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p; 不过，这个念头一冒出来便被他强行压下去了。
既然已经走到了这一步，那就不能再有一丝的犹疑和退缩，不管前面是功成名就的权力巅峰还是身死族灭的万丈深渊，他都只能不顾一切往前闯了！
青龙坊东北隅的五柳巷附近，两个壮汉扶着一个受伤的中年人仓皇奔逃，后面一群持刀的黑衣人紧追不舍。两拨人一前一后在迷宫般的巷子里绕来绕去，一炷香之后，前面逃命的三人蓦然顿住了脚步。
他们逃进了一条死巷。
前面一堵大户人家的高耸山墙彻底挡住了三人的去路。
后面的黑衣人瞬间追至，纷纷用戏谑的目光盯着他们。受伤的中年人惨然一笑，对左右二人道：“二位，咱们为先生尽忠死节的时刻到了！”
“想死？可惜没那么容易！”韦老六狞笑着，从那群黑衣人身后大步走了过来。黑衣人迅速朝两边让开，俯首躬身。
那三人却置若罔闻，相互发出莫逆于心的微笑，然后那中年人突然右手一抖，从袖中滑出了一把匕首，牢牢握在了手中。
韦老六脸色一变，对左右大喊：“都给我上！抓活的！”
十几个黑衣人一拥而上。
可那个中年人的速度还是快过了他们。只见他手上的匕首寒光一闪，唰唰两下，迅速割开了身旁两人的喉咙。鲜血从伤口中喷涌而出。二人栽倒时，脸上竟然出现了如出一辙的笑容，仿佛这致命的一刀是中年人送给他们的一件美好礼物。
中年人最后要挥刀自刎，却已来不及。众黑衣人冲上去制服了他，夺下匕首并把他死死按在了地上。
韦老六松了一口气，走到他面前蹲下，拍了拍他的脸颊，笑道：“兄弟，在五柳巷盯了我们这么长时间，真是辛苦你了。”
中年人冷哼一声：“姓韦的，算你够义气，还来送老子最后一程。”
韦老六哈哈大笑：“别急，我会让你死的，不过不是现在。”
“老子想死就死，可不由你说了算。”中年人说得很笃定，一点都不像是嘴?硬。
韦老六盯着他，忽然意识到什么，飞快出手扼住他的下巴，试图从他嘴里掏出什么东西。然而为时已晚，中年人的口鼻和双耳就在此刻流出了鲜血。最后，气急败坏的韦老六还是从他嘴里掏出了半颗小小的蜡丸。显然，剩下半颗已被他吞进肚?中。
蜡丸里面包裹的是砒霜。
看来他早就把蜡丸含在了嘴里，就是为了在最后时刻不被活捉。
韦老六为自己的后知后觉而大为懊恼。
此时，一个手下慌张来报，说坊里的武候卫已经出动，正迅速朝这边逼近。韦老六狠狠咒骂了几句，随即大手一挥，带着手下撤离了巷子。
半个多时辰后，韦老六赶到位于崇德坊的新宅，沮丧地向王弘义禀报了事情经?过。
王弘义正在布置自己的新书房，闻言忍不住把手里的一卷书掷到了韦老六脸上。韦老六满脸惭悚，当即扑通跪下，连声请罪。王弘义阴着脸，半晌才道：“活口没抓到，别的线索也没发现吗？”
韦老六忙道：“正如先生之前预料的那样，属下可以肯定，他们也是咱天刑盟的人。”
“何以见得？”
“他们自杀之前，说要‘为先生尽忠死节’，听这话的口气，当是本盟之人无?疑。”
王弘义没再说什么，示意他起身。
韦老六这才微微颤抖地爬了起来，却不敢抬头。
“昨天黛丽丝莫名其妙就消失了，你怎么看？”王弘义忽然提起了这个话头。
韦老六迟疑了一下：“这个……属下也很纳闷。”
“除了纳闷，就没别的想法了？”
韦老六想着什么，却欲言又止。
王弘义瞥了他一眼：“有什么话就说。”
韦老六又犹豫半晌，才鼓足勇气道：“属下是有些想法，只是……只是不知当不当说。”
“让你说你就说！”王弘义加重了语气。
“是。属下斗胆认为，除了阿庸之外，黛丽丝在咱们府上恐怕还有内应。”
“我昨晚让你把那八个人埋了，不就是担心这个吗？”
“是的，但是属下怀疑，这个内应并不在那八个之中，而是另有其人。”
王弘义眸光一闪：“有何凭据？”
“今早撤离五柳巷时，属下临走前又在宅子里转了一圈，发现后院的院墙有攀爬的痕迹……”
“昨夜黛丽丝和那些波斯人很可能就是从后院进来的，这有什么奇怪？”王弘义不以为然。
“先生说得对，可问题是，属下在后院发现了两处攀爬痕迹。”
“两处？！”王弘义不禁蹙起了眉头。
“正是。北边的一处有多个脚印，那显然便是黛丽丝他们留下的，可还有一处是在西北角，却只有一个脚印。”
“倘若昨晚那八人中有一个是黛丽丝的内应，这个脚印正是他帮黛丽丝逃走时留下的呢？”
“可昨晚事发后，属下曾到后院仔细观察了一遍，只发现了一处攀爬痕迹，也就是北边有多个脚印的那处；而西北角的那单个脚印，却是今早才发现的。”
“你的意思是说，这个脚印是在那八人被埋之后才留下的？”
“是的，时间应该是今早卯时左右。属下推测，此人定是昨晚救走了黛丽丝，至今早才返回宅子。从那个脚印的痕迹看，应该是从外面翻爬进来时留下的。”
王弘义这才意识到问题的严重性，眉头拧得更深了：“那依你看，这个内鬼会是谁？”
韦老六目光闪烁了一下：“这个……属下不敢妄加揣测。”
王弘义垂首沉吟：“本府除了阿庸和同一批招进来的那八个人外，其他的下人，都跟了咱们十多年了，会是黛丽丝的内应吗？”
“属下认为不大可能。”
“不是下人，难道还是本舵的弟兄不成？”
“这个就更不可能了。此次跟咱们来长安的兄弟，都是追随先生多年的人，个个忠心耿耿，属下相信他们绝不会是内鬼。”
既不是府里的下人也不是本舵的弟兄，韦老六的言外之意已经很明显了——他怀疑的对象正是楚离桑！
这是王弘义最不愿意接受的结论，可恰恰也是他自己内心的怀疑。
在昨夜绿袖拒不让苏锦瑟进门时，王弘义就已经生出疑心了，
眼下苏锦瑟和韦老六又各自提供了有力的证据，更是令他再也无法回避。
桑儿，倘若你真是这个内鬼，爹该拿你怎么办？！
王弘义眉头深锁，额角青筋暴起，且不自觉地一跳一跳。
韦老六忍不住偷眼瞄了一下。
他知道，这是先生陷入极度为难和痛苦时才会有的表情。
日暮时分，魏王府。
李泰披着一件厚厚的狐裘披风，站在春暖阁的飞檐之下，遥望着东北方向的太极宫，神情抑郁而忧伤。
自从去年构陷太子失败后，李泰就落入了人生的最低谷。
虽然皇帝找了个替罪羊帮他把这件糗事掩盖了，但从此便冷落了他，这半年来再也没召见过他一次，仿佛已经忘了有他这个儿子。
有生以来，李泰头一回品尝到了失宠的况味。
回顾这几年与太子的明争暗斗，李泰有时候会感觉恍惚，好像不择手段争夺储君之位的人是另外一个李泰，而真正的他其实一直在王府的文学馆里和一帮硕学鸿儒研究学问、鉴赏书画，过着逍遥自在的生活。
倘若一生都可以这么过，不也挺好的吗？为何非要拼死拼活去争那个皇位呢？
这些日子，李泰不止一次这么问过自己。经过一番剖析，他发现自己的夺嫡欲望至少有三个来源：首先，当然是自己对建功立业有着强烈的渴望，并且自恃在学识、才干、胸怀等各方面都远远胜过大哥李承乾；其次，是父皇对他的过度宠信，让他产生了有恃无恐的心理，从而催生并强化了他的夺嫡之心；最后，是身边的谋臣如杜楚客、刘洎等人，还有权贵子弟如房遗爱、柴令武等人对他的怂恿和吹捧，让他的野心逐渐膨胀，以致忘乎所以。
想清楚这些事后，李泰忽然生出了一种冲动，很想到东宫跟大哥李承乾开诚布公地谈一次，告诉他自己不想争了，彼此都是一母同胞，没必要为了皇位骨肉相残；然后他再入宫去向父皇忏悔，告诉父皇自己错了，从此再也不对储君之位生出一丝一毫觊觎之心，只愿安心做一个屏藩社稷、侍奉父兄的亲王。
然而，冲动终究也只是冲动而已。
冷静下来后，他便忍不住嘲笑自己——自古以来，有谁能够在你死我活的夺嫡之争中全身而退的？即便你真心实意想放下屠刀，又有谁会相信你真的能立地成佛？某种意义上说，从投胎到帝王家的那一天起，你就已经落入了一个强敌环伺、人人自危的修罗场；从起意夺嫡的那一刻起，你就已经迈上了一条成王败寇、至死方休的不归路！可你居然时至今日才想回头，这不是滑天下之大稽吗？！
就这样，李泰绕了一圈，最后又绕回了原地。
他以为已经想明白了许多事情，可到头来却发现自己陷入了比以前更深的惶惑与茫然之中……
大雪不知何时又纷纷扬扬地落了下来。
李泰倚着栏杆，伸手抓住了一片雪花，然后摊开手掌，看着它在掌心里渐渐融化。刹那间，他感觉世间的一切无不像这片雪花——你自以为抓住了它，其实只是抓住了幻影，抓住了虚空。
一个宦官从走廊那头轻手轻脚地走过来，小声禀道：“殿下，刘侍中和杜长史已经在书房候着了。”
李泰一动不动，恍若未闻。许久，他才慢慢转身，迈着沉重的步履走下了春暖?阁。
近来，这两位忠心耿耿的谋臣发觉他有些异样，好几次要来见他，都被他拒绝了。今天，反倒是李泰主动约了他们。因为他知道，自己继续这么沉溺下去也不是办法，不管接下来要不要夺嫡、该怎么夺嫡，他都要回到现实中来，回到命定属于自己的角色中来，面对他无法逃避的一切。
走进书房的时候，李泰重重打了一声喷嚏，正窃窃私语的刘洎和杜楚客慌忙起身相迎。
李泰摆了摆手，径直走到榻上坐下，也不拿眼瞧他们，只是掖了掖自己的狐裘披风，好像书房里熊熊燃烧的炭火还不足以抵御他身上的寒意。
刘洎和杜楚客对视了一眼，都有些忐忑。
杜楚客咳了咳，小心翼翼道：“殿下去春暖阁了？那里地势高，风太大，万一受了风寒可怎么得了……”
“放心吧，我还没那么娇贵。”李泰勉强一笑，“再说了，若真受了风寒岂不是好？我一卧病，上元节就不必张罗着宴请父皇了，这样咱们和父皇两头都省事，东宫更是乐得看我失宠，岂不是皆大欢喜？”
听魏王说出这么消极的话，刘洎和杜楚客的心都止不住地往下沉。
“殿下有所不知，”刘洎赶紧开口，“圣上这段时间只是忙于政务，其实心里还是很惦记你的，我就亲耳听他念叨了你几次。”
刘洎撒了谎，可他不得不这么做。
“刘侍中就别安慰我了。”李泰一脸自嘲之色，“你们知道我为什么觉得冷吗？不是春暖阁风大，而是我站在楼阁之上，隔着半座长安城，都能感受到来自太极宫的一股寒意。那是什么寒意你们知道吗？是父皇心里头的寒意。”
说着，李泰又打了下喷嚏，连忙裹紧了身上的披风。
刘洎和杜楚客再度面面相觑。
“殿下，请恕属下说几句不敬的话。”杜楚客终于忍不住了，“自古成大事者，无不在逆境中奋发自强，正所谓‘文王拘而演《周易》，仲尼厄而作《春秋》；屈原放逐，乃赋《离骚》；左丘失明，厥有《国语》’。如今殿下只是暂时遇到了一点挫折，岂能如此自怨自艾、自暴自弃呢？”
这话虽有道理，但确实不太恭敬。可李泰却不以为忤，只淡淡笑道：“我若真的自暴自弃，今天又何必约二位过来？”
“不知殿下约我们过来，有何示下？”刘洎问。
“上元节快到了，就是想跟二位商量一下，届时我该如何……如何款待父?皇？”
“自然是把宴席办得越隆重、越喜庆越好。”杜楚客道。
“这就无须说了。”李泰思考着措辞，“我的意思是，这么长时间没跟父皇见面了，我该……我该怎么面对他？”
“一切如常。”杜楚客不假思索道，“过去怎样，现在还是怎样，就当那些不愉快的事从没发生过。”
“若只是如此倒也好办。”李泰苦笑，“我自然可以当什么事都没发生，问题是父皇呢？他恐怕不会这么想吧？”
杜楚客语塞。
“殿下，我倒是有个建议。”刘洎若有所思道，“圣上近来虽然未与殿下见面，不过毕竟父子连心，就算嘴上不说，心里却还是惦念的。依我看，圣上最想知道的，便是这半年来殿下深居简出，究竟在想些什么、做些什么。所以我建议，殿下不妨做个姿态给圣上看，一来让圣上了解您的近况，二来嘛，也从侧面表现一下忠孝之心。”
李泰微微颔首：“侍中言之有理。那依你看，我该怎么做？”
刘洎略为思忖，道：“恭请一位德高望重的法师为殿下授戒，然后从正月十五上元节之后，殿下便可宣布闭门谢客，虔诚受持八关斋戒，为期一个月，最后以此功德至诚回向文德皇后；与此同时，殿下还可斥资在洛州龙门开凿佛窟，为文德皇后造像追福。待上元节之夜，圣上驾临，殿下便可佯装在无意之中，让圣上知道您的这些打算。如此一来，既能让圣上察觉您有淡出朝政之意，又能让圣上感到您的拳拳忠孝之心。我相信，在圣上看来，这必将是殿下献给他的最好的节日贺礼。”
文德皇后便是李泰的生母、李世民的皇后长孙氏，贤良淑德，善于匡正李世民的为政之失，与李世民鹣鲽情深，于贞观十年崩逝，葬于昭陵。
李泰闻言，不禁目光一亮：“侍中好主意！”
杜楚客却有些不以为然：“思道兄，让殿下在龙门造像追福自无不可，只是这闭门谢客、修持一个月的八关斋戒，会不会太过自苦自抑了？”
所谓八关斋戒，是佛陀专门为在家众制定的一种清净修行之法，相当于短期出家。受持修行期间，必须严格持守八条戒律，其中除了基本五戒之外，还包括夫妻不得行房、过午不食、不得佩戴饰物涂抹脂粉、不观歌舞伎乐、不坐卧高广大床，总之要求甚高。一旦受持，必将十分清苦，而且此戒通常只要求受持一日一夜，现在刘洎却让李泰受持一个月，怪不得杜楚客会替他叫屈。
“山实兄，请恕我直言。”刘洎淡淡道，“出了去年那档子事，殿下若不主动自苦自抑，如何获取圣上的谅解？倘若不能重新取得圣上的好感，又如何重整旗鼓，再与东宫一较高下？”
“侍中所言甚是！”李泰抢着道，眼中居然露出了一丝久违的光彩，“事不宜迟，我这就写信请我的皈依师前来。”说完立刻脱下狐裘披风，然后铺开信纸，俯首书案，洋洋洒洒地写了起来。
很快，一封文采斐然、情真意切的邀请信便写完了。李泰自己默念了一遍，似乎很满意，正准备念给刘、杜二人听，一个宦官忽然匆匆来到书房门口，躬身道：“启禀殿下，宫中赵内使来了，说有圣上口谕要宣。”
李泰一怔，迅速给了刘、杜二人一个眼色。二人来不及多想，慌忙躲到了屏风后面。
“快快有请！”李泰起身，整了整衣领，快步迎了出去。
这是李泰半年来头一回接到父皇旨意，心情既忐忑又兴奋。他料想赵德全此刻奉旨前来，一定与上元节父皇要来他府上聚宴的事情有关。
李泰在书房门口迎接了赵德全，稍事寒暄之后，便恭恭敬敬地将他请进了书房，随即便要跪地接旨。赵德全一把扶住了他：“殿下请起，老奴此来，只是传大家口谕，并非正式宣旨，殿下不必行此大礼。”
李泰微觉诧异，便笑笑道：“有劳内使了，不知父皇有何教示？”
“这个嘛，其实也没多大的事，就一句话。”赵德全笑容满面，但眼中却有一丝难掩的忧色。
李泰察觉到了，心跳陡然加快，紧张地看着他：“是……是什么话，还请内使明示。”
“大家说……”赵德全又迟疑了一下，才道，“大家说近日政务烦冗，感觉有些疲倦，所以……所以今年上元节，大家就不出宫了，就在宫中宴请诸位亲王和老?臣。”
李泰闻言，只觉脑中轰然一响，登时愣在原地。
他万万没想到，父皇对他已经心寒到了这个地步，竟然为了不见他，连每年出宫聚宴的惯例都取消了。
“殿下……”赵德全看着他的神情，心中颇为不忍，“殿下不必多想，大家其实也没别的意思，的确是近来精神有些倦怠，所以才做此决定。”
“当……当然，父皇这么决定，自有他的道理，我怎么会多想呢？”李泰勉强回过神来，露出一个生硬的笑容，“这样也好，我正打算闭关斋戒一个月，为母后做些功德呢，不在这里设宴，倒也清净一些。”
“闭关斋戒？”赵德全有些诧异。
李泰取过书案上的那封信：“这不，恭请法师来府里授戒的信都写好了。”
赵德全接过去看了几眼，递还给他，啧啧赞道：“难得难得，殿下如此精进修行，实在是稀有难得，令人欢喜赞叹、欢喜赞叹哪！”
李泰自谦了几句，然后把赵德全送到了府门口，一路上又“顺便”提及想在龙门为母后凿窟造像的事。赵德全听了，免不了又是一番恭维赞叹。
转回书房时，李泰又打了几声喷嚏，心想自己还真有可能受了风寒了。
刘洎和杜楚客从屏风后出来。杜楚客一脸焦虑，迫不及待道：“殿下，圣上居然不过来聚宴，这可不是什么好消息啊！”
李泰面无表情道：“我早有预感。”
杜楚客急得直搓手：“看来圣上这回真的是寒了心了，这可如何是好？”
“山实兄少安毋躁。”刘洎一脸沉静道，“如此非常时期，更要沉着应对，比如殿下刚才就做得很好，不着痕迹地让赵德全回宫传话，让圣上知道殿下的打算，实在高明。”
刘洎现在已经是宰相，说话自然比过去更有分量。杜楚客心里虽然还是不服他，但表面上却不得不忍让三分，便不作声了。
“我躲在家里修苦行，顶多就是让父皇放心而已。”李泰苦笑了一下，“可是这储君之位，这辈子恐怕是与我无缘了。”
“殿下切莫灰心。”刘洎意味深长地看着他，“只要太子尚未登基，变数就随时存在，最后鹿死谁手，尚在未定之天！”
李泰勉强笑笑，没再说什么。
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既然已经走到了这一步，那就不能再有一丝的犹疑和退缩，不管前面是功成名就的权力巅峰还是身死族灭的万丈深渊，他都只能不顾一切往前闯了！
青龙坊东北隅的五柳巷附近，两个壮汉扶着一个受伤的中年人仓皇奔逃，后面一群持刀的黑衣人紧追不舍。两拨人一前一后在迷宫般的巷子里绕来绕去，一炷香之后，前面逃命的三人蓦然顿住了脚步。
他们逃进了一条死巷。
前面一堵大户人家的高耸山墙彻底挡住了三人的去路。
后面的黑衣人瞬间追至，纷纷用戏谑的目光盯着他们。受伤的中年人惨然一笑，对左右二人道：“二位，咱们为先生尽忠死节的时刻到了！”
“想死？可惜没那么容易！”韦老六狞笑着，从那群黑衣人身后大步走了过来。黑衣人迅速朝两边让开，俯首躬身。
那三人却置若罔闻，相互发出莫逆于心的微笑，然后那中年人突然右手一抖，从袖中滑出了一把匕首，牢牢握在了手中。
韦老六脸色一变，对左右大喊：“都给我上！抓活的！”
十几个黑衣人一拥而上。
可那个中年人的速度还是快过了他们。只见他手上的匕首寒光一闪，唰唰两下，迅速割开了身旁两人的喉咙。鲜血从伤口中喷涌而出。二人栽倒时，脸上竟然出现了如出一辙的笑容，仿佛这致命的一刀是中年人送给他们的一件美好礼物。
中年人最后要挥刀自刎，却已来不及。众黑衣人冲上去制服了他，夺下匕首并把他死死按在了地上。
韦老六松了一口气，走到他面前蹲下，拍了拍他的脸颊，笑道：“兄弟，在五柳巷盯了我们这么长时间，真是辛苦你了。”
中年人冷哼一声：“姓韦的，算你够义气，还来送老子最后一程。”
韦老六哈哈大笑：“别急，我会让你死的，不过不是现在。”
“老子想死就死，可不由你说了算。”中年人说得很笃定，一点都不像是嘴?硬。
韦老六盯着他，忽然意识到什么，飞快出手扼住他的下巴，试图从他嘴里掏出什么东西。然而为时已晚，中年人的口鼻和双耳就在此刻流出了鲜血。最后，气急败坏的韦老六还是从他嘴里掏出了半颗小小的蜡丸。显然，剩下半颗已被他吞进肚?中。
蜡丸里面包裹的是砒霜。
看来他早就把蜡丸含在了嘴里，就是为了在最后时刻不被活捉。
韦老六为自己的后知后觉而大为懊恼。
此时，一个手下慌张来报，说坊里的武候卫已经出动，正迅速朝这边逼近。韦老六狠狠咒骂了几句，随即大手一挥，带着手下撤离了巷子。
半个多时辰后，韦老六赶到位于崇德坊的新宅，沮丧地向王弘义禀报了事情经?过。
王弘义正在布置自己的新书房，闻言忍不住把手里的一卷书掷到了韦老六脸上。韦老六满脸惭悚，当即扑通跪下，连声请罪。王弘义阴着脸，半晌才道：“活口没抓到，别的线索也没发现吗？”
韦老六忙道：“正如先生之前预料的那样，属下可以肯定，他们也是咱天刑盟的人。”
“何以见得？”
“他们自杀之前，说要‘为先生尽忠死节’，听这话的口气，当是本盟之人无?疑。”
王弘义没再说什么，示意他起身。
韦老六这才微微颤抖地爬了起来，却不敢抬头。
“昨天黛丽丝莫名其妙就消失了，你怎么看？”王弘义忽然提起了这个话头。
韦老六迟疑了一下：“这个……属下也很纳闷。”
“除了纳闷，就没别的想法了？”
韦老六想着什么，却欲言又止。
王弘义瞥了他一眼：“有什么话就说。”
韦老六又犹豫半晌，才鼓足勇气道：“属下是有些想法，只是……只是不知当不当说。”
“让你说你就说！”王弘义加重了语气。
“是。属下斗胆认为，除了阿庸之外，黛丽丝在咱们府上恐怕还有内应。”
“我昨晚让你把那八个人埋了，不就是担心这个吗？”
“是的，但是属下怀疑，这个内应并不在那八个之中，而是另有其人。”
王弘义眸光一闪：“有何凭据？”
“今早撤离五柳巷时，属下临走前又在宅子里转了一圈，发现后院的院墙有攀爬的痕迹……”
“昨夜黛丽丝和那些波斯人很可能就是从后院进来的，这有什么奇怪？”王弘义不以为然。
“先生说得对，可问题是，属下在后院发现了两处攀爬痕迹。”
“两处？！”王弘义不禁蹙起了眉头。
“正是。北边的一处有多个脚印，那显然便是黛丽丝他们留下的，可还有一处是在西北角，却只有一个脚印。”
“倘若昨晚那八人中有一个是黛丽丝的内应，这个脚印正是他帮黛丽丝逃走时留下的呢？”
“可昨晚事发后，属下曾到后院仔细观察了一遍，只发现了一处攀爬痕迹，也就是北边有多个脚印的那处；而西北角的那单个脚印，却是今早才发现的。”
“你的意思是说，这个脚印是在那八人被埋之后才留下的？”
“是的，时间应该是今早卯时左右。属下推测，此人定是昨晚救走了黛丽丝，至今早才返回宅子。从那个脚印的痕迹看，应该是从外面翻爬进来时留下的。”
王弘义这才意识到问题的严重性，眉头拧得更深了：“那依你看，这个内鬼会是谁？”
韦老六目光闪烁了一下：“这个……属下不敢妄加揣测。”
王弘义垂首沉吟：“本府除了阿庸和同一批招进来的那八个人外，其他的下人，都跟了咱们十多年了，会是黛丽丝的内应吗？”
“属下认为不大可能。”
“不是下人，难道还是本舵的弟兄不成？”
“这个就更不可能了。此次跟咱们来长安的兄弟，都是追随先生多年的人，个个忠心耿耿，属下相信他们绝不会是内鬼。”
既不是府里的下人也不是本舵的弟兄，韦老六的言外之意已经很明显了——他怀疑的对象正是楚离桑！
这是王弘义最不愿意接受的结论，可恰恰也是他自己内心的怀疑。
在昨夜绿袖拒不让苏锦瑟进门时，王弘义就已经生出疑心了，
眼下苏锦瑟和韦老六又各自提供了有力的证据，更是令他再也无法回避。
桑儿，倘若你真是这个内鬼，爹该拿你怎么办？！
王弘义眉头深锁，额角青筋暴起，且不自觉地一跳一跳。
韦老六忍不住偷眼瞄了一下。
他知道，这是先生陷入极度为难和痛苦时才会有的表情。
日暮时分，魏王府。
李泰披着一件厚厚的狐裘披风，站在春暖阁的飞檐之下，遥望着东北方向的太极宫，神情抑郁而忧伤。
自从去年构陷太子失败后，李泰就落入了人生的最低谷。
虽然皇帝找了个替罪羊帮他把这件糗事掩盖了，但从此便冷落了他，这半年来再也没召见过他一次，仿佛已经忘了有他这个儿子。
有生以来，李泰头一回品尝到了失宠的况味。
回顾这几年与太子的明争暗斗，李泰有时候会感觉恍惚，好像不择手段争夺储君之位的人是另外一个李泰，而真正的他其实一直在王府的文学馆里和一帮硕学鸿儒研究学问、鉴赏书画，过着逍遥自在的生活。
倘若一生都可以这么过，不也挺好的吗？为何非要拼死拼活去争那个皇位呢？
这些日子，李泰不止一次这么问过自己。经过一番剖析，他发现自己的夺嫡欲望至少有三个来源：首先，当然是自己对建功立业有着强烈的渴望，并且自恃在学识、才干、胸怀等各方面都远远胜过大哥李承乾；其次，是父皇对他的过度宠信，让他产生了有恃无恐的心理，从而催生并强化了他的夺嫡之心；最后，是身边的谋臣如杜楚客、刘洎等人，还有权贵子弟如房遗爱、柴令武等人对他的怂恿和吹捧，让他的野心逐渐膨胀，以致忘乎所以。
想清楚这些事后，李泰忽然生出了一种冲动，很想到东宫跟大哥李承乾开诚布公地谈一次，告诉他自己不想争了，彼此都是一母同胞，没必要为了皇位骨肉相残；然后他再入宫去向父皇忏悔，告诉父皇自己错了，从此再也不对储君之位生出一丝一毫觊觎之心，只愿安心做一个屏藩社稷、侍奉父兄的亲王。
然而，冲动终究也只是冲动而已。
冷静下来后，他便忍不住嘲笑自己——自古以来，有谁能够在你死我活的夺嫡之争中全身而退的？即便你真心实意想放下屠刀，又有谁会相信你真的能立地成佛？某种意义上说，从投胎到帝王家的那一天起，你就已经落入了一个强敌环伺、人人自危的修罗场；从起意夺嫡的那一刻起，你就已经迈上了一条成王败寇、至死方休的不归路！可你居然时至今日才想回头，这不是滑天下之大稽吗？！
就这样，李泰绕了一圈，最后又绕回了原地。
他以为已经想明白了许多事情，可到头来却发现自己陷入了比以前更深的惶惑与茫然之中……
大雪不知何时又纷纷扬扬地落了下来。
李泰倚着栏杆，伸手抓住了一片雪花，然后摊开手掌，看着它在掌心里渐渐融化。刹那间，他感觉世间的一切无不像这片雪花——你自以为抓住了它，其实只是抓住了幻影，抓住了虚空。
一个宦官从走廊那头轻手轻脚地走过来，小声禀道：“殿下，刘侍中和杜长史已经在书房候着了。”
李泰一动不动，恍若未闻。许久，他才慢慢转身，迈着沉重的步履走下了春暖?阁。
近来，这两位忠心耿耿的谋臣发觉他有些异样，好几次要来见他，都被他拒绝了。今天，反倒是李泰主动约了他们。因为他知道，自己继续这么沉溺下去也不是办法，不管接下来要不要夺嫡、该怎么夺嫡，他都要回到现实中来，回到命定属于自己的角色中来，面对他无法逃避的一切。
走进书房的时候，李泰重重打了一声喷嚏，正窃窃私语的刘洎和杜楚客慌忙起身相迎。
李泰摆了摆手，径直走到榻上坐下，也不拿眼瞧他们，只是掖了掖自己的狐裘披风，好像书房里熊熊燃烧的炭火还不足以抵御他身上的寒意。
刘洎和杜楚客对视了一眼，都有些忐忑。
杜楚客咳了咳，小心翼翼道：“殿下去春暖阁了？那里地势高，风太大，万一受了风寒可怎么得了……”
“放心吧，我还没那么娇贵。”李泰勉强一笑，“再说了，若真受了风寒岂不是好？我一卧病，上元节就不必张罗着宴请父皇了，这样咱们和父皇两头都省事，东宫更是乐得看我失宠，岂不是皆大欢喜？”
听魏王说出这么消极的话，刘洎和杜楚客的心都止不住地往下沉。
“殿下有所不知，”刘洎赶紧开口，“圣上这段时间只是忙于政务，其实心里还是很惦记你的，我就亲耳听他念叨了你几次。”
刘洎撒了谎，可他不得不这么做。
“刘侍中就别安慰我了。”李泰一脸自嘲之色，“你们知道我为什么觉得冷吗？不是春暖阁风大，而是我站在楼阁之上，隔着半座长安城，都能感受到来自太极宫的一股寒意。那是什么寒意你们知道吗？是父皇心里头的寒意。”
说着，李泰又打了下喷嚏，连忙裹紧了身上的披风。
刘洎和杜楚客再度面面相觑。
“殿下，请恕属下说几句不敬的话。”杜楚客终于忍不住了，“自古成大事者，无不在逆境中奋发自强，正所谓‘文王拘而演《周易》，仲尼厄而作《春秋》；屈原放逐，乃赋《离骚》；左丘失明，厥有《国语》’。如今殿下只是暂时遇到了一点挫折，岂能如此自怨自艾、自暴自弃呢？”
这话虽有道理，但确实不太恭敬。可李泰却不以为忤，只淡淡笑道：“我若真的自暴自弃，今天又何必约二位过来？”
“不知殿下约我们过来，有何示下？”刘洎问。
“上元节快到了，就是想跟二位商量一下，届时我该如何……如何款待父?皇？”
“自然是把宴席办得越隆重、越喜庆越好。”杜楚客道。
“这就无须说了。”李泰思考着措辞，“我的意思是，这么长时间没跟父皇见面了，我该……我该怎么面对他？”
“一切如常。”杜楚客不假思索道，“过去怎样，现在还是怎样，就当那些不愉快的事从没发生过。”
“若只是如此倒也好办。”李泰苦笑，“我自然可以当什么事都没发生，问题是父皇呢？他恐怕不会这么想吧？”
杜楚客语塞。
“殿下，我倒是有个建议。”刘洎若有所思道，“圣上近来虽然未与殿下见面，不过毕竟父子连心，就算嘴上不说，心里却还是惦念的。依我看，圣上最想知道的，便是这半年来殿下深居简出，究竟在想些什么、做些什么。所以我建议，殿下不妨做个姿态给圣上看，一来让圣上了解您的近况，二来嘛，也从侧面表现一下忠孝之心。”
李泰微微颔首：“侍中言之有理。那依你看，我该怎么做？”
刘洎略为思忖，道：“恭请一位德高望重的法师为殿下授戒，然后从正月十五上元节之后，殿下便可宣布闭门谢客，虔诚受持八关斋戒，为期一个月，最后以此功德至诚回向文德皇后；与此同时，殿下还可斥资在洛州龙门开凿佛窟，为文德皇后造像追福。待上元节之夜，圣上驾临，殿下便可佯装在无意之中，让圣上知道您的这些打算。如此一来，既能让圣上察觉您有淡出朝政之意，又能让圣上感到您的拳拳忠孝之心。我相信，在圣上看来，这必将是殿下献给他的最好的节日贺礼。”
文德皇后便是李泰的生母、李世民的皇后长孙氏，贤良淑德，善于匡正李世民的为政之失，与李世民鹣鲽情深，于贞观十年崩逝，葬于昭陵。
李泰闻言，不禁目光一亮：“侍中好主意！”
杜楚客却有些不以为然：“思道兄，让殿下在龙门造像追福自无不可，只是这闭门谢客、修持一个月的八关斋戒，会不会太过自苦自抑了？”
所谓八关斋戒，是佛陀专门为在家众制定的一种清净修行之法，相当于短期出家。受持修行期间，必须严格持守八条戒律，其中除了基本五戒之外，还包括夫妻不得行房、过午不食、不得佩戴饰物涂抹脂粉、不观歌舞伎乐、不坐卧高广大床，总之要求甚高。一旦受持，必将十分清苦，而且此戒通常只要求受持一日一夜，现在刘洎却让李泰受持一个月，怪不得杜楚客会替他叫屈。
“山实兄，请恕我直言。”刘洎淡淡道，“出了去年那档子事，殿下若不主动自苦自抑，如何获取圣上的谅解？倘若不能重新取得圣上的好感，又如何重整旗鼓，再与东宫一较高下？”
“侍中所言甚是！”李泰抢着道，眼中居然露出了一丝久违的光彩，“事不宜迟，我这就写信请我的皈依师前来。”说完立刻脱下狐裘披风，然后铺开信纸，俯首书案，洋洋洒洒地写了起来。
很快，一封文采斐然、情真意切的邀请信便写完了。李泰自己默念了一遍，似乎很满意，正准备念给刘、杜二人听，一个宦官忽然匆匆来到书房门口，躬身道：“启禀殿下，宫中赵内使来了，说有圣上口谕要宣。”
李泰一怔，迅速给了刘、杜二人一个眼色。二人来不及多想，慌忙躲到了屏风后面。
“快快有请！”李泰起身，整了整衣领，快步迎了出去。
这是李泰半年来头一回接到父皇旨意，心情既忐忑又兴奋。他料想赵德全此刻奉旨前来，一定与上元节父皇要来他府上聚宴的事情有关。
李泰在书房门口迎接了赵德全，稍事寒暄之后，便恭恭敬敬地将他请进了书房，随即便要跪地接旨。赵德全一把扶住了他：“殿下请起，老奴此来，只是传大家口谕，并非正式宣旨，殿下不必行此大礼。”
李泰微觉诧异，便笑笑道：“有劳内使了，不知父皇有何教示？”
“这个嘛，其实也没多大的事，就一句话。”赵德全笑容满面，但眼中却有一丝难掩的忧色。
李泰察觉到了，心跳陡然加快，紧张地看着他：“是……是什么话，还请内使明示。”
“大家说……”赵德全又迟疑了一下，才道，“大家说近日政务烦冗，感觉有些疲倦，所以……所以今年上元节，大家就不出宫了，就在宫中宴请诸位亲王和老?臣。”
李泰闻言，只觉脑中轰然一响，登时愣在原地。
他万万没想到，父皇对他已经心寒到了这个地步，竟然为了不见他，连每年出宫聚宴的惯例都取消了。
“殿下……”赵德全看着他的神情，心中颇为不忍，“殿下不必多想，大家其实也没别的意思，的确是近来精神有些倦怠，所以才做此决定。”
“当……当然，父皇这么决定，自有他的道理，我怎么会多想呢？”李泰勉强回过神来，露出一个生硬的笑容，“这样也好，我正打算闭关斋戒一个月，为母后做些功德呢，不在这里设宴，倒也清净一些。”
“闭关斋戒？”赵德全有些诧异。
李泰取过书案上的那封信：“这不，恭请法师来府里授戒的信都写好了。”
赵德全接过去看了几眼，递还给他，啧啧赞道：“难得难得，殿下如此精进修行，实在是稀有难得，令人欢喜赞叹、欢喜赞叹哪！”
李泰自谦了几句，然后把赵德全送到了府门口，一路上又“顺便”提及想在龙门为母后凿窟造像的事。赵德全听了，免不了又是一番恭维赞叹。
转回书房时，李泰又打了几声喷嚏，心想自己还真有可能受了风寒了。
刘洎和杜楚客从屏风后出来。杜楚客一脸焦虑，迫不及待道：“殿下，圣上居然不过来聚宴，这可不是什么好消息啊！”
李泰面无表情道：“我早有预感。”
杜楚客急得直搓手：“看来圣上这回真的是寒了心了，这可如何是好？”
“山实兄少安毋躁。”刘洎一脸沉静道，“如此非常时期，更要沉着应对，比如殿下刚才就做得很好，不着痕迹地让赵德全回宫传话，让圣上知道殿下的打算，实在高明。”
刘洎现在已经是宰相，说话自然比过去更有分量。杜楚客心里虽然还是不服他，但表面上却不得不忍让三分，便不作声了。
“我躲在家里修苦行，顶多就是让父皇放心而已。”李泰苦笑了一下，“可是这储君之位，这辈子恐怕是与我无缘了。”
“殿下切莫灰心。”刘洎意味深长地看着他，“只要太子尚未登基，变数就随时存在，最后鹿死谁手，尚在未定之天！”
李泰勉强笑笑，没再说什么。