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俏婢欣然道：“原来你老人家也知道敝上的名字。”她把银盘往前递去，又道：“老丈请用茶点。”
白发老人道：“这茶点里必有古怪”
俏婢等的就是他这一句，立刻接口道：“假如没有呢？”白发老人道：“我是断断不肯试一试的。”
俏婢道：“那么我来试给您看，如果茶点内没有古怪，您老人家怎么说？”
白发老人愣一下，才道：“你叫什么名字？”
“我叫丹枫。”她说“在轿子边还有一个穿彩在的叫做紫云。”
白发老人道：“丹枫，我告诉你，你纵是试过这些茶点没有毛病，我还是不信的。你可能预先有了准备，例如服下解药等”
丹枫仰天冷笑一声，道：“原来您老是怕被人下毒，那么小婢回会覆命就是。”
白发老人面色一沉，道：“你试试看能不能走出五步之远？”丹枫道：“哎！凭您老人家的身份，也会向小婢出手不成？”白发老人道：“老夫行事向来只凭意气，不讲究什么规矩.你不相信就试试看！”
他目露凶光，满脸杀机，一望而知，绝不开玩笑的。丹枫哪里还敢动弹，耸耸双肩，道：“好吧，小婢就站在这儿。”
白发老人冷冷道：“不行！”
丹枫讶道：“去也不行，站也不行，要怎样才行？”
白发老人道：“你跪下，双手托盘过顶。”
他的声音中含有强烈的凶悍猛骛意味，使人震慑胆裂。丹枫并不是没有见过世面的人，这时却泛起了无力与抗之感，只觉得非服从不可，否则就是粉身碎骨的下场，当下双膝一软，跪在地上。
白发老人仰天狂笑，那边的大队人马个个震得耳鼓嗡嗡直响。
紫云向轿子说道：“小姐，丹枫干吗跪下了？”
轿中传出一阵清脆悦耳而又冰冷的声音，道：“那个老人姓沙名天放，乃是六七十年前有名的魔头。他的外门魔功走的是猛戾的路子，极为霸道，昔年已是宇内有数高手之一。如今他的魔功练得更是登峰造极了，所以丹枫为之慑伏，不足为奇。”
她几句话就把沙天放的神秘揭穿。虽然如此，紫云等人仍然十分忧虑一件事，那就是冷于秋虽然晓得沙天放的来历，也知道人家的武功造诣和路数，但知道是一回事，能不能抗争又是一回事。
冷于秋的声音又透出来，道：“这个老魔头重入江湖，恰巧又被我遇上，这也是天意如此。”
她没说出“天意”究竟是什么，但紫云却～听而知她决意出手一拼，不禁大惊失色。
“你犯不上招惹这个老魔星啊！小姐。”紫云连忙劝阻“从前你供职东厂，那叫做没有话说，非拼不可，但如今你已辞了差事，天塌下来也用不着多管啦！”
轿帘忽然掀起，露出端坐在里面的人。她可真是绝世美女，玉面朱唇，云登雾鬓，一身白衣胜雪，远远望去，真像是仙子一般。
“我怎能不管呢？”冷于秋眼睛望着崖边青石上的沙天放，一面回答紫云的话“我虽是退职的人，不负任何责任。但你想想看，我们到了任何地方，当地的文武官员都十分奉承巴结。这是为了什么？还不是看在东厂的份上？”
紫云摇头道：“再过一阵子，人家看你不再回返东厂，就不会来伺候你啦！”
冷于秋微微一笑，心头泛起了富平侯徐安邦的影子。他已获三宝天王方胜公释放，像往常一般安然居住在京师。这是方胜公送给她的一件礼物。方胜公这人的了不起就在这里，任何安排都是恰到好处，叫人无法拒绝，更忘不了。
这件事她管定了。沙天放是多少年来三宝天王方胜公一再密令查缉的第一号人犯，可见得重要万分。今日既然遇上了，岂能袖手不理？“就算是我回报的一件礼物吧。”她想“但这代价可能要我付出生命。唉！这件礼物未免太贵了一点。”
她浮现出一抹无人能懂的微笑，目光转到那三名穿戴整齐的中年人面上，只作了一个暗示。其中一个个子较高、眼光特别明亮锐利的中年人.便迅速行过来。
“属下杜心求候命。”
“谢谢你，杜三哥，待会我出手之时，务请你为我办到一件事。”
杜心求慨然-目，道：“小姐只管吩咐，火里水里在所不辞！”他和另外两个中年人，跟随了无情仙子冷于秋十几年，忠心耿耿。这次冷于秋辞职旧隐，他们也舍弃了荣华富贵，仍然追随冷于秋。这一份情意，在东厂那等勾心斗角争权夺利的地方，实在太不容易了。
冷千秋的声音清晰地送入他耳中，使他感到很惊奇，因为她竟是以“传声”之法向他说话：“杜三哥，我一动手，你就尽快溜到崖上，隐身观战。请你记住我落败时是什么招式，然后速速去报告方大人。”
杜心求也是经过大风大浪的人物，但这时仍不禁变了颜色，惊疑地望着她。
第一点是无情仙子冷于秋既然知道一定落败，为何还要出手？她可以想别的法子暂时避过啊！
第二点是她为何还要向方胜公报告？她仍然为他出力么？如果答案是肯定的，那么更不该打这个必败之仗呀！东厂之人向来不讲江湖规矩，也不必顾到会不会被人嗤笑，大可以一拥而上，来个以多为胜。
冷于秋一定完全了解他的疑惑，又用传声说道：“杜三哥，记着我的话去做。我一落败，你拔腿就跑，务求保命脱身，回返京师报讯。如果你也逃不掉，我们这一伙人全都白死，方大人永远不会知道，更没有人为我们报仇了！”
杜心求听她这么一说，感到事态实在十分严重，不敢客说，诺诺连声地退了下去。
“紫云，”她转回头，望着那个俏婢，低声说道“你们能逃则逃.如果投降能保存性命便投降。”
“小姐，你和那沙天放既无怨仇，何必拼命？你告诉他，我门已脱离东厂，他便不会向我们动手啦！”
冷于秋含着微笑，摇摇头，没有反驳或解释。
“小婢实在不懂，”紫云咕哝道“东厂的大敌，与你现下有什么相干？”
冷于秋徐徐跨出轿外，动作十分优美。
她向前走了好几步，忽然回头向紫云笑了笑，说道：“我曾经得到一件很贵重的礼物”
紫云是她贴身之人，任何馈赠她无有不知，不觉直着眼睛导思，但在她印象之中，并没有一件礼物贵重得足以使她用性命回报的。
她正要开口，冷于秋又轻轻道：“除此之外，我还有一个想不通的问题：我来自何处？
欲往何处？”
她不等紫云回答，袅袅行去。
紫云当然也没有办法想得通她的疑问，这本是人类亘古以来的不解之谜啊！
冷于秋已来到青石前寻丈之处，她的青霜剑尚未出鞘.态度平和，丝毫也看不出她已经安排好后事，准备拼命来的。
“丹枫，退下去吧！”她那清冷沉静的声音传入丹枫耳中。这个俏婢登是心胆皆壮，迅即起立，应～声“是”转身疾行。
沙天放默默地任由丹枫走开，他现在已把冷于秋看得更请楚，但觉她自有一种清冷高华的气质，冷艳绝世，令人感到不可逼视。
他已是近百岁的老头子，当然没有什么顾忌。况且冷于秋的“冷艳”事实上就是她武功修为的一部分。那些不敢逼视她的人，自然不会是她的敌手了。昔日公孙元波能令她生出异常的滋味，就是因为他能够盯视她，他的放肆大胆，是她前所未见的。
冷于秋微微一晒，说道：“沙老前辈，我冷于秋不自量力，打算向您老请教几招！”
沙天放仍然默视着她，缓缓应道：“冷于秋，我不久以前见过一个女孩子。当时我以为她已经是天下无双的人才了，谁知今日见你，却把她比了下去。”
“谢谢您的夸奖，”她用圆脆悦耳的京片子说“我冷于秋其实也是庸脂俗粉。天下所有女孩子过不了的那一关，我也过不了。”
她忽然奇怪自己为何把真心事轻易告诉这个陌生的老人？他既不慈祥如祖父，也不像是能了解女孩子情怀的那一类人。
沙天放果然摸不着头脑，问道：“哦！是哪一关呀？”
“唉！不说也罢。”冷于秋避开这个问题“沙老前辈，我准备好啦！”
老人摇摇头，讶疑地道：“你好像已握有胜算似的，直在逼我出手。你可知道我是谁？”
冷于秋道：“您老是昔年天下无敌高手之一，已经有自创武功、开宗立派的大宗师身份的人物，我冷于秋如何能有胜算可言？”
“这样说来，你不怕死而已，对不对？”
“可以这样说吧！”她的声音有点含糊飘忽。是的，她只是想逃避这恼人的尘世而已。
从前她活得好好的，那是因为她坚决关闭起心扉。不曾得也不曾失，而现在，她虽然仍是无所得失，但她却隐隐向往一些什么，而又知道永远没有法子获得的。
“不怕死的人我最近也见过一个。”沙天放说“他是燕云十八铁骑的步无影。这个人很奇怪，我没有法子了解他。”
“你不了解的事多着呢。”冷于秋想，但没有说出来。
燕云十八铁骑的名称引起了她的注意，因为只有她知道，燕云十八铁骑与镇北镖局有关，而镇北镖局这次帮助公孙元波逃出铁桶也似的北京城，所以这些人物的命运，她有极大兴趣探听。
“步无影是燕云十八铁骑的首领之一，和行云刀客屠双胜、金枪客沙青两人齐名。”冷于秋说道“沙老前辈在何处见到步无影的？他是不是死在您手底？”
“不！”沙天放用力摇头，长长的白发向两边飘飞“我老沙和步无影感情还不错，怎会杀他？但他被害之后，唉！我却没有法子替他报仇。”
冷于秋露出难以置信的神色：“步无影武功高强，又不怕死，除了沙老前辈这等人物，谁能加害于他？”
“当然有啦！但我不告诉你。”
她并不是想谈步无影，而是因为从步无影这个人，可以联想到公孙元波。这个英俊忠勇的男子，不但在东厂引起了轩然大波，在她心湖中，也曾经掀起了浪涛。她竭力想忘记这个影子，但听到与他有关的人，却又禁不住想多听一些。
“人生中的矛盾何其多！”她轻轻叹息一卢，暗忖：“好吧！不谈也好.免得自己的心情又被扰乱了。”
“屠双胜也死了。”沙天放忽然说“除了这两人是我亲眼所见亲耳所闻之外，其他的铁骑听说也完全死光，这个消息就绝不会假。”
冷于秋骇了一跳，道：“都死光了？真的？”
她终究是第一流的人物，旋即恢复常态，歉然一笑，又说道：“老前辈万万不要误会，我们虽是敌对关系，但我却绝对相信您每一句话，只不过觉得这消息太意外太惊人了。”
沙天放道：“哦！很惊人么？听起来燕云十八铁骑真的有两下子无疑！对了，还有一个叫公孙元波.你听过这个名字没有？”
无情仙子冷于秋身子微微一震，这个名字竟会在一代魔头沙大放口中提起.意义也不比寻常。
“我听过，这个人年纪虽轻，但很了不起。他怎么啦？也被人杀死了么？”
她等待回答之时，那颗心简直提到喉咙.实在十分害怕听到肯定的答复。
沙天放摇摇头：“谁说他也被杀死了？没有呀！我个把月以前见到他的时候，他好得很。”
想起了被这个青年击败的往事，虽然后来把事情揭过，但仍然是一件耻辱，他面上不觉流露出怀恨之色。
“您虽然见过他，但您不喜欢他，对不对了”冷于秋问。“仅仅是个把月以前，这个老魔头还见过公孙元波呢！”她想，心中大有羡慕之意。
“对，我老沙不喜欢他。这家伙邪门得紧。”沙天放承认了。“我也恨他。”冷于秋说，希望能探出一丝线索“他躲在什么地方？”
沙天放摇头皱眉：“我不告诉你，你们东厂的人我也不喜欢！”
照他这样说，如果她不是东厂之人，便可能透露公孙元波的藏处了。
她几乎把自己已离开东厂的话冲口说出，但立刻又想到人家决不会相信。东厂几时有过让人辞职不干的例子？何况她又曾经表示过为东厂卖命的意思，这岂是一个已经辞职的人的正常表现？“可惜我确实已离开了东厂，”她想“如果还在东厂，便不难运用强大的势力把沙天放的行踪完全调查出来。然后从这条路线每一个地方再行调查，必定可以找出线索。”
沙天放举起双拐，身子一耸，飘落大石。他用左拐撑住胁下，便站得渊停岳峙，双足仍作盘坐的姿势。
即使是远远观战的众人，也没有一个敢因为沙天放是个残废而生出轻视之心。相反的，他单凭一拐就能直直撑着身躯，比别人用双腿来站好像还要稳些。只这一手，就够人咋舌的了。
无情仙子冷于秋手中的青霜剑寒气潮涌，拉开架式，姿势十分美妙。
这正是行家一伸手，便知有没有。沙天放暗自摇头，真是长江后浪推前浪，一代新人换旧人啊！这么年轻貌美的一个女孩子，居然已可以脐身于武林顶尖高手之列。
假如不是有过公孙元波的例子，他恐怕不肯相信这是事实呢！
“冷于秋，你跟公孙元波动过手没有？”
“我们较量过。”
沙天放泛起含有深意的诡笑：“你赢他抑是他赢你？”
“公孙元波的长处不在武功，”冷于秋徐徐回答，暗中严防沙天放突然出手“他狡猾多智，长于利用各种形势。谈到他的武功，却不大高明。”
沙天放点点头道：“不错，他从前必定远比不上你。”
“现在呢？”她发现沙天放的语病，问道：“比我高明了，是不？”
沙天放道：“你认为有没有这个可能？”
“不大容易吧！”她说“武功要精修苦练，岁月有功，不能突然而进，他焉能在短短的几个月内就精进很多？”
“对，他还是打不赢你。将来你碰见他，试一试就知道了。
你会不会杀死他？”
冷于秋顺着他的口气，道：“我恨死他了，有机会当然要杀死他！”
“为什么你恨他？”沙天放疑惑地看着她“你说得出令我信服的理由的话，我就指点你一条明路。”
“难道他今天肯放过我？”冷于秋讶想“这个老魔头真邪气古怪，教人莫测高深。”
“哦，我恨他么？也说不出什么真正理由。总之，他很自傲。”她一面说，一面观察对方表情“他不把我放在眼中，哼！
从前有一度我还暗中帮忙过他。”
沙天放恍然大悟，原来她涉及男女之情，但她的情却落了空，怪不得恨他入骨了。那个小伙子的确倜傥风流，女孩子爱上他一点也不足怪。
他心中已有了计较，暂时却不说破，当下仰天狞笑一声，道：“冷于秋，你想杀死公孙元波的话，只要过得我这一关，你就可以如愿以偿。”
冷于秋听了，神色不变，声音如常，应道：“好！我要放肆得罪了！”话声方歇，剑上透出的寒气，比平时运足了功力还要森冷数倍。
沙天放这等人物，也被逼迫得运功抗御，才忍得住侵入七窍的寒气。
要知这是冷于秋如今已存着必死的决心，所以这股惨厉无畏之气，无意中大大增强了青霜剑的威势。
沙天放挥拐迎头砸去，拐上涌出的力道重如山岳。
冷于秋身上的衣服贴体劲拂，露出了起伏有致的曲线，但她却站得稳稳的，不曾被拐力逼退。
这正是胜负关键所在。如果她抵不住敌方拐上的压力，脚步略浮，沙天放乘机攻入，她以后便只有挨打的份，而且挨打也挨不了多久。
冷于秋可不是全凭内力与对方硬拼，她手中的青霜剑的凌厉剑气，割裂了对方的拐力，所以她事实上并不太费气力。
换言之，她大有余力等待拐杖攻到时才予以招架或反击。造成这种有利情况的原因，青霜剑本身的妙用乃是主要因素。
她瞧得真切，冷叱～声，剑化长虹，劈扫当头落下的拐杖。
剑拐相触，发出一声脆响。沙天放退了一两步，面色十分凝重。
冷于秋虽然屹立未退，可是敌拐的势厉沉重，已使她玉婉微微酸麻。这还不说，最可惊的是那沙天放拐力在刚猛中含有灵巧的变化，在极微细的震动中，巧施“粘”字诀，把她青霜剑削铁如泥的威力轻轻化解了，所以拐杖分毫未损。
“这个老魔头的武功实在已到了出神入化之境啦！”她心中掠过此念“看来今日的确不易逃过劫难，这倒没有什么遗憾，反正在这世上无牵无挂，像是那雕栏玉砌盛放的牡丹也好，空谷寂寞的幽兰也好，一旦萎落，便化为尘土，没有伤悲，也没有亿念。”
沙天放拐杖如风，一连七八招，奇诡变幻，使人难测其妙。
这几拐可就把无情仙子冷于秋逼得连连后退。
她早就知道功力精深到某种程度之时，可以补招式的不足，但这个理论，在她还是第一次亲身体会到。
要知她乃是东厂三大高手之一，已是宇内有数人物，平生临阵对敌以来，很少碰到比她还强的对手，故此她没有这种经验。经常只有她仗着功力修为，弥补她剑法上偶然的疏失。
但现在她终于尝到滋味了。
那沙天放拐法虽有隙误，但他拐力强绝，所以把这些空隙都填满了，以致他可以随心所欲地出手猛攻，没有太多的顾虑。
当然这种空隙仅是偶然出现，所以要抓住这机会攻击，本来就不太容易的。
冷于秋用尽全力，只见她剑身闪耀出森森青光，围绕全身，极为严密。
丹枫和紫云两婢自小随侍冷于秋，对她的情况最是了解不过。她们还是第一次看见小姐陷于这等苦战之中，长此下去，有守无攻，当然非败不可。
她们都大为变色，两人对望一眼，不必言语，心意相通，齐齐掣出长剑，迅快奔了出去。
沙天放眼角余光瞥见，心中冷笑一声：“好极了，这冷于秋实在不易迅即击败。但别的人上来，不但帮不了忙，还会分散她的心神，同时又正好做出气筒。杀死她们，一易如反掌，多少可以消消气。”
丹枫、紫云一下子就分头冲入战圈中，两支长剑灵动夹击，论造诣已是武林不可多见的剑手了。
“只要稍稍阻滞一下那老魔头的攻势，小姐就有机会出手反击了。”她们都是抱着这个心思，对本身的安危，根本没有考虑到。
多少年来春花秋月，岁华空度。她们也和冷于秋一样，有着空闺冷落的寂寞之感，岁数不算大，但也不算小，在一般的人家，早该出嫁哺儿持家了。
可是天下的英雄人物见得多了，王公贵人算不了一回事，那些凡夫俗子，如何能委身下嫁呢？“眼高于顶”的形容一点不错，可是，命比纸薄、出身卑微这一点，无从补救。
这一辈子既不能“飞上枝头变凤凰”那就只好“丫头终老”免得嫁与凡俗之夫，徒然饮恨终身。
她们这种同样的感想已不是一朝一夕，直到公孙元波忽然销声匿迹，好像从地上消失了一般，就更令她们心灰意冷。
多少年来唯一的打动了小姐芳心的男人，却像是彗星一现。
啊！希望已经破灭，她们亦无所依归，虽说还未到了捐弃生命的地步，可是生命不必留恋，却是无可怀疑的了。
这两个少女的长剑，透出拼却一死的惨烈之气。连攻了数剑之后，沙天放拐杖一扫，把她们弹出十六七步之远，双双摔倒。
冷于秋本已扳回一点劣势，可是丹枫、紫云的变故，果然正如老魔头所料。使她心神为之一震。
沙天放纵声狞笑，双拐轮流猛扫疾砸，势力如山，两三丈方圆之内，强风怒卷，旁人休想逼近。
崖上潜伏着的杜心求视线忽然模糊不清，他连忙举袖拭去眼眶浮动的泪水。唉！她输定了，绝世红妆，一代高手，将在敌拐之下化为齑粉。
杜心求抹去泪光，凝神计算那老魔头的招式。这是冷于秋重重托付于他的任务，他一定得完成，纵是粉身碎骨也不能令她失望。
第九十九招！他的心一阵酸痛，面色瞬间变得死灰般惨白。
冷千秋美丽的身躯，好像稻草人一般被黑拐扫中抛起，摔在十步以外。
她好像在这一刹那间，还向崖顶望了一眼。杜心求的泪水又涌了出来，遮住了视线。
他转身急急奔去，不须查看道路，因为他溜上崖顶之时已经观察好。可是他的身子纵是奔到京师，他的心却永远留在此地，尤其是她被扫离地，身子飞过空中的那一刹那的景象，更是永难磨灭。
“早就应该劝劝她离开东厂，找个人托付终身。”杜心求想，心头一阵阵刺痛“她的对象不可能是我，但是这么一个明眸皓齿、冰雪聪明的美女，怎可以落得这般下场？我真应该向她表露一下，哪怕被她耻笑责骂”
“不要胡思乱想了，为她报仇要紧。赶快把消息送给三宝天王方胜公，然后，找个地方一隐，或者削去头发，出家为僧。”
他飕飕飞奔，快逾奔马。突然间一脚绊着石头，在不平的地上打个滚，爬起来继续飞奔，连身上的灰土也不掸拍。
早先观察过的道路，早已超过了，所以他如不瞧着，说不定一头扎入沟坑中，幸而他摔了几跤，都在硬硬的地面上。
他抹去遮挡视线的泪水，测涮奔驰。
后面传来奇异的声响，以他的经验，竟也听不出那是什么声音。
杜心求猛可刹住脚步，回头一看，不觉怔住了。
满头长长白发飘舞，身躯架在双拐上的沙天放，已经来到他背后。
刚刚的响声，乃是他拐尖轮流点戳地面时发出的。“他一定像是腾云驾雾般追上来的，因为冷于秋虽死，但还有不少人手，总可以阻挡老魔头一下。经过耽搁，他不该追得上来，除非他能驾云，或是有缩地之术。”杜心求想道。
沙天放凶厉的目光，凝注在这个中年人面上。获得第一个印象是这个中年人必是个老江湖，久经风浪，也绝对不是庸手，这一点可从他奔逃的速度得到证明。但是，他为何眼含泪光？为何会摔了好几跤？在森罗宫的三光狱中被囚了几十年，可真想不到现在的世界跟从前的大大不同。这个凶恶的白发老人摇摇头，感到很不满意。从前的江湖上，既没有这许多奇怪现象，例如武功高强得像公孙元波或冷于秋这等年轻人物，同时那时候的老江湖，决不会被人看见流眼泪，像个女人似的。
他狞笑一声，左拐平胸划去。从拐尖所带出的锐利风声，可想而知这一记凶锋难当。
他出手如电，拐尖已堪堪戳中杜心求胸口。杜心求打算使劲闪避，可是已经太迟了，即使他在巅峰状态中，要躲过沙天放这一招本就不易，何况他神思优格，动作迟滞；杜心求的胸前肌肉已被拐杖尖碰上，五脏六腑血气翻腾，涌向喉咙，并且透不过气来。
沙天放长拐向左一带，壮心求身子像陀螺般疾旋数匝“砰”的一声跌倒地上。
但他神志反而清明了，清清楚楚地感到那老魔头拐力由刚变柔，在刹那间把他身子粘住，使他迅速旋转，然后站不住脚而跌倒的。
虽然一口血没有吐出来，但是这一跤已摔得他头昏眼花内伤也免不了。他想：“可是，这个老魔头不知玩什么花样？哼！
我决不让这万恶老魔头得意，一有机会，就自杀了断残生。”
沙天放站在一旁，俯视了那个中年人。
“起来，不要装死！”
杜心求慢慢起来，还拍拍身上的泥沙。
“你是个懦夫。”沙天放说，声音含着鄙视意味“别的人不肯逃跑，宁可死在我拐下！”
“他们都死了？一个不剩？”
沙天放点点头，冷哼一声，道：“都活不了。哈！你出冷汗了，怕了吗？”
杜心求身躯微微摇晃，东厂的高手，天下黑白两道无人敢惹的人物，在这个老魔头之前，居然不堪一击，唉！说出去真没有人相信啊。
“哈哈”沙天放发出狰狞笑声“我平生最看不起胆小如鼠的家伙，越是这种人，越不放过他，非取他性命不可！”
杜心求两眼发直地望着对方，他几曾胆怯害怕过？但纵然表现得不怕死，像其他不肯逃走的人一样，则下场又如何？还不是被他杀死？所以根本没有辩白之必要。身死之后，随便他怎样想都没有关系了。
杜心求等了一阵，见他还没有动手。但见面前这个老人，连每根头发都带有凶厉杀气，决不会是心软饶人一命的那一类人。
沙天放终于开口，说道：“你叫什么名字？”
“我叫杜心求。”
“好，杜心求，你赶紧跑，我给你一注香的时间，如果你跑得掉，算你命大，如果跑不掉”
杜心求精神一振，眼中射出希望之光。“不必说啦！如果跑不掉，最多不过一死而已！”
“不对，”沙天放冷笑两声“我追到你的话，先挖了你双目.然后割掉舌头，最后削断四肢。那时你要活下去的话，随你的便！”
壮心求第一次真正为了自己的命运而骇出一身冷汗：“天下间真有如此残酷狠毒的人？
这等非刑，一定能够使他感到快乐吧？”
他点点头，道：“好，在下如果逃不掉，那就没有什么好怨的了。”
沙天放喝道：“快快滚蛋，现在开始！”
杜心求深深吸一口真气，压住内脏的翻腾疼痛，撒腿就跑。
沙天放微微冷笑，一直等到这个人背影已看不见，才迅快向东南角移去。
他虽是以拐代步，但速度比有两条腿的人还快上几倍，不久，这个白发老魔头已经停在山脊上。
低处的山林或畴野都历历在目，尤其是他这等眼力之人，真是可以周览数十里之内的人物动静。
那壮心求的身影果然在望，他奔驰过一座小村，只有十来户人家，桃李错杂，清澈的溪流绕过村前，鸡鸣犬吠，儿童嬉玩，风景甚佳，足以使人流连。
杜心求一直奔出小村，在溪边掬水洗洗面，忽又折返村内。
那些屋子挡住了沙天放的目光，可是他一点不必担心。杜心求除非不出村，不然的话，必难逃过他的监视。
过了一会，杜心求果然又出现了，他一直顺路向南面飞奔，那是通过西湖的方向。
沙天放闭上眼睛，自言自语道：“小子，跑吧，总之你休想跑得出西湖区。”
约莫～柱香的时间，沙天放才睁开眼睛。
“那姓杜的小子做梦也想不到这西湖区，昔年是我老沙的地方。”沙天放开始疾移，向南方飞驰。他移动之际，真像是离地飞行一般。只有两支拐杖一起～落，远望时拐杖看不大真切，看来就像他盘膝坐在空气中，自动地向前飞移。
“这西湖周围百余里方圆，我全都熟得不能再熟。几十年后重来，还是没有什么改变。
只有从前认识的那些家伙，死的死，老的老，已没有几个可供使唤了。但是杜心求想逃出这片区域，谈何容易！”他想“这小子翻过北高峰之后，必定先抵韬光庵，其次到灵隐寺，再下去是冷泉洞或是永福寺，然后到飞来峰那边。这条路线有时游人极多，有时寥寥可数。
如果人多的话，这小子趁机经下天竺、中天竺、上天竺往龙井寺，混入湖边游人中。如果人少，他一定在灵隐、永福等寺觅他躲藏起来。”
沙天放抄近路，身形在山林岭谷中星泻云飞，不一会，抵达韬光庵。
这韬光庵庵顶有一座石楼，正对着钱塘江，大江尽头处便是大海了。唐人句谓“楼观沧海日，门对浙江潮”便是吟咏此处。
沙天放停在庵门，石砌的门楼两边都有灌木，有些高大的古树，浓叶成荫，静寂无声，使人偶然有出尘之想。可是这个老魔心中却弥漫着一片杀机，他拾级而上，穿过庵门，广场上杳寂无人。
扑鼻都是花木清香.还有一丝丝檀香味，四下静极，气味令人心爽。
他的猎物不曾留下一丝痕迹，但沙天放低低哼了一声.因为他的鼻子告诉他.杜心求来过这里殿堂内有个灰衫僧人正在打扫。光是从背影看，已知此僧年事不小，那僧人听到沙天放故意弄出的声响，回过头来。果然年纪甚老，双眉灰白，面上尽是皱纹，右额上一颗朱痣却十计明显他见到沙天放，先是～怔，才走过神来时，紧接着又是一怔。
沙天放看见他额上朱痣，登时明白此僧为何连怔两下：“这老秃驴第～次是见我形状古怪而发怔。随后又认出了我是准，所以再怔一下，哈！想不到那个唇红齿白的小如尚，已经变成老秃驴.而且还没有死掉！”
他拐杖一动，人已移到老僧面前“小家伙，你认出老子了吧？”
“我佛慈悲，您不是沙施主沙天放么？”老憎面上微微露出骇色道.“啊！真想不到，一别数十载，从来没听过老施主的音讯，今日忽然重见，真个令人感到难以置信”
沙天放身子停留在空中，还盘起双膝.姿势古怪罕见.却稳当得很，一望而知，决不会倒下。
他含着诡笑瞅位老增，道：“你昔年名叫重山，对不对？改名了没有？”
老僧道：“贫袖出家以来就号作重山，怎会更改呢？”
沙天放道：“那很好，重山小和尚，我的脾气你还记得吗？”重山老和尚道：“记得，老施主有何吩咐？”
沙天放又现出诡笑之容，道：“我要找的人，在不在此寺中？”重山老和尚一时感到难以回答。这个魔君的脾气向来横蛮凶悍，动辄杀人，不过有宗好处，假如他找不到理由借口便不会动手。因此，只要知道他的脾气，便还有生机。
他实在不知道这个魔君找的是什么人。虽然刚才有人匆匆奔入本寺，形迹可疑，但此人是不是他要找的，却不敢肯定。
“这个老魔头很可能是找借口杀人，根本就不是找什么人。
所以如果回答说有，他找不到时，便成为他杀人的口实，若说没有，很可能他正是追赶刚才那个中年人，被他搜到的话，也是死路一条。总而言之，这个魔君出了这个难题之后，要不要整我，谁也不知道。若是存心来收拾我，则怎样回答都是死路一条。”重山想透想通，立即决定本着佛家慈悲之旨，尽力替那中年人瞒一下：“没有，小寺之内，没有老施主要找的人。”
沙天放仰天一笑，道：“你说得这么肯定，分明是袒护某一个人，可见得的确有那么一个人，被你怀疑可能是我的猎物，哼！
你这秃驴好生大胆！”
重山老和尚膝盖发软颤抖“那魔君的口气，分明大有恶意。这番我命休矣！”他想“这个恶魔向来视人命如草芥，今日万万不会放过我了。唉！这真是闭门家里坐，祸从天上来！”
那沙天放明智的判断，也实在令人心寒气沮，以致地消失了强辩下去的勇气... -->>
俏婢欣然道：“原来你老人家也知道敝上的名字。”她把银盘往前递去，又道：“老丈请用茶点。”
白发老人道：“这茶点里必有古怪”
俏婢等的就是他这一句，立刻接口道：“假如没有呢？”白发老人道：“我是断断不肯试一试的。”
俏婢道：“那么我来试给您看，如果茶点内没有古怪，您老人家怎么说？”
白发老人愣一下，才道：“你叫什么名字？”
“我叫丹枫。”她说“在轿子边还有一个穿彩在的叫做紫云。”
白发老人道：“丹枫，我告诉你，你纵是试过这些茶点没有毛病，我还是不信的。你可能预先有了准备，例如服下解药等”
丹枫仰天冷笑一声，道：“原来您老是怕被人下毒，那么小婢回会覆命就是。”
白发老人面色一沉，道：“你试试看能不能走出五步之远？”丹枫道：“哎！凭您老人家的身份，也会向小婢出手不成？”白发老人道：“老夫行事向来只凭意气，不讲究什么规矩.你不相信就试试看！”
他目露凶光，满脸杀机，一望而知，绝不开玩笑的。丹枫哪里还敢动弹，耸耸双肩，道：“好吧，小婢就站在这儿。”
白发老人冷冷道：“不行！”
丹枫讶道：“去也不行，站也不行，要怎样才行？”
白发老人道：“你跪下，双手托盘过顶。”
他的声音中含有强烈的凶悍猛骛意味，使人震慑胆裂。丹枫并不是没有见过世面的人，这时却泛起了无力与抗之感，只觉得非服从不可，否则就是粉身碎骨的下场，当下双膝一软，跪在地上。
白发老人仰天狂笑，那边的大队人马个个震得耳鼓嗡嗡直响。
紫云向轿子说道：“小姐，丹枫干吗跪下了？”
轿中传出一阵清脆悦耳而又冰冷的声音，道：“那个老人姓沙名天放，乃是六七十年前有名的魔头。他的外门魔功走的是猛戾的路子，极为霸道，昔年已是宇内有数高手之一。如今他的魔功练得更是登峰造极了，所以丹枫为之慑伏，不足为奇。”
她几句话就把沙天放的神秘揭穿。虽然如此，紫云等人仍然十分忧虑一件事，那就是冷于秋虽然晓得沙天放的来历，也知道人家的武功造诣和路数，但知道是一回事，能不能抗争又是一回事。
冷于秋的声音又透出来，道：“这个老魔头重入江湖，恰巧又被我遇上，这也是天意如此。”
她没说出“天意”究竟是什么，但紫云却～听而知她决意出手一拼，不禁大惊失色。
“你犯不上招惹这个老魔星啊！小姐。”紫云连忙劝阻“从前你供职东厂，那叫做没有话说，非拼不可，但如今你已辞了差事，天塌下来也用不着多管啦！”
轿帘忽然掀起，露出端坐在里面的人。她可真是绝世美女，玉面朱唇，云登雾鬓，一身白衣胜雪，远远望去，真像是仙子一般。
“我怎能不管呢？”冷于秋眼睛望着崖边青石上的沙天放，一面回答紫云的话“我虽是退职的人，不负任何责任。但你想想看，我们到了任何地方，当地的文武官员都十分奉承巴结。这是为了什么？还不是看在东厂的份上？”
紫云摇头道：“再过一阵子，人家看你不再回返东厂，就不会来伺候你啦！”
冷于秋微微一笑，心头泛起了富平侯徐安邦的影子。他已获三宝天王方胜公释放，像往常一般安然居住在京师。这是方胜公送给她的一件礼物。方胜公这人的了不起就在这里，任何安排都是恰到好处，叫人无法拒绝，更忘不了。
这件事她管定了。沙天放是多少年来三宝天王方胜公一再密令查缉的第一号人犯，可见得重要万分。今日既然遇上了，岂能袖手不理？“就算是我回报的一件礼物吧。”她想“但这代价可能要我付出生命。唉！这件礼物未免太贵了一点。”
她浮现出一抹无人能懂的微笑，目光转到那三名穿戴整齐的中年人面上，只作了一个暗示。其中一个个子较高、眼光特别明亮锐利的中年人.便迅速行过来。
“属下杜心求候命。”
“谢谢你，杜三哥，待会我出手之时，务请你为我办到一件事。”
杜心求慨然-目，道：“小姐只管吩咐，火里水里在所不辞！”他和另外两个中年人，跟随了无情仙子冷于秋十几年，忠心耿耿。这次冷于秋辞职旧隐，他们也舍弃了荣华富贵，仍然追随冷于秋。这一份情意，在东厂那等勾心斗角争权夺利的地方，实在太不容易了。
冷千秋的声音清晰地送入他耳中，使他感到很惊奇，因为她竟是以“传声”之法向他说话：“杜三哥，我一动手，你就尽快溜到崖上，隐身观战。请你记住我落败时是什么招式，然后速速去报告方大人。”
杜心求也是经过大风大浪的人物，但这时仍不禁变了颜色，惊疑地望着她。
第一点是无情仙子冷于秋既然知道一定落败，为何还要出手？她可以想别的法子暂时避过啊！
第二点是她为何还要向方胜公报告？她仍然为他出力么？如果答案是肯定的，那么更不该打这个必败之仗呀！东厂之人向来不讲江湖规矩，也不必顾到会不会被人嗤笑，大可以一拥而上，来个以多为胜。
冷于秋一定完全了解他的疑惑，又用传声说道：“杜三哥，记着我的话去做。我一落败，你拔腿就跑，务求保命脱身，回返京师报讯。如果你也逃不掉，我们这一伙人全都白死，方大人永远不会知道，更没有人为我们报仇了！”
杜心求听她这么一说，感到事态实在十分严重，不敢客说，诺诺连声地退了下去。
“紫云，”她转回头，望着那个俏婢，低声说道“你们能逃则逃.如果投降能保存性命便投降。”
“小姐，你和那沙天放既无怨仇，何必拼命？你告诉他，我门已脱离东厂，他便不会向我们动手啦！”
冷于秋含着微笑，摇摇头，没有反驳或解释。
“小婢实在不懂，”紫云咕哝道“东厂的大敌，与你现下有什么相干？”
冷于秋徐徐跨出轿外，动作十分优美。
她向前走了好几步，忽然回头向紫云笑了笑，说道：“我曾经得到一件很贵重的礼物”
紫云是她贴身之人，任何馈赠她无有不知，不觉直着眼睛导思，但在她印象之中，并没有一件礼物贵重得足以使她用性命回报的。
她正要开口，冷于秋又轻轻道：“除此之外，我还有一个想不通的问题：我来自何处？
欲往何处？”
她不等紫云回答，袅袅行去。
紫云当然也没有办法想得通她的疑问，这本是人类亘古以来的不解之谜啊！
冷于秋已来到青石前寻丈之处，她的青霜剑尚未出鞘.态度平和，丝毫也看不出她已经安排好后事，准备拼命来的。
“丹枫，退下去吧！”她那清冷沉静的声音传入丹枫耳中。这个俏婢登是心胆皆壮，迅即起立，应～声“是”转身疾行。
沙天放默默地任由丹枫走开，他现在已把冷于秋看得更请楚，但觉她自有一种清冷高华的气质，冷艳绝世，令人感到不可逼视。
他已是近百岁的老头子，当然没有什么顾忌。况且冷于秋的“冷艳”事实上就是她武功修为的一部分。那些不敢逼视她的人，自然不会是她的敌手了。昔日公孙元波能令她生出异常的滋味，就是因为他能够盯视她，他的放肆大胆，是她前所未见的。
冷于秋微微一晒，说道：“沙老前辈，我冷于秋不自量力，打算向您老请教几招！”
沙天放仍然默视着她，缓缓应道：“冷于秋，我不久以前见过一个女孩子。当时我以为她已经是天下无双的人才了，谁知今日见你，却把她比了下去。”
“谢谢您的夸奖，”她用圆脆悦耳的京片子说“我冷于秋其实也是庸脂俗粉。天下所有女孩子过不了的那一关，我也过不了。”
她忽然奇怪自己为何把真心事轻易告诉这个陌生的老人？他既不慈祥如祖父，也不像是能了解女孩子情怀的那一类人。
沙天放果然摸不着头脑，问道：“哦！是哪一关呀？”
“唉！不说也罢。”冷于秋避开这个问题“沙老前辈，我准备好啦！”
老人摇摇头，讶疑地道：“你好像已握有胜算似的，直在逼我出手。你可知道我是谁？”
冷于秋道：“您老是昔年天下无敌高手之一，已经有自创武功、开宗立派的大宗师身份的人物，我冷于秋如何能有胜算可言？”
“这样说来，你不怕死而已，对不对？”
“可以这样说吧！”她的声音有点含糊飘忽。是的，她只是想逃避这恼人的尘世而已。
从前她活得好好的，那是因为她坚决关闭起心扉。不曾得也不曾失，而现在，她虽然仍是无所得失，但她却隐隐向往一些什么，而又知道永远没有法子获得的。
“不怕死的人我最近也见过一个。”沙天放说“他是燕云十八铁骑的步无影。这个人很奇怪，我没有法子了解他。”
“你不了解的事多着呢。”冷于秋想，但没有说出来。
燕云十八铁骑的名称引起了她的注意，因为只有她知道，燕云十八铁骑与镇北镖局有关，而镇北镖局这次帮助公孙元波逃出铁桶也似的北京城，所以这些人物的命运，她有极大兴趣探听。
“步无影是燕云十八铁骑的首领之一，和行云刀客屠双胜、金枪客沙青两人齐名。”冷于秋说道“沙老前辈在何处见到步无影的？他是不是死在您手底？”
“不！”沙天放用力摇头，长长的白发向两边飘飞“我老沙和步无影感情还不错，怎会杀他？但他被害之后，唉！我却没有法子替他报仇。”
冷于秋露出难以置信的神色：“步无影武功高强，又不怕死，除了沙老前辈这等人物，谁能加害于他？”
“当然有啦！但我不告诉你。”
她并不是想谈步无影，而是因为从步无影这个人，可以联想到公孙元波。这个英俊忠勇的男子，不但在东厂引起了轩然大波，在她心湖中，也曾经掀起了浪涛。她竭力想忘记这个影子，但听到与他有关的人，却又禁不住想多听一些。
“人生中的矛盾何其多！”她轻轻叹息一卢，暗忖：“好吧！不谈也好.免得自己的心情又被扰乱了。”
“屠双胜也死了。”沙天放忽然说“除了这两人是我亲眼所见亲耳所闻之外，其他的铁骑听说也完全死光，这个消息就绝不会假。”
冷于秋骇了一跳，道：“都死光了？真的？”
她终究是第一流的人物，旋即恢复常态，歉然一笑，又说道：“老前辈万万不要误会，我们虽是敌对关系，但我却绝对相信您每一句话，只不过觉得这消息太意外太惊人了。”
沙天放道：“哦！很惊人么？听起来燕云十八铁骑真的有两下子无疑！对了，还有一个叫公孙元波.你听过这个名字没有？”
无情仙子冷于秋身子微微一震，这个名字竟会在一代魔头沙大放口中提起.意义也不比寻常。
“我听过，这个人年纪虽轻，但很了不起。他怎么啦？也被人杀死了么？”
她等待回答之时，那颗心简直提到喉咙.实在十分害怕听到肯定的答复。
沙天放摇摇头：“谁说他也被杀死了？没有呀！我个把月以前见到他的时候，他好得很。”
想起了被这个青年击败的往事，虽然后来把事情揭过，但仍然是一件耻辱，他面上不觉流露出怀恨之色。
“您虽然见过他，但您不喜欢他，对不对了”冷于秋问。“仅仅是个把月以前，这个老魔头还见过公孙元波呢！”她想，心中大有羡慕之意。
“对，我老沙不喜欢他。这家伙邪门得紧。”沙天放承认了。“我也恨他。”冷于秋说，希望能探出一丝线索“他躲在什么地方？”
沙天放摇头皱眉：“我不告诉你，你们东厂的人我也不喜欢！”
照他这样说，如果她不是东厂之人，便可能透露公孙元波的藏处了。
她几乎把自己已离开东厂的话冲口说出，但立刻又想到人家决不会相信。东厂几时有过让人辞职不干的例子？何况她又曾经表示过为东厂卖命的意思，这岂是一个已经辞职的人的正常表现？“可惜我确实已离开了东厂，”她想“如果还在东厂，便不难运用强大的势力把沙天放的行踪完全调查出来。然后从这条路线每一个地方再行调查，必定可以找出线索。”
沙天放举起双拐，身子一耸，飘落大石。他用左拐撑住胁下，便站得渊停岳峙，双足仍作盘坐的姿势。
即使是远远观战的众人，也没有一个敢因为沙天放是个残废而生出轻视之心。相反的，他单凭一拐就能直直撑着身躯，比别人用双腿来站好像还要稳些。只这一手，就够人咋舌的了。
无情仙子冷于秋手中的青霜剑寒气潮涌，拉开架式，姿势十分美妙。
这正是行家一伸手，便知有没有。沙天放暗自摇头，真是长江后浪推前浪，一代新人换旧人啊！这么年轻貌美的一个女孩子，居然已可以脐身于武林顶尖高手之列。
假如不是有过公孙元波的例子，他恐怕不肯相信这是事实呢！
“冷于秋，你跟公孙元波动过手没有？”
“我们较量过。”
沙天放泛起含有深意的诡笑：“你赢他抑是他赢你？”
“公孙元波的长处不在武功，”冷于秋徐徐回答，暗中严防沙天放突然出手“他狡猾多智，长于利用各种形势。谈到他的武功，却不大高明。”
沙天放点点头道：“不错，他从前必定远比不上你。”
“现在呢？”她发现沙天放的语病，问道：“比我高明了，是不？”
沙天放道：“你认为有没有这个可能？”
“不大容易吧！”她说“武功要精修苦练，岁月有功，不能突然而进，他焉能在短短的几个月内就精进很多？”
“对，他还是打不赢你。将来你碰见他，试一试就知道了。
你会不会杀死他？”
冷于秋顺着他的口气，道：“我恨死他了，有机会当然要杀死他！”
“为什么你恨他？”沙天放疑惑地看着她“你说得出令我信服的理由的话，我就指点你一条明路。”
“难道他今天肯放过我？”冷于秋讶想“这个老魔头真邪气古怪，教人莫测高深。”
“哦，我恨他么？也说不出什么真正理由。总之，他很自傲。”她一面说，一面观察对方表情“他不把我放在眼中，哼！
从前有一度我还暗中帮忙过他。”
沙天放恍然大悟，原来她涉及男女之情，但她的情却落了空，怪不得恨他入骨了。那个小伙子的确倜傥风流，女孩子爱上他一点也不足怪。
他心中已有了计较，暂时却不说破，当下仰天狞笑一声，道：“冷于秋，你想杀死公孙元波的话，只要过得我这一关，你就可以如愿以偿。”
冷于秋听了，神色不变，声音如常，应道：“好！我要放肆得罪了！”话声方歇，剑上透出的寒气，比平时运足了功力还要森冷数倍。
沙天放这等人物，也被逼迫得运功抗御，才忍得住侵入七窍的寒气。
要知这是冷于秋如今已存着必死的决心，所以这股惨厉无畏之气，无意中大大增强了青霜剑的威势。
沙天放挥拐迎头砸去，拐上涌出的力道重如山岳。
冷于秋身上的衣服贴体劲拂，露出了起伏有致的曲线，但她却站得稳稳的，不曾被拐力逼退。
这正是胜负关键所在。如果她抵不住敌方拐上的压力，脚步略浮，沙天放乘机攻入，她以后便只有挨打的份，而且挨打也挨不了多久。
冷于秋可不是全凭内力与对方硬拼，她手中的青霜剑的凌厉剑气，割裂了对方的拐力，所以她事实上并不太费气力。
换言之，她大有余力等待拐杖攻到时才予以招架或反击。造成这种有利情况的原因，青霜剑本身的妙用乃是主要因素。
她瞧得真切，冷叱～声，剑化长虹，劈扫当头落下的拐杖。
剑拐相触，发出一声脆响。沙天放退了一两步，面色十分凝重。
冷于秋虽然屹立未退，可是敌拐的势厉沉重，已使她玉婉微微酸麻。这还不说，最可惊的是那沙天放拐力在刚猛中含有灵巧的变化，在极微细的震动中，巧施“粘”字诀，把她青霜剑削铁如泥的威力轻轻化解了，所以拐杖分毫未损。
“这个老魔头的武功实在已到了出神入化之境啦！”她心中掠过此念“看来今日的确不易逃过劫难，这倒没有什么遗憾，反正在这世上无牵无挂，像是那雕栏玉砌盛放的牡丹也好，空谷寂寞的幽兰也好，一旦萎落，便化为尘土，没有伤悲，也没有亿念。”
沙天放拐杖如风，一连七八招，奇诡变幻，使人难测其妙。
这几拐可就把无情仙子冷于秋逼得连连后退。
她早就知道功力精深到某种程度之时，可以补招式的不足，但这个理论，在她还是第一次亲身体会到。
要知她乃是东厂三大高手之一，已是宇内有数人物，平生临阵对敌以来，很少碰到比她还强的对手，故此她没有这种经验。经常只有她仗着功力修为，弥补她剑法上偶然的疏失。
但现在她终于尝到滋味了。
那沙天放拐法虽有隙误，但他拐力强绝，所以把这些空隙都填满了，以致他可以随心所欲地出手猛攻，没有太多的顾虑。
当然这种空隙仅是偶然出现，所以要抓住这机会攻击，本来就不太容易的。
冷于秋用尽全力，只见她剑身闪耀出森森青光，围绕全身，极为严密。
丹枫和紫云两婢自小随侍冷于秋，对她的情况最是了解不过。她们还是第一次看见小姐陷于这等苦战之中，长此下去，有守无攻，当然非败不可。
她们都大为变色，两人对望一眼，不必言语，心意相通，齐齐掣出长剑，迅快奔了出去。
沙天放眼角余光瞥见，心中冷笑一声：“好极了，这冷于秋实在不易迅即击败。但别的人上来，不但帮不了忙，还会分散她的心神，同时又正好做出气筒。杀死她们，一易如反掌，多少可以消消气。”
丹枫、紫云一下子就分头冲入战圈中，两支长剑灵动夹击，论造诣已是武林不可多见的剑手了。
“只要稍稍阻滞一下那老魔头的攻势，小姐就有机会出手反击了。”她们都是抱着这个心思，对本身的安危，根本没有考虑到。
多少年来春花秋月，岁华空度。她们也和冷于秋一样，有着空闺冷落的寂寞之感，岁数不算大，但也不算小，在一般的人家，早该出嫁哺儿持家了。
可是天下的英雄人物见得多了，王公贵人算不了一回事，那些凡夫俗子，如何能委身下嫁呢？“眼高于顶”的形容一点不错，可是，命比纸薄、出身卑微这一点，无从补救。
这一辈子既不能“飞上枝头变凤凰”那就只好“丫头终老”免得嫁与凡俗之夫，徒然饮恨终身。
她们这种同样的感想已不是一朝一夕，直到公孙元波忽然销声匿迹，好像从地上消失了一般，就更令她们心灰意冷。
多少年来唯一的打动了小姐芳心的男人，却像是彗星一现。
啊！希望已经破灭，她们亦无所依归，虽说还未到了捐弃生命的地步，可是生命不必留恋，却是无可怀疑的了。
这两个少女的长剑，透出拼却一死的惨烈之气。连攻了数剑之后，沙天放拐杖一扫，把她们弹出十六七步之远，双双摔倒。
冷于秋本已扳回一点劣势，可是丹枫、紫云的变故，果然正如老魔头所料。使她心神为之一震。
沙天放纵声狞笑，双拐轮流猛扫疾砸，势力如山，两三丈方圆之内，强风怒卷，旁人休想逼近。
崖上潜伏着的杜心求视线忽然模糊不清，他连忙举袖拭去眼眶浮动的泪水。唉！她输定了，绝世红妆，一代高手，将在敌拐之下化为齑粉。
杜心求抹去泪光，凝神计算那老魔头的招式。这是冷于秋重重托付于他的任务，他一定得完成，纵是粉身碎骨也不能令她失望。
第九十九招！他的心一阵酸痛，面色瞬间变得死灰般惨白。
冷千秋美丽的身躯，好像稻草人一般被黑拐扫中抛起，摔在十步以外。
她好像在这一刹那间，还向崖顶望了一眼。杜心求的泪水又涌了出来，遮住了视线。
他转身急急奔去，不须查看道路，因为他溜上崖顶之时已经观察好。可是他的身子纵是奔到京师，他的心却永远留在此地，尤其是她被扫离地，身子飞过空中的那一刹那的景象，更是永难磨灭。
“早就应该劝劝她离开东厂，找个人托付终身。”杜心求想，心头一阵阵刺痛“她的对象不可能是我，但是这么一个明眸皓齿、冰雪聪明的美女，怎可以落得这般下场？我真应该向她表露一下，哪怕被她耻笑责骂”
“不要胡思乱想了，为她报仇要紧。赶快把消息送给三宝天王方胜公，然后，找个地方一隐，或者削去头发，出家为僧。”
他飕飕飞奔，快逾奔马。突然间一脚绊着石头，在不平的地上打个滚，爬起来继续飞奔，连身上的灰土也不掸拍。
早先观察过的道路，早已超过了，所以他如不瞧着，说不定一头扎入沟坑中，幸而他摔了几跤，都在硬硬的地面上。
他抹去遮挡视线的泪水，测涮奔驰。
后面传来奇异的声响，以他的经验，竟也听不出那是什么声音。
杜心求猛可刹住脚步，回头一看，不觉怔住了。
满头长长白发飘舞，身躯架在双拐上的沙天放，已经来到他背后。
刚刚的响声，乃是他拐尖轮流点戳地面时发出的。“他一定像是腾云驾雾般追上来的，因为冷于秋虽死，但还有不少人手，总可以阻挡老魔头一下。经过耽搁，他不该追得上来，除非他能驾云，或是有缩地之术。”杜心求想道。
沙天放凶厉的目光，凝注在这个中年人面上。获得第一个印象是这个中年人必是个老江湖，久经风浪，也绝对不是庸手，这一点可从他奔逃的速度得到证明。但是，他为何眼含泪光？为何会摔了好几跤？在森罗宫的三光狱中被囚了几十年，可真想不到现在的世界跟从前的大大不同。这个凶恶的白发老人摇摇头，感到很不满意。从前的江湖上，既没有这许多奇怪现象，例如武功高强得像公孙元波或冷于秋这等年轻人物，同时那时候的老江湖，决不会被人看见流眼泪，像个女人似的。
他狞笑一声，左拐平胸划去。从拐尖所带出的锐利风声，可想而知这一记凶锋难当。
他出手如电，拐尖已堪堪戳中杜心求胸口。杜心求打算使劲闪避，可是已经太迟了，即使他在巅峰状态中，要躲过沙天放这一招本就不易，何况他神思优格，动作迟滞；杜心求的胸前肌肉已被拐杖尖碰上，五脏六腑血气翻腾，涌向喉咙，并且透不过气来。
沙天放长拐向左一带，壮心求身子像陀螺般疾旋数匝“砰”的一声跌倒地上。
但他神志反而清明了，清清楚楚地感到那老魔头拐力由刚变柔，在刹那间把他身子粘住，使他迅速旋转，然后站不住脚而跌倒的。
虽然一口血没有吐出来，但是这一跤已摔得他头昏眼花内伤也免不了。他想：“可是，这个老魔头不知玩什么花样？哼！
我决不让这万恶老魔头得意，一有机会，就自杀了断残生。”
沙天放站在一旁，俯视了那个中年人。
“起来，不要装死！”
杜心求慢慢起来，还拍拍身上的泥沙。
“你是个懦夫。”沙天放说，声音含着鄙视意味“别的人不肯逃跑，宁可死在我拐下！”
“他们都死了？一个不剩？”
沙天放点点头，冷哼一声，道：“都活不了。哈！你出冷汗了，怕了吗？”
杜心求身躯微微摇晃，东厂的高手，天下黑白两道无人敢惹的人物，在这个老魔头之前，居然不堪一击，唉！说出去真没有人相信啊。
“哈哈”沙天放发出狰狞笑声“我平生最看不起胆小如鼠的家伙，越是这种人，越不放过他，非取他性命不可！”
杜心求两眼发直地望着对方，他几曾胆怯害怕过？但纵然表现得不怕死，像其他不肯逃走的人一样，则下场又如何？还不是被他杀死？所以根本没有辩白之必要。身死之后，随便他怎样想都没有关系了。
杜心求等了一阵，见他还没有动手。但见面前这个老人，连每根头发都带有凶厉杀气，决不会是心软饶人一命的那一类人。
沙天放终于开口，说道：“你叫什么名字？”
“我叫杜心求。”
“好，杜心求，你赶紧跑，我给你一注香的时间，如果你跑得掉，算你命大，如果跑不掉”
杜心求精神一振，眼中射出希望之光。“不必说啦！如果跑不掉，最多不过一死而已！”
“不对，”沙天放冷笑两声“我追到你的话，先挖了你双目.然后割掉舌头，最后削断四肢。那时你要活下去的话，随你的便！”
壮心求第一次真正为了自己的命运而骇出一身冷汗：“天下间真有如此残酷狠毒的人？
这等非刑，一定能够使他感到快乐吧？”
他点点头，道：“好，在下如果逃不掉，那就没有什么好怨的了。”
沙天放喝道：“快快滚蛋，现在开始！”
杜心求深深吸一口真气，压住内脏的翻腾疼痛，撒腿就跑。
沙天放微微冷笑，一直等到这个人背影已看不见，才迅快向东南角移去。
他虽是以拐代步，但速度比有两条腿的人还快上几倍，不久，这个白发老魔头已经停在山脊上。
低处的山林或畴野都历历在目，尤其是他这等眼力之人，真是可以周览数十里之内的人物动静。
那壮心求的身影果然在望，他奔驰过一座小村，只有十来户人家，桃李错杂，清澈的溪流绕过村前，鸡鸣犬吠，儿童嬉玩，风景甚佳，足以使人流连。
杜心求一直奔出小村，在溪边掬水洗洗面，忽又折返村内。
那些屋子挡住了沙天放的目光，可是他一点不必担心。杜心求除非不出村，不然的话，必难逃过他的监视。
过了一会，杜心求果然又出现了，他一直顺路向南面飞奔，那是通过西湖的方向。
沙天放闭上眼睛，自言自语道：“小子，跑吧，总之你休想跑得出西湖区。”
约莫～柱香的时间，沙天放才睁开眼睛。
“那姓杜的小子做梦也想不到这西湖区，昔年是我老沙的地方。”沙天放开始疾移，向南方飞驰。他移动之际，真像是离地飞行一般。只有两支拐杖一起～落，远望时拐杖看不大真切，看来就像他盘膝坐在空气中，自动地向前飞移。
“这西湖周围百余里方圆，我全都熟得不能再熟。几十年后重来，还是没有什么改变。
只有从前认识的那些家伙，死的死，老的老，已没有几个可供使唤了。但是杜心求想逃出这片区域，谈何容易！”他想“这小子翻过北高峰之后，必定先抵韬光庵，其次到灵隐寺，再下去是冷泉洞或是永福寺，然后到飞来峰那边。这条路线有时游人极多，有时寥寥可数。
如果人多的话，这小子趁机经下天竺、中天竺、上天竺往龙井寺，混入湖边游人中。如果人少，他一定在灵隐、永福等寺觅他躲藏起来。”
沙天放抄近路，身形在山林岭谷中星泻云飞，不一会，抵达韬光庵。
这韬光庵庵顶有一座石楼，正对着钱塘江，大江尽头处便是大海了。唐人句谓“楼观沧海日，门对浙江潮”便是吟咏此处。
沙天放停在庵门，石砌的门楼两边都有灌木，有些高大的古树，浓叶成荫，静寂无声，使人偶然有出尘之想。可是这个老魔心中却弥漫着一片杀机，他拾级而上，穿过庵门，广场上杳寂无人。
扑鼻都是花木清香.还有一丝丝檀香味，四下静极，气味令人心爽。
他的猎物不曾留下一丝痕迹，但沙天放低低哼了一声.因为他的鼻子告诉他.杜心求来过这里殿堂内有个灰衫僧人正在打扫。光是从背影看，已知此僧年事不小，那僧人听到沙天放故意弄出的声响，回过头来。果然年纪甚老，双眉灰白，面上尽是皱纹，右额上一颗朱痣却十计明显他见到沙天放，先是～怔，才走过神来时，紧接着又是一怔。
沙天放看见他额上朱痣，登时明白此僧为何连怔两下：“这老秃驴第～次是见我形状古怪而发怔。随后又认出了我是准，所以再怔一下，哈！想不到那个唇红齿白的小如尚，已经变成老秃驴.而且还没有死掉！”
他拐杖一动，人已移到老僧面前“小家伙，你认出老子了吧？”
“我佛慈悲，您不是沙施主沙天放么？”老憎面上微微露出骇色道.“啊！真想不到，一别数十载，从来没听过老施主的音讯，今日忽然重见，真个令人感到难以置信”
沙天放身子停留在空中，还盘起双膝.姿势古怪罕见.却稳当得很，一望而知，决不会倒下。
他含着诡笑瞅位老增，道：“你昔年名叫重山，对不对？改名了没有？”
老僧道：“贫袖出家以来就号作重山，怎会更改呢？”
沙天放道：“那很好，重山小和尚，我的脾气你还记得吗？”重山老和尚道：“记得，老施主有何吩咐？”
沙天放又现出诡笑之容，道：“我要找的人，在不在此寺中？”重山老和尚一时感到难以回答。这个魔君的脾气向来横蛮凶悍，动辄杀人，不过有宗好处，假如他找不到理由借口便不会动手。因此，只要知道他的脾气，便还有生机。
他实在不知道这个魔君找的是什么人。虽然刚才有人匆匆奔入本寺，形迹可疑，但此人是不是他要找的，却不敢肯定。
“这个老魔头很可能是找借口杀人，根本就不是找什么人。
所以如果回答说有，他找不到时，便成为他杀人的口实，若说没有，很可能他正是追赶刚才那个中年人，被他搜到的话，也是死路一条。总而言之，这个魔君出了这个难题之后，要不要整我，谁也不知道。若是存心来收拾我，则怎样回答都是死路一条。”重山想透想通，立即决定本着佛家慈悲之旨，尽力替那中年人瞒一下：“没有，小寺之内，没有老施主要找的人。”
沙天放仰天一笑，道：“你说得这么肯定，分明是袒护某一个人，可见得的确有那么一个人，被你怀疑可能是我的猎物，哼！
你这秃驴好生大胆！”
重山老和尚膝盖发软颤抖“那魔君的口气，分明大有恶意。这番我命休矣！”他想“这个恶魔向来视人命如草芥，今日万万不会放过我了。唉！这真是闭门家里坐，祸从天上来！”
那沙天放明智的判断，也实在令人心寒气沮，以致地消失了强辩下去的勇气... -->>
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