顶点小说网 www.23wx.cx,长眉真人传无错无删减全文免费阅读!
,忙即应诺,悄悄飞走。
无垢掩在一株枯树之下,朝前查看,本意排众上前,运用仙法增加水量。后见井旁人山人海,呼号叫嚣,闹成一片,老弱妇女拿着水桶在旁痛哭,无法上前。两井均有木架,上设辘护,各有两壮汉掌管,两旁并有四口大缸,将水吊上,分与众人。初以为地方上人为防人民争水斗殴,专人掌管,按着次序,以求平允。再一细看,不禁有气。
原来每一井架管领的虽只两人,旁边还有好些党羽,俱都是些横眉竖目,手持刀棍的壮汉。人民取水全用钱买,多少凭他高兴。稍有不合,便加打骂,银钱不还,却把所取的水夺过,倒入井旁大缸之内。有那给钱多的,不等打上,便由井旁水缸中取来送上。
老弱妇女固是望井悲号,无法近前;便是有力气的汉子,不是因为钱少被恶徒排挤,不令近前,便是好容易挨到井旁,被管井壮汉夺过银钱,随便倒上一点,忍气吞声而去。
一问身旁悲哭的老妇,才知日前人民争水,常起斗殴,官府屡次劝解,设下规条,以先后为序,限量而取,法子原好。无如人民需要太切,加以利之所在,一小碗水可换一二两银子,纷纷抢夺争先,全不肯听。前数日被一土豪知道,觉着此事大利,带了一班徒党,硬说连庙带井,都是他家祖产,先把取水的人一顿乱打,将井霸占,派了数十名徒党日夜防守,人民取水须用钱买。乘着水涨之时,先用四口大缸将水盛满,每斤一两银。
一到井底水干,价便加倍。稍微争多论少,钱被抢去,还遭毒打。因其徒党众多,势力浩大,人民尽管愤极,几次暴动,均为所败,无可奈何。
无垢闻言,暗忖:“土豪如此可恶,且喜丈夫不在,否则这班人休想活命。有意惩治,恐惊俗人耳目。”正打主意去此一害,并行法取水救急,忽见一中年人提了半桶水,由人丛中挤出。见其神情良善,尾随到了无人之处,笑问:“这位君子,可能给我一口水喝么?”
那人名叫鲁静斋,原是当地富户,平日乐善好施,与上豪金富相识。因为方才家人来此取水,与贼党发生争执,把银子夺去,怯于凶威,所居又近,只得亲来赔话,付了加倍的钱,取了半桶水。正往回走,闻得身后有人讨水,回头一看,暗忖:“这等美秀的人品,从所未见,又是外路口音,大概是别处逃荒经过的孤身女子。”想起土豪厉害,四顾无人,俏声说道:“姑娘想是外方来的。我家中原有一口井,只是近来混浊如泥。
家人代我买水,反受了一场恶气。如不向其赔话,万一再旱下去,非此不可,如何是了?
只得亲来赔话,买了这半桶水。姑娘要用听便。不过那卖水的多是恶人,徒党甚多,休说孤身少女,便有家人同来,也应躲开。解了口渴,请绕路回去吧。”
无垢闻言,笑说:“我口干得厉害,又知此水贵重,万一吃得太多,无钱还你,如何是好?”静斋慨然答道:“水虽难得,总算还能买到,尽管饮用,无须客气。”无垢原是边说边走,一面查看地势,见前面是一庄院,两旁树林多已半枯,门前是一打稻场,旁边还有一个池塘和一口井。问知主人颇喜经营园林,以前池中并还种有荷花,现已干枯。自从径河一千,连门前水井也只剩了数尺泥浆。这时正有两个佃工迎来,见面笑问:
“那厮可曾还银?”静斋笑答:“这类恶人,和他有什么理讲?快取碗来,这位姑娘口于着呢。”两佃工正朝无垢打量,闻言转身便走。
无垢见水桶已放在门前石墩之上,笑说:“不怕见笑,我实口渴太甚,不用碗了。”
随手将桶捧向口边,运用仙法,一饮而尽。静斋见那一桶水有四五斤,竟会一口气饮光,暗忖:“此女看去文秀,美貌非常,这等牛饮,想必长路奔波,口渴大甚之故。”心念才动,瞥见佃工取碗赶来,脚底尘沙滚滚,带起老高。忽然想道:“久旱不雨,地上尘沙甚厚,稍一行动,满身都是。今早大风扬尘,天都成了黄色。此女身上怎如此干净,连鞋裤也不带一点尘污?”心中一动。
无垢把水饮完,见主人并无吝色,两佃工面上却带可惜之容。便由身畔摸出十两银子,笑道:“我口渴太甚,把水饮干。卖水之处人多,挤不上去,有劳二位代买一桶如何?”静斋当她还要,忙道=“那井水果是奇怪,又凉又甜。这不过是在荒年,水火相通,哪有受人钱财之理?银子请姑娘取回,如还不够,叫他们去再打一桶来便了。”无垢见他至诚,忽然摇手拦道:“何必以有用的金银,便宜那些恶贼?不必再买。我虽女子,别的不会,最善分辨水源。此时看出,这一井一池下面泉源甚旺,只被浮土堵塞泉眼。请借一根竹竿,再取杯水,由我试它一下。水如难得,尚有他法。只请你们暂时避开,等我把泉眼挑开,水自然涌出。你看如何?”静斋早已觉出有异,忙即应诺。
无垢随令二佃工去将那些老弱妇女引来,只说主人有事,不可提水的事。二佃工回道:“此时善门难开。”同时递过竹竿,想等水出来后再去。静斋看出无垢仪态万方,气字安详,神情十分拿稳。暗忖:“也许人民求雨,至诚感天,来此异人解救生灵。如是寻常,那半桶水也不会到口就光,那等快法。讨水穷人甚多,本极可怜,日前便想周济。只因家中病倒了好几个,无暇兼顾,至多把人唤来,把预计中的粮食分散一些。这等荒年,不论饮食,众人皆无,惟我独有,不特问心难安,早晚还许招祸,多藏何益?”
忙道:“本来我就要散些粮米,因为家人多病,延迟至今。就着今日办了也好。我们顺便去把窝棚内那些人全数找来帮忙,仍和上次一样,免得分配不均,又起争执。”二佃工见主人发话,方始走去。
无垢忽把眉头一皱道:“方才水喝大急,吐将出来,岂不可惜?”话未说完,樱口张处,一股喷泉直注池中。池底本是尺许厚的干泥,人士只剩了一片湿痕。无垢随取竹竿,朝喷水之处刺了几十下。静斋见无垢依旧从容,水却不见,正在半信半疑。无垢又由身畔取出一粒灵丹,笑道:“府上有病人么?可用清水化开,与病人分服,一杯便可痊愈。只不要对人说起。”静斋人甚忠厚,笑答:“此时水贵如金,方才忘了命人带回。
家中井水宛如泥浆,不能应用。请姑娘暂候,我去买来如何?”无垢笑道:“水源已被我探出,因为土厚,泉眼大小,还未冲开,少时就有水了。”说时,果听地底水响。静斋惊喜交集。无垢笑道:“井中泉眼与此相通,正当来路,也许此时井已有水。”话未说完,井中也有了水声,两相应和。
静斋过去一看,那深约二十丈的水井,就这几句话的工夫,水已涨起了一多半。不禁喜出望外,心疑无垢乃神仙下凡,扑地便拜。无垢一面让避,正色说道:“我不过略知地理泉脉,能够治病,我夫妻二人仗此谋点衣食。你如大惊小怪,官府还当妖言惑众,岂非害我?此池泉眼已通,一会便要布满清泉。可乘众人未来以前,先将病人治愈。土豪也许和你为难,不必怕他,我夫妻颇有武功,足能保你无事。并可向众声言,说你昨得神人托梦,只要土豪不再欺凌善良,第四日夜间,便有甘霖下降。他如不服,可和他打赌:到时不雨,你便全家自焚;雨如按期下降,便是他的戾气感召,和旱魈一样,也受人民火焚之刑。我夫妻必在暗中助你,只不可泄漏一字,否则有害无益。”
静斋本就心生信仰,方答:“仙人游戏人间,不肯显露本相。我也不敢妄言,遵命就是。”忙把水桶拿起,待要取水入内,忽听咝咝连声。侧顾池内,已有数十股清泉破土而出,高约尺许,晃眼满池皆水,快要齐岸,才行止住。静斋越发惊喜,匆匆朝无垢拜了几拜,便往里面赶去。
无垢先不想显露奇迹,无奈救人心切,终难遮掩。总算主人忠厚,知道的人不多,又曾嘱咐,料其不致泄漏。正想再待一会儿,忽见门内跑出几个老少男女,同时又听远远喧哗之声。知众穷人业已赶到,忙把身形隐起,在旁等候。迎头发现两佃户跑来,朝鲁家的人说道:“龙眼并不知何故,井水全干。下剩数缸,已被土豪抬了回去,水都不肯卖了。”话未说完,瞥见满池清水,后面穷人也已发现,立时欢声雷动。但因静斋是个善人,异口同声讨些救命,并无一人恃强自取,静斋也由里面闻声赶出,见女异人不知去向,也未张扬,便照所说,向众声言。同时发话,任人取水,多少不拘。
这班穷人早就饥渴交加,口干舌燥,七窍喷烟,一个个蓬头垢面,泥污狼藉,语声多是干号,一声令下,群集池边,汲饮起来。未带水具的人,不及借用,竟把身子伏在地上,伸头水内,狂饮不休。待不一会,歌功颂德的欢呼,相继潮涌而起,把土豪贼党咒骂了一个淋漓尽致。风声传出,越聚越多。静斋恐怕生事,向众高呼:“诸位高亲贵邻,此是昨夜梦中神人所赐甘泉,足够应用,再有四日便降大雨,来者不拒。不过地小人多,最好挑走,免得妨碍他人。方才听说龙眼井水已干,万一恶人迁怒为难,由我和他打赌,诸位千万不可多事。”众人同声应诺。由此人民取水便走,不再聚集。
无垢心想:“荒年灾民,最是难处,善门难开。以前黄河水灾,曾经尝过味道。这班人竟如此听话,主人又无疾声厉色,可见德能服人。照此情势,便无自己暗助,众怒难犯,土豪也非吃亏不可。只是开头不免争斗,就算众志成城,这班苦人均无武功,伤亡在所不免。子夜又须赶往崆峒,与丈夫行法求雨,无多闲暇。”正想用什么方法,把那伙恶人引来,忽见远远尘沙滚滚,如飞而来。
静斋为了人民取水方便,一面点起许多火把灯笼,一面设下许多条桌,赶制了好些锅魁馍馍。事前声明,人力有限,散完为止。暗中却令数十人在庄后支上炉灶,连夜赶制。一见庄外尘沙滚滚,料知对头已到,表面镇静,面带惊疑之容,四下张望,似在寻找自己。无垢看出他良懦胆小,如无自己相助,照那来势,也实可虑。忙用传声说道:
“你只照计而行,不要害怕,自有道理。”静斋听出前见女子语声,心中大定,忙即暗中默祝,遵命而行。
池边受赈济的那班穷民,早就听说土豪要来为难,全都激动怒火,准备不能善罢,便助静斋与之拼命。一见人到,故意示威,不约而同,轰的一声暴噪起来。土豪金富自恃财势,横行乡里,鱼肉良民,已成习惯。当日闻报静斋因为佃工取水争执,自行赔话,带了一桶水回去,不知用什方法,井水全干。守井贼党先不晓得,后听人说静斋门前清泉暴涌,一有一无,两下正是同时发生。现正召集人民施水放粮。对方专做好人。平日已是不快。再听说井水干涸,池泉暴涌,又在向众施舍。不问是否用什方法,单这行为,相形之下,也是难堪。不禁恼羞成怒,决计恶人做到底,率众赶来。快要到达,忽听人民暴噪示威,声如雷轰。不想众怒难犯,死在临头,反倒逞强,准备给对方一个下马威。
金贼连徒党共是四十余人,各持长鞭刀棍。到时,见众人民不曾让路,一齐回身相望,手上多半拿着石块、扁担之类,神态甚强,大有一触即发之势。不禁怒从心起,大喝:
“猪狗们,还不快滚,等死不成!”随说,和当头两个贼党扬手一鞭,便朝众人头上打去。
静斋知道,这班乌合之众虽然满腹悲愤,但是对头凶威久著,能胜而不能败。好在仙人暗助,何必使他们吃亏?忙喝“金堡主不可动武,你们散开,我还有话。”说时迟,那时快,为首三贼已同发难。满拟这班人必不禁打,忽听“哈哈”一声,眼前一花,一条人影连闪两闪,金富和当头贼党齐声惨叫,早各挨了一下。后面贼党还未看清,一听主人呼痛,往上一拥。池旁聚集的人民一见贼党被人打倒,落了下风,同声怒吼,纷拥而上。有的更将石块朝贼党打去,当时开花,伤了好几个。当头三贼已全负痛起立,看出打人的是个年约十七八的道装美少年,突然出现,也未近身,只把手扬了两下,三人兵器全数粉碎,各人又中了一下重的,其痛彻骨。情知厉害,忙喝同党暂缓前进。又被乡民打伤了好几个,越发怒火烧心。一面忍痛退下,暗命同党回取救兵;一面朝前注视。见那少年左手一挥,后面乡民全被阻住,好似中有隔断,不能冲破。内中一贼武功最高,由后赶到,不曾受伤。看出少年目射英光,神采照人,再一想到井水干得奇怪,疑是道术之士。悄告金贼:“敌人有妖道相助,不可力敌。”第二句话还未出口,少年两道秀眉往上一扬,将手一挥,叭的一声,左脸当时连牙打碎,鲜血四流,人也倒地晕死。
金贼见状,才知厉害。忙喝:“这位道爷素昧平生,有话好说,何苦出手打人?”
少年冷笑道:“此时你也知道有话好说么?这个容易。”随唤静斋上前,把无垢所教的话说了一遍,问其愿否。金贼自是不愿,无奈同党已被敌人暗中困住,一个也不能离开,无论如何走法,只在场中打转。人民却有好些经主人好言遣散,通行自如。贼党想要尾随同行,走不几步,便自己退了回来。道人连手都未伸。金贼料定求雨打赌之事凶多吉少,有心不从。道人把手一扬,立时痛彻心肺,心寒胆怯,凶焰尽敛。便向静斋婉说:
“双方多年乡党,先前实是受人挑拨。求雨好事,打的什赌?”少年怒喝:“放屁!因为你们这些恶徒土棍戾气上升,崆峒山中还有一个旱魈,非用你们,多高法力,雨也不会下降。此事不过适逢其会,经一位前辈仙人说在前面,其实我早打好主意。方才来时,已与官府说好,在此设坛,将你连同徒党放在坛上。到第四日子时,雨求不下,不特与你无干,还可由你处置。想要退回,如何能够?”说时,田岸上尘头又起,乃是官府命人来设坛,在当地求雨。来时奉有严令,不问何事,均听道人之命而行。于是纠合人民,匆匆将坛搭好。
道人便令金贼等上去。群贼自是不愿,知众官差畏之如虎,虽奉官命,决不敢强。
便向官差诉说,身为道人所制,行动艰难,示意令其溜走,托人去向官府求救。道人笑道:“你们恶贯满盈,除非旱魈厉害,我除它不了,还有一线生机。我们说话算数,只要过第四夜子时,大雨不降,自然放你们回去,此时无用。还不快上!”说到末句,把手一扬,朝空抓子几下。所有贼党全似拎小鸡一般,仿佛暗中有人平空抓起,丢向台上。
由此一任好说歹说,往来乱蹦,不能离开原处一步。群贼知为法力所制,除了依他,别无善策。同时又见随后追来的手下徒党,只一近前,便休想回去。不到台上,一任大声疾呼,均听不出一句话;到了台上,立被困住。情急心横,厉声喝道:“莫非我们为民求雨,就点水不进,粒米不沾,困在这里四天四夜么?”道人笑说:“你们不必忙,自然有你们吃的。”随告主人:“可给这班狗贼准备食物,我还要寻人去呢。”说罢,双足一顿,一道金光,破空直上,由朗月疏星之下,往崆峒山飞去。
,忙即应诺,悄悄飞走。
无垢掩在一株枯树之下,朝前查看,本意排众上前,运用仙法增加水量。后见井旁人山人海,呼号叫嚣,闹成一片,老弱妇女拿着水桶在旁痛哭,无法上前。两井均有木架,上设辘护,各有两壮汉掌管,两旁并有四口大缸,将水吊上,分与众人。初以为地方上人为防人民争水斗殴,专人掌管,按着次序,以求平允。再一细看,不禁有气。
原来每一井架管领的虽只两人,旁边还有好些党羽,俱都是些横眉竖目,手持刀棍的壮汉。人民取水全用钱买,多少凭他高兴。稍有不合,便加打骂,银钱不还,却把所取的水夺过,倒入井旁大缸之内。有那给钱多的,不等打上,便由井旁水缸中取来送上。
老弱妇女固是望井悲号,无法近前;便是有力气的汉子,不是因为钱少被恶徒排挤,不令近前,便是好容易挨到井旁,被管井壮汉夺过银钱,随便倒上一点,忍气吞声而去。
一问身旁悲哭的老妇,才知日前人民争水,常起斗殴,官府屡次劝解,设下规条,以先后为序,限量而取,法子原好。无如人民需要太切,加以利之所在,一小碗水可换一二两银子,纷纷抢夺争先,全不肯听。前数日被一土豪知道,觉着此事大利,带了一班徒党,硬说连庙带井,都是他家祖产,先把取水的人一顿乱打,将井霸占,派了数十名徒党日夜防守,人民取水须用钱买。乘着水涨之时,先用四口大缸将水盛满,每斤一两银。
一到井底水干,价便加倍。稍微争多论少,钱被抢去,还遭毒打。因其徒党众多,势力浩大,人民尽管愤极,几次暴动,均为所败,无可奈何。
无垢闻言,暗忖:“土豪如此可恶,且喜丈夫不在,否则这班人休想活命。有意惩治,恐惊俗人耳目。”正打主意去此一害,并行法取水救急,忽见一中年人提了半桶水,由人丛中挤出。见其神情良善,尾随到了无人之处,笑问:“这位君子,可能给我一口水喝么?”
那人名叫鲁静斋,原是当地富户,平日乐善好施,与上豪金富相识。因为方才家人来此取水,与贼党发生争执,把银子夺去,怯于凶威,所居又近,只得亲来赔话,付了加倍的钱,取了半桶水。正往回走,闻得身后有人讨水,回头一看,暗忖:“这等美秀的人品,从所未见,又是外路口音,大概是别处逃荒经过的孤身女子。”想起土豪厉害,四顾无人,俏声说道:“姑娘想是外方来的。我家中原有一口井,只是近来混浊如泥。
家人代我买水,反受了一场恶气。如不向其赔话,万一再旱下去,非此不可,如何是了?
只得亲来赔话,买了这半桶水。姑娘要用听便。不过那卖水的多是恶人,徒党甚多,休说孤身少女,便有家人同来,也应躲开。解了口渴,请绕路回去吧。”
无垢闻言,笑说:“我口干得厉害,又知此水贵重,万一吃得太多,无钱还你,如何是好?”静斋慨然答道:“水虽难得,总算还能买到,尽管饮用,无须客气。”无垢原是边说边走,一面查看地势,见前面是一庄院,两旁树林多已半枯,门前是一打稻场,旁边还有一个池塘和一口井。问知主人颇喜经营园林,以前池中并还种有荷花,现已干枯。自从径河一千,连门前水井也只剩了数尺泥浆。这时正有两个佃工迎来,见面笑问:
“那厮可曾还银?”静斋笑答:“这类恶人,和他有什么理讲?快取碗来,这位姑娘口于着呢。”两佃工正朝无垢打量,闻言转身便走。
无垢见水桶已放在门前石墩之上,笑说:“不怕见笑,我实口渴太甚,不用碗了。”
随手将桶捧向口边,运用仙法,一饮而尽。静斋见那一桶水有四五斤,竟会一口气饮光,暗忖:“此女看去文秀,美貌非常,这等牛饮,想必长路奔波,口渴大甚之故。”心念才动,瞥见佃工取碗赶来,脚底尘沙滚滚,带起老高。忽然想道:“久旱不雨,地上尘沙甚厚,稍一行动,满身都是。今早大风扬尘,天都成了黄色。此女身上怎如此干净,连鞋裤也不带一点尘污?”心中一动。
无垢把水饮完,见主人并无吝色,两佃工面上却带可惜之容。便由身畔摸出十两银子,笑道:“我口渴太甚,把水饮干。卖水之处人多,挤不上去,有劳二位代买一桶如何?”静斋当她还要,忙道=“那井水果是奇怪,又凉又甜。这不过是在荒年,水火相通,哪有受人钱财之理?银子请姑娘取回,如还不够,叫他们去再打一桶来便了。”无垢见他至诚,忽然摇手拦道:“何必以有用的金银,便宜那些恶贼?不必再买。我虽女子,别的不会,最善分辨水源。此时看出,这一井一池下面泉源甚旺,只被浮土堵塞泉眼。请借一根竹竿,再取杯水,由我试它一下。水如难得,尚有他法。只请你们暂时避开,等我把泉眼挑开,水自然涌出。你看如何?”静斋早已觉出有异,忙即应诺。
无垢随令二佃工去将那些老弱妇女引来,只说主人有事,不可提水的事。二佃工回道:“此时善门难开。”同时递过竹竿,想等水出来后再去。静斋看出无垢仪态万方,气字安详,神情十分拿稳。暗忖:“也许人民求雨,至诚感天,来此异人解救生灵。如是寻常,那半桶水也不会到口就光,那等快法。讨水穷人甚多,本极可怜,日前便想周济。只因家中病倒了好几个,无暇兼顾,至多把人唤来,把预计中的粮食分散一些。这等荒年,不论饮食,众人皆无,惟我独有,不特问心难安,早晚还许招祸,多藏何益?”
忙道:“本来我就要散些粮米,因为家人多病,延迟至今。就着今日办了也好。我们顺便去把窝棚内那些人全数找来帮忙,仍和上次一样,免得分配不均,又起争执。”二佃工见主人发话,方始走去。
无垢忽把眉头一皱道:“方才水喝大急,吐将出来,岂不可惜?”话未说完,樱口张处,一股喷泉直注池中。池底本是尺许厚的干泥,人士只剩了一片湿痕。无垢随取竹竿,朝喷水之处刺了几十下。静斋见无垢依旧从容,水却不见,正在半信半疑。无垢又由身畔取出一粒灵丹,笑道:“府上有病人么?可用清水化开,与病人分服,一杯便可痊愈。只不要对人说起。”静斋人甚忠厚,笑答:“此时水贵如金,方才忘了命人带回。
家中井水宛如泥浆,不能应用。请姑娘暂候,我去买来如何?”无垢笑道:“水源已被我探出,因为土厚,泉眼大小,还未冲开,少时就有水了。”说时,果听地底水响。静斋惊喜交集。无垢笑道:“井中泉眼与此相通,正当来路,也许此时井已有水。”话未说完,井中也有了水声,两相应和。
静斋过去一看,那深约二十丈的水井,就这几句话的工夫,水已涨起了一多半。不禁喜出望外,心疑无垢乃神仙下凡,扑地便拜。无垢一面让避,正色说道:“我不过略知地理泉脉,能够治病,我夫妻二人仗此谋点衣食。你如大惊小怪,官府还当妖言惑众,岂非害我?此池泉眼已通,一会便要布满清泉。可乘众人未来以前,先将病人治愈。土豪也许和你为难,不必怕他,我夫妻颇有武功,足能保你无事。并可向众声言,说你昨得神人托梦,只要土豪不再欺凌善良,第四日夜间,便有甘霖下降。他如不服,可和他打赌:到时不雨,你便全家自焚;雨如按期下降,便是他的戾气感召,和旱魈一样,也受人民火焚之刑。我夫妻必在暗中助你,只不可泄漏一字,否则有害无益。”
静斋本就心生信仰,方答:“仙人游戏人间,不肯显露本相。我也不敢妄言,遵命就是。”忙把水桶拿起,待要取水入内,忽听咝咝连声。侧顾池内,已有数十股清泉破土而出,高约尺许,晃眼满池皆水,快要齐岸,才行止住。静斋越发惊喜,匆匆朝无垢拜了几拜,便往里面赶去。
无垢先不想显露奇迹,无奈救人心切,终难遮掩。总算主人忠厚,知道的人不多,又曾嘱咐,料其不致泄漏。正想再待一会儿,忽见门内跑出几个老少男女,同时又听远远喧哗之声。知众穷人业已赶到,忙把身形隐起,在旁等候。迎头发现两佃户跑来,朝鲁家的人说道:“龙眼并不知何故,井水全干。下剩数缸,已被土豪抬了回去,水都不肯卖了。”话未说完,瞥见满池清水,后面穷人也已发现,立时欢声雷动。但因静斋是个善人,异口同声讨些救命,并无一人恃强自取,静斋也由里面闻声赶出,见女异人不知去向,也未张扬,便照所说,向众声言。同时发话,任人取水,多少不拘。
这班穷人早就饥渴交加,口干舌燥,七窍喷烟,一个个蓬头垢面,泥污狼藉,语声多是干号,一声令下,群集池边,汲饮起来。未带水具的人,不及借用,竟把身子伏在地上,伸头水内,狂饮不休。待不一会,歌功颂德的欢呼,相继潮涌而起,把土豪贼党咒骂了一个淋漓尽致。风声传出,越聚越多。静斋恐怕生事,向众高呼:“诸位高亲贵邻,此是昨夜梦中神人所赐甘泉,足够应用,再有四日便降大雨,来者不拒。不过地小人多,最好挑走,免得妨碍他人。方才听说龙眼井水已干,万一恶人迁怒为难,由我和他打赌,诸位千万不可多事。”众人同声应诺。由此人民取水便走,不再聚集。
无垢心想:“荒年灾民,最是难处,善门难开。以前黄河水灾,曾经尝过味道。这班人竟如此听话,主人又无疾声厉色,可见德能服人。照此情势,便无自己暗助,众怒难犯,土豪也非吃亏不可。只是开头不免争斗,就算众志成城,这班苦人均无武功,伤亡在所不免。子夜又须赶往崆峒,与丈夫行法求雨,无多闲暇。”正想用什么方法,把那伙恶人引来,忽见远远尘沙滚滚,如飞而来。
静斋为了人民取水方便,一面点起许多火把灯笼,一面设下许多条桌,赶制了好些锅魁馍馍。事前声明,人力有限,散完为止。暗中却令数十人在庄后支上炉灶,连夜赶制。一见庄外尘沙滚滚,料知对头已到,表面镇静,面带惊疑之容,四下张望,似在寻找自己。无垢看出他良懦胆小,如无自己相助,照那来势,也实可虑。忙用传声说道:
“你只照计而行,不要害怕,自有道理。”静斋听出前见女子语声,心中大定,忙即暗中默祝,遵命而行。
池边受赈济的那班穷民,早就听说土豪要来为难,全都激动怒火,准备不能善罢,便助静斋与之拼命。一见人到,故意示威,不约而同,轰的一声暴噪起来。土豪金富自恃财势,横行乡里,鱼肉良民,已成习惯。当日闻报静斋因为佃工取水争执,自行赔话,带了一桶水回去,不知用什方法,井水全干。守井贼党先不晓得,后听人说静斋门前清泉暴涌,一有一无,两下正是同时发生。现正召集人民施水放粮。对方专做好人。平日已是不快。再听说井水干涸,池泉暴涌,又在向众施舍。不问是否用什方法,单这行为,相形之下,也是难堪。不禁恼羞成怒,决计恶人做到底,率众赶来。快要到达,忽听人民暴噪示威,声如雷轰。不想众怒难犯,死在临头,反倒逞强,准备给对方一个下马威。
金贼连徒党共是四十余人,各持长鞭刀棍。到时,见众人民不曾让路,一齐回身相望,手上多半拿着石块、扁担之类,神态甚强,大有一触即发之势。不禁怒从心起,大喝:
“猪狗们,还不快滚,等死不成!”随说,和当头两个贼党扬手一鞭,便朝众人头上打去。
静斋知道,这班乌合之众虽然满腹悲愤,但是对头凶威久著,能胜而不能败。好在仙人暗助,何必使他们吃亏?忙喝“金堡主不可动武,你们散开,我还有话。”说时迟,那时快,为首三贼已同发难。满拟这班人必不禁打,忽听“哈哈”一声,眼前一花,一条人影连闪两闪,金富和当头贼党齐声惨叫,早各挨了一下。后面贼党还未看清,一听主人呼痛,往上一拥。池旁聚集的人民一见贼党被人打倒,落了下风,同声怒吼,纷拥而上。有的更将石块朝贼党打去,当时开花,伤了好几个。当头三贼已全负痛起立,看出打人的是个年约十七八的道装美少年,突然出现,也未近身,只把手扬了两下,三人兵器全数粉碎,各人又中了一下重的,其痛彻骨。情知厉害,忙喝同党暂缓前进。又被乡民打伤了好几个,越发怒火烧心。一面忍痛退下,暗命同党回取救兵;一面朝前注视。见那少年左手一挥,后面乡民全被阻住,好似中有隔断,不能冲破。内中一贼武功最高,由后赶到,不曾受伤。看出少年目射英光,神采照人,再一想到井水干得奇怪,疑是道术之士。悄告金贼:“敌人有妖道相助,不可力敌。”第二句话还未出口,少年两道秀眉往上一扬,将手一挥,叭的一声,左脸当时连牙打碎,鲜血四流,人也倒地晕死。
金贼见状,才知厉害。忙喝:“这位道爷素昧平生,有话好说,何苦出手打人?”
少年冷笑道:“此时你也知道有话好说么?这个容易。”随唤静斋上前,把无垢所教的话说了一遍,问其愿否。金贼自是不愿,无奈同党已被敌人暗中困住,一个也不能离开,无论如何走法,只在场中打转。人民却有好些经主人好言遣散,通行自如。贼党想要尾随同行,走不几步,便自己退了回来。道人连手都未伸。金贼料定求雨打赌之事凶多吉少,有心不从。道人把手一扬,立时痛彻心肺,心寒胆怯,凶焰尽敛。便向静斋婉说:
“双方多年乡党,先前实是受人挑拨。求雨好事,打的什赌?”少年怒喝:“放屁!因为你们这些恶徒土棍戾气上升,崆峒山中还有一个旱魈,非用你们,多高法力,雨也不会下降。此事不过适逢其会,经一位前辈仙人说在前面,其实我早打好主意。方才来时,已与官府说好,在此设坛,将你连同徒党放在坛上。到第四日子时,雨求不下,不特与你无干,还可由你处置。想要退回,如何能够?”说时,田岸上尘头又起,乃是官府命人来设坛,在当地求雨。来时奉有严令,不问何事,均听道人之命而行。于是纠合人民,匆匆将坛搭好。
道人便令金贼等上去。群贼自是不愿,知众官差畏之如虎,虽奉官命,决不敢强。
便向官差诉说,身为道人所制,行动艰难,示意令其溜走,托人去向官府求救。道人笑道:“你们恶贯满盈,除非旱魈厉害,我除它不了,还有一线生机。我们说话算数,只要过第四夜子时,大雨不降,自然放你们回去,此时无用。还不快上!”说到末句,把手一扬,朝空抓子几下。所有贼党全似拎小鸡一般,仿佛暗中有人平空抓起,丢向台上。
由此一任好说歹说,往来乱蹦,不能离开原处一步。群贼知为法力所制,除了依他,别无善策。同时又见随后追来的手下徒党,只一近前,便休想回去。不到台上,一任大声疾呼,均听不出一句话;到了台上,立被困住。情急心横,厉声喝道:“莫非我们为民求雨,就点水不进,粒米不沾,困在这里四天四夜么?”道人笑说:“你们不必忙,自然有你们吃的。”随告主人:“可给这班狗贼准备食物,我还要寻人去呢。”说罢,双足一顿,一道金光,破空直上,由朗月疏星之下,往崆峒山飞去。