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邓布利多心中的不平静，他湛蓝色的眼睛看了看他那奇怪的有着十二根指针的怀表，那只怀表现在正放在桌子上静静的躺着。已经过去了这么多时间了，如果再不快点结束问话，那么制造虚假记忆时候的时间点将会出现严重的问题，如果稍稍检查的话就会发现端倪。以邓布利多谨慎的个性，他绝对不会做出有半点不确定的事情。
‘那么，既然无法问出来，只好……’邓布利多站起身，他的眼睛蓝的就像是用不融化的寒冰。“摄神取念！”老魔杖的尖端闪过耀眼的光芒，艾琳的一幕幕记忆在邓布利多的眼前毫无抵抗。但是同时，邓布利多握住魔杖的手也更加紧了，他本人精通出色的大脑封闭术以及摄魂取念，搜寻一个这么虚弱的女人记忆并制作假虚假的回忆这件事情，对他来说是一件再简单不过的事情。只是，在他摄神取念艾琳的记忆的时候他却感受到了一定程度的阻力――又是该死的贵族教育！
邓布利多的表情变得有些扭曲却不自知，纯血贵族这个称号不知道什么时候已经变成了一个在他心里必须被打倒的对象了――他们剥削着巫师界仅有的资源，让巫师界无法进步。他枯瘦的手指紧了紧，“一切为了最伟大的、一切为了最伟大的！”他喃喃自语几声，然后将手中的魔杖指向了那些银色瓶瓶罐罐当中的另外一个小瓶子，里面冒出了薄荷味道的绿色的烟雾。艾琳的表情变得舒缓了很多，大脑防御术的抵抗也没有那么强烈了。邓布利多的魔杖敲了敲桌子，啪的一声，一个家养小精灵出现在他的眼前。
“校长先生！比比真荣幸被校长先生召唤，校长先生有什么事情交代比比？比比听后校长先生的吩咐。”小精灵的大眼睛里面充满了激动地泪水，细长的手指紧紧地抓拧着身上的茶巾。“哦，比比，安静一点，不要太激动了。”邓布利多笑眯眯的做出了一个噤声的手势，俏皮的向比比眨眨眼，然后指了指躺在沙发上熟睡的艾琳。比比倒抽一口气，紧紧的捂住嘴巴，然后在嘴巴里面不断小声的呜呜着，邓布利多颇有些无奈的在心里叹气，这就是他一直受不了家养小精灵的地方，总是不断的絮絮叨叨絮絮叨叨。长长的胡子挡住微微有些抽搐的嘴角，他尝试着保持自己的语气说："好了，比比，我们正在熟睡的客人还有我这个老人家看起来需要在这个昏昏欲睡的午后来点提神的薄荷茶。比比，你看可以么？"
"哦，当然！邓布利多教授，当然！比比一定会一定会！"邓布利多立刻将手指再次竖到嘴边，"嘘！比比，注意安静，安静！还有，别忘记，我的那分要特制的哦！"他眨眨眼，在小精灵瞬间消失的时候微微叹气，他真的觉得自从艾琳来了之后他今天叹气的次数比每天的都要多。桌子上猛然出现的薄荷茶其中的一杯泛着蜂蜜的金黄色泽满意的点点头，然后拿起杯子来大喝一口，甜腻的几乎发苦的味道却让邓布利多露出了今天第一个真心的微笑。
随即，他摘下眼镜，有些忧郁的揉了揉皱紧的眉头。有多少年了？邓布利多闻着满屋子的薄荷味突然变得有些茫然，究竟有多少年，笑容成为了他的最真实的面具。原来年少时期的那个邓布利多究竟去了什么地方？那个年轻、傲气、才气纵横、甚至可以说锋利的浑身带着尖刺的阿不思.邓布利多究竟去什么地方了？
答案其实就在眼前，哪个邓布利多，随着那个人自囚在纽蒙迦德之后就再也不见了。苦涩的笑意弥漫了整张脸颊，但是一切都太晚了是不是？老人低头看着自己的手，苍老而枯萎的手指再次让他明白了一个事实：时间过得太快了！随着时间，他们两个人就这样越走越远，直到再也看不见了。“盖尔！”无意识的呼唤着的，依旧是哪个曾经与自己最亲密的男人的名字，那个人究竟有多么重要，只有邓布利多自己清楚。
"嗯......"轻微的呻吟声打断了邓布利多的思绪，他抬起头，戴上眼镜，还是那个慈祥和蔼的老人。只是，在无意间扫到桌子上的怀表的时候，他的整个人都顿了顿，嘴角的笑容也变得微微有些僵硬。回过神来，邓布利多急匆匆的将桌子上的怀表收好，即使在忙乱，他的动作也异常的小心轻柔。挥动魔杖，轻柔的摆正艾琳的身体，然后将放倒的小瓶子摆正。却在收回手的同时，下意识的抚摸了一下桌子上面摆放着的空白相框。被针刺到一样的快速收回手，邓布利多的双手握住摆在眼前的杯子，但马上，又伸出手将相框扣到桌面上，逃避一样的转头直视前方。
清了清喉咙，“那么，艾琳，我的孩子，艾琳？”
艾琳浑身猛的打了一个哆嗦，她在走神的时候被打断了，突然清醒过来让她有些茫然。“啊，是的，是的，邓布利多校长！请问您刚刚说了？我稍稍有点……”
“哦！我的孩子，不要紧张，没关系的。”慈祥的老人微笑着安抚，“我是说，虽然我可能一时无法让你回到庄园。但是放心，我会想我的老朋友讲述你们的情况，他是圣芒戈的院长，对你和你的丈夫的身体一定会有一些见解的。你所需要的魔药，我也会让他尽量帮你准备。”
“真的么！校长先生！谢谢您！真的太谢谢您了！”艾琳的双手紧紧的握在胸前，她的情绪激动，以至于一只苍白的肤色都变得红润。
“哦，当然，当然。别太激动了我的孩子，来，喝点薄荷茶，可以让你冷静一下。”沙发旁边的小几上，薄荷茶正蒸腾出迷人的香气，掩盖了屋子里面所有的气味。
艾琳感激的笑了笑，捧起杯子，深深的喝了一口，清香的薄荷味，让她清醒了不少。“那么，邓布利多校长！”一下子喝掉了大半杯，她迫不及待的张口。
“你是想问西弗勒斯的事情？”邓布利多笑眯眯的拿起一只羽毛笔写写画画。
“是的！您也知道，西弗勒斯马上就要来上学了！但是……”
“我想你不用那么担心，我的孩子。我知道，你非常担心你的身体会在西弗勒斯还没有能力保护好自己之前就垮掉，但是以我来看，只要你肯配合艾顿的治疗，你一定会好起来的。你完全可以自己来照顾西弗勒斯。”
“不！邓布利多校长，我最担心的不是这个！您知道，西弗勒斯回到了庄园，与我很久不见了。虽然庄园有画像还有家养小精灵，可是西弗过了那么多年没有魔法的生活，仅仅这两年的教育，如果来到学校，我很担心他……”艾琳急切的说。
邓布利多明白她的意思，普林斯家的人因为血统，每每都会被分到斯莱特林或者拉文克劳学院。而一个混血小巫师，又是仅仅只接触过两年不到的巫师教育的西弗勒斯，在这两个学院里面的生活可是不好过啊。但是，他蓝色的眼睛仔细审视着艾琳，难道他的猜测错误了么？看艾琳这么担心的样子，难道她并不知道市场上流出的魔药是西弗勒斯.斯内普做的？还是那些魔药根本就不是他做的？
“艾琳，你太紧张了，放松一点我的孩子。”邓布利多安抚着。
“但是！”焦急的表情不似作伪，难道普林斯庄园真的已经完全放弃了她？以至于连联系都不愿意让小斯内普与她联系？一个没有了普林斯状元作为后盾的落魄女人，还有一个被接入庄园当中，不允许与自己的生母联系的混血？邓布利多几乎是立刻下了决定，绝对不能让艾琳与斯内普联系上，虽然有些对不起他们母子，但是这样才是最好的选择。凤凰社的手中必须掌控者一个魔药大师，这对以后的战争百利而无一害――当然，如果艾琳真的能像她所说的坚持那么久，或许他的手中即将握有两个魔药大师。
邓布利多相信，随着他布置下来的一步步以及最近学校里面暗潮汹涌的情况看来，汤姆的理智甚至有可能坚持不到小斯内普毕业。那么，在小斯内普毕业之前，手中紧紧抓住艾琳.斯内普才是更好的选择。毕竟――邓布利多的眼神黯了黯――霍拉斯?斯拉格霍恩虽然是他的好友，但是这个老滑头，自从知道汤姆就是那个黑魔王之后，不仅再也不肯出霍格沃茨一步，而且还早早的就递交了辞职申请准备溜之大吉。如果不是邓布利多极力挽留，甚至是暗暗透露要将魂器的事情公布出来，这个老海象一定早早的消失得无影无踪了。
虽然邓布利多留下了他，而且还让他答应为凤凰社提供魔药，可是邓布利多自己心里也明白，当年魂器的事情加上现在的威胁，他和霍拉斯的关系也仅仅就是一个保护者和被保护者的关系了。邓布利多甚至明白，只要是自己一个不留心，说不定在晚宴上还出现的人，到了半夜就已经从霍格沃茨消失的无影无踪了。
邓布利多在心里暗暗的咒骂一声，要知道，霍拉斯平日里是个胖得不得了的秃老头子，贪吃，迷恋菠萝蜜饯。爱慕虚荣，喜欢和名人、成功人士、重要人士来往，非常享受能影响这些人的感觉。看起来好像没什么大不了，有着弱点的人反而更容易被掌握、被信任。但到了关键时刻，霍拉斯爱慕虚荣的小爱好就会起着大作用。名人、成功人士、重要人士的共同点就在于他们的手中都有着一定的资源，有一些忠实的、原因为了他们而付出的人。而一个魔药大师，在任何时候都是受到所有人争抢和追逐的对象。
邓布利多明白，只要他稍稍一放手，说不定就会有一群人一拥而上，然后，这个老家伙就指不定成了谁家的座上宾，即使是自己，再要找到他也是很困难的一件事情。现在霍拉斯?斯拉格霍恩之所以还留在霍格沃茨，不过是因为自己才是那个唯一能够和汤姆对抗的人，同时也是因为战火并没有真正燃起罢了。
但是，艾琳.斯内普不一样。他再一次仔细的打量了一下眼前的女人，满意的将脸上的微笑加深了。尽管艾琳什么都没有说，可是两个人都有了一个默契――艾琳是来寻求邓布利多的庇护的，两个人今天的对话，与其说是艾琳来求助，到不若说是一场交易。邓布利多为艾琳提供足以治愈她和他的丈夫的魔药，并且为他们的一家三口提供庇护，而艾琳则付出剩下所有的时间来为邓布利多工作。‘当然，当然。’邓布利多想，这个女人不得不这样做，她需要魔药来维系自己丈夫的生命，而她的丈夫是个麻瓜，儿子又是个混血，尽管有一定的魔药天赋，但是在黑魔王的眼里看来，背叛了纯血统的罪过必将大于她的价值，更别说她并不是最优秀的一个。
“亲爱的，既然你在对角巷寻找过魔药，自然也应该知道，最近市面上有一批‘非常’出色的魔药，我猜他们或许是出自普林斯庄园的，甚至有可能出自西弗勒斯之手。既然如此，我想你完全不用担心西弗勒斯的教育或者说待遇问题……”邓布利多将手边的盒子向艾琳的方向推了推，“来块芥末蜂蜜扭扭蛋糕？蜂蜜公爵的限量新品，味道很不错！”拿起一块颜色诡异并且在不停扭动的蛋糕，邓布利多美美的咬了一口，脸上满是满足。
“不，校长先生，谢谢您的好意，不用了。”艾琳的脸色诡异的变了变，嘴角也有一些抽动。她尊敬阿不思.邓布利多，但是面对着校长先生几十年来的怪癖，她还是有些无法忍受。艾琳有些不安的扭了扭身子，身下舒服的椅子上面好像突然长满了荆棘一样让她坐立难安。两只瘦弱的手指扭在一起，她显然有些话想要说，但是却又有些不知如何是好。
邓布利多只是美美的吃着蛋糕，一时间校长室内突然弥漫着一种尴尬的气氛。艾琳抿了抿唇，这是普林斯家的秘密，她不该说，可是如果想要从邓布利多的手里寻求庇护，那么她就非说不可。“校长先生，”艾琳开口的时候声音黯哑，邓布利多甚至没有听清楚。愣了愣，她清了清喉咙，“校长先生。您，您可能不太了解普林斯。您说的那些魔药我也曾经看过，”她的双手又紧紧地拧在一起，“那些魔药，绝不可能是出自西弗勒斯之手。他们、他们的质量太好了！”
邓布利多也愣了一下，然后放下手中的蛋糕，表情有点凝重。“我的孩子，你的意思是？”
“普林斯有很多家传的魔药都在对角巷还有翻……出售了，但是那绝对不可能出自西弗勒斯之手，他们做的太完美了，西弗勒斯这辈子，可能无论如何也做不到这一点了。”艾琳的眼眶有些泛红，声音有些哽咽，她开始后悔自己当年的自私了。“普林斯世世代代以酿造魔药为荣，曾经有不少人都称赞，说普林斯的血液里面就融化着魔药。虽然这么说有点夸张，但是由普林斯家族所创造的魔药的的确确是需要纯粹的血统才可以酿造。这就是为什么，当年父亲宁愿关闭普林斯庄园也不肯让分家进入的原因。只有最纯粹的普林斯主家血脉才能有最精纯的魔力，才能够熬制出只有普林斯能制作的魔药。可是，西弗勒斯……”停顿的话语所表达的意思两个人都很清楚。
“那么，你的意思是，”邓布利多双手交握，又一次挡住了自己的大部分表情，如果他即将为之提供庇护的是如此无用的……“西弗勒斯一辈子都不可能熬制出高品质的魔药？”尽管他不精通于魔药，可是自认为自己的水平也是不错的，更别说当年的那个优秀的学生会主席，汤姆.里德尔，如果不是他足够优秀的魔药成绩，霍拉斯?斯拉格霍恩当年怎么会让他加入鼻涕虫俱乐部？要知道，就连当年的艾琳.普林斯都没有这个机会。邓布利多有些不满，他不希望自己是受到了欺骗。
“不不不，我并不是这个意思！”艾琳有些慌张的摆手，“西弗勒斯无法制作的，只是被称为普林斯药剂的魔药，也就是说由普林斯家经过改良而产生没有副作用，几乎可以被称为完美的魔药，但是，那个孩子非常有天分，我从来不曾怀疑他是否可以成为一个合格的魔药大师。”
邓布利多点点头，的确，市面上的那些魔药太优秀了优秀的有些过于纯粹了。他在不久之前购买的福灵剂，那样晶莹剔透的仿佛最高级的黄晶石一样的颜色，的确是太完美了，就连霍拉斯?斯拉格霍恩都无法熬制出这么优秀的魔药。“那么，艾琳，既然你对西弗勒斯如此有信心，就更不需要担心了。”尽管心里已经定下了魔药大师，但是他还是必须逼的艾琳出尽所有的底牌，让她自己提出寻求庇护所付出的条件。
“校长先生，”艾琳苦笑了一声，“您不明白，身为一个母亲，我一直都很失职。托比亚知道我们是巫师之后，一直没办法接受我们的身份，所以，他对西弗勒斯的态度并不好。”那双黑色的眼睛直直注视着邓布利多，里面充满了真诚。“而现在，西弗勒斯已经长大了，甚至能够回到普林斯庄园，这是我曾经想都没有想到的事情。身为一个母亲，我很高兴。可是，我又很担心，我不能陪伴在西弗勒斯身边，曾经的经历让这个孩子有些阴沉，回到庄园，我很害怕那个孩子因为太渴望知识和力量而不小心走上了一条歪路，我害怕他会过的不幸福。希望自己的孩子幸福，这真的是一个母亲全部的心愿了！”
眼前的艾琳.斯内普依旧瘦弱，苍白的脸上因为激动而升起的红晕让她看起来更显病态，可是邓布利多还是被触动了。父母对孩子的爱，这是他再坚定再冷酷也无法忽视的感情，他可以不信任亲情，对友情保持着怀疑。但这样的感情，他曾经在自己的父母身上也见到过，虽然时间过了很久，但是那样坚韧的感情让邓布利多有一瞬间不敢直视艾琳了。他眨眨眼，偏过头拿起旁边的茶杯用以掩饰自己的不自然。大大的喝了一口甜腻的饮料，邓布利多清清喉咙，说：“那么，你需要我做什么呢？”这次，没有亲昵的称呼，邓布利多还沉溺在突如其来的伤感中无法自拔。
“邓布利多教授，无论如何，请您保障西弗勒斯的安全，让他能幸福健康的活下去。也请您，能帮助我介绍得到足够的魔药材料，让我可以用来救治我的丈夫。”艾琳掏出了一根魔杖，上面传来的是并不契合的魔力波动。“邓布利多教授。”她再次这么称呼，刚刚吐露了心声的她将邓布利多作为现在她唯一能够祈求帮助的对象了。“请您与我签订牢不可破咒语，我会在我有生之年，付出我的所有，以换取我所爱的人的平安。”
邓布利多第一次在面对着她的时候表情严肃，没有微笑，“所有？”艾琳重重的点头，她的表情坚毅，就像一个女战神一样笔直的站立在邓布利多的眼前，瘦弱的身体里面却辐射出了强大的力量――‘爱即是最伟大的力量！’邓布利多想。“yes, anything.”平淡的语气中，艾琳付出的是很多人一辈子都不敢承诺的。
在午后最灿烂的阳光当中，邓布利多与艾琳，在一个家养小精灵的见证下，双手紧紧交握，立下了牢不可破的誓言。
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【疲惫（上）】
艾琳几乎是踉踉跄跄的回到了蜘蛛尾巷的，她强撑着用壁炉离开霍格沃茨，然后几乎是从壁炉里面滚出来的。她今天太累了，不仅仅是耗费的时间，还有和邓布利多的一系列谈话，都让她觉得疲惫不已。瘫软在沙发上，她突然开始剧烈的咳嗽，脸色变得惨白，脸颊上却有着一样的红晕。紧紧的捂住嘴，她想要起身，却一下子跪倒在地上，膝盖传来的疼痛让她的咳嗽加重了。
几乎是匍匐着够到桌子上面的药瓶，大大的喝了一口瓶中的魔药，剧烈的咳嗽终于被压了下去，可是她也再也没有力气站起来了。靠在桌腿上，冰冷的地面让她打了一个冷战，整个人却也清醒了很多。没有力气去寻找手绢，她抬起微微颤抖的手，用手背大力的抹了抹嘴唇，唇上的莹润的闪光已经黯淡了很多，蹭在手背上之后更显得嘴唇也是苍白的。
头部不断传来的疼痛在尖锐的提醒她应该立刻去找到一瓶缓和剂，可是身体上的疲惫让她无法动弹，精神上的疲惫则让她只想瘫软在地。她不能召唤家养小精灵，现在普林斯的家主是西弗勒斯，召唤了小精灵就等于告诉西弗勒斯她现在的情况。‘艾琳，别这样，别放弃，想想你今天所做的一切都是为了西弗勒斯，他是你唯一的儿子，为了他，你必须站起来，完成你该完成的一切。’
艾琳歪了歪身子，让右手可以抓住之前被自己靠着的桌腿，姿势由坐姿变成跪姿，左手费力的巴住桌面，然后用力的站了起来。站起来的时候刚刚被磕伤的膝盖传来尖锐的疼痛，她要紧嘴唇，颤抖的手支撑着自己的身体，全身都在微微的颤抖了。如果说艾琳之前只是苍白的、不健康的，那么这次出门之后，她的脸色只能用灰败来形容了。她之前的眼神总是充满了寂寞和惶恐，现在的眼神则是带着一种让人害怕的亢奋还有喜悦的。
‘再等等。’她对自己说，‘再等等。’这个女人的眼睛恐怕一辈子都没有像今天这样闪闪发光过。不，或许有过，在她熬制出第一剂魔药的时候；在她与丈夫结婚的时候；在她的儿子出生的时候……但是那光芒已经被悲惨的生活与求而不得的爱情所消磨殆尽。之前的艾琳不过是暮气沉沉现在全身弥漫着的却是不详的死气。黑色的雾霭层层叠叠的缠绕在她的身上，不断的阻止她的步伐。
双手撑着桌面，她步履蹒跚的走向不远处的柜子，短短的路程却让她满身大汗。桌子距离柜子还有一段距离，她一只手稳住自己的身体，另外一只手竭力地伸出去想要够到柜子。磕伤的腿部虚软，重心不稳的重重撞到柜子，被施加了魔咒的柜子站立在那里纹丝不动，她却整个人跌倒在柜子上。
从怀中掏出魔杖，颤抖的点中柜子上面的花纹，“阿霍拉洞开。”柜子应声而开。疼痛与虚弱让她的眼前一片漆黑，手中的魔杖滑落，不停抖动的手指摸上了柜子上的一一瓶瓶魔药，书写标签的人犀利的笔锋以及用力的书写习惯让她能够辨别各种魔药。露出了一个扭曲的幸福微笑，艾琳一边喝下魔药一边有些失神的想着：‘西弗也长大了啊，小时候还歪歪扭扭的字迹，现在也有模有样了。’
攥着手中的水晶瓶子，再也没有力气支撑自己滑坐在地上，却紧紧地抓住手中的瓶子。漆黑的房子里面只有艾琳断断续续的呼吸声，无力的手指无意识的划过瓶子，瓶底下雕刻着的ss让艾琳双眼变得空洞。艾琳从来都知道自己不是一个合格的母亲，她总是忽是西弗勒斯，对托比亚对西弗勒斯的打骂也不敢勇敢的站出来反对。本来她一直以为西弗勒斯会怨恨托比亚、怨恨她、甚至怨恨自己的名字。可是她没有想到过，当她带着西弗勒斯回到普林斯庄园，当西弗勒斯已经改名为普林斯的时候，却依旧有着在小东西上写上ss的习惯。
邓布利多心中的不平静，他湛蓝色的眼睛看了看他那奇怪的有着十二根指针的怀表，那只怀表现在正放在桌子上静静的躺着。已经过去了这么多时间了，如果再不快点结束问话，那么制造虚假记忆时候的时间点将会出现严重的问题，如果稍稍检查的话就会发现端倪。以邓布利多谨慎的个性，他绝对不会做出有半点不确定的事情。
‘那么，既然无法问出来，只好……’邓布利多站起身，他的眼睛蓝的就像是用不融化的寒冰。“摄神取念！”老魔杖的尖端闪过耀眼的光芒，艾琳的一幕幕记忆在邓布利多的眼前毫无抵抗。但是同时，邓布利多握住魔杖的手也更加紧了，他本人精通出色的大脑封闭术以及摄魂取念，搜寻一个这么虚弱的女人记忆并制作假虚假的回忆这件事情，对他来说是一件再简单不过的事情。只是，在他摄神取念艾琳的记忆的时候他却感受到了一定程度的阻力――又是该死的贵族教育！
邓布利多的表情变得有些扭曲却不自知，纯血贵族这个称号不知道什么时候已经变成了一个在他心里必须被打倒的对象了――他们剥削着巫师界仅有的资源，让巫师界无法进步。他枯瘦的手指紧了紧，“一切为了最伟大的、一切为了最伟大的！”他喃喃自语几声，然后将手中的魔杖指向了那些银色瓶瓶罐罐当中的另外一个小瓶子，里面冒出了薄荷味道的绿色的烟雾。艾琳的表情变得舒缓了很多，大脑防御术的抵抗也没有那么强烈了。邓布利多的魔杖敲了敲桌子，啪的一声，一个家养小精灵出现在他的眼前。
“校长先生！比比真荣幸被校长先生召唤，校长先生有什么事情交代比比？比比听后校长先生的吩咐。”小精灵的大眼睛里面充满了激动地泪水，细长的手指紧紧地抓拧着身上的茶巾。“哦，比比，安静一点，不要太激动了。”邓布利多笑眯眯的做出了一个噤声的手势，俏皮的向比比眨眨眼，然后指了指躺在沙发上熟睡的艾琳。比比倒抽一口气，紧紧的捂住嘴巴，然后在嘴巴里面不断小声的呜呜着，邓布利多颇有些无奈的在心里叹气，这就是他一直受不了家养小精灵的地方，总是不断的絮絮叨叨絮絮叨叨。长长的胡子挡住微微有些抽搐的嘴角，他尝试着保持自己的语气说："好了，比比，我们正在熟睡的客人还有我这个老人家看起来需要在这个昏昏欲睡的午后来点提神的薄荷茶。比比，你看可以么？"
"哦，当然！邓布利多教授，当然！比比一定会一定会！"邓布利多立刻将手指再次竖到嘴边，"嘘！比比，注意安静，安静！还有，别忘记，我的那分要特制的哦！"他眨眨眼，在小精灵瞬间消失的时候微微叹气，他真的觉得自从艾琳来了之后他今天叹气的次数比每天的都要多。桌子上猛然出现的薄荷茶其中的一杯泛着蜂蜜的金黄色泽满意的点点头，然后拿起杯子来大喝一口，甜腻的几乎发苦的味道却让邓布利多露出了今天第一个真心的微笑。
随即，他摘下眼镜，有些忧郁的揉了揉皱紧的眉头。有多少年了？邓布利多闻着满屋子的薄荷味突然变得有些茫然，究竟有多少年，笑容成为了他的最真实的面具。原来年少时期的那个邓布利多究竟去了什么地方？那个年轻、傲气、才气纵横、甚至可以说锋利的浑身带着尖刺的阿不思.邓布利多究竟去什么地方了？
答案其实就在眼前，哪个邓布利多，随着那个人自囚在纽蒙迦德之后就再也不见了。苦涩的笑意弥漫了整张脸颊，但是一切都太晚了是不是？老人低头看着自己的手，苍老而枯萎的手指再次让他明白了一个事实：时间过得太快了！随着时间，他们两个人就这样越走越远，直到再也看不见了。“盖尔！”无意识的呼唤着的，依旧是哪个曾经与自己最亲密的男人的名字，那个人究竟有多么重要，只有邓布利多自己清楚。
"嗯......"轻微的呻吟声打断了邓布利多的思绪，他抬起头，戴上眼镜，还是那个慈祥和蔼的老人。只是，在无意间扫到桌子上的怀表的时候，他的整个人都顿了顿，嘴角的笑容也变得微微有些僵硬。回过神来，邓布利多急匆匆的将桌子上的怀表收好，即使在忙乱，他的动作也异常的小心轻柔。挥动魔杖，轻柔的摆正艾琳的身体，然后将放倒的小瓶子摆正。却在收回手的同时，下意识的抚摸了一下桌子上面摆放着的空白相框。被针刺到一样的快速收回手，邓布利多的双手握住摆在眼前的杯子，但马上，又伸出手将相框扣到桌面上，逃避一样的转头直视前方。
清了清喉咙，“那么，艾琳，我的孩子，艾琳？”
艾琳浑身猛的打了一个哆嗦，她在走神的时候被打断了，突然清醒过来让她有些茫然。“啊，是的，是的，邓布利多校长！请问您刚刚说了？我稍稍有点……”
“哦！我的孩子，不要紧张，没关系的。”慈祥的老人微笑着安抚，“我是说，虽然我可能一时无法让你回到庄园。但是放心，我会想我的老朋友讲述你们的情况，他是圣芒戈的院长，对你和你的丈夫的身体一定会有一些见解的。你所需要的魔药，我也会让他尽量帮你准备。”
“真的么！校长先生！谢谢您！真的太谢谢您了！”艾琳的双手紧紧的握在胸前，她的情绪激动，以至于一只苍白的肤色都变得红润。
“哦，当然，当然。别太激动了我的孩子，来，喝点薄荷茶，可以让你冷静一下。”沙发旁边的小几上，薄荷茶正蒸腾出迷人的香气，掩盖了屋子里面所有的气味。
艾琳感激的笑了笑，捧起杯子，深深的喝了一口，清香的薄荷味，让她清醒了不少。“那么，邓布利多校长！”一下子喝掉了大半杯，她迫不及待的张口。
“你是想问西弗勒斯的事情？”邓布利多笑眯眯的拿起一只羽毛笔写写画画。
“是的！您也知道，西弗勒斯马上就要来上学了！但是……”
“我想你不用那么担心，我的孩子。我知道，你非常担心你的身体会在西弗勒斯还没有能力保护好自己之前就垮掉，但是以我来看，只要你肯配合艾顿的治疗，你一定会好起来的。你完全可以自己来照顾西弗勒斯。”
“不！邓布利多校长，我最担心的不是这个！您知道，西弗勒斯回到了庄园，与我很久不见了。虽然庄园有画像还有家养小精灵，可是西弗过了那么多年没有魔法的生活，仅仅这两年的教育，如果来到学校，我很担心他……”艾琳急切的说。
邓布利多明白她的意思，普林斯家的人因为血统，每每都会被分到斯莱特林或者拉文克劳学院。而一个混血小巫师，又是仅仅只接触过两年不到的巫师教育的西弗勒斯，在这两个学院里面的生活可是不好过啊。但是，他蓝色的眼睛仔细审视着艾琳，难道他的猜测错误了么？看艾琳这么担心的样子，难道她并不知道市场上流出的魔药是西弗勒斯.斯内普做的？还是那些魔药根本就不是他做的？
“艾琳，你太紧张了，放松一点我的孩子。”邓布利多安抚着。
“但是！”焦急的表情不似作伪，难道普林斯庄园真的已经完全放弃了她？以至于连联系都不愿意让小斯内普与她联系？一个没有了普林斯状元作为后盾的落魄女人，还有一个被接入庄园当中，不允许与自己的生母联系的混血？邓布利多几乎是立刻下了决定，绝对不能让艾琳与斯内普联系上，虽然有些对不起他们母子，但是这样才是最好的选择。凤凰社的手中必须掌控者一个魔药大师，这对以后的战争百利而无一害――当然，如果艾琳真的能像她所说的坚持那么久，或许他的手中即将握有两个魔药大师。
邓布利多相信，随着他布置下来的一步步以及最近学校里面暗潮汹涌的情况看来，汤姆的理智甚至有可能坚持不到小斯内普毕业。那么，在小斯内普毕业之前，手中紧紧抓住艾琳.斯内普才是更好的选择。毕竟――邓布利多的眼神黯了黯――霍拉斯?斯拉格霍恩虽然是他的好友，但是这个老滑头，自从知道汤姆就是那个黑魔王之后，不仅再也不肯出霍格沃茨一步，而且还早早的就递交了辞职申请准备溜之大吉。如果不是邓布利多极力挽留，甚至是暗暗透露要将魂器的事情公布出来，这个老海象一定早早的消失得无影无踪了。
虽然邓布利多留下了他，而且还让他答应为凤凰社提供魔药，可是邓布利多自己心里也明白，当年魂器的事情加上现在的威胁，他和霍拉斯的关系也仅仅就是一个保护者和被保护者的关系了。邓布利多甚至明白，只要是自己一个不留心，说不定在晚宴上还出现的人，到了半夜就已经从霍格沃茨消失的无影无踪了。
邓布利多在心里暗暗的咒骂一声，要知道，霍拉斯平日里是个胖得不得了的秃老头子，贪吃，迷恋菠萝蜜饯。爱慕虚荣，喜欢和名人、成功人士、重要人士来往，非常享受能影响这些人的感觉。看起来好像没什么大不了，有着弱点的人反而更容易被掌握、被信任。但到了关键时刻，霍拉斯爱慕虚荣的小爱好就会起着大作用。名人、成功人士、重要人士的共同点就在于他们的手中都有着一定的资源，有一些忠实的、原因为了他们而付出的人。而一个魔药大师，在任何时候都是受到所有人争抢和追逐的对象。
邓布利多明白，只要他稍稍一放手，说不定就会有一群人一拥而上，然后，这个老家伙就指不定成了谁家的座上宾，即使是自己，再要找到他也是很困难的一件事情。现在霍拉斯?斯拉格霍恩之所以还留在霍格沃茨，不过是因为自己才是那个唯一能够和汤姆对抗的人，同时也是因为战火并没有真正燃起罢了。
但是，艾琳.斯内普不一样。他再一次仔细的打量了一下眼前的女人，满意的将脸上的微笑加深了。尽管艾琳什么都没有说，可是两个人都有了一个默契――艾琳是来寻求邓布利多的庇护的，两个人今天的对话，与其说是艾琳来求助，到不若说是一场交易。邓布利多为艾琳提供足以治愈她和他的丈夫的魔药，并且为他们的一家三口提供庇护，而艾琳则付出剩下所有的时间来为邓布利多工作。‘当然，当然。’邓布利多想，这个女人不得不这样做，她需要魔药来维系自己丈夫的生命，而她的丈夫是个麻瓜，儿子又是个混血，尽管有一定的魔药天赋，但是在黑魔王的眼里看来，背叛了纯血统的罪过必将大于她的价值，更别说她并不是最优秀的一个。
“亲爱的，既然你在对角巷寻找过魔药，自然也应该知道，最近市面上有一批‘非常’出色的魔药，我猜他们或许是出自普林斯庄园的，甚至有可能出自西弗勒斯之手。既然如此，我想你完全不用担心西弗勒斯的教育或者说待遇问题……”邓布利多将手边的盒子向艾琳的方向推了推，“来块芥末蜂蜜扭扭蛋糕？蜂蜜公爵的限量新品，味道很不错！”拿起一块颜色诡异并且在不停扭动的蛋糕，邓布利多美美的咬了一口，脸上满是满足。
“不，校长先生，谢谢您的好意，不用了。”艾琳的脸色诡异的变了变，嘴角也有一些抽动。她尊敬阿不思.邓布利多，但是面对着校长先生几十年来的怪癖，她还是有些无法忍受。艾琳有些不安的扭了扭身子，身下舒服的椅子上面好像突然长满了荆棘一样让她坐立难安。两只瘦弱的手指扭在一起，她显然有些话想要说，但是却又有些不知如何是好。
邓布利多只是美美的吃着蛋糕，一时间校长室内突然弥漫着一种尴尬的气氛。艾琳抿了抿唇，这是普林斯家的秘密，她不该说，可是如果想要从邓布利多的手里寻求庇护，那么她就非说不可。“校长先生，”艾琳开口的时候声音黯哑，邓布利多甚至没有听清楚。愣了愣，她清了清喉咙，“校长先生。您，您可能不太了解普林斯。您说的那些魔药我也曾经看过，”她的双手又紧紧地拧在一起，“那些魔药，绝不可能是出自西弗勒斯之手。他们、他们的质量太好了！”
邓布利多也愣了一下，然后放下手中的蛋糕，表情有点凝重。“我的孩子，你的意思是？”
“普林斯有很多家传的魔药都在对角巷还有翻……出售了，但是那绝对不可能出自西弗勒斯之手，他们做的太完美了，西弗勒斯这辈子，可能无论如何也做不到这一点了。”艾琳的眼眶有些泛红，声音有些哽咽，她开始后悔自己当年的自私了。“普林斯世世代代以酿造魔药为荣，曾经有不少人都称赞，说普林斯的血液里面就融化着魔药。虽然这么说有点夸张，但是由普林斯家族所创造的魔药的的确确是需要纯粹的血统才可以酿造。这就是为什么，当年父亲宁愿关闭普林斯庄园也不肯让分家进入的原因。只有最纯粹的普林斯主家血脉才能有最精纯的魔力，才能够熬制出只有普林斯能制作的魔药。可是，西弗勒斯……”停顿的话语所表达的意思两个人都很清楚。
“那么，你的意思是，”邓布利多双手交握，又一次挡住了自己的大部分表情，如果他即将为之提供庇护的是如此无用的……“西弗勒斯一辈子都不可能熬制出高品质的魔药？”尽管他不精通于魔药，可是自认为自己的水平也是不错的，更别说当年的那个优秀的学生会主席，汤姆.里德尔，如果不是他足够优秀的魔药成绩，霍拉斯?斯拉格霍恩当年怎么会让他加入鼻涕虫俱乐部？要知道，就连当年的艾琳.普林斯都没有这个机会。邓布利多有些不满，他不希望自己是受到了欺骗。
“不不不，我并不是这个意思！”艾琳有些慌张的摆手，“西弗勒斯无法制作的，只是被称为普林斯药剂的魔药，也就是说由普林斯家经过改良而产生没有副作用，几乎可以被称为完美的魔药，但是，那个孩子非常有天分，我从来不曾怀疑他是否可以成为一个合格的魔药大师。”
邓布利多点点头，的确，市面上的那些魔药太优秀了优秀的有些过于纯粹了。他在不久之前购买的福灵剂，那样晶莹剔透的仿佛最高级的黄晶石一样的颜色，的确是太完美了，就连霍拉斯?斯拉格霍恩都无法熬制出这么优秀的魔药。“那么，艾琳，既然你对西弗勒斯如此有信心，就更不需要担心了。”尽管心里已经定下了魔药大师，但是他还是必须逼的艾琳出尽所有的底牌，让她自己提出寻求庇护所付出的条件。
“校长先生，”艾琳苦笑了一声，“您不明白，身为一个母亲，我一直都很失职。托比亚知道我们是巫师之后，一直没办法接受我们的身份，所以，他对西弗勒斯的态度并不好。”那双黑色的眼睛直直注视着邓布利多，里面充满了真诚。“而现在，西弗勒斯已经长大了，甚至能够回到普林斯庄园，这是我曾经想都没有想到的事情。身为一个母亲，我很高兴。可是，我又很担心，我不能陪伴在西弗勒斯身边，曾经的经历让这个孩子有些阴沉，回到庄园，我很害怕那个孩子因为太渴望知识和力量而不小心走上了一条歪路，我害怕他会过的不幸福。希望自己的孩子幸福，这真的是一个母亲全部的心愿了！”
眼前的艾琳.斯内普依旧瘦弱，苍白的脸上因为激动而升起的红晕让她看起来更显病态，可是邓布利多还是被触动了。父母对孩子的爱，这是他再坚定再冷酷也无法忽视的感情，他可以不信任亲情，对友情保持着怀疑。但这样的感情，他曾经在自己的父母身上也见到过，虽然时间过了很久，但是那样坚韧的感情让邓布利多有一瞬间不敢直视艾琳了。他眨眨眼，偏过头拿起旁边的茶杯用以掩饰自己的不自然。大大的喝了一口甜腻的饮料，邓布利多清清喉咙，说：“那么，你需要我做什么呢？”这次，没有亲昵的称呼，邓布利多还沉溺在突如其来的伤感中无法自拔。
“邓布利多教授，无论如何，请您保障西弗勒斯的安全，让他能幸福健康的活下去。也请您，能帮助我介绍得到足够的魔药材料，让我可以用来救治我的丈夫。”艾琳掏出了一根魔杖，上面传来的是并不契合的魔力波动。“邓布利多教授。”她再次这么称呼，刚刚吐露了心声的她将邓布利多作为现在她唯一能够祈求帮助的对象了。“请您与我签订牢不可破咒语，我会在我有生之年，付出我的所有，以换取我所爱的人的平安。”
邓布利多第一次在面对着她的时候表情严肃，没有微笑，“所有？”艾琳重重的点头，她的表情坚毅，就像一个女战神一样笔直的站立在邓布利多的眼前，瘦弱的身体里面却辐射出了强大的力量――‘爱即是最伟大的力量！’邓布利多想。“yes, anything.”平淡的语气中，艾琳付出的是很多人一辈子都不敢承诺的。
在午后最灿烂的阳光当中，邓布利多与艾琳，在一个家养小精灵的见证下，双手紧紧交握，立下了牢不可破的誓言。
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【疲惫（上）】
艾琳几乎是踉踉跄跄的回到了蜘蛛尾巷的，她强撑着用壁炉离开霍格沃茨，然后几乎是从壁炉里面滚出来的。她今天太累了，不仅仅是耗费的时间，还有和邓布利多的一系列谈话，都让她觉得疲惫不已。瘫软在沙发上，她突然开始剧烈的咳嗽，脸色变得惨白，脸颊上却有着一样的红晕。紧紧的捂住嘴，她想要起身，却一下子跪倒在地上，膝盖传来的疼痛让她的咳嗽加重了。
几乎是匍匐着够到桌子上面的药瓶，大大的喝了一口瓶中的魔药，剧烈的咳嗽终于被压了下去，可是她也再也没有力气站起来了。靠在桌腿上，冰冷的地面让她打了一个冷战，整个人却也清醒了很多。没有力气去寻找手绢，她抬起微微颤抖的手，用手背大力的抹了抹嘴唇，唇上的莹润的闪光已经黯淡了很多，蹭在手背上之后更显得嘴唇也是苍白的。
头部不断传来的疼痛在尖锐的提醒她应该立刻去找到一瓶缓和剂，可是身体上的疲惫让她无法动弹，精神上的疲惫则让她只想瘫软在地。她不能召唤家养小精灵，现在普林斯的家主是西弗勒斯，召唤了小精灵就等于告诉西弗勒斯她现在的情况。‘艾琳，别这样，别放弃，想想你今天所做的一切都是为了西弗勒斯，他是你唯一的儿子，为了他，你必须站起来，完成你该完成的一切。’
艾琳歪了歪身子，让右手可以抓住之前被自己靠着的桌腿，姿势由坐姿变成跪姿，左手费力的巴住桌面，然后用力的站了起来。站起来的时候刚刚被磕伤的膝盖传来尖锐的疼痛，她要紧嘴唇，颤抖的手支撑着自己的身体，全身都在微微的颤抖了。如果说艾琳之前只是苍白的、不健康的，那么这次出门之后，她的脸色只能用灰败来形容了。她之前的眼神总是充满了寂寞和惶恐，现在的眼神则是带着一种让人害怕的亢奋还有喜悦的。
‘再等等。’她对自己说，‘再等等。’这个女人的眼睛恐怕一辈子都没有像今天这样闪闪发光过。不，或许有过，在她熬制出第一剂魔药的时候；在她与丈夫结婚的时候；在她的儿子出生的时候……但是那光芒已经被悲惨的生活与求而不得的爱情所消磨殆尽。之前的艾琳不过是暮气沉沉现在全身弥漫着的却是不详的死气。黑色的雾霭层层叠叠的缠绕在她的身上，不断的阻止她的步伐。
双手撑着桌面，她步履蹒跚的走向不远处的柜子，短短的路程却让她满身大汗。桌子距离柜子还有一段距离，她一只手稳住自己的身体，另外一只手竭力地伸出去想要够到柜子。磕伤的腿部虚软，重心不稳的重重撞到柜子，被施加了魔咒的柜子站立在那里纹丝不动，她却整个人跌倒在柜子上。
从怀中掏出魔杖，颤抖的点中柜子上面的花纹，“阿霍拉洞开。”柜子应声而开。疼痛与虚弱让她的眼前一片漆黑，手中的魔杖滑落，不停抖动的手指摸上了柜子上的一一瓶瓶魔药，书写标签的人犀利的笔锋以及用力的书写习惯让她能够辨别各种魔药。露出了一个扭曲的幸福微笑，艾琳一边喝下魔药一边有些失神的想着：‘西弗也长大了啊，小时候还歪歪扭扭的字迹，现在也有模有样了。’
攥着手中的水晶瓶子，再也没有力气支撑自己滑坐在地上，却紧紧地抓住手中的瓶子。漆黑的房子里面只有艾琳断断续续的呼吸声，无力的手指无意识的划过瓶子，瓶底下雕刻着的ss让艾琳双眼变得空洞。艾琳从来都知道自己不是一个合格的母亲，她总是忽是西弗勒斯，对托比亚对西弗勒斯的打骂也不敢勇敢的站出来反对。本来她一直以为西弗勒斯会怨恨托比亚、怨恨她、甚至怨恨自己的名字。可是她没有想到过，当她带着西弗勒斯回到普林斯庄园，当西弗勒斯已经改名为普林斯的时候，却依旧有着在小东西上写上ss的习惯。