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查出蓝美人的真相来。主人疑心,这极有可能是东厂人制造的事端,意图在挑起武林中的一次互相大仇杀,扑灭武林中人,由东厂的人来掌管武林。”
聂十八惊震了:“东厂的人真的这么干!”
“这只是主人的疑心,是不是还不清楚,或者是武林中的一些有野心的人制造的事端也说不定。不管怎样,你目前要练好武功,不然,什么‘上报国除奸佞,下为民杀凶残’都是一句空话,我家主人年事已高,将希望寄托在你身上啦!”
聂十八不禁心头凛然:“是!我一定要好好学好武功,现在什么也不要去想。”
鬼妪心欢微笑:“孩子,这就对啦!现在天已不早了,我们在这里谈得太久了,我们回去吧,今夜里,你还要练内功的。”
聂十八一看,只见四周暮色苍茫,群峰已淹没在一片空蒙之中,便站了起来:“是!鬼姨,我们也该回去了!”
现在,他穿过竹林迷宫,记住那四句话,已是轻而易举了。他遇到有树木的路口就向左转,没树木的路口,就向右拐。见到荆棘林直入,碰上石头越过。很快,他和鬼姬就回到这座深山幽谷里的大院中,踏进了自己居住的听雨轩。
是夜,聂十八便在听雨轩潜心练内功,而鬼妪却去向黑豹汇报了聂十八这几天来的情况。她将聂十八的言语、行动、思想等等讲了出来之后说:“主人,你真没有看错了这孩子,他的心地真是太好了,他几乎没有‘我’字存在,所想所思的都是为了别人。”
黑豹说:“唔!若论人品、道德方面,他比我还更好更高,纵观世上,恐怕没有几个有他这样的品德了。”
“主人,我不明白,他练起十二经脉的内功来,进展异常的神速,超乎了一般的练武之人。”
“说起来也没有什么奇怪,因为鬼影侠丐吴三暗暗传给了他薛门内功,而且还是一门卧式修炼内功,久而久之,就是他睡着了,这门内功也在他体内自行运转起来。他早晚练坐式内功,睡觉自动练卧式内功,比一般常人多练了四五个时辰,这就是他进展神速的原因。这个,恐怕连他本人也不知道。”
“主人,两种不同的内功修炼,产生不同的真气,那不相抗么?”
“我观察过了,薛门内功以练身轻为主,所以薛门的幻影魔掌神功能独步武林。但它也属道家的内功,太乙门内功更是道家的内功,所以真气相同,不但不相抗,反而相辅相成。薛家这门内功,与我们所练卧式内功的方法大同小异。”
“怪不得他的进展如此神速了。”
“鬼奴,你明天就带他上出去捕捉山鹿和飞鸟,他静卧了一段日子,让他活动一下浑身肌肉和经络,锻炼一下他行动的敏捷和反应,不在乎要他捉鹿捕鸟,而是为他今后练武打下基础。所以你一方面要严格督促他,一方面暗传他以折梅手法。”
“是,主人。”
“好了!你也该去休息了。”
第二天,练完内功后,鬼妪便带聂十八出院外去捕捉山鹿了。打猎,捕捉野兽,对聂十八来说,更是重操旧业,轻车熟路。只不过他以往打猎时,要带钢叉、弓箭等打猎的工具,现在却什么也不准用,要徒手捕捉,这就增加了他的难度。
聂十八来到了深山老林,霎时间恢复了他猎人应有的机警。他有一年多都没有打过猎了,仍没有丢失猎人的本色。他很快闻到了附近有山鹿的气味,对鬼妪说:“鬼姨,附近一带,有山鹿出没。”
其实鬼妪内力深厚,早已嗅出来了。她之所以不说,就是看看聂十八反应如何,现见聂十八嗅出来了,便点点头,问:“孩子,你打算怎么去捕捉?”
“要是有弓箭,我便去寻找它们,只要一发现,我远远便可以箭射杀它们,那是三个指头拾田螺,手到捉来。”
“现在呢?”
“我只好伏在它们出没的下风处,耐心等候它们的来到了。一出现,我就似猛虎般扑过去,希望能出奇不意捉到了它们的其中一只。”
“为什么要伏在下风的地方?”
“鬼姨,深山里的兽物,它们的嗅觉是非常的灵敏,只要一闻到危险的气味,它们就远远跑开了。我们要是在它们上风地方,它们远远就闻到我们的气味了,就会立刻逃掉,就是有箭,也追不上它们。”
“你不能用你的什么十八跑追它们?”
“鬼姨,那不行,鹿飞跑起来,连马也追不上。我这个兔子十八跑,只可以躲闪敌人的追击,连追人也不行,怎么能追上山鹿的?”
“孩子,你没追过,怎知追不上了?”
“不行的,兔子十八跑不是一条直线的跑,它左转右闪,有时翻倒地上打滚,有时纵起反方向逃奔,它是用来逃命的,不能用来打猎和捕捉野兽。有时它也可以用来与人交锋,追人却不行了。”
“你不能将它变通一下,用来追人么?”
“那叫兔子十八跑吗?”
“那就叫它兔子十八追也可以。”
“兔子十八追?”聂十八怔住了,暗想:兔子能追人吗?
鬼妪笑问:“你看行不行?”
聂十八正想说不行,一下闻到浓烈的山鹿气味了,忙说:“鬼姨,我们快隐藏下来,有鹿朝我们这望奔来了!”他忙拉鬼妪躲藏在草丛中。
果然,有三只梅花鹿飞奔而来。聂十八正想扑出,一看,梅花鹿身后有一个小孩子在追赶它们,这小孩的身形快极了,凌空跃来,似流星般,落到了三只鹿的中间,也不知他用的是什么手法,一下就将一只梅花鹿弄翻倒地,活活地将一只鹿擒了过来。聂十八看得膛目结舌,其他两只梅花鹿一转眼间,跑进树林深处不见了踪影。
聂十八几疑这个小孩不是一般的凡人,而是山野中的小精灵,一般人世间的小孩,哪有这样不可思议的本领?就是会武功的大人,也不可能这么一下将一只活生生的鹿擒了过来。当他定神再看时,更傻了眼,这个小孩,不正是自己师父跟前的雨儿吗?他怎么也跑出采捉鹿了?是顺父叫他出来?他有这样的功夫,怪不得昨天与他交锋时,转眼间叫他连自己的刀也夺了去。聂十八呆若木鸡似地蹲在草丛里。而鬼妪却走了出来:“雨儿,你怎么也跑来这里了?不在主人跟前伺候他老人家?”
雨儿将鹿用腰带绑好,肃然他说:“鬼姐,来了三位客人,主人打发我出来捕捉一些野物,招待客人的。”
聂十八也走过来,仍带惊讶地望着雨儿,他本想问雨儿用什么手法捉到梅花鹿,听说来了三位客人,也就不问了。鬼妪惊讶地问:“来了三位客人?谁?”
“岭南双奇和他们的女儿山凤姐姐。”
聂十八不由脱口而问:“是他们?”
“是,就是他们。”
鬼驱问:“他们一家不是去了河南的鸡公山么?怎么又转了回来?”
“鬼妪,我不知道。”
“他们几时走?”
“几时走我也不知道,主人叫人为他们一家准备了住的地方,看来他们今夜里是不会走的了。”
“唔!你快带这只鹿回去吧!”
“是!鬼姐,那我走了。”
雨儿人小力气大,捆了鹿的四脚,往肩上一扛,施展轻功而去,又令聂十八看得羡慕和神往,自己不知几时才练到像雨儿这么好的功夫,那自己今后打猎,就不用什么打猎的工具了。但现在,他想到的是岭南双奇和山凤姐姐,很想随雨儿回去看看他们。所以雨儿一走,他便问:“鬼姨,我们不回去么?”
“你出来捉鹿,鹿没捉到,能回去吗?”
“这”聂十八哑口无言了。
“你很想见见岭南双奇和山凤?”
“是!我更想知道我家乡的乡亲父老现在不知怎样,有没有人去害他们。”
“孩子!他们今夜里不会走,你有很多时间和他们谈话,说不定他们一家,会一连在这里住上几天,恐怕你没有这么多的话和他们说哩!再说,他们这时正和你师父说话,你更不能去打断他们的说话。”
“是!鬼姨。”
“孩子,你还是想办法捉一只鹿回去吧,也让山凤这丫头看见高兴。”
“不错,我今天怎么也要捉一只鹿回去。”
“好!那我们到前面的山拗去,那里也有不少的山鹿出没。”
不知为何,是聂十八的兔子十八跑对捕捉山鹿不管用,还是这深山老林中的鹿太过精乖怜俐了,聂十八几次伏击山鹿,都叫山鹿从他手中逃走了,有两次要不是他闪身纵跃得快,就会给鹿撞倒踢伤了。直到下午,聂十八好不容易紧紧地抱住了一只鹿,说什么也不肯放,他和鹿双双在草地滚翻,鹿被他弄得精疲力尽,才叫他活捉了。
鬼妪走过来笑问:“你这是捉鹿吗?说鹿与你交锋还差不多。”
聂十八脸红红他说:“鬼姨,我捉鹿没有雨儿那么有本事,只好这样捉了。”
“孩子,你放开它吧。”
“放开?那它不跑掉了?”
“它的前后腿都给你弄伤了,还能跑吗?”
聂十八一看,果然鹿的前后腿都给自己与它在地上打滚时弄伤了,别说跑,连站都站不起来,才放开双手抱住的鹿。
鬼妪说:“孩子,捉鹿不是这样捉的,弄得不好,鹿伤你也伤。你没看见雨儿是怎么捉鹿的?”
“我没看清,当时只惊讶他一下就将鹿活捉了过来。”
“当然,你现在不会轻功,像他那样迅速地跃到鹿的中间不可能。但你可以看看他是怎么出手的,根本不用与鹿打滚。”
“鬼姨,他是怎么出手的?”
“孩子,我们先回去,明天我教你两下捉鹿的手法,说不定这时山凤正在盼着你呢。”
“是!”聂十八将受伤的鹿打在肩上,跟鬼姨回去了。
他们一回到幽谷大院,便看见山凤在石山草坪上与云豹、雪豹这两头豹子玩,似乎山凤是一个驯虎伏豹的少女,所有的虎豹,在她裙下,都变得那么的听话和顺从。她一见聂十八扛着一只山鹿回来了,高兴地奔了过来,问:“聂兄弟,你的伤势完全好了?”她一见鬼妪在聂十八身后,又叫了一句:“鬼姨!你好!”显然,山凤与鬼妪是老相识。
鬼妪说:“凤丫头,一年多没见你,你比以前更长得俊秀,俏美了!”
“鬼姨!你又笑我啦!”
鬼妪看看一旁憨笑而放下鹿的聂十八,知趣地说:“丫头,你聂兄弟有好多话要跟你说,我不妨碍你们了。”
“鬼姨!看你说的!我也有好多话要和鬼姨说的,我们不能一块找个地方坐下来说么?”
“丫头,我还有些事要办,要说,今夜我们好好谈,现在不陪你了。”鬼妪转身对聂十八说“孩子,你也是这里的主人了,山凤是客,你要好好招待,不可怠馒了!”
“鬼姨!我怎能怠慢山凤姐姐的?”
“很好,鹿,你放在这里,会有人来带走的。”鬼妪说完就走了。
山凤问:“兄弟,你打算带我到哪里坐下说话的?”
“姐姐,到我住的听雨轩坐好不好?”
“好呀!我正想看看兄弟住的地方呢。”
“姐姐,它比我过去住的地方,好上百倍千倍都不止了!”
“是吗?我真要去看看了,兄弟,走呀!”
在去听雨轩的路上,聂十八问:“姐姐,大伯和伯母呢?”
“他们还在和你师父说话呢!”
“他们身体好吗?”
“好!兄弟,多谢你关心啦!”
“姐姐,你客气了!”
“兄弟,你的身体真的完全好了?”
“姐姐,你看我的身体现在不是很好吗?”
“不错!兄弟连一只鹿也可以活捉了回来,身体是完全好了。”
说着,他们到了清雅幽静的听雨轩。听雨轩,全部都是用大小不同的翠竹建成,就是连室内的一切家具、用品,都是竹子制的,这真是一个竹的艺术展览馆。山凤看得大喜:“兄弟,你住的地方太好了,回去后,我也叫爹娘建一个这么好的房子。”
聂十八请山风到书房坐下来,然后又泡了一壶茶。山凤说:“兄弟,你别忙了,你坐下,我有好多话要跟你说呢!”
“姐姐,我也有好多话要跟你说的。”
“是吗?兄弟,自从你受了重伤之后,江湖上纷纷传说你不幸在白云山死了。什么鬼影侠丐、穆家父女,都跑上我家来打听你的。”
“哦?姐姐怎么说?”
“我们都说你死了呀!”
“姐姐怎么说我死了的?”
“你不是死了吗?张铁口叔叔告诉我们,连你自己也说你自己死了,不是吗?”
“姐姐,那时我多稀里糊涂,叫人笑话。”
“不过,你死了更好。”
聂十八愕然:“怎么我死了更好?”
“兄弟,要不是说你死了,不但七煞剑门的人不会放过你,在江湖上,更有一批神秘的武林高手,也不会放过你,你还能在这里安心养伤吗?”
聂十八怔了一会,说:“姐姐说的是,看来我还是死了的好。”
山凤吓了一跳:“兄弟,你不是当真的吧?”
“我死了,就不会连累那么多的人了!”
“兄弟,你别吓我,我是说,在江湖上传扬你死了,你可以安心在这里养伤、练功,没有人来打扰,并不是说你真的死了好。”
“姐姐,我知道,我也不会糊涂地死去,跟自己过不去。”
“嗨!刚才我真害怕你想不开哩!兄弟,你今后打算怎样了?”
“学好本领,查出蓝美人的主谋者出来。”
“这就对了!兄弟,你今后需要我一家人的,只要你出一句声,我们立刻就到。”
“姐姐,那我先多谢你和你爹娘了!姐姐,吴三叔叔听到我死了,他怎样了?”
“你吴三叔听了十分难过,可是跟他同来的那位古灵精怪的什么飞天狐女子,初时她根本就不相信,认为我们在说大话骗人。”
“那以后呢?”
“我爹娘将你在白云山当时的情景一一说了出来,吴三和飞天狐才半信半疑地告辞而去。”
聂十八半晌不出声。山凤问:“兄弟,你怎么啦?”
“姐姐,我没什么,吴三叔叔对我太好了!我不知今后该怎么报答他。姐姐,那穆家父女呢?”
“兄弟,你很关心她们两姐妹吗?”
“是的,凡是对我好的人,我都关心。”
“那我呢?你关不关心?”
“当然关心啦!不信你去问鬼姨,我能下山时,第一个去探望的,就是姐姐。”
“真的?”
“姐姐,你不会要我发誓吧?”
山凤感到心甜了:“兄弟,我知道你是老实人,不会骗我的。”
“我骗姐姐干吗?”
山凤笑道:“我见穆家姐妹武功又好,又对你那么关心,所以我不忍心欺骗她们,将你没有死的消息,悄悄地告诉了婷婷妹妹,并叮嘱她,只可告诉她姐姐和父亲知道,千万不可向外泄露了出去。”
“姐姐这么说,她们一定不会向外说的。”
“哦?兄弟那么了解她们?”
“姐姐,你不知道,穆家父女,是江湖中的奇人,答应了姐姐,就一定办到。”
山凤点点头:“他们父女三人,的确是人间的奇人,这次我们北上河南鸡公山,特地到汉口镇拜访了他们。”
“姐姐见到了他们?”
“见到了,正因为见到了他们,才这么快转回来。”
聂十八怔了怔:“那你们没去鸡公山了?”
“不用去啦!”
“那我家乡的”
“兄弟,你放心。你家乡的父老乡亲,一点事也没有。除了你住的那一间破烂的茅房,给七煞剑门的人拆了外,其他的人,完全没有事。”
“他们为什么将我的茅屋拆了?”
“不但拆了,连屋前屋后的地皮,也几乎翻转了过来。”
“那干什么?”
“当然为了寻找蓝美人啦!”
“七煞剑门的人以为我将蓝美人收藏在家里?”
“要不,干吗将你全间屋都拆了,连地皮都翻转了过来?他们找不到蓝美人,那位带队的什么地灭剑夏侯超,便要向你家乡的父老乡亲们下手了。”
聂十八一下着急起来:“那怎么办?”
“兄弟,看你着急的。”
“姐姐,我能不着急吗?七煞剑门的人,一个个都是杀人不眨眼的歹徒。”
“你放心,这时,穆家父女蒙面化装赶来了。”
聂十八听了透了一口大气:“这就好了,有他们去,乡亲们就不会有事了。”
山凤说:“而且他们采取的手段,连我和娘听了也十分钦佩。”
“哦!他们采取什么手段了?”山凤便将当时的情景一五一十说出来:
当地灭剑夏侯超在聂十八茅屋的废墟上搜寻不到蓝美人时,便转向村中的父老了。他叫手下武士将全村所有男女老少都抓了来,一个个拷打审问蓝美人的下落,不说的就杀了,不信找不到蓝美人的下落。
二十四剑手元浪一听怔了怔,忙说:“四爷,这样做不行。”
夏侯超一瞪眼:“有什么不行?”
飞剑元浪说:“四爷,你试想一下,姓聂的小子真的有心要吞了蓝美人,他能让其他人知道有这么一件稀世宝物?我们去拷打审问一般的山民乡妇,那只能令他们无辜含冤而死。”
“你怎么知道这村的山民乡妇不知道姓聂的小子带了蓝美人回来?就是不知道,恐怕也有人看见。”
“四爷,属下向一些乡亲们打听过了,聂十八那天趁圩卖猎物,很夜才回来,第二天一早便锁门出去了,村子上的人,只看见聂十八只身离村,根本不知道他夜里几时回来,怎么会看见他带蓝美人回村的?”
“要是我问出了蓝美人的下落来,你又怎样?”
“四爷,我们别去为难村子上的人了,属下实在怀疑聂十八身上有没有蓝美人呢。就是有,他在埋葬死人时,也会特那件宝物收藏在附近一处不为人注意的地方,不可能带回村子里的,更不可能让村子上的人知道和看见了。”
夏侯超吊起了一双眼睛:“元浪,你别以为我师父着重了你,你就处处与我作对。你再敢违抗我的命令,信不信我先将你杀了?”
元浪说:“属下怎敢违抗四爷?属下只担心四爷这么一来,有损七煞剑门在武林中的声誉,使武林中人认为我们太过残忍无人性。”
“大胆!你敢在我面前放肆无礼?”
“四爷,属下只劝四爷别残害无辜的平民百姓。”
夏侯超突然一剑向元浪劈来。元浪慌忙纵开,惊问:“四爷,你这是干什么?”
夏侯超又一剑劈出:“这是你对我无礼的惩罚。”
元浪又闪开了:“四爷真的要杀属下?属下死不足惜,试问四爷怎么向掌门人交代?”
“你敢用师父他老人家来吓我?老子现在就杀了你,说你有叛逆之心,一句话就轻轻将你打发了!”
夏侯超又是一招凌厉之剑挥出。蓦然,他感到一支寒气逼人的利剑直向自己面门挑来,吓得慌忙纵开,定神一看,是一位蒙面黑衣的少女,不知几时,像幻影般出现了。夏侯超惊问:“你是什么人?”其他七煞剑门人也惊讶了。
这位蒙面黑衣少女正是婷婷,她反问:“你们两人演戏演完了没有?”
夏侯超愕然:“演戏?”
“是呀!你们两个,故意在这里演戏,你们以为我相信吗?快!将你们得到的蓝美人,交出来给我。”
“将蓝美人交出给你?”
“不错!交不出来,你们一个也不准离开。”
“你是为蓝美人而来?”
“是呀!不为蓝美人而来,难道为你们几个臭男人而来?”
夏侯超顿时火起:“别说我们现在还找不到蓝美人,就是”
婷婷打断说:“哎!你别想欺骗我,你们在山下的松林里,连埋了的死人也全部挖了出来,现在又将这间茅屋拆了,地又翻转了,在得到蓝美人后,又故意演这么一场戏以掩人耳目,别人相信,本姑娘可不相信。我劝奉你们,老老实实将蓝美人交出来的好,不然,你们五个人,也会像山下松林中的死人一样,尸横在这片废墟上。”
夏侯超大怒:“本四爷想看看你这小丫头,凭什么本事向我们要蓝美人。”
“看来,你是想要我杀了你们了?”
夏侯超大吼一声,喝着三个武土:“上!给我将这小丫头活劈了!”
这三个七煞剑门的武士,挺剑而上。婷婷是存心而来,一来为聂十八报仇雪恨;二来是救这一村的平民百姓,出手就不容情了。她抖出穆家少有的越女剑法来,招招都是巧妙的杀着,转眼之间,这三个武土,便全部倒下,两死一重伤。
夏侯超看得傻了眼,惊问:“你到底是什么人?”
婷婷说:“跟你们七煞剑门的人一样,当然是来找蓝美人的呀!你交出了蓝美人,我可以放你一条生路,让你离开。”
“哼!就是你想离开这里,本四爷也不会放过了你。”夏侯超话落剑出,凌厉异常。
夏侯超是熊梦飞心爱的第四弟子,一个人独得熊梦梦飞的三套剑法,在熊梦飞的七位弟子中,他虽排名为四,但剑法却属第一。他的武功,比三位武土的武功高出百倍不止。婷婷是第一次与这样一流上乘高手交锋,自然不敢大意,双方各自抖浑身的武功,剑来剑往,人影纵横来往,转眼十多招过去,仍不分上下。夏侯超越战越惊疑,这位蒙面黑衣少女的剑法,自己曾经在那里交锋过似的。猛然,他一下想起来下了,惊问:“你就是曾经在长江边上的那位女子?”
因为夏候超曾经在拦截夏十八的船时,在长江岸边与婷婷交过锋;现在婷婷的剑法与长江边上的那位蒙面黑衣女子一样,不由不惊而问。在那一次的交锋,娉娉不但打掉了夏候超目中无人的傲气,还让他身带七处剑伤,最后还是娉娉剑下留情,放了他一条生路。
婷婷说:“我要是那位女子,你这贼子还不早已败在了我的剑下么?”
“你们是同一门派的师姐妹?”
“对不起,今天我是为蓝美人而来,其他的话,本姑娘根本不想答你。你乖乖地交出蓝美人没事。”
“在下实在没有找到蓝美人。”
“这话我会相信吗?你去阴曹地府对阎王爷去说吧。”
“你一定要杀我?”
“你不交出蓝美人来,我只好杀了你,再搜你们的行囊和身上了。”
夏侯超望了望元浪,见他正在为那受重伤的武土敷药和包扎,吼道:“元浪,你还不过来与我合力将这丫头劈了?理他干什么?”
飞剑元浪只好放弃了那武土:“兄弟,你忍一下痛,自己包扎,我去助四爷了。”
武士说:“浪哥,你去吧,小人自会料理。”
元浪挺剑而上,与夏侯超联手齐战婷婷。无浪不愧为二十四剑手之首,剑法与七煞剑的七大弟子不相上下,只是稍逊于商天赐和夏侯超而已。他和夏候超联手,便形成二绝剑阵,双方交锋的形势顿起变化,马上便占了上风。
婷婷在内力上不及娉娉,就是在剑法上也不及娉娉那么娴熟生巧,她一个人战夏侯超还可以,要杀夏侯超就不那么容易了,现在凭空添上了元浪这么一个劲敌,有些应付不来了,似乎只有招架之劲,极少有还招之力。何况二绝剑阵形成,夏侯超和元浪相互配合默契,威力又添一成。论单打独斗,夏侯超仅可自保,元浪就必败在婷婷剑下。
夏侯超见元浪出剑,功力不在自己几位同门师兄之下,而且能揣摸自己的心意,几乎配合得恰到好处,就是与自己的师兄师弟也没有配合得这么好,心下真是又喜又奇,心想:怪不得师父那么器重他,打发他来做自己的助手,于是大喜而说:“元浪,我们快合力杀了这小丫头,别让她跑了。”
夏侯超真是一个小人,一得势又狂妄自大了。这时,又凭空来了一位蒙面黑衣女子,身材比先来的女子略高。出剑两招,就将夏侯超和元浪逼了回去。夏侯超又惊震了,急问:“你又是何人?”
来人一笑:“你怎么就忘记了,我们曾经在长江边上一战,你几乎成了我剑下的野鬼孤魂,身中七剑,要不是我放你走,你能活到现在么?”来人正是娉娉。
夏侯超心头大震:“你就是那位蒙面黑衣女子?”
“不错!想不到你伤一好,就出来作恶,本姑娘这次不会放过你了。”
元浪急说:“四爷,你快跑,我来应付她。”
查出蓝美人的真相来。主人疑心,这极有可能是东厂人制造的事端,意图在挑起武林中的一次互相大仇杀,扑灭武林中人,由东厂的人来掌管武林。”
聂十八惊震了:“东厂的人真的这么干!”
“这只是主人的疑心,是不是还不清楚,或者是武林中的一些有野心的人制造的事端也说不定。不管怎样,你目前要练好武功,不然,什么‘上报国除奸佞,下为民杀凶残’都是一句空话,我家主人年事已高,将希望寄托在你身上啦!”
聂十八不禁心头凛然:“是!我一定要好好学好武功,现在什么也不要去想。”
鬼妪心欢微笑:“孩子,这就对啦!现在天已不早了,我们在这里谈得太久了,我们回去吧,今夜里,你还要练内功的。”
聂十八一看,只见四周暮色苍茫,群峰已淹没在一片空蒙之中,便站了起来:“是!鬼姨,我们也该回去了!”
现在,他穿过竹林迷宫,记住那四句话,已是轻而易举了。他遇到有树木的路口就向左转,没树木的路口,就向右拐。见到荆棘林直入,碰上石头越过。很快,他和鬼姬就回到这座深山幽谷里的大院中,踏进了自己居住的听雨轩。
是夜,聂十八便在听雨轩潜心练内功,而鬼妪却去向黑豹汇报了聂十八这几天来的情况。她将聂十八的言语、行动、思想等等讲了出来之后说:“主人,你真没有看错了这孩子,他的心地真是太好了,他几乎没有‘我’字存在,所想所思的都是为了别人。”
黑豹说:“唔!若论人品、道德方面,他比我还更好更高,纵观世上,恐怕没有几个有他这样的品德了。”
“主人,我不明白,他练起十二经脉的内功来,进展异常的神速,超乎了一般的练武之人。”
“说起来也没有什么奇怪,因为鬼影侠丐吴三暗暗传给了他薛门内功,而且还是一门卧式修炼内功,久而久之,就是他睡着了,这门内功也在他体内自行运转起来。他早晚练坐式内功,睡觉自动练卧式内功,比一般常人多练了四五个时辰,这就是他进展神速的原因。这个,恐怕连他本人也不知道。”
“主人,两种不同的内功修炼,产生不同的真气,那不相抗么?”
“我观察过了,薛门内功以练身轻为主,所以薛门的幻影魔掌神功能独步武林。但它也属道家的内功,太乙门内功更是道家的内功,所以真气相同,不但不相抗,反而相辅相成。薛家这门内功,与我们所练卧式内功的方法大同小异。”
“怪不得他的进展如此神速了。”
“鬼奴,你明天就带他上出去捕捉山鹿和飞鸟,他静卧了一段日子,让他活动一下浑身肌肉和经络,锻炼一下他行动的敏捷和反应,不在乎要他捉鹿捕鸟,而是为他今后练武打下基础。所以你一方面要严格督促他,一方面暗传他以折梅手法。”
“是,主人。”
“好了!你也该去休息了。”
第二天,练完内功后,鬼妪便带聂十八出院外去捕捉山鹿了。打猎,捕捉野兽,对聂十八来说,更是重操旧业,轻车熟路。只不过他以往打猎时,要带钢叉、弓箭等打猎的工具,现在却什么也不准用,要徒手捕捉,这就增加了他的难度。
聂十八来到了深山老林,霎时间恢复了他猎人应有的机警。他有一年多都没有打过猎了,仍没有丢失猎人的本色。他很快闻到了附近有山鹿的气味,对鬼妪说:“鬼姨,附近一带,有山鹿出没。”
其实鬼妪内力深厚,早已嗅出来了。她之所以不说,就是看看聂十八反应如何,现见聂十八嗅出来了,便点点头,问:“孩子,你打算怎么去捕捉?”
“要是有弓箭,我便去寻找它们,只要一发现,我远远便可以箭射杀它们,那是三个指头拾田螺,手到捉来。”
“现在呢?”
“我只好伏在它们出没的下风处,耐心等候它们的来到了。一出现,我就似猛虎般扑过去,希望能出奇不意捉到了它们的其中一只。”
“为什么要伏在下风的地方?”
“鬼姨,深山里的兽物,它们的嗅觉是非常的灵敏,只要一闻到危险的气味,它们就远远跑开了。我们要是在它们上风地方,它们远远就闻到我们的气味了,就会立刻逃掉,就是有箭,也追不上它们。”
“你不能用你的什么十八跑追它们?”
“鬼姨,那不行,鹿飞跑起来,连马也追不上。我这个兔子十八跑,只可以躲闪敌人的追击,连追人也不行,怎么能追上山鹿的?”
“孩子,你没追过,怎知追不上了?”
“不行的,兔子十八跑不是一条直线的跑,它左转右闪,有时翻倒地上打滚,有时纵起反方向逃奔,它是用来逃命的,不能用来打猎和捕捉野兽。有时它也可以用来与人交锋,追人却不行了。”
“你不能将它变通一下,用来追人么?”
“那叫兔子十八跑吗?”
“那就叫它兔子十八追也可以。”
“兔子十八追?”聂十八怔住了,暗想:兔子能追人吗?
鬼妪笑问:“你看行不行?”
聂十八正想说不行,一下闻到浓烈的山鹿气味了,忙说:“鬼姨,我们快隐藏下来,有鹿朝我们这望奔来了!”他忙拉鬼妪躲藏在草丛中。
果然,有三只梅花鹿飞奔而来。聂十八正想扑出,一看,梅花鹿身后有一个小孩子在追赶它们,这小孩的身形快极了,凌空跃来,似流星般,落到了三只鹿的中间,也不知他用的是什么手法,一下就将一只梅花鹿弄翻倒地,活活地将一只鹿擒了过来。聂十八看得膛目结舌,其他两只梅花鹿一转眼间,跑进树林深处不见了踪影。
聂十八几疑这个小孩不是一般的凡人,而是山野中的小精灵,一般人世间的小孩,哪有这样不可思议的本领?就是会武功的大人,也不可能这么一下将一只活生生的鹿擒了过来。当他定神再看时,更傻了眼,这个小孩,不正是自己师父跟前的雨儿吗?他怎么也跑出采捉鹿了?是顺父叫他出来?他有这样的功夫,怪不得昨天与他交锋时,转眼间叫他连自己的刀也夺了去。聂十八呆若木鸡似地蹲在草丛里。而鬼妪却走了出来:“雨儿,你怎么也跑来这里了?不在主人跟前伺候他老人家?”
雨儿将鹿用腰带绑好,肃然他说:“鬼姐,来了三位客人,主人打发我出来捕捉一些野物,招待客人的。”
聂十八也走过来,仍带惊讶地望着雨儿,他本想问雨儿用什么手法捉到梅花鹿,听说来了三位客人,也就不问了。鬼妪惊讶地问:“来了三位客人?谁?”
“岭南双奇和他们的女儿山凤姐姐。”
聂十八不由脱口而问:“是他们?”
“是,就是他们。”
鬼驱问:“他们一家不是去了河南的鸡公山么?怎么又转了回来?”
“鬼妪,我不知道。”
“他们几时走?”
“几时走我也不知道,主人叫人为他们一家准备了住的地方,看来他们今夜里是不会走的了。”
“唔!你快带这只鹿回去吧!”
“是!鬼姐,那我走了。”
雨儿人小力气大,捆了鹿的四脚,往肩上一扛,施展轻功而去,又令聂十八看得羡慕和神往,自己不知几时才练到像雨儿这么好的功夫,那自己今后打猎,就不用什么打猎的工具了。但现在,他想到的是岭南双奇和山凤姐姐,很想随雨儿回去看看他们。所以雨儿一走,他便问:“鬼姨,我们不回去么?”
“你出来捉鹿,鹿没捉到,能回去吗?”
“这”聂十八哑口无言了。
“你很想见见岭南双奇和山凤?”
“是!我更想知道我家乡的乡亲父老现在不知怎样,有没有人去害他们。”
“孩子!他们今夜里不会走,你有很多时间和他们谈话,说不定他们一家,会一连在这里住上几天,恐怕你没有这么多的话和他们说哩!再说,他们这时正和你师父说话,你更不能去打断他们的说话。”
“是!鬼姨。”
“孩子,你还是想办法捉一只鹿回去吧,也让山凤这丫头看见高兴。”
“不错,我今天怎么也要捉一只鹿回去。”
“好!那我们到前面的山拗去,那里也有不少的山鹿出没。”
不知为何,是聂十八的兔子十八跑对捕捉山鹿不管用,还是这深山老林中的鹿太过精乖怜俐了,聂十八几次伏击山鹿,都叫山鹿从他手中逃走了,有两次要不是他闪身纵跃得快,就会给鹿撞倒踢伤了。直到下午,聂十八好不容易紧紧地抱住了一只鹿,说什么也不肯放,他和鹿双双在草地滚翻,鹿被他弄得精疲力尽,才叫他活捉了。
鬼妪走过来笑问:“你这是捉鹿吗?说鹿与你交锋还差不多。”
聂十八脸红红他说:“鬼姨,我捉鹿没有雨儿那么有本事,只好这样捉了。”
“孩子,你放开它吧。”
“放开?那它不跑掉了?”
“它的前后腿都给你弄伤了,还能跑吗?”
聂十八一看,果然鹿的前后腿都给自己与它在地上打滚时弄伤了,别说跑,连站都站不起来,才放开双手抱住的鹿。
鬼妪说:“孩子,捉鹿不是这样捉的,弄得不好,鹿伤你也伤。你没看见雨儿是怎么捉鹿的?”
“我没看清,当时只惊讶他一下就将鹿活捉了过来。”
“当然,你现在不会轻功,像他那样迅速地跃到鹿的中间不可能。但你可以看看他是怎么出手的,根本不用与鹿打滚。”
“鬼姨,他是怎么出手的?”
“孩子,我们先回去,明天我教你两下捉鹿的手法,说不定这时山凤正在盼着你呢。”
“是!”聂十八将受伤的鹿打在肩上,跟鬼姨回去了。
他们一回到幽谷大院,便看见山凤在石山草坪上与云豹、雪豹这两头豹子玩,似乎山凤是一个驯虎伏豹的少女,所有的虎豹,在她裙下,都变得那么的听话和顺从。她一见聂十八扛着一只山鹿回来了,高兴地奔了过来,问:“聂兄弟,你的伤势完全好了?”她一见鬼妪在聂十八身后,又叫了一句:“鬼姨!你好!”显然,山凤与鬼妪是老相识。
鬼妪说:“凤丫头,一年多没见你,你比以前更长得俊秀,俏美了!”
“鬼姨!你又笑我啦!”
鬼妪看看一旁憨笑而放下鹿的聂十八,知趣地说:“丫头,你聂兄弟有好多话要跟你说,我不妨碍你们了。”
“鬼姨!看你说的!我也有好多话要和鬼姨说的,我们不能一块找个地方坐下来说么?”
“丫头,我还有些事要办,要说,今夜我们好好谈,现在不陪你了。”鬼妪转身对聂十八说“孩子,你也是这里的主人了,山凤是客,你要好好招待,不可怠馒了!”
“鬼姨!我怎能怠慢山凤姐姐的?”
“很好,鹿,你放在这里,会有人来带走的。”鬼妪说完就走了。
山凤问:“兄弟,你打算带我到哪里坐下说话的?”
“姐姐,到我住的听雨轩坐好不好?”
“好呀!我正想看看兄弟住的地方呢。”
“姐姐,它比我过去住的地方,好上百倍千倍都不止了!”
“是吗?我真要去看看了,兄弟,走呀!”
在去听雨轩的路上,聂十八问:“姐姐,大伯和伯母呢?”
“他们还在和你师父说话呢!”
“他们身体好吗?”
“好!兄弟,多谢你关心啦!”
“姐姐,你客气了!”
“兄弟,你的身体真的完全好了?”
“姐姐,你看我的身体现在不是很好吗?”
“不错!兄弟连一只鹿也可以活捉了回来,身体是完全好了。”
说着,他们到了清雅幽静的听雨轩。听雨轩,全部都是用大小不同的翠竹建成,就是连室内的一切家具、用品,都是竹子制的,这真是一个竹的艺术展览馆。山凤看得大喜:“兄弟,你住的地方太好了,回去后,我也叫爹娘建一个这么好的房子。”
聂十八请山风到书房坐下来,然后又泡了一壶茶。山凤说:“兄弟,你别忙了,你坐下,我有好多话要跟你说呢!”
“姐姐,我也有好多话要跟你说的。”
“是吗?兄弟,自从你受了重伤之后,江湖上纷纷传说你不幸在白云山死了。什么鬼影侠丐、穆家父女,都跑上我家来打听你的。”
“哦?姐姐怎么说?”
“我们都说你死了呀!”
“姐姐怎么说我死了的?”
“你不是死了吗?张铁口叔叔告诉我们,连你自己也说你自己死了,不是吗?”
“姐姐,那时我多稀里糊涂,叫人笑话。”
“不过,你死了更好。”
聂十八愕然:“怎么我死了更好?”
“兄弟,要不是说你死了,不但七煞剑门的人不会放过你,在江湖上,更有一批神秘的武林高手,也不会放过你,你还能在这里安心养伤吗?”
聂十八怔了一会,说:“姐姐说的是,看来我还是死了的好。”
山凤吓了一跳:“兄弟,你不是当真的吧?”
“我死了,就不会连累那么多的人了!”
“兄弟,你别吓我,我是说,在江湖上传扬你死了,你可以安心在这里养伤、练功,没有人来打扰,并不是说你真的死了好。”
“姐姐,我知道,我也不会糊涂地死去,跟自己过不去。”
“嗨!刚才我真害怕你想不开哩!兄弟,你今后打算怎样了?”
“学好本领,查出蓝美人的主谋者出来。”
“这就对了!兄弟,你今后需要我一家人的,只要你出一句声,我们立刻就到。”
“姐姐,那我先多谢你和你爹娘了!姐姐,吴三叔叔听到我死了,他怎样了?”
“你吴三叔听了十分难过,可是跟他同来的那位古灵精怪的什么飞天狐女子,初时她根本就不相信,认为我们在说大话骗人。”
“那以后呢?”
“我爹娘将你在白云山当时的情景一一说了出来,吴三和飞天狐才半信半疑地告辞而去。”
聂十八半晌不出声。山凤问:“兄弟,你怎么啦?”
“姐姐,我没什么,吴三叔叔对我太好了!我不知今后该怎么报答他。姐姐,那穆家父女呢?”
“兄弟,你很关心她们两姐妹吗?”
“是的,凡是对我好的人,我都关心。”
“那我呢?你关不关心?”
“当然关心啦!不信你去问鬼姨,我能下山时,第一个去探望的,就是姐姐。”
“真的?”
“姐姐,你不会要我发誓吧?”
山凤感到心甜了:“兄弟,我知道你是老实人,不会骗我的。”
“我骗姐姐干吗?”
山凤笑道:“我见穆家姐妹武功又好,又对你那么关心,所以我不忍心欺骗她们,将你没有死的消息,悄悄地告诉了婷婷妹妹,并叮嘱她,只可告诉她姐姐和父亲知道,千万不可向外泄露了出去。”
“姐姐这么说,她们一定不会向外说的。”
“哦?兄弟那么了解她们?”
“姐姐,你不知道,穆家父女,是江湖中的奇人,答应了姐姐,就一定办到。”
山凤点点头:“他们父女三人,的确是人间的奇人,这次我们北上河南鸡公山,特地到汉口镇拜访了他们。”
“姐姐见到了他们?”
“见到了,正因为见到了他们,才这么快转回来。”
聂十八怔了怔:“那你们没去鸡公山了?”
“不用去啦!”
“那我家乡的”
“兄弟,你放心。你家乡的父老乡亲,一点事也没有。除了你住的那一间破烂的茅房,给七煞剑门的人拆了外,其他的人,完全没有事。”
“他们为什么将我的茅屋拆了?”
“不但拆了,连屋前屋后的地皮,也几乎翻转了过来。”
“那干什么?”
“当然为了寻找蓝美人啦!”
“七煞剑门的人以为我将蓝美人收藏在家里?”
“要不,干吗将你全间屋都拆了,连地皮都翻转了过来?他们找不到蓝美人,那位带队的什么地灭剑夏侯超,便要向你家乡的父老乡亲们下手了。”
聂十八一下着急起来:“那怎么办?”
“兄弟,看你着急的。”
“姐姐,我能不着急吗?七煞剑门的人,一个个都是杀人不眨眼的歹徒。”
“你放心,这时,穆家父女蒙面化装赶来了。”
聂十八听了透了一口大气:“这就好了,有他们去,乡亲们就不会有事了。”
山凤说:“而且他们采取的手段,连我和娘听了也十分钦佩。”
“哦!他们采取什么手段了?”山凤便将当时的情景一五一十说出来:
当地灭剑夏侯超在聂十八茅屋的废墟上搜寻不到蓝美人时,便转向村中的父老了。他叫手下武士将全村所有男女老少都抓了来,一个个拷打审问蓝美人的下落,不说的就杀了,不信找不到蓝美人的下落。
二十四剑手元浪一听怔了怔,忙说:“四爷,这样做不行。”
夏侯超一瞪眼:“有什么不行?”
飞剑元浪说:“四爷,你试想一下,姓聂的小子真的有心要吞了蓝美人,他能让其他人知道有这么一件稀世宝物?我们去拷打审问一般的山民乡妇,那只能令他们无辜含冤而死。”
“你怎么知道这村的山民乡妇不知道姓聂的小子带了蓝美人回来?就是不知道,恐怕也有人看见。”
“四爷,属下向一些乡亲们打听过了,聂十八那天趁圩卖猎物,很夜才回来,第二天一早便锁门出去了,村子上的人,只看见聂十八只身离村,根本不知道他夜里几时回来,怎么会看见他带蓝美人回村的?”
“要是我问出了蓝美人的下落来,你又怎样?”
“四爷,我们别去为难村子上的人了,属下实在怀疑聂十八身上有没有蓝美人呢。就是有,他在埋葬死人时,也会特那件宝物收藏在附近一处不为人注意的地方,不可能带回村子里的,更不可能让村子上的人知道和看见了。”
夏侯超吊起了一双眼睛:“元浪,你别以为我师父着重了你,你就处处与我作对。你再敢违抗我的命令,信不信我先将你杀了?”
元浪说:“属下怎敢违抗四爷?属下只担心四爷这么一来,有损七煞剑门在武林中的声誉,使武林中人认为我们太过残忍无人性。”
“大胆!你敢在我面前放肆无礼?”
“四爷,属下只劝四爷别残害无辜的平民百姓。”
夏侯超突然一剑向元浪劈来。元浪慌忙纵开,惊问:“四爷,你这是干什么?”
夏侯超又一剑劈出:“这是你对我无礼的惩罚。”
元浪又闪开了:“四爷真的要杀属下?属下死不足惜,试问四爷怎么向掌门人交代?”
“你敢用师父他老人家来吓我?老子现在就杀了你,说你有叛逆之心,一句话就轻轻将你打发了!”
夏侯超又是一招凌厉之剑挥出。蓦然,他感到一支寒气逼人的利剑直向自己面门挑来,吓得慌忙纵开,定神一看,是一位蒙面黑衣的少女,不知几时,像幻影般出现了。夏侯超惊问:“你是什么人?”其他七煞剑门人也惊讶了。
这位蒙面黑衣少女正是婷婷,她反问:“你们两人演戏演完了没有?”
夏侯超愕然:“演戏?”
“是呀!你们两个,故意在这里演戏,你们以为我相信吗?快!将你们得到的蓝美人,交出来给我。”
“将蓝美人交出给你?”
“不错!交不出来,你们一个也不准离开。”
“你是为蓝美人而来?”
“是呀!不为蓝美人而来,难道为你们几个臭男人而来?”
夏侯超顿时火起:“别说我们现在还找不到蓝美人,就是”
婷婷打断说:“哎!你别想欺骗我,你们在山下的松林里,连埋了的死人也全部挖了出来,现在又将这间茅屋拆了,地又翻转了,在得到蓝美人后,又故意演这么一场戏以掩人耳目,别人相信,本姑娘可不相信。我劝奉你们,老老实实将蓝美人交出来的好,不然,你们五个人,也会像山下松林中的死人一样,尸横在这片废墟上。”
夏侯超大怒:“本四爷想看看你这小丫头,凭什么本事向我们要蓝美人。”
“看来,你是想要我杀了你们了?”
夏侯超大吼一声,喝着三个武土:“上!给我将这小丫头活劈了!”
这三个七煞剑门的武士,挺剑而上。婷婷是存心而来,一来为聂十八报仇雪恨;二来是救这一村的平民百姓,出手就不容情了。她抖出穆家少有的越女剑法来,招招都是巧妙的杀着,转眼之间,这三个武土,便全部倒下,两死一重伤。
夏侯超看得傻了眼,惊问:“你到底是什么人?”
婷婷说:“跟你们七煞剑门的人一样,当然是来找蓝美人的呀!你交出了蓝美人,我可以放你一条生路,让你离开。”
“哼!就是你想离开这里,本四爷也不会放过了你。”夏侯超话落剑出,凌厉异常。
夏侯超是熊梦飞心爱的第四弟子,一个人独得熊梦梦飞的三套剑法,在熊梦飞的七位弟子中,他虽排名为四,但剑法却属第一。他的武功,比三位武土的武功高出百倍不止。婷婷是第一次与这样一流上乘高手交锋,自然不敢大意,双方各自抖浑身的武功,剑来剑往,人影纵横来往,转眼十多招过去,仍不分上下。夏侯超越战越惊疑,这位蒙面黑衣少女的剑法,自己曾经在那里交锋过似的。猛然,他一下想起来下了,惊问:“你就是曾经在长江边上的那位女子?”
因为夏候超曾经在拦截夏十八的船时,在长江岸边与婷婷交过锋;现在婷婷的剑法与长江边上的那位蒙面黑衣女子一样,不由不惊而问。在那一次的交锋,娉娉不但打掉了夏候超目中无人的傲气,还让他身带七处剑伤,最后还是娉娉剑下留情,放了他一条生路。
婷婷说:“我要是那位女子,你这贼子还不早已败在了我的剑下么?”
“你们是同一门派的师姐妹?”
“对不起,今天我是为蓝美人而来,其他的话,本姑娘根本不想答你。你乖乖地交出蓝美人没事。”
“在下实在没有找到蓝美人。”
“这话我会相信吗?你去阴曹地府对阎王爷去说吧。”
“你一定要杀我?”
“你不交出蓝美人来,我只好杀了你,再搜你们的行囊和身上了。”
夏侯超望了望元浪,见他正在为那受重伤的武土敷药和包扎,吼道:“元浪,你还不过来与我合力将这丫头劈了?理他干什么?”
飞剑元浪只好放弃了那武土:“兄弟,你忍一下痛,自己包扎,我去助四爷了。”
武士说:“浪哥,你去吧,小人自会料理。”
元浪挺剑而上,与夏侯超联手齐战婷婷。无浪不愧为二十四剑手之首,剑法与七煞剑的七大弟子不相上下,只是稍逊于商天赐和夏侯超而已。他和夏候超联手,便形成二绝剑阵,双方交锋的形势顿起变化,马上便占了上风。
婷婷在内力上不及娉娉,就是在剑法上也不及娉娉那么娴熟生巧,她一个人战夏侯超还可以,要杀夏侯超就不那么容易了,现在凭空添上了元浪这么一个劲敌,有些应付不来了,似乎只有招架之劲,极少有还招之力。何况二绝剑阵形成,夏侯超和元浪相互配合默契,威力又添一成。论单打独斗,夏侯超仅可自保,元浪就必败在婷婷剑下。
夏侯超见元浪出剑,功力不在自己几位同门师兄之下,而且能揣摸自己的心意,几乎配合得恰到好处,就是与自己的师兄师弟也没有配合得这么好,心下真是又喜又奇,心想:怪不得师父那么器重他,打发他来做自己的助手,于是大喜而说:“元浪,我们快合力杀了这小丫头,别让她跑了。”
夏侯超真是一个小人,一得势又狂妄自大了。这时,又凭空来了一位蒙面黑衣女子,身材比先来的女子略高。出剑两招,就将夏侯超和元浪逼了回去。夏侯超又惊震了,急问:“你又是何人?”
来人一笑:“你怎么就忘记了,我们曾经在长江边上一战,你几乎成了我剑下的野鬼孤魂,身中七剑,要不是我放你走,你能活到现在么?”来人正是娉娉。
夏侯超心头大震:“你就是那位蒙面黑衣女子?”
“不错!想不到你伤一好,就出来作恶,本姑娘这次不会放过你了。”
元浪急说:“四爷,你快跑,我来应付她。”