三四天。
忽又来了一个同道，说起飞狸神目如电，下瞩九幽；尤其天生灵爪，碎石如粉，穿行地底，如鱼游水。不特什么至宝奇珍，只要地下有，便能发现；便是前古真仙遗留之宝，也能望气测知，从容觅取。即便设有厉害禁制，正面攻不进去，侧面和地底仍攻得进。
散仙一听，更是生气。人去以后，立把飞狸提出水面，告以罪状，逼令掘取古仙人遗藏的法宝赎罪；否则永沦泉眼之下，日受金水禁制的苦难，不复再有出头之日。飞狸悲愤已极，不由发了憨性，死不答应。散仙只得将它仍沉水底，使其子午二时受那金水二遁的禁毒。隔些日又提出水来，软硬兼施，逼上一阵。
“散仙本意想它日久受苦不过，自然驯伏，谁知那日飞狸见她无缘无故反颜相向，食言背信不算，并以酷刑相加，禁闭在泉眼以内饱受禁毒，当时悲愤填膺。加以苦痛难禁，竟在泉眼以内拼犯奇险，用解体分身之法，将灵爪五指断去一指，作为替身。虽因对头设有镇物，不敢用此逃走，可是禁法发动时已有替身代它受罪，不能再加侵害，如何还会肯为仇人效力，故一直倔强到底，散仙放既不舍，就此除去，又觉飞狸曾代自己觅取若干珍奇玩好，又非害人之物，于心不忍。因而无计可施，只得把它长留水底。
“过不两年，那散仙忽然访到前遇两人下落。一则仇恨大深，二则宝镜难舍，只因那两人自知不是对手，隐身以后，踪迹隐秘，连去寻了几次，终未寻到。忽然听人说起，如何能容。得信后立往仇敌潜伏的南海赤鲸岛赶去。两仇人虽然寻到，也杀死了一个，但那宝镜为另一仇敌带了逃走，仍没到手，却因此惹下杀身之祸。
“原来她一心想得那面宝镜，紧追仇人不舍，一直追到小南极附近一个无名海岛之上。不料那里住了一个敌人的厉害同党，全岛都设有禁制，一到便被困住，接连受了许多重伤，冲突不出，敌人又不住口逼令降服。待要自行兵解，又恐元神被妖人摄去，终古沉沦。眼看形势危急万分，幸得先师在南极故居远远望见岛上妖气笼罩，知道岛主田无害阴毒险恶，素行淫邪，必有好人被他困住，急忙赶往劝解，言语失和，争斗起来，岛上几个妖人俱被杀死。散仙虽然获救，也只暂保全身。自知所受邪毒创伤太重，朝夕不保，便把这里的地方说出，由先师送她到此，她原有一个宝库，恳托代为照管，等她转劫托生，前往接引，再行发还。为报相救之德，将所有珍玩连同自炼的法宝，选送了三十多件，那度厄舟便是所赠诸宝之一，事前并把飞狸提出水来，告以善事新主人，不可倔强，在受苦难，只是不肯释放。飞狸再四求告，请将镇物撤去，也未应允。说完，仍然回禁水底。先助她兵解以后，也没再发动金水禁物危害飞狸。
“第二天，先师将飞狸提出水来，它哀诉经过，先师甚觉可怜，先将它禁物撤去，令在阁中暂住。因见这里地势幽僻，景物灵秀，从无人知；又因自己不久飞升，留下我二人在青虹故居，恐受外敌侵害：不久便将故居封闭，移来此地。散仙对于飞狸所施的禁制之法，呼吸相应，甚是恶毒。那镇物若不用一个有根基道行的人或异类代死，便须不少手脚才能破去。先师轻易不肯出来，又不愿无故伤害有根器的生物，费了许多心力，才用一株树木将镇物毁去。飞狸自忖对头一死，除了等她转劫重来，回心转意，万无出困之望，不料先师心肠这么好，感恩刺骨。它说对头因贪宝物而致丧生，它不愿以爱人者反而害人，宝物决不代取，大恩却是必报，先师只一笑置之。它也飞走，由此每年必来看望一次。
“飞狸一生素食，最喜吃各种鲜果，加以得道千年，什么灵秘幽险之区全被游遍，何地有甚名产俱都知悉。知先师也有同好，仗它法术灵奇，任何难于存放的珍果嘉实，均能保藏经年，色香味一丝不变，食时宛如新摘。所居洞穴深藏地底，甚是宽大，里面有上千株的果树，连同草本藤本的，不下数百种，尽是字内珍奇名产，多年物色移植而来。经它妙法培植，灵泉滋润，结实益发丰美。每来看望，必把洞中所产各色珍果带些前来。以前每样只有四五枚，因是种类大多，聚在一起往往有十好几种，多半均不知名。
也有好些味作奇苦酸涩的，简直没法进口，样子也极奇丑难看，它却视为美味。后来我们不要它拿这么多，只挑那爱吃的，如荔枝、龙眼、榴莲，菠萝、批把、杨梅、葡萄、苹果、梨、枣、桃、李等常果中的异种绝品，共有二三十样，余者一概不要，渐渐习为常例。先师道成飞升，它仍每年照送，并往先师昔日打坐室内顶礼膜拜，备极思慕。
“近年它不知怎的道行大进，先师所设二遁及各种禁制颇具玄妙，外人万难侵入，它却能用神通变化，来去自如。问它怎能到此境地，却是坚不肯吐。只说自遭金水之厄，已决计不再用它神目、灵爪掘发藏珍，为念我们情谊，拟在出山之时破例各送一件得用的法宝。诸位道友来前两日，它正来过。我们因它所赠甚多，一年之中算起来虽有少半日子以此为粮，但是明日便可脱困出山，用它不着，余下也是平白糟掉。这酒也是这些果汁连同本山所产各种香花酿成，积有不少。诸位道友只管尽量食用，无须客气。”
灵姑、南绮虽见她清淡款款，语颇由衷，神情也甚诚恳，不知怎的总觉疑念未消。
只因那酒果肴脯无不甘芳清腴，味美绝伦，也跟着大吃起来。
谈笑晏晏，不觉月到中天。石玉珠和南绮连问两次少时如何破那禁制。冷青虹先说：
“此时未便明言，到时再行奉告。”等南绮见天交亥初，快到时候，二次问时，她又说：
“诸多碍难，事前委实不便明告。但是去的人并无凶险，那最紧要关头，只须一位相助已足。不过我们还有一个仇敌，所居离此甚近，难保不来侵害作梗。如无诸位道友同来，原拟由石道友相助桑兄破那禁制，妹子一人防御仇敌，力较单薄，虽终无害，到底难些。
幸得诸位道友等一同光降，容易多了。既承盛意相助，妹于等感激不尽。如何下手，暂不明言。到时请照妹子所言行事，并请不要追问，准保万无一失。”南绮、灵姑见冷、桑二人说时神色黯淡，似颇惊惧，对于如何下手、用谁助他等情节又坚不肯吐，便疑这半天的清谈都是有心遮掩，延挨时辰。因石玉珠已然应诺，不便再问，心中隐忍，暗打戒备主意。
光阴易过，晃眼到了子初。冷、桑二人忽然起立，先向众人谢了相助之德。然后说道：“时辰已至，请石道友与诸位道友先往外面平台之上，如见湖水浪涌作响，便是禁法破了一半，不论这所楼阁和阁中人有何异状，不要理会，即时飞起空中，不可停留。
只要湖心中飞起一团黄影，便是仇敌业已暗中侵入，千万将他拦住，不可放他飞向阁内。
此人法术精奇，能以幻象愚人。诸位只守定空中，用法宝、飞剑将阁顶护住，不令飞落，便不妨事了。诸位飞剑神妙，他见不敌，也就走了。”众人因她前说还有一人随往相助，方欲询问，冷青虹已指阿莽说道：“至于相助我们破法的，并不须什么法力高强之士，只这位狄道友一人已足。时已紧迫，强敌密迤，诸位道友离台飞起时一个不巧，便须各自为谋，如若互不相见，无须惊慌，仍照前言行事。那也是对头闹的玄虚，休说此时他好些法力已难施为，即或修炼年久，别有灵异，他和诸位无仇，决不至于相犯，无论来势善恶，只要不为他所动，大功便可告成了。”说时，桑桓已先带了阿莽同向阁中飞去。
冷青虹说了两句：“诸劳清神，容当后谢。”也自飞走。
众人除石玉珠知道主人一半底细，胜男是惟众人马首是瞻，尽管兄弟被人带走，以为既是石玉珠引来，主人相待又那么殷勤，心料不会有险。余人都是疑信参半。偏生石玉珠适才说话不留神，引得冷青虹那么一做作，知道所言犯了主人大忌，想起师言，以为这时言行仍在禁制之中，灵姑、南绮刚一发问，便使眼色止住，不令开口。待了一会，灵姑想起胜男不会飞行，忍不住悄问道“石姊姊，少时我们都要防御敌人，胜男姊姊交与何人照管呢？”石玉珠只说：“交我好了。”随又将头微摇，灵姑不便再问，只得令胜男站向玉珠身侧，以防事发仓猝，不及携带。自和裘元、南绮、舜华三人凭着玉栏，四下眺望。这时月明风清，晴空一碧，湖中还有金水禁制，洪波浩浩，金辉闪烁。远望四围山色，依旧泛紫浮青，明澈如昼。再加上这座神仙楼阁，玉栋珠帘，琼字瑶阶，耸立在万顷清波之中，金碧辉煌，朱霞潋滟，倒影波心，上下天光交相掩映，清丽庄严兼而有之，比起日里又添了若干美妙，端的佳景无边，应接不暇，令人心怀舒旷，神志清明，觉着景是仙景，人是神仙，便是银海仙阙，未必逾此，纷纷赞美不置。
众人观赏了一阵，眼看时辰已至，阁中仍无动静，俱觉奇怪。因主人有已出不能复入之言，未便再进去探看。越是静悄悄的，越恐变出非常，各把目光四外流注，暗中加紧戒备，正悬揣间，裘元忽然手指阁内，意令众人观看。原来阁中不知何时已变了一幅景象：上层满被密云围绕，隐泛红霞。下层先前所见房字物事全部不见，却换回了初进门时所见的六角空房，一切墙壁间隔均可透视。内中奇光闪闪，五色相间，变幻不同，只是空无一物，也不见一点人影声息。
众人中只有石玉珠一人知道那是阁底埋伏的一座极厉害的阵法，所有墙壁俱是金水精英所萃，当中一间正六角形的为全阵枢纽。至于桑仙姥的法体，如照峨盾诸人所说，必是藏在其下。这时阿莽已随了冷。桑二人在里面下手破法，正当紧要关头。玉珠刚打手势令众人留意外面，湖中忽然发出一种极凄厉的异声。跟着离台半里正中心湖波滚滚，似开了锅的沸水一般往四外散去，金辉电耀，好看已极。众人连忙带了胜男凌空飞起。
初起时，湖水沸处高仅三数尺，越往后越突起，晃眼成了丈许方圆、十余丈高一座水塔。
涌着涌着，又往下落去，落处成了一个深潭，旋转如飞。众人因有冷青虹预嘱，又见除有漩涡处外，已和常水相似，水中金光幻影也不再现，知禁法已被破了大半。只是四处留神查看，并不见所说仇敌踪迹。湖中水塔漩涡俱在金水禁中，未破以前，先已发现，当是应有现象，不像是敌人已来情景，觉与冷青虹所说并不相符，多是一样心思，只顾在空中东张西望，注视外敌之来，对于湖心漩涡未免稍微忽略了些。
正眺望间，猛听一声极清脆的爆音，由湖心漩涡中如流星赶月般射起酒杯大小三团淡黄色的光华。众人才知敌人竟由水遁暗中侵入，只不明白他遁法既如此神妙，直人阁内下手，岂不更方便些，为何形迹只隐一半，不等深入堂奥，便先显露？匆猝之中，均不测敌人用意。见那黄光飞升约有百十丈高下，倏地暴长，其大如斗，掉转头飞星下坠般往阁底飞去，众人自然不容。因那黄光并无邪气，灵姑、舜华、裘元夫妇更对冷青虹二人疑念未消，未判明对方邪正善恶以前都没想伤害来人，各把剑光飞起，将他挡住，不使下来，并未进逼。那黄光却甚灵活狡狯，忽东忽西，忽上忽下，剑光一挡，立即避开，似急于乘隙而下，并不和众人剑光硬碰。众人被他引逗得越来越高，因敌人始终未见现身，光又是黄色，俱当作那是元神幻化。
石玉珠一边指挥飞剑迎敌，一边带着胜男，先也同被瞒过。斗有半盏茶时，见那黄光永不与飞剑相接，只要相遇，不往侧闪，却往上升，以至互相追引，越上越高，细一观察，那黄光除飞驶跳动灵敏异常而外，直看不出有甚威力。再一寻思，忽然警觉，料知不妙。念头才动，还未及招呼众人，灵姑、南绮也已发现一桩异事，舍了黄光，往下飞去。
原来二女心仍疑虑未消，老防备阁中冷、桑、阿莽三人有甚变动。那三团黄光仍是兼顾，飞起也低一些。正斗之间，一眼瞥见一团黄影由脚底飞过，向下投去。南绮首先警觉，知中敌人调虎离山之计，便和灵姑双双追去，谁知那黄影比箭还快，在离阁顶二十余丈的高空上，似冻蝇钻窗般撞了两撞，忽然觅到出路，流星飞泻，直往阁中射去，等二人招回剑光赶到，已是不见。南绮见黄影飞下时，空中似有一层阻隔，适才冷青虹已有“离地飞起，不可再降”之言，便留了神。刚缓得一缓，还未及招呼灵姑，灵姑心急，已凌空飞坠。那含青阁上原有一层禁法，不知门户生克，休想飞落。这一来恰好触动，当时涌起千百青雾，将灵姑困在里面，脚底楼阁平台也没了踪影。同时南绮和裘元、虞舜华三人相次赶到，虽未妄下，也俱被那青雾拥住。彼此各不相见，左冲右突，脱身不得。
石玉珠经历甚多，一见黄影，便知今日铸了大错，敌已侵入，万来不及。一则身旁带有胜男一个累赘；二则空中三点黄光尚未测出底细，既恐一误再误，又知这类禁法厉害，众人已被困住，如逃不出，下去也是白饶，反正主人不会伤人，何苦一齐丢人，青雾一起，立带胜男急速上升，未遭波及。心想：“那黄影必是敌人。这三点黄光到底是何物？如是法宝，不应毫无变化，也不与飞剑接触；如是敌人幻术，又不该如此灵活神速。固然众人都只阻挡，无心伤他，怎会圈他不住？冷青虹本约自己一人来此，便可助她破禁脱困，如今带了多少人前来，反倒误了她事。她把敌人看得如此郑重，再三相嘱留意，其非庸流，可想而知。事前一切明言，也不致此，偏多藏头露尾，诸般顾忌。万一因此而被敌人侵害，贻误全局，何颜相见？”
石玉珠想到这里，又愧又急，不由对空中黄光起了敌意，不问是元神是法宝，且先擒住再说。主意打定，便将青霓链向空掷去，运用玄功，将手连指，一剑一宝，立即大展威力，化为两道经天长虹，各向一团黄光卷去。眼看就要圈住，不料晃眼之间，黄光忽然爆散，内中现出三个鸡蛋大小的飞虫向空飞去。玉珠这才知敌人用的仍是幻术，这飞虫必经法术祭炼，也非常物，否则不会如此灵活，竟敢引逗到底，连飞剑都不害怕。
因想看是何物，以为蠢然一虫，幻术灵效已失，还不易于擒到？便将飞剑、法宝止任，用手一指，待要行法擒拿时，却慢得一慢，那虫已由光隙中冲出，越过雾层，往湖中飞坠，迅若流星，一个也未挡住。
石玉珠正在想起有气，忽见下面青雾纷纷消散，内中冲起一团黄影，后面追随着一道带有五色奇芒的光华。定睛一看，前面正是适才所见敌人元神幻化的黄影，影里隐隐现出一个少年女子，胸前似还抱有一物，光烟闪烁，看不真切，往斜刺里逃去。后追光华正是吕灵姑，一面御剑急追，一面将那五丁神斧也取了出来，五色奇芒便自斧上发出，荡开了千重青烟，往斜刺里追去。跟着裘元、南绮、舜华三人也由下面青色残烟中冲将起来，一同追敌。石玉珠料定敌人业已得手，桑、冷、阿莽三人一个未见，吉凶难卜，负人重托，又愧又急。不顾得再搜寻那飞虫下落，慌不迭催动剑光朝敌人拦去，那黄影虽然飞行迅速，无如后面追得既紧，前面又有敌人阻路，微一迟顿，便被迫近，一时情急无奈，便将所抱之物回身朝灵姑打去。
灵姑正追之间，遥见石玉珠一道青虹经天横亘，挡向黄影前面，知道敌人已难逃遁，心中大喜，益发加紧飞行，朝前追去。眼看相去不过三五十丈，正把神斧举起，猛见一团彩丝光华闪闪，裹住一物，由黄影中发出，迎面飞来。灵姑因起初错疑冷青虹有诈，不肯十分出力，举棋不定。这时底细虽还不知，但觉出前疑之误；追时又听冷青虹哀呼求援，心存愧怼：决意将敌人追上。见飞来一团光华，当是什么奇怪法宝，又因适才脱困时试出五丁神斧的威力灵效，随手一斧撩去，只见大半轮红光放出五色精芒，飞上前去，恰好迎个正着。只听一声微呻，那团五色光丝立即破散，由光网中坠下一条人影。
随又是一幢青气上升霄汉，内中簇拥着一个老妇般的婴儿，朝着石、吕诸人含笑点首为礼，往东方高空电驰而去，晃眼高出云表，没人青冥，不见踪迹。同时那团黄影也已爆散，一声悲啸，现出一个黄衣少女，忘命一般冒险往空追去。众人也都合围追近。
灵姑还待下手时，石玉珠已看出两个俱是修道人炼的元婴：先飞升一个正是主人的师父桑仙姥；黄衣少女不知何人，但也决非妖邪一流。忙喊：“灵妹休得造次。桑仙姥已然兵解，只把这位道友挡住，不令阻她飞升便了。”
说时冷、桑二人也由阁中飞出。桑桓面上尚有愤色。冷青虹却向黄衣少女哀声说道：
“沈仙姑，我师父受了多年苦难，依然和你一样不免兵解。照你从前功行，当初如不遇我师父，你为妖人毒剑所伤，也未必能够逃得回来；即便逃回，终于难免兵解，打算永为散仙，仍是不能，固然我师父不该私心自用，背信食言，害你在湖底受了若干苦处，不过你如不是这多年禁锢，怎能会有今日的成就？自我师父走火入魔，我和桑师兄如照当年师父所为，日夕催动禁法，就算你道法高强，也受不住那样磨折。我和桑师兄却怜你无辜，一回也未施展。现时我师父已然应了昔日誓言，本身所炼乙木真气终非前古元金之敌，应劫而去。可知一切均是定数，何苦冤怨循环，永无终结呢？我们也不瞒你，我师父婴儿虽然炼成，但是功候尚还不够，难于冲破灵空天域的七层罡风劫火。必须再炼一甲子，始能完成正果，此时已往南海至友那里闭洞修炼。你如看我二人分上，解去这场冤孽，必有报德之日；你如寻去侵害，休说当地居停不肯甘休，我们也成了你的不世之仇。你虽婴儿成长，元气坚凝，因以前无意及此，外功尚差，仍须数十年修积，多树强敌，后患无穷，我师父乙木真气尚为神斧所破，何况于你。在场诸位道友均和我情如姊妹，你如不从，我为报师恩，宁遭天劫，当时便请诸位道友代我师徒永除后患，你就悔之无及
这时少女绕身黄云业已尽敛，现出全身，闻言指着冷青虹冷笑道：“你既求我，无须再用虚言恐吓。我深知诸位道友俱是正教中人，决不伤害无辜。适才穷追不舍，只为想夺回我抢去的东西，本无伤人之念。否则我也决不会冒此奇险，仇人已然遁去，还想追赶。你便哀求他们杀我，他们也决不会应允。仇人去处，我早想到，报仇不是不行，只是太难，还要误我一劫，大不值得。适才既被诸位道友挡住没有追上，又念在你二人确是怜我，爱莫能助。虽然我被困湖中，已有代形之物，此时你就发动禁制，也受不到伤害，居心总是好的。看你面上，解冤不难，但我蓄志报仇，反倒成全了她，心总不甘。
而这神斧于我恰有大用，你如能使诸位道友两月后助我去一异派妖邪，我便可以依你。”
冷青虹方欲答言，灵姑在侧，因自己误杀人师，已铸大错，心中惶恐，惭愧万分；又见那少女看年纪只有十三四岁，却生得那么明艳绝尘，秀骨珊珊，由不得动人怜爱；也看出冷青虹好似碍于新交，不知众人允否相助，未便轻诺之状。急于挽盖前失，也没回看石玉珠神色，骤然脱口应道：“妹子等奉家师之命，下山积修外功，本以崇善诛邪是任。这位道友的仇敌既是异派妖邪，义不容辞，只要能够勉效微力，有何不可？”
冷青虹原听说众人只抽一日闲空陪了石玉珠同来，前途尚有不少事要去做；又是初交，除石玉珠一人外，余者多存疑忌。这次师父兵解，因是定数，适才灵姑如不心存疑忌，未始不可人定胜天，免却这场大劫。少女偏又看重的是她，余者俱是附庸。知灵姑与石玉珠至好，好在师父已然兵解，元神远走，禁制皆除，可以畅言无忌。先想和石玉珠以目示意，如若点头，再托其转烦众人，谁知石玉珠目注别处，竟如未觉。料知事有碍难，正在心里着忙，不知用甚言语回复，试探众人口气，忽听灵姑脱口应诺；加上裘元、南绮又都气盛好事，灵姑话完，立即随声附和，俱愿到时应约。石玉珠交情在先，双方还是由她引见，自然说不出拒绝的话。众人俱允，虞舜华也无话说，就此定局。
这一来，冷青虹和那少女都欣喜非常，桑桓也把忿容敛去，化敌为友。三人先向众称谢了几句。冷青虹随又说道：“妹子适才并非藏头露尾，内中实有难言之隐。所幸石道友定已先知苦衷，想能鉴谅。现时劫报均完，冤仇已解，无须再有禁忌。但说来话长，且请诸位道友仍回含青阁内，容妹子一述经过，便知妹于情非得已了。”说时，众人早把飞剑、法宝收去，刚随三人飞落台上。南绮忽想起阿莽自随冷、桑二人同去，一直不曾再见，落地便问人在何处。桑桓答道：“家师春蚕自缚，如非狄道友相助，另换一位，也许结局更恶都说不定，狄道友基禀至厚，终属凡人，一无法力，本不会受甚伤害。只因临事胆小一些，未能尽信我所说的话，欲以灵符护身，略受了一点小困。我出来时已给他服了一粒丹药，扶向榻上，卧倒养神。因恐万一受伤，愧对诸位道友，被困时我以全力救他出险，人并未伤。服了此丹，于他也不无小补呢。”南绮等才放了心。
冷青虹早抢向前去，略一施为，全阁便复原状，迥不似先前倒转禁制那样难法。晃眼之间，一座神仙楼阁重又现将出来。除左侧玉石阑干，因灵姑追敌匆忙，剑芒扫着一点，裂断了一截外，余者俱是好好的，碧海青天，琼楼玉字，无边仙景依然如故，直看不出一点别的痕迹。桑桓揖客人门，仍到先前室内。冷青虹重整酒果，请客人座，先带少女一一引见通名，然后追述前事。
原来桑仙姥的祖父桓雍，乃甫宋名武家周侗晚年最心爱的未传弟子。幼年从师学练周家独门内功，本打终身不娶的主意，无如家运不旺，到了中年忽遭瘟疫之灾，桓氏全家老少二十余口丧亡殆尽。只有桓雍和他六十多岁的老父，因闻岳飞被奸臣秦桧陷害下在狱内，由琼州故乡赶往营救探看，未遭波及；桓母也被邻县娘家弟侄接去游玩，幸免于难。权好当道，受了金人贿赂，窥知高宗尽管迫于大义，表面上日盼徽、钦还朝，实则事与心违，并非所愿，已然用十二道金牌将岳飞矫旨召回，立意置之于死，如何容人解救桓父之去，只是激于义侠悲愤，打算到后见机行事，好便好，不好便令儿子拼着性命不要，前去劫牢救人。休说奸贼防卫严密，无从下手，即或可行，岳飞孤忠纯臣，也决不肯。何况得信已晚，等他父子星夜赶到，岳飞已被秦贼用“莫须有”三字罗织成了千古无对之奇冤了。
桓雍先还有附带刺杀秦贼的心意，不料老父闻得凶信，一恸几绝，就此吐血病倒。
桓雍好容易将老父的病医治半痊，突又闻说故乡疫疠盛行，猖獗异常。来时因莫测此行安危，惟恐走漏风声，异日行刺事成连累家人，只说去武夷山中访友，又未明言去处，音信难通。既关念老母全家安危，又见奸贼警戒森严，养着不少有本领的鹰大，岳飞遇难以后，好些孤忠激烈之士为想刺杀奸贼，事均未成，反都白白送了性命。自己还有一位老病之父同行，万难兼顾，不由气馁下来，向父婉劝说：“奸贼气焰正盛，难于下手，不如先回家乡，等事稍冷，儿子独身前来，再取奸贼狗命，免有顾忌，临机心乱，反倒债事。”桓父还骂他儿子胆小，没有忠义之心：桓雍再三劝说，期以一年誓必杀贼，方始勉强应诺，担惊害怕地起身。
二人脚刚踏进邑境，便闻十室九空、白骨蔽野之讯。再一打听，家中哪还有甚活口，悲恸自不必说。疫势虽消，余氛未尽，不敢遽然回家，只得先往邻县戚家暂避，直到冬寒疫尽，方始还乡，料理完了葬礼。遭此惨祸，触目伤心，都不愿再在原居地居住。便把家产变卖，迁往武夷山水胜处，辟建田宅，重又立起家业。
桓氏自汉以来，族户本就不繁，而桓雍这一支更是累世单传。到他这一辈忽然人丁大旺，不料又会被一场瘟疫葬送殆尽，眼看血食将斩，如何不急，桓父家宅一定，便对桓雍责以大义，说：“起初你为学武，不娶妻室，已非人子之道。只因当时你兄弟有好几个，子侄众多，你又立志甚坚，因此我未加拦阻。如今天降大祸，你如坚持成见，桓氏宗嗣由此而斩，不孝之罪便上通于天了。”桓雍本孝，见衰年父母沉痛告诫，声泪俱下，自然不敢违抗。当年娶了一房妻室，也是一个名武家的女儿，貌甚丑陋，是个三十二岁的老姑娘。第二年，两老相继病死。桓雍秉着遗命，两次行刺秦桧，均未得手，末一次还差点把命送掉。后来秦桧也伏了冥诛。
桓妻过门十年，不曾生育，忽然一产双胎，生下一男一女。桓家隐居之地，名叫古桑原。起初为避奸贼耳目和一班江湖朋友，见所居四外俱是野生的古老桑树，便借桑为姓，隐姓埋名，已有多年，暮年得子，加以这一对子女都是生来力大，资禀极好，自是钟爱非常。只是美中不足，乃女生相奇丑，更甚乃母，人却聪明异常，知识更开得早，年才十岁，每遇春花秋月，良夕佳晨，便多感触。
桓家屋后危崖腰上生着一株奇怪桑树，粗仅合抱，枝叶极繁，生得苍干铁皮，坚硬非常，用石块叩上去，嗡嗡作金铁声。老于-拗，蟠曲飞舞，矫若虬龙。春、夏、秋三季碧云如盖，荫被数亩，高高悬在桓家屋宇之上，将日光遮住，清荫下被，平添了许多幽致，家人都爱惜它。桓雍夫妻都是武家能手，子女幼承家学，小小年纪，便练就一身本领。那危崖虽极陡峻，上落之处颇多，恰是练习攀援纵跃的好所在。桑女夏日尤其喜欢扒在桑树枝上迎风纳凉。桓氏夫妻先还喝禁，以防失足受伤。嗣见子女生来身轻骨健，十余丈高处坠如飞鸟；又见扒坐之处，虬枝盘错，层层相间，失足也不易下坠，也就听之。
这年春天，桑女又往树上凭临远眺，偶见空中鸿雁，自伤貌丑命薄，忽起遐思，一时情动神慵，抱着树干沉沉睡去。醒来神思迷惘，恍若有遇，身却舒畅非常。渐渐尝着甜头，成了习惯，不知怎的，肚子却一天比一天大将起来。桓氏夫妻见女儿近半年来神情颠倒，每日守在崖树之上，也不再和乃兄同玩，回到家里便默坐无言，若有所失。面色目光又极好，不像有病之相。可是周身老像裹着一层青气，肚子也逐渐长大，情知有异。因她年只十一岁，隐居山僻之区，四无邻里，父母胞兄外，只有几名年老佃工。细查行止，除爱在树上玩是她从小积习，永不往远处游玩，别无可疑之状。起初虽然发愁，并没想到别的。又过两月，见她身上青气越来越显，肚子也大得和怀胎妇人相似，才越发着急起来。
桓妻背人验过女儿童贞未失，故未想到怀胎上去，当是得甚奇病，连由山外延了医生诊治，均说是喜脉，人并无病。桓氏夫妻自然不信，又带她到福州寻一名医诊治。刚走到中午，还未出山，女儿忽然失踪。正在着急寻找，家人赶来报说，女儿已然逃回，现在桑树上面。赶回一看，果然。似这样连带出山几次，均被中途逃回。间她何故，只说舍不得家，本又无病，不愿远游。桓氏夫妻又极钟爱子女，不舍强迫。情知中了邪祟，必与屋后老桑有关。可是女儿爱那桑树如性命，刚有砍伐之意，便被觉察，立即哭闹不休，自绝饮食，欲以死殉，哪里还敢动那老桑一枝一叶。万般无奈，只得又往山外延请名医。中途遇见一个年老道婆，自说能医奇疾。桓雍是老江湖，极有眼力，看出道婆不似常流，便求救治，恭恭敬敬延到家中。
道婆只朝老桑树上仰望了望，便令屏退从人，悄告桓氏夫妻说：“令媛已与神木元灵相感，身怀奇孕，须怀三年零七个月始能生产。所产子女乃先天乙木精英所萃，生具异禀仙根，落地便有一层青霞护体，水火刀斧所不能伤，稍遇机缘，立致仙业。只见那古桑逐渐枯萎，便是临盆将近。只是生时极为艰难，令媛难免凶险。我如能来，自可无事，否则便须预为之备。现留灵符一道。灵药两丸，一为神婴御劫之用，一为产妇催产保安之用。月份一满，只看日里桑树一死，到了子夜，如见风雷大起，正南方有火云飞来，便该降生。贤夫妇速将灵符向空掷去，自生妙用；那药也速给产妇服下，自可无事。
只是降生日期不定，也许还会延后几天，所以由那日起，每夜均须由亥正守过丑初才可安歇。山中雷雨无常，最怕适逢其会。符只一张，先期误用和到时遗忘，都是一样债事。
只要把此关过去，母子平安脱难，神婴成长，合宅飞升虽不敢必，全家半仙之望，数十年后总可如愿相偿了。神婴关系君家仙福至大，不可轻视。此时令媛最好听其自然，不去管她，免生枝节，反而不美。”
桓氏夫妻再三叩问姓名法号，道婆只不肯说。又拜请她到时相救，答说：“贫道意欲玉成其事，无如机缘不巧，我尚有一个约会也应在三年以后，到时能否前来，尚难定准，但可分身，必定赶来。最好仍作我不能来的打算，依照前言行事。还有令媛所生神婴，易启妖邪觊觎，我去以后，直到降生十年以内，切忌张扬，事越隐秘越好。对佃佣们只说冒犯山神，得了腹蛊，已然托人寻药，到时自愈，不许传说。生产前三日，更不可令其出山，以防泄漏，惹出乱子，无人解救。只要婴儿长到十岁，即使我三年后有了变故不能前来，无人传授，他自己也必能参悟，勉力前修。那与生俱来的乙木具气也目凝烁，足刁仗以防身，寻常妖邪水火刀剑已不能伤。除防他出走外，决无妨害。好自珍重，行再相见。”说罢，满室金光，不知去向。
桓氏夫妻知遇仙人，又惊又喜，随即依言行事。先还恐怕女儿肚子与日俱长，年岁身子大小，支持不住。嗣见七个月份过去，便不再长大，那精神身体却一天比一天健实，只是相貌神情愈发丑怪，周身俱有青气隐隐透出。穿着衣服还不怎显，衣服一脱，远看直似一幢青霞裹着一个小人影子，连面目都几难分辨。头脸因是无法遮蔽，更青森森地怕人。想起老道婆所说妖邪觊觎之言，着实担了些心。
总算散仙队里该当出这么一个奇特人物，桓家所居既极僻险，向无人迹；桓雍隐居时又留了一番心，诸事缜秘。所雇佃佣大都是家乡年老旧人，共总四人，倒有三个是孤老。只有一个壮汉，已于前数年为他娶了妻室，移来山中同住。风景既好，出产又多，百物皆经预储，轻易无须出山，待遇更优，情如家人。略为编些话一叮嘱，全都守口如瓶，就是偶然因事出山，也无人肯向外泄露。桓女除食宿外，每日只在古桑之上起坐盘桓，傍晚方归，永不离开，也不大说话。枝繁叶密，隐身其内，不近前细看，直看不出树上藏有一人。
光阴易过，居然平平安安地过了三年多。桓氏夫妻算计女儿产期将近，起初没有留意，不知女儿感孕日期。桓妻背人盘问了好些次，好说歹说，只不答言。老道婆一去更不再来，惟恐延误时机，只得日常格外小心，看那古桑黄落也未。
这日桓雍起来得特早，因是隆冬夜长，天还未亮。照例桓女不论冬夏，总是日将出时，才往桑树上去，从没在天未亮前去过。桓雍见天还早，虽是岁暮严寒，百卉凋零之际，那桑树依旧绿油油一片葱宠。老道婆又说桑叶在日里黄落，女儿分娩应在树枯以后，这几日桑树愈加繁茂，想必时还未到。又因女儿近日尽管神采鲜莹，但是睡眠极少，饮食也愈稀微，一听后室没有声息，当她睡熟，未做理会。
桓子名叫超群，人极好强向上，每日都在天未明前，一人去到屋外广场上，独自勤练家传武艺，盛暑奇寒，永无间断，全家以他起身最早。近以乃妹将产灵婴，也是时刻都在留神。桓雍起时，他刚刚穿衣走出，待不一会，忽然跑进，急喊：“爹爹，快看妹妹。”桓雍忙往后室一探头，女儿已然不在。山中狼多，门字封闭甚固，桓子出时门并未开，也无声息，竟不知怎样走出去的。桓妻也是闻声惊醒，老少三人连话都顾不得说，匆匆披上棉衣，相继赶往屋后。外面正下着大雪，雪花飞舞，晓色朦胧中，遥见后崖老桑上有一幢青气，忽上忽下纵落如飞，隐隐闻得女儿哭诉争论之声。桓女生赋异禀，幼承家学，虽然八九岁上已能援着十几丈高的崖树轻轻下落，似这样平地飞身一纵十余丈，却是从未见过。因那老桑繁茂如初，挺立风雪之中一丝不动，也无异状，才略放心，只不知女儿何故如此。正待近前询问，桓女回顾父母兄长赶来，忽然住口，纵向桑树枝上坐定，一任呼唤不再下来。桓子援向树上盘问，只不说话。桓氏... -->>
原来阁中七间铜室已全不见，却换了一正两偏三间高大庄严的精室，所有用具陈设之华美精奇，多是众人目所未睹。冷、桑二人和阿莽俱在离门不远之处立定，阿莽自是满面惊愕，桑桓正向他赔话。冷青虹也在举手肃客，口呼：“诸位道友请进，诸乞相谅。”石玉珠知众惊疑，无如有好些话都难在此明说，只得一面向众招呼，一面首先走进。胜男对于诸人无不信赖甚深，见阿莽适才情形，虽也吃了一惊，却并不疑心有异。
灵姑、裘元和舜华姊妹却是疑心很重，仗着冷、桑二人收法神速，没说出甚不好听的话罢了。
中室左偏便是冷、桑二人住居之所，众人随同入内一看，玉榻琼寝，翠几瑶墩。室既高大明爽，到处晶光宝气，焕若云霞，其陈列之珍贵华丽又胜于前，直令人眼花缭乱，目不暇接。桑桓先请众人落座。冷青虹自向里间，用四只白玉盘装了不少珍奇果肴，另有一只翠壶美酒和九只古玉杯，重叠着双手捧了出来，放在邻近碧窗的青玉案上。众人见那玉盘大都径尺，白腻如脂，光可鉴人。盘中所盛，除了桃、梅、李、杏、梨、枣、莲实、菱、藕、棒、栗、松仁、枇杷，葡萄、龙眼、荔枝以及好些不常见的果品外，还有好些干净整洁的山肴野蔬，五色纷披，灿然杂陈，美食美具，分外显得好看。尤其那几只酒杯，大小玉色不一，各有各的款式，形制古雅，精丽绝伦，连舞华姊妹素富收藏的长春仙府，也都没有这类东西。因而俱都惊异不置。
灵姑、南绮二人一般心思，不知冷青虹是要假手外人之力，才能将乃师禁法倒转，故延客人内；以为主人卖弄神通，故闹玄虚，心已加了好些不快。及至纵观室内，又看出两只玉榻并列相对，分明冷、桑二人同居一室，心里更加鄙薄。又见主人端出酒果，暗忖：“二人曾说隐居避劫，日夕苦修，从未出山一步，此间用具陈设，无不珍奇宝贵，固还可以说是乃师桑仙姥遗留下来；这些果品都是四方四时的名产，不是山中所有，仓猝之间，如何能够得到？再说修道人理应清净无为，不该有甚嗜欲，照他们这样奢华富丽，备极珍奇，定是用尽心思聚敛，巧取豪夺而来，这等人万无成仙之理，石姊姊和他们新交不久，照适才掩饰口气，分明刚料出一点来历，必因同行诸人道法深浅不一，又带着胜男姊弟两个凡人，已然深入险境，投鼠忌器，只得虚与周旋，以免结怨树敌。果能敷衍到走也可将就，只恐这类人心多叵测。适说借助，不知何事？万一要想移祸江东，用我们来顶替；或是禁制厉害，要大家合力拼死，代他们硬闯，岂不上当？”
正寻思间，冷青虹已将各人面前酒杯放好，依次斟满，请众同饮。众人见石玉珠首先称谢举杯，也各试饮一口，觉着甘芳凉滑，香沁齿颊，心神为之一爽，渐渐随着饮食起来。冷青虹似觉灵姑等四人心存疑虑，笑对众人道：“这些果子十九不是本山出产，并且远近皆有，季节不一，我二人又不能出山，诸位道友可觉异样么？”石玉珠道“姊姊和桑道友虽不出山，但是道妙通玄，万里犹如户庭，弹指可即，只出产时令不一，稍觉奇怪。可是预先按时行法摄取到此，再用禁法防止腐败，因而保藏至今的么？”
冷青虹道：“先师家教素严，我二人怎敢为了口腹之欲，暗中盗运远方之物？只因先师昔年移居此山时，曾于无意中在湖心泉眼里救了一只灵兽，名为五爪飞狸。此狸通体茸毛，红如丹砂，前额生着三只品字形的眼睛。当中一眼光色随时变幻，功能透视重泉，无论山石泥水，相隔千百丈厚的地底俱可看透，纤芥不遗。胸前另生着一只人手般的怪爪，大小由心，能隐能现。两胁生育四片金翅，飞行空中，其速如箭。它本是前古一种水陆两栖的异兽，因为生育极艰，平时那么威风猛恶，产后却如死去一样。公狸又绝无情意，一年只交配一次，未配以前情热异常，只一配上，便生厌恶，不顾而去，母狸巢穴多在滨海之区，营构极为精巧曲折。母狸产时，尽管所居隐秘，封闭坚固，无如肉有异香，产后尤浓，容易将异类仇敌引来，连母带子一齐吃掉，公狸没有胸前暗爪，翅短难飞，只在海滨水中游行觅食，既没母狸的本领大，更不合群，遇上比它厉害的水族异兽，绝少幸免。于是日少一日，久已绝种，不知怎的留有这么一个。
“此狸有千余年的道行，已能通灵变化，本山旧居停也是一位女散仙，只是生在富贵之家，得道以后积习未改，极喜修饰洞府，陈列花草珍奇之物，深知飞狸神目妙用，千方百计，费了无数心力，将它捉来，用金水相生的禁法囚在湖心泉眼之中。每值出外云游，便把此狸缩成松鼠般大小，装在一个宝囊以内，逼迫它说出沿途地底埋藏的珍奇之物，此狸虽是水兽，因它从来素食，轻易不肯伤生，性极灵异，颇能自爱。知道此举大干造物鬼神之忌，不是修道人的行径，先勉强替她寻了些，便即停住。偏那散仙贪得无厌，一有不从，便发动金水禁制使受禁毒。它被迫无奈，只好依从。那飞狸胸前灵爪变化神奇，多厚多坚的山石金铁，挨着便碎如腐朽，连寻常飞剑都伤它不了，弄巧还被抓去。只要看出藏宝之地，那散仙便在夜静无人之际将它放出，狸身也长复了原形，当中一眼射出金红光华，注定地面，灵爪突然暴长伸出，狸身不过四尺长短，那只灵爪却可长到丈许，五指各有五尺长短，一爪下去，丈许大一片山石泥上，立即随爪而起，又灵又快，晃眼可挖成一个又深又大的地穴，狸也随身而下。
“它本有穿地断金之能，无奈对头防备周密，锁它的颈链乃天蚕丝结成，外用金皮包裹，本是一件长短随心、烈火飞剑俱不能断的异宝，况又暗中加了一层禁制，时刻都在留心，结果逃走未成，反吃了许多苦处。最后无法，才和这散仙明说，这等行为对彼此都有不好，难免害它异日遭劫。它因修道千年，甚地方都到过，何处有宝全都知道。
海里沉埋的奇珍更多，但是不能多取，须有限度。问她需甚东西，情愿一次给她找全，可是事完必须放它，至少也将禁制撤去。哪知这散仙贪心太重，恐飞狸在外难保不落人手，事完之后，不如拜在她的门下做个兽徒，一同学道。此狸虽是兽类，却能辨别贤愚，志气也高。早看出旧居停以前还能清修，自将自己擒到以后起了贪欲，时以寻觅地底藏珍为念，照此存心为人，决无好果，不愿将来受她连累，心里又愤恨。便推托身是异类，不配做仙人门徒，只等自身元胎炼成，脱去原有躯壳，便转世为人，重修正果。一经释放，即返旧巢闭户静修，并无余暇为师服役，空做一个挂名徒弟有甚意思？并且所炼道功又不相同。真蒙错爱，请早开恩释放回去，再修炼个百余年，元婴炼成，转劫投生以后，再来拜师也是一样。
“那散仙经它婉言哀诉，也就应允。彼时所居在山北崖洞以内，陈设布置也颇华美。
而这里那时只是一片湖荡，连地基都没有。因飞狸答应为她再取一次地底藏珍，意欲多得，便说所居石洞气闷，要在湖中建一所楼阁，以备游赏宴居之地。照着预拟，以前所得只够此楼一半之用，只要能陈设完美，立即释放。飞狸对她原有深心，假说前古仙人所遗法宝仙兵，临化去时都有仙法封禁，留待有缘，多看不出，就勉强看出一点迹兆也取不到，否则这千年的光阴，自己也得了不少了，何待今日？所掘取的都是历古沉埋的珍奇玩好和用具，只能应用陈列，不是珠光宝气，便是古色古香，只管华丽好看，一点不能供防身御魔之用。实则它既痛恨对头，又恐此端一开，逼索既苛，不特更犯天忌，并且容易闯祸，宁甘多受一点折磨，坚不肯应。那散仙先还不信，接连威吓过两次，飞狸终不为动，便改令寻掘珍玩，虽也不愿，却是一逼就允。散仙以为飞狸平素又极诚实，只要答应，必定办到，也就深信不疑。
“这次飞狸因她洞内几间石室己差不多陈设完竣，每次命己寻掘，十九总就本洞出题，以前也露过口风，恨她贪心，没有应允，往往被逼不过，才代寻掘过三两件搪塞。
就这样，已是满洞琼瑶，金碧辉煌了。这次至多再代取个三数十件，便可终止，谁知出下这大难题。无奈话已出口，不能收转，加以情急脱身，当时勉强应诺，却力劝了她一番，说：‘麝以脐而亡身。珍奇宝物向为祸水，所取太多，德不能胜，上干神忌，适以速祸。我受逼迫而为，情非得已。你务要稍为谨慎，不可过于贪纵。我虽异类修道，决不要此身外之物。也并非惜力，好言相劝，实恐彼此孽积大重，引出事来。，那散仙也知所行不对，无如迷恋已深，不舍就罢。当时总算稍为动念，把原拟的三层楼阁去了一层。先用法术由云南点苍山运来佳石，在湖心中建了地基，移种下不少异草奇花。然后建起现在这所楼阁，本名叫作灵琼小筑，现在阁名乃是后来妹子所起。她建造时，从石基起，以至一椽一瓦之微，无不穷极精丽，巧夺神工，所有材料均自各地名山胜域撷精采华搬运而来。以她那样法术神奇的人，还费了将近一年光阴，才行建成。她能役使六丁，本来建并不难，所难全在访寻移运之上。稍不合意，或是听说别处还有较好之物，立即舍了原有，重去寻取。
“每次出外，仍带飞狸同行，沿途屡问所经之地可有什么珍宝埋藏地底。飞狸不是答说没有，便说是她厌憎之物。她自然不信。及至发掘，果是一些形制陋拙，水土侵蚀，残破不完的前古铜铁陶石所制器具。她生具洁癖，破铜烂铁素所不喜，只得罢了。连试几次，俱是如此。又问飞狸，楼阁将成，应用陈设尚未取得一件，时日已迫，如何打算？
飞狸先只答包有，坚不吐实。到阁成前两天，才对她说：‘陆地宝物，凡是珍奇而可取得的，这些年来已代你发掘殆尽。海中沉埋之宝却非少数，地方也早知道，到即取来，只不可心贪背信，事后食言。’那散仙当时欣喜非常，惟恐飞狸有诈，去时又设下法坛，用一镇物暗中将它元神禁住，然后同往海中觅取。果如所言，在东海两处岛湾中觅了不少宝物，因久在水中沉埋，宝物受了淬硕，晶光焕发，不比地底泥土地气侵蚀。所得更胜于前，为数又多，连搬运了十几次才完，这楼阁上下也全布置完竣。那散仙本意还想再多取些，不知飞狸用甚方法，来个不多不少，恰到好处，再取一件都无。
“飞狸自然要她践约释放。散仙虽然不舍，但不好意思食言，应是应了，偏那移形禁制之法设得大狠，解除颇费手脚。只得明说出来，容她明早出去，等到寻来替死之物，立即释放。飞狸闻言大惊，才知她居心如此恶毒。幸而自己谨慎守信，又不愿自残肢体，更想落个全好，以免异日树敌，在海底取宝时不曾用异类中解体分身之法逃走；否则千载功行，全付流水，休说成道，连形神都会消灭了。知道厉害，不敢再催，那散仙果真出外代它寻觅替身，为表决心放它，除代形镇物外，别的禁制全先去掉，任其在阁中静候，也没带了同行。
“飞狸本以为出困在即，不料灾星未退，该受磨折。那散仙为它出寻替身，出山不远，便遇见两个左道中人，拿着一面古铜镜子，在地下乱照。隐身过去一看，镜光所照之处，地底泥土沙石竟可透视下去老深，地底有甚东西全都看得出来。宛如百丈澄波，空明莹澈，无论草树根须，蛇虫蚂蚁，俱在一泓明镜之中，纤芥不遗，看得清清楚楚。
心想：‘如将此宝得到手中，地底任何珍奇异宝均可发掘，岂不比五爪飞狸又强得多？’那散仙贪念方萌，二人忽然将镜收起，说起得宝经过，才知是在本山附近一个满布瘴烟的泥沼中发现宝气得来的，共才三天。因疑雪地许还有别的宝物，重来寻取，顺着地脉找来，令散仙最可气的是，那片沼泽日前运宝回来时曾经路过，自己也曾发现宝气隐隐透出地面，命飞狸一看，力说无有。前此她在海中得了许多宝物，正在心满意足的高兴头上，又见瘴泥污秽太甚，发掘时既要多费好些手脚，飞狸劳苦功高，再让它深入秽泥里饱尝臭味，也觉于心不忍。加以生性好洁，以为地底宝物决不会比已有的强，似这样久沉秽区之物，就得到手，也令人想起厌恶。平日过信飞狸，虽稍生疑，一会儿也就中止，忽略过去。昨日路过宝气已不再现，沼泽中秽泥却像开了锅的沸汤，热瘴蒸腾，郁为丽彩。因为嫌那恶臭，没近前查看，便自回去，谁知果有奇珍潜藏在内。
“她越想越恨，贪心也越浓。恰巧所遇两人又将宝镜取出，满处乱照，好似得意忘形，照着好玩之状。自己隐伺许久，通未觉察，误以为那二人无甚本领，又是左道旁门之士，可以随便下手。哪知这两人俱是旁门中能手，妖术神奇；所得那面宝镜不但能照彻九幽，还惯破人隐形法术。那散仙适在两人身侧，且只顾注视地底有何物事，不料身影已在镜中映出，敌人恐她警觉，才行收去。直到打好擒她主意，故意二次取镜照地，暗中却在行使妖法。她这里正下手想夺，敌人倏地一声暴喝，旋转身来，一人镜光到处，先破了她的隐身法，另一人便将妖法发动。总算运气还好，那两人为她美色所动，打算用邪法将她困住，生擒了去，未下毒手，这才幸免于死。无如骤出意外，没有防备，虽仗着道法高强，不恃挣脱罗网，并还占了上风，可是性命已只呼吸之间，差点中了敌人道儿。那面宝镜终未得到，心既痛惜至宝，又想起飞狸是个罪魁祸首，恨到极处，当时回来。
“飞狸还当是替身寻到，回山践言放它，满心欢喜，迎上前去，谁知才一照面，片言不说，便吃对头用法术禁住，先放在湖心泉眼里，用金水相生的禁法折磨了三四天。
忽又来了一个同道，说起飞狸神目如电，下瞩九幽；尤其天生灵爪，碎石如粉，穿行地底，如鱼游水。不特什么至宝奇珍，只要地下有，便能发现；便是前古真仙遗留之宝，也能望气测知，从容觅取。即便设有厉害禁制，正面攻不进去，侧面和地底仍攻得进。
散仙一听，更是生气。人去以后，立把飞狸提出水面，告以罪状，逼令掘取古仙人遗藏的法宝赎罪；否则永沦泉眼之下，日受金水禁制的苦难，不复再有出头之日。飞狸悲愤已极，不由发了憨性，死不答应。散仙只得将它仍沉水底，使其子午二时受那金水二遁的禁毒。隔些日又提出水来，软硬兼施，逼上一阵。
“散仙本意想它日久受苦不过，自然驯伏，谁知那日飞狸见她无缘无故反颜相向，食言背信不算，并以酷刑相加，禁闭在泉眼以内饱受禁毒，当时悲愤填膺。加以苦痛难禁，竟在泉眼以内拼犯奇险，用解体分身之法，将灵爪五指断去一指，作为替身。虽因对头设有镇物，不敢用此逃走，可是禁法发动时已有替身代它受罪，不能再加侵害，如何还会肯为仇人效力，故一直倔强到底，散仙放既不舍，就此除去，又觉飞狸曾代自己觅取若干珍奇玩好，又非害人之物，于心不忍。因而无计可施，只得把它长留水底。
“过不两年，那散仙忽然访到前遇两人下落。一则仇恨大深，二则宝镜难舍，只因那两人自知不是对手，隐身以后，踪迹隐秘，连去寻了几次，终未寻到。忽然听人说起，如何能容。得信后立往仇敌潜伏的南海赤鲸岛赶去。两仇人虽然寻到，也杀死了一个，但那宝镜为另一仇敌带了逃走，仍没到手，却因此惹下杀身之祸。
“原来她一心想得那面宝镜，紧追仇人不舍，一直追到小南极附近一个无名海岛之上。不料那里住了一个敌人的厉害同党，全岛都设有禁制，一到便被困住，接连受了许多重伤，冲突不出，敌人又不住口逼令降服。待要自行兵解，又恐元神被妖人摄去，终古沉沦。眼看形势危急万分，幸得先师在南极故居远远望见岛上妖气笼罩，知道岛主田无害阴毒险恶，素行淫邪，必有好人被他困住，急忙赶往劝解，言语失和，争斗起来，岛上几个妖人俱被杀死。散仙虽然获救，也只暂保全身。自知所受邪毒创伤太重，朝夕不保，便把这里的地方说出，由先师送她到此，她原有一个宝库，恳托代为照管，等她转劫托生，前往接引，再行发还。为报相救之德，将所有珍玩连同自炼的法宝，选送了三十多件，那度厄舟便是所赠诸宝之一，事前并把飞狸提出水来，告以善事新主人，不可倔强，在受苦难，只是不肯释放。飞狸再四求告，请将镇物撤去，也未应允。说完，仍然回禁水底。先助她兵解以后，也没再发动金水禁物危害飞狸。
“第二天，先师将飞狸提出水来，它哀诉经过，先师甚觉可怜，先将它禁物撤去，令在阁中暂住。因见这里地势幽僻，景物灵秀，从无人知；又因自己不久飞升，留下我二人在青虹故居，恐受外敌侵害：不久便将故居封闭，移来此地。散仙对于飞狸所施的禁制之法，呼吸相应，甚是恶毒。那镇物若不用一个有根基道行的人或异类代死，便须不少手脚才能破去。先师轻易不肯出来，又不愿无故伤害有根器的生物，费了许多心力，才用一株树木将镇物毁去。飞狸自忖对头一死，除了等她转劫重来，回心转意，万无出困之望，不料先师心肠这么好，感恩刺骨。它说对头因贪宝物而致丧生，它不愿以爱人者反而害人，宝物决不代取，大恩却是必报，先师只一笑置之。它也飞走，由此每年必来看望一次。
“飞狸一生素食，最喜吃各种鲜果，加以得道千年，什么灵秘幽险之区全被游遍，何地有甚名产俱都知悉。知先师也有同好，仗它法术灵奇，任何难于存放的珍果嘉实，均能保藏经年，色香味一丝不变，食时宛如新摘。所居洞穴深藏地底，甚是宽大，里面有上千株的果树，连同草本藤本的，不下数百种，尽是字内珍奇名产，多年物色移植而来。经它妙法培植，灵泉滋润，结实益发丰美。每来看望，必把洞中所产各色珍果带些前来。以前每样只有四五枚，因是种类大多，聚在一起往往有十好几种，多半均不知名。
也有好些味作奇苦酸涩的，简直没法进口，样子也极奇丑难看，它却视为美味。后来我们不要它拿这么多，只挑那爱吃的，如荔枝、龙眼、榴莲，菠萝、批把、杨梅、葡萄、苹果、梨、枣、桃、李等常果中的异种绝品，共有二三十样，余者一概不要，渐渐习为常例。先师道成飞升，它仍每年照送，并往先师昔日打坐室内顶礼膜拜，备极思慕。
“近年它不知怎的道行大进，先师所设二遁及各种禁制颇具玄妙，外人万难侵入，它却能用神通变化，来去自如。问它怎能到此境地，却是坚不肯吐。只说自遭金水之厄，已决计不再用它神目、灵爪掘发藏珍，为念我们情谊，拟在出山之时破例各送一件得用的法宝。诸位道友来前两日，它正来过。我们因它所赠甚多，一年之中算起来虽有少半日子以此为粮，但是明日便可脱困出山，用它不着，余下也是平白糟掉。这酒也是这些果汁连同本山所产各种香花酿成，积有不少。诸位道友只管尽量食用，无须客气。”
灵姑、南绮虽见她清淡款款，语颇由衷，神情也甚诚恳，不知怎的总觉疑念未消。
只因那酒果肴脯无不甘芳清腴，味美绝伦，也跟着大吃起来。
谈笑晏晏，不觉月到中天。石玉珠和南绮连问两次少时如何破那禁制。冷青虹先说：
“此时未便明言，到时再行奉告。”等南绮见天交亥初，快到时候，二次问时，她又说：
“诸多碍难，事前委实不便明告。但是去的人并无凶险，那最紧要关头，只须一位相助已足。不过我们还有一个仇敌，所居离此甚近，难保不来侵害作梗。如无诸位道友同来，原拟由石道友相助桑兄破那禁制，妹子一人防御仇敌，力较单薄，虽终无害，到底难些。
幸得诸位道友等一同光降，容易多了。既承盛意相助，妹于等感激不尽。如何下手，暂不明言。到时请照妹子所言行事，并请不要追问，准保万无一失。”南绮、灵姑见冷、桑二人说时神色黯淡，似颇惊惧，对于如何下手、用谁助他等情节又坚不肯吐，便疑这半天的清谈都是有心遮掩，延挨时辰。因石玉珠已然应诺，不便再问，心中隐忍，暗打戒备主意。
光阴易过，晃眼到了子初。冷、桑二人忽然起立，先向众人谢了相助之德。然后说道：“时辰已至，请石道友与诸位道友先往外面平台之上，如见湖水浪涌作响，便是禁法破了一半，不论这所楼阁和阁中人有何异状，不要理会，即时飞起空中，不可停留。
只要湖心中飞起一团黄影，便是仇敌业已暗中侵入，千万将他拦住，不可放他飞向阁内。
此人法术精奇，能以幻象愚人。诸位只守定空中，用法宝、飞剑将阁顶护住，不令飞落，便不妨事了。诸位飞剑神妙，他见不敌，也就走了。”众人因她前说还有一人随往相助，方欲询问，冷青虹已指阿莽说道：“至于相助我们破法的，并不须什么法力高强之士，只这位狄道友一人已足。时已紧迫，强敌密迤，诸位道友离台飞起时一个不巧，便须各自为谋，如若互不相见，无须惊慌，仍照前言行事。那也是对头闹的玄虚，休说此时他好些法力已难施为，即或修炼年久，别有灵异，他和诸位无仇，决不至于相犯，无论来势善恶，只要不为他所动，大功便可告成了。”说时，桑桓已先带了阿莽同向阁中飞去。
冷青虹说了两句：“诸劳清神，容当后谢。”也自飞走。
众人除石玉珠知道主人一半底细，胜男是惟众人马首是瞻，尽管兄弟被人带走，以为既是石玉珠引来，主人相待又那么殷勤，心料不会有险。余人都是疑信参半。偏生石玉珠适才说话不留神，引得冷青虹那么一做作，知道所言犯了主人大忌，想起师言，以为这时言行仍在禁制之中，灵姑、南绮刚一发问，便使眼色止住，不令开口。待了一会，灵姑想起胜男不会飞行，忍不住悄问道“石姊姊，少时我们都要防御敌人，胜男姊姊交与何人照管呢？”石玉珠只说：“交我好了。”随又将头微摇，灵姑不便再问，只得令胜男站向玉珠身侧，以防事发仓猝，不及携带。自和裘元、南绮、舜华三人凭着玉栏，四下眺望。这时月明风清，晴空一碧，湖中还有金水禁制，洪波浩浩，金辉闪烁。远望四围山色，依旧泛紫浮青，明澈如昼。再加上这座神仙楼阁，玉栋珠帘，琼字瑶阶，耸立在万顷清波之中，金碧辉煌，朱霞潋滟，倒影波心，上下天光交相掩映，清丽庄严兼而有之，比起日里又添了若干美妙，端的佳景无边，应接不暇，令人心怀舒旷，神志清明，觉着景是仙景，人是神仙，便是银海仙阙，未必逾此，纷纷赞美不置。
众人观赏了一阵，眼看时辰已至，阁中仍无动静，俱觉奇怪。因主人有已出不能复入之言，未便再进去探看。越是静悄悄的，越恐变出非常，各把目光四外流注，暗中加紧戒备，正悬揣间，裘元忽然手指阁内，意令众人观看。原来阁中不知何时已变了一幅景象：上层满被密云围绕，隐泛红霞。下层先前所见房字物事全部不见，却换回了初进门时所见的六角空房，一切墙壁间隔均可透视。内中奇光闪闪，五色相间，变幻不同，只是空无一物，也不见一点人影声息。
众人中只有石玉珠一人知道那是阁底埋伏的一座极厉害的阵法，所有墙壁俱是金水精英所萃，当中一间正六角形的为全阵枢纽。至于桑仙姥的法体，如照峨盾诸人所说，必是藏在其下。这时阿莽已随了冷。桑二人在里面下手破法，正当紧要关头。玉珠刚打手势令众人留意外面，湖中忽然发出一种极凄厉的异声。跟着离台半里正中心湖波滚滚，似开了锅的沸水一般往四外散去，金辉电耀，好看已极。众人连忙带了胜男凌空飞起。
初起时，湖水沸处高仅三数尺，越往后越突起，晃眼成了丈许方圆、十余丈高一座水塔。
涌着涌着，又往下落去，落处成了一个深潭，旋转如飞。众人因有冷青虹预嘱，又见除有漩涡处外，已和常水相似，水中金光幻影也不再现，知禁法已被破了大半。只是四处留神查看，并不见所说仇敌踪迹。湖中水塔漩涡俱在金水禁中，未破以前，先已发现，当是应有现象，不像是敌人已来情景，觉与冷青虹所说并不相符，多是一样心思，只顾在空中东张西望，注视外敌之来，对于湖心漩涡未免稍微忽略了些。
正眺望间，猛听一声极清脆的爆音，由湖心漩涡中如流星赶月般射起酒杯大小三团淡黄色的光华。众人才知敌人竟由水遁暗中侵入，只不明白他遁法既如此神妙，直人阁内下手，岂不更方便些，为何形迹只隐一半，不等深入堂奥，便先显露？匆猝之中，均不测敌人用意。见那黄光飞升约有百十丈高下，倏地暴长，其大如斗，掉转头飞星下坠般往阁底飞去，众人自然不容。因那黄光并无邪气，灵姑、舜华、裘元夫妇更对冷青虹二人疑念未消，未判明对方邪正善恶以前都没想伤害来人，各把剑光飞起，将他挡住，不使下来，并未进逼。那黄光却甚灵活狡狯，忽东忽西，忽上忽下，剑光一挡，立即避开，似急于乘隙而下，并不和众人剑光硬碰。众人被他引逗得越来越高，因敌人始终未见现身，光又是黄色，俱当作那是元神幻化。
石玉珠一边指挥飞剑迎敌，一边带着胜男，先也同被瞒过。斗有半盏茶时，见那黄光永不与飞剑相接，只要相遇，不往侧闪，却往上升，以至互相追引，越上越高，细一观察，那黄光除飞驶跳动灵敏异常而外，直看不出有甚威力。再一寻思，忽然警觉，料知不妙。念头才动，还未及招呼众人，灵姑、南绮也已发现一桩异事，舍了黄光，往下飞去。
原来二女心仍疑虑未消，老防备阁中冷、桑、阿莽三人有甚变动。那三团黄光仍是兼顾，飞起也低一些。正斗之间，一眼瞥见一团黄影由脚底飞过，向下投去。南绮首先警觉，知中敌人调虎离山之计，便和灵姑双双追去，谁知那黄影比箭还快，在离阁顶二十余丈的高空上，似冻蝇钻窗般撞了两撞，忽然觅到出路，流星飞泻，直往阁中射去，等二人招回剑光赶到，已是不见。南绮见黄影飞下时，空中似有一层阻隔，适才冷青虹已有“离地飞起，不可再降”之言，便留了神。刚缓得一缓，还未及招呼灵姑，灵姑心急，已凌空飞坠。那含青阁上原有一层禁法，不知门户生克，休想飞落。这一来恰好触动，当时涌起千百青雾，将灵姑困在里面，脚底楼阁平台也没了踪影。同时南绮和裘元、虞舜华三人相次赶到，虽未妄下，也俱被那青雾拥住。彼此各不相见，左冲右突，脱身不得。
石玉珠经历甚多，一见黄影，便知今日铸了大错，敌已侵入，万来不及。一则身旁带有胜男一个累赘；二则空中三点黄光尚未测出底细，既恐一误再误，又知这类禁法厉害，众人已被困住，如逃不出，下去也是白饶，反正主人不会伤人，何苦一齐丢人，青雾一起，立带胜男急速上升，未遭波及。心想：“那黄影必是敌人。这三点黄光到底是何物？如是法宝，不应毫无变化，也不与飞剑接触；如是敌人幻术，又不该如此灵活神速。固然众人都只阻挡，无心伤他，怎会圈他不住？冷青虹本约自己一人来此，便可助她破禁脱困，如今带了多少人前来，反倒误了她事。她把敌人看得如此郑重，再三相嘱留意，其非庸流，可想而知。事前一切明言，也不致此，偏多藏头露尾，诸般顾忌。万一因此而被敌人侵害，贻误全局，何颜相见？”
石玉珠想到这里，又愧又急，不由对空中黄光起了敌意，不问是元神是法宝，且先擒住再说。主意打定，便将青霓链向空掷去，运用玄功，将手连指，一剑一宝，立即大展威力，化为两道经天长虹，各向一团黄光卷去。眼看就要圈住，不料晃眼之间，黄光忽然爆散，内中现出三个鸡蛋大小的飞虫向空飞去。玉珠这才知敌人用的仍是幻术，这飞虫必经法术祭炼，也非常物，否则不会如此灵活，竟敢引逗到底，连飞剑都不害怕。
因想看是何物，以为蠢然一虫，幻术灵效已失，还不易于擒到？便将飞剑、法宝止任，用手一指，待要行法擒拿时，却慢得一慢，那虫已由光隙中冲出，越过雾层，往湖中飞坠，迅若流星，一个也未挡住。
石玉珠正在想起有气，忽见下面青雾纷纷消散，内中冲起一团黄影，后面追随着一道带有五色奇芒的光华。定睛一看，前面正是适才所见敌人元神幻化的黄影，影里隐隐现出一个少年女子，胸前似还抱有一物，光烟闪烁，看不真切，往斜刺里逃去。后追光华正是吕灵姑，一面御剑急追，一面将那五丁神斧也取了出来，五色奇芒便自斧上发出，荡开了千重青烟，往斜刺里追去。跟着裘元、南绮、舜华三人也由下面青色残烟中冲将起来，一同追敌。石玉珠料定敌人业已得手，桑、冷、阿莽三人一个未见，吉凶难卜，负人重托，又愧又急。不顾得再搜寻那飞虫下落，慌不迭催动剑光朝敌人拦去，那黄影虽然飞行迅速，无如后面追得既紧，前面又有敌人阻路，微一迟顿，便被迫近，一时情急无奈，便将所抱之物回身朝灵姑打去。
灵姑正追之间，遥见石玉珠一道青虹经天横亘，挡向黄影前面，知道敌人已难逃遁，心中大喜，益发加紧飞行，朝前追去。眼看相去不过三五十丈，正把神斧举起，猛见一团彩丝光华闪闪，裹住一物，由黄影中发出，迎面飞来。灵姑因起初错疑冷青虹有诈，不肯十分出力，举棋不定。这时底细虽还不知，但觉出前疑之误；追时又听冷青虹哀呼求援，心存愧怼：决意将敌人追上。见飞来一团光华，当是什么奇怪法宝，又因适才脱困时试出五丁神斧的威力灵效，随手一斧撩去，只见大半轮红光放出五色精芒，飞上前去，恰好迎个正着。只听一声微呻，那团五色光丝立即破散，由光网中坠下一条人影。
随又是一幢青气上升霄汉，内中簇拥着一个老妇般的婴儿，朝着石、吕诸人含笑点首为礼，往东方高空电驰而去，晃眼高出云表，没人青冥，不见踪迹。同时那团黄影也已爆散，一声悲啸，现出一个黄衣少女，忘命一般冒险往空追去。众人也都合围追近。
灵姑还待下手时，石玉珠已看出两个俱是修道人炼的元婴：先飞升一个正是主人的师父桑仙姥；黄衣少女不知何人，但也决非妖邪一流。忙喊：“灵妹休得造次。桑仙姥已然兵解，只把这位道友挡住，不令阻她飞升便了。”
说时冷、桑二人也由阁中飞出。桑桓面上尚有愤色。冷青虹却向黄衣少女哀声说道：
“沈仙姑，我师父受了多年苦难，依然和你一样不免兵解。照你从前功行，当初如不遇我师父，你为妖人毒剑所伤，也未必能够逃得回来；即便逃回，终于难免兵解，打算永为散仙，仍是不能，固然我师父不该私心自用，背信食言，害你在湖底受了若干苦处，不过你如不是这多年禁锢，怎能会有今日的成就？自我师父走火入魔，我和桑师兄如照当年师父所为，日夕催动禁法，就算你道法高强，也受不住那样磨折。我和桑师兄却怜你无辜，一回也未施展。现时我师父已然应了昔日誓言，本身所炼乙木真气终非前古元金之敌，应劫而去。可知一切均是定数，何苦冤怨循环，永无终结呢？我们也不瞒你，我师父婴儿虽然炼成，但是功候尚还不够，难于冲破灵空天域的七层罡风劫火。必须再炼一甲子，始能完成正果，此时已往南海至友那里闭洞修炼。你如看我二人分上，解去这场冤孽，必有报德之日；你如寻去侵害，休说当地居停不肯甘休，我们也成了你的不世之仇。你虽婴儿成长，元气坚凝，因以前无意及此，外功尚差，仍须数十年修积，多树强敌，后患无穷，我师父乙木真气尚为神斧所破，何况于你。在场诸位道友均和我情如姊妹，你如不从，我为报师恩，宁遭天劫，当时便请诸位道友代我师徒永除后患，你就悔之无及
这时少女绕身黄云业已尽敛，现出全身，闻言指着冷青虹冷笑道：“你既求我，无须再用虚言恐吓。我深知诸位道友俱是正教中人，决不伤害无辜。适才穷追不舍，只为想夺回我抢去的东西，本无伤人之念。否则我也决不会冒此奇险，仇人已然遁去，还想追赶。你便哀求他们杀我，他们也决不会应允。仇人去处，我早想到，报仇不是不行，只是太难，还要误我一劫，大不值得。适才既被诸位道友挡住没有追上，又念在你二人确是怜我，爱莫能助。虽然我被困湖中，已有代形之物，此时你就发动禁制，也受不到伤害，居心总是好的。看你面上，解冤不难，但我蓄志报仇，反倒成全了她，心总不甘。
而这神斧于我恰有大用，你如能使诸位道友两月后助我去一异派妖邪，我便可以依你。”
冷青虹方欲答言，灵姑在侧，因自己误杀人师，已铸大错，心中惶恐，惭愧万分；又见那少女看年纪只有十三四岁，却生得那么明艳绝尘，秀骨珊珊，由不得动人怜爱；也看出冷青虹好似碍于新交，不知众人允否相助，未便轻诺之状。急于挽盖前失，也没回看石玉珠神色，骤然脱口应道：“妹子等奉家师之命，下山积修外功，本以崇善诛邪是任。这位道友的仇敌既是异派妖邪，义不容辞，只要能够勉效微力，有何不可？”
冷青虹原听说众人只抽一日闲空陪了石玉珠同来，前途尚有不少事要去做；又是初交，除石玉珠一人外，余者多存疑忌。这次师父兵解，因是定数，适才灵姑如不心存疑忌，未始不可人定胜天，免却这场大劫。少女偏又看重的是她，余者俱是附庸。知灵姑与石玉珠至好，好在师父已然兵解，元神远走，禁制皆除，可以畅言无忌。先想和石玉珠以目示意，如若点头，再托其转烦众人，谁知石玉珠目注别处，竟如未觉。料知事有碍难，正在心里着忙，不知用甚言语回复，试探众人口气，忽听灵姑脱口应诺；加上裘元、南绮又都气盛好事，灵姑话完，立即随声附和，俱愿到时应约。石玉珠交情在先，双方还是由她引见，自然说不出拒绝的话。众人俱允，虞舜华也无话说，就此定局。
这一来，冷青虹和那少女都欣喜非常，桑桓也把忿容敛去，化敌为友。三人先向众称谢了几句。冷青虹随又说道：“妹子适才并非藏头露尾，内中实有难言之隐。所幸石道友定已先知苦衷，想能鉴谅。现时劫报均完，冤仇已解，无须再有禁忌。但说来话长，且请诸位道友仍回含青阁内，容妹子一述经过，便知妹于情非得已了。”说时，众人早把飞剑、法宝收去，刚随三人飞落台上。南绮忽想起阿莽自随冷、桑二人同去，一直不曾再见，落地便问人在何处。桑桓答道：“家师春蚕自缚，如非狄道友相助，另换一位，也许结局更恶都说不定，狄道友基禀至厚，终属凡人，一无法力，本不会受甚伤害。只因临事胆小一些，未能尽信我所说的话，欲以灵符护身，略受了一点小困。我出来时已给他服了一粒丹药，扶向榻上，卧倒养神。因恐万一受伤，愧对诸位道友，被困时我以全力救他出险，人并未伤。服了此丹，于他也不无小补呢。”南绮等才放了心。
冷青虹早抢向前去，略一施为，全阁便复原状，迥不似先前倒转禁制那样难法。晃眼之间，一座神仙楼阁重又现将出来。除左侧玉石阑干，因灵姑追敌匆忙，剑芒扫着一点，裂断了一截外，余者俱是好好的，碧海青天，琼楼玉字，无边仙景依然如故，直看不出一点别的痕迹。桑桓揖客人门，仍到先前室内。冷青虹重整酒果，请客人座，先带少女一一引见通名，然后追述前事。
原来桑仙姥的祖父桓雍，乃甫宋名武家周侗晚年最心爱的未传弟子。幼年从师学练周家独门内功，本打终身不娶的主意，无如家运不旺，到了中年忽遭瘟疫之灾，桓氏全家老少二十余口丧亡殆尽。只有桓雍和他六十多岁的老父，因闻岳飞被奸臣秦桧陷害下在狱内，由琼州故乡赶往营救探看，未遭波及；桓母也被邻县娘家弟侄接去游玩，幸免于难。权好当道，受了金人贿赂，窥知高宗尽管迫于大义，表面上日盼徽、钦还朝，实则事与心违，并非所愿，已然用十二道金牌将岳飞矫旨召回，立意置之于死，如何容人解救桓父之去，只是激于义侠悲愤，打算到后见机行事，好便好，不好便令儿子拼着性命不要，前去劫牢救人。休说奸贼防卫严密，无从下手，即或可行，岳飞孤忠纯臣，也决不肯。何况得信已晚，等他父子星夜赶到，岳飞已被秦贼用“莫须有”三字罗织成了千古无对之奇冤了。
桓雍先还有附带刺杀秦贼的心意，不料老父闻得凶信，一恸几绝，就此吐血病倒。
桓雍好容易将老父的病医治半痊，突又闻说故乡疫疠盛行，猖獗异常。来时因莫测此行安危，惟恐走漏风声，异日行刺事成连累家人，只说去武夷山中访友，又未明言去处，音信难通。既关念老母全家安危，又见奸贼警戒森严，养着不少有本领的鹰大，岳飞遇难以后，好些孤忠激烈之士为想刺杀奸贼，事均未成，反都白白送了性命。自己还有一位老病之父同行，万难兼顾，不由气馁下来，向父婉劝说：“奸贼气焰正盛，难于下手，不如先回家乡，等事稍冷，儿子独身前来，再取奸贼狗命，免有顾忌，临机心乱，反倒债事。”桓父还骂他儿子胆小，没有忠义之心：桓雍再三劝说，期以一年誓必杀贼，方始勉强应诺，担惊害怕地起身。
二人脚刚踏进邑境，便闻十室九空、白骨蔽野之讯。再一打听，家中哪还有甚活口，悲恸自不必说。疫势虽消，余氛未尽，不敢遽然回家，只得先往邻县戚家暂避，直到冬寒疫尽，方始还乡，料理完了葬礼。遭此惨祸，触目伤心，都不愿再在原居地居住。便把家产变卖，迁往武夷山水胜处，辟建田宅，重又立起家业。
桓氏自汉以来，族户本就不繁，而桓雍这一支更是累世单传。到他这一辈忽然人丁大旺，不料又会被一场瘟疫葬送殆尽，眼看血食将斩，如何不急，桓父家宅一定，便对桓雍责以大义，说：“起初你为学武，不娶妻室，已非人子之道。只因当时你兄弟有好几个，子侄众多，你又立志甚坚，因此我未加拦阻。如今天降大祸，你如坚持成见，桓氏宗嗣由此而斩，不孝之罪便上通于天了。”桓雍本孝，见衰年父母沉痛告诫，声泪俱下，自然不敢违抗。当年娶了一房妻室，也是一个名武家的女儿，貌甚丑陋，是个三十二岁的老姑娘。第二年，两老相继病死。桓雍秉着遗命，两次行刺秦桧，均未得手，末一次还差点把命送掉。后来秦桧也伏了冥诛。
桓妻过门十年，不曾生育，忽然一产双胎，生下一男一女。桓家隐居之地，名叫古桑原。起初为避奸贼耳目和一班江湖朋友，见所居四外俱是野生的古老桑树，便借桑为姓，隐姓埋名，已有多年，暮年得子，加以这一对子女都是生来力大，资禀极好，自是钟爱非常。只是美中不足，乃女生相奇丑，更甚乃母，人却聪明异常，知识更开得早，年才十岁，每遇春花秋月，良夕佳晨，便多感触。
桓家屋后危崖腰上生着一株奇怪桑树，粗仅合抱，枝叶极繁，生得苍干铁皮，坚硬非常，用石块叩上去，嗡嗡作金铁声。老于-拗，蟠曲飞舞，矫若虬龙。春、夏、秋三季碧云如盖，荫被数亩，高高悬在桓家屋宇之上，将日光遮住，清荫下被，平添了许多幽致，家人都爱惜它。桓雍夫妻都是武家能手，子女幼承家学，小小年纪，便练就一身本领。那危崖虽极陡峻，上落之处颇多，恰是练习攀援纵跃的好所在。桑女夏日尤其喜欢扒在桑树枝上迎风纳凉。桓氏夫妻先还喝禁，以防失足受伤。嗣见子女生来身轻骨健，十余丈高处坠如飞鸟；又见扒坐之处，虬枝盘错，层层相间，失足也不易下坠，也就听之。
这年春天，桑女又往树上凭临远眺，偶见空中鸿雁，自伤貌丑命薄，忽起遐思，一时情动神慵，抱着树干沉沉睡去。醒来神思迷惘，恍若有遇，身却舒畅非常。渐渐尝着甜头，成了习惯，不知怎的，肚子却一天比一天大将起来。桓氏夫妻见女儿近半年来神情颠倒，每日守在崖树之上，也不再和乃兄同玩，回到家里便默坐无言，若有所失。面色目光又极好，不像有病之相。可是周身老像裹着一层青气，肚子也逐渐长大，情知有异。因她年只十一岁，隐居山僻之区，四无邻里，父母胞兄外，只有几名年老佃工。细查行止，除爱在树上玩是她从小积习，永不往远处游玩，别无可疑之状。起初虽然发愁，并没想到别的。又过两月，见她身上青气越来越显，肚子也大得和怀胎妇人相似，才越发着急起来。
桓妻背人验过女儿童贞未失，故未想到怀胎上去，当是得甚奇病，连由山外延了医生诊治，均说是喜脉，人并无病。桓氏夫妻自然不信，又带她到福州寻一名医诊治。刚走到中午，还未出山，女儿忽然失踪。正在着急寻找，家人赶来报说，女儿已然逃回，现在桑树上面。赶回一看，果然。似这样连带出山几次，均被中途逃回。间她何故，只说舍不得家，本又无病，不愿远游。桓氏夫妻又极钟爱子女，不舍强迫。情知中了邪祟，必与屋后老桑有关。可是女儿爱那桑树如性命，刚有砍伐之意，便被觉察，立即哭闹不休，自绝饮食，欲以死殉，哪里还敢动那老桑一枝一叶。万般无奈，只得又往山外延请名医。中途遇见一个年老道婆，自说能医奇疾。桓雍是老江湖，极有眼力，看出道婆不似常流，便求救治，恭恭敬敬延到家中。
道婆只朝老桑树上仰望了望，便令屏退从人，悄告桓氏夫妻说：“令媛已与神木元灵相感，身怀奇孕，须怀三年零七个月始能生产。所产子女乃先天乙木精英所萃，生具异禀仙根，落地便有一层青霞护体，水火刀斧所不能伤，稍遇机缘，立致仙业。只见那古桑逐渐枯萎，便是临盆将近。只是生时极为艰难，令媛难免凶险。我如能来，自可无事，否则便须预为之备。现留灵符一道。灵药两丸，一为神婴御劫之用，一为产妇催产保安之用。月份一满，只看日里桑树一死，到了子夜，如见风雷大起，正南方有火云飞来，便该降生。贤夫妇速将灵符向空掷去，自生妙用；那药也速给产妇服下，自可无事。
只是降生日期不定，也许还会延后几天，所以由那日起，每夜均须由亥正守过丑初才可安歇。山中雷雨无常，最怕适逢其会。符只一张，先期误用和到时遗忘，都是一样债事。
只要把此关过去，母子平安脱难，神婴成长，合宅飞升虽不敢必，全家半仙之望，数十年后总可如愿相偿了。神婴关系君家仙福至大，不可轻视。此时令媛最好听其自然，不去管她，免生枝节，反而不美。”
桓氏夫妻再三叩问姓名法号，道婆只不肯说。又拜请她到时相救，答说：“贫道意欲玉成其事，无如机缘不巧，我尚有一个约会也应在三年以后，到时能否前来，尚难定准，但可分身，必定赶来。最好仍作我不能来的打算，依照前言行事。还有令媛所生神婴，易启妖邪觊觎，我去以后，直到降生十年以内，切忌张扬，事越隐秘越好。对佃佣们只说冒犯山神，得了腹蛊，已然托人寻药，到时自愈，不许传说。生产前三日，更不可令其出山，以防泄漏，惹出乱子，无人解救。只要婴儿长到十岁，即使我三年后有了变故不能前来，无人传授，他自己也必能参悟，勉力前修。那与生俱来的乙木具气也目凝烁，足刁仗以防身，寻常妖邪水火刀剑已不能伤。除防他出走外，决无妨害。好自珍重，行再相见。”说罢，满室金光，不知去向。
桓氏夫妻知遇仙人，又惊又喜，随即依言行事。先还恐怕女儿肚子与日俱长，年岁身子大小，支持不住。嗣见七个月份过去，便不再长大，那精神身体却一天比一天健实，只是相貌神情愈发丑怪，周身俱有青气隐隐透出。穿着衣服还不怎显，衣服一脱，远看直似一幢青霞裹着一个小人影子，连面目都几难分辨。头脸因是无法遮蔽，更青森森地怕人。想起老道婆所说妖邪觊觎之言，着实担了些心。
总算散仙队里该当出这么一个奇特人物，桓家所居既极僻险，向无人迹；桓雍隐居时又留了一番心，诸事缜秘。所雇佃佣大都是家乡年老旧人，共总四人，倒有三个是孤老。只有一个壮汉，已于前数年为他娶了妻室，移来山中同住。风景既好，出产又多，百物皆经预储，轻易无须出山，待遇更优，情如家人。略为编些话一叮嘱，全都守口如瓶，就是偶然因事出山，也无人肯向外泄露。桓女除食宿外，每日只在古桑之上起坐盘桓，傍晚方归，永不离开，也不大说话。枝繁叶密，隐身其内，不近前细看，直看不出树上藏有一人。
光阴易过，居然平平安安地过了三年多。桓氏夫妻算计女儿产期将近，起初没有留意，不知女儿感孕日期。桓妻背人盘问了好些次，好说歹说，只不答言。老道婆一去更不再来，惟恐延误时机，只得日常格外小心，看那古桑黄落也未。
这日桓雍起来得特早，因是隆冬夜长，天还未亮。照例桓女不论冬夏，总是日将出时，才往桑树上去，从没在天未亮前去过。桓雍见天还早，虽是岁暮严寒，百卉凋零之际，那桑树依旧绿油油一片葱宠。老道婆又说桑叶在日里黄落，女儿分娩应在树枯以后，这几日桑树愈加繁茂，想必时还未到。又因女儿近日尽管神采鲜莹，但是睡眠极少，饮食也愈稀微，一听后室没有声息，当她睡熟，未做理会。
桓子名叫超群，人极好强向上，每日都在天未明前，一人去到屋外广场上，独自勤练家传武艺，盛暑奇寒，永无间断，全家以他起身最早。近以乃妹将产灵婴，也是时刻都在留神。桓雍起时，他刚刚穿衣走出，待不一会，忽然跑进，急喊：“爹爹，快看妹妹。”桓雍忙往后室一探头，女儿已然不在。山中狼多，门字封闭甚固，桓子出时门并未开，也无声息，竟不知怎样走出去的。桓妻也是闻声惊醒，老少三人连话都顾不得说，匆匆披上棉衣，相继赶往屋后。外面正下着大雪，雪花飞舞，晓色朦胧中，遥见后崖老桑上有一幢青气，忽上忽下纵落如飞，隐隐闻得女儿哭诉争论之声。桓女生赋异禀，幼承家学，虽然八九岁上已能援着十几丈高的崖树轻轻下落，似这样平地飞身一纵十余丈，却是从未见过。因那老桑繁茂如初，挺立风雪之中一丝不动，也无异状，才略放心，只不知女儿何故如此。正待近前询问，桓女回顾父母兄长赶来，忽然住口，纵向桑树枝上坐定，一任呼唤不再下来。桓子援向树上盘问，只不说话。桓氏... -->>
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