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意思，只好点点头。
这时他们已走到角门，朱玉华站在院子里迎着他们，听到姨妈的话，便接口道：“对啊，古人的诗不是说过：劝君莫借金缕衣，劝君借取少时”
江上云在廊上大声接着念道：“有花堪折直须折，莫待无花空析技，不对，不对，把花儿拆下来，一忽儿便枯死了，还是留在位上更好，对么？爷爷”
江老爹霭然一笑道：“你别胡扯，妈可是说的正经话。”
他说着话，江上云已指搬了一张藤椅，放在小厅外的廊上。江老爹走出台阶，在藤椅上坐落。一个仆妇大声招呼孙伯南去洗掉抹汗水，王氏却搬张小几，放在江老爹椅旁。
朱玉华也端了个盘子出来，里面摆着孙旧南的饭菜，往几上一放。
江上云冲来一杯香茗，也摆在几上。江老爹端杯喝一口茶，瞧瞧朱玉华，忽然道：“可惜现在我没有这份闲心，昔年炮曾制了一短袖内衣，那是用特别精练的金钱织成，穿在身上，可以刀抢不入。即使遇上强敌练有剧毒或极强的掌力，也能卸消大半，不致重伤内腑。我看着你的身子较弱，有那么一件宝贝，倒也合适不过。”
朱玉华一听，眼睛都睁大了，江上云也连忙凑过来，问道：“爷爷你制过的那一件呢？
那哪儿去了？”
江老爹徐徐道：“哪是六十年前的事了。”
他顿一下，瞧见王氏不在旁边，又道：“爷爷那时候年纪尚轻，暗中送给一个人了。”
他的眼光慢慢到碧朗如洗的天空，缄口不语，生像是在追索那去得非常遥远的往事。
朱玉华柔声追问：“那是什么人啊？爷爷，可以告诉我们么？”
她站在江老爹右侧，用那只欺霜赛雪的玉手，轻地抚摸江老爹的白须。
江上云也绕到江老爹面前，蹲下来，两手搭在爷爷的膝上，仰睑瞧着爷爷。星目中射出询问的神色。
江老爹仍然瞧着天，缓缓道：“那是个美丽的姑娘，她也长得很柔弱，就像华儿你”一顿又道：“方才你们提起金衣，我才记起这回事，因为那袭金线织成的内衣，我取名做‘金缕衣’。”
“啊，相隔得这么长久，我已经忘了这回事。”
江老爹依然回眸瞧她一眼，随即点点头，道：“是的，可是还是忘记了好。”
江上云道：“爷爷，你是不是用那几个堆在工场角落的炼制炉制那些金线的？”
江老爹点点头。
江上云急问道：“你老几时也教我练么？我也织一件金缕衣－－”江老爹道：“这门绝技总是要传给你的，不过可不是那么容易，非得往苗峒收购许多紫金沙，还得加上大雪山待产的‘软铜’。”
“我知道。”江上云接口道：“那软铜又名‘绕指柔’，合在其他金属里，能够使得那些金属软硬如意。”
江老爹道：“是的，但还有哩，除了这些金钱之外，还得找到西域金猩的毛，纺成细线，然后与紫金线织成一件衣裳。这金猩已是通灵之物，世间罕见，要得到它的毛，故此后来我才有这种金地猩毛来织那金缕衣－－”
江上云道：“这种东西然得之不易，才算得上是宝贝，否则人人皆有，算不得稀罕了。
爷爷你几时教我炼那紫金成为细线的秘技？吓？”
江老爹道：“过几天我便教你，好不好？再说你想织一件金缕衣送给谁呢？这宝贝可不能随便卖哪！”
江上云歇一下，道：“当然不卖，我要给我的我的”
江老爹打趣的嘴道：“媳妇么？呵呵”
江上云立刻否认：“那不一定。”
朱玉华忍不住问道：“那么究竟想给谁呢？”
江上云瞧她眼，那是非常大胆的一眼。
朱玉华仿佛能够瞧见他眼光之中，蕴藏着许多意思。她连忙移开眼睛，因为她立刻想起另一个人来。
她极希望另外那个人也用这种眼光看她，然而他不！他甚至连平平常常的一眼，也吝于投瞥给她。
江上云道：“我将送给我心中最喜欢的人！”
他有点儿失望，因为她不肯瞧他。
江老爹早已再望着天空，因此没有注意到这一切的发生。
他道：“对的，当然是给自己最喜欢的人。”
孙伯南已洗抹完，出来吃饭，他的食量真大，连吃六大碗碗，面不改容。
江老爹痴望着天家空许久，忽他们然道：“现在那袭金缕衣已不知落在何方，我偶然也打听他，却总没有听人提起，恐怕也像天上的浮云，或者飘到茫茫无际的冥空，或者已经认这世上消失。”
孙油南一愣，低声问道：“什么金缕衣啊？”
他的脸向着江上云，这问话当然是向他问的，可是江上云忽然像生气起来，扭转头，不理睬他。
他茫然又将面瞧瞧朱玉华。
她立刻援救似的，低声将方才所谈说的一切，尽数告诉他。
最后，连江上云所说的话，也都给叙说出来。她可是睁大消限，仔细地瞧着他的反应。
然而孙伯南根本不曾注意江上云话中之意，只道：“啊，原来如此。这门秘技云弟总得要学会才对。”
她有点失望地低哼一声，但立刻又问道：“你不想学么？”
孙伯南寻思一下，便摇摇头。
她奇怪地‘咦’一声。
孙伯南淡淡道：“我没有功夫学制这东西，整天忙着练武还来不及呢！”
她无奈地笑一下，带着嘲讽的味道：“人家说‘劝君莫惜金缕衣，劝君惜取少年时’，你却是不必劝，也不惜那金缕衣！但‘少年时’你要不要呢？”‘少年时’三个字咬得特别重，孙伯南仍像无动于衷。
他用断然的态度说：“我什么都不管。”
但只说了这么一句，便不往下说了。
江上云见朱玉华有点赌气的样子，不禁愉快地笑一声。抬目见爷爷满脸怅然，便摇摇他的膝头，道：“爷爷，你真个还记得那么长久的往事？”
江老爹瞧他一眼，见他问得实心实意，便道：“孩子你不会懂的，爷爷一生虽然拘束在这间老店里，可是那颗雄心，却仍然像昔年偶入江湖时一般，可是，爷爷终究把自己拘限于这个地方，所以”
他拉长了声音变得更为郑重地道：“所以总不免常常回溯忆念过去的一切。”
他歇了一会，见三个少年都聚精会神地倾听着，便又道：“你们读过陆放翁的诗，可还让得他重游沈园所题的两首绝句么？”
三个少年人一齐点头，江老爹用眼睛向朱玉华示意。
于是，她用那柔润动听的声音念道：“梦断香销四十年，沈园柳老不飞绵，此身行作稽山土，犹吊遗踪一怅然。”
她稍为停顿一下，再念道：“城上斜阳画角哀，沈园非复旧地告，伤心桥下春波绿，曾是惊鸿照影来。”余韵袅袅，凄婉动人。
江上云那俊美的睑上，掠过一重愁的阴影。
江老爹那花老而圆劲的声音响起来：“华儿念得真好。”
江老爹又道：“那时候的陆放翁，已是六十多岁的人，他也说‘梦断香销’了四十年之久，可是，犹吊遗踪一怅然－－”
三位少年人都是有所悟地微微点头。上面的两首诗乃是宋朝被称为‘小李白’的爱国诗人陆游所作。
他在年青时，因为母亲和他的妻子唐氏不和，古人首重孝道，故此陆游只好把唐氏休了。
然而他实在极爱这位妻子。后来有一个他去游赏著名的‘沈园’。恰巧碰上唐氏和她再醮后的丈夫。
当时，唐氏情难禁，居然邀陆游同在一起饮酒游赏，其实陆游便真了一首‘钗头凤’词，那首词是：
“红酥手，黄藤酒，满园春色宫墙柳。东风欢旧情薄，一怀愁绪，几年离索？错错错！”
唐氏读了，甚是悲伤，便也真了一首回赠，词是：
“春如旧，人空瘦，泪痕红邑绞捎透。桃花落，闲池阁，山盟虽在，锦书难托。莫莫莫！”
这两首词，完全写出两人那种缠绵不尽而又被形势格禁的悲哀心情，于是传诵一时。
自从这次沈园一别，他们便没有再见过面。
四十年后，陆游从四川归来，那归唐氏已经先他而逝，而他自己也是两须皤然的老叟了。
但他重游沈园之时，仍然情思惘然，伤心不已，临风倚树，追忆怀思当年的情影，便题下这两首绝句。
从此，也永远留下这段凄艳的故事。使后人读到这些诗词之时，不由得令人为之扼腕叹息。
江老爹正是用这个故事，来说明并非人老，情感便随之而枯萎。
江上云道：“爷爷，你平日任什么事情都谈过，唯独这桩事，你老总没提起过一言半语，为什么呢？她姓什么？你们怎样认识和分手的啊？”
这些问话，可正是朱玉华和孙伯南所想知道的。
孙伯南不过因爱这位老人之故，所以想知道他的事。
朱玉华却直是好奇得不了，巴不得江上云有此一问，此时也接口道：“是啊，爷爷请告诉我们吧！”
江老爹微微一唱，道：“咱们爷孙们虽是无话不谈，但这件事我自己也极力忘掉将，故此总没提起过。”
他歇一下、眼光又移到朗朗碧空去：“她姓高，名字叫轻云。啊，这名字，她真像这名字般轻灵和飘忽。我们早在孩童之时”
老人忽然住口，三个少年全都睁着眼，拉长耳朵等他说下去。
一阵步履声传来，三个少年都辨认出乃是王氏的脚步声，却没有一个回过头去。
江老爹呵呵一笑，收敛了刚才那种追思怀忆往事的神情，用宏亮的声音道：“我得到前面休息一会，种们晚上谈吧，嗯！”他明知这几个少年必不肯就此罢休，但他的确要避开那位贤德的儿媳妇，才能说这桩事。
是以他只好耍个枪花，大声道：“你们不许嚷，听爷爷说，今天晚上，一来天气较凉，适宜谈话。二来届时有点事，会让你们惊奇一下。”
王氏已走近来，接嘴道：“也该请爷爷休息一下了。别老是说，他老人家寒暑不侵，但这大热的天，休息一会儿总得要啊！”三少年这才无言，于是纷纷散开。
孙伯南准备再等片刻，肚子里的饭稍为消化一点了，才去再练武功。
江上云却必须到后面巷子里的工场，巡视一番。
朱玉华只好跟着姨妈，留在这儿。
江老爹独伸回到前院，刚在房间里坐定，早有家仆江忠端上菜来。
他瞧瞧这个仆人，年纪才过了五十不多，却已有了老态，不觉摇摇头，自语道：“风月侵人，转瞬与草木同腐朽，老朽可得重出一趟，这才甘心瞑目。”
江忠问道：“老爷你要什么？”
他摇摇头，笑道：“昔年你曾跟我到江湖去，那时候你才是个十六七岁的小伙子。虽则其时南江剑拐，早已驰誉江湖，但总仍算得热闹。自从回来后，寂寞家居多年，你不觉得无聊么？”
江忠精神一振，道：“那时候可真热闹，小的跟老爷见过那些世面，真个死也甘心。”
江老爹道：“不过却也真艰苦，是么？披星戴月，登山涉水，啊，那些日子”
江忠关心地问道：“老爷，敢是你老又想离家走一趟？”
江老爹点点头道：“是的，我将重入江湖，但现在还未到时候，须得先准备好，也许不带别人，仅仅和你两个，到处走走，查清楚南儿父亲当年惨死的一段血案，然后再决定行止。”
江忠耽忧地点点头，却见江老爹已开始每日静坐调元运息的功课，便悄悄退将出来。
他四面瞧都是静悄悄，便踱出主店面去。
只见那李胖掌柜把葵扇摇得甚剧，肥肉满腮的胸上，净是汗珠。当下心中暗笑这胶子好笨，这样子摇扇岂不等于白摇？顺脚走出店门站站，看着街上逐渐多来的么人，心中有点烦乱，这是因为刚才老爹说及要重出江湖这事而所致的。
但他明白江老爹这番出江湖，必有重大原因，而不会仅仅是静极思动，或是查明白孙伯南父亲死因。
关于这个推论的理由，只须看着江老爹每日练功这勤与及晨昏缎练剑据绝技时的用心，便可以想见。
这些年来，江老爹不但没把功夫搁下，甚且比以前更见炉火纯青，大有进境。
但他为什么要这样子苦练呢？他自己屡屡说及，武功再佳，也不过比寻常人长寿体健，决不能长生不老。
那么，他苦练的用心，也就可以想像定是有计么非常重大的因素，迫使他以八旬有余的高龄，作这无休止的苦练
他开始细想当年随老出门，有同有结下什么不解的梁子？左思右想，总找不出有什么可疑之处，当下又想到与老爹齐名的另外武林三绝。会不会是这三绝和老爹有什么过去呢？他细细考虑起来。
须知这位老家人江忠外貌虽然朴实，但也不是愚钝之人，否则当年江老爹便不会带个蠢仆到江湖去了。
而且，他这一想并非全无道理，因为除了和老爹齐名的另外武林三绝，谁能使得老爹这么谨慎小心，如临大敌。
他越想越愁，乍回头，眼光无意中扫过店中门侧边的屋柱，猛可吃了一惊，连那忧虑一时也给忘了。
那屋柱乃是根四方的石柱，白底上写着江家老店的字样。就在那老字旁边，一个青色的印记，恰巧印在老字那撤的底下。
那是个青色的蜘蛛标记，体积甚小，但江忠自幼即曾锻炼过武功，眼力非凡，而且反应敏锐，眼光无意中一掠，便自发觉。
他虽然一时想不想青蜘蛛是什么来头，但却敢肯定那江湖人一种不妥当的暗记。
江家老店以铁器驰名江湖，待别是兵器，更是江湖人不辞千里来订制的老牌子。是以无形中和江湖人都有点交情。
这地面寻常会发生一些盗窃抢劫的案子，可是二百年来，这江家老店从没有出过半点纰漏。这又是江湖人暗中卖的交情。
现在居然有人生心觊觎这江家老店，甚且这公然在店面上留下暗记。这桩事可真不简单。
他出了一会神，徐徐走回店中，待走近时但见那只青蜘蛛，栩栩如生，甚是可怖。
他本想立刻禀告老爷，可是现在正是他老人家坐功之际一下便惊动。再者，他早先是因为冷不防瞧见了惊骇而已.这刻稍为一想.也就没下那么紧张、因为他到底随过老爷行走江湖，见识过好些场面。
当下他掇了一条长板凳，放在店门外，自家坐在那儿。有意无意地窥伺左近得一切情形。
一个老家人坐在店门外，这情形的确普通得令人忘掉有这么一回事。
歇了片刻，一个地痞样子的人，在那柱上指掉手上的鼻涕时，忽然发现了那个标记！
江忠瞧见他的面色都骇得发青，心中不由得想道：“这厮是本地人氏，我可认得，看他惊骇的样子，莫非这青蜘蛛乃是官家重赏辑捕的江湖大盗？否则他怎人骇成这个样子？”
原来官中捕快，全都需要借重这此流氓地痞作为眼线，这才有破案的线索，正因此故，凡是官中所欲缉捕的重犯，他们都会谨记肚中。
但那个地痞模样的人，四面张望了好一会儿之后，使趔趄地走开了。
江忠赖在那长板凳上，越发不肯移动。
好在他仅仅服侍江老爹一人，其余即使是江上云，也不敢支使他。
大约半顿饭时候过去，那些地痞模样的人，领着一个人走来。
那人身躯结实，步履有力，虽是穿着寻常便服，但从眉目中的神情和举动上，已可觉察出乃是公门之人。
他一直走过那根根四方柱，斜脱一眼，便自走开。
江忠隐约可以窥见他的颜色变了一下。
两人都装着经过此处的模样，霎时走远了。
江忠寻思了一会，本待上街去找个和衙门相熟的人，探听一下青蜘蛛的来历，阻转念此事不宜张扬，否则若今晚有事，而公门中人阻挡那青蜘蛛之时，江老爹当会现身，那时，江湖上立刻能够追循到线索.得知武林中‘南江北归，独孤神拳震九州’的四绝之首南江，乃是这江家老店了。
再等一会，看看没有什么异状，便抱了长板凳进店。
他一里走进儿老多房间里，恰好江老爹已经作完功课。
他忙道：“老爷，小的刚才在外面站了一会”
江老爹笑道：“你瞧见了什么？来，来，先帮我收拾一下。”
江忠应了一声，立刻收拾房中物事。
江老爹道：“你刚才在外面么？瞧见了些什么？啊，我想该是令你很惊奇的东西吧，对么？”
江忠点头不迭，江忠待说出来，江老爹却举手拦住，道：“且让我猜猜看。”
口中说着，双目炯炯，紧盯江忠面上。
他道：“我猜定是个江湖人的暗记。”
他拖长了声音，眼见江忠露出惊异的神色，立刻下下结论，道。“定是个青色的蜘蛛，可对么？”
江忠惊叹一声。
江老爹接道：“那青蜘蛛看来非常生动，噎，还有，后来你还瞧见了一些人物？”
末后这句话，可不大肯定。
但江忠的神色间已使江老爹可以绝对保证没错。
江老爹略略想一下，道：“那是公门中人，是么？”
江忠又惊叹一声，显然他已对这位老主人神迹般的忖测而深深敬佩得五体投地。
他不禁道：“老爷你怎想得出来的？难道你真有天眼通？”
佛家中有一种神通，称为‘天眼通’，据说能察知过去未来。
江老爹呵呵一笑，道：“我说出来时，你便觉得不值一文钱了！”
江忠恳求道：“老爷请你说出来吧，小的可要想破脑袋了！”
江老爹道：“也好，我不妨解说一下，首先你进来时，告诉我说曾站在店外，当时我止住你，先收拾东西，其实，我已经注意到一个问题，便是你向来不是那种大惊小怪的人，但此刻却种迫不待要告诉我一件什么事，这事却是发生在店外的，于是便开始想，有什么事能使你如此迫切地想告诉我呢？”
江忠茫然点点头，没有做市。
江老爹道：“这儿有什么奇怪之事呢？我略一沉思，便断定不会是本地发生之事，定是外来的什么事物而令你吃惊。”
“我知道你懂好多江湖道上的窍门，而这一两日来，武林中知名之士，群集湘南衡州，是以我的思路立刻转到江湖人上面去。”
“照我想来，正派之人，大致不会令你吃惊，唯有江湖败类，方足引起你的注意，恰好今天我在店内瞧见三个不正经的家伙来买单刀，于是我立刻联想到这上头去。”
“近年来崛起江湖的不法帮会，最著名的当是黄河中游一带的‘天星帮’，可是这一帮虽然若我毒辣，下手时往往将被害人家弄个寸草不留，却从没有听闻过发生‘采花’之事，故此，我便想到魔踪遍及南七省的隐秘帮会‘蜘蛛党’。”
“这一党人数不多，但均是武功甚强之辈，大部分是出自海南黎母岭赤足仙门下，武功自成一派，诡毒甲冠天下，特别是将敌人处死之时，总留下一只海南特产的黑蜘蛛在额头面部或其他显著之外，甚是骇人听闻，那蜘蛛党为与海南黎母岭赤足仙有别起见，便改用青色蜘蛛的记号。”
“这仅是近十年来出现江湖的一个妖党，无怪你不知道。这蜘蛛党有一点尤令江湖人不论黑白两道俱是痛恨的，便是凡做任何案子，总要财色兼得，并且将该受害女子，以黎母岭特制的一种毒药，称为‘哑草’的，强之服下，因而暗哑不能言语。”
“我既想到此派，心中也料出近日湘南何以忽然出现这许多高手之故，于是我一只说出是只青蜘蛛的暗记，你果然露出惊异之色，但仍欲有言，于是，我便推想到你去了这许久工夫，定是正在外面窥伺，那样必有可疑之人让你瞧见无语。”
“当时我故意停了一下，见你没有否认我推测之色，而且如果是那蜘蛛党的人，你多半会跟踪他们下来，此刻应未回转。是以我便想到官府中对这蜘蛛党缉捕很紧，可能是官府中人发觉了，派出干练公人，着便衣前来查勘。”
江忠这时长长的啊一声，笑道：“老爷真个明见，料事如神，怎的便想得到这么多，小的恐怕要死一整天工夫，也说不定能否想得出来。”
江老爹道：“早先我本待告诉你有三个形迹可疑之人，心怀叵测死盯了华儿几眼！若换作昔年心性，恐怕当时便暗下毒手，教他们出门后半个时辰，便自气绝，可是如今已经老了，想着人生总难跳出财色两关，普通人遇上华儿这么美貌的女孩子，还不免看多两眼，何况这些江湖人？结果我和你谈起昔年行走江湖一阵感唱，便急过去了现在既知官门中人发觉，今晚可得想个法儿，别让那些精明的江湖人，探知南江是这儿的老头子，呵呵”笑声虽然温和，却仍带有自傲之意。
江忠忍不住愁锁眉尖。
江老爹问道：“咦，你怎么啦？”
江忠慌忙道：“啊，小的小的在想”
江老爹道：“你有什么心事不能告诉我么？呵呵！”
江忠忙道：“小的蒙老爹十年优厚大恩，如今孙子都有十多岁大，不但不愁衣食，而且还能够安心读书，小的焉有心事不可告老爹之理，小的是在想，你老这么多年来，日夕勤练不辍，虽说武功之道，放下不得，但老爹你”江老爹夷然一笑，道：“原来你开始想问题了，好吧，我不妨简略告诉你，便是你之所猜没错，我的确要准备和另外三位齐名的朋友；来一次真正的较量，想我们四人，同称武林四绝，却总未曾会过面，我估料他们三位总有一较高下之心，到了一天，大家不难碰在一块儿，这排名之争，使须决定，这事非同小可，彼此都有数十年锻炼之功，到了紧要关头时，都将全力以赴，那时候，偶一失闪，不但一世英名，付诸流水，恐怕老命也保不住，是以我不敢有丝毫疏忽，说起来虽有这原故，但带有一部份理由是为了自己的兴趣。”
他歇一下，间见江忠面上愁依然。知道总要设法令他放下心事因此便又继续说道：“须知武功一道，练到精深时，便会变大一件嗜好。越久而越不能目投.我倒并非完全因准备来日之争而苦练不辍这一点，你应当能够了解！”
江忠听得江老爹如此推心置腹，不觉受宠若惊，有点手足无措的样子。
江老爹道：“今晚必有事故，看来老夫恐怕非开杀戒不可。”
他叹息一声，言下大有惋惜不能终保晚节之意。
江忠建议道：“老爷你可以不出手啊，云少爷和南少爷的武功，已足以震惊武林，趁这机会，让他们见识一下，也是好的－－”江老爹道：“你这一说可就把事情看得太简单了，须知他们此刻武功虽佳，但未曾真个动过手，是以雄心未起。倘若今晚让他出手，赢可是赢定的，但赢了更麻烦，他们立刻会想到去怎样扬名关外，只要一踏入江湖，我可不敢担保他们还能恢复目前这种简单平静的生活！”江忠大大点头道：“老爷高胆远见，小的早先说错了－－”当下江老爹复出店巡视，直到晚饭过后，看看天快黑了，便上了店门，只个儿算了一回账。回到后院，却见自己房间，灯火通明，里面人影幢幢。他一迳走进去，但见孙伯南，江上云，朱玉华这三个年轻人都在房里。江上云率先道：“爷爷，我们听故事来啦－－”朱玉华拿着雪白鹅毛扇，笑得甜甜的，殷勤服侍老爹。江老爹笑道：“这么晚了，还听什么故事？”一面说着，一面在宽大的牵手椅上坐下。眼光一扫，只见三人神色不善，特别是江上云和朱玉华，当下忙道：“亏得你们这么大的听故事劲儿，好吧，爷爷就说一个，怎么样？
不呶嘴巴了吧？呵，呵－－”朱玉华娇柔的道：“我们不听别的，先要听听那金缕衣的事情－－”江老爹意外的道：“啊，原来这个-我说过今天晚上告诉你们的，是么？”他顿一顿，接过孙伯南冲来的香茗，喝了一口，便道：“早上，我说到哪儿去了？啊，是说到她姓高，名轻云。”“她可真像高空里的云那么轻盈美丽，我们是孩提之时，已经认识！她父亲乃是北方极著名的镖师，江湖称铁弹追风高固！你们重没听我讲究过这一号人物是不？这是因为我不大愿意提起之故！这为高老镖师虽然在北方甚负盛名，却原来是湘籍，那时候老家就住在我们店子斜对面。”“他不大回来，不过每年总回过三五趟，而且每次回来，总少不了要来我们店里买点兵刃用品，特别是一种为他精制的‘铁弹’，这种弹子体积较之普通的为小，但因为是上好精钢所打就，故此分外沉重，他便是以一手铁弹绝技以及独门轻功而见称于武林，这一来，他便和我们全都熟悉了，闲常则内眷有时往来，因此就在很小的时候，我便认识了她。”
“到了她十四岁时，便随父亲到北方去了，一晃五年才回来，那时彼此都大了，忽然重逢，觉得甚是陌生。”
“后来因为几次喜庆之事，我们因这些机会而碰头，着实谈过好多话，那时候，我才知道她已有了婆家，乃是保定府一位富家之子，名叫张幼聪，他家里虽是大财主，但本来却是武林人，在北方也算得上是出名的人物。”
他忽然停住，凝目瞧着那盏挑得高高的灯焰。
江老爹脸上那种追忆往事的痴痴神情，使得在旁边的三个少年男女都不敢多一声打扰。
“我和她的情形，不必细说，反正过了不久，我们都在心中产生了感情。可是我们只能努力地压抑住，因为不但她已是有主名花，便我也是定下了亲事，我们再年轻再大胆，也不能胡作乱为，因为这里边关系到另外的两个人，他们可不应该为了我们的自私而无幸受累，在那位张幼聪而言，只不过觉得非常侮辱而产生出仇恨而已，但在你们的祖母，却可能因此而丧失了人生的一切，后来，我精心制作了那件金缕衣送给她，因为她说她常爱在夜晚，仗着家传绝顶轻，到处溜溜，顺便遇上不平之事，伸手管管，我深知她的轻功虽然不俗，但其他拳脚或兵刃却不见得高明，这件金缕衣，正好适用，一点也不必害怕人家暗算。”
江老爹长长吁口气，便住口不说。
江上云着急起来，道：“爷爷，这故事完了么？”
江老爹深深瞧他一眼，缓缓地摇摇那皤白的头颅。
朱玉华也连忙帮腔：“那么请您说下去好么？”
江老爹又道：“本来又没有什么事，不过是个年轻人的梦，后来破碎了，虽则，当时味道十分苦涩，但却值得一生回味。”
“又是过了许多年，那时候，你爹不但已经长大娶媳妇，而且已生了你”他用下巴指指江上云。
江上云眼睛睁得大一些，因为他知道爷爷凭空提到那亡的父亲与及他本人，必有什么牵连。
可是眼睛一转，却见朱玉华只痴痴地瞧着爷爷，没有看他，不禁掠过一阵失望的情绪。
江老爹又道：“有一天，她忽然遣人来向我求助，原来是为了一些武林纠纷，那时张幼聪已因赌而破产了好些年，仗着一身武功，便入镖局里混混，是以惹下武林纠纷，其时，她早知道江湖上称为武林四绝的南江是我，故此会向我求救。”
“当我接到她求授的讯息时，正好你们曾祖父病重垂危，我见张幼聪的仇家，不过是黑道中几个次等之物，当下便命你父亲赶去，暗中相助，最好能于事前暗中化解掉，谁知你父亲这一去，便自音讯杳然。”
“隔了将近半年，我将你曾祖父丧事料理完后，便亲自动身往保定，查个下落，到了保定，敢情张家早在半年前已经搬走了。”
“经过几番周折，我才查明你父亲已经死了，而且葬在城外一处乱岗上，这线索是因为我在一处卖杂物的摊子上，见到你父亲所用的钢拐杖，那个发现的人，把拐杖捡回卖了，另外才去报案。”
“我乘夜把你父亲的尸身，挖出来，但是因为时日湮久，尸身已坏，我不出致死之因。”
“那时候我心中的悲痛，不是言语所能形容，只有惘然携骨返家，真个不知如何能对家里的人交待，待别是你贤德的母亲，此所以我绝不能在地面前提起金缕衣之事，因为后来我已将真情说出，惨祸又因这金缕衣的主人而起，她若是听到，必定触动心事。”
江上云这时俊睑通红，问道：“那么爷爷你到底有查出我爹因何而死么？”
江老爹道：“没有，后来我保知道张幼聪和高轻云反目而各自去了，也不知道两人结果到了哪里，算起他们反目而走的日子，该是你爹到了保定之后，况且，寻时候南江剑拐出过一次，而且是非常轰动江湖的一次，便是北方黑道当时有所谓燕云三太保的，还有塞外两个赫赫有名的大魔头，在保定府碰上南江拐，剧战了一昼夜，全都摇羽而遁，据说每人都留下了记号，这可证明你爹当回原本无事，后来却不知如何会遭遇横祸，伏尸乱岗。”
朱玉华问道：“现在那些什么太保魔头都还在世么？”
江老爹道：“这个我可不大清楚，若果他们还在的话，那也该有六七旬上下的年纪了，自从那一战之后，南江剑拐更加倍誉江湖，但那几个受创的魔头，却无声无息部隐遁起来。”
朱玉华插嘴道：“我早先本以为是个美丽而悲哀的故事，哪知却是这么凄厉，我我今晚可要因不着啦！”
孙伯南一直没吭声，时却仔细询问那燕云三太保和塞外两个魔头的名字和武功家数。
这一闹可就到了初更时候，王氏扶着少婢，出来催们安寝，这本是司空见惯之事，可没料到今晚却是人家说出当年的一段公案。
意思，只好点点头。
这时他们已走到角门，朱玉华站在院子里迎着他们，听到姨妈的话，便接口道：“对啊，古人的诗不是说过：劝君莫借金缕衣，劝君借取少时”
江上云在廊上大声接着念道：“有花堪折直须折，莫待无花空析技，不对，不对，把花儿拆下来，一忽儿便枯死了，还是留在位上更好，对么？爷爷”
江老爹霭然一笑道：“你别胡扯，妈可是说的正经话。”
他说着话，江上云已指搬了一张藤椅，放在小厅外的廊上。江老爹走出台阶，在藤椅上坐落。一个仆妇大声招呼孙伯南去洗掉抹汗水，王氏却搬张小几，放在江老爹椅旁。
朱玉华也端了个盘子出来，里面摆着孙旧南的饭菜，往几上一放。
江上云冲来一杯香茗，也摆在几上。江老爹端杯喝一口茶，瞧瞧朱玉华，忽然道：“可惜现在我没有这份闲心，昔年炮曾制了一短袖内衣，那是用特别精练的金钱织成，穿在身上，可以刀抢不入。即使遇上强敌练有剧毒或极强的掌力，也能卸消大半，不致重伤内腑。我看着你的身子较弱，有那么一件宝贝，倒也合适不过。”
朱玉华一听，眼睛都睁大了，江上云也连忙凑过来，问道：“爷爷你制过的那一件呢？
那哪儿去了？”
江老爹徐徐道：“哪是六十年前的事了。”
他顿一下，瞧见王氏不在旁边，又道：“爷爷那时候年纪尚轻，暗中送给一个人了。”
他的眼光慢慢到碧朗如洗的天空，缄口不语，生像是在追索那去得非常遥远的往事。
朱玉华柔声追问：“那是什么人啊？爷爷，可以告诉我们么？”
她站在江老爹右侧，用那只欺霜赛雪的玉手，轻地抚摸江老爹的白须。
江上云也绕到江老爹面前，蹲下来，两手搭在爷爷的膝上，仰睑瞧着爷爷。星目中射出询问的神色。
江老爹仍然瞧着天，缓缓道：“那是个美丽的姑娘，她也长得很柔弱，就像华儿你”一顿又道：“方才你们提起金衣，我才记起这回事，因为那袭金线织成的内衣，我取名做‘金缕衣’。”
“啊，相隔得这么长久，我已经忘了这回事。”
江老爹依然回眸瞧她一眼，随即点点头，道：“是的，可是还是忘记了好。”
江上云道：“爷爷，你是不是用那几个堆在工场角落的炼制炉制那些金线的？”
江老爹点点头。
江上云急问道：“你老几时也教我练么？我也织一件金缕衣－－”江老爹道：“这门绝技总是要传给你的，不过可不是那么容易，非得往苗峒收购许多紫金沙，还得加上大雪山待产的‘软铜’。”
“我知道。”江上云接口道：“那软铜又名‘绕指柔’，合在其他金属里，能够使得那些金属软硬如意。”
江老爹道：“是的，但还有哩，除了这些金钱之外，还得找到西域金猩的毛，纺成细线，然后与紫金线织成一件衣裳。这金猩已是通灵之物，世间罕见，要得到它的毛，故此后来我才有这种金地猩毛来织那金缕衣－－”
江上云道：“这种东西然得之不易，才算得上是宝贝，否则人人皆有，算不得稀罕了。
爷爷你几时教我炼那紫金成为细线的秘技？吓？”
江老爹道：“过几天我便教你，好不好？再说你想织一件金缕衣送给谁呢？这宝贝可不能随便卖哪！”
江上云歇一下，道：“当然不卖，我要给我的我的”
江老爹打趣的嘴道：“媳妇么？呵呵”
江上云立刻否认：“那不一定。”
朱玉华忍不住问道：“那么究竟想给谁呢？”
江上云瞧她眼，那是非常大胆的一眼。
朱玉华仿佛能够瞧见他眼光之中，蕴藏着许多意思。她连忙移开眼睛，因为她立刻想起另一个人来。
她极希望另外那个人也用这种眼光看她，然而他不！他甚至连平平常常的一眼，也吝于投瞥给她。
江上云道：“我将送给我心中最喜欢的人！”
他有点儿失望，因为她不肯瞧他。
江老爹早已再望着天空，因此没有注意到这一切的发生。
他道：“对的，当然是给自己最喜欢的人。”
孙伯南已洗抹完，出来吃饭，他的食量真大，连吃六大碗碗，面不改容。
江老爹痴望着天家空许久，忽他们然道：“现在那袭金缕衣已不知落在何方，我偶然也打听他，却总没有听人提起，恐怕也像天上的浮云，或者飘到茫茫无际的冥空，或者已经认这世上消失。”
孙油南一愣，低声问道：“什么金缕衣啊？”
他的脸向着江上云，这问话当然是向他问的，可是江上云忽然像生气起来，扭转头，不理睬他。
他茫然又将面瞧瞧朱玉华。
她立刻援救似的，低声将方才所谈说的一切，尽数告诉他。
最后，连江上云所说的话，也都给叙说出来。她可是睁大消限，仔细地瞧着他的反应。
然而孙伯南根本不曾注意江上云话中之意，只道：“啊，原来如此。这门秘技云弟总得要学会才对。”
她有点失望地低哼一声，但立刻又问道：“你不想学么？”
孙伯南寻思一下，便摇摇头。
她奇怪地‘咦’一声。
孙伯南淡淡道：“我没有功夫学制这东西，整天忙着练武还来不及呢！”
她无奈地笑一下，带着嘲讽的味道：“人家说‘劝君莫惜金缕衣，劝君惜取少年时’，你却是不必劝，也不惜那金缕衣！但‘少年时’你要不要呢？”‘少年时’三个字咬得特别重，孙伯南仍像无动于衷。
他用断然的态度说：“我什么都不管。”
但只说了这么一句，便不往下说了。
江上云见朱玉华有点赌气的样子，不禁愉快地笑一声。抬目见爷爷满脸怅然，便摇摇他的膝头，道：“爷爷，你真个还记得那么长久的往事？”
江老爹瞧他一眼，见他问得实心实意，便道：“孩子你不会懂的，爷爷一生虽然拘束在这间老店里，可是那颗雄心，却仍然像昔年偶入江湖时一般，可是，爷爷终究把自己拘限于这个地方，所以”
他拉长了声音变得更为郑重地道：“所以总不免常常回溯忆念过去的一切。”
他歇了一会，见三个少年都聚精会神地倾听着，便又道：“你们读过陆放翁的诗，可还让得他重游沈园所题的两首绝句么？”
三个少年人一齐点头，江老爹用眼睛向朱玉华示意。
于是，她用那柔润动听的声音念道：“梦断香销四十年，沈园柳老不飞绵，此身行作稽山土，犹吊遗踪一怅然。”
她稍为停顿一下，再念道：“城上斜阳画角哀，沈园非复旧地告，伤心桥下春波绿，曾是惊鸿照影来。”余韵袅袅，凄婉动人。
江上云那俊美的睑上，掠过一重愁的阴影。
江老爹那花老而圆劲的声音响起来：“华儿念得真好。”
江老爹又道：“那时候的陆放翁，已是六十多岁的人，他也说‘梦断香销’了四十年之久，可是，犹吊遗踪一怅然－－”
三位少年人都是有所悟地微微点头。上面的两首诗乃是宋朝被称为‘小李白’的爱国诗人陆游所作。
他在年青时，因为母亲和他的妻子唐氏不和，古人首重孝道，故此陆游只好把唐氏休了。
然而他实在极爱这位妻子。后来有一个他去游赏著名的‘沈园’。恰巧碰上唐氏和她再醮后的丈夫。
当时，唐氏情难禁，居然邀陆游同在一起饮酒游赏，其实陆游便真了一首‘钗头凤’词，那首词是：
“红酥手，黄藤酒，满园春色宫墙柳。东风欢旧情薄，一怀愁绪，几年离索？错错错！”
唐氏读了，甚是悲伤，便也真了一首回赠，词是：
“春如旧，人空瘦，泪痕红邑绞捎透。桃花落，闲池阁，山盟虽在，锦书难托。莫莫莫！”
这两首词，完全写出两人那种缠绵不尽而又被形势格禁的悲哀心情，于是传诵一时。
自从这次沈园一别，他们便没有再见过面。
四十年后，陆游从四川归来，那归唐氏已经先他而逝，而他自己也是两须皤然的老叟了。
但他重游沈园之时，仍然情思惘然，伤心不已，临风倚树，追忆怀思当年的情影，便题下这两首绝句。
从此，也永远留下这段凄艳的故事。使后人读到这些诗词之时，不由得令人为之扼腕叹息。
江老爹正是用这个故事，来说明并非人老，情感便随之而枯萎。
江上云道：“爷爷，你平日任什么事情都谈过，唯独这桩事，你老总没提起过一言半语，为什么呢？她姓什么？你们怎样认识和分手的啊？”
这些问话，可正是朱玉华和孙伯南所想知道的。
孙伯南不过因爱这位老人之故，所以想知道他的事。
朱玉华却直是好奇得不了，巴不得江上云有此一问，此时也接口道：“是啊，爷爷请告诉我们吧！”
江老爹微微一唱，道：“咱们爷孙们虽是无话不谈，但这件事我自己也极力忘掉将，故此总没提起过。”
他歇一下、眼光又移到朗朗碧空去：“她姓高，名字叫轻云。啊，这名字，她真像这名字般轻灵和飘忽。我们早在孩童之时”
老人忽然住口，三个少年全都睁着眼，拉长耳朵等他说下去。
一阵步履声传来，三个少年都辨认出乃是王氏的脚步声，却没有一个回过头去。
江老爹呵呵一笑，收敛了刚才那种追思怀忆往事的神情，用宏亮的声音道：“我得到前面休息一会，种们晚上谈吧，嗯！”他明知这几个少年必不肯就此罢休，但他的确要避开那位贤德的儿媳妇，才能说这桩事。
是以他只好耍个枪花，大声道：“你们不许嚷，听爷爷说，今天晚上，一来天气较凉，适宜谈话。二来届时有点事，会让你们惊奇一下。”
王氏已走近来，接嘴道：“也该请爷爷休息一下了。别老是说，他老人家寒暑不侵，但这大热的天，休息一会儿总得要啊！”三少年这才无言，于是纷纷散开。
孙伯南准备再等片刻，肚子里的饭稍为消化一点了，才去再练武功。
江上云却必须到后面巷子里的工场，巡视一番。
朱玉华只好跟着姨妈，留在这儿。
江老爹独伸回到前院，刚在房间里坐定，早有家仆江忠端上菜来。
他瞧瞧这个仆人，年纪才过了五十不多，却已有了老态，不觉摇摇头，自语道：“风月侵人，转瞬与草木同腐朽，老朽可得重出一趟，这才甘心瞑目。”
江忠问道：“老爷你要什么？”
他摇摇头，笑道：“昔年你曾跟我到江湖去，那时候你才是个十六七岁的小伙子。虽则其时南江剑拐，早已驰誉江湖，但总仍算得热闹。自从回来后，寂寞家居多年，你不觉得无聊么？”
江忠精神一振，道：“那时候可真热闹，小的跟老爷见过那些世面，真个死也甘心。”
江老爹道：“不过却也真艰苦，是么？披星戴月，登山涉水，啊，那些日子”
江忠关心地问道：“老爷，敢是你老又想离家走一趟？”
江老爹点点头道：“是的，我将重入江湖，但现在还未到时候，须得先准备好，也许不带别人，仅仅和你两个，到处走走，查清楚南儿父亲当年惨死的一段血案，然后再决定行止。”
江忠耽忧地点点头，却见江老爹已开始每日静坐调元运息的功课，便悄悄退将出来。
他四面瞧都是静悄悄，便踱出主店面去。
只见那李胖掌柜把葵扇摇得甚剧，肥肉满腮的胸上，净是汗珠。当下心中暗笑这胶子好笨，这样子摇扇岂不等于白摇？顺脚走出店门站站，看着街上逐渐多来的么人，心中有点烦乱，这是因为刚才老爹说及要重出江湖这事而所致的。
但他明白江老爹这番出江湖，必有重大原因，而不会仅仅是静极思动，或是查明白孙伯南父亲死因。
关于这个推论的理由，只须看着江老爹每日练功这勤与及晨昏缎练剑据绝技时的用心，便可以想见。
这些年来，江老爹不但没把功夫搁下，甚且比以前更见炉火纯青，大有进境。
但他为什么要这样子苦练呢？他自己屡屡说及，武功再佳，也不过比寻常人长寿体健，决不能长生不老。
那么，他苦练的用心，也就可以想像定是有计么非常重大的因素，迫使他以八旬有余的高龄，作这无休止的苦练
他开始细想当年随老出门，有同有结下什么不解的梁子？左思右想，总找不出有什么可疑之处，当下又想到与老爹齐名的另外武林三绝。会不会是这三绝和老爹有什么过去呢？他细细考虑起来。
须知这位老家人江忠外貌虽然朴实，但也不是愚钝之人，否则当年江老爹便不会带个蠢仆到江湖去了。
而且，他这一想并非全无道理，因为除了和老爹齐名的另外武林三绝，谁能使得老爹这么谨慎小心，如临大敌。
他越想越愁，乍回头，眼光无意中扫过店中门侧边的屋柱，猛可吃了一惊，连那忧虑一时也给忘了。
那屋柱乃是根四方的石柱，白底上写着江家老店的字样。就在那老字旁边，一个青色的印记，恰巧印在老字那撤的底下。
那是个青色的蜘蛛标记，体积甚小，但江忠自幼即曾锻炼过武功，眼力非凡，而且反应敏锐，眼光无意中一掠，便自发觉。
他虽然一时想不想青蜘蛛是什么来头，但却敢肯定那江湖人一种不妥当的暗记。
江家老店以铁器驰名江湖，待别是兵器，更是江湖人不辞千里来订制的老牌子。是以无形中和江湖人都有点交情。
这地面寻常会发生一些盗窃抢劫的案子，可是二百年来，这江家老店从没有出过半点纰漏。这又是江湖人暗中卖的交情。
现在居然有人生心觊觎这江家老店，甚且这公然在店面上留下暗记。这桩事可真不简单。
他出了一会神，徐徐走回店中，待走近时但见那只青蜘蛛，栩栩如生，甚是可怖。
他本想立刻禀告老爷，可是现在正是他老人家坐功之际一下便惊动。再者，他早先是因为冷不防瞧见了惊骇而已.这刻稍为一想.也就没下那么紧张、因为他到底随过老爷行走江湖，见识过好些场面。
当下他掇了一条长板凳，放在店门外，自家坐在那儿。有意无意地窥伺左近得一切情形。
一个老家人坐在店门外，这情形的确普通得令人忘掉有这么一回事。
歇了片刻，一个地痞样子的人，在那柱上指掉手上的鼻涕时，忽然发现了那个标记！
江忠瞧见他的面色都骇得发青，心中不由得想道：“这厮是本地人氏，我可认得，看他惊骇的样子，莫非这青蜘蛛乃是官家重赏辑捕的江湖大盗？否则他怎人骇成这个样子？”
原来官中捕快，全都需要借重这此流氓地痞作为眼线，这才有破案的线索，正因此故，凡是官中所欲缉捕的重犯，他们都会谨记肚中。
但那个地痞模样的人，四面张望了好一会儿之后，使趔趄地走开了。
江忠赖在那长板凳上，越发不肯移动。
好在他仅仅服侍江老爹一人，其余即使是江上云，也不敢支使他。
大约半顿饭时候过去，那些地痞模样的人，领着一个人走来。
那人身躯结实，步履有力，虽是穿着寻常便服，但从眉目中的神情和举动上，已可觉察出乃是公门之人。
他一直走过那根根四方柱，斜脱一眼，便自走开。
江忠隐约可以窥见他的颜色变了一下。
两人都装着经过此处的模样，霎时走远了。
江忠寻思了一会，本待上街去找个和衙门相熟的人，探听一下青蜘蛛的来历，阻转念此事不宜张扬，否则若今晚有事，而公门中人阻挡那青蜘蛛之时，江老爹当会现身，那时，江湖上立刻能够追循到线索.得知武林中‘南江北归，独孤神拳震九州’的四绝之首南江，乃是这江家老店了。
再等一会，看看没有什么异状，便抱了长板凳进店。
他一里走进儿老多房间里，恰好江老爹已经作完功课。
他忙道：“老爷，小的刚才在外面站了一会”
江老爹笑道：“你瞧见了什么？来，来，先帮我收拾一下。”
江忠应了一声，立刻收拾房中物事。
江老爹道：“你刚才在外面么？瞧见了些什么？啊，我想该是令你很惊奇的东西吧，对么？”
江忠点头不迭，江忠待说出来，江老爹却举手拦住，道：“且让我猜猜看。”
口中说着，双目炯炯，紧盯江忠面上。
他道：“我猜定是个江湖人的暗记。”
他拖长了声音，眼见江忠露出惊异的神色，立刻下下结论，道。“定是个青色的蜘蛛，可对么？”
江忠惊叹一声。
江老爹接道：“那青蜘蛛看来非常生动，噎，还有，后来你还瞧见了一些人物？”
末后这句话，可不大肯定。
但江忠的神色间已使江老爹可以绝对保证没错。
江老爹略略想一下，道：“那是公门中人，是么？”
江忠又惊叹一声，显然他已对这位老主人神迹般的忖测而深深敬佩得五体投地。
他不禁道：“老爷你怎想得出来的？难道你真有天眼通？”
佛家中有一种神通，称为‘天眼通’，据说能察知过去未来。
江老爹呵呵一笑，道：“我说出来时，你便觉得不值一文钱了！”
江忠恳求道：“老爷请你说出来吧，小的可要想破脑袋了！”
江老爹道：“也好，我不妨解说一下，首先你进来时，告诉我说曾站在店外，当时我止住你，先收拾东西，其实，我已经注意到一个问题，便是你向来不是那种大惊小怪的人，但此刻却种迫不待要告诉我一件什么事，这事却是发生在店外的，于是便开始想，有什么事能使你如此迫切地想告诉我呢？”
江忠茫然点点头，没有做市。
江老爹道：“这儿有什么奇怪之事呢？我略一沉思，便断定不会是本地发生之事，定是外来的什么事物而令你吃惊。”
“我知道你懂好多江湖道上的窍门，而这一两日来，武林中知名之士，群集湘南衡州，是以我的思路立刻转到江湖人上面去。”
“照我想来，正派之人，大致不会令你吃惊，唯有江湖败类，方足引起你的注意，恰好今天我在店内瞧见三个不正经的家伙来买单刀，于是我立刻联想到这上头去。”
“近年来崛起江湖的不法帮会，最著名的当是黄河中游一带的‘天星帮’，可是这一帮虽然若我毒辣，下手时往往将被害人家弄个寸草不留，却从没有听闻过发生‘采花’之事，故此，我便想到魔踪遍及南七省的隐秘帮会‘蜘蛛党’。”
“这一党人数不多，但均是武功甚强之辈，大部分是出自海南黎母岭赤足仙门下，武功自成一派，诡毒甲冠天下，特别是将敌人处死之时，总留下一只海南特产的黑蜘蛛在额头面部或其他显著之外，甚是骇人听闻，那蜘蛛党为与海南黎母岭赤足仙有别起见，便改用青色蜘蛛的记号。”
“这仅是近十年来出现江湖的一个妖党，无怪你不知道。这蜘蛛党有一点尤令江湖人不论黑白两道俱是痛恨的，便是凡做任何案子，总要财色兼得，并且将该受害女子，以黎母岭特制的一种毒药，称为‘哑草’的，强之服下，因而暗哑不能言语。”
“我既想到此派，心中也料出近日湘南何以忽然出现这许多高手之故，于是我一只说出是只青蜘蛛的暗记，你果然露出惊异之色，但仍欲有言，于是，我便推想到你去了这许久工夫，定是正在外面窥伺，那样必有可疑之人让你瞧见无语。”
“当时我故意停了一下，见你没有否认我推测之色，而且如果是那蜘蛛党的人，你多半会跟踪他们下来，此刻应未回转。是以我便想到官府中对这蜘蛛党缉捕很紧，可能是官府中人发觉了，派出干练公人，着便衣前来查勘。”
江忠这时长长的啊一声，笑道：“老爷真个明见，料事如神，怎的便想得到这么多，小的恐怕要死一整天工夫，也说不定能否想得出来。”
江老爹道：“早先我本待告诉你有三个形迹可疑之人，心怀叵测死盯了华儿几眼！若换作昔年心性，恐怕当时便暗下毒手，教他们出门后半个时辰，便自气绝，可是如今已经老了，想着人生总难跳出财色两关，普通人遇上华儿这么美貌的女孩子，还不免看多两眼，何况这些江湖人？结果我和你谈起昔年行走江湖一阵感唱，便急过去了现在既知官门中人发觉，今晚可得想个法儿，别让那些精明的江湖人，探知南江是这儿的老头子，呵呵”笑声虽然温和，却仍带有自傲之意。
江忠忍不住愁锁眉尖。
江老爹问道：“咦，你怎么啦？”
江忠慌忙道：“啊，小的小的在想”
江老爹道：“你有什么心事不能告诉我么？呵呵！”
江忠忙道：“小的蒙老爹十年优厚大恩，如今孙子都有十多岁大，不但不愁衣食，而且还能够安心读书，小的焉有心事不可告老爹之理，小的是在想，你老这么多年来，日夕勤练不辍，虽说武功之道，放下不得，但老爹你”江老爹夷然一笑，道：“原来你开始想问题了，好吧，我不妨简略告诉你，便是你之所猜没错，我的确要准备和另外三位齐名的朋友；来一次真正的较量，想我们四人，同称武林四绝，却总未曾会过面，我估料他们三位总有一较高下之心，到了一天，大家不难碰在一块儿，这排名之争，使须决定，这事非同小可，彼此都有数十年锻炼之功，到了紧要关头时，都将全力以赴，那时候，偶一失闪，不但一世英名，付诸流水，恐怕老命也保不住，是以我不敢有丝毫疏忽，说起来虽有这原故，但带有一部份理由是为了自己的兴趣。”
他歇一下，间见江忠面上愁依然。知道总要设法令他放下心事因此便又继续说道：“须知武功一道，练到精深时，便会变大一件嗜好。越久而越不能目投.我倒并非完全因准备来日之争而苦练不辍这一点，你应当能够了解！”
江忠听得江老爹如此推心置腹，不觉受宠若惊，有点手足无措的样子。
江老爹道：“今晚必有事故，看来老夫恐怕非开杀戒不可。”
他叹息一声，言下大有惋惜不能终保晚节之意。
江忠建议道：“老爷你可以不出手啊，云少爷和南少爷的武功，已足以震惊武林，趁这机会，让他们见识一下，也是好的－－”江老爹道：“你这一说可就把事情看得太简单了，须知他们此刻武功虽佳，但未曾真个动过手，是以雄心未起。倘若今晚让他出手，赢可是赢定的，但赢了更麻烦，他们立刻会想到去怎样扬名关外，只要一踏入江湖，我可不敢担保他们还能恢复目前这种简单平静的生活！”江忠大大点头道：“老爷高胆远见，小的早先说错了－－”当下江老爹复出店巡视，直到晚饭过后，看看天快黑了，便上了店门，只个儿算了一回账。回到后院，却见自己房间，灯火通明，里面人影幢幢。他一迳走进去，但见孙伯南，江上云，朱玉华这三个年轻人都在房里。江上云率先道：“爷爷，我们听故事来啦－－”朱玉华拿着雪白鹅毛扇，笑得甜甜的，殷勤服侍老爹。江老爹笑道：“这么晚了，还听什么故事？”一面说着，一面在宽大的牵手椅上坐下。眼光一扫，只见三人神色不善，特别是江上云和朱玉华，当下忙道：“亏得你们这么大的听故事劲儿，好吧，爷爷就说一个，怎么样？
不呶嘴巴了吧？呵，呵－－”朱玉华娇柔的道：“我们不听别的，先要听听那金缕衣的事情－－”江老爹意外的道：“啊，原来这个-我说过今天晚上告诉你们的，是么？”他顿一顿，接过孙伯南冲来的香茗，喝了一口，便道：“早上，我说到哪儿去了？啊，是说到她姓高，名轻云。”“她可真像高空里的云那么轻盈美丽，我们是孩提之时，已经认识！她父亲乃是北方极著名的镖师，江湖称铁弹追风高固！你们重没听我讲究过这一号人物是不？这是因为我不大愿意提起之故！这为高老镖师虽然在北方甚负盛名，却原来是湘籍，那时候老家就住在我们店子斜对面。”“他不大回来，不过每年总回过三五趟，而且每次回来，总少不了要来我们店里买点兵刃用品，特别是一种为他精制的‘铁弹’，这种弹子体积较之普通的为小，但因为是上好精钢所打就，故此分外沉重，他便是以一手铁弹绝技以及独门轻功而见称于武林，这一来，他便和我们全都熟悉了，闲常则内眷有时往来，因此就在很小的时候，我便认识了她。”
“到了她十四岁时，便随父亲到北方去了，一晃五年才回来，那时彼此都大了，忽然重逢，觉得甚是陌生。”
“后来因为几次喜庆之事，我们因这些机会而碰头，着实谈过好多话，那时候，我才知道她已有了婆家，乃是保定府一位富家之子，名叫张幼聪，他家里虽是大财主，但本来却是武林人，在北方也算得上是出名的人物。”
他忽然停住，凝目瞧着那盏挑得高高的灯焰。
江老爹脸上那种追忆往事的痴痴神情，使得在旁边的三个少年男女都不敢多一声打扰。
“我和她的情形，不必细说，反正过了不久，我们都在心中产生了感情。可是我们只能努力地压抑住，因为不但她已是有主名花，便我也是定下了亲事，我们再年轻再大胆，也不能胡作乱为，因为这里边关系到另外的两个人，他们可不应该为了我们的自私而无幸受累，在那位张幼聪而言，只不过觉得非常侮辱而产生出仇恨而已，但在你们的祖母，却可能因此而丧失了人生的一切，后来，我精心制作了那件金缕衣送给她，因为她说她常爱在夜晚，仗着家传绝顶轻，到处溜溜，顺便遇上不平之事，伸手管管，我深知她的轻功虽然不俗，但其他拳脚或兵刃却不见得高明，这件金缕衣，正好适用，一点也不必害怕人家暗算。”
江老爹长长吁口气，便住口不说。
江上云着急起来，道：“爷爷，这故事完了么？”
江老爹深深瞧他一眼，缓缓地摇摇那皤白的头颅。
朱玉华也连忙帮腔：“那么请您说下去好么？”
江老爹又道：“本来又没有什么事，不过是个年轻人的梦，后来破碎了，虽则，当时味道十分苦涩，但却值得一生回味。”
“又是过了许多年，那时候，你爹不但已经长大娶媳妇，而且已生了你”他用下巴指指江上云。
江上云眼睛睁得大一些，因为他知道爷爷凭空提到那亡的父亲与及他本人，必有什么牵连。
可是眼睛一转，却见朱玉华只痴痴地瞧着爷爷，没有看他，不禁掠过一阵失望的情绪。
江老爹又道：“有一天，她忽然遣人来向我求助，原来是为了一些武林纠纷，那时张幼聪已因赌而破产了好些年，仗着一身武功，便入镖局里混混，是以惹下武林纠纷，其时，她早知道江湖上称为武林四绝的南江是我，故此会向我求救。”
“当我接到她求授的讯息时，正好你们曾祖父病重垂危，我见张幼聪的仇家，不过是黑道中几个次等之物，当下便命你父亲赶去，暗中相助，最好能于事前暗中化解掉，谁知你父亲这一去，便自音讯杳然。”
“隔了将近半年，我将你曾祖父丧事料理完后，便亲自动身往保定，查个下落，到了保定，敢情张家早在半年前已经搬走了。”
“经过几番周折，我才查明你父亲已经死了，而且葬在城外一处乱岗上，这线索是因为我在一处卖杂物的摊子上，见到你父亲所用的钢拐杖，那个发现的人，把拐杖捡回卖了，另外才去报案。”
“我乘夜把你父亲的尸身，挖出来，但是因为时日湮久，尸身已坏，我不出致死之因。”
“那时候我心中的悲痛，不是言语所能形容，只有惘然携骨返家，真个不知如何能对家里的人交待，待别是你贤德的母亲，此所以我绝不能在地面前提起金缕衣之事，因为后来我已将真情说出，惨祸又因这金缕衣的主人而起，她若是听到，必定触动心事。”
江上云这时俊睑通红，问道：“那么爷爷你到底有查出我爹因何而死么？”
江老爹道：“没有，后来我保知道张幼聪和高轻云反目而各自去了，也不知道两人结果到了哪里，算起他们反目而走的日子，该是你爹到了保定之后，况且，寻时候南江剑拐出过一次，而且是非常轰动江湖的一次，便是北方黑道当时有所谓燕云三太保的，还有塞外两个赫赫有名的大魔头，在保定府碰上南江拐，剧战了一昼夜，全都摇羽而遁，据说每人都留下了记号，这可证明你爹当回原本无事，后来却不知如何会遭遇横祸，伏尸乱岗。”
朱玉华问道：“现在那些什么太保魔头都还在世么？”
江老爹道：“这个我可不大清楚，若果他们还在的话，那也该有六七旬上下的年纪了，自从那一战之后，南江剑拐更加倍誉江湖，但那几个受创的魔头，却无声无息部隐遁起来。”
朱玉华插嘴道：“我早先本以为是个美丽而悲哀的故事，哪知却是这么凄厉，我我今晚可要因不着啦！”
孙伯南一直没吭声，时却仔细询问那燕云三太保和塞外两个魔头的名字和武功家数。
这一闹可就到了初更时候，王氏扶着少婢，出来催们安寝，这本是司空见惯之事，可没料到今晚却是人家说出当年的一段公案。