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顶点小说网 www.23wx.cx,2010太空漫游无错无删减全文免费阅读!

    然而,在最初的惊愕过后,进一步思考一下,很难想象一个在木星表面播散的黑点能代表着什么样的危险。它虽与众不同——无法解释——但并不比只有七小时就要发生的关键进程更重要。一次近木星点的成功点火才是关键所在,归途中他们会有足够的时间去研究神秘的黑点。

    而且也有很多时间睡觉,弗洛伊德已经打消了所有这样的企图。虽然对危险的惧怕——至少,对已知危险的惧怕——程度大大轻于他们第一次靠近木星的时候,兴奋和忧虑混杂的情绪仍令他非常清醒。兴奋是很自然的事,也能够理解,忧虑却有更多复杂的原因。弗洛伊德给自己设下一条限制,决不要担心那些他无法掌控的事,任何外来威胁随着时间过去都会原形毕露,到那时再去操心吧。但他还是不禁在担心,他们是否已尽一切可能保护飞船。

    除了船上的机械故障外,还有两件事让他担忧。虽然把列奥诺夫号和发现号捆在一起的碳丝带没有滑脱的迹向,最严峻的考验仍在后面。几乎同样关键的是分离的瞬间,本来打算用于震动“大哥”的小剂量炸药将在较近距离内困难地加以应用。当然,还有哈尔

    他曾精确无误地将飞船驶离了轨道。他也曾进行过飞越木星整个过程的模拟,一直到发现号耗尽它的燃料,其间他毫无反对意见或是异议。虽然钱德拉在得到同意后,详细向他解释了他们目前要做的事,哈尔真的懂得正在发生的一切吗?

    弗洛伊德有一种无法平抑的预感,这在过去几天里几乎成为了他的梦魇。他可以想象一切进展顺利,飞船的最后调整已完成一半,遮满天空的巨大木星在他们脚下仅几百公里——然后哈尔清了清他的电子喉咙“钱德拉博士,问你个问题,你不介意吧?”

    但事情的发展并非如他所想。

    “大黑斑”——人们理所当然会给它安上这个名字——现在被木星飞速的旋转带离了视野。几小时后,还在加速的飞船会在这颗行星的暗面追上它,但这是最后一次在日光下对它进行观察。

    它还在以超常的速度膨胀,过去两小时,其面积又增加到原来的两倍多。除了膨胀时仍保持着浓黑,它的其他方面真象在水里散播开来的墨点。它的边界——现在正几乎以音速在木星大气中移动——仍是奇怪地模糊不清和略失焦距,将飞船望远镜的放大倍数调到最大进行观察,终于弄清楚了其原因。

    “大黑斑”与“大红斑”不同,它不是一个连续结构,它由无数小点组成,就象放大镜下的半感光照片。它的绝大部分区域里,密密麻麻地布满了摩肩接踵的小点,但越到边缘空隙就越大,所以“大黑斑”的边界就成了界限不清的模糊灰影。

    那里一定有一百万颗左右的神秘小点,而它们显然拉长成了椭圆。卡特琳娜,飞船上最缺乏想象力的人说了一句让所有人大吃一惊的话。她说,这看上去好象是有人带了一袋米,把它染黑,然后倒在了木星的面上。

    现在,太阳正在快速变窄的巨大白昼光弧后落下,而列奥诺夫号则再次冲进木星的黑夜,奔向未知的命运。再过不到三十分钟的时间,最后的点火就要开始,而一连串事件就会迅速真实地敷演开来。

    弗洛伊德忖着,他现在是否应该与钱德拉和科诺一起,在发现号上监视着一切。但他没什么可做的,如果发生意外,他只会碍手碍脚。断路开关在科诺的口袋里装着,而且弗洛伊德知道这个年轻人的反应比自己敏捷得多。如果哈尔稍微有了差错,就会在不到一秒内被切断电流,但弗洛伊德相信没有必要采取这种极端措施。由于被允许按自己的方式做他的事,钱德拉在设立人工接管——如果危机不幸出现——的程序方面予以了充分合作。弗洛伊德认为他是值得信赖的——虽然他可能会为这样做感到非常抱歉。

    科诺没这么有把握。他告诉弗洛伊德,如果他手头多一个断路开关——为钱德拉准备的——他会更放心。此时,所有人都已无事可做,只有等待,或者借助行经此地的卫星上的朦胧反射、光化学反应产生的炽焰、以及比地球还大的雷暴中的频频激闪,观看蜂涌而来的暗面云景。

    太阳在他们身后眨着眼,几秒内就被他们正飞速靠近的庞大星球遮住了。当他们再看到它时,他们一定已踏上了归途。

    “还有二十分钟点火。所有系统按计划进行。”

    “谢谢你,哈尔。”

    我怀疑钱德拉是不是完全诚实,科诺暗忖,他说过如果其他人对哈尔讲话会让哈尔不知所措。但当周围没人时,我和他说得可不少呢,而他总是能理解我的话。不过,虽然友好的谈话能缓解紧张,时间却已所余无几了。

    哈尔对这次任务——如果他能思考的话——有何真实想法?终其一生,科诺都在回避抽象的哲学问题:我是个只会拧螺丝的人,他经常这样宣称,虽然飞船上没多少可拧的螺帽或螺栓。以前他可能会嘲笑这个想法,但现在他开始思虑:哈尔会不会感觉到他不久就要被抛弃,如果它知道,会不会觉得怨恨?科诺差点把手伸进口袋里,去摸那个断路开关,但被他自己及时阻止了。他已做了太多次这个小动作,以致钱德拉可能已对他起了疑心。

    他头脑里第一百次地复述接下来一小时将发生的一连串事件。发现号燃料一旦耗尽,他们就会关掉除基本系统外的所有系统,并通过连接管道冲回里昂列夫号。然后连接断开,炸药将会引爆,飞船就会飘开——而里昂列夫号上的引擎将开始点火。如果一切按计划进行,当他们到达最接近木星的一点时,两船就会分开,从而最大限度地利用这颗行星慷慨赐予的重力。

    “还有十分钟点火。所有系统按计划进行。”

    “谢谢你,哈尔。”

    “对了,”瓦西里从另一艘飞船上说道。“我们又在追赶‘大黑斑’了,也许我们能见到些新东西。”

    我可不希望那样,科诺想,我们现在看见的已够丰富了。然而,他还是很快扫了一眼瓦西里发送到望远镜监视器上的图像。

    刚开始,他只看到木星暗面上的微光,然后他找到了,在球面边缘上有一个颜色深黯的短椭圆。他们正以惊人的速度冲向它。

    瓦西里调高了亮度,整个图像不可思议地明亮起来。最后“大黑斑”分解成了无数单独的小点

    天啊,科诺想,我真不敢相信!

    他听到列奥诺夫号上传来的一片惊叫声,所有人都同时看见了这一奇景。

    “钱德拉博士,”哈尔说“我察觉到很强的声音传播。是不是出了问题?”

    “不,哈尔,”钱德拉迅速回答道“任务进展正常。我们刚刚为其他事大吃了一惊——如此而已。你对十六号监视器上的图像有何感想?”

    “我看见了木星的暗面。这是一个... -->>

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