战场上的保罗 (2/2)
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好大一会儿,伯纳才说。
“是的,可以念成艾美娜,你母亲的名字。”
两人茫然无措,相对无言。
“伯纳,你母亲的名字是这样的缩写形式吗?”保罗停了一会儿,又不甘心地问。
“是啊!我母亲遗物中的信伯和文书上都留着h-e-r-m的签名。
“那这把匕首是你母亲的喽?可她在十几年前就已经告别人世了,她把这把匕首送给谁了吗?抑或是有人偷走了它?”
保罗喃喃自语,突然一种可怕的念头电光火石一般闪过他的脑际,他全身为之一震。
“伯爵夫人并没有死!她还活着!而且她是德国的女间谍,而且在政坛上活动。这么说,丹朵比伯爵的话是假的,他为了掩盖妻子的罪恶,只好谎称夫人的肖像被换掉了,难道他连自己的亲生女儿伊利莎也要骗吗?”保罗的心中升起了团团疑云。
“不可能!伯爵夫人不可能还活着?”
“假若她没死,那么她也应当相当老了。爸爸遇害那年,我才十岁,我根本无法准确地辨认出一个女人的年龄。不过,我记得她很年轻。”
“如果当时那黑衣女人还很年轻,那么过十七八年,她还会一如年轻时那样矫健灵活吗?她还能像鳗鱼一样从伯纳手下巧妙地溜走吗?她还能像蝙蝠一样匆忙逃脱吗?
“不,不!伯爵夫人艾美娜也许是长命不衰的女侠
“十几年以前,那个冷艳的黑衣女郎干净利索地一刀扎透父亲的胸膛,而最近以来,手刃年轻军官的噬血蝙蝠,也是让对方一刀之下毙命,甚至连我也险些惨遭暗算。
“据我所知,采用这种又狠又准的杀人手法的人不多,啊!那个噬血蝙蝠竟是我的杀父仇人,而她正是艾美娜夫人!”
人类这种特殊神奇的动物,在他有所怀疑的时候,就会由此及彼地想到许多事情。
尽管保罗接受不了艾美娜夫人是杀人元凶这个事实,但是她的嫌疑是最大的。虽然他知道这种猜疑很不恰当,也不应该,可是要让心中的疑团烟消云散,那也绝非易事,这也许是人性中最脆弱的一点吧。
保罗从心底里相信伊利莎和她的来信中陈述的事实,丹朵比伯爵的话似乎也无可挑剔,他并未为妻子掩饰罪行,那肖像画确实已被人做了手脚了。
然而,旧虑仍在,以往的许多事看起来似乎也不那么可信了。因而,所有的一切在保罗看来都意味着失望和沮丧,他的精神已濒临崩溃,一种茫然失落的情绪紧紧地抓住了他。
“伯纳,你母亲去世时,你有几岁?”
保罗突然警醒似地问。
“我那时两岁。我不知道当时是什么一种情形,后来父亲告诉我,我母亲去世时只有23岁”
“哦?是这样。那过十七八年后,她也应该40多岁了”
保罗低头自语,杂乱的思绪缠绕着他的内心,丝毫理不清头绪。
保罗所在的中队驻扎在法国东部边境周围,由于法国国境已经被德军攻破,所以这里常发生猛烈的炮火交锋。
第75炮兵队与保罗的中队共同作战,配备有十门样式新颖的机关炮。这些机关炮用车子承载,能够迅速转移,机动灵活。
德军对这些运动自如的机关炮很是头疼,一旦他们改变行军和驻军地点,第万炮兵队就会立即跟上,展开火势强劲的攻击。德军占领法国某个村子后,立即遭到第75炮兵部队的猛轰乱炸。不得已,德军只得丢盔弃甲、落荒而逃。
其后,第75炮兵队迁往别的营地时,却被德军的炮火所袭击,结果,第75炮兵部队痛失两门机关炮。炮兵队又把阵地移到丘陵地后面,但德国的炮弹流星般飞来,机关炮又哑了两门。
第75炮兵队第三次迁移,可是仍逃不脱德军的袭击,神出鬼没的德军炮弹,仿佛长了眼睛一样,再次将炮兵队的阵地毁于一旦,法军损失惨重。
炮兵队长对大队长说:
“德军可能有间谍,我军的动态已被他侦察到,所以第75炮兵队才会屡次遭迎头痛击。”
当时,保罗在的中队正好击败了小村子里的德军没多长时间。
“假若真有间谍的话,那么他又用什么方法向德军传递我军的情报呢?电话和电信都已被我方控制”大队长百思不解。
当时,使用无线电或飞机投递信筒等通讯方式的军队还很少,如若用通讯员步行或骑马联络的话,情报就不可能被迅速地送到敌方。
“炮兵部队迁移阵地当天,新阵地就开始被德军攻击,是不是德军已经使用了新的联络方式?”
大队长想到这儿,就派出几个侦察小组外出搜寻线索。保罗也被派遣出外,他带着队伍立即出发了,他的内弟伯纳也在队伍之中。
他们靠近了新被德军攻占的村庄。这个村子坐落于法国东部广阔平原的丘陵地上,大片的葡萄园从村庄延伸开去。
一座古老的教堂耸立在丘陵的高处,面积不大,但地势较高,从这里可以望到好远的地方。教堂的钟楼笔直地矗立着,那尖尖的塔顶仿佛刺入晴日碧空的利剑,在闪着冷峻、肃杀的光。
村子既然被德军占领了,所以避难在外的村民还没有回来,整个村庄空洞而孤寂。保罗和士兵们丝毫不敢懈怠,双手紧握枪支,手指紧扣在扳机上,弓着腰细心地搜寻着,缓慢地向前贴近村庄。
“姐夫”
伯纳从后面轻轻叫了一声,走在前面的保罗立刻扭过头来。
握着枪的伯纳用下巴示意保罗注意丘陵顶部的老教堂。
教堂钟楼的尖塔兀立着,一个鸡形的风向计(垂直的铁棍上有十根水平的铁箭,当风吹起来时,铁箭转动,同时由于风向不同,铁箭会指向东、南、西、北四个方向,铁箭上有公鸡,朝着指出的风向的方向)装在上面。
陈旧的钟楼上悬垂着一个时钟,从四处都可以看到上面的指针。
“怎么了,有什么事吗?”
顺着伯纳指出的方向望去,保罗并没有发现什么异样。
“你看,那个风向针有点怪怪的。”
“是吗?我看不出来”
“风向针的箭头和公鸡正指着西方和北方之间,但现在风向是南,它应该指着南方的位置才对呀!”
伯纳真是一位心思缜密、滴水不漏的好军人。
“哦,应该是这样”
保罗经过细心观察后才说。
“喂,伯纳,你看那东两也怪”
“你指的是什么?”
此时,伯纳正专心一致地盯着远处的山丘。
“就是那个大时钟!它的长什指到了八,短针指向十,可现在是上午九点钟呀!”
“时钟可能停了吧。自德军占领了村庄之后,这儿的神父和管理员都逃走了,时钟就再没上过发条。”
“不刚才时钟的长针动了一下,有人正在转动它”
保罗和伯纳两人迷惑不解、面面相觑。
保罗将钟楼上的怪事告诉部下,提醒他们森严戒备,不能掉以轻心。
突然,远处的德国炮兵阵地炮声大作,炮弹雨点般地掠过他们头顶,直向法国第75炮兵队的阵地呼啸而去。
“快,上去看看”
保罗大声命令。五个战士马上冲上山丘。
教堂大门紧闭。五个士兵用身体狠狠地撞击,但毫无功效。
“从后面进入”
保罗大声喊。
教堂的后门静悄悄的,两扇门虚掩着,四周荡漾着一股阴冷幽深的气氛。
保罗命令部下立刻搜查,但里面一个人影也没有。
教堂正面祭坛上悬挂着在十字架上受难的基督画像,旁边是约瑟(耶稣的养父)和圣母玛丽亚。
教堂里潮湿阴暗,从高窗子里射入的太阳光闪耀着明亮的光芒。周围静悄悄的,一个人也没有。
保罗让部下搜查教堂内部,他则带着伯纳登上了钟楼,上了螺旋状的台阶,到达了钟楼的顶层。从这里眺望,辽阔的葡萄园尽收眼底,偶尔也有法国军队的闪光的刺刀映入眼帘。
这下便可以知道,法国第75炮兵队正隐匿在阴暗的大森林里。
在钟楼里面调查一番后,保罗和伯纳并没发现什么可疑的形迹,也没有任何可疑的人影,两人又从角落里的木梯上爬到了尖塔的上面。
一个简陋粗糙的房间呈现在两人面前,狭小屋子的中央放着一张小木桌,再没有别的摆设。
保罗和伯纳向圆桌上看去,两人大惊失色,桌子上铺着一张大地图。
“这就是此地的地图。”
保罗靠近小圆桌,脑子里不停地思索着。
在这张地图上,所有地上都圈上了红色小圈,其中有个特大的红色双圈,它标在了距教堂东北方向五六百公尺的森林地区。
这个双圈与其他小圈都被人用红线连接起来,红线上都标着小小的数字。
“我明白啦!”
保罗突然喊了出来,他对伯纳解释着:
“我们找到有用的线索了。这些数字是表明双圈到红圈的直线距离长短的,可以看出,这个五点三是表明五点三公里,四点八就是四点八公里。”
“啊,原来是这样这个红色圈是表示法军炮兵部队的阵地喽?”
“是的,这个红双圈一定是标志德军部队位置的。
“原来在这个钟楼上,德国间谍使用精密的望远镜和测距器来计算德军与法军第75炮兵阵地之间的距离,而后指挥德国炮兵部队向法军发动进攻。
“间谍怎样将这些情报传递给德军呢?”
伯纳迷惑不解。
“有那个大时钟啊!他用针来表示距离,刚才长针指向八,短针指向十,这就表示距离为八点一公里。
“因为从四面八方都能看到这个硕大的时钟,所以德军在自己的阵地上,用望远镜就可以清楚地看清时钟上的数字。”
“原来如此!可是,只知道距离,而不知道方向,怎么能保证准确无误地击中目标呢?”
“很简单,就是用那个风向针。刚才,那个风向针上的箭头所指与实际风向不是不符吗?那时因为德国间谍转动了风向针了,他用那个箭头来表示第75炮兵阵地的方位。
“刚才风向针的箭头不是指着西、北方之间吗?那么,第75炮兵部队现在正位于德国军队阵地的西北方向。
“听说最近,德国发明了一种性能优良的长距离大炮,据说已在实际中运用了。我认为,在德军的阵地上,一定有许多这样的大炮在引弦待发。”
“哦,是这样。刚才那个德国间谍就是在这儿传递信息的喽?”
“没错!刚才他还在这里,看到我们上了钟楼,他才仓皇逃走。你想,教堂的后门开着,桌上的地图都来不及收,这不是他匆忙逃走的迹象吗?”
保罗细致入微地分析每一个细节,他缜密的思维,灵敏的观察力,今年轻伯纳不禁暗自佩服得五体投地。
“姐夫,你真棒这里或许还有其他的线索呢!”
“好,我们搜搜看吧!”
两人刚从楼上下来,一名士兵就气喘如牛般跑了过来。
“伍长,我们发现了这个东西”
士兵说完,把一把匕首递了上去。
那是一把与“黑色噬血蝙蝠”企图用来刺杀保罗而不慎滑落的匕首完全一样,连上面的花纹也完全相同。
保罗立即察看匕首刀柄处,上面赫然刻着h-e-r-m。
“啊!一样的!”伯纳和保罗不约而同地大叫。
“从哪里捡到这把匕首的?”保罗问。
“神父的卧室。好像有人刚刚在那里吃饭。那儿有一个手提箱,里面藏着这把匕首,剩下的都是一些备用的衣服和生活用品”士兵回答说一
“没有信、记事册一类的东西?”
“没发现。”
“可见那个间谍有多么小心,他也许把重要的东西都毁掉了”
保罗边说边端详手上的匕首,无论图案或形状,都与黑衣女人所用的匕首如出一辙。
“这究竟是怎么一回事呀?难道那个阴毒的噬血蝙蝠一直都隐蔽在附近,还是另有旁人?
“匕首上的四个刻字h-e-r-m,是德国间谍通用的暗号吗?”
“如果它是德国间谍用来传递信息的密码,那这就意味着它不是艾美娜夫人名称的简写,而是代表另一种意义?”
“假设伊利莎的母亲艾美娜与h-e-r-m毫无关系的话,那么她与德国间谍也就没有丝毫瓜葛。不过也有可能,她是德国间谍的一个成员,那杀害父亲的凶手这真是个令人费解的迷阵。那个黑衣女人真是太诡秘、太可怖了,她真是一个可怕的噬血女巫”
保罗越想心里越困惑,一件件匪夷所思的怪事使他几乎要晕倒了。
他布置下属封锁丘陵上的老教堂,而后返回大队,向队长报告了搜查教堂的情况。
大队长很快派遣士兵防守教堂,严禁任何人出入此地。
德国的炮弹终于停止了对法国炮兵阵地的疯狂攻击。虽然战事不断,但准确击中目标的情况再也没有出现过,第75炮兵部队再也没有受到任何伤害。
由于出色地完成了侦察任务,保罗被升为军曹,而内弟伯纳也荣升为伍长。
有天晚上,夜幕静静地低垂着,万籁俱静。保罗独坐在帐篷里,就着忽明忽暗的烛光看地图,这时,伯纳进来了。
伯纳看着保罗,欲言又止,犹犹豫豫。
“有什么事吗?伯纳,夜这么深了,怎么不休息呢?”
“姐夫,刚才我遇上一件怪事”
伯纳着了魔一般,一时不知怎样从头说起。
“什么事?你说来听听”
伯纳的脸上仿佛罩着一层灰,额头上汗如雨下,保罗连忙为他倒了杯水。
张惶失措的伯纳这才稍稍平静了下来,慢慢说道:
“我刚才去森林站岗,突然,有人在黑暗中低声叫道:‘哨兵先生,哨兵先生’那是种嘶哑阴沉的女声,惟恐别人听见似的。
“我握紧了枪,谨慎地扭头向着声音传来的方向,大声吼:
“‘谁?你是谁?’
“‘我不是坏蛋,我想问您一个问题’
“对方靠近了我,跟我低声说话。于是我将手电筒对准那个女人,我一下子看见大树旁站着一个陌生女人,她披著有头罩的黑披肩,脸庞隐在黑夜里。我用手电筒又扫她的下半身,看见一双木鞋露在了黑裙子的下边。
“从她的打扮,我认定她是附近的农妇。
“于是,我问她:
“‘喂!你要问我什么事?’
“那农妇垂着头,低语道:
“‘我住在附近的村里,儿子应征入伍了’
“‘哦?在哪个大队?’
“‘这个我不知道。刚参军时,他写信回来,他也能收到家里的信。可两个月前,寄去的信又被退回家里来了,说是儿子已经不在那个大队了。前些日子,大队重新整编过士兵了。
“‘我儿子可能调到其他大队去了’
“‘你知道那个大队的名称吗?”
“‘不知道。我儿子再也没往家里写过信,也许他受伤了,被送医院治疗去了;也许已经不在人世了唉!谁知道他怎么样了?担心死人啦”
“农妇边说边用衣角擦眼泪。
“‘你也别太伤心了,总有一天,你儿子他会回来的。’
“‘谢谢!
“‘我儿子可孝顺了,还特别听话。他说为了伟大的法兰西,他一定要杀尽仇敌、捍卫国土我想问问,我儿子是不是已经牺牲了?或者在别的大队里?对了,他在你们队上吗?’
“‘哦?我不清楚你儿子叫’
“‘保罗-弟罗兹。’
“什么?我?”
保罗从椅子上跳起,大叫一声。
“是的,我也吓了一大跳。姐夫所以我就告诉她:
“‘保罗是我们大队的,最近他立了功,荣升军曹了。’
“那妇女喜不自胜,忍不住流下了眼泪:
“‘这是真的吗?真的?我儿子就驻扎在这儿吗?’
“‘是的,暂时会在这儿。不过,还可能要迁到其他阵地去阿姨,部队离开之前,你想见见你的儿子吗?我换岗的时间到了,我带你去他那儿,好不好?’
“农妇立即闪现出惶恐不安的表情。
“‘不急,不急!现在夜已经深了,明天一早我再来好了。’
“说完,她转身意欲离去。我这时才发现这个妇女十分古怪。我想起你说过,你是弟罗兹男爵的儿子,在你很小的时候,你母亲就不在人世了,怎么还会再出现一个母亲呢?
“于是,我把手电筒的光打到她的脸上,想仔细辨认一下,但却突然被她打掉了手电,而她迅速地跑掉了。
“那妇女身手矫健,像以前的“噬血蝙蝠’一样,跑得飞快,不一会儿便了无踪影了。”
“哦?这么说,你一点也没有看清她的脸吗?”
保罗迫切地想知道这女人的面孔。
“她打掉我的手电筒的时候,把面孔转向了我,我看得真真切切她的脸庞红润细嫩,长得端庄美丽,两眼闪闪发光,好像能刺穿人的心似的还有,她的睫毛是黑的,头发也很黑,一点也不像个农妇”
伯纳边说边想。
“看上去她有多大?”
“大约40岁上下的样子对了,还有件事要告诉你,那个女人的唇边长了一颗小小的痣,虽然不大,因为她皮肤白哲,看上去特别清晰。”
“如果在路上再遇上她,你认得出来吗?”
“当然,我忘不了的。”
听到这件稀奇古怪的事,保罗真的觉得头晕目眩了。
“那个农妇究竟是谁呢?也许跟黑色噬血蝙蝠是同一个人,这么说,她正是杀父仇人喽!
“40岁上下,年龄相差不大,容貌也不相上下,至于头发的颜色,唇边的黑痣这个我却没注意
“父亲遇刺时,我全被那个蛇形胸饰迷住了,根本没注意黑衣女人的嘴唇边上有没有一颗病”
保罗实在记不起那女人是否有痣了。
“如果那农妇与黑衣女人确系一人的话,那么她为什么要加害于我呢?而且还杀我父亲?这到底是为什么?
“难道她对我的家族怀恨在心,想报仇雪恨?
“这个神秘黑衣女人是伊利莎的母亲吗?伊利莎信上所写的又可信,肖像画确实被调换过了。”
一片阴影铺满了保罗的心。
好大一会儿,伯纳才说。
“是的,可以念成艾美娜,你母亲的名字。”
两人茫然无措,相对无言。
“伯纳,你母亲的名字是这样的缩写形式吗?”保罗停了一会儿,又不甘心地问。
“是啊!我母亲遗物中的信伯和文书上都留着h-e-r-m的签名。
“那这把匕首是你母亲的喽?可她在十几年前就已经告别人世了,她把这把匕首送给谁了吗?抑或是有人偷走了它?”
保罗喃喃自语,突然一种可怕的念头电光火石一般闪过他的脑际,他全身为之一震。
“伯爵夫人并没有死!她还活着!而且她是德国的女间谍,而且在政坛上活动。这么说,丹朵比伯爵的话是假的,他为了掩盖妻子的罪恶,只好谎称夫人的肖像被换掉了,难道他连自己的亲生女儿伊利莎也要骗吗?”保罗的心中升起了团团疑云。
“不可能!伯爵夫人不可能还活着?”
“假若她没死,那么她也应当相当老了。爸爸遇害那年,我才十岁,我根本无法准确地辨认出一个女人的年龄。不过,我记得她很年轻。”
“如果当时那黑衣女人还很年轻,那么过十七八年,她还会一如年轻时那样矫健灵活吗?她还能像鳗鱼一样从伯纳手下巧妙地溜走吗?她还能像蝙蝠一样匆忙逃脱吗?
“不,不!伯爵夫人艾美娜也许是长命不衰的女侠
“十几年以前,那个冷艳的黑衣女郎干净利索地一刀扎透父亲的胸膛,而最近以来,手刃年轻军官的噬血蝙蝠,也是让对方一刀之下毙命,甚至连我也险些惨遭暗算。
“据我所知,采用这种又狠又准的杀人手法的人不多,啊!那个噬血蝙蝠竟是我的杀父仇人,而她正是艾美娜夫人!”
人类这种特殊神奇的动物,在他有所怀疑的时候,就会由此及彼地想到许多事情。
尽管保罗接受不了艾美娜夫人是杀人元凶这个事实,但是她的嫌疑是最大的。虽然他知道这种猜疑很不恰当,也不应该,可是要让心中的疑团烟消云散,那也绝非易事,这也许是人性中最脆弱的一点吧。
保罗从心底里相信伊利莎和她的来信中陈述的事实,丹朵比伯爵的话似乎也无可挑剔,他并未为妻子掩饰罪行,那肖像画确实已被人做了手脚了。
然而,旧虑仍在,以往的许多事看起来似乎也不那么可信了。因而,所有的一切在保罗看来都意味着失望和沮丧,他的精神已濒临崩溃,一种茫然失落的情绪紧紧地抓住了他。
“伯纳,你母亲去世时,你有几岁?”
保罗突然警醒似地问。
“我那时两岁。我不知道当时是什么一种情形,后来父亲告诉我,我母亲去世时只有23岁”
“哦?是这样。那过十七八年后,她也应该40多岁了”
保罗低头自语,杂乱的思绪缠绕着他的内心,丝毫理不清头绪。
保罗所在的中队驻扎在法国东部边境周围,由于法国国境已经被德军攻破,所以这里常发生猛烈的炮火交锋。
第75炮兵队与保罗的中队共同作战,配备有十门样式新颖的机关炮。这些机关炮用车子承载,能够迅速转移,机动灵活。
德军对这些运动自如的机关炮很是头疼,一旦他们改变行军和驻军地点,第万炮兵队就会立即跟上,展开火势强劲的攻击。德军占领法国某个村子后,立即遭到第75炮兵部队的猛轰乱炸。不得已,德军只得丢盔弃甲、落荒而逃。
其后,第75炮兵队迁往别的营地时,却被德军的炮火所袭击,结果,第75炮兵部队痛失两门机关炮。炮兵队又把阵地移到丘陵地后面,但德国的炮弹流星般飞来,机关炮又哑了两门。
第75炮兵队第三次迁移,可是仍逃不脱德军的袭击,神出鬼没的德军炮弹,仿佛长了眼睛一样,再次将炮兵队的阵地毁于一旦,法军损失惨重。
炮兵队长对大队长说:
“德军可能有间谍,我军的动态已被他侦察到,所以第75炮兵队才会屡次遭迎头痛击。”
当时,保罗在的中队正好击败了小村子里的德军没多长时间。
“假若真有间谍的话,那么他又用什么方法向德军传递我军的情报呢?电话和电信都已被我方控制”大队长百思不解。
当时,使用无线电或飞机投递信筒等通讯方式的军队还很少,如若用通讯员步行或骑马联络的话,情报就不可能被迅速地送到敌方。
“炮兵部队迁移阵地当天,新阵地就开始被德军攻击,是不是德军已经使用了新的联络方式?”
大队长想到这儿,就派出几个侦察小组外出搜寻线索。保罗也被派遣出外,他带着队伍立即出发了,他的内弟伯纳也在队伍之中。
他们靠近了新被德军攻占的村庄。这个村子坐落于法国东部广阔平原的丘陵地上,大片的葡萄园从村庄延伸开去。
一座古老的教堂耸立在丘陵的高处,面积不大,但地势较高,从这里可以望到好远的地方。教堂的钟楼笔直地矗立着,那尖尖的塔顶仿佛刺入晴日碧空的利剑,在闪着冷峻、肃杀的光。
村子既然被德军占领了,所以避难在外的村民还没有回来,整个村庄空洞而孤寂。保罗和士兵们丝毫不敢懈怠,双手紧握枪支,手指紧扣在扳机上,弓着腰细心地搜寻着,缓慢地向前贴近村庄。
“姐夫”
伯纳从后面轻轻叫了一声,走在前面的保罗立刻扭过头来。
握着枪的伯纳用下巴示意保罗注意丘陵顶部的老教堂。
教堂钟楼的尖塔兀立着,一个鸡形的风向计(垂直的铁棍上有十根水平的铁箭,当风吹起来时,铁箭转动,同时由于风向不同,铁箭会指向东、南、西、北四个方向,铁箭上有公鸡,朝着指出的风向的方向)装在上面。
陈旧的钟楼上悬垂着一个时钟,从四处都可以看到上面的指针。
“怎么了,有什么事吗?”
顺着伯纳指出的方向望去,保罗并没有发现什么异样。
“你看,那个风向针有点怪怪的。”
“是吗?我看不出来”
“风向针的箭头和公鸡正指着西方和北方之间,但现在风向是南,它应该指着南方的位置才对呀!”
伯纳真是一位心思缜密、滴水不漏的好军人。
“哦,应该是这样”
保罗经过细心观察后才说。
“喂,伯纳,你看那东两也怪”
“你指的是什么?”
此时,伯纳正专心一致地盯着远处的山丘。
“就是那个大时钟!它的长什指到了八,短针指向十,可现在是上午九点钟呀!”
“时钟可能停了吧。自德军占领了村庄之后,这儿的神父和管理员都逃走了,时钟就再没上过发条。”
“不刚才时钟的长针动了一下,有人正在转动它”
保罗和伯纳两人迷惑不解、面面相觑。
保罗将钟楼上的怪事告诉部下,提醒他们森严戒备,不能掉以轻心。
突然,远处的德国炮兵阵地炮声大作,炮弹雨点般地掠过他们头顶,直向法国第75炮兵队的阵地呼啸而去。
“快,上去看看”
保罗大声命令。五个战士马上冲上山丘。
教堂大门紧闭。五个士兵用身体狠狠地撞击,但毫无功效。
“从后面进入”
保罗大声喊。
教堂的后门静悄悄的,两扇门虚掩着,四周荡漾着一股阴冷幽深的气氛。
保罗命令部下立刻搜查,但里面一个人影也没有。
教堂正面祭坛上悬挂着在十字架上受难的基督画像,旁边是约瑟(耶稣的养父)和圣母玛丽亚。
教堂里潮湿阴暗,从高窗子里射入的太阳光闪耀着明亮的光芒。周围静悄悄的,一个人也没有。
保罗让部下搜查教堂内部,他则带着伯纳登上了钟楼,上了螺旋状的台阶,到达了钟楼的顶层。从这里眺望,辽阔的葡萄园尽收眼底,偶尔也有法国军队的闪光的刺刀映入眼帘。
这下便可以知道,法国第75炮兵队正隐匿在阴暗的大森林里。
在钟楼里面调查一番后,保罗和伯纳并没发现什么可疑的形迹,也没有任何可疑的人影,两人又从角落里的木梯上爬到了尖塔的上面。
一个简陋粗糙的房间呈现在两人面前,狭小屋子的中央放着一张小木桌,再没有别的摆设。
保罗和伯纳向圆桌上看去,两人大惊失色,桌子上铺着一张大地图。
“这就是此地的地图。”
保罗靠近小圆桌,脑子里不停地思索着。
在这张地图上,所有地上都圈上了红色小圈,其中有个特大的红色双圈,它标在了距教堂东北方向五六百公尺的森林地区。
这个双圈与其他小圈都被人用红线连接起来,红线上都标着小小的数字。
“我明白啦!”
保罗突然喊了出来,他对伯纳解释着:
“我们找到有用的线索了。这些数字是表明双圈到红圈的直线距离长短的,可以看出,这个五点三是表明五点三公里,四点八就是四点八公里。”
“啊,原来是这样这个红色圈是表示法军炮兵部队的阵地喽?”
“是的,这个红双圈一定是标志德军部队位置的。
“原来在这个钟楼上,德国间谍使用精密的望远镜和测距器来计算德军与法军第75炮兵阵地之间的距离,而后指挥德国炮兵部队向法军发动进攻。
“间谍怎样将这些情报传递给德军呢?”
伯纳迷惑不解。
“有那个大时钟啊!他用针来表示距离,刚才长针指向八,短针指向十,这就表示距离为八点一公里。
“因为从四面八方都能看到这个硕大的时钟,所以德军在自己的阵地上,用望远镜就可以清楚地看清时钟上的数字。”
“原来如此!可是,只知道距离,而不知道方向,怎么能保证准确无误地击中目标呢?”
“很简单,就是用那个风向针。刚才,那个风向针上的箭头所指与实际风向不是不符吗?那时因为德国间谍转动了风向针了,他用那个箭头来表示第75炮兵阵地的方位。
“刚才风向针的箭头不是指着西、北方之间吗?那么,第75炮兵部队现在正位于德国军队阵地的西北方向。
“听说最近,德国发明了一种性能优良的长距离大炮,据说已在实际中运用了。我认为,在德军的阵地上,一定有许多这样的大炮在引弦待发。”
“哦,是这样。刚才那个德国间谍就是在这儿传递信息的喽?”
“没错!刚才他还在这里,看到我们上了钟楼,他才仓皇逃走。你想,教堂的后门开着,桌上的地图都来不及收,这不是他匆忙逃走的迹象吗?”
保罗细致入微地分析每一个细节,他缜密的思维,灵敏的观察力,今年轻伯纳不禁暗自佩服得五体投地。
“姐夫,你真棒这里或许还有其他的线索呢!”
“好,我们搜搜看吧!”
两人刚从楼上下来,一名士兵就气喘如牛般跑了过来。
“伍长,我们发现了这个东西”
士兵说完,把一把匕首递了上去。
那是一把与“黑色噬血蝙蝠”企图用来刺杀保罗而不慎滑落的匕首完全一样,连上面的花纹也完全相同。
保罗立即察看匕首刀柄处,上面赫然刻着h-e-r-m。
“啊!一样的!”伯纳和保罗不约而同地大叫。
“从哪里捡到这把匕首的?”保罗问。
“神父的卧室。好像有人刚刚在那里吃饭。那儿有一个手提箱,里面藏着这把匕首,剩下的都是一些备用的衣服和生活用品”士兵回答说一
“没有信、记事册一类的东西?”
“没发现。”
“可见那个间谍有多么小心,他也许把重要的东西都毁掉了”
保罗边说边端详手上的匕首,无论图案或形状,都与黑衣女人所用的匕首如出一辙。
“这究竟是怎么一回事呀?难道那个阴毒的噬血蝙蝠一直都隐蔽在附近,还是另有旁人?
“匕首上的四个刻字h-e-r-m,是德国间谍通用的暗号吗?”
“如果它是德国间谍用来传递信息的密码,那这就意味着它不是艾美娜夫人名称的简写,而是代表另一种意义?”
“假设伊利莎的母亲艾美娜与h-e-r-m毫无关系的话,那么她与德国间谍也就没有丝毫瓜葛。不过也有可能,她是德国间谍的一个成员,那杀害父亲的凶手这真是个令人费解的迷阵。那个黑衣女人真是太诡秘、太可怖了,她真是一个可怕的噬血女巫”
保罗越想心里越困惑,一件件匪夷所思的怪事使他几乎要晕倒了。
他布置下属封锁丘陵上的老教堂,而后返回大队,向队长报告了搜查教堂的情况。
大队长很快派遣士兵防守教堂,严禁任何人出入此地。
德国的炮弹终于停止了对法国炮兵阵地的疯狂攻击。虽然战事不断,但准确击中目标的情况再也没有出现过,第75炮兵部队再也没有受到任何伤害。
由于出色地完成了侦察任务,保罗被升为军曹,而内弟伯纳也荣升为伍长。
有天晚上,夜幕静静地低垂着,万籁俱静。保罗独坐在帐篷里,就着忽明忽暗的烛光看地图,这时,伯纳进来了。
伯纳看着保罗,欲言又止,犹犹豫豫。
“有什么事吗?伯纳,夜这么深了,怎么不休息呢?”
“姐夫,刚才我遇上一件怪事”
伯纳着了魔一般,一时不知怎样从头说起。
“什么事?你说来听听”
伯纳的脸上仿佛罩着一层灰,额头上汗如雨下,保罗连忙为他倒了杯水。
张惶失措的伯纳这才稍稍平静了下来,慢慢说道:
“我刚才去森林站岗,突然,有人在黑暗中低声叫道:‘哨兵先生,哨兵先生’那是种嘶哑阴沉的女声,惟恐别人听见似的。
“我握紧了枪,谨慎地扭头向着声音传来的方向,大声吼:
“‘谁?你是谁?’
“‘我不是坏蛋,我想问您一个问题’
“对方靠近了我,跟我低声说话。于是我将手电筒对准那个女人,我一下子看见大树旁站着一个陌生女人,她披著有头罩的黑披肩,脸庞隐在黑夜里。我用手电筒又扫她的下半身,看见一双木鞋露在了黑裙子的下边。
“从她的打扮,我认定她是附近的农妇。
“于是,我问她:
“‘喂!你要问我什么事?’
“那农妇垂着头,低语道:
“‘我住在附近的村里,儿子应征入伍了’
“‘哦?在哪个大队?’
“‘这个我不知道。刚参军时,他写信回来,他也能收到家里的信。可两个月前,寄去的信又被退回家里来了,说是儿子已经不在那个大队了。前些日子,大队重新整编过士兵了。
“‘我儿子可能调到其他大队去了’
“‘你知道那个大队的名称吗?”
“‘不知道。我儿子再也没往家里写过信,也许他受伤了,被送医院治疗去了;也许已经不在人世了唉!谁知道他怎么样了?担心死人啦”
“农妇边说边用衣角擦眼泪。
“‘你也别太伤心了,总有一天,你儿子他会回来的。’
“‘谢谢!
“‘我儿子可孝顺了,还特别听话。他说为了伟大的法兰西,他一定要杀尽仇敌、捍卫国土我想问问,我儿子是不是已经牺牲了?或者在别的大队里?对了,他在你们队上吗?’
“‘哦?我不清楚你儿子叫’
“‘保罗-弟罗兹。’
“什么?我?”
保罗从椅子上跳起,大叫一声。
“是的,我也吓了一大跳。姐夫所以我就告诉她:
“‘保罗是我们大队的,最近他立了功,荣升军曹了。’
“那妇女喜不自胜,忍不住流下了眼泪:
“‘这是真的吗?真的?我儿子就驻扎在这儿吗?’
“‘是的,暂时会在这儿。不过,还可能要迁到其他阵地去阿姨,部队离开之前,你想见见你的儿子吗?我换岗的时间到了,我带你去他那儿,好不好?’
“农妇立即闪现出惶恐不安的表情。
“‘不急,不急!现在夜已经深了,明天一早我再来好了。’
“说完,她转身意欲离去。我这时才发现这个妇女十分古怪。我想起你说过,你是弟罗兹男爵的儿子,在你很小的时候,你母亲就不在人世了,怎么还会再出现一个母亲呢?
“于是,我把手电筒的光打到她的脸上,想仔细辨认一下,但却突然被她打掉了手电,而她迅速地跑掉了。
“那妇女身手矫健,像以前的“噬血蝙蝠’一样,跑得飞快,不一会儿便了无踪影了。”
“哦?这么说,你一点也没有看清她的脸吗?”
保罗迫切地想知道这女人的面孔。
“她打掉我的手电筒的时候,把面孔转向了我,我看得真真切切她的脸庞红润细嫩,长得端庄美丽,两眼闪闪发光,好像能刺穿人的心似的还有,她的睫毛是黑的,头发也很黑,一点也不像个农妇”
伯纳边说边想。
“看上去她有多大?”
“大约40岁上下的样子对了,还有件事要告诉你,那个女人的唇边长了一颗小小的痣,虽然不大,因为她皮肤白哲,看上去特别清晰。”
“如果在路上再遇上她,你认得出来吗?”
“当然,我忘不了的。”
听到这件稀奇古怪的事,保罗真的觉得头晕目眩了。
“那个农妇究竟是谁呢?也许跟黑色噬血蝙蝠是同一个人,这么说,她正是杀父仇人喽!
“40岁上下,年龄相差不大,容貌也不相上下,至于头发的颜色,唇边的黑痣这个我却没注意
“父亲遇刺时,我全被那个蛇形胸饰迷住了,根本没注意黑衣女人的嘴唇边上有没有一颗病”
保罗实在记不起那女人是否有痣了。
“如果那农妇与黑衣女人确系一人的话,那么她为什么要加害于我呢?而且还杀我父亲?这到底是为什么?
“难道她对我的家族怀恨在心,想报仇雪恨?
“这个神秘黑衣女人是伊利莎的母亲吗?伊利莎信上所写的又可信,肖像画确实被调换过了。”
一片阴影铺满了保罗的心。