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妇人之见!妇人之见!”
杏儿道:“这不是事实吗?”
店东道:“是事实,但那是应该的,我这付身家完全是郭解所保全,连性命也是他所救,供奉他一点酒菜又算得了什么,我那浑家真是太忘恩负义了。”
杏儿道:“这是怎么回事?”
店东道:“我年轻时游手好闲,沉湎于赌,把祖上的家业输光了不说,还欠下了一身赌债,被逼无奈,跑到山上去吊颈自杀,那时郭爷刚好学艺归来碰上,把我救了下来,问清原因后,跑到那些赌棍家里去,显露武功,把他们打败了,逼着他们把以前诈骗我的财产都还给了我,还把那些赌棍驱逐出城,我迷途知返,才开了这家酒楼,如此说来,我的人,我的家业,都是郭爷的。”
“你家大娘子知不知道?”
“郭爷不准我说,因此她并不知道,但是我告诉过她说我受过郭爷的大恩,不该计较这些的。”
杏儿一笑道:“你不说明事实,她自然不知道,郭伯翁虽然有恩于你,但却也不该白吃你的酒食呀。”
店东叫道:“天地良心,郭爷何尝是白吃,他亏欠的都记在帐上,说要还给我的。”
“还过没有?”
“还过几次,五年前他得了一次外财,拿了五十两银子来找我结帐,可是,我那里想收他的银子呢,根本也没上帐,郭爷还好好地申斥我一番,把五十两银子都给了我。叫我以后要详细记帐,自后他每年总来结算一次,多少总付我一点,我若是不收,他就不肯向我赊欠了,没有办法,为了报答他的大恩,我只好把帐写上,算是稍为对他尽一点心,因为我知道郭爷好客,却经常闹穷,如果不找我赊欠,他的那间祖屋非卖不可”
杏儿一怔道:“想不到郭伯翁会闹穷。”
店东道:“他怎么不穷呢?他既无家产,又没有生计,完全是靠着教徒弟赚一点束修。”
杏儿道:“他的弟子很多,有钱的也不少,每年对他的孝敬很丰厚,难道还不够他养家吗?”
店东道:“别人可能不知道,我却很清楚,他的门人奉敬虽多,但靠他吃饭的人更多,而且他人又慷慨,上门求告的人从没有空手而回的,再多的钱也不够花,他救了我,却并不以此示恩,只是拿我当个朋友,才向我赊欠,除了我之外,谁也不知道他的困窘。”
说着笑笑又道:“不!还有一个人知道,那是郭大娘子,她娘家是个富户,陪嫁的妆奁很多,但都被郭爷拿来赈济朋友了,郭爷帮助人时,十金百金毫无吝色,但郭大娘子嫁他十年,没置过一件新衣,头上戴的钗环都是黄铜镀金的,为了怕人看出是假的,她每天晚上都要取下在墙根的泥土上擦一遍,好保持光泽。”
杏儿道:“你怎么知道的?”
店东道:“因为那些首饰都是郭爷托我卖掉的,我才清楚郭爷的困境,整个轵城也只有我知道郭爷穷,就为了我那浑家嘴不稳,我不敢告诉她,想不到她竟在背后数说郭爷,回去后我非好好教训她一番不可。”
杏儿一笑道:“高掌柜,你敢吗?谁不知道你怕老婆。”
店东的脸一红道:“不错!我是怕她,但为了郭爷,我就不怕她了,几年前我揍过她一次,就因为她在我面前埋怨郭爷,那一巴掌打得她三天不敢见人。”
杏儿笑道:“那我们这次,又要有几天不见大娘子呢?”
这句话把几个伙计又说得笑了起来,但那店东却正着脸道:“杏姑娘,今天是为了怕你对郭爷有所误会,我才说了很多不该说的话,希望你不要告诉别人。”
杏儿笑道:“高掌柜,你放心,我绝不会多嘴,倒是你这几个伙计要多关照一下别嚷嚷出去。”
店东笑了笑道:“那倒不会,他们都是受过郭爷好处的,所以才半夜三更不睡觉为郭爷尽点心,店里的人手那么多,我只带这几个出来,就是因为他们不会发怨言。”
杏儿不禁点点头道:“郭爷真是个奇男子,郭大娘子也了不起,他们是一对奇人。”
店东笑道:“杏姑娘,你们家窈娘与那位白公子也是一对奇人,否则郭爷不会跟他们结交的。”
杏儿眉飞色舞地道:“不错!白公子是侠义世家,我家姑娘也是侠义后人,所以他们才能配成一对。”
说起白秋君与窈娘,她更得意了,喋喋不休地述说着他们结合的经过,把几个人都听得出神了。
在窈娘的香闺里,刚把一桌酒菜备妥,杏儿也把听来有关郭解的事转述完毕,郭解已经登门拜访了。
寒喧已毕,郭解从胸前取出一双白璧放在桌上,道:“白老弟!你与窈娘花烛之喜,郭解因事外出,没能赶上,这一点薄仪聊表心意,万祈笑纳。”
白秋君连忙辞谢道:“这白壁太贵重了?怎么敢当呢。”
郭解笑道:“你不要客气,这一双白璧的来源不太光彩,我正不知如何处理,但用来作二位的贺礼却是再好也没有了,这也是我意外发来的横财。”
白秋君脸色微变,郭解忙道:“老弟,你别误会,这虽是横财,却绝对是清白的,我只是不好意思留为自己用。”
罗东扬笑道:“郭老弟!你的胸襟行为我们是久仰了,相信你也不会取不义之财,只是你不说明白,这小伙子的脾气很孤介,恐怕不敢收下来。”
窈娘却说道:“老爷子,您说错了,我决定收下来,因为我相信郭大爷的为人,绝不会取伤廉之财。”
郭解拱拱手道:“谢谢窈娘的看重,这一对白璧我取之无愧,藏之则伤廉,因为那是我替人排解纠纷的报酬。”
窈娘一怔道:“郭大侠,我听说你常急人所难,为人排解纠纷,却从没有索取过报酬。”
郭解一笑道:“是的!唯独这次例外,而且还是我指名要的,前几天我到河东去”
白秋君道:“我听说了,而且我在路上等候大侠,没想到当面错过了,大侠为什么当时不表明身份呢?”
郭解道:“一则是我想明白真相后再作处置,当时表明了,我怕老弟当场就找我拼起来了;二则是我不想让人知道我从河东回来,而在那条路上,却是河东返轵必经之地。”
白秋君一怔道:“大家都知道大侠到河东去了。”
郭解道:“是的!但我回来后,却告诉大家我是从别处回来的,那天我看见了王二混都避过,若非老弟是个陌生人,我也不会跟老弟见面,目前除了三位之外,谁也不知道我到过河东。”
罗东扬道:“这是为了什么?”
郭解道:“前辈知道河东南北二村,为了争一条水渠的灌溉,每年都要举行一次械斗。”
罗东扬道:“是有这么回事,听说他们打赢了,就获得当年的使用权,而这条水渠,关系着两村的民生甚钜,因此他们每年都化重金邀集打手助阵。”
郭解苦笑一声道:“今年两方都找上我了,两方都暗中派了人前来重金礼聘我去当打手。”
罗东扬怒道:“这批人简直太侮辱我们游侠了,一个游侠的人格,岂是金钱可以买得动的。”
郭解一笑道:“但郭某却给他们买动了。”
罗东扬与白秋君的神色都微微一变,窈娘笑道:“郭大侠心胸光霁日月,怎会被财帛所动,一定是别有用心。”
郭解这才微笑道:“窈娘不傀为性情中人,对郭某如此信任,郭某先是拒绝了一方,可是另一方的代表也来了之后,郭某斟酌之下,乃接受了双方的聘请,也受了双方酬银,购置了十双白壁,这就是其中的一双。”
罗东扬笑道:“你收下了双方的仇银,最后究竟帮谁呢?”
“双方都帮,因为我想到他们两村年年械斗,都是一批不肖的武林人贪图财帛,为他们作打手的原故,假如没有这些掀风作浪的江湖人,两村都是安分良民,生活也过得很优厚,舍不得拿性命来硬拼的,因此我到了约斗的那一天才赶了去,首先代表南村将北村的打手挫败然后又代表北村将南村的打手击败。”
白秋君笑道:“大侠的处理方法倒也公平,但最后胜力谁属,这个问题又如何解决?”
郭解道:“我拿了那十双白壁,借两村的名义,致赠河东十位知名的贤士,请他们在那一天莅临调解,结果总算在大家的斡旋之下,议决两村共同享受这条水渠,由那十位知名贤士轮流派人司理水渠的闸口,到了灌溉的时候,公平开放水利,以后再也不会争执了。”
白秋君道:“这是最好的解决办法,为什么他们以前没想到呢?一条水渠是可以分惠两边的。”
郭解道:“这条水渠水量有限,如果遇上荒旱不雨之年,水量就只够一村之用,所以他们才会起争斗。”
白秋君道:“那以后还是会有这种问题的。”
郭解道:“那十位贤土也考虑及此,把他们所得的白壁又拿了出来,变成现银,放息以生利,如遇荒旱之年,就以利润所得津贴两村的不足,虽然还不能完全弥补损失,但总可以渡过难关了,因为那两村都颇为富饶,一大半的人都家有恒产,只有一小半贫民,有了那笔基金赈济,可免冻馁之虞,结果总算达成了协议。”
罗东杨笑道:“郭老弟此举真是功得无量。”
郭解道:“可是我却索取了一对白璧作为酬劳,我一共买了十对白壁,分赠十位贤士,原本没有我自己的份,但他们都不要,我就开口要了一对。”
罗东扬愕然道:“为什么呢?”
白秋君笑道:“郭大侠此举大有深意,大侠是外郡人,越俎代庖,替河东解决了问题,平息了一场纠结多年的纷争,传说出去,似有掠人之美的嫌疑,使河东的十位贤士置身何地呢,所以他必须索取酬劳。”
郭解道:“白老弟不愧我的知己,郭某既不想掠人之美,只好做得恶劣一点,让河东之人以为郭某是为利所趋,成全那十位贤土之名,人之所弃,我之所取。”
窈娘笑道:“浮云难掩日月明,郭大侠本可将十双白壁都收下来的,却只取其一,依然不损豪杰英风。”
郭解笑道:“我也要爱惜一点羽毛不能做得太绝,比那十位一介不取的贤士稍差一点尚可,拿得太多就对不起我自己了,白璧虽然带了回来,但郭某留作己用,可实在不好意思,送作二位的贺仪倒是太合适了。”
白秋君笑道:“郭大侠自己想作完人,可把难题塞给我们了。”
郭解庄容道:“白老弟!郭某并非只顾洁身自爱而陷人于不义,这一双白璧上镂有郭某之名,物权虽然致赠给贤伉俪了,名义仍是郭某的,郭某只是求心之所安而已,并非藉以市名,河东之行,郭某要求他们保密,赠壁之事,却不求二位隐瞒,二位大可告诉别人说这对白壁是郭某所馈,不会影响二位清名的。”
白秋君双手一拱道:“大侠言重了,秋君只是一句戏言,厚赐拜受,但我们也不会将它变卖的,这一双白壁愚夫妇当世袭而藏,传之子孙,永志大侠的高义。”
郭解哈哈大笑道:“郭某也知道二位乃非常之人,才以之相赠,白壁价值千金,但在二位手中,却只能看看而已,没有任何价值,否则郭某也不会相赠了。”
罗东扬哈哈大笑道:“痛快!痛快,今天能跟你们这一群奇人相聚,聆听奇事异行,是我老头子最痛快的一天,郭老弟,今日之聚,大家不醉不休。”
郭解避席一拱道:“别的都可应命,也不敢扫前辈的兴,前辈尽管痛饮一醉,郭某却只能以茶相陪。”
罗东扬一怔才道:“郭老弟,听说你滴酒不沾,是真有这回事吗?什么原故,难道你是不会喝酒?”
郭解道:“不!郭某早年量如大海,千杯不醉,生平只醉过一次,但就醉那一次后,郭某就戒酒。”
罗东扬奇道:“发生了什么事呢?”
郭解目光一黯,声音有点哽咽道:“因为那一醉使郭某铸下此身最大的憾事,那是在十五年前,郭某艺事初成,行道江湖,嗜酒如命,有一天饮得酩酊大醉,卧倒在道旁,为仇家所执,要置我于死地,幸得仇家的侍妾是一个受我恩惠过的女子,暗中将我的束缚解开,藏在房中,但为仇家所悉,杀死了那个女子。”
罗东扬道:“郭老弟难道连抗拒之力都没有吗?”
郭解道:“那时我酒尚未醒,被藏在床上,眼看着那女子被杀,却是无力拯救,那女子宁死也不肯说出我藏身之处,事后我虽然杀死了仇家,报了仇,但每思及此事,始终觉得心中愧疚难安,遂发誓不再饮酒。”
罗东扬点点头道:“原来有这样一段感人的故事,那老头子也不再相强,听任老弟自便好了。”
筵席摆好,四人各据一方,罗东扬豪兴大发,口到干杯,白秋君舆窈娘浅酌相陪,郭解却始终以茶代酒。
但这一餐酒仍是喝得十分痛快,大家煮茗共话,郭解才问起白秋君将来打算,白秋君慨述身世,并说出窈娘与罗东扬的意思,要自己弃武读书。
郭解变容相向道:“白老弟,这是对的,我也知道这游侠非正途,只是已经是上了这条路,无法回头了,老弟涉足未深,最好还是别再陷进去,郭某有一个要求,不知老弟能否答应。”
白秋君忙道:“大侠如有所命,尽管吩咐好了。”
郭解道:“郭某有一个小犬,天性好武,郭某却不想他再走上我的路,就让他跟着老弟读书。”
白秋君道:“这个白某恐怕无能担当。”
郭解道:“犬子顽劣,别人也没法管教他,郭某在家时间少,只有老弟才降服得了他,对别人郭某不敢提出请求,老弟是吾辈中人,郭某才腼颜相求,因为郭某身无长物,连束修都付不起,老弟姓白,也得白白地教他,没有一点报酬的。”
白秋君道:“郭大侠如此一说,白某倒是不便推托了,可是白某尚有老母要侍奉,怕不能久居此地。”
郭解道:“这一点倒不必费心,郭某负责把令堂接到此地来,菽水之奉,要老弟自理,郭某唯一能相报者,就是郭某交游颇广,上至王公卿相,下至贩夫走卒,老弟要求学问,郭某可以转请一些名宿大儒,与老弟共同磋商,学成要求出路,郭某也可以代为推荐,老弟不要以为郭某有何居心,这是为自己打算,老弟有了出息,将来也要请提拔小犬二一,郭某就感激不尽了。”
罗东扬道:“秋君!这倒是可以答应,以学问售世,半靠实学,半靠机缘,郭老弟认识的人多,在这里的机会也多,这总比你去当皂隶强多了。”
郭解曲膝下跪道:“老弟如不答应,郭某就不起来了,郭某为了祖先宗祧计,第一次跪下来求老弟,犬子如果跟着郭某这样混下去,将来必无善终。”
白秋君连忙扶他起来道:“郭大侠何必如此,我答应就是了。”
郭解大喜道:“郭某这就去叫拙荆带小儿来拜见,明日就专诚去迎接令堂大人前来。”
郭解没有去多久,就带着他的儿子郭祥,伴随着郭大娘子一起来了,他非常隆重,令郭祥跪下行了拜师大礼,又与自己的妻子共同向白秋君致礼为儿子谢师,最后献上了束修,是四绽白银与半条剃了毛的猪,然后道:“白老弟,愚兄很惭愧,实在拿不出什么好东西来敬师,这是郭某租产所遗的一点薄田上的收成,愚兄终日奔跑,无暇耕种,只好租赁给别人,种田的是我一个弟子,那点田一年所收还没有这么多,都是他一片孝心,硬要送四锭白银与一条猪,猪我留下半条,分给族中的子弟们共谋一醉,另半条原封不动地送上,以后每年大概也有这么多,这不是说敬师,却是我郭解能收进最清白的钱。”
白秋君倒是很不好意思,连忙道:“郭兄,你我既然一见如故,何必还要这么客套呢?”
郭解却庄容道:“白老弟,我这个儿子是全权托付给你了,如果你不收束修,我既不安心,也会怀疑你不是诚心,论束修是太菲薄,告诉人家,也许根本没有人相信,因为我经常千金来,千金去,但你老弟谅解,那是不义之财,我自己都不沾分文,用来给老弟也是侮辱你。”
罗东扬见他的态度很庄重,只得道:“秋君!你就收下吧,郭老弟是一介不轻取的,他不能白领你的情,何况你要在这儿安家读书,也需要有收入,这四封银子,将就着也可过日子,不敷之处,我老头子也可以贴补一点。”
窈娘笑道:“老爷子,我还可以纺织,而且我几年来也有点积蓄,怎么能要您的钱?”
罗东扬瞪眼道:“我老头子的钱也不是白送你们的,我孑然一身,无儿无女,死后的后事全要靠你们料理,每年祭扫也要仗你们,如果你们不肯要,我情愿暴尸荒郊,或者干脆跳下黄河喂王八去,因为我也是不愿领人情的。”
妇人之见!妇人之见!”
杏儿道:“这不是事实吗?”
店东道:“是事实,但那是应该的,我这付身家完全是郭解所保全,连性命也是他所救,供奉他一点酒菜又算得了什么,我那浑家真是太忘恩负义了。”
杏儿道:“这是怎么回事?”
店东道:“我年轻时游手好闲,沉湎于赌,把祖上的家业输光了不说,还欠下了一身赌债,被逼无奈,跑到山上去吊颈自杀,那时郭爷刚好学艺归来碰上,把我救了下来,问清原因后,跑到那些赌棍家里去,显露武功,把他们打败了,逼着他们把以前诈骗我的财产都还给了我,还把那些赌棍驱逐出城,我迷途知返,才开了这家酒楼,如此说来,我的人,我的家业,都是郭爷的。”
“你家大娘子知不知道?”
“郭爷不准我说,因此她并不知道,但是我告诉过她说我受过郭爷的大恩,不该计较这些的。”
杏儿一笑道:“你不说明事实,她自然不知道,郭伯翁虽然有恩于你,但却也不该白吃你的酒食呀。”
店东叫道:“天地良心,郭爷何尝是白吃,他亏欠的都记在帐上,说要还给我的。”
“还过没有?”
“还过几次,五年前他得了一次外财,拿了五十两银子来找我结帐,可是,我那里想收他的银子呢,根本也没上帐,郭爷还好好地申斥我一番,把五十两银子都给了我。叫我以后要详细记帐,自后他每年总来结算一次,多少总付我一点,我若是不收,他就不肯向我赊欠了,没有办法,为了报答他的大恩,我只好把帐写上,算是稍为对他尽一点心,因为我知道郭爷好客,却经常闹穷,如果不找我赊欠,他的那间祖屋非卖不可”
杏儿一怔道:“想不到郭伯翁会闹穷。”
店东道:“他怎么不穷呢?他既无家产,又没有生计,完全是靠着教徒弟赚一点束修。”
杏儿道:“他的弟子很多,有钱的也不少,每年对他的孝敬很丰厚,难道还不够他养家吗?”
店东道:“别人可能不知道,我却很清楚,他的门人奉敬虽多,但靠他吃饭的人更多,而且他人又慷慨,上门求告的人从没有空手而回的,再多的钱也不够花,他救了我,却并不以此示恩,只是拿我当个朋友,才向我赊欠,除了我之外,谁也不知道他的困窘。”
说着笑笑又道:“不!还有一个人知道,那是郭大娘子,她娘家是个富户,陪嫁的妆奁很多,但都被郭爷拿来赈济朋友了,郭爷帮助人时,十金百金毫无吝色,但郭大娘子嫁他十年,没置过一件新衣,头上戴的钗环都是黄铜镀金的,为了怕人看出是假的,她每天晚上都要取下在墙根的泥土上擦一遍,好保持光泽。”
杏儿道:“你怎么知道的?”
店东道:“因为那些首饰都是郭爷托我卖掉的,我才清楚郭爷的困境,整个轵城也只有我知道郭爷穷,就为了我那浑家嘴不稳,我不敢告诉她,想不到她竟在背后数说郭爷,回去后我非好好教训她一番不可。”
杏儿一笑道:“高掌柜,你敢吗?谁不知道你怕老婆。”
店东的脸一红道:“不错!我是怕她,但为了郭爷,我就不怕她了,几年前我揍过她一次,就因为她在我面前埋怨郭爷,那一巴掌打得她三天不敢见人。”
杏儿笑道:“那我们这次,又要有几天不见大娘子呢?”
这句话把几个伙计又说得笑了起来,但那店东却正着脸道:“杏姑娘,今天是为了怕你对郭爷有所误会,我才说了很多不该说的话,希望你不要告诉别人。”
杏儿笑道:“高掌柜,你放心,我绝不会多嘴,倒是你这几个伙计要多关照一下别嚷嚷出去。”
店东笑了笑道:“那倒不会,他们都是受过郭爷好处的,所以才半夜三更不睡觉为郭爷尽点心,店里的人手那么多,我只带这几个出来,就是因为他们不会发怨言。”
杏儿不禁点点头道:“郭爷真是个奇男子,郭大娘子也了不起,他们是一对奇人。”
店东笑道:“杏姑娘,你们家窈娘与那位白公子也是一对奇人,否则郭爷不会跟他们结交的。”
杏儿眉飞色舞地道:“不错!白公子是侠义世家,我家姑娘也是侠义后人,所以他们才能配成一对。”
说起白秋君与窈娘,她更得意了,喋喋不休地述说着他们结合的经过,把几个人都听得出神了。
在窈娘的香闺里,刚把一桌酒菜备妥,杏儿也把听来有关郭解的事转述完毕,郭解已经登门拜访了。
寒喧已毕,郭解从胸前取出一双白璧放在桌上,道:“白老弟!你与窈娘花烛之喜,郭解因事外出,没能赶上,这一点薄仪聊表心意,万祈笑纳。”
白秋君连忙辞谢道:“这白壁太贵重了?怎么敢当呢。”
郭解笑道:“你不要客气,这一双白璧的来源不太光彩,我正不知如何处理,但用来作二位的贺礼却是再好也没有了,这也是我意外发来的横财。”
白秋君脸色微变,郭解忙道:“老弟,你别误会,这虽是横财,却绝对是清白的,我只是不好意思留为自己用。”
罗东扬笑道:“郭老弟!你的胸襟行为我们是久仰了,相信你也不会取不义之财,只是你不说明白,这小伙子的脾气很孤介,恐怕不敢收下来。”
窈娘却说道:“老爷子,您说错了,我决定收下来,因为我相信郭大爷的为人,绝不会取伤廉之财。”
郭解拱拱手道:“谢谢窈娘的看重,这一对白璧我取之无愧,藏之则伤廉,因为那是我替人排解纠纷的报酬。”
窈娘一怔道:“郭大侠,我听说你常急人所难,为人排解纠纷,却从没有索取过报酬。”
郭解一笑道:“是的!唯独这次例外,而且还是我指名要的,前几天我到河东去”
白秋君道:“我听说了,而且我在路上等候大侠,没想到当面错过了,大侠为什么当时不表明身份呢?”
郭解道:“一则是我想明白真相后再作处置,当时表明了,我怕老弟当场就找我拼起来了;二则是我不想让人知道我从河东回来,而在那条路上,却是河东返轵必经之地。”
白秋君一怔道:“大家都知道大侠到河东去了。”
郭解道:“是的!但我回来后,却告诉大家我是从别处回来的,那天我看见了王二混都避过,若非老弟是个陌生人,我也不会跟老弟见面,目前除了三位之外,谁也不知道我到过河东。”
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罗东扬道:“是有这么回事,听说他们打赢了,就获得当年的使用权,而这条水渠,关系着两村的民生甚钜,因此他们每年都化重金邀集打手助阵。”
郭解苦笑一声道:“今年两方都找上我了,两方都暗中派了人前来重金礼聘我去当打手。”
罗东扬怒道:“这批人简直太侮辱我们游侠了,一个游侠的人格,岂是金钱可以买得动的。”
郭解一笑道:“但郭某却给他们买动了。”
罗东扬与白秋君的神色都微微一变,窈娘笑道:“郭大侠心胸光霁日月,怎会被财帛所动,一定是别有用心。”
郭解这才微笑道:“窈娘不傀为性情中人,对郭某如此信任,郭某先是拒绝了一方,可是另一方的代表也来了之后,郭某斟酌之下,乃接受了双方的聘请,也受了双方酬银,购置了十双白壁,这就是其中的一双。”
罗东扬笑道:“你收下了双方的仇银,最后究竟帮谁呢?”
“双方都帮,因为我想到他们两村年年械斗,都是一批不肖的武林人贪图财帛,为他们作打手的原故,假如没有这些掀风作浪的江湖人,两村都是安分良民,生活也过得很优厚,舍不得拿性命来硬拼的,因此我到了约斗的那一天才赶了去,首先代表南村将北村的打手挫败然后又代表北村将南村的打手击败。”
白秋君笑道:“大侠的处理方法倒也公平,但最后胜力谁属,这个问题又如何解决?”
郭解道:“我拿了那十双白壁,借两村的名义,致赠河东十位知名的贤士,请他们在那一天莅临调解,结果总算在大家的斡旋之下,议决两村共同享受这条水渠,由那十位知名贤士轮流派人司理水渠的闸口,到了灌溉的时候,公平开放水利,以后再也不会争执了。”
白秋君道:“这是最好的解决办法,为什么他们以前没想到呢?一条水渠是可以分惠两边的。”
郭解道:“这条水渠水量有限,如果遇上荒旱不雨之年,水量就只够一村之用,所以他们才会起争斗。”
白秋君道:“那以后还是会有这种问题的。”
郭解道:“那十位贤土也考虑及此,把他们所得的白壁又拿了出来,变成现银,放息以生利,如遇荒旱之年,就以利润所得津贴两村的不足,虽然还不能完全弥补损失,但总可以渡过难关了,因为那两村都颇为富饶,一大半的人都家有恒产,只有一小半贫民,有了那笔基金赈济,可免冻馁之虞,结果总算达成了协议。”
罗东杨笑道:“郭老弟此举真是功得无量。”
郭解道:“可是我却索取了一对白璧作为酬劳,我一共买了十对白壁,分赠十位贤士,原本没有我自己的份,但他们都不要,我就开口要了一对。”
罗东扬愕然道:“为什么呢?”
白秋君笑道:“郭大侠此举大有深意,大侠是外郡人,越俎代庖,替河东解决了问题,平息了一场纠结多年的纷争,传说出去,似有掠人之美的嫌疑,使河东的十位贤士置身何地呢,所以他必须索取酬劳。”
郭解道:“白老弟不愧我的知己,郭某既不想掠人之美,只好做得恶劣一点,让河东之人以为郭某是为利所趋,成全那十位贤土之名,人之所弃,我之所取。”
窈娘笑道:“浮云难掩日月明,郭大侠本可将十双白壁都收下来的,却只取其一,依然不损豪杰英风。”
郭解笑道:“我也要爱惜一点羽毛不能做得太绝,比那十位一介不取的贤士稍差一点尚可,拿得太多就对不起我自己了,白璧虽然带了回来,但郭某留作己用,可实在不好意思,送作二位的贺仪倒是太合适了。”
白秋君笑道:“郭大侠自己想作完人,可把难题塞给我们了。”
郭解庄容道:“白老弟!郭某并非只顾洁身自爱而陷人于不义,这一双白璧上镂有郭某之名,物权虽然致赠给贤伉俪了,名义仍是郭某的,郭某只是求心之所安而已,并非藉以市名,河东之行,郭某要求他们保密,赠壁之事,却不求二位隐瞒,二位大可告诉别人说这对白壁是郭某所馈,不会影响二位清名的。”
白秋君双手一拱道:“大侠言重了,秋君只是一句戏言,厚赐拜受,但我们也不会将它变卖的,这一双白壁愚夫妇当世袭而藏,传之子孙,永志大侠的高义。”
郭解哈哈大笑道:“郭某也知道二位乃非常之人,才以之相赠,白壁价值千金,但在二位手中,却只能看看而已,没有任何价值,否则郭某也不会相赠了。”
罗东扬哈哈大笑道:“痛快!痛快,今天能跟你们这一群奇人相聚,聆听奇事异行,是我老头子最痛快的一天,郭老弟,今日之聚,大家不醉不休。”
郭解避席一拱道:“别的都可应命,也不敢扫前辈的兴,前辈尽管痛饮一醉,郭某却只能以茶相陪。”
罗东扬一怔才道:“郭老弟,听说你滴酒不沾,是真有这回事吗?什么原故,难道你是不会喝酒?”
郭解道:“不!郭某早年量如大海,千杯不醉,生平只醉过一次,但就醉那一次后,郭某就戒酒。”
罗东扬奇道:“发生了什么事呢?”
郭解目光一黯,声音有点哽咽道:“因为那一醉使郭某铸下此身最大的憾事,那是在十五年前,郭某艺事初成,行道江湖,嗜酒如命,有一天饮得酩酊大醉,卧倒在道旁,为仇家所执,要置我于死地,幸得仇家的侍妾是一个受我恩惠过的女子,暗中将我的束缚解开,藏在房中,但为仇家所悉,杀死了那个女子。”
罗东扬道:“郭老弟难道连抗拒之力都没有吗?”
郭解道:“那时我酒尚未醒,被藏在床上,眼看着那女子被杀,却是无力拯救,那女子宁死也不肯说出我藏身之处,事后我虽然杀死了仇家,报了仇,但每思及此事,始终觉得心中愧疚难安,遂发誓不再饮酒。”
罗东扬点点头道:“原来有这样一段感人的故事,那老头子也不再相强,听任老弟自便好了。”
筵席摆好,四人各据一方,罗东扬豪兴大发,口到干杯,白秋君舆窈娘浅酌相陪,郭解却始终以茶代酒。
但这一餐酒仍是喝得十分痛快,大家煮茗共话,郭解才问起白秋君将来打算,白秋君慨述身世,并说出窈娘与罗东扬的意思,要自己弃武读书。
郭解变容相向道:“白老弟,这是对的,我也知道这游侠非正途,只是已经是上了这条路,无法回头了,老弟涉足未深,最好还是别再陷进去,郭某有一个要求,不知老弟能否答应。”
白秋君忙道:“大侠如有所命,尽管吩咐好了。”
郭解道:“郭某有一个小犬,天性好武,郭某却不想他再走上我的路,就让他跟着老弟读书。”
白秋君道:“这个白某恐怕无能担当。”
郭解道:“犬子顽劣,别人也没法管教他,郭某在家时间少,只有老弟才降服得了他,对别人郭某不敢提出请求,老弟是吾辈中人,郭某才腼颜相求,因为郭某身无长物,连束修都付不起,老弟姓白,也得白白地教他,没有一点报酬的。”
白秋君道:“郭大侠如此一说,白某倒是不便推托了,可是白某尚有老母要侍奉,怕不能久居此地。”
郭解道:“这一点倒不必费心,郭某负责把令堂接到此地来,菽水之奉,要老弟自理,郭某唯一能相报者,就是郭某交游颇广,上至王公卿相,下至贩夫走卒,老弟要求学问,郭某可以转请一些名宿大儒,与老弟共同磋商,学成要求出路,郭某也可以代为推荐,老弟不要以为郭某有何居心,这是为自己打算,老弟有了出息,将来也要请提拔小犬二一,郭某就感激不尽了。”
罗东扬道:“秋君!这倒是可以答应,以学问售世,半靠实学,半靠机缘,郭老弟认识的人多,在这里的机会也多,这总比你去当皂隶强多了。”
郭解曲膝下跪道:“老弟如不答应,郭某就不起来了,郭某为了祖先宗祧计,第一次跪下来求老弟,犬子如果跟着郭某这样混下去,将来必无善终。”
白秋君连忙扶他起来道:“郭大侠何必如此,我答应就是了。”
郭解大喜道:“郭某这就去叫拙荆带小儿来拜见,明日就专诚去迎接令堂大人前来。”
郭解没有去多久,就带着他的儿子郭祥,伴随着郭大娘子一起来了,他非常隆重,令郭祥跪下行了拜师大礼,又与自己的妻子共同向白秋君致礼为儿子谢师,最后献上了束修,是四绽白银与半条剃了毛的猪,然后道:“白老弟,愚兄很惭愧,实在拿不出什么好东西来敬师,这是郭某租产所遗的一点薄田上的收成,愚兄终日奔跑,无暇耕种,只好租赁给别人,种田的是我一个弟子,那点田一年所收还没有这么多,都是他一片孝心,硬要送四锭白银与一条猪,猪我留下半条,分给族中的子弟们共谋一醉,另半条原封不动地送上,以后每年大概也有这么多,这不是说敬师,却是我郭解能收进最清白的钱。”
白秋君倒是很不好意思,连忙道:“郭兄,你我既然一见如故,何必还要这么客套呢?”
郭解却庄容道:“白老弟,我这个儿子是全权托付给你了,如果你不收束修,我既不安心,也会怀疑你不是诚心,论束修是太菲薄,告诉人家,也许根本没有人相信,因为我经常千金来,千金去,但你老弟谅解,那是不义之财,我自己都不沾分文,用来给老弟也是侮辱你。”
罗东扬见他的态度很庄重,只得道:“秋君!你就收下吧,郭老弟是一介不轻取的,他不能白领你的情,何况你要在这儿安家读书,也需要有收入,这四封银子,将就着也可过日子,不敷之处,我老头子也可以贴补一点。”
窈娘笑道:“老爷子,我还可以纺织,而且我几年来也有点积蓄,怎么能要您的钱?”
罗东扬瞪眼道:“我老头子的钱也不是白送你们的,我孑然一身,无儿无女,死后的后事全要靠你们料理,每年祭扫也要仗你们,如果你们不肯要,我情愿暴尸荒郊,或者干脆跳下黄河喂王八去,因为我也是不愿领人情的。”