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时都不会凉。柳少爷对我太厚了。”说罢也把饭盛上，随由腰间取出一双竹筷。
柳春一面自吃，一面夹菜点与四明吃，觉那竹筷又短又尖，分明两支竹签，猛想起师父前年曾说内家好手有一种暗器，名为三指箭，又名追魂著，厉害非常，非内功有了根底，还须得过真传，手巧劲足，不能登峰造极。功夫如练到了家，能于数十步外致人死命，专打双目和人身要穴，百发百中。东西说出来却不值钱，乃是一头微尖的竹签，长短随人心意和手的大小，偶然用时忘了携带，随便取些筷子即可应用，算是内家最便利的一种暗器，形式正与此相似。再朝四明腰同一看，左腰上果然斜凸起一小段，暗忖：
庄中高人甚多，老少俱是能者，此童虽然年幼，已然三世相从，看也看会，又是出自腰问，定是师父所说暗器无疑。心中一动，忍不住问道：“你把三指箭当筷子用么？”四明闻言笑答：“我只初练，还未学成。柳少爷不要对人说，免得见笑。”柳春一听果然不差，暗忖：“师父曾说，练这三指箭，除非内功到了家，否则别的不说，单是指力，得有十年八年的工夫，才能在二三十步以内取得准头。此童只十四岁，论哪一样也不够年限，越发惊奇。因对方虽是年幼，生长在这陆地神仙世外飞侠家中，当然不是寻常幼童所可比拟，人又十分聪明机警，再如追诘，迹近怀疑轻看，掂他斤两，恐其不快，加以腹中正饥，佳看罗列满前，无一不是色香味三绝，美食再以美器，一陪衬，越更生色，引人食欲，尝一样爱一样，先还防到四明笑他村俗，不肯尽情大嚼，嗣见四明菜点接到，入口就吃，并无做作，心想吃完再谈，便不往下盘诘，更不客气，就此一同大吃起来，除九宫格冷盆、酒、菜较少外，肴点俱多，二人对吃了个大饱。
还未吃完，四明听柳春连赞味美，笑道：“我家五位老庄主，听说早年便是如此，为了衣食起居之奉和儿孙的牵连，自甘误了天仙正果呢。尤其三老庄主和五老庄主讲究，本已相习成风，各家男女少主人，为了五位老人不肯每日都动烟火，如无佳客登门，每月倒有一多半日子不用熟食，俱想做点好菜点心孝敬老人，换换口味，并博欢心，这等行径已两三代了。老主人们知道儿孙孝心，又是来者不拒，一体嘉纳，遇到那新创出来的菜点，如合雅道，或是名色有趣，赶巧还要举办一会，或是邀了远近知交，置酒高会，或是来个全庄公宴。群起效尤，法子越积越多。近几年因为年岁多了，谁也想不出什新花样，又不许多杀生物，各家少主人主妇正在犯愁，忽又来了一位女易牙，人虽长得丑，饮食上却真有心思，给本庄添了好些花样。今夜为了公祭，小主人们不能出来款待，我随意往东厨房取了几样来，这算得什么呢！等到新年，每日早晚均有长席，直到十八夜为止，每天极少重样，着实有些新鲜饮食呢。这酒柳少爷没有用，不能送还，待我与一个爱它的人送去，就便带了茶来。柳少爷已累了两日夜，也该安歇了。万一五老庄主有事来唤，你若精力不佳怎好？要想问话，日子长呢，何必忙这一时？”柳春人原疲极，只为四明说话聪明有条，亟于想问庄中情形，并设词探询妖僧如何发落，三道岭和塔平湖两处有无事故发生，适闻师伯陆萍有来的话，可曾走去，是否可以相见，为此种种，才把精神提起，吃饱又有了倦意，再听四明所说有理，随口应了。
四明隔门将篮内茶壶取出递过，要过残肴器皿，说道：“本庄地方甚大，下人各有职司，不在一府共事的人，往往三两月不易见面，只有今夜和除夕、元旦这三天，全庄五府上下人等一齐聚集在得天堂，内外平日不易会见的人全可见到，因六少爷跟前两位孙少爷执意命我来此待客，本应丑初二刻下人行礼的时候才去，因我有一好友，本来同在小灵湘馆六少爷书房中共事，今年夏天为犯过错，将他调往郝五大公府中做些粗事。
我和他许久不见，心甚想念，意欲借着取茶和送家伙回去的闲空，与他稍微叙阔，又恐柳少爷饭后口渴，只得取一点巧，来时顺便带了一壶普洱茶在此，请暂时将就饮用，我和他见完面，再端新泡的茶来如何？”柳春才知他劝自己安歇的用意，心料今夜公祭盛典虽极隆盛庄严，但是全庄上下人等齐集一处，祭前祭后必定热闹非常，四明为了奉命服役，独守在此，不得终始参与。十多岁的幼童，哪有不喜热闹之理？自己业已吃饱，天将半夜，他就一去不归也不为过，况又心细，先备好一壶好茶在此，忙笑答道：“为我耽误你好友叙阔，心实难安。既有现成好茶，何必再泡新的？我昨夜到现在长路奔驰，尚未合过眼，颇觉疲倦，又恐礼成五老大公相召，你走我便安歇。休说再泡茶，你来都不必来了。明日二位少主人如问，便说我疲倦思眠，又见这室内两壁人物形相，觉出中藏微妙，颇想一人静心体会，执意叫你走的好了。”四明闻言，面上微带惊喜之容，转问柳春道：“柳少爷刚进定室便悟出壁图妙用，福缘真不小哩！”柳春先以四明把静室唤作定室，视为禁地，一步不敢擅人，内中详情当然不知，及听这等说法，分明不是行家，也能知道一点大概，忙答道：“我这钝人，又是初来，只不过见那图形奇怪，内中必有妙用，你未来时，也曾仔细推详了一阵，结局白费心力，毫无所得。你朝夕随侍少主人用功，想必知底，可能告么？”四明道：“我只知那是内家用功的途径，另外参会着一部剑诀，详情却不知悉。说起话长，此时无暇，柳少爷大约还须住两三天，不忙在这一会，等明早有空再详说吧。”柳春料是实情，便不再追问。四明随道了安置，作别自去，已经走出厅门，忽然回顾道：“柳少爷，别的我不深知，但定室不止两间，如能寻到门户，也许能得一点头绪呢。”语声甚低，但是入耳清晰，说罢不俟回问，人已出厅走去。
柳春对四明本领虽不深悉，照那去时脚步、身法的轻灵着实和所练三指箭，管中窥豹，可见一斑，庄中一个家僮也是这等人物，以上可想而知，向往之心由此愈切。随到里间，将外层镜门封闭，条案回原，忙去寻找第三间定室的门户，无如壁间图像和当顶二三十套圆圈均是绘画而成，毫无线索可寻，此外更连痕影都找不到，心想满打四明从未擅入，所说出诸臆测或是传闻，但是适才王徵也曾说起内与地下密室通连，当无虚语，怎么用尽心力考查，找它不到？本心不将门户找到决不罢休，无如心身皆劳，不过少年气壮，恐误良机，本是强打精神，苦搜未获，人也疲极，欲待歇息片时，刚往蒲团上一坐，两眼便不自主一味下合，同时再想到少时五老也许来召，似此乏疲，怎能往见？自己给自己一解释，决计仍是先睡，醒了再作计较为是，盛气一收，心神一迷忽，就此躺在里问大蒲团上沉沉睡去。室中天光不透，朝暮不分，醒来一看，灯光照耀，四壁雪亮，明如白昼，以为未睡多少时候，那大蒲团乃细草织成，甚是温软舒适，左就无事，想要再睡一会，哪知他这一睡已到了次日中午时分，人早睡足，少年人精力回复，怎睡得着？
待了一会，渐觉神旺身健，难再入梦，才知睡得必长，外间当早天亮，估量四明必在外候起，方欲扳动机簧，开门出询，偶望屋顶，所画圆圈整齐如一，与下面蒲团正对，暗忖：昨夜查找第三间定室门户的机纽，什么地方全都寻到，只这蒲团不曾移动，莫非门户就在蒲团的下面？心念一动，顿触灵机，便即起立，且不外出，想将蒲团移开查看，不料竟和生了根一般，又重又牢，休想移动分毫，心更奇怪。蒲团草织，恐怕手重损毁，又不敢过分使力，手按在蒲团边上，上下观察，越看越觉可疑。正打不起好主意，忽然手托团边，试探着往上一抬，无意之中双手力未使匀，往右侧一歪，带了一点推势，觉着似可转动，同时目光到处，瞥见顶上圆圈也似相随微微一转，只是左右不同，上下相反，情知有故。二次变了方法，双手按定团边，先往右转，纹丝未动，再往左一推，随手而转，再看上面圆圈，果然也往相反一方，随同下面蒲团徐徐转动。似这样推转了几圈，仍不能搬起移开，也无别的动静，再往右回却是不能，只能往左推动，认定机纽在此。先还有点慎重厂嗣见顶上圆圈先只外层一圈转动，第三转后，便由外而内，逢单必加，下面转了二十二转，上面也加到十一圈，仔细一看，连中心一个实圈共有二十五圈，逢双数的，并非只转不加圈数，原来空白之处也算一圈，这么连虚带实共是四十九圈，却转了五十转，蒲团便不再动，也不能移开，再往回转，却能转动，又回转了五十转仍是原样，断定内藏微妙，只推测不出就里，仗着性情坚毅，不计艰难，连用许多法子试探，才发现只把单双数计准，推法不乱，不令圈转过头，便能按着单双之数左右对转。
未了又悟出无须连转，譬如逢单左转，上面第一环实圈相随逆转，满了一圈如不过头，再往回转，那、环虚圈和第一环实圈便交惜对转起来，再转满一圈，上面又复加上一环实圈，虚实交惜对流，三环同转，到第四圈，往右回转，上面又加上一圈虚的，似这样下面蒲团来回对转，上面虚实便随同增加，蒲团推动也极轻快，迥不似初上手时吃力费劲。
柳春虽然年轻识浅，不悟大衍四九妙用与四象两仪阴阳循环虚实相生之妙，一时福至心灵，竟以毅力恒念百计试探，居然与之巧合。眼看转到第四十八圈上，柳春因是屡试屡挫，虽觉这次兆头顺利，迥异先前，心仍拿它不稳，一边手转蒲团，目注上面，暗中正在祝告，不觉转满圈数，猛觉蒲团往下沉落，上面圆圈不转自动，钊轮电驭，飞也似疾转起来，低头一看，下现一洞，蒲团正自徐徐下降，大小也与相等，空隙中下视，果是一处地室，似比上面广大得多。正自欣喜，猛想起自身是客，无故开人机关，妄人地室，有法还原尚可，否则，就是五老不加嗔怪，也是难乎为情。当时一着急，便往蒲团中心跳落，觉甚平稳坚实，晃眼到地。一看地室长约十多丈广约八丈，作长方形，两头各有一灯，光焰甚亮，长的两边壁上，和上面外间一样，描画着人物图形，数目多寡和形式大体相同。只各分做一列排开，不似上壁分成四列，人像与各种飞潜动植的物形混合一气，并不分开。两头各有一排木架，一头插架着好几百种兵刃暗器，十有八九未见过，另一头架子较短，上面放着许多书籍和册页手卷之类。此外几个散放在地的蒲团，更无别物。
柳春先未在意，一心只在两壁图形上面，由北往南，挨个儿看将过去，到了甫尽头，终悟不出个道理。正拟沿着对壁回看过来，猛瞥见书架上有一卷册，上标白阳图解，随手揭开一看，正是两壁图形的解说，口诀图形也满载其上，心中狂喜，如获至宝，知道此是主人珍藏，不能携走，意欲就地详参，又恐下来时久，万一四明来唤或诸小侠来访，不在上面，无从知晓，急切间也顾不得设法使蒲团升回原处，仰望上下相隔不过两丈，忙运轻功”一跃而上，就着明灯参详，才知此图乃峨眉派剑仙凌云风，在白阳崖洞壁之上照画了来，乃古仙人白阳真人剑术秘诀，为便后学，又由凌云凤和几位同辈剑仙触类旁通，推广演绎，添了好些图式和少阳神功，使后人易于领会习练，照次参悟便可速成。这等做梦也没想到的意外奇逢，当时虽是欣喜欲狂，继一想，主人何等崇高的辈分，又是飞仙剑侠世外高人，自己一个未学后进无名小子，得蒙青眼，使为人幕之宾，好端端，却去盗发人的秘藏珍籍，就算起初王徵语含深意曾有默示，到底不是正当行为，不禁又悔惧起来。越想越不对，重又纵下，欲乘无人撞破之际，将图解送还原处，使蒲团升还原位，免被主人知道，情理两亏。哪知先前开通下降门户，由于一时凑巧，恰将机纽触动，并非真知升降之法，复原便难，一任用尽方法动转蒲团，百计试探搜索机关，终无迹象可求。惊惶之下，思量无计，暗忖：五老神情甚是仁厚，既许在此居住，王徵又那等说法，必还可以原恕，事已做错，主人神仙一流，就将蒲团复原，料也隐瞒不住，事情到此地步，与其空入宝山，何如拼受一场辱责，趁人未到以前悟出一点奥妙，一面再向五老大公通诚祝告，也许鉴察诚心提携后进，赐以成全，落个因祸得福都不一定。
想到这里心念略定，忙即虔诚叩祝，先说初意只是听了王徵师伯之言，一念好奇，无意中发现地室所藏白阳图解，并非蓄意窃取，现拟借观些时，五老大公格外原情思宥，栽成后辈，兔加罪责。如能因此悟彻玄机，得有进益，定当努力修积，除恶为善，异日学成，如若稍逾轨范，甘遭飞剑之诛等语。祝罢起来，因想不问少时如何，反正难于掩盖，索性镇定心神，径跪在下面蒲团之上，把图解打开，放在面前，恭恭敬敬，朝白阳真人和峨眉诸仙又通诚祷告了一番，然后从头一章起，挨次虚心体会下去。开头觉着图解共有三百左右，虽然每图均有解说，重要之处并还附有口诀，但是为数太多，短时间内决记不全，更不知何时被人走来撞破，其势又不能将它带走，心里只打着鼓，一面仔细推详用心默记，一面祷告仙神暂时勿令人来，以免记忆大少无甚用处。及至看过十几页后，忽然发现每七八图合为一章，一章有一章的妙用，越发欣喜，决定学一章是一章，不必求快，务求记准，以免疏忽遗漏，记不真切，差之毫厘，谬以千里。
柳春一则福至心灵，天资记性又好，似这样学一章记一章，接连参悟了十七章，又悟出那图虽是三百六十五个，暗合周天之数，实则每章所附诸图多寡不等，但均有一图是其纲领，一共四十九章，照图中附注，每章首图的形式，解说、口诀，如能依次记熟，自能一脉贯通，只没有全数记下的容易，外壁诸图看去形式不相连贯，便由于此。少年人好强，觉着时机不再，又起贪心，以为全图解已然记了十分之三，悟出许多道理，大意都差不多，天已不早，就无人来，四明也要来请用饭，意欲乘此一刻千金之际，把这四十九个总图记准，学得全解，再从第十八章挨次学全，事前记一章是一章。这等记法，如无人来，自可全数默记，万一中途被人撞破，也算是探得俪珠，以后不过多费心力，终可领会全局，豁然贯通，何况前半已全记下有了根基，只在记这四十九章纲领以前无人撞破，便竟全功，免得只学一半，错过这毕生难遇的良机。主意打定，便专记那每章的总图。仗着那图解一得门径便不难记，柳春急于求全，以为通体如此，一味用心记那形式和解词口诀，自十八章以后，便不再似前十七章那么挨次仔细参悟，自然又快了些，约有两个时辰便自记熟，每图均经默忆，如式演习覆按，均无差错，高兴已极，又把内中解词背诵了一遍，再由第十八章起，易简为繁往后习去。才习了四章，坐下蒲团忽然离地上升，心疑有人到来发觉扳动机纽，知道蒲图必要复原，猛想起行为已然逾轨，如把这本图解带上，被人看见，更是不堪，又见上面无人探头下视，蒲团升势又缓，中心内愧，总想能够掩盖才好，惊慌失措之际更未细想，忙纵下去，奔到书架前面，将图解放还原处。一看蒲团离顶不远，下面乃是一很大圆柱，忙即飞身纵上，晃眼地穴封闭，蒲团也复了原状，室内外并无人来，心中奇怪，又疑蒲团到时自升，否则怎未见人走进？
暗幸此事居然无人撞破，免去丢人，只惜初发现时胆子大小，耽延了些时刻，不然，纵不能将细图记全，总可多记几个全章，岂不也好？喜慰之余，方自悔惜，灯光照处，一眼瞥见，外屋壁上所列诸图形，心想此上虽无解说，好在大体已得，不难举一反三，将这图形记下也是一样，喜极忘形，不禁脱口连声道“好”人正外走，忽听四明叩着镜门唤道：“今日除夕，柳少爷莫非还要睡么？天不早了，请开门用完饭，夜来好去前庄辞岁哩。”
柳春才知天已入夜，虽喜无人发觉，想起前情，终是有愧，忙即应声开了镜门，见四明站在门前，并未持有食物，外面厅上华灯处处，光明如昼，果然天已入夜，方欲开口，回明笑道：“今日中午，两位小孙少爷曾经来过，我说柳少爷昨晚大约恐老大公传呼，在室中守候，两夜未眠，人大倦了，所以一睡不醒。他便走去。我也到别处转了一转，申未来看，好似少爷已醒，唤了两声未答应，我知室中壁画看了有益，料是体会出真解在用功呢，时候自是越长越好，没敢再惊扰，守在这里。现看天不早了，今晚除夕，照例外来的后辈宾客，便老大公不召唤，也应随同辞岁，恐柳少爷不知，误了礼节，或是少时少爷小孙少爷们寻来，急切间不及洗漱，再说年宴设在亥初，这一整天水米还未打牙呢，特意备了汤水饮食，正要叩门请出，果然小孙少爷着人来请柳少爷到小灵湘馆去见六少老爷与少夫人。我看出意思甚好，也许还有什好事呢！汤水食物放在厅上，请快用完好去吧。”
柳春早听出李-、李晃之父李同，乃三老李清苕六子中最有本领的一个，今早背人的事，深幸不曾败露，反荷垂青，不禁大喜，见洗漱用具和肴点饭食，均已分设在隔断外面的桌架之上，忙即走出，随手将镜门机纽一扳，关闭复原，一面忙着洗漱食用，一面极口称谢。四明笑道：“我知柳少爷人好，又得老大公以下三辈恩主看重，不然，王三老爷，也不敢随意引外人到这上下三间定室里来，虽不知今夜还回来与否，就这半日光阴，当已得益不少。四明本得老少恩主怜爱，自己该死，不知轻重，做了一件错事。
庄中规令极严，尤其执法的是王三老爷、李二小姐、彭大少老爷、郝大小姐四人，无事时看似极好说话，一旦犯规，决无姑息。幸蒙两位小孙少爷向六少恩主求说，代向四位执法主人极力求恩，才得减轻，只罚了两个难题，过了明年清明便须受罚，出去三年。
这三年中有好多艰难困苦，承柳少爷看得起我，到时助我一臂之力，使我期满能回庄来重侍老少恩主，就感激不尽了。”
柳春始终没把四明当作懂仆看待，闻言惊问：“你年纪轻，人又聪明诚实，能犯出什大过？明年你才十五六岁，这等大漠穷荒，孤身一人，罚你在外三年，做些什事？我托两位小少爷，再代你向各位主人求求如何？”四明凄然道：“庄中法严，即此已是格外恩宽，再求任谁也是无用。在外流落三年修功赎罪，虽然年小力弱，我并不怕，只是内中尚有难题，稍微疏忽，不能如愿，永无再见恩主之日，一想起便自心寒。此事大长，此时无暇，也难详言，且等将来再说吧。幸喜昨晚公祭盛典，老恩主向众训示时说起一事，我大胆请命，告了奋勇。照例对下人的事，是由二小姐与彭大少老爷交派，老恩主虽未置可否，却笑了笑，因此也未受责，大约还有点望。事情虽险，却是长痛不如短痛，可以借此折罪，比较前罚要好得多，倘能如愿，更非求柳少爷相助不可。我知柳少爷正是用功时候，怎能为我劳动？但是这两件事于我固好，柳少爷也有不少益处，事成我也必有一分报答。两位小孙少爷虽然力说相助，偏有不能远出之苦，现还难定，到时我一说就明白
柳春听出私窥图解之事多半已被看破，心中惶愧，暗忖：这小孩真个机伶，不知犯什过错受此重罚，如允相助，不知己力能否胜任，师父和镖局是否允许？如若不允，他对自己暗中维护周全，昨夜今日的话俱都隐含深意，明人不用细说。听那口气，适才分明得他的力不少，否则，他一早便来唤起，固看不成图解，或是不守在这里，李氏兄弟随意出入定室，如无此童在侧设词挡回，被他走进，那正是私开地穴盗图上来之际，如被撞破，迹近窃盗，百口难分，不特空入宝山，反吃主人见轻，甚或受辱逐出庄去都说不定。这一来，连恩师师怕和镖局诸人都无颜再见，岂不大糟！照他关照心意，如非除夕天晚，或有人来唤，决不扣门惊动，那沉落地室的蒲团忽然上升，必也是他所为，一面想已成功，一面还给留脸，知道自己下穴是凑巧，无法还原，他又不能擅进，只得暗中相助，所以蒲团升势极缓，免得自己慌疏，不及随上，被禁闭在地室之中，表面仍作不知，只稍点醒，用心可谓良苦，如何肯辜负他？强将手下无弱兵，既称曾得主欢，自非庸常，再照他谈吐行事，处处机警细密，口气极壮，又能启闭地下秘室，当非弱手，庄中后辈英侠大半年幼，便是例子，好在他还未及细谈，事也未定，想等到时寻来再定，不问如何，总为尽心出力便了。方寻思间，一眼瞥见四明一双黑白分明神光饱满隐含煞气的俊眼，正注在自己脸上，似见沉吟未答，略现不快之容，忙笑答道：“小兄弟，似你这样人品，又对我如此关照，只我力所能及，多艰险的事也所不辞。只是庄中老少人等，不是飞仙剑侠，便是英杰之士，我武功有限，到时误事如何是好？我力必出，如当我好帮手，你却错了呢。”四明闻言方转喜容道：“柳少爷来历和功夫深浅，我全知道。
如若不济，四明也不能拿两条人命当儿戏，随便交给人呢。要不肴出柳少爷至诚君子，为人义侠，到时必能帮我大忙，怎肯求说呢？柳少爷此番回去，本领决非昔比，不但周十二爷、陆五爷，便塔平湖诸位山主老少英侠，也必另眼相看。我们暂且说到此为止，到时我自会寻上门去。柳少爷就吃这点心，先见六少老爷去吧。”
柳春正好洗漱完毕，吃些包子略微点饥，闻言不便再说，含笑点头离座同行。走的仍是昨日来路，可是情景大不相同，到处灯彩辉煌，灿若明星，人也分外的多，男女老少往来不绝，全是面有喜色。园中林木本多，无论大小树木，都挂有不少纱灯，灯形多半照原树上的花果形式制成，像丁香、桂花、葡萄、藤萝等花形大细碎的树木，好似有花无灯，因未到时候，满园的花灯俱还未点，就沿途这些绢纱宫灯，已照得到处光明，无异白昼。灯光照处，那些假花树上，不是千堆香雪一片繁霞，便是金粟飘空紫云饵地，望去直似神仙洞府，四时同春，万花齐放，宛然真花真果布满枝头，缤纷满目。本已美不胜收，一处有一处的妙绝，再吃积雪一映，花光雪景相与争辉，境越清丽，真令人有此真天上，不似人间之感。柳春想不到一夜工夫点缀出这等奇景，不禁心花大放，赞不绝口。四明笑道：“柳少爷你看好么？这些花果，点烛的不必说了，花细不能点烛的，也都能放光明，此时都还未点呢。等到今晚半夜各家祭天祭祖之时，到前庄高峰上去看那才妙呢！由子时后起直到正月十八，花样一天比一天多，那时灯月交辉，花雪竞丽，加上少老爷少夫人小姐和底下的孙少爷小姐们，争抢着用心思博五位老大公的高兴，每年俱有不少新花样添出，莫说初来乍见，便我们从小在此长大的，也觉眼花缭乱，不知看哪里是好。说真的话，真正天上神仙也未有这里享受。我虽是个小书童，叫我去做公侯将相。也不舍得离开此地。”
二人边说边走，连经过了好几处回廊曲沼，亭馆楼台。柳春望见前面，已到昨日中毒晕倒之处，猛想起昨夜之事不知如何，只顾勤参图解，随听主人召见，匆匆行来，也忘了问，便向四明问道：“昨夜擒的妖僧如何发落？三道岭结果如何？”四明低语答道：
“前面不远便是小灵湘馆，我不便再多开口。到了那里，六少老爷自会说的。”柳春不便再问，刚由长廊折下，走入去小灵湘馆的湖堤路上，忽见灵湘馆月亮门内走出几个貌相英美的少年男女，由隔溪赤栏桥上走了过来，柳春认出内有五六人昨日见过，只不知道名姓，忙即垂手恭立。刚刚擦肩走过，便听昨日头一个和王徽说话的青衣少女道：
“二姊，明春天塞谷之行也有这人么？他天资不恶，功力相差尚远，这短短两三个月光阴，就肯下苦功，能胜任么？”底下因人走远，没听清楚，答话人似说“另有安排，无须代人操心”忽觉四明扯了一下衣服，以为催走。正待过桥，忽又见李-、李晃两小兄弟由月亮门内跑出，老远便喊：“柳兄怎这时才来？我们都快走了！家母已往小瑶宫去了，只家父在内，快随我入见吧。”说罢走近，李晃又指四明道：“柳少爷由今日起便移居小灵湘馆，过年初五才走，已有人往他家中送信。他和我们一起，用不着你随侍，你仍打杂去吧。”四明望着柳春略微沉吟，低声说道：“柳少爷，你能在此，机缘不易，过去的事不可忘了呢。”柳春知他是指壁问图解，笑答道：“我理会得你好意，有劳你了。”李晃低斥道：“四明你还要说什么？还不快走！”四明诺诺连声，告退回走。
时都不会凉。柳少爷对我太厚了。”说罢也把饭盛上，随由腰间取出一双竹筷。
柳春一面自吃，一面夹菜点与四明吃，觉那竹筷又短又尖，分明两支竹签，猛想起师父前年曾说内家好手有一种暗器，名为三指箭，又名追魂著，厉害非常，非内功有了根底，还须得过真传，手巧劲足，不能登峰造极。功夫如练到了家，能于数十步外致人死命，专打双目和人身要穴，百发百中。东西说出来却不值钱，乃是一头微尖的竹签，长短随人心意和手的大小，偶然用时忘了携带，随便取些筷子即可应用，算是内家最便利的一种暗器，形式正与此相似。再朝四明腰同一看，左腰上果然斜凸起一小段，暗忖：
庄中高人甚多，老少俱是能者，此童虽然年幼，已然三世相从，看也看会，又是出自腰问，定是师父所说暗器无疑。心中一动，忍不住问道：“你把三指箭当筷子用么？”四明闻言笑答：“我只初练，还未学成。柳少爷不要对人说，免得见笑。”柳春一听果然不差，暗忖：“师父曾说，练这三指箭，除非内功到了家，否则别的不说，单是指力，得有十年八年的工夫，才能在二三十步以内取得准头。此童只十四岁，论哪一样也不够年限，越发惊奇。因对方虽是年幼，生长在这陆地神仙世外飞侠家中，当然不是寻常幼童所可比拟，人又十分聪明机警，再如追诘，迹近怀疑轻看，掂他斤两，恐其不快，加以腹中正饥，佳看罗列满前，无一不是色香味三绝，美食再以美器，一陪衬，越更生色，引人食欲，尝一样爱一样，先还防到四明笑他村俗，不肯尽情大嚼，嗣见四明菜点接到，入口就吃，并无做作，心想吃完再谈，便不往下盘诘，更不客气，就此一同大吃起来，除九宫格冷盆、酒、菜较少外，肴点俱多，二人对吃了个大饱。
还未吃完，四明听柳春连赞味美，笑道：“我家五位老庄主，听说早年便是如此，为了衣食起居之奉和儿孙的牵连，自甘误了天仙正果呢。尤其三老庄主和五老庄主讲究，本已相习成风，各家男女少主人，为了五位老人不肯每日都动烟火，如无佳客登门，每月倒有一多半日子不用熟食，俱想做点好菜点心孝敬老人，换换口味，并博欢心，这等行径已两三代了。老主人们知道儿孙孝心，又是来者不拒，一体嘉纳，遇到那新创出来的菜点，如合雅道，或是名色有趣，赶巧还要举办一会，或是邀了远近知交，置酒高会，或是来个全庄公宴。群起效尤，法子越积越多。近几年因为年岁多了，谁也想不出什新花样，又不许多杀生物，各家少主人主妇正在犯愁，忽又来了一位女易牙，人虽长得丑，饮食上却真有心思，给本庄添了好些花样。今夜为了公祭，小主人们不能出来款待，我随意往东厨房取了几样来，这算得什么呢！等到新年，每日早晚均有长席，直到十八夜为止，每天极少重样，着实有些新鲜饮食呢。这酒柳少爷没有用，不能送还，待我与一个爱它的人送去，就便带了茶来。柳少爷已累了两日夜，也该安歇了。万一五老庄主有事来唤，你若精力不佳怎好？要想问话，日子长呢，何必忙这一时？”柳春人原疲极，只为四明说话聪明有条，亟于想问庄中情形，并设词探询妖僧如何发落，三道岭和塔平湖两处有无事故发生，适闻师伯陆萍有来的话，可曾走去，是否可以相见，为此种种，才把精神提起，吃饱又有了倦意，再听四明所说有理，随口应了。
四明隔门将篮内茶壶取出递过，要过残肴器皿，说道：“本庄地方甚大，下人各有职司，不在一府共事的人，往往三两月不易见面，只有今夜和除夕、元旦这三天，全庄五府上下人等一齐聚集在得天堂，内外平日不易会见的人全可见到，因六少爷跟前两位孙少爷执意命我来此待客，本应丑初二刻下人行礼的时候才去，因我有一好友，本来同在小灵湘馆六少爷书房中共事，今年夏天为犯过错，将他调往郝五大公府中做些粗事。
我和他许久不见，心甚想念，意欲借着取茶和送家伙回去的闲空，与他稍微叙阔，又恐柳少爷饭后口渴，只得取一点巧，来时顺便带了一壶普洱茶在此，请暂时将就饮用，我和他见完面，再端新泡的茶来如何？”柳春才知他劝自己安歇的用意，心料今夜公祭盛典虽极隆盛庄严，但是全庄上下人等齐集一处，祭前祭后必定热闹非常，四明为了奉命服役，独守在此，不得终始参与。十多岁的幼童，哪有不喜热闹之理？自己业已吃饱，天将半夜，他就一去不归也不为过，况又心细，先备好一壶好茶在此，忙笑答道：“为我耽误你好友叙阔，心实难安。既有现成好茶，何必再泡新的？我昨夜到现在长路奔驰，尚未合过眼，颇觉疲倦，又恐礼成五老大公相召，你走我便安歇。休说再泡茶，你来都不必来了。明日二位少主人如问，便说我疲倦思眠，又见这室内两壁人物形相，觉出中藏微妙，颇想一人静心体会，执意叫你走的好了。”四明闻言，面上微带惊喜之容，转问柳春道：“柳少爷刚进定室便悟出壁图妙用，福缘真不小哩！”柳春先以四明把静室唤作定室，视为禁地，一步不敢擅人，内中详情当然不知，及听这等说法，分明不是行家，也能知道一点大概，忙答道：“我这钝人，又是初来，只不过见那图形奇怪，内中必有妙用，你未来时，也曾仔细推详了一阵，结局白费心力，毫无所得。你朝夕随侍少主人用功，想必知底，可能告么？”四明道：“我只知那是内家用功的途径，另外参会着一部剑诀，详情却不知悉。说起话长，此时无暇，柳少爷大约还须住两三天，不忙在这一会，等明早有空再详说吧。”柳春料是实情，便不再追问。四明随道了安置，作别自去，已经走出厅门，忽然回顾道：“柳少爷，别的我不深知，但定室不止两间，如能寻到门户，也许能得一点头绪呢。”语声甚低，但是入耳清晰，说罢不俟回问，人已出厅走去。
柳春对四明本领虽不深悉，照那去时脚步、身法的轻灵着实和所练三指箭，管中窥豹，可见一斑，庄中一个家僮也是这等人物，以上可想而知，向往之心由此愈切。随到里间，将外层镜门封闭，条案回原，忙去寻找第三间定室的门户，无如壁间图像和当顶二三十套圆圈均是绘画而成，毫无线索可寻，此外更连痕影都找不到，心想满打四明从未擅入，所说出诸臆测或是传闻，但是适才王徵也曾说起内与地下密室通连，当无虚语，怎么用尽心力考查，找它不到？本心不将门户找到决不罢休，无如心身皆劳，不过少年气壮，恐误良机，本是强打精神，苦搜未获，人也疲极，欲待歇息片时，刚往蒲团上一坐，两眼便不自主一味下合，同时再想到少时五老也许来召，似此乏疲，怎能往见？自己给自己一解释，决计仍是先睡，醒了再作计较为是，盛气一收，心神一迷忽，就此躺在里问大蒲团上沉沉睡去。室中天光不透，朝暮不分，醒来一看，灯光照耀，四壁雪亮，明如白昼，以为未睡多少时候，那大蒲团乃细草织成，甚是温软舒适，左就无事，想要再睡一会，哪知他这一睡已到了次日中午时分，人早睡足，少年人精力回复，怎睡得着？
待了一会，渐觉神旺身健，难再入梦，才知睡得必长，外间当早天亮，估量四明必在外候起，方欲扳动机簧，开门出询，偶望屋顶，所画圆圈整齐如一，与下面蒲团正对，暗忖：昨夜查找第三间定室门户的机纽，什么地方全都寻到，只这蒲团不曾移动，莫非门户就在蒲团的下面？心念一动，顿触灵机，便即起立，且不外出，想将蒲团移开查看，不料竟和生了根一般，又重又牢，休想移动分毫，心更奇怪。蒲团草织，恐怕手重损毁，又不敢过分使力，手按在蒲团边上，上下观察，越看越觉可疑。正打不起好主意，忽然手托团边，试探着往上一抬，无意之中双手力未使匀，往右侧一歪，带了一点推势，觉着似可转动，同时目光到处，瞥见顶上圆圈也似相随微微一转，只是左右不同，上下相反，情知有故。二次变了方法，双手按定团边，先往右转，纹丝未动，再往左一推，随手而转，再看上面圆圈，果然也往相反一方，随同下面蒲团徐徐转动。似这样推转了几圈，仍不能搬起移开，也无别的动静，再往右回却是不能，只能往左推动，认定机纽在此。先还有点慎重厂嗣见顶上圆圈先只外层一圈转动，第三转后，便由外而内，逢单必加，下面转了二十二转，上面也加到十一圈，仔细一看，连中心一个实圈共有二十五圈，逢双数的，并非只转不加圈数，原来空白之处也算一圈，这么连虚带实共是四十九圈，却转了五十转，蒲团便不再动，也不能移开，再往回转，却能转动，又回转了五十转仍是原样，断定内藏微妙，只推测不出就里，仗着性情坚毅，不计艰难，连用许多法子试探，才发现只把单双数计准，推法不乱，不令圈转过头，便能按着单双之数左右对转。
未了又悟出无须连转，譬如逢单左转，上面第一环实圈相随逆转，满了一圈如不过头，再往回转，那、环虚圈和第一环实圈便交惜对转起来，再转满一圈，上面又复加上一环实圈，虚实交惜对流，三环同转，到第四圈，往右回转，上面又加上一圈虚的，似这样下面蒲团来回对转，上面虚实便随同增加，蒲团推动也极轻快，迥不似初上手时吃力费劲。
柳春虽然年轻识浅，不悟大衍四九妙用与四象两仪阴阳循环虚实相生之妙，一时福至心灵，竟以毅力恒念百计试探，居然与之巧合。眼看转到第四十八圈上，柳春因是屡试屡挫，虽觉这次兆头顺利，迥异先前，心仍拿它不稳，一边手转蒲团，目注上面，暗中正在祝告，不觉转满圈数，猛觉蒲团往下沉落，上面圆圈不转自动，钊轮电驭，飞也似疾转起来，低头一看，下现一洞，蒲团正自徐徐下降，大小也与相等，空隙中下视，果是一处地室，似比上面广大得多。正自欣喜，猛想起自身是客，无故开人机关，妄人地室，有法还原尚可，否则，就是五老不加嗔怪，也是难乎为情。当时一着急，便往蒲团中心跳落，觉甚平稳坚实，晃眼到地。一看地室长约十多丈广约八丈，作长方形，两头各有一灯，光焰甚亮，长的两边壁上，和上面外间一样，描画着人物图形，数目多寡和形式大体相同。只各分做一列排开，不似上壁分成四列，人像与各种飞潜动植的物形混合一气，并不分开。两头各有一排木架，一头插架着好几百种兵刃暗器，十有八九未见过，另一头架子较短，上面放着许多书籍和册页手卷之类。此外几个散放在地的蒲团，更无别物。
柳春先未在意，一心只在两壁图形上面，由北往南，挨个儿看将过去，到了甫尽头，终悟不出个道理。正拟沿着对壁回看过来，猛瞥见书架上有一卷册，上标白阳图解，随手揭开一看，正是两壁图形的解说，口诀图形也满载其上，心中狂喜，如获至宝，知道此是主人珍藏，不能携走，意欲就地详参，又恐下来时久，万一四明来唤或诸小侠来访，不在上面，无从知晓，急切间也顾不得设法使蒲团升回原处，仰望上下相隔不过两丈，忙运轻功”一跃而上，就着明灯参详，才知此图乃峨眉派剑仙凌云风，在白阳崖洞壁之上照画了来，乃古仙人白阳真人剑术秘诀，为便后学，又由凌云凤和几位同辈剑仙触类旁通，推广演绎，添了好些图式和少阳神功，使后人易于领会习练，照次参悟便可速成。这等做梦也没想到的意外奇逢，当时虽是欣喜欲狂，继一想，主人何等崇高的辈分，又是飞仙剑侠世外高人，自己一个未学后进无名小子，得蒙青眼，使为人幕之宾，好端端，却去盗发人的秘藏珍籍，就算起初王徵语含深意曾有默示，到底不是正当行为，不禁又悔惧起来。越想越不对，重又纵下，欲乘无人撞破之际，将图解送还原处，使蒲团升还原位，免被主人知道，情理两亏。哪知先前开通下降门户，由于一时凑巧，恰将机纽触动，并非真知升降之法，复原便难，一任用尽方法动转蒲团，百计试探搜索机关，终无迹象可求。惊惶之下，思量无计，暗忖：五老神情甚是仁厚，既许在此居住，王徵又那等说法，必还可以原恕，事已做错，主人神仙一流，就将蒲团复原，料也隐瞒不住，事情到此地步，与其空入宝山，何如拼受一场辱责，趁人未到以前悟出一点奥妙，一面再向五老大公通诚祝告，也许鉴察诚心提携后进，赐以成全，落个因祸得福都不一定。
想到这里心念略定，忙即虔诚叩祝，先说初意只是听了王徵师伯之言，一念好奇，无意中发现地室所藏白阳图解，并非蓄意窃取，现拟借观些时，五老大公格外原情思宥，栽成后辈，兔加罪责。如能因此悟彻玄机，得有进益，定当努力修积，除恶为善，异日学成，如若稍逾轨范，甘遭飞剑之诛等语。祝罢起来，因想不问少时如何，反正难于掩盖，索性镇定心神，径跪在下面蒲团之上，把图解打开，放在面前，恭恭敬敬，朝白阳真人和峨眉诸仙又通诚祷告了一番，然后从头一章起，挨次虚心体会下去。开头觉着图解共有三百左右，虽然每图均有解说，重要之处并还附有口诀，但是为数太多，短时间内决记不全，更不知何时被人走来撞破，其势又不能将它带走，心里只打着鼓，一面仔细推详用心默记，一面祷告仙神暂时勿令人来，以免记忆大少无甚用处。及至看过十几页后，忽然发现每七八图合为一章，一章有一章的妙用，越发欣喜，决定学一章是一章，不必求快，务求记准，以免疏忽遗漏，记不真切，差之毫厘，谬以千里。
柳春一则福至心灵，天资记性又好，似这样学一章记一章，接连参悟了十七章，又悟出那图虽是三百六十五个，暗合周天之数，实则每章所附诸图多寡不等，但均有一图是其纲领，一共四十九章，照图中附注，每章首图的形式，解说、口诀，如能依次记熟，自能一脉贯通，只没有全数记下的容易，外壁诸图看去形式不相连贯，便由于此。少年人好强，觉着时机不再，又起贪心，以为全图解已然记了十分之三，悟出许多道理，大意都差不多，天已不早，就无人来，四明也要来请用饭，意欲乘此一刻千金之际，把这四十九个总图记准，学得全解，再从第十八章挨次学全，事前记一章是一章。这等记法，如无人来，自可全数默记，万一中途被人撞破，也算是探得俪珠，以后不过多费心力，终可领会全局，豁然贯通，何况前半已全记下有了根基，只在记这四十九章纲领以前无人撞破，便竟全功，免得只学一半，错过这毕生难遇的良机。主意打定，便专记那每章的总图。仗着那图解一得门径便不难记，柳春急于求全，以为通体如此，一味用心记那形式和解词口诀，自十八章以后，便不再似前十七章那么挨次仔细参悟，自然又快了些，约有两个时辰便自记熟，每图均经默忆，如式演习覆按，均无差错，高兴已极，又把内中解词背诵了一遍，再由第十八章起，易简为繁往后习去。才习了四章，坐下蒲团忽然离地上升，心疑有人到来发觉扳动机纽，知道蒲图必要复原，猛想起行为已然逾轨，如把这本图解带上，被人看见，更是不堪，又见上面无人探头下视，蒲团升势又缓，中心内愧，总想能够掩盖才好，惊慌失措之际更未细想，忙纵下去，奔到书架前面，将图解放还原处。一看蒲团离顶不远，下面乃是一很大圆柱，忙即飞身纵上，晃眼地穴封闭，蒲团也复了原状，室内外并无人来，心中奇怪，又疑蒲团到时自升，否则怎未见人走进？
暗幸此事居然无人撞破，免去丢人，只惜初发现时胆子大小，耽延了些时刻，不然，纵不能将细图记全，总可多记几个全章，岂不也好？喜慰之余，方自悔惜，灯光照处，一眼瞥见，外屋壁上所列诸图形，心想此上虽无解说，好在大体已得，不难举一反三，将这图形记下也是一样，喜极忘形，不禁脱口连声道“好”人正外走，忽听四明叩着镜门唤道：“今日除夕，柳少爷莫非还要睡么？天不早了，请开门用完饭，夜来好去前庄辞岁哩。”
柳春才知天已入夜，虽喜无人发觉，想起前情，终是有愧，忙即应声开了镜门，见四明站在门前，并未持有食物，外面厅上华灯处处，光明如昼，果然天已入夜，方欲开口，回明笑道：“今日中午，两位小孙少爷曾经来过，我说柳少爷昨晚大约恐老大公传呼，在室中守候，两夜未眠，人大倦了，所以一睡不醒。他便走去。我也到别处转了一转，申未来看，好似少爷已醒，唤了两声未答应，我知室中壁画看了有益，料是体会出真解在用功呢，时候自是越长越好，没敢再惊扰，守在这里。现看天不早了，今晚除夕，照例外来的后辈宾客，便老大公不召唤，也应随同辞岁，恐柳少爷不知，误了礼节，或是少时少爷小孙少爷们寻来，急切间不及洗漱，再说年宴设在亥初，这一整天水米还未打牙呢，特意备了汤水饮食，正要叩门请出，果然小孙少爷着人来请柳少爷到小灵湘馆去见六少老爷与少夫人。我看出意思甚好，也许还有什好事呢！汤水食物放在厅上，请快用完好去吧。”
柳春早听出李-、李晃之父李同，乃三老李清苕六子中最有本领的一个，今早背人的事，深幸不曾败露，反荷垂青，不禁大喜，见洗漱用具和肴点饭食，均已分设在隔断外面的桌架之上，忙即走出，随手将镜门机纽一扳，关闭复原，一面忙着洗漱食用，一面极口称谢。四明笑道：“我知柳少爷人好，又得老大公以下三辈恩主看重，不然，王三老爷，也不敢随意引外人到这上下三间定室里来，虽不知今夜还回来与否，就这半日光阴，当已得益不少。四明本得老少恩主怜爱，自己该死，不知轻重，做了一件错事。
庄中规令极严，尤其执法的是王三老爷、李二小姐、彭大少老爷、郝大小姐四人，无事时看似极好说话，一旦犯规，决无姑息。幸蒙两位小孙少爷向六少恩主求说，代向四位执法主人极力求恩，才得减轻，只罚了两个难题，过了明年清明便须受罚，出去三年。
这三年中有好多艰难困苦，承柳少爷看得起我，到时助我一臂之力，使我期满能回庄来重侍老少恩主，就感激不尽了。”
柳春始终没把四明当作懂仆看待，闻言惊问：“你年纪轻，人又聪明诚实，能犯出什大过？明年你才十五六岁，这等大漠穷荒，孤身一人，罚你在外三年，做些什事？我托两位小少爷，再代你向各位主人求求如何？”四明凄然道：“庄中法严，即此已是格外恩宽，再求任谁也是无用。在外流落三年修功赎罪，虽然年小力弱，我并不怕，只是内中尚有难题，稍微疏忽，不能如愿，永无再见恩主之日，一想起便自心寒。此事大长，此时无暇，也难详言，且等将来再说吧。幸喜昨晚公祭盛典，老恩主向众训示时说起一事，我大胆请命，告了奋勇。照例对下人的事，是由二小姐与彭大少老爷交派，老恩主虽未置可否，却笑了笑，因此也未受责，大约还有点望。事情虽险，却是长痛不如短痛，可以借此折罪，比较前罚要好得多，倘能如愿，更非求柳少爷相助不可。我知柳少爷正是用功时候，怎能为我劳动？但是这两件事于我固好，柳少爷也有不少益处，事成我也必有一分报答。两位小孙少爷虽然力说相助，偏有不能远出之苦，现还难定，到时我一说就明白
柳春听出私窥图解之事多半已被看破，心中惶愧，暗忖：这小孩真个机伶，不知犯什过错受此重罚，如允相助，不知己力能否胜任，师父和镖局是否允许？如若不允，他对自己暗中维护周全，昨夜今日的话俱都隐含深意，明人不用细说。听那口气，适才分明得他的力不少，否则，他一早便来唤起，固看不成图解，或是不守在这里，李氏兄弟随意出入定室，如无此童在侧设词挡回，被他走进，那正是私开地穴盗图上来之际，如被撞破，迹近窃盗，百口难分，不特空入宝山，反吃主人见轻，甚或受辱逐出庄去都说不定。这一来，连恩师师怕和镖局诸人都无颜再见，岂不大糟！照他关照心意，如非除夕天晚，或有人来唤，决不扣门惊动，那沉落地室的蒲团忽然上升，必也是他所为，一面想已成功，一面还给留脸，知道自己下穴是凑巧，无法还原，他又不能擅进，只得暗中相助，所以蒲团升势极缓，免得自己慌疏，不及随上，被禁闭在地室之中，表面仍作不知，只稍点醒，用心可谓良苦，如何肯辜负他？强将手下无弱兵，既称曾得主欢，自非庸常，再照他谈吐行事，处处机警细密，口气极壮，又能启闭地下秘室，当非弱手，庄中后辈英侠大半年幼，便是例子，好在他还未及细谈，事也未定，想等到时寻来再定，不问如何，总为尽心出力便了。方寻思间，一眼瞥见四明一双黑白分明神光饱满隐含煞气的俊眼，正注在自己脸上，似见沉吟未答，略现不快之容，忙笑答道：“小兄弟，似你这样人品，又对我如此关照，只我力所能及，多艰险的事也所不辞。只是庄中老少人等，不是飞仙剑侠，便是英杰之士，我武功有限，到时误事如何是好？我力必出，如当我好帮手，你却错了呢。”四明闻言方转喜容道：“柳少爷来历和功夫深浅，我全知道。
如若不济，四明也不能拿两条人命当儿戏，随便交给人呢。要不肴出柳少爷至诚君子，为人义侠，到时必能帮我大忙，怎肯求说呢？柳少爷此番回去，本领决非昔比，不但周十二爷、陆五爷，便塔平湖诸位山主老少英侠，也必另眼相看。我们暂且说到此为止，到时我自会寻上门去。柳少爷就吃这点心，先见六少老爷去吧。”
柳春正好洗漱完毕，吃些包子略微点饥，闻言不便再说，含笑点头离座同行。走的仍是昨日来路，可是情景大不相同，到处灯彩辉煌，灿若明星，人也分外的多，男女老少往来不绝，全是面有喜色。园中林木本多，无论大小树木，都挂有不少纱灯，灯形多半照原树上的花果形式制成，像丁香、桂花、葡萄、藤萝等花形大细碎的树木，好似有花无灯，因未到时候，满园的花灯俱还未点，就沿途这些绢纱宫灯，已照得到处光明，无异白昼。灯光照处，那些假花树上，不是千堆香雪一片繁霞，便是金粟飘空紫云饵地，望去直似神仙洞府，四时同春，万花齐放，宛然真花真果布满枝头，缤纷满目。本已美不胜收，一处有一处的妙绝，再吃积雪一映，花光雪景相与争辉，境越清丽，真令人有此真天上，不似人间之感。柳春想不到一夜工夫点缀出这等奇景，不禁心花大放，赞不绝口。四明笑道：“柳少爷你看好么？这些花果，点烛的不必说了，花细不能点烛的，也都能放光明，此时都还未点呢。等到今晚半夜各家祭天祭祖之时，到前庄高峰上去看那才妙呢！由子时后起直到正月十八，花样一天比一天多，那时灯月交辉，花雪竞丽，加上少老爷少夫人小姐和底下的孙少爷小姐们，争抢着用心思博五位老大公的高兴，每年俱有不少新花样添出，莫说初来乍见，便我们从小在此长大的，也觉眼花缭乱，不知看哪里是好。说真的话，真正天上神仙也未有这里享受。我虽是个小书童，叫我去做公侯将相。也不舍得离开此地。”
二人边说边走，连经过了好几处回廊曲沼，亭馆楼台。柳春望见前面，已到昨日中毒晕倒之处，猛想起昨夜之事不知如何，只顾勤参图解，随听主人召见，匆匆行来，也忘了问，便向四明问道：“昨夜擒的妖僧如何发落？三道岭结果如何？”四明低语答道：
“前面不远便是小灵湘馆，我不便再多开口。到了那里，六少老爷自会说的。”柳春不便再问，刚由长廊折下，走入去小灵湘馆的湖堤路上，忽见灵湘馆月亮门内走出几个貌相英美的少年男女，由隔溪赤栏桥上走了过来，柳春认出内有五六人昨日见过，只不知道名姓，忙即垂手恭立。刚刚擦肩走过，便听昨日头一个和王徽说话的青衣少女道：
“二姊，明春天塞谷之行也有这人么？他天资不恶，功力相差尚远，这短短两三个月光阴，就肯下苦功，能胜任么？”底下因人走远，没听清楚，答话人似说“另有安排，无须代人操心”忽觉四明扯了一下衣服，以为催走。正待过桥，忽又见李-、李晃两小兄弟由月亮门内跑出，老远便喊：“柳兄怎这时才来？我们都快走了！家母已往小瑶宫去了，只家父在内，快随我入见吧。”说罢走近，李晃又指四明道：“柳少爷由今日起便移居小灵湘馆，过年初五才走，已有人往他家中送信。他和我们一起，用不着你随侍，你仍打杂去吧。”四明望着柳春略微沉吟，低声说道：“柳少爷，你能在此，机缘不易，过去的事不可忘了呢。”柳春知他是指壁问图解，笑答道：“我理会得你好意，有劳你了。”李晃低斥道：“四明你还要说什么？还不快走！”四明诺诺连声，告退回走。