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顶点小说网 www.23wx.cx,五年领主三年治国无错无删减全文免费阅读!

    高文看着他的舅公。就在尤瑟王将这话说出的那一刻,疲惫与忧疑爬上了他的眼底,但当国王下一次眼睑翕动时,那些许挣扎也随之消失了。

    “维持伦敦的稳定”,高文记得尤瑟王口中的这个分句,也觉察到他的情绪与愿景是真切的。

    如果仅仅是为了稳定,这个目标很会难达成吗?还是说,伦敦已经步入了尤瑟王不希望看到的状态,让短暂的和平都变得如此艰难?

    令尤瑟王忧心的麻烦恐怕不止步于涂写在白塔卫城上的政治标语。

    可惜尤瑟王并不能与高文说太多,作为一个国王,他有一整个国家要治理,有遥远的苏格兰战场需要关心。

    为了让高文更顺利地接任市长工作,尤瑟王甚至不准备将高文留在威斯敏斯特,而是安排他住进了埃克特爵士在伦敦的宅邸,并告诉高文,埃克特爵士对此非常欢迎。

    “在你并未来到伦敦时,他一直在审案,虽然由于眼疾只好让秘书将卷宗或材料读给他听。”尤瑟王摇了摇头:“作为一个诺丁汉人,能在伦敦市长这个位置上坚持二十年很不容易。他的病在五六年前其实就已经有征兆了,一直拖着罢了。”

    尤瑟王的言下之意便是,即使埃克特爵士眼盲了,在近些年来,他的疾病却并未成为处理政务的负担。

    在高文看来,他的舅公似乎也不打算因此放弃埃克特爵士,起码从这番话的留恋之意看来,尤瑟王仍然想榨干这位老人的最后一点剩余价值,而不是放任他颐养天年。

    可究竟是让埃克特爵士带领他接手职务,还是只是暂且让高文作为埃克特爵士的代理者出面处理事务,而埃克特本人居于幕后把控大局,直到民选市长接任?

    高文并不清楚尤瑟王的意图,伯顿主教先前不清不楚的言语也不能帮助他理出头绪。

    起码目前为止,这两种猜测没有区别,都是为了伦敦。

    ……

    埃克特爵士的宅邸离威斯敏斯特宫并不算远,坐落在一处宽敞的街道上。这片区域为达官贵人所居,应属伦敦最干净的区域。起码水沟中的污物尚未漫出,也不像伦敦的某些街道那样,为垃圾与粪便堵塞。

    它位于圣保罗大教堂周边,或许同样被传说中的“狄安娜之阁”区域囊括。与周边楼房不同,已近暮色时分的埃克特大宅仍车水马龙,当高文等人由仆人引入时,还时不时有官吏上下跑动。

    在并未建立市政厅的伦敦*(1),埃克特大宅在一定程度上承接了原本属于市政厅的部分功能。

    在等待许久后,与埃克特讨论良久的法官们安静地走出书房,秘书将高文引入,他终于见到了这位老人。

    那是一个倚靠在软枕与椅背上的枯瘦老者,皮肤皱巴巴的,干瘪如尸体,双眼灰白,像生了一层翳。埃克特听见了脚步声,慢慢向门口的方向转过头来。

    能活到八十岁以上的人本就不多,起码高文亲眼见过的不超过十个,而当他看见埃克特此时的状态,更坚信过于悠长的寿命与其被认为是赐福,不如说是最深切的诅咒。

    在来拜访并入住之前,高文就听说过埃克特爵士的声望。他本是诺丁汉的一名普通骑士,在伦敦为王室服务多年后终于得到了尤瑟王的器重,并在伦敦市长一职上盘踞近二十年。

    他最为人所议论的一点是耿直的性子,这也令埃克特爵士得到的评价好坏参半。当尤瑟王感念他的贡献,在大庭广众下说出想要加封他为子爵时,埃克特爵士当众果断拒绝了,直接拂了国王面子。理由是自己已是将死之人,将来爵位继承家族需要向国王上交一大笔继承税,而他压根不想交。

    尤瑟王哭笑不得,最后还是遂了埃克特爵士的愿,封赏了他的孙子凯.埃克特。

    秘书凑到埃克特爵士身边,应当是在介绍高文。埃克特爵士点了点头,咳嗽出声,喉咙深处像是塞了一口浓痰。

    “走近一点,让我看看你。”好不容易止住咳嗽后,埃克特爵士沙哑地说。

    高文依言上前,本以为埃克特是因为视力不佳才需要稍近一点观察,却没想到这位老人直接急躁地站起,用双手去摸索高文的五官。

    看来埃克特爵士的视力比高文自己想象的要差得多,甚至很可能已经接近全盲了。

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