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;“夏兄弟！”
哈吉泰笑道：“原来你们还不知道，夏志昌是我的结义兄弟，这一路上，我们哥儿俩联手，破大青岭、除铁狮刘球以及消灭天罗双绝等一干杀手！”
“那些人都死在你们手中？”
“不错！要不我们怎么能一路神不知鬼不觉的来到西宁呢，你们的消息太欠灵通了！”
两个汉子脸色大变，同时伸手摸向腰间，各拔出一把亮晃晃的短刀来，刃口泛蓝，一望而知是见血封喉的淬毒兵刃。
哈吉泰一笑道：“要动手了！”
那汉子道：“哈吉泰，你天山雕名头虽大，却未必能够唬得住我们，鹰王府的卫士也不是省油的灯！”
另一个汉子道：“哈吉泰，你强煞了也只是一个人，爷们先前是为了不愿意多惹麻烦，才客客气气的跟你商量，现在已没有什么好说的了。”
扬刀扑进来，哈吉泰轻轻一闪身避过，跟着就是一掌切向他的手背，发招极快。
可是那汉子的功夫也不差，飞快地回手，把刀锋转上，对准他的手掌戳去，使得哈吉泰非撤回手不可。
不过他技击功夫精纯，同时又踢出一腿去。
这是有名的无影脚，那汉子身形已老，眼看着躲不开了，只有一挺身子，躲开腰眼，以背脊硬挨了一脚。
这一脚踢得虽重，却因为他已有准备，运气相抗，所以虽然被踢出五、六尺去，却没有受伤，一滚身跳了起来，握刀又刺了过来。
他的同伴见他才一交手就失利了，想是知道哈吉泰的功夫着实，忙摆刀也参加进来。
一对一，哈吉泰是稳占上风的，二对一哈吉泰就不轻松了，最伤脑筋的是他们手里的淬毒兵刃，只要割破一点皮，沾上一点血就足以致命，这使哈吉泰动手时也颇多顾忌。
三个人打了四、五十个回合，依然不分上下。
哈吉泰倒是有点惊奇，他不知道这两个家伙是从那儿冒出来的，名不见经传，手底下可真不含糊。
拚到六十多回合时，两个家伙更见精神了，短刀也舞得更见威力，哈吉泰盘算了一下，觉得不能再跟他们缠斗下去，那太吃亏了，他们皮坚肉厚，挨上个一拳一掌还不在乎，可是给他们的刀子划一下，就只有送命了。
因此他看准了一个机会，双腿一纵，身形拔高丈许，伸手吊住了空中的一根横树枝，把身子也翻上了树去，一个汉子跟着拔上，哈吉泰伸手就是一支袖箭。
他的袖箭工夫卓绝，出手无虚，可是这次居然脱了空，那汉子居然一横刀，把袖箭拨开了，不过因这一阻，使他的身形落回了地面。
哈吉泰还准备发两支袖箭，但是一看那两个汉子都已作了戒备的姿势，知道奈何不了他们，遂也不浪费了，用手指了指道：“你们怎么不上来了？”
那汉子道：“哈小王爷，我们知道你的铁骨没羽箭指下追魂，十分厉害，可是我们只要多注意，相信还威胁不了我们！”
哈吉泰一笑道：“不错！但是我专打人冷不防，积石崖的刘铁狮就是在粗心不防之下，一箭送命的，你们追上树来，可就没有平地那么舒坦了，准有你们受的！”
那汉子冷笑道：“你这么一说，我们就更不会上当了，你在上面凉快吧，我们在下面侯着！”
哈吉泰一笑道：“就这么一直候着吗？”
“你不急，我们自然也不急，反正在下面总此你在树上舒服，你在上面窝不住的时候，总会下来的！”
哈吉泰道：“那好，我们就磨到天黑好了。”
那汉子道：“不必等到天黑，哈小王爷，最多再等半个钟头，你就插翅难飞了，我们来的时候，虽然没跟人打招呼，-去向是有人知道的，只要我们久久不回去，就会有人找过来，那时候，哈小王爷，可就热闹了！”
这一说倒是把哈吉泰说得怔住了，默然片刻才道：“你们这一身本事真不错，为什么要屈身为人做奴才呢？”
那汉子笑道：“哈小王爷，你别使用离间计了，那没用的，我们共有十二名兄弟，都在鹰王府当差，名义上我们是夏王爷的侍卫，但实际上却像他的兄弟手足一般。”
“不管怎么说，你们总是下人。”
那汉子一笑道：“凡是在八大王族辖区范围内，没人会把我们当下人看，说句不怕你见笑的话，八大王公，除了夏王爷之外，还不如我们神气呢。”
“喔，夏维光倒是很抬举你们！”
“不错，我们是他亲手训练的，等于是他的门人弟子一般，还有不受器重的吗？”
“二位贵姓大名？”
“我叫夏七，他叫夏八。”
“你们也姓夏？”
“我们原来不姓夏，在进鹰王府前，我们都是流浪的孤儿，夏王爷把我们从街头收容回来，给我们吃好的、穿好的，亲自教我们练武，又花重金，聘请名师指点我们，更为我们娶了老婆成了家。”
“也买下了你们的命！”
“是的，只要夏王爷一句话，我们随时都可以为他而死，若不是他，我们在十五年前就饿死在街头了，我们的姓是夏王爷赐的，名字是依照年龄大小排的，这表示我们不但是夏王爷的弟子，也可以算是他的兄弟子侄，你想我们还会对他不忠心吗？”
哈吉泰一叹道：“夏维光倒是很会用人，二十年前，他干下那件阴谋后，大概知道将来会有人来找他麻烦，所以才网罗了你们这批死士。”
夏七一笑道：“其他的是是非非我们不管，我们这十二名弟兄，却是夏王爷最忠心的部属，谁要对夏王爷不利，我们就会跟谁拚命。”
夏八道：“所以，哈小王爷，你今天是死定了，除非你肯把夏志昌杀了！”
哈吉泰笑道：“你们想我会吗？”
夏八道：“你大概从夏维洛那儿听到了什么，但是还不能相信，所以要我们这儿印证一下。”
“是的，夏志昌的身世，我约略知道一点，我去找夏维洛，是想打听详细一点，他给了我二十万两银子，却要我保护夏志昌的安全。对他的用心，我一直在怀疑，经你们这一证实，倒是证明他的可靠了。”
夏七一笑道：“哈小王爷，你的闲事管得太多了一点，而且又喜欢说话，若是你装迷糊一点，我们还不会注意你，可是你偏要说出你跟夏志昌是结义兄弟。”
哈吉泰笑道：“我把你们引到这儿来，而且故意说了那些话，目的只是在证实一下夏维洛这个人的可靠性，现在总算已经得到了结果。”
夏七冷笑道：“那可是一个很不幸的结果，他被你证实了可靠，就是对王爷不可靠了，我们会放过一个对王爷不可靠的人吗？”
哈吉泰道：“夏老七，你的人不算笨，怎么脑筋却转不过来呢，我已经证实了夏维洛是忠于夏志昌的，又把他给的银票给你看过了，更说明了我跟夏志昌的关系，你想，我还会让你们去告诉夏维光吗？”
夏七与夏八的神色俱是一动，两人向四下看了一眼，夏八道：“哈小王爷是打算把我们放倒在这儿了？”
哈吉泰一笑道：“原来我倒是并不想这样子的，所以才问了很多话，看看你们是否有非替八王府卖命不可的理由，现在知道了你们对夏维光忠心不二，我也没有别的方法能够帮助你们了。”
人的名，树的影，哈吉泰的赫赫盛名，对他们的确是具有威胁性的，所以两个人对看了一眼。
夏七才道：“哈小王爷，你的意思我们是明白了，只是不明白你究竟用什么方法能把我们给放平下来，别说这儿有四支枪在对着你了，刚才就凭我们兄弟俩，也会把你吓得躲上树不敢下来！”
夏八更为尖刻地道：“是啊！我们只知道哈小王爷的外号叫天山鹃，却不知道还有个外号叫天山猴儿的，只有猴儿才窝在树上不下来。”
哈吉泰一点都不生气，仍是笑哈哈地道：“很好！你们尽管在口头上痛快就是了，趁这会儿有气的时候不妨多说几句，同头你们想说话也开不了口了。”
说完他居然悠闲地又跳上另一根横枝，夏七与夏八又是紧张，又不敢放松注意。
他们凑在一起商量了一阵后，忽然夏七回头向林外走去。
哈吉泰道：“你们怎么走了？”
夏七道：“没走！七爷在这儿等着你呢！”
哈吉泰道：“夏八呢？他往那儿去？”
夏七一笑道：“哈小王爷，不管你说的是真是假，我们都得有个人去报告王爷去。”
哈吉泰笑道：“假如他是打的这个主意，那可是打错了主意，叫他前去送死吧。”
夏八走得很慢，闻言停住了脚步。
夏七却叫道：“别听他的，快走，报告王爷去！”
哈吉泰在树上要追过去，夏七朝那四名枪兵喝道：“给我轰他下来，现在不要留活口了。”
那些枪兵立刻拔出了枪，朝树上发去。
这种枪枝头重，而且还是要灌火药、灌铁砂子才能再次发射，十分麻烦，威力也不大，在很多地方，都已经淘汰或是进了博物院了，只有在边陲地区，却仍然使用着，不过也由此可知，这些枪兵并不受重视。
难怪夏七夏八一直不叫他们开枪，想是也看出了没多大用处，只能在万一时作吓阻之用。
尽管枪支老旧，但发射时的威力仍然使哈吉泰不敢怠慢，凌空急跃，先将身体藏在树干后面，然后又顺着树干滑下来，那四个人的第一枪并没有射到哈吉泰。
他们又开始取下腰间的羊角，倾入枪管，但是正在退走的夏八却已扑倒在地。
他走出才两三丈去，枪声响时，他也回头来看，大家也注意哈吉泰了，此刻听见夏八倒地的声音才引起大家的注意，有人甚至于还忘了灌枪药了。
夏七惊呼一声：“老八，你怎么了？”
飞快地过去，把夏八扶了起来，但见他额前开了一个大洞，红的血、白的脑浆都流出来了，显然是活不成了，也难怪他一声不响就送了命。
哈吉泰也吃了一惊，不是惊于夏八之死。
他知道夏志昌在树上隐身监视着，一定不会放夏八走掉的，所以他故作姿态，逗得那四名枪兵开枪，实际上是让夏八快点离开，让夏志昌下手。
因为夏七夏八两个人在一起，互相照应着，想要放倒他们还真不容易，只有让他们分开放单，化整为零，才能逐个击破。
在哈吉泰的估计中，夏志昌一定要等夏八走远一点时才出手的，那知道这么快就发动了。
等到一看夏八致死之因时，就更为吃惊了，夏志昌是用飞刀的，最多一刀断喉，绝不能在脑袋上开个洞。
照伤口看，倒像是这四个枪手的所为，因为他们的枪弹是一颗桂圆核般大的钢珠。
夏七也看出不对了，放下了夏八的尸体，怒视那四名枪兵道：“是谁打死了八爷？”
那四名枪兵愕然相视，不知道是怎么回事。
夏七叫道：“那伤口分明是你们的枪弹造成的，你们趁早把凶手交出来，否则你们一个也活不了！”
那些枪兵都急了，其中一人道：“七爷！这太-枉了，你明明看见，我们是对着树上开枪的！”
夏七道：“但一定有个人朝着八爷发枪的，你们好大的胆子，居然敢背叛王爷，我要你们一起偿命。”
那枪兵道：“七爷，就算我们中间有一个人背叛了王爷，但其他的人却是无辜的，你也不能把我们全算上。”
“你们把人交出来，否则就全体处死！”
“我们怎么知道是谁呢？”
“你们在一起开枪的，怎么会不知道？”
“我们四个人各据一方，大家都是自己管自己，怎么会注意别人呢，再说七爷你自己也在场，你应该看见的呀。”
夏七被问住了，恼羞成怒地道：“我不管，反正你们四个人中总有一个是凶手，你们不把人交出来，我只有把你们一起处死。”
说着握紧了手里的短刀，一步步的逼过去，厉声叫道：“全部下马来，排成一列，把手里的枪丢掉！”
那枪兵急了道：“七爷，你不能这样-枉人！”
“-枉？总有一个不是-枉的，我把你们送回去，王爷也一定是这样处置的。”
那枪兵还要辩白，夏七道：“没什么可说的，除非你们自己把凶手交出来，否则就只有认命！”
那枪兵道：“七爷！我们到王爷那儿讲理去。”
夏七怒道：“到那儿都是一样，你们都知道，王爷对我们这十二个人是何种重视，你们好大的胆子，居然敢杀死老八，就算不是你干的，你们也都活不了！”
他忙着为夏八复仇，居然把哈吉泰都忘了，这时哈吉泰却走到前面道：“夏老七，你先别急，我们的事情还没了呢！”
夏七这才警觉，而且脸上显出了一层惧色，他知道情况很不妙，此刻只有一个人是绝难对付得了哈吉泰的。
因此只有道：“哈小王爷，我们的人里面有了内奸，你的事情等一下再谈！我要先清除内奸。”
哈吉泰道：“夏老七，你真想得如意，你肯等，我却不想等呢！”
夏七道：“哈小王爷，你是想跟王府作对不成？”
“这个我可不敢，我那一族才几百人，八大王族，合起来却有十多万人呢，别说对拚了，就是踩也能把我的族人踩成肉酱。”
“你明白就好，那你不妨回去考虑一下，王府的私事，你插手进来犯得着吗？”
哈吉泰一笑道：“我的行为已经跟鹰王府作对定了，可是我又实在惹不起鹰王府，唯一的办法，就是不给鹰王府知道。”
“那瞒得了人吗？谁都看见你跟夏维洛接头了？”
“可没有人知道我是什么人，更没人知道夏志昌是我的结拜兄弟，我想夏总管必然有一番话交代的。”
“想瞒过王爷可没这么容易！”
哈吉泰一笑道：“到现在为止，除了你之外，还没人知道这件事情，因此只要你不开口”
夏七一愕，惶然道：“我不开口！”
哈吉泰冷笑道：“你对夏维光太忠心了，会不开口吗？说什么也没人会相信的，那只有叫你开不了口。”
夏七退后一步道：“你们听好，把这个家伙拿下来，我就不追究老八被杀的事！”
那枪兵道：“七爷！你这不是开玩笑吗？哈小王爷是回疆的第一勇士，你跟八爷联手都没能抓住他，却叫我们去抓他。”
夏七色厉内荏地叫道：“这是你们将功折罪的唯一机会，否则你们都是个死数！”
那枪兵道：“七爷！就算我们四个人都拚上了命，也不是哈小王爷的敌手，这个你很清楚！”
“你们有枪，用枪对准了一起放！”
“这种破枪只能唬唬老百姓，杀得了谁，再说，我们真把哈小王爷抓回去，功劳是你的，我们仍然难逃死数，你不会忘记八爷之死的。”
夏七忽然道：“桑托！我发现你的话很多，别人都没开口，只有你一个人在说话！”
桑托道：“我是他们的小队长，当然是由我来代表开口说话了。”
夏七道：“很好！你是小队长，我就唯你是问，把杀死老八的凶手交出来！”
桑托道：“我没办法，我知道他们都不是凶手。”
“你怎么知道呢？”
“我是他们的小队长，自然是了解他们，八爷是头上中弹死的，用我们这种枪，他们打不了这么准。”
夏七忽又一震道：“桑托，我记得你是队里的神枪手，百发百中，每次的射击比赛，你都是第一名。”
桑托笑道：“是的，我们家世代都是鹰王府的侍卫，我从小就有机会练枪，这种手枪虽然老式，但是我用了十几二十年，自然比人家要准得多。”
“那么要一枪打中老八的额头，只有你有这本事了？”
“别的人碰巧也会蒙上的，但我只有偶尔才失手。”
“今天你没有失手吧？”
桑托一笑道：“七爷，你要我们射的是哈小王爷，我却打在八爷头上去了，怎么不算失手呢？”
夏七脸色大变，厉声叫道：“桑托！果然是你，你为什么要”
桑托道：“这很简单，我们是鹰王府的侍卫，自然要效忠主人，不像你们，是摄政王爷的私人武土，只对他一个人效忠。以前，摄政王摄理政务，我们效忠他，现在，小王爷已经长成了，我们就该效忠小王爷。”
夏七张大了嘴，说不出一句话来，半天后，他看看另外三名枪兵道：“你们听见他的话了，他已经承认自己是凶手了，因此只要你们把他擒下”
那三个人一动都不动，桑托笑道：“七爷，你怎么还在做梦呢？想想你们平常对大家多刻薄，不是打就是骂，有好处，你们全占去了，倒楣的事却全推给我们，这个时候却指望他们为你拚命了。”
夏七道：“只要能擒下这叛徒，我保证会有重赏。”
桑托笑道：“重赏要来做什么？修一座黄金的坟墓，还是买一口黄金的棺材？”
夏七忙道：“你们别听他煽动，叛徒已经找出来了，自然不会再怪罪你们”
桑托笑道：“七爷！你别忘了，还有哈小王爷在这儿，他为了保持志昌小王爷的秘密，绝不会放一个活口回去的，要想活命，只有立即向志昌小王爷表示效忠，因此，你要他们做什么，一定先得保住他们的性命。”
以那三名枪兵听桑托承认开枪打死夏八时的反应看来，显然的，他们并没有准备反叛鹰王府。
现在经过桑托的话后，终于有了决定。
有两名已经装好了子弹的枪兵，把枪举起，瞄准了夏七，这使得夏七脸色如土，脚步连连后退。
退不到五六步，一名枪兵已经开枪了，并没有打中，但枪弹却擦着他的脸颊过去，把他吓得脚下一软，一屁股坐在地上，跟着第二枪也响了，这次是另一名枪兵发的枪，夏七的胸口上冒出了一朵血花。
夏七说什么也没想到自己会死在这些枪兵的手中。
这些平日他看来连下人都不如，粗手笨脚的土卫士们，居然能要了他的命，他到死都难以相信，也难以抑下胸中这口气，拚着最后的一点余力，他掷出了手中那柄淬毒短刃。
谁也不知道这濒死的一掷有多大的劲力，因为他的人已经倒了下去，胸前中弹，这是很明显的事实，使大家的戒心已松弛了，谁会想得到他又来这一手呢？
更有甚者，他的刀看来是掷向哈吉泰的，但是走到一半时，居然会斜斜折向，奔向了桑托。
对这突其而来的袭击，桑托-直了眼，不知如何是好了，他手上没有别的东西，只有一支上了膛的短枪，出乎本能的，他举枪对着短刃扣下了枪机。
砰然声中，硝烟蓬起，以一颗铁丸，想去击落一支直刺而来的飞刀，那是太难了，再高明的神枪手也不行，因为飞行的短刀，从它的正面看法，只有此米粒还小的一个刀尖。
谁能击落空中飞行的蚊子呢？
桑托开了一枪，自己也不知道是怎么回事，但是他却听见了叮然的一响。
那支匕首正端端正正地插在他脚前的地上，距离只有半尺。
桑托怔住了，几乎难以相信地看看自己的枪，枪口还在冒烟，证明子弹是射出去了。
难道真是枪弹把飞刀击落了？
不！这不可能，即使枪弹不偏不倚的恰好击中了飞刀，也不应该是这种现象。
他的手臂伸出去有两尺多，飞刀说什么也不可能插进他脚前半尺的地上。
这是怎么同事呢，桑托愕然不解，其他三个枪兵也诧然地望着他。
那只是桑托的感觉，实际上他们却是望着他的旁边，那儿站了一个人。
一个打扮穿着跟哈吉泰相同的人，人是从树梢上飞下来的，既轻巧、又快速地落在桑托身旁，手中也握着一把刀，轻轻地一格。
这就是那叮然一响的由来，因为这一格，才使得那支飞刀插进了地面，救下了桑托的一条命。
哈吉泰大笑道：“兄弟！好功夫，好准的手法，我正在想你怎么一直不出手呢！却想不到你来了这一手。”
这个时候，桑托也才发现身边多了个人，不过他一看到这人手中拿着的飞刀，脸色又变了。
来人是夏志昌，他的手中各拿着一柄短刀，刀泛着蓝色，跟夏七、夏八所持的完全相同。
他认得这种刀，是所谓神鹰十二铁卫所持有的兵刃，摄政王特别重金聘了一个巧匠来，铸造了这十二把见血封喉的毒刃，给他十二名武士使用。
这个人手里也拿着这种刀，莫非
;“夏兄弟！”
哈吉泰笑道：“原来你们还不知道，夏志昌是我的结义兄弟，这一路上，我们哥儿俩联手，破大青岭、除铁狮刘球以及消灭天罗双绝等一干杀手！”
“那些人都死在你们手中？”
“不错！要不我们怎么能一路神不知鬼不觉的来到西宁呢，你们的消息太欠灵通了！”
两个汉子脸色大变，同时伸手摸向腰间，各拔出一把亮晃晃的短刀来，刃口泛蓝，一望而知是见血封喉的淬毒兵刃。
哈吉泰一笑道：“要动手了！”
那汉子道：“哈吉泰，你天山雕名头虽大，却未必能够唬得住我们，鹰王府的卫士也不是省油的灯！”
另一个汉子道：“哈吉泰，你强煞了也只是一个人，爷们先前是为了不愿意多惹麻烦，才客客气气的跟你商量，现在已没有什么好说的了。”
扬刀扑进来，哈吉泰轻轻一闪身避过，跟着就是一掌切向他的手背，发招极快。
可是那汉子的功夫也不差，飞快地回手，把刀锋转上，对准他的手掌戳去，使得哈吉泰非撤回手不可。
不过他技击功夫精纯，同时又踢出一腿去。
这是有名的无影脚，那汉子身形已老，眼看着躲不开了，只有一挺身子，躲开腰眼，以背脊硬挨了一脚。
这一脚踢得虽重，却因为他已有准备，运气相抗，所以虽然被踢出五、六尺去，却没有受伤，一滚身跳了起来，握刀又刺了过来。
他的同伴见他才一交手就失利了，想是知道哈吉泰的功夫着实，忙摆刀也参加进来。
一对一，哈吉泰是稳占上风的，二对一哈吉泰就不轻松了，最伤脑筋的是他们手里的淬毒兵刃，只要割破一点皮，沾上一点血就足以致命，这使哈吉泰动手时也颇多顾忌。
三个人打了四、五十个回合，依然不分上下。
哈吉泰倒是有点惊奇，他不知道这两个家伙是从那儿冒出来的，名不见经传，手底下可真不含糊。
拚到六十多回合时，两个家伙更见精神了，短刀也舞得更见威力，哈吉泰盘算了一下，觉得不能再跟他们缠斗下去，那太吃亏了，他们皮坚肉厚，挨上个一拳一掌还不在乎，可是给他们的刀子划一下，就只有送命了。
因此他看准了一个机会，双腿一纵，身形拔高丈许，伸手吊住了空中的一根横树枝，把身子也翻上了树去，一个汉子跟着拔上，哈吉泰伸手就是一支袖箭。
他的袖箭工夫卓绝，出手无虚，可是这次居然脱了空，那汉子居然一横刀，把袖箭拨开了，不过因这一阻，使他的身形落回了地面。
哈吉泰还准备发两支袖箭，但是一看那两个汉子都已作了戒备的姿势，知道奈何不了他们，遂也不浪费了，用手指了指道：“你们怎么不上来了？”
那汉子道：“哈小王爷，我们知道你的铁骨没羽箭指下追魂，十分厉害，可是我们只要多注意，相信还威胁不了我们！”
哈吉泰一笑道：“不错！但是我专打人冷不防，积石崖的刘铁狮就是在粗心不防之下，一箭送命的，你们追上树来，可就没有平地那么舒坦了，准有你们受的！”
那汉子冷笑道：“你这么一说，我们就更不会上当了，你在上面凉快吧，我们在下面侯着！”
哈吉泰一笑道：“就这么一直候着吗？”
“你不急，我们自然也不急，反正在下面总此你在树上舒服，你在上面窝不住的时候，总会下来的！”
哈吉泰道：“那好，我们就磨到天黑好了。”
那汉子道：“不必等到天黑，哈小王爷，最多再等半个钟头，你就插翅难飞了，我们来的时候，虽然没跟人打招呼，-去向是有人知道的，只要我们久久不回去，就会有人找过来，那时候，哈小王爷，可就热闹了！”
这一说倒是把哈吉泰说得怔住了，默然片刻才道：“你们这一身本事真不错，为什么要屈身为人做奴才呢？”
那汉子笑道：“哈小王爷，你别使用离间计了，那没用的，我们共有十二名兄弟，都在鹰王府当差，名义上我们是夏王爷的侍卫，但实际上却像他的兄弟手足一般。”
“不管怎么说，你们总是下人。”
那汉子一笑道：“凡是在八大王族辖区范围内，没人会把我们当下人看，说句不怕你见笑的话，八大王公，除了夏王爷之外，还不如我们神气呢。”
“喔，夏维光倒是很抬举你们！”
“不错，我们是他亲手训练的，等于是他的门人弟子一般，还有不受器重的吗？”
“二位贵姓大名？”
“我叫夏七，他叫夏八。”
“你们也姓夏？”
“我们原来不姓夏，在进鹰王府前，我们都是流浪的孤儿，夏王爷把我们从街头收容回来，给我们吃好的、穿好的，亲自教我们练武，又花重金，聘请名师指点我们，更为我们娶了老婆成了家。”
“也买下了你们的命！”
“是的，只要夏王爷一句话，我们随时都可以为他而死，若不是他，我们在十五年前就饿死在街头了，我们的姓是夏王爷赐的，名字是依照年龄大小排的，这表示我们不但是夏王爷的弟子，也可以算是他的兄弟子侄，你想我们还会对他不忠心吗？”
哈吉泰一叹道：“夏维光倒是很会用人，二十年前，他干下那件阴谋后，大概知道将来会有人来找他麻烦，所以才网罗了你们这批死士。”
夏七一笑道：“其他的是是非非我们不管，我们这十二名弟兄，却是夏王爷最忠心的部属，谁要对夏王爷不利，我们就会跟谁拚命。”
夏八道：“所以，哈小王爷，你今天是死定了，除非你肯把夏志昌杀了！”
哈吉泰笑道：“你们想我会吗？”
夏八道：“你大概从夏维洛那儿听到了什么，但是还不能相信，所以要我们这儿印证一下。”
“是的，夏志昌的身世，我约略知道一点，我去找夏维洛，是想打听详细一点，他给了我二十万两银子，却要我保护夏志昌的安全。对他的用心，我一直在怀疑，经你们这一证实，倒是证明他的可靠了。”
夏七一笑道：“哈小王爷，你的闲事管得太多了一点，而且又喜欢说话，若是你装迷糊一点，我们还不会注意你，可是你偏要说出你跟夏志昌是结义兄弟。”
哈吉泰笑道：“我把你们引到这儿来，而且故意说了那些话，目的只是在证实一下夏维洛这个人的可靠性，现在总算已经得到了结果。”
夏七冷笑道：“那可是一个很不幸的结果，他被你证实了可靠，就是对王爷不可靠了，我们会放过一个对王爷不可靠的人吗？”
哈吉泰道：“夏老七，你的人不算笨，怎么脑筋却转不过来呢，我已经证实了夏维洛是忠于夏志昌的，又把他给的银票给你看过了，更说明了我跟夏志昌的关系，你想，我还会让你们去告诉夏维光吗？”
夏七与夏八的神色俱是一动，两人向四下看了一眼，夏八道：“哈小王爷是打算把我们放倒在这儿了？”
哈吉泰一笑道：“原来我倒是并不想这样子的，所以才问了很多话，看看你们是否有非替八王府卖命不可的理由，现在知道了你们对夏维光忠心不二，我也没有别的方法能够帮助你们了。”
人的名，树的影，哈吉泰的赫赫盛名，对他们的确是具有威胁性的，所以两个人对看了一眼。
夏七才道：“哈小王爷，你的意思我们是明白了，只是不明白你究竟用什么方法能把我们给放平下来，别说这儿有四支枪在对着你了，刚才就凭我们兄弟俩，也会把你吓得躲上树不敢下来！”
夏八更为尖刻地道：“是啊！我们只知道哈小王爷的外号叫天山鹃，却不知道还有个外号叫天山猴儿的，只有猴儿才窝在树上不下来。”
哈吉泰一点都不生气，仍是笑哈哈地道：“很好！你们尽管在口头上痛快就是了，趁这会儿有气的时候不妨多说几句，同头你们想说话也开不了口了。”
说完他居然悠闲地又跳上另一根横枝，夏七与夏八又是紧张，又不敢放松注意。
他们凑在一起商量了一阵后，忽然夏七回头向林外走去。
哈吉泰道：“你们怎么走了？”
夏七道：“没走！七爷在这儿等着你呢！”
哈吉泰道：“夏八呢？他往那儿去？”
夏七一笑道：“哈小王爷，不管你说的是真是假，我们都得有个人去报告王爷去。”
哈吉泰笑道：“假如他是打的这个主意，那可是打错了主意，叫他前去送死吧。”
夏八走得很慢，闻言停住了脚步。
夏七却叫道：“别听他的，快走，报告王爷去！”
哈吉泰在树上要追过去，夏七朝那四名枪兵喝道：“给我轰他下来，现在不要留活口了。”
那些枪兵立刻拔出了枪，朝树上发去。
这种枪枝头重，而且还是要灌火药、灌铁砂子才能再次发射，十分麻烦，威力也不大，在很多地方，都已经淘汰或是进了博物院了，只有在边陲地区，却仍然使用着，不过也由此可知，这些枪兵并不受重视。
难怪夏七夏八一直不叫他们开枪，想是也看出了没多大用处，只能在万一时作吓阻之用。
尽管枪支老旧，但发射时的威力仍然使哈吉泰不敢怠慢，凌空急跃，先将身体藏在树干后面，然后又顺着树干滑下来，那四个人的第一枪并没有射到哈吉泰。
他们又开始取下腰间的羊角，倾入枪管，但是正在退走的夏八却已扑倒在地。
他走出才两三丈去，枪声响时，他也回头来看，大家也注意哈吉泰了，此刻听见夏八倒地的声音才引起大家的注意，有人甚至于还忘了灌枪药了。
夏七惊呼一声：“老八，你怎么了？”
飞快地过去，把夏八扶了起来，但见他额前开了一个大洞，红的血、白的脑浆都流出来了，显然是活不成了，也难怪他一声不响就送了命。
哈吉泰也吃了一惊，不是惊于夏八之死。
他知道夏志昌在树上隐身监视着，一定不会放夏八走掉的，所以他故作姿态，逗得那四名枪兵开枪，实际上是让夏八快点离开，让夏志昌下手。
因为夏七夏八两个人在一起，互相照应着，想要放倒他们还真不容易，只有让他们分开放单，化整为零，才能逐个击破。
在哈吉泰的估计中，夏志昌一定要等夏八走远一点时才出手的，那知道这么快就发动了。
等到一看夏八致死之因时，就更为吃惊了，夏志昌是用飞刀的，最多一刀断喉，绝不能在脑袋上开个洞。
照伤口看，倒像是这四个枪手的所为，因为他们的枪弹是一颗桂圆核般大的钢珠。
夏七也看出不对了，放下了夏八的尸体，怒视那四名枪兵道：“是谁打死了八爷？”
那四名枪兵愕然相视，不知道是怎么回事。
夏七叫道：“那伤口分明是你们的枪弹造成的，你们趁早把凶手交出来，否则你们一个也活不了！”
那些枪兵都急了，其中一人道：“七爷！这太-枉了，你明明看见，我们是对着树上开枪的！”
夏七道：“但一定有个人朝着八爷发枪的，你们好大的胆子，居然敢背叛王爷，我要你们一起偿命。”
那枪兵道：“七爷，就算我们中间有一个人背叛了王爷，但其他的人却是无辜的，你也不能把我们全算上。”
“你们把人交出来，否则就全体处死！”
“我们怎么知道是谁呢？”
“你们在一起开枪的，怎么会不知道？”
“我们四个人各据一方，大家都是自己管自己，怎么会注意别人呢，再说七爷你自己也在场，你应该看见的呀。”
夏七被问住了，恼羞成怒地道：“我不管，反正你们四个人中总有一个是凶手，你们不把人交出来，我只有把你们一起处死。”
说着握紧了手里的短刀，一步步的逼过去，厉声叫道：“全部下马来，排成一列，把手里的枪丢掉！”
那枪兵急了道：“七爷，你不能这样-枉人！”
“-枉？总有一个不是-枉的，我把你们送回去，王爷也一定是这样处置的。”
那枪兵还要辩白，夏七道：“没什么可说的，除非你们自己把凶手交出来，否则就只有认命！”
那枪兵道：“七爷！我们到王爷那儿讲理去。”
夏七怒道：“到那儿都是一样，你们都知道，王爷对我们这十二个人是何种重视，你们好大的胆子，居然敢杀死老八，就算不是你干的，你们也都活不了！”
他忙着为夏八复仇，居然把哈吉泰都忘了，这时哈吉泰却走到前面道：“夏老七，你先别急，我们的事情还没了呢！”
夏七这才警觉，而且脸上显出了一层惧色，他知道情况很不妙，此刻只有一个人是绝难对付得了哈吉泰的。
因此只有道：“哈小王爷，我们的人里面有了内奸，你的事情等一下再谈！我要先清除内奸。”
哈吉泰道：“夏老七，你真想得如意，你肯等，我却不想等呢！”
夏七道：“哈小王爷，你是想跟王府作对不成？”
“这个我可不敢，我那一族才几百人，八大王族，合起来却有十多万人呢，别说对拚了，就是踩也能把我的族人踩成肉酱。”
“你明白就好，那你不妨回去考虑一下，王府的私事，你插手进来犯得着吗？”
哈吉泰一笑道：“我的行为已经跟鹰王府作对定了，可是我又实在惹不起鹰王府，唯一的办法，就是不给鹰王府知道。”
“那瞒得了人吗？谁都看见你跟夏维洛接头了？”
“可没有人知道我是什么人，更没人知道夏志昌是我的结拜兄弟，我想夏总管必然有一番话交代的。”
“想瞒过王爷可没这么容易！”
哈吉泰一笑道：“到现在为止，除了你之外，还没人知道这件事情，因此只要你不开口”
夏七一愕，惶然道：“我不开口！”
哈吉泰冷笑道：“你对夏维光太忠心了，会不开口吗？说什么也没人会相信的，那只有叫你开不了口。”
夏七退后一步道：“你们听好，把这个家伙拿下来，我就不追究老八被杀的事！”
那枪兵道：“七爷！你这不是开玩笑吗？哈小王爷是回疆的第一勇士，你跟八爷联手都没能抓住他，却叫我们去抓他。”
夏七色厉内荏地叫道：“这是你们将功折罪的唯一机会，否则你们都是个死数！”
那枪兵道：“七爷！就算我们四个人都拚上了命，也不是哈小王爷的敌手，这个你很清楚！”
“你们有枪，用枪对准了一起放！”
“这种破枪只能唬唬老百姓，杀得了谁，再说，我们真把哈小王爷抓回去，功劳是你的，我们仍然难逃死数，你不会忘记八爷之死的。”
夏七忽然道：“桑托！我发现你的话很多，别人都没开口，只有你一个人在说话！”
桑托道：“我是他们的小队长，当然是由我来代表开口说话了。”
夏七道：“很好！你是小队长，我就唯你是问，把杀死老八的凶手交出来！”
桑托道：“我没办法，我知道他们都不是凶手。”
“你怎么知道呢？”
“我是他们的小队长，自然是了解他们，八爷是头上中弹死的，用我们这种枪，他们打不了这么准。”
夏七忽又一震道：“桑托，我记得你是队里的神枪手，百发百中，每次的射击比赛，你都是第一名。”
桑托笑道：“是的，我们家世代都是鹰王府的侍卫，我从小就有机会练枪，这种手枪虽然老式，但是我用了十几二十年，自然比人家要准得多。”
“那么要一枪打中老八的额头，只有你有这本事了？”
“别的人碰巧也会蒙上的，但我只有偶尔才失手。”
“今天你没有失手吧？”
桑托一笑道：“七爷，你要我们射的是哈小王爷，我却打在八爷头上去了，怎么不算失手呢？”
夏七脸色大变，厉声叫道：“桑托！果然是你，你为什么要”
桑托道：“这很简单，我们是鹰王府的侍卫，自然要效忠主人，不像你们，是摄政王爷的私人武土，只对他一个人效忠。以前，摄政王摄理政务，我们效忠他，现在，小王爷已经长成了，我们就该效忠小王爷。”
夏七张大了嘴，说不出一句话来，半天后，他看看另外三名枪兵道：“你们听见他的话了，他已经承认自己是凶手了，因此只要你们把他擒下”
那三个人一动都不动，桑托笑道：“七爷，你怎么还在做梦呢？想想你们平常对大家多刻薄，不是打就是骂，有好处，你们全占去了，倒楣的事却全推给我们，这个时候却指望他们为你拚命了。”
夏七道：“只要能擒下这叛徒，我保证会有重赏。”
桑托笑道：“重赏要来做什么？修一座黄金的坟墓，还是买一口黄金的棺材？”
夏七忙道：“你们别听他煽动，叛徒已经找出来了，自然不会再怪罪你们”
桑托笑道：“七爷！你别忘了，还有哈小王爷在这儿，他为了保持志昌小王爷的秘密，绝不会放一个活口回去的，要想活命，只有立即向志昌小王爷表示效忠，因此，你要他们做什么，一定先得保住他们的性命。”
以那三名枪兵听桑托承认开枪打死夏八时的反应看来，显然的，他们并没有准备反叛鹰王府。
现在经过桑托的话后，终于有了决定。
有两名已经装好了子弹的枪兵，把枪举起，瞄准了夏七，这使得夏七脸色如土，脚步连连后退。
退不到五六步，一名枪兵已经开枪了，并没有打中，但枪弹却擦着他的脸颊过去，把他吓得脚下一软，一屁股坐在地上，跟着第二枪也响了，这次是另一名枪兵发的枪，夏七的胸口上冒出了一朵血花。
夏七说什么也没想到自己会死在这些枪兵的手中。
这些平日他看来连下人都不如，粗手笨脚的土卫士们，居然能要了他的命，他到死都难以相信，也难以抑下胸中这口气，拚着最后的一点余力，他掷出了手中那柄淬毒短刃。
谁也不知道这濒死的一掷有多大的劲力，因为他的人已经倒了下去，胸前中弹，这是很明显的事实，使大家的戒心已松弛了，谁会想得到他又来这一手呢？
更有甚者，他的刀看来是掷向哈吉泰的，但是走到一半时，居然会斜斜折向，奔向了桑托。
对这突其而来的袭击，桑托-直了眼，不知如何是好了，他手上没有别的东西，只有一支上了膛的短枪，出乎本能的，他举枪对着短刃扣下了枪机。
砰然声中，硝烟蓬起，以一颗铁丸，想去击落一支直刺而来的飞刀，那是太难了，再高明的神枪手也不行，因为飞行的短刀，从它的正面看法，只有此米粒还小的一个刀尖。
谁能击落空中飞行的蚊子呢？
桑托开了一枪，自己也不知道是怎么回事，但是他却听见了叮然的一响。
那支匕首正端端正正地插在他脚前的地上，距离只有半尺。
桑托怔住了，几乎难以相信地看看自己的枪，枪口还在冒烟，证明子弹是射出去了。
难道真是枪弹把飞刀击落了？
不！这不可能，即使枪弹不偏不倚的恰好击中了飞刀，也不应该是这种现象。
他的手臂伸出去有两尺多，飞刀说什么也不可能插进他脚前半尺的地上。
这是怎么同事呢，桑托愕然不解，其他三个枪兵也诧然地望着他。
那只是桑托的感觉，实际上他们却是望着他的旁边，那儿站了一个人。
一个打扮穿着跟哈吉泰相同的人，人是从树梢上飞下来的，既轻巧、又快速地落在桑托身旁，手中也握着一把刀，轻轻地一格。
这就是那叮然一响的由来，因为这一格，才使得那支飞刀插进了地面，救下了桑托的一条命。
哈吉泰大笑道：“兄弟！好功夫，好准的手法，我正在想你怎么一直不出手呢！却想不到你来了这一手。”
这个时候，桑托也才发现身边多了个人，不过他一看到这人手中拿着的飞刀，脸色又变了。
来人是夏志昌，他的手中各拿着一柄短刀，刀泛着蓝色，跟夏七、夏八所持的完全相同。
他认得这种刀，是所谓神鹰十二铁卫所持有的兵刃，摄政王特别重金聘了一个巧匠来，铸造了这十二把见血封喉的毒刃，给他十二名武士使用。
这个人手里也拿着这种刀，莫非