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顶点小说网 www.23wx.cx,五年领主三年治国无错无删减全文免费阅读!

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    面对这样的街道状况,高文自然不会要求布莱恩舍命陪君子。往里面走一趟出来后,身上的味道估计同在垃圾堆里打滚无疑。

    正迟疑着,面包街里头忽然传来一阵笑闹声。

    那是两个趾高气昂的堂区守卫,以押送犯人的方式前行着,身后拖了一条粗麻绳,一个衣物脏污、瑟瑟发抖的年轻少女被戴上手枷,像一条受伤的家犬那样被拉拽。

    她脸上全是划痕,头发被剃掉了大半,发青的头皮上鲜血淋漓。脚上的鞋甩掉了一只,一瘸一拐地努力跟上守卫的步伐,但还是因为麻绳的拖拽踉踉跄跄。

    人们嬉笑着看着这副场景,指指点点,甚至有店主拿着桶跃跃欲试,像是想将潲水泼向她,最后被守卫制止了,可能是以免波及自身。甚至有路过的孩童手持弹弓,在地上捡起了碎石块。三两个修女站在墙边默默注视着这一闹剧,神情被兜帽所掩盖。

    “她是谁?为什么要戴着手枷游街?”还没等布莱恩发表评价,高文就已上前拦下了那两个守卫,皱着眉头问道。

    “你又是谁?”其中一个守卫头都没抬就反问道,立刻被同伴拉住,轻轻摇头示意他注意语气。

    “您是否就是高文伯爵?”稍微机灵些的守卫的目光迅速从高文的红发上扫过,陪着笑问。在伦敦,红发的达官贵人可仅剩这一位。

    待高文给出肯定的答复后,他拉了拉那根麻绳,想让那戴手枷的少女上前。

    可却没想到少女猛得一拽绳子,差点让他摔了个狗啃屎。

    “卖黄油的阿格妮斯,他们说我往黄油里掺假。”她硬梆梆地回答。

    “你的姐姐是否就是寡妇米尔德里德?在一个月前被害?”

    她惊讶地抬起了头,没有回答,但高文已经从她的神色中猜到了答案。这正是他们要寻找的那个阿格妮斯,真是好巧。

    “这正是她受罚的原因。”守卫说,看起来有些紧张不安。

    与追求实用主义的格拉摩根不同,戴手枷算得上是伦敦的特色刑罚,可针对包括商贩售假在内的一切非法行为。

    “我没有!”阿格妮斯尖叫道,立刻结结实实地挨了一巴掌,直接被扇倒在地,跌坐在污水中。

    “掺假的黄油样本呢?可有证人证明她掺假?”布莱恩.里斯敏锐地捕捉到了一丝异样,毕竟一般商贩在被捉到售假后不会做出这样激烈的反抗。

    “已经烧了。”守卫卡壳了,像是咬到了自己的舌头:“当然有证人,她的街坊邻里都可为证。”

    当着售假商贩的面焚烧商品,伦敦的另一特色习惯。

    “那为什么要剃掉她的头发,让她戴手枷游街?这不是针对非法卖淫的妓女的惩罚吗?”高文又问。

    当他读到这一法条时深觉莫名其妙,妓女又不是自愿卖淫的,这不过是政府用以督促课税的方式之一,毕竟针对妓院的税额十分重。倘若有哪个女人卖淫被揭发,守卫们会把她从监牢带到奥德门,固定程序是换上条纹布罩,手举白蜡烛,在遭受虐待后从切普赛德街穿过新门,直到西史密斯菲尔德考克巷,最终被狱长关押。

    针对售假商贩,一般只是让他们在原地戴一会儿手枷,再目睹自己的商品被烧毁罢了。而阿格妮斯受到的惩罚,明显是妓女受辱仪式的变体,供“良民”出气取乐的意味已远高于原本的惩戒目的。

    “……她是个暗娼。”守卫辩解道:“同样有街坊邻里为证。”

    好吧,高文叹了口气,又是这个借口。

    这是不公平的,人不应当为并非自己的错误受罚。

    但法律本就不公平。

    “我不在意她的身份,只需要借用她调查米尔德里德的死因。”高文对守卫们说:“我很快会将她归还给堂区,但仍会时不时派人询问,并希望看到她的身体与心志足够健康,能够回答问题,可以吗?”

    阿格妮斯绝对得罪了堂区守卫,即使高文不清楚他们之间有何恩怨,她即使受罚仍敢回嘴顶撞的行径无疑令他们越发恼怒,如果不加以干预,阿格妮斯是活不久的。

    守卫们对视了一眼,犹豫着点头了,高文希望他们能听明白自己语气中的警告意味。

    当其中一个人把那根麻绳递给高文时,他彻底无语了。

    “把手枷拆了吧。”他讥讽道:“即使无人牵引,我相信她还是能走路的。”

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