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且说蓝马婆痛骂那百长和老山婆一场，仍然带了子女和众山人，陪颜-去看新居。
颜-见那新居就建在昔年神僧、神虎同灭千狼的死谷口上，依山面崖，旁有清溪。屋下面用海碗粗的木竹搭成高架，上建层楼。下栖禽畜，设有栅栏，可供启闭。楼外复有三二丈长方形的平台，高约十丈，足供远眺。西边设有竹梯，以便上下。楼共三间，正在动工，虽然甫具规模，已觉形胜舒畅，兼而有之。心中大喜，连向蓝马婆谢了又谢。蓝马婆定要颜-铺排添改。颜-逊谢不允，只得说了两项。蓝马婆见诸均合意，也甚高兴。
当下看毕，一同回寨。
那猪儿经这一场惊恐，竟和颜-化敌为友，亲热起来。猪儿的妹子才得四岁，也不时伸手索抱。颜-因猪儿毕竟年幼，咎在乃父母的娇纵，适才那一吓也够他受的，乐得借此收科，一一敷衍。到了寨前，已该是吃饭时候，随行的千百长，各自礼别散去。颜-也向蓝马婆母子们作别归屋。猪儿还要当时跟去，因岑高在病榻上，闻得爱子听信手下人的蛊惑，箭射神友，触犯虎神，如非颜-求情，几乎送命，很不放心，已命人探看了两次，蓝马婆亟欲带他回楼去见岑高，连哄带劝，才将他兄妹二人引走。
颜-到了自己屋中一看，妻子睡得很香。两山女只有银娃一人在屋守侍，面有泪痕，青棵粥和糌粑莱肴酒果之类已备办齐整。见颜-进屋，便跑向颜妻榻前，低声悄唤道：
“大娘，主人回家来了，请起来吃饭吧。”颜-忙跑过去，低嘱：“产妇未满月，不能下地。反正她是坐在床上吃，由她自醒，不要惊动。”颜妻业已醒转。银娃拭了拭泪痕，笑道：“这是大娘招呼我唤她的。今早主人一走去，大娘便下了地。这有两样菜，还是她亲手做的呢。”颜-惊问：“才产数日，又是头生，月子里如何便可下床做事？”
颜妻笑道：“我自那日吃了那崖上坠下来的半个奇怪果子，除产时下面痛了一阵外，人总是发软爱睡。自从睡醒过来，精神体力不但没觉亏损，好似比没怀胎以前还健旺些。
因你再三嘱咐，恐产后失调，坐下老病，脉象虽然极好，仍以不动为是，也就罢了。我睡在这里，常想身子如此好法，吃的定是一个仙果。只可惜留给你那半个，被虎一吓，也不知扔落何处。早知虎不吃人，还是救星，让你吃下去多好。今早你走后，想起昨天先凶后吉那场虚惊，山人心理终是难测，万一出事，还不是因我累赘。既能下床，何苦还躺在榻上受闷罪？不一会银娃回来，说起你因去看新建的房子，小孩用箭射你，恼了虎神，差点又出了事。后来听说事情平息，又想起你连日所受的磨折，心中难过。知你爱吃烧烂羊肉，恰好女寨主送有上好一条肥山羊腿。银娃说这山里羊大半野生，一点也不膻气。又见还有几大束野菜，都是你逃到云贵甫疆之中才尝到的美味。左右闷着无事，嫌她两个做不好，特地下床亲手做来，与你打牙祭，我也跟着尝点新。”颜-含笑称谢。
过去一摸脉象，竟是好得出奇。
夫妻二人正在温存体贴，颜-见妻子使眼色，回头一看，银娃口角笑容犹自未敛。
猛想起山寨洞中医伤时所见山女背影好似银娃，怎地倒是兰花不见？便问：“兰花何往？”话才出口，银娃脸上忽改了忧容，匆匆跑向外屋看了，一见无人，才进屋来，跑向颜-面前跪下，口称：“谢主人活命之恩。”
颜-唤起一问，才知那老人不但是寨中功臣，还是前寨主蓝大山的总角患难之交。
大山未死时，除了寨主，就得数他的声望。自从招了岑高为婿，夫妻二人见大山老病缠身，恐他死后老人权势太重，不时谋蘖其短。老人却也知趣，竟然向大山告退，辞去千长职司，把所辖手下山人让给岑高率领。大山以他多年劳苦功高，给他拨了三顷山田，十名山人代为耕种，使他老夫妻和子女们坐享其成。死前数日，并召集全寨土著，令岑高折箭为誓，以后不得稍有虐待，除有关系要事请他出来相助外，平时也不许岑高夫妻任性役使。
及至岑高嗣位，见他那三顷青棵山田甚是肥沃，按时撒种，一年三熟，坐待收获，几可不用什么人力。心下垂涎，叫蓝马婆和他商量，推说人多，寨中吃的不够，另拿三顷山田和他相换。老人看出他不是东西，反正自己吃不了那么多，余下还是散与大众，一句话不说，立时应允。岑高偏是贪心不足，见他遇事谦退，好说话，只拨了一顷能耕的寻常山田和两顷生地与他。青狼寨一带山地石多土少，生地开辟起来极为费事，又是山阴不见阳光的恶地，名为三顷，还抵不住原来一顷。老人倒未在意，山婆子因子女逐渐长大，每年富余的粮食正好与山中来往的汉客换些用物牛马，无端被人夺去，心中自是不甘，却也没敢说出。
岑高见老人由他予取予夺，先倒不甚憎嫌，彼此相安。当颜-来的前一年，山中忽然奇旱。老典的十名山人早还了岑高，三顷山田变成一顷，还得夫妻子女亲自耕种。偏遇旱年，所种青棵齐都枯死，以前被岑高夺去的那三顷仍是极好收成。老山婆因那两顷土石夹杂的废田生地正当泉源水路，宜于种稻，便带了一子二女前去开垦。谁知那里上面是一层浮土，下面全是山石，简直没法弄，分明原来并不是预先测定的生地，乃岑高随便指来欺人的。越想越有气，口中一路咒骂。并打算把两顷地全都掘通，好歹也开它二亩三亩出来，种一些山芋麻蛋子之类。掘了几日，通没一丝指望。老人再三劝她不要徒劳，老山婆兀自不听。眼看两顷地试掘了三分之二。
银娃年轻气盛，见乃母不肯住手，又恨着岑高夫妻不讲理，才闹得这样。心中没好气，两手握着铁锹一阵乱掘，起落不停。只见石火四溅，沙砾纷飞。兰花年纪稍长，性情也较温和。见老母口骂手挥，泪汗交流；妹子又在那里一味使性子，气得疯了一般。
想起暴主势盛心刁，老父年迈，兄长蓝石郎懦弱无能，自己和银娃虽有点力气，偏生在青狼寨女人不吃香的土著以内，好生难受，正想过去劝住银娃。这时因银娃一发怒，加上她力猛锹沉，一落下便是一二尺深的洞穴，那一片地面上被她掘得东也是窟窿，西也是坑坎，和马蜂窝一般，到处都是洞穴。兰花又走得忙了些，一脚踏虚，陷在银娃所掘的石穴里面，脚被拐了一下，又踏在穴底碎石上面，扎得疼痛非凡，仓猝中往上一拔，未拔出，不禁哎呀一声，坐倒在地。
老山婆母女们闻声奔过来一看，那穴不大不小，刚够一脚，下去是个猛劲，因被石旁震裂的棱角所限，略一转动，便觉奇痛，上来却难。如将后侧面再用铁锹将石穴掘大，又恐裂石震伤腿足。费了半天事，兰花怎么设法，想将腿脚缓缓拔出，俱不能够。知道皮肉已被锋利的石棱刺破，受伤不轻，恐再延下去，更难拔出，只得拼着忍受一点痛楚，命银娃仍用铁锹轻轻旁敲侧击，碎一块，扳一块。约有半个时辰，费了无穷气力，好容易才将四周的穴口逐渐向下开大，兰花还算没过分受着伤害。刚刚拔起那只腿脚，因另一只脚横坐地上太久，业已酸麻，不由将伤脚往地上一站，觉着被一块尖石在脚板心扎了一下，其痛彻骨，重又坐倒。搬起一看，除脚胜鳞伤，血污狼藉外，脚心还贴着一块黑中透红的碎石，已然扎进肉里，连忙忍疼拔出。
兰花正要扔开，老人忽觉那石块有异寻常，以前年轻时似在哪里见过。忙要向手中一看，乃是一块比拇指略大的生山金，心中怦的一跳。算计穴中还有，跟着将身伏倒，伸手下穴一捞，抓出一把来看，见沙石夹杂中，果有不少碎金块在内。不由心中大喜，悄和二女说了，再和银娃用铁锹将穴掘大了些。仔细一看，离地面一尺五六寸以下，竟然发现了金层。老人夫妻以前常和汉人来往，知道这东西虽然饥不可食，寒不可衣，在山中毫无用处，汉人却拿它当宝贝。只要有，无论什么东西，都能用这个掉换。只要有一斤半斤的，不论是零块，是沙子，都可以换上一大堆极好的吃用穿戴，真比药材皮革粮食之类要强得多。这一喜，真是非同小可。
老人惟恐被岑高夫妻知道，又来夺去，就着原穴一口气直掘下去。先还分辨，看准是金块才要。掘到黄昏，也不暇再问是金块是沙石，掘起来就用大筐盛起，上面铺上沙土，往屋里运。无奈所居在寨内崖壁之上，回家须得经过寨门，难于隐秘。山金这类东西不比煤炭，只一发掘出来就一大堆，多半与沙石夹杂，成块的极少，须要运将回去，细加选择。掘时极费心力，运也不是三两次可以运了；第一天母女几个运回了十来筐，人有问起，尚可推说是些石沙，修理居室。第二天再运，人都知老人所居崖洞，虽比别的山人要大得多，但是穴居的人上不怕渗漏，下不畏缺陷，如有坍塌，只有由内往外运沙石的，即使要用沙石堆砌什么火池炉灶之类，也用不了许多，未免起了疑心。有两个岑高手底下的心腹爪牙便去禀告。
岑高未入赘前，专给汉客做通事，时常经手卖卖黄金，虽非个中行家，却也能猜出几分。原打算治他全家私行盗掘公地之罪。乃至一查看，乃是前数年用压力硬换给他的生地，掘处正当中心，没有超出一点界限，人所共知，原是他家个人私有。前次强换，已闻有多人不服，再要强压，知道说不过去。留待徐计，又恐金子被他掘完。想了想，暗派两名心腹去和老人商量，仍用他原地二顷换回，已掘得的决不要他献出。老人笑了笑道：“当初原不是我们要换。这掘到的都在屋角堆存，还未及选择出来，我们也不知究竟能得多少。我有一子二女，只要寨主肯念老人情面，时常照应，有这三顷好地，已经够吃用的了，也用不了许多金子。既承寨主好意，不肯追回，这样吧；请回去上复寨主，说我愿得原地，并非为了出产，只缘是当初老寨主好意，不忍割舍。如今能换回两顷，甚感大德。除自请金穴换回原田外，并愿将这山金献出一半。请二位不要都走，留一人在此看守，以表我没有私藏起来。另一人一面去给寨主回信，一面教我那老婆婆带着女儿们回来，我将这堆夹有沙石的山金子分成两起，任凭寨主挑选，立时两下交割。
二位我也另有一份谢礼如何？”说时，兰花姊妹正挑了一筐夹金沙石回来，老人立命倒在堆上，再当着来人分成两起。银娃因这一筐成分越少，正要张口，被老人以目示意止住。
来人闻言，自然高兴，忙着一人速去依言办事。一会老山婆回来，得信自然满脸怨望之容。老人却是神色自若。来人俱都看在眼里。岑高因是理亏，万不想如此容易得手，又愧又喜，忙和蓝马婆亲来点收完毕。在堂上当众说明出于老人自愿，照老例双方交割清楚，并命亲信人即日前往开掘。
老人回洞，见老妻甚是愤怒，便命一女在外巡风，以防有人窃听。然后悄声说道：
“你怎么这样呆法？我们在他势力之下，休说将原田来换，便是硬要了去，又饶上全家的性命，还不是白死么？纵因他凶暴无理，使人心不服，将大家激变，可是我们还是死了，有什么用处？我和蓝大山从小就淘掘砂金山金来卖给汉人，受过多少年的艰难，又学会过提炼，哪一样不晓得？那穴中金的成分有限，头一筐还好，第二筐起，便一筐不如一筐，今日这两筐更寻常了。适才亲去一看，果不出我所料。昨晚我叫你们只拣那成块和易取的，或是含有金子多的悄悄收起，余下一齐堆向屋角，早料到事情非穿不可，也必要前来强索。想不到他夫妻天良还未丧尽，居然肯用原田来换，这真是求之不得的事。我算穴中金已无多，下面俱是沙石。他弄巧成拙，心不甘愿，若再换回好田，又实在对众人说不过去，必另想毒计暗算。我为蚀财免灾计，已想了个绝妙主意：当着来人把挑剩的分成两起，送一半与他。穴中虽无所得，有这一半，也足抵得原田二三年中的出产。我精华已到手，更是不用说了。就这样，还恐他万一生疑，过些日，我再劝他熔炼出来，再与汉人交易，要值得多，同时再把我外面这一半，也当着众人，在寨外场坝上去熔炼。比他多时，送些与他，以求免祸。另再分出一多半，向汉城中采买些东西，分送全寨人等，以结人心。这两起，看去连沙石一大堆，提出来还不及昨晚所藏净生金块三分之一呢。几辈子也用不完，何况还有田哩。如非将来想走的话，真是再好都没有。
我们有了命才能享受，不是么？”老山婆方始恍然大悟。
岑高带人一掘那金穴，上面半尺许，还略有一点金砾，再掘下去俱是沙石。心还不死，又往宽里去掘，枉费了许多心力，把那一片地面都掘成了深坑，渐至一无所获，得不偿失。哑巴亏是吃了，口里又说不出来。早知如此，单取那分的一半，不再换田多好。
岑高正在悔恨，老人乘机进言，愿为提炼。岑高夫妻正想看他那一半多否，又知炼出值价得多，自是愿意。人多手众，只半天便搭好沙炉。炼到结果，两家相差不过十几两。岑高所得较多，共有三千余两纯金。一估价，足抵百十年三顷肥田的出产。若不炼，当做荒金连同沙石一齐换与汉人，还值不到原数十分之二。心中甚为高兴，不但没疑心老人私藏，连那两顷肥田，暂时也不再计较了。
老人照着原定的方法，将提炼所得的三千余两纯金留下一半自用。提出一千七百余两，交给采办货物的山人带出山去，往城镇中换来了好几十担山人心爱的布帛物品。取下两成贡献岑高夫妻，八成分给全寨山人，真是人人有份，个个欢腾。老人见众心已定，疑忌全消，这才命人去将乃子蓝石郎由山外喊回。
那石郎在山人中虽比较文弱善良，却有一肚子的好算计。老人原因岑高嗣位，恐不见容；又因山人尚武，乃子气力不济，在寨中时常受人轻侮，心中难受。恰好山外寨集中有一家戚友，那里又是个山寨集墟，便命石郎去随那戚家学习与汉人交易的方法，以免万二不幸，玉石俱焚。三数年的工夫，已学到全副的生意诀窍。到家之后，老人悄悄和他说了前事。借口将自己所得的金子送往汉城购买货物为名，乘人不觉暗中却将那藏起的金块带出山去。由那戚家相助，陆续在别的山寨墟集间购买田产，兴建房舍。原准备一切就绪，相机全家弃了岑高而去。山寨荒山，消息难通。老人父子又做得机密谨慎，岑高等一个知道的也无有。
这日老人已然得着石郎由野花墟新居托穿山汉客带来的口信，说诸事俱办停妥。就在这全家迁移之际，偏巧日前黑王神晚间来到寨外伤了岑高，大肆咆哮，蓝马婆要他随神同去。他一见颜砚，便知所生婴儿得虎神护庇，必非寻常。因岑高意欲加害，知他逆神害人，定遭奇祸，一个不好，还要累及全寨，自己是要走的人，他夫妻虽然刻薄刁狡，请般可恶，但是以前蓝大山相待甚厚，实不愿坐视危亡，一言不发。当时看在死人份上，劝说几句。不想竟把岑高触怒，一顿毒打，闹得遍体鳞伤，悔恨怨艾，已是无及。
兰花姊妹一则因生得伶俐秀美，二则因前番乃父献金之功，蓝马婆将她们选充了近身的侍女。在她以为是加恩，二女却因此不易脱身，着急不已。先原是表面上派来服侍尊客，暗中却和其余二名心腹山女一般，奉命监视。这日得知老人挨打受伤，自然焦的担忧，不觉面有泪痕，被颜妻看出询问。兰花年长一些，早从乃父口中得知大概，便和盘托出。颜妻闻言，方知危机四伏，存心施惠，把身带的一些伤药给了她。兰花偷偷回家，与老人一敷，颇有奇效。只惜伤多药少，不敷使用，正想和颜妻再要，颜-业已骑虎归来，被蓝马婆逼同立即入内医病，药箱也随手带去。不一会，风声紧急，埋伏四布。
二女见形势不佳，忙向颜妻告急，商量要抱了婴儿，由她姊妹保住一同逃出。同时先分人去与老人送信，自己全家也乘此逃出山外。颜妻为人慎重，知她姊妹年轻，不敢造次，正打听有无别的出路，颜-医术通神，已转祸为福，由蓝马婆撤去埋伏，护送回来。夜间颜-睡后，二女才得说起讨药之事，颜妻又取了些与她。因内层寨门已闭，没法送去。
第二日一早，颜-入内看视岑高疾，银娃才抽空把药送回。颜-也受了岑高之托，去给老人医伤。银娃怕被随去的山人看见，躲人石壁内穴中藏起。颜-走后，老人全家自是感谢非常。银娃回来，又换了兰花前去看望，所以不在房内。
颜-听完经过，才知先见的山女后影，果是银娃。想不到二女俱是老人所生，多了好几个心腹，暂时可以免去许多顾虑忧疑，心中甚喜。过没几天，便由寨内移入新居。
岑高已然复原，供张甚盛。老人伤愈之后，借着拜谢为名，去与颜-相会，再三力说岑高夫妻狼子野心，不可共处。自己不久全家同逃，恩人如无安身之处，可相随同往，情愿奉养一生。颜砚也曾动念，但一则因老人新立的家业与城市相隔太近，恐住久了，为仇人爪牙侦知；二则书生结习未忘，颇爱新居形胜，四时咸宜，不舍弃此他去。以为黑虎每隔三五日必来看望，山人敬畏，胜如天神。岑高夫妻虽然险诈，重创之余，业已畏服无地，既怕神祸，又感相救之恩，必不敢再生异心。便用婉言谢了老人，推说异日相机行事，稍见不妙，再投奔他不迟，此时不便同行。老人告辞出来，由此便不再去。过有月余，二女忽来位别。黄昏时，闻得人言，老人弃了家业田产，只带着随身刀箭，全家逃去。
蓝马婆知他与山外寨子土人都极熟悉，此去必是记恨月前打他之仇，勾引外寇前来报复，好生埋忿岑高说：“他在老寨主手里从未受过责罚，你既然打了他，就该将他弄死，不应婆婆妈妈，反请神医给他医伤治病。伤愈以后，偏又信他父女一味花言巧语的假奉承，不加小心，如今弄出这事。老家伙以前是有名的好鬼，一肚皮坏主意，叫人防不胜防，看是怎好？”岑高因近年老人无声无息，轻视已惯，闻得逃走，并未放在心上。
这时听蓝马婆一说，才想起乃岳蓝大山何等英雄，在日也曾屡次称赞他的谋勇双全，已非其敌。临终时，还再三叮嘱不可稍微慢待。不由也动了心，立时派了手下心腹，分率数百名强壮山人分头追赶，赶上便将他全家杀死，一个不留。
那老人早就防到有此一着，动身绝早，又未携着东西。一切细软金珠和路上必需之物，早在前一日，由兰花姊妹运出寨去，存放在去路上的洞穴之中，事前未露一丝痕迹。
黄昏前，岑高有事寻他，才得知道，已然走出了一整天。再加老人心计周密，知自己和山婆子年老力衰，恐被迫上，除沿途故布疑阵而外，又加了一些有力的接应。但追的那些心腹，因岑高性如烈火，若追赶不上，恐回去遭殃，俱都穷追不舍。
无巧不巧，内中有一个百长，名叫蓝三熊的，最是矫健多疑，为人诡诈，常时出山办事，路又极熟，别的山人都把路径追错，独他追对了方向。先也受了老人两次疑兵之计，跑了许多冤枉路。追到第二天早上，忽然被他猜透路径，心想：“老人不打此路走便罢，否则非由此走不可。”便照他所料方向，不停地苦苦追赶下去。快追出山界，还未见逃人影子，才方着急，先时途中耽搁，追晚了一步。忽然走向高处往下一看，老人一家四口，正在前面谷中挑着行囊，缓步往谷口外走去。知道一出谷口，便入了别的土著地界，老人既然打此经过，事前必有勾结。同追的人一出寨，便都分开，自己只带了四十多个手下，擒杀逃人虽然易如反掌，如和异族对敌，未免势孤力单。幸而逃人行处离出谷还有三里多路，看神气甚是暇逸，尚未觉出后有追者。如此刻急速抄山顶上近路赶去，还来得及。
蓝三熊想到这里，忙率手下山人，由山顶抄近路往谷底追去。并令只要追到箭矛能及之处，即时动手发射，不必临近生擒，先射死他四人再说，以免被他发觉，有一个漏网逃出谷外，诸多不便。令发出后，一面顺着山岭前追，一面留神注视下面。见老人在谷底正走之间，忽从挑担上取了一根萧向耳边挥着，好似听了听音，嫌它不好，又取了一个芦签，放在口边吹将起来。老人神气还看不出，山婆子和兰花姊妹似现急遽，各把挑上刀矛弓弩取在手内，不时交头接耳，脚底步法也加快了好些。三熊哪知他的行踪已早被老人用他秘制的传音听筒听了去。先还以为被他看出行迹。后一想：“他四人始终没见回顾。再者上面是山路，靠下一面满生丛莽，树石繁杂，由上望下还可，由下望上决看不见；相隔又高，山风又大，再加... -->>
且说蓝马婆痛骂那百长和老山婆一场，仍然带了子女和众山人，陪颜-去看新居。
颜-见那新居就建在昔年神僧、神虎同灭千狼的死谷口上，依山面崖，旁有清溪。屋下面用海碗粗的木竹搭成高架，上建层楼。下栖禽畜，设有栅栏，可供启闭。楼外复有三二丈长方形的平台，高约十丈，足供远眺。西边设有竹梯，以便上下。楼共三间，正在动工，虽然甫具规模，已觉形胜舒畅，兼而有之。心中大喜，连向蓝马婆谢了又谢。蓝马婆定要颜-铺排添改。颜-逊谢不允，只得说了两项。蓝马婆见诸均合意，也甚高兴。
当下看毕，一同回寨。
那猪儿经这一场惊恐，竟和颜-化敌为友，亲热起来。猪儿的妹子才得四岁，也不时伸手索抱。颜-因猪儿毕竟年幼，咎在乃父母的娇纵，适才那一吓也够他受的，乐得借此收科，一一敷衍。到了寨前，已该是吃饭时候，随行的千百长，各自礼别散去。颜-也向蓝马婆母子们作别归屋。猪儿还要当时跟去，因岑高在病榻上，闻得爱子听信手下人的蛊惑，箭射神友，触犯虎神，如非颜-求情，几乎送命，很不放心，已命人探看了两次，蓝马婆亟欲带他回楼去见岑高，连哄带劝，才将他兄妹二人引走。
颜-到了自己屋中一看，妻子睡得很香。两山女只有银娃一人在屋守侍，面有泪痕，青棵粥和糌粑莱肴酒果之类已备办齐整。见颜-进屋，便跑向颜妻榻前，低声悄唤道：
“大娘，主人回家来了，请起来吃饭吧。”颜-忙跑过去，低嘱：“产妇未满月，不能下地。反正她是坐在床上吃，由她自醒，不要惊动。”颜妻业已醒转。银娃拭了拭泪痕，笑道：“这是大娘招呼我唤她的。今早主人一走去，大娘便下了地。这有两样菜，还是她亲手做的呢。”颜-惊问：“才产数日，又是头生，月子里如何便可下床做事？”
颜妻笑道：“我自那日吃了那崖上坠下来的半个奇怪果子，除产时下面痛了一阵外，人总是发软爱睡。自从睡醒过来，精神体力不但没觉亏损，好似比没怀胎以前还健旺些。
因你再三嘱咐，恐产后失调，坐下老病，脉象虽然极好，仍以不动为是，也就罢了。我睡在这里，常想身子如此好法，吃的定是一个仙果。只可惜留给你那半个，被虎一吓，也不知扔落何处。早知虎不吃人，还是救星，让你吃下去多好。今早你走后，想起昨天先凶后吉那场虚惊，山人心理终是难测，万一出事，还不是因我累赘。既能下床，何苦还躺在榻上受闷罪？不一会银娃回来，说起你因去看新建的房子，小孩用箭射你，恼了虎神，差点又出了事。后来听说事情平息，又想起你连日所受的磨折，心中难过。知你爱吃烧烂羊肉，恰好女寨主送有上好一条肥山羊腿。银娃说这山里羊大半野生，一点也不膻气。又见还有几大束野菜，都是你逃到云贵甫疆之中才尝到的美味。左右闷着无事，嫌她两个做不好，特地下床亲手做来，与你打牙祭，我也跟着尝点新。”颜-含笑称谢。
过去一摸脉象，竟是好得出奇。
夫妻二人正在温存体贴，颜-见妻子使眼色，回头一看，银娃口角笑容犹自未敛。
猛想起山寨洞中医伤时所见山女背影好似银娃，怎地倒是兰花不见？便问：“兰花何往？”话才出口，银娃脸上忽改了忧容，匆匆跑向外屋看了，一见无人，才进屋来，跑向颜-面前跪下，口称：“谢主人活命之恩。”
颜-唤起一问，才知那老人不但是寨中功臣，还是前寨主蓝大山的总角患难之交。
大山未死时，除了寨主，就得数他的声望。自从招了岑高为婿，夫妻二人见大山老病缠身，恐他死后老人权势太重，不时谋蘖其短。老人却也知趣，竟然向大山告退，辞去千长职司，把所辖手下山人让给岑高率领。大山以他多年劳苦功高，给他拨了三顷山田，十名山人代为耕种，使他老夫妻和子女们坐享其成。死前数日，并召集全寨土著，令岑高折箭为誓，以后不得稍有虐待，除有关系要事请他出来相助外，平时也不许岑高夫妻任性役使。
及至岑高嗣位，见他那三顷青棵山田甚是肥沃，按时撒种，一年三熟，坐待收获，几可不用什么人力。心下垂涎，叫蓝马婆和他商量，推说人多，寨中吃的不够，另拿三顷山田和他相换。老人看出他不是东西，反正自己吃不了那么多，余下还是散与大众，一句话不说，立时应允。岑高偏是贪心不足，见他遇事谦退，好说话，只拨了一顷能耕的寻常山田和两顷生地与他。青狼寨一带山地石多土少，生地开辟起来极为费事，又是山阴不见阳光的恶地，名为三顷，还抵不住原来一顷。老人倒未在意，山婆子因子女逐渐长大，每年富余的粮食正好与山中来往的汉客换些用物牛马，无端被人夺去，心中自是不甘，却也没敢说出。
岑高见老人由他予取予夺，先倒不甚憎嫌，彼此相安。当颜-来的前一年，山中忽然奇旱。老典的十名山人早还了岑高，三顷山田变成一顷，还得夫妻子女亲自耕种。偏遇旱年，所种青棵齐都枯死，以前被岑高夺去的那三顷仍是极好收成。老山婆因那两顷土石夹杂的废田生地正当泉源水路，宜于种稻，便带了一子二女前去开垦。谁知那里上面是一层浮土，下面全是山石，简直没法弄，分明原来并不是预先测定的生地，乃岑高随便指来欺人的。越想越有气，口中一路咒骂。并打算把两顷地全都掘通，好歹也开它二亩三亩出来，种一些山芋麻蛋子之类。掘了几日，通没一丝指望。老人再三劝她不要徒劳，老山婆兀自不听。眼看两顷地试掘了三分之二。
银娃年轻气盛，见乃母不肯住手，又恨着岑高夫妻不讲理，才闹得这样。心中没好气，两手握着铁锹一阵乱掘，起落不停。只见石火四溅，沙砾纷飞。兰花年纪稍长，性情也较温和。见老母口骂手挥，泪汗交流；妹子又在那里一味使性子，气得疯了一般。
想起暴主势盛心刁，老父年迈，兄长蓝石郎懦弱无能，自己和银娃虽有点力气，偏生在青狼寨女人不吃香的土著以内，好生难受，正想过去劝住银娃。这时因银娃一发怒，加上她力猛锹沉，一落下便是一二尺深的洞穴，那一片地面上被她掘得东也是窟窿，西也是坑坎，和马蜂窝一般，到处都是洞穴。兰花又走得忙了些，一脚踏虚，陷在银娃所掘的石穴里面，脚被拐了一下，又踏在穴底碎石上面，扎得疼痛非凡，仓猝中往上一拔，未拔出，不禁哎呀一声，坐倒在地。
老山婆母女们闻声奔过来一看，那穴不大不小，刚够一脚，下去是个猛劲，因被石旁震裂的棱角所限，略一转动，便觉奇痛，上来却难。如将后侧面再用铁锹将石穴掘大，又恐裂石震伤腿足。费了半天事，兰花怎么设法，想将腿脚缓缓拔出，俱不能够。知道皮肉已被锋利的石棱刺破，受伤不轻，恐再延下去，更难拔出，只得拼着忍受一点痛楚，命银娃仍用铁锹轻轻旁敲侧击，碎一块，扳一块。约有半个时辰，费了无穷气力，好容易才将四周的穴口逐渐向下开大，兰花还算没过分受着伤害。刚刚拔起那只腿脚，因另一只脚横坐地上太久，业已酸麻，不由将伤脚往地上一站，觉着被一块尖石在脚板心扎了一下，其痛彻骨，重又坐倒。搬起一看，除脚胜鳞伤，血污狼藉外，脚心还贴着一块黑中透红的碎石，已然扎进肉里，连忙忍疼拔出。
兰花正要扔开，老人忽觉那石块有异寻常，以前年轻时似在哪里见过。忙要向手中一看，乃是一块比拇指略大的生山金，心中怦的一跳。算计穴中还有，跟着将身伏倒，伸手下穴一捞，抓出一把来看，见沙石夹杂中，果有不少碎金块在内。不由心中大喜，悄和二女说了，再和银娃用铁锹将穴掘大了些。仔细一看，离地面一尺五六寸以下，竟然发现了金层。老人夫妻以前常和汉人来往，知道这东西虽然饥不可食，寒不可衣，在山中毫无用处，汉人却拿它当宝贝。只要有，无论什么东西，都能用这个掉换。只要有一斤半斤的，不论是零块，是沙子，都可以换上一大堆极好的吃用穿戴，真比药材皮革粮食之类要强得多。这一喜，真是非同小可。
老人惟恐被岑高夫妻知道，又来夺去，就着原穴一口气直掘下去。先还分辨，看准是金块才要。掘到黄昏，也不暇再问是金块是沙石，掘起来就用大筐盛起，上面铺上沙土，往屋里运。无奈所居在寨内崖壁之上，回家须得经过寨门，难于隐秘。山金这类东西不比煤炭，只一发掘出来就一大堆，多半与沙石夹杂，成块的极少，须要运将回去，细加选择。掘时极费心力，运也不是三两次可以运了；第一天母女几个运回了十来筐，人有问起，尚可推说是些石沙，修理居室。第二天再运，人都知老人所居崖洞，虽比别的山人要大得多，但是穴居的人上不怕渗漏，下不畏缺陷，如有坍塌，只有由内往外运沙石的，即使要用沙石堆砌什么火池炉灶之类，也用不了许多，未免起了疑心。有两个岑高手底下的心腹爪牙便去禀告。
岑高未入赘前，专给汉客做通事，时常经手卖卖黄金，虽非个中行家，却也能猜出几分。原打算治他全家私行盗掘公地之罪。乃至一查看，乃是前数年用压力硬换给他的生地，掘处正当中心，没有超出一点界限，人所共知，原是他家个人私有。前次强换，已闻有多人不服，再要强压，知道说不过去。留待徐计，又恐金子被他掘完。想了想，暗派两名心腹去和老人商量，仍用他原地二顷换回，已掘得的决不要他献出。老人笑了笑道：“当初原不是我们要换。这掘到的都在屋角堆存，还未及选择出来，我们也不知究竟能得多少。我有一子二女，只要寨主肯念老人情面，时常照应，有这三顷好地，已经够吃用的了，也用不了许多金子。既承寨主好意，不肯追回，这样吧；请回去上复寨主，说我愿得原地，并非为了出产，只缘是当初老寨主好意，不忍割舍。如今能换回两顷，甚感大德。除自请金穴换回原田外，并愿将这山金献出一半。请二位不要都走，留一人在此看守，以表我没有私藏起来。另一人一面去给寨主回信，一面教我那老婆婆带着女儿们回来，我将这堆夹有沙石的山金子分成两起，任凭寨主挑选，立时两下交割。
二位我也另有一份谢礼如何？”说时，兰花姊妹正挑了一筐夹金沙石回来，老人立命倒在堆上，再当着来人分成两起。银娃因这一筐成分越少，正要张口，被老人以目示意止住。
来人闻言，自然高兴，忙着一人速去依言办事。一会老山婆回来，得信自然满脸怨望之容。老人却是神色自若。来人俱都看在眼里。岑高因是理亏，万不想如此容易得手，又愧又喜，忙和蓝马婆亲来点收完毕。在堂上当众说明出于老人自愿，照老例双方交割清楚，并命亲信人即日前往开掘。
老人回洞，见老妻甚是愤怒，便命一女在外巡风，以防有人窃听。然后悄声说道：
“你怎么这样呆法？我们在他势力之下，休说将原田来换，便是硬要了去，又饶上全家的性命，还不是白死么？纵因他凶暴无理，使人心不服，将大家激变，可是我们还是死了，有什么用处？我和蓝大山从小就淘掘砂金山金来卖给汉人，受过多少年的艰难，又学会过提炼，哪一样不晓得？那穴中金的成分有限，头一筐还好，第二筐起，便一筐不如一筐，今日这两筐更寻常了。适才亲去一看，果不出我所料。昨晚我叫你们只拣那成块和易取的，或是含有金子多的悄悄收起，余下一齐堆向屋角，早料到事情非穿不可，也必要前来强索。想不到他夫妻天良还未丧尽，居然肯用原田来换，这真是求之不得的事。我算穴中金已无多，下面俱是沙石。他弄巧成拙，心不甘愿，若再换回好田，又实在对众人说不过去，必另想毒计暗算。我为蚀财免灾计，已想了个绝妙主意：当着来人把挑剩的分成两起，送一半与他。穴中虽无所得，有这一半，也足抵得原田二三年中的出产。我精华已到手，更是不用说了。就这样，还恐他万一生疑，过些日，我再劝他熔炼出来，再与汉人交易，要值得多，同时再把我外面这一半，也当着众人，在寨外场坝上去熔炼。比他多时，送些与他，以求免祸。另再分出一多半，向汉城中采买些东西，分送全寨人等，以结人心。这两起，看去连沙石一大堆，提出来还不及昨晚所藏净生金块三分之一呢。几辈子也用不完，何况还有田哩。如非将来想走的话，真是再好都没有。
我们有了命才能享受，不是么？”老山婆方始恍然大悟。
岑高带人一掘那金穴，上面半尺许，还略有一点金砾，再掘下去俱是沙石。心还不死，又往宽里去掘，枉费了许多心力，把那一片地面都掘成了深坑，渐至一无所获，得不偿失。哑巴亏是吃了，口里又说不出来。早知如此，单取那分的一半，不再换田多好。
岑高正在悔恨，老人乘机进言，愿为提炼。岑高夫妻正想看他那一半多否，又知炼出值价得多，自是愿意。人多手众，只半天便搭好沙炉。炼到结果，两家相差不过十几两。岑高所得较多，共有三千余两纯金。一估价，足抵百十年三顷肥田的出产。若不炼，当做荒金连同沙石一齐换与汉人，还值不到原数十分之二。心中甚为高兴，不但没疑心老人私藏，连那两顷肥田，暂时也不再计较了。
老人照着原定的方法，将提炼所得的三千余两纯金留下一半自用。提出一千七百余两，交给采办货物的山人带出山去，往城镇中换来了好几十担山人心爱的布帛物品。取下两成贡献岑高夫妻，八成分给全寨山人，真是人人有份，个个欢腾。老人见众心已定，疑忌全消，这才命人去将乃子蓝石郎由山外喊回。
那石郎在山人中虽比较文弱善良，却有一肚子的好算计。老人原因岑高嗣位，恐不见容；又因山人尚武，乃子气力不济，在寨中时常受人轻侮，心中难受。恰好山外寨集中有一家戚友，那里又是个山寨集墟，便命石郎去随那戚家学习与汉人交易的方法，以免万二不幸，玉石俱焚。三数年的工夫，已学到全副的生意诀窍。到家之后，老人悄悄和他说了前事。借口将自己所得的金子送往汉城购买货物为名，乘人不觉暗中却将那藏起的金块带出山去。由那戚家相助，陆续在别的山寨墟集间购买田产，兴建房舍。原准备一切就绪，相机全家弃了岑高而去。山寨荒山，消息难通。老人父子又做得机密谨慎，岑高等一个知道的也无有。
这日老人已然得着石郎由野花墟新居托穿山汉客带来的口信，说诸事俱办停妥。就在这全家迁移之际，偏巧日前黑王神晚间来到寨外伤了岑高，大肆咆哮，蓝马婆要他随神同去。他一见颜砚，便知所生婴儿得虎神护庇，必非寻常。因岑高意欲加害，知他逆神害人，定遭奇祸，一个不好，还要累及全寨，自己是要走的人，他夫妻虽然刻薄刁狡，请般可恶，但是以前蓝大山相待甚厚，实不愿坐视危亡，一言不发。当时看在死人份上，劝说几句。不想竟把岑高触怒，一顿毒打，闹得遍体鳞伤，悔恨怨艾，已是无及。
兰花姊妹一则因生得伶俐秀美，二则因前番乃父献金之功，蓝马婆将她们选充了近身的侍女。在她以为是加恩，二女却因此不易脱身，着急不已。先原是表面上派来服侍尊客，暗中却和其余二名心腹山女一般，奉命监视。这日得知老人挨打受伤，自然焦的担忧，不觉面有泪痕，被颜妻看出询问。兰花年长一些，早从乃父口中得知大概，便和盘托出。颜妻闻言，方知危机四伏，存心施惠，把身带的一些伤药给了她。兰花偷偷回家，与老人一敷，颇有奇效。只惜伤多药少，不敷使用，正想和颜妻再要，颜-业已骑虎归来，被蓝马婆逼同立即入内医病，药箱也随手带去。不一会，风声紧急，埋伏四布。
二女见形势不佳，忙向颜妻告急，商量要抱了婴儿，由她姊妹保住一同逃出。同时先分人去与老人送信，自己全家也乘此逃出山外。颜妻为人慎重，知她姊妹年轻，不敢造次，正打听有无别的出路，颜-医术通神，已转祸为福，由蓝马婆撤去埋伏，护送回来。夜间颜-睡后，二女才得说起讨药之事，颜妻又取了些与她。因内层寨门已闭，没法送去。
第二日一早，颜-入内看视岑高疾，银娃才抽空把药送回。颜-也受了岑高之托，去给老人医伤。银娃怕被随去的山人看见，躲人石壁内穴中藏起。颜-走后，老人全家自是感谢非常。银娃回来，又换了兰花前去看望，所以不在房内。
颜-听完经过，才知先见的山女后影，果是银娃。想不到二女俱是老人所生，多了好几个心腹，暂时可以免去许多顾虑忧疑，心中甚喜。过没几天，便由寨内移入新居。
岑高已然复原，供张甚盛。老人伤愈之后，借着拜谢为名，去与颜-相会，再三力说岑高夫妻狼子野心，不可共处。自己不久全家同逃，恩人如无安身之处，可相随同往，情愿奉养一生。颜砚也曾动念，但一则因老人新立的家业与城市相隔太近，恐住久了，为仇人爪牙侦知；二则书生结习未忘，颇爱新居形胜，四时咸宜，不舍弃此他去。以为黑虎每隔三五日必来看望，山人敬畏，胜如天神。岑高夫妻虽然险诈，重创之余，业已畏服无地，既怕神祸，又感相救之恩，必不敢再生异心。便用婉言谢了老人，推说异日相机行事，稍见不妙，再投奔他不迟，此时不便同行。老人告辞出来，由此便不再去。过有月余，二女忽来位别。黄昏时，闻得人言，老人弃了家业田产，只带着随身刀箭，全家逃去。
蓝马婆知他与山外寨子土人都极熟悉，此去必是记恨月前打他之仇，勾引外寇前来报复，好生埋忿岑高说：“他在老寨主手里从未受过责罚，你既然打了他，就该将他弄死，不应婆婆妈妈，反请神医给他医伤治病。伤愈以后，偏又信他父女一味花言巧语的假奉承，不加小心，如今弄出这事。老家伙以前是有名的好鬼，一肚皮坏主意，叫人防不胜防，看是怎好？”岑高因近年老人无声无息，轻视已惯，闻得逃走，并未放在心上。
这时听蓝马婆一说，才想起乃岳蓝大山何等英雄，在日也曾屡次称赞他的谋勇双全，已非其敌。临终时，还再三叮嘱不可稍微慢待。不由也动了心，立时派了手下心腹，分率数百名强壮山人分头追赶，赶上便将他全家杀死，一个不留。
那老人早就防到有此一着，动身绝早，又未携着东西。一切细软金珠和路上必需之物，早在前一日，由兰花姊妹运出寨去，存放在去路上的洞穴之中，事前未露一丝痕迹。
黄昏前，岑高有事寻他，才得知道，已然走出了一整天。再加老人心计周密，知自己和山婆子年老力衰，恐被迫上，除沿途故布疑阵而外，又加了一些有力的接应。但追的那些心腹，因岑高性如烈火，若追赶不上，恐回去遭殃，俱都穷追不舍。
无巧不巧，内中有一个百长，名叫蓝三熊的，最是矫健多疑，为人诡诈，常时出山办事，路又极熟，别的山人都把路径追错，独他追对了方向。先也受了老人两次疑兵之计，跑了许多冤枉路。追到第二天早上，忽然被他猜透路径，心想：“老人不打此路走便罢，否则非由此走不可。”便照他所料方向，不停地苦苦追赶下去。快追出山界，还未见逃人影子，才方着急，先时途中耽搁，追晚了一步。忽然走向高处往下一看，老人一家四口，正在前面谷中挑着行囊，缓步往谷口外走去。知道一出谷口，便入了别的土著地界，老人既然打此经过，事前必有勾结。同追的人一出寨，便都分开，自己只带了四十多个手下，擒杀逃人虽然易如反掌，如和异族对敌，未免势孤力单。幸而逃人行处离出谷还有三里多路，看神气甚是暇逸，尚未觉出后有追者。如此刻急速抄山顶上近路赶去，还来得及。
蓝三熊想到这里，忙率手下山人，由山顶抄近路往谷底追去。并令只要追到箭矛能及之处，即时动手发射，不必临近生擒，先射死他四人再说，以免被他发觉，有一个漏网逃出谷外，诸多不便。令发出后，一面顺着山岭前追，一面留神注视下面。见老人在谷底正走之间，忽从挑担上取了一根萧向耳边挥着，好似听了听音，嫌它不好，又取了一个芦签，放在口边吹将起来。老人神气还看不出，山婆子和兰花姊妹似现急遽，各把挑上刀矛弓弩取在手内，不时交头接耳，脚底步法也加快了好些。三熊哪知他的行踪已早被老人用他秘制的传音听筒听了去。先还以为被他看出行迹。后一想：“他四人始终没见回顾。再者上面是山路，靠下一面满生丛莽，树石繁杂，由上望下还可，由下望上决看不见；相隔又高，山风又大，再加... -->>
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