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哈利的怒气上升到失去控制，变成了纯粹的，黑色的狂怒。“你不许再说一个字，再对任何人做这种暗示！任何人，听到了吗，麦格？这样的指控会毁掉别人，破坏别人的家庭，即使父母是完全无辜的也无济于事！我在报纸上看到过！”哈利的声音变成了刺耳的尖叫。“这个系统不知道适可而止，即使父母和孩子都说没事，它也不信！你怎么敢这样威胁我的家庭！我不会让你毁了我的家！”
“哈利，”年老的女巫柔声说，她伸出一只手——
哈利很快地后退一步，抬手把她的手拍开了。
麦格呆住了，她收回手，往后退了一步。“哈利，没事的，”她说。“我相信你。”
“真的吗，”哈利怒道。狂怒还在他的血液里咆哮。“还是你只是等着离开我好去写你的报告？”
“哈利，我见过你们的房子。我见过你和你的父母在一起。他们爱你。你爱他们。你说你的父母没有虐待你的时候，我确实相信你。可是我必须得问，因为有些事很奇怪。”
哈利冷冷地瞪着她。“比如？”
“哈利，我在霍格沃茨见过很多被虐待过的孩子，如果你知道有多少的话会心碎的。当你开心的时候，你的表现不像这些孩子，一点也不像。你会对陌生人笑，你会拥抱别人，我把手放在你肩膀上，你也不退缩。可是有时候，只是有时候，你说的一些话，做的一些事，非常像…在地窖里被锁了十一年的人。不像我见到的充满爱的家庭。”麦格教授偏过头，她的表情又迷惑起来。
哈利听着这些话，考虑着。黑色的狂怒开始退去，因为他感觉到自己的意见受到了尊重，他的家庭也没有危险。
“那么你怎么解释你的发现呢，麦格教授？”
“我不知道，”她说。“但是有可能你身上确实发生了什么事，只不过你不记得了。”
狂怒又从哈利心中升起。这听起来太像他在报纸上读到的那些破碎的家庭的悲剧了。“受压抑的记忆根本是伪科学！人们不会压抑饱受创伤的记忆，他们一辈子都会记得，只嫌记得太清楚！“
“不是，波特先生。有一种法术叫一忘皆空。”
哈利原地呆住了。“消除记忆的法术？”
年老的女巫点点头。“但是不会消除过去的经历造成的后果，你明白我的意思吗，波特先生？”
哈利的脊背都凉了。这个假说……不是那么容易证伪的。“可是我的父母不会这个！”
“确实不会，”麦格教授说。“这必须是魔法世界里的人做的。恐怕……没办法确定。”
哈利的理性分析的习惯开始冒头。“麦格教授，你对于你的观察有多确定，这件事还有什么其他可能的解释？”
女巫摊开双手，好像在展示那里什么也没有。“确定？我什么也不确定，波特先生。我这一辈子从没遇到过像你这样的人。有的时候你根本不像十一岁，甚至于都不太像人。”
哈利的眉毛高高挑起——
“对不起！”麦格教授迅速道歉。“非常对不起，波特先生。我想表达我的感觉，恐怕我说出来的和我实际的意思不太一样——”
“正相反，麦格教授，”哈利说，慢慢地露出笑容。“我会把它当成极大的赞美。不过，如果我提出另外一种解释，你会介意吗？”
“请说。”
“孩子不应该比父母聪明太多，”哈利说，“或者不如说，理性太多——我爸爸如果真的努力一下，他也许可以赢过我，可是他把他的成人的智慧都用来发明各种固执己见的理由了——”哈利停了一下。“我太聪明了，教授。我和普通的孩子没有共同语言。大人又不够尊重我，不会认真和我谈话。实话说，即使他们认真和我谈话，他们也不会像理查德·费曼那样聪明，所以我还不如直接去读理查德·费曼的著作。［5］我很孤立，麦格教授，我这一生都很孤立。也许这和关在地窖里的效果是一样的。孩子们理应敬仰自己的父母，可是我太聪明，做不到这一点。我的父母爱我，但是他们不觉得有义务和我讲道理，有的时候我觉得他们才是孩子——什么都不听的孩子，却对我整个的存在有绝对权威。我不想太抱怨，但是又必须对自己诚实，所以，没错，我不开心。我也有无法控制怒气的问题，不过我正在努力克服。如此而已。”
“如此而已？”
哈利坚决地点点头。”如此而已。说真的，麦格教授，即使是在魔法英国，也该考虑一下最正常的解释吧？”
天开始晚了，太阳在夏日的天空里慢慢沉落，购物的人群开始渐渐散去。有的商店已经关门了；哈利和麦格教授赶在丽痕书店关门之前的最后一刻把课本买齐了。这里只发生了一个小小的事故，就是哈利奔向“数字占卜学”的区域，却发现七年级课本没有比三角函数更高深的内容的时候。
不过这一刻，哈利根本没去想那些唾手可得的研究成果。
这一刻他们刚从奥利凡德魔杖店走出来，哈利还在盯着他的魔杖。他刚才挥了一下，魔杖冒出了彩色的火花。在他见识了这么多其他的东西之后，这个应该已经不算稀奇了，可是不一样——
我会魔法。
我。也就是说，我自己。我是有魔力的；我是巫师。
他感到魔力涌向他的胳膊，在那一刻，意识到他其实一直都有这个感觉，从生下来的时候就有，这种不是视觉，听觉，嗅觉，味觉或是触觉的感觉，是魔力。就像拥有眼睛但是一直闭著，从来没有意识到到看见的只是黑暗；直到有一天眼睛睁开了，他看见了世界。这种魔力的冲击流过了他的身体，触及和唤醒了他的每个部分，只几秒钟就消失了；只留下了一个事实，他现在是巫师了，一直都是，甚至于以某种奇怪的方式，一直都知道。
还有——
“真有意思，你命中注定的魔杖居然是这一根，要知道，是它的兄弟——咳，是它的兄弟给了你那个伤疤。”
这不可能是巧合。那家店里起码有几千根魔杖。嗯，好吧，还是有巧合的可能性的。这个世界上有六十亿人口，千分之一的巧合天天都在发生。不过根据贝叶斯定理，［6］如果能找到合理的假说解释为什么他的魔杖会是黑魔王的魔杖的兄弟，令这个事件发生的可能性比千分之一高的话，这种假说就会更有优势。
麦格教授只说了一句“真奇怪”就不再发表评论，令哈利感到震惊，巫师和女巫们竟会如此全然地，普遍地缺乏好奇心。哈利简直无法想象，在什么样的世界里自己会随便说声“嗯”就走出商店，都不试一下给这件事一个更可能的解释。
哈利把左手抬起来碰了一下他的伤疤。
是什么——到底——
“你现在是真正的巫师了，”麦格教授说。“恭喜你。”
哈利点点头。
“你对魔法世界的印象怎么样？”她问。
“很奇怪，”哈利说。“我应该在想我看到的所有魔法才对…所有我现在知道可能的事情，所有我现在知道是谎言的事情，所有为了理解它们需要做的工作。但是我却被相对的琐事分了心，”哈利放低了声音，“就是整件关于'大难不死的男孩'的事。”周围似乎没人，可是没必要诱惑命运。
麦格教授嗯哼了一声。“真的吗？不会吧。”
哈利点点头。“对啊。就是……怪怪的。你发现自己是一个伟大的故事的一部分，打败了强大可怕的黑魔王，但是已经完成了。结束了。完全做完了。就像你是佛罗多·巴金斯，你发现爸爸妈妈在你一岁的时候把你带去末日火山，让你把魔戒丢下去了。你都不记得发生了什么事。”
麦格教授的笑容变得有点僵硬。
“你知道，如果换成了别人，任何人，我恐怕都会很担心怎样才能不辜负这样的开始。天啊，哈利，你在打败了黑魔王以后做了什么？开了家书店？不错嘛！嘿，你知道我的孩子是以你的名字命名的吗？不过我抱有希望，这个可能不是问题。”哈利叹了口气。“不管怎么说……这几乎让我希望这个故事还留下了一点尾巴，让我也能说，你知道吗，我也参与了。”
“哦？”麦格教授以一种奇怪的语气说。“你想到了什么呢？”
“嗯，比如，你说有人背叛了我的爸爸妈妈。是谁背叛了他们？”
“西里斯·布莱克，［7］”女巫咬牙切齿地说。“他在阿兹卡班。魔法监狱。”
“有没有可能西里斯·布莱克从监狱里逃出来了，我得去追杀他，在激烈的决斗中战胜他？或者不如我出重金悬赏他的人头，然后我就躲在澳大利亚等消息？”
麦格教授楞了楞。两次。“不太可能。从来没有人从阿兹卡班逃出来过，我很怀疑他会是第一个。”
哈利对“从来没有人从阿兹卡班逃出来过”这句话有点怀疑。不过，也许用魔法你真的可以做到近似100%完美的监狱，特别是在你有魔杖，而犯人没有的情况下。最好的出来的办法就是不要进去。
“好吧，”哈利说。“这个听起来已经了结了。”他叹了口气，揉了揉头发。“不然也许黑魔王那天晚上并没有真的死掉。没有完全死。他的幽灵还在游荡，在人们的噩梦中窃窃私语，漫延到清醒的世界，寻找一条回去的路，去破坏他曾经发誓要破坏的领土；如今，根据一个古老的预言，他和我要进行一场生死决斗，在那里，胜者将会失败，败者将会胜利——”
麦格教授的头四下旋转，眼睛警觉地扫视着，好像怕街上有人听到。
“我在开玩笑，教授，”哈利有点恼怒地说。真是的，她怎么什么事都那么认真——
哈利的心慢慢沉了下去。
麦格教授看着哈利的表情很平静。非常，非常平静。然后笑容出现了。“当然你是在开玩笑，波特先生。”
真倒霉。
如果哈利需要把头脑里闪过的论证过程整理发表的话，大概会是这样，“如果让我估计一下麦格教授在小心控制自己的情况下做出刚才的举动的概率，和我说了一个不好玩的笑话以后她会有的各种自然反应的概率分布的话，那么她刚才的行为就是她有所隐瞒的显著证据。”
但是哈利实际上想的只是，真倒霉。
哈利转头扫视了一遍这条街。没有，周围没人。“他还没死，是不是，”哈利叹了口气。
“波特先生——”
“黑魔王还活着。当然他还活着。只有完全的乐观主义才会做梦想到其他的可能。我一定是失去理智了，简直不敢想象我在想什么。就因为有人说发现他的尸体被烧焦了，简直不敢想象我怎么会因此以为他已经死了。显然对正确的悲观主义我还有很多需要学习的地方。”
“波特先生——”
“至少告诉我没有预言这种事吧……"麦格教授的笑容还是那么明亮和僵硬。“哦，别开玩笑了。”
“波特先生，你不要发明一些事情来担心——”
“你确定要对我说这个？想象一下我将来的反应，如果我发现真的需要担心的话。”
她的僵硬的笑容崩溃了。
哈利的肩膀垂下去了。“我还有整个的魔法世界等着我分析呢。我没时间管这个。”
一个穿着飘逸的橙色袍子的男人出现在街上，慢慢地经过他们；两个人都闭上了嘴，麦格教授的眼睛暗中注意着他。哈利狠狠地咬着嘴唇，如果近看的话，可以看到他的嘴上沁出了一粒小小的血珠。
橙色袍子的男人走远以后，哈利小声接着说。“你现在准备告诉我真相了吗，麦格教授？别想搪塞我，我可不蠢。”
“你才十一岁，波特先生！”她严厉地小声说道。
“所以我就不算人了。抱歉…我刚才把这个忘了。”
“这些是很可怕，很重要的事情！这是秘密，波特先生！你还是个孩子，知道这么多已经是可怕的灾难了！谁也不能告诉，你懂吗？一个人也不能说！”
哈利有时怒不可遏的时候，他的血会变冷，而不是沸腾，就像现在这样。他的头脑变得可怕地冷酷和清晰，他把可能的策略一一列出，以钢铁般的现实主义评估每一种策略的后果。
向她指出你有知情权：失败。在麦格教授的眼里，十一岁的孩子没有任何知情权。
说她不再是你的朋友了：失败。她还不够珍惜你的友情。
向她指出如果你不知道的话会有危险：失败。他们的计划是在假设你不知情的前提下做出的。你受到伤害只是一种不确定的可能，相比之下，重新计划的麻烦要讨厌得多。
公正和理性都会失败。你必须找到你有而她想要的东西，或者是你可以做而她害怕的东西……
啊。
“好吧，教授，”哈利冷冰冰地低声说道，“看起来我有你想要的东西。如果你愿意，你可以告诉我真相，全部的真相，作为回报我会替你保守秘密。你也可以选择让我蒙在鼓里，把我当成你的一枚棋子，不过在那种情况下我就不欠你什么了。”
麦格教授在街上站住不动了。她的眼睛燃烧着愤怒的火焰，声音变成了完全的嘶嘶声。“你怎么敢！”
“你怎么敢！“他低声回敬。
”你想讹诈我？“
哈利的嘴唇扭曲了一下。“我是在给你一个好处。我给你一个机会保护你的珍贵的秘密。如果你拒绝了，我完全有合理的动机去问别人，不是因为怨恨你，而是因为我必须知道！撇开你因为一个孩子不听你的话而产生的毫无意义的怒气，你就会明白任何理智的大人都会像我这么做！你从我的角度来想一想！如果换成你，你是什么感觉？”
哈利盯着麦格，观察着她的沉重的呼吸。他判断，应该减轻压力，让她冷静一点了。“你不用马上决定，”哈利用比较普通的语气说。“我理解，你需要想一想我的提议……但是我要警告你一件事。”哈利说，他的声音变冷了。“不要对我施展一忘皆空的法术。我以前想到过一个信号，我已经把这个信号发给我自己了。如果我发现了我的信号，却记不得是什么时候发的……”哈利有意拖长了声音。
麦格的表情变了。“我……我没想对你施展一忘皆空的法术，波特先生……可是你怎么会想到发明这样的信号，如果你不知道——”
“我是在读一本麻瓜科幻小说的时候想到的，我跟自己说，嗯，以防万一……我不会告诉你是什么信号的，我又不傻。”
“我没想问，”麦格说道。她似乎封闭了自己，忽然看起来老了很多，而且非常疲惫。“今天太累了，波特先生，我们去买你的箱子，然后就送你回家好吗？给我一点时间想一想，我相信你在此之前不会告诉别人的。请你记住，整个世上只有其他两个人知道这件事，就是阿不思·邓布利多校长和西弗勒斯·斯内普教授。”
啊。新的情报；这是求和的信号。哈利点点头表示接受，转回头看着前方，接着往前走，他的血液在慢慢回暖。
“现在我得想办法杀死一个永生不灭的黑巫师了，”哈利说道，无可奈何地叹了一口气。“你要是在我们开始买东西之前就告诉我多好。”
卖箱子的商店比哈利去过的其他商店都要富丽堂皇；华美的窗帘上印着着精致的花纹，墙上和地上铺着染色的抛光木板，箱子陈列在光滑的象牙台上。店员穿着高级的袍子，其考究程度只比卢修斯·马尔福的袍子略逊一筹；他以一种油滑而讲究的礼貌态度招待哈利和麦格教授。
哈利已经问完了他的问题，并且选中了一个箱子，是用看起来很重的木头做的，木头没有抛过光，但是温暖，结实，上面雕着一条守护的龙，会把眼睛转过来看着走近的人。箱子上加持了法术，重量很轻，还能按照命令变小；还会从箱底伸出像爪子一样的触角，蠕动着跟在主人后面。箱子的四个侧面各有两个抽屉，每一个打开以后都和整个箱子一样深。箱盖上有四把锁，每把锁都通向不同的空间。还有——这才是最重要的部分——在箱子的底部有一个把手，拉开以后会出现一个向下的楼梯，通向一个点着灯的小房间，哈利估计了一下，里面大概能放十二个书架。
如果他们能把行李做到这样的程度，哈利不知道还有谁会想买房子。
一百零八个金加隆。这就是一个好箱子的价钱，二手的，没怎么用过。按照一个金加隆五十英镑的兑换比例，这个价钱已经够买一辆二手车了。哈利这辈子买过的东西加起来都没它贵。
九十七个金加隆。哈利合法地带出古灵阁的钱只剩下这么多了。
麦格教授看起来很懊恼。他们一整天都在买东西，可是当店员说出价钱的时候，她不用问哈利就知道钱袋里的钱不够，说明她心算很好。哈利再一次提醒自己，科学盲和笨完全是两回事。
“对不起，年轻人，”麦格教授说。“这全是我的错。我愿意带你再去古灵阁一趟，但是现在银行已经关门，只提供应急服务了。”
哈利看着她，猜测着……
“算了，”麦格教授叹了口气，转身向外，”我想，我们还是走吧。”
……在一个孩子胆敢挑战她的权威的时候，她没有完全失去控制。她是不开心，可是她有思考，没有勃然大怒。也许是因为他们还要和一个永生不灭的黑魔王战斗——她需要哈利的好感。但是大多数大人连这个都考虑不到；他们根本想不到将来的后果，如果地位比他们低的人竟敢不听他们的话……
“教授？”哈利说。
女巫转回身来看着他。
哈利深吸了一口气。他需要处在有点愤怒的状态，不然他绝对没胆子做现在他想试的事。她不听我的，他让自己想道，我本来可以多拿些金币出来，可是她根本不想听……他把所有的一切集中在麦格身上，集中在令这个谈话服从他的意志的必要性上，他开口了。
“教授，你觉得一百个金加隆买个箱子绰绰有余了。所以在我的金币只剩下九十七个的时候，你都没有警告我。这和研究的结果一样——人们在自以为留了一点余量的时候就会这么做。他们不够悲观。换成我的话，为了保险起见，我会带两百个金币来。我的库房里有很多钱，没花完的可以还回去。但是我想你不会同意的。我想即使我只是这样征求一下你的意见，你都会生气。我想错了吗？”
“我想我必须承认你说得对，”麦格教授答道。“但是，年轻人——”
“这就是为什么我无法信任大人的原因，”哈利的声音居然很稳定。“因为即使你只是试着和他们讲理，他们都会生气。对于他们来说，这样就是无礼，是冒犯，是挑战他们在部族中更高的地位。如果你试着和他们讨论，他们就生气。所以我在有任何真正重要的事情的时候，我都不能信任你们。即使你们貌似认真地听完了我说的话——为了扮演好一个关心孩子的大人的角色——你们永远不会改变自己的行为，不会因为我说的任何话，做出任何真正的改变。”
店员以一种厚颜无耻的入迷表情看着他们。
“我可以理解你的看法，”麦格教授终于说道。“如果我有的时候过于严格了，请你记住我当格兰芬多的院长很久了，有的时候我都觉得当了几千年了。”
哈利点点头，继续往下说。“所以——假设我有办法不回古灵阁就从我的库房里拿到更多的金加隆，但是这样就会让我违反规则，变成一个不听话的孩子。我能不能信任你呢，因为如果想要利用这个机会的话，你就必须暂时停止扮演麦格教授这个角色？”
"什么？“麦格教授问。
“换句话说，如果我可以改变今天发生的事情，让我们没有少带钱，但是回想起来的时候会让你感到我作为孩子冒犯了大人的尊严，这样可以吗？”
“我想……可以吧……”女巫答道，听起来相当困惑。
哈利拿出莫克袋，说道，“从我的家庭库房里来的十一个金加隆。”
于是哈利的手里有了钱。
麦格教授的嘴巴张大了一刹那，不过她立刻闭上了。她把眼睛眯起来说道，“你从哪里弄来的——”
“从我的家庭库房，我刚才说了啊。”
“怎么拿的？”
“魔法。”
“这算什么回答！”麦格教授怒道，然后停住了，楞了一下。
“嗯，是不能算，对不对？我应该对你说，我用实验的方法发现了莫克袋的功能的真正的秘密，其实它可以从世界上的任何地方拿东西，而不仅限于从袋子里面，关键是要用正确的方式命令它。但是实际上，这些金加隆是我摔倒在钱堆上的时候偷偷揣到口袋里的。任何懂得什么是悲观的人都知道钱是你很可能会临时需要的东西。现在你是为我挑战了你的权威生气呢？还是为我们能完成这个重要的任务高兴？”
店员的眼睛都快瞪成铜铃了。
高高的女巫站在那里，沉默着。
“你必须遵守霍格沃茨的纪律，”她在整整一分钟以后说道。“这是为了所有的学生。这里面必须包括你对所有教授的礼貌和服从。”
“我理解，麦格教授。”
“很好。现在我们买完箱子回家吧。”
哈利觉得想吐，想欢呼，想晕倒，想随便做点什么。这还是他的精心推理第一次成功地说服了一个人。也许只是因为第一次有大人真正有求于他，但是无论如何——
米勒娃·麦格，＋1分。
哈利鞠了一躬，把钱袋和另外的十一个金加隆放到麦格手里。“非常感谢你，教授。你可以帮我买一下吗？我想去一下厕所。”
那个店员已经恢复到之前殷勤的样子，指了指墙上一扇金色把手的门。哈利走开的时候，听见店员用油滑的声音问道，“我可以问问那是谁吗，麦格女士？我猜是个斯莱特林——大概三年级？——肯定是出身名门，但是我没认出来——”
厕所关上的门把他的话隔断了，哈利找到门锁扣上，拿起自动清洗的魔法毛巾，用发抖的双手擦掉了前额上的汗珠。哈利浑身的麻瓜衣服都被汗水浸透了，还好隔着外面的袍子，看不出来。
日落时分，时间真的已经很晚了，他们回到了破釜酒吧的后院，这个魔法英国的对角巷和整个麻瓜世界的充满了落叶和尘土的寂静交界（真是脱节得要命的经济……）哈利回到麻瓜世界以后要找个公共电话亭给爸爸打电话。显然他不用担心行李会给偷走。他的箱子是一个高级魔法道具，绝大多数的麻瓜都注意不到；如果你愿意付出一辆二手车的代价的话，在魔法世界里就能买到这样的东西。
“现在我们要暂时分别了，”麦格教授说。她惊叹地摇摇头。“今天是我生命中最奇怪的一天了……很多年没有这样了，上次还是在我听说打败‘那个人’的的是个孩子的时候。现在回想起来，我怀疑那天是不是这个世界合情合理的最后一天。”
咦，她有什么好抱怨的。你觉得你这一天不可思议吗？试试我的。
“你今天给我留下了很深刻的印象，”哈利告诉他。“我不该忘了开口称赞你，但是我有在心里给你加分之类的。”
“谢谢你，波特先生，”麦格教授说。“如果你已经分到了一个学院的话，我给你扣的分能让你的孙子都别想再拿到学院奖杯。”
“谢谢你，教授。”看来叫她米妮还是太早了。
即使如此，这个女人恐怕要算哈利见过的最理性的大人了，虽然她没有科学背景。哈利甚至考虑要在他的反黑魔王组织里给她一个二把手的位置，不过他还没那么傻，会这样说出来。嗯，这个组织要叫什么名字好呢？食食死徒组织？
“我们很快会再见的，在开学的时候，”麦格教授说。“还有，波特先生，关于你的魔杖——”
“我知道你想要什么，”哈利说。他取出他的宝贵的魔杖，强忍着内心的痛苦，反转过来，把杖头递给她。“拿去吧。我没有什么计划，一点也没有，但是我不想你做噩梦梦见我把房子炸掉。”
麦格教授很快地摇头。“哦，不是，波特先生！我不是那个意思。我只是想警告你，在家里不要使用你的魔杖，因为当局能够探测到非成年人施展的法术，那个在没人监护的情况下是违法的。”
“啊，”哈利说，“这个规则听起来很合理啊。我很高兴，看到魔法世界认真对待这样的事情。”
麦格教授紧盯着他。“你说真的？”
“当然，”哈利说。“我懂。魔法是危险的，这些规则的存在是有充分的理由的。还有一些其他的事情也是危险的。那个我也懂。记住，我可不蠢。”
“这一点我很难忘记的。谢谢你，哈利，这确实让我对于把某些东西交托给你多了些信心了。再见吧。”
哈利转身离开，准备进入破釜酒吧，到麻瓜的世界里去。
他的手摸到酒吧后门的门把的时候，身后传来一声最后的低语。
“赫敏·格兰杰。”
“什么？”哈利说，手还扣在门上。
“在霍格沃茨的火车上，去找一个名叫赫敏·格兰杰的一年级女生。”
“她是谁？”
没有回答，哈利转过身的时候，麦格教授已经消失了。
余波：
校长阿不思·邓布利多从他的桌上倾身向前，闪亮的眼睛凝视着米勒娃。“那么，我亲爱的，你觉得哈利怎么样？”
米勒娃张开嘴，然后又合上了。然后她再一次张开嘴。还是一个字也说不出来。
“我明白了，”阿不思凝重地说。“谢谢你的报告，米勒娃。你可以走了。”
哈利的怒气上升到失去控制，变成了纯粹的，黑色的狂怒。“你不许再说一个字，再对任何人做这种暗示！任何人，听到了吗，麦格？这样的指控会毁掉别人，破坏别人的家庭，即使父母是完全无辜的也无济于事！我在报纸上看到过！”哈利的声音变成了刺耳的尖叫。“这个系统不知道适可而止，即使父母和孩子都说没事，它也不信！你怎么敢这样威胁我的家庭！我不会让你毁了我的家！”
“哈利，”年老的女巫柔声说，她伸出一只手——
哈利很快地后退一步，抬手把她的手拍开了。
麦格呆住了，她收回手，往后退了一步。“哈利，没事的，”她说。“我相信你。”
“真的吗，”哈利怒道。狂怒还在他的血液里咆哮。“还是你只是等着离开我好去写你的报告？”
“哈利，我见过你们的房子。我见过你和你的父母在一起。他们爱你。你爱他们。你说你的父母没有虐待你的时候，我确实相信你。可是我必须得问，因为有些事很奇怪。”
哈利冷冷地瞪着她。“比如？”
“哈利，我在霍格沃茨见过很多被虐待过的孩子，如果你知道有多少的话会心碎的。当你开心的时候，你的表现不像这些孩子，一点也不像。你会对陌生人笑，你会拥抱别人，我把手放在你肩膀上，你也不退缩。可是有时候，只是有时候，你说的一些话，做的一些事，非常像…在地窖里被锁了十一年的人。不像我见到的充满爱的家庭。”麦格教授偏过头，她的表情又迷惑起来。
哈利听着这些话，考虑着。黑色的狂怒开始退去，因为他感觉到自己的意见受到了尊重，他的家庭也没有危险。
“那么你怎么解释你的发现呢，麦格教授？”
“我不知道，”她说。“但是有可能你身上确实发生了什么事，只不过你不记得了。”
狂怒又从哈利心中升起。这听起来太像他在报纸上读到的那些破碎的家庭的悲剧了。“受压抑的记忆根本是伪科学！人们不会压抑饱受创伤的记忆，他们一辈子都会记得，只嫌记得太清楚！“
“不是，波特先生。有一种法术叫一忘皆空。”
哈利原地呆住了。“消除记忆的法术？”
年老的女巫点点头。“但是不会消除过去的经历造成的后果，你明白我的意思吗，波特先生？”
哈利的脊背都凉了。这个假说……不是那么容易证伪的。“可是我的父母不会这个！”
“确实不会，”麦格教授说。“这必须是魔法世界里的人做的。恐怕……没办法确定。”
哈利的理性分析的习惯开始冒头。“麦格教授，你对于你的观察有多确定，这件事还有什么其他可能的解释？”
女巫摊开双手，好像在展示那里什么也没有。“确定？我什么也不确定，波特先生。我这一辈子从没遇到过像你这样的人。有的时候你根本不像十一岁，甚至于都不太像人。”
哈利的眉毛高高挑起——
“对不起！”麦格教授迅速道歉。“非常对不起，波特先生。我想表达我的感觉，恐怕我说出来的和我实际的意思不太一样——”
“正相反，麦格教授，”哈利说，慢慢地露出笑容。“我会把它当成极大的赞美。不过，如果我提出另外一种解释，你会介意吗？”
“请说。”
“孩子不应该比父母聪明太多，”哈利说，“或者不如说，理性太多——我爸爸如果真的努力一下，他也许可以赢过我，可是他把他的成人的智慧都用来发明各种固执己见的理由了——”哈利停了一下。“我太聪明了，教授。我和普通的孩子没有共同语言。大人又不够尊重我，不会认真和我谈话。实话说，即使他们认真和我谈话，他们也不会像理查德·费曼那样聪明，所以我还不如直接去读理查德·费曼的著作。［5］我很孤立，麦格教授，我这一生都很孤立。也许这和关在地窖里的效果是一样的。孩子们理应敬仰自己的父母，可是我太聪明，做不到这一点。我的父母爱我，但是他们不觉得有义务和我讲道理，有的时候我觉得他们才是孩子——什么都不听的孩子，却对我整个的存在有绝对权威。我不想太抱怨，但是又必须对自己诚实，所以，没错，我不开心。我也有无法控制怒气的问题，不过我正在努力克服。如此而已。”
“如此而已？”
哈利坚决地点点头。”如此而已。说真的，麦格教授，即使是在魔法英国，也该考虑一下最正常的解释吧？”
天开始晚了，太阳在夏日的天空里慢慢沉落，购物的人群开始渐渐散去。有的商店已经关门了；哈利和麦格教授赶在丽痕书店关门之前的最后一刻把课本买齐了。这里只发生了一个小小的事故，就是哈利奔向“数字占卜学”的区域，却发现七年级课本没有比三角函数更高深的内容的时候。
不过这一刻，哈利根本没去想那些唾手可得的研究成果。
这一刻他们刚从奥利凡德魔杖店走出来，哈利还在盯着他的魔杖。他刚才挥了一下，魔杖冒出了彩色的火花。在他见识了这么多其他的东西之后，这个应该已经不算稀奇了，可是不一样——
我会魔法。
我。也就是说，我自己。我是有魔力的；我是巫师。
他感到魔力涌向他的胳膊，在那一刻，意识到他其实一直都有这个感觉，从生下来的时候就有，这种不是视觉，听觉，嗅觉，味觉或是触觉的感觉，是魔力。就像拥有眼睛但是一直闭著，从来没有意识到到看见的只是黑暗；直到有一天眼睛睁开了，他看见了世界。这种魔力的冲击流过了他的身体，触及和唤醒了他的每个部分，只几秒钟就消失了；只留下了一个事实，他现在是巫师了，一直都是，甚至于以某种奇怪的方式，一直都知道。
还有——
“真有意思，你命中注定的魔杖居然是这一根，要知道，是它的兄弟——咳，是它的兄弟给了你那个伤疤。”
这不可能是巧合。那家店里起码有几千根魔杖。嗯，好吧，还是有巧合的可能性的。这个世界上有六十亿人口，千分之一的巧合天天都在发生。不过根据贝叶斯定理，［6］如果能找到合理的假说解释为什么他的魔杖会是黑魔王的魔杖的兄弟，令这个事件发生的可能性比千分之一高的话，这种假说就会更有优势。
麦格教授只说了一句“真奇怪”就不再发表评论，令哈利感到震惊，巫师和女巫们竟会如此全然地，普遍地缺乏好奇心。哈利简直无法想象，在什么样的世界里自己会随便说声“嗯”就走出商店，都不试一下给这件事一个更可能的解释。
哈利把左手抬起来碰了一下他的伤疤。
是什么——到底——
“你现在是真正的巫师了，”麦格教授说。“恭喜你。”
哈利点点头。
“你对魔法世界的印象怎么样？”她问。
“很奇怪，”哈利说。“我应该在想我看到的所有魔法才对…所有我现在知道可能的事情，所有我现在知道是谎言的事情，所有为了理解它们需要做的工作。但是我却被相对的琐事分了心，”哈利放低了声音，“就是整件关于'大难不死的男孩'的事。”周围似乎没人，可是没必要诱惑命运。
麦格教授嗯哼了一声。“真的吗？不会吧。”
哈利点点头。“对啊。就是……怪怪的。你发现自己是一个伟大的故事的一部分，打败了强大可怕的黑魔王，但是已经完成了。结束了。完全做完了。就像你是佛罗多·巴金斯，你发现爸爸妈妈在你一岁的时候把你带去末日火山，让你把魔戒丢下去了。你都不记得发生了什么事。”
麦格教授的笑容变得有点僵硬。
“你知道，如果换成了别人，任何人，我恐怕都会很担心怎样才能不辜负这样的开始。天啊，哈利，你在打败了黑魔王以后做了什么？开了家书店？不错嘛！嘿，你知道我的孩子是以你的名字命名的吗？不过我抱有希望，这个可能不是问题。”哈利叹了口气。“不管怎么说……这几乎让我希望这个故事还留下了一点尾巴，让我也能说，你知道吗，我也参与了。”
“哦？”麦格教授以一种奇怪的语气说。“你想到了什么呢？”
“嗯，比如，你说有人背叛了我的爸爸妈妈。是谁背叛了他们？”
“西里斯·布莱克，［7］”女巫咬牙切齿地说。“他在阿兹卡班。魔法监狱。”
“有没有可能西里斯·布莱克从监狱里逃出来了，我得去追杀他，在激烈的决斗中战胜他？或者不如我出重金悬赏他的人头，然后我就躲在澳大利亚等消息？”
麦格教授楞了楞。两次。“不太可能。从来没有人从阿兹卡班逃出来过，我很怀疑他会是第一个。”
哈利对“从来没有人从阿兹卡班逃出来过”这句话有点怀疑。不过，也许用魔法你真的可以做到近似100%完美的监狱，特别是在你有魔杖，而犯人没有的情况下。最好的出来的办法就是不要进去。
“好吧，”哈利说。“这个听起来已经了结了。”他叹了口气，揉了揉头发。“不然也许黑魔王那天晚上并没有真的死掉。没有完全死。他的幽灵还在游荡，在人们的噩梦中窃窃私语，漫延到清醒的世界，寻找一条回去的路，去破坏他曾经发誓要破坏的领土；如今，根据一个古老的预言，他和我要进行一场生死决斗，在那里，胜者将会失败，败者将会胜利——”
麦格教授的头四下旋转，眼睛警觉地扫视着，好像怕街上有人听到。
“我在开玩笑，教授，”哈利有点恼怒地说。真是的，她怎么什么事都那么认真——
哈利的心慢慢沉了下去。
麦格教授看着哈利的表情很平静。非常，非常平静。然后笑容出现了。“当然你是在开玩笑，波特先生。”
真倒霉。
如果哈利需要把头脑里闪过的论证过程整理发表的话，大概会是这样，“如果让我估计一下麦格教授在小心控制自己的情况下做出刚才的举动的概率，和我说了一个不好玩的笑话以后她会有的各种自然反应的概率分布的话，那么她刚才的行为就是她有所隐瞒的显著证据。”
但是哈利实际上想的只是，真倒霉。
哈利转头扫视了一遍这条街。没有，周围没人。“他还没死，是不是，”哈利叹了口气。
“波特先生——”
“黑魔王还活着。当然他还活着。只有完全的乐观主义才会做梦想到其他的可能。我一定是失去理智了，简直不敢想象我在想什么。就因为有人说发现他的尸体被烧焦了，简直不敢想象我怎么会因此以为他已经死了。显然对正确的悲观主义我还有很多需要学习的地方。”
“波特先生——”
“至少告诉我没有预言这种事吧……"麦格教授的笑容还是那么明亮和僵硬。“哦，别开玩笑了。”
“波特先生，你不要发明一些事情来担心——”
“你确定要对我说这个？想象一下我将来的反应，如果我发现真的需要担心的话。”
她的僵硬的笑容崩溃了。
哈利的肩膀垂下去了。“我还有整个的魔法世界等着我分析呢。我没时间管这个。”
一个穿着飘逸的橙色袍子的男人出现在街上，慢慢地经过他们；两个人都闭上了嘴，麦格教授的眼睛暗中注意着他。哈利狠狠地咬着嘴唇，如果近看的话，可以看到他的嘴上沁出了一粒小小的血珠。
橙色袍子的男人走远以后，哈利小声接着说。“你现在准备告诉我真相了吗，麦格教授？别想搪塞我，我可不蠢。”
“你才十一岁，波特先生！”她严厉地小声说道。
“所以我就不算人了。抱歉…我刚才把这个忘了。”
“这些是很可怕，很重要的事情！这是秘密，波特先生！你还是个孩子，知道这么多已经是可怕的灾难了！谁也不能告诉，你懂吗？一个人也不能说！”
哈利有时怒不可遏的时候，他的血会变冷，而不是沸腾，就像现在这样。他的头脑变得可怕地冷酷和清晰，他把可能的策略一一列出，以钢铁般的现实主义评估每一种策略的后果。
向她指出你有知情权：失败。在麦格教授的眼里，十一岁的孩子没有任何知情权。
说她不再是你的朋友了：失败。她还不够珍惜你的友情。
向她指出如果你不知道的话会有危险：失败。他们的计划是在假设你不知情的前提下做出的。你受到伤害只是一种不确定的可能，相比之下，重新计划的麻烦要讨厌得多。
公正和理性都会失败。你必须找到你有而她想要的东西，或者是你可以做而她害怕的东西……
啊。
“好吧，教授，”哈利冷冰冰地低声说道，“看起来我有你想要的东西。如果你愿意，你可以告诉我真相，全部的真相，作为回报我会替你保守秘密。你也可以选择让我蒙在鼓里，把我当成你的一枚棋子，不过在那种情况下我就不欠你什么了。”
麦格教授在街上站住不动了。她的眼睛燃烧着愤怒的火焰，声音变成了完全的嘶嘶声。“你怎么敢！”
“你怎么敢！“他低声回敬。
”你想讹诈我？“
哈利的嘴唇扭曲了一下。“我是在给你一个好处。我给你一个机会保护你的珍贵的秘密。如果你拒绝了，我完全有合理的动机去问别人，不是因为怨恨你，而是因为我必须知道！撇开你因为一个孩子不听你的话而产生的毫无意义的怒气，你就会明白任何理智的大人都会像我这么做！你从我的角度来想一想！如果换成你，你是什么感觉？”
哈利盯着麦格，观察着她的沉重的呼吸。他判断，应该减轻压力，让她冷静一点了。“你不用马上决定，”哈利用比较普通的语气说。“我理解，你需要想一想我的提议……但是我要警告你一件事。”哈利说，他的声音变冷了。“不要对我施展一忘皆空的法术。我以前想到过一个信号，我已经把这个信号发给我自己了。如果我发现了我的信号，却记不得是什么时候发的……”哈利有意拖长了声音。
麦格的表情变了。“我……我没想对你施展一忘皆空的法术，波特先生……可是你怎么会想到发明这样的信号，如果你不知道——”
“我是在读一本麻瓜科幻小说的时候想到的，我跟自己说，嗯，以防万一……我不会告诉你是什么信号的，我又不傻。”
“我没想问，”麦格说道。她似乎封闭了自己，忽然看起来老了很多，而且非常疲惫。“今天太累了，波特先生，我们去买你的箱子，然后就送你回家好吗？给我一点时间想一想，我相信你在此之前不会告诉别人的。请你记住，整个世上只有其他两个人知道这件事，就是阿不思·邓布利多校长和西弗勒斯·斯内普教授。”
啊。新的情报；这是求和的信号。哈利点点头表示接受，转回头看着前方，接着往前走，他的血液在慢慢回暖。
“现在我得想办法杀死一个永生不灭的黑巫师了，”哈利说道，无可奈何地叹了一口气。“你要是在我们开始买东西之前就告诉我多好。”
卖箱子的商店比哈利去过的其他商店都要富丽堂皇；华美的窗帘上印着着精致的花纹，墙上和地上铺着染色的抛光木板，箱子陈列在光滑的象牙台上。店员穿着高级的袍子，其考究程度只比卢修斯·马尔福的袍子略逊一筹；他以一种油滑而讲究的礼貌态度招待哈利和麦格教授。
哈利已经问完了他的问题，并且选中了一个箱子，是用看起来很重的木头做的，木头没有抛过光，但是温暖，结实，上面雕着一条守护的龙，会把眼睛转过来看着走近的人。箱子上加持了法术，重量很轻，还能按照命令变小；还会从箱底伸出像爪子一样的触角，蠕动着跟在主人后面。箱子的四个侧面各有两个抽屉，每一个打开以后都和整个箱子一样深。箱盖上有四把锁，每把锁都通向不同的空间。还有——这才是最重要的部分——在箱子的底部有一个把手，拉开以后会出现一个向下的楼梯，通向一个点着灯的小房间，哈利估计了一下，里面大概能放十二个书架。
如果他们能把行李做到这样的程度，哈利不知道还有谁会想买房子。
一百零八个金加隆。这就是一个好箱子的价钱，二手的，没怎么用过。按照一个金加隆五十英镑的兑换比例，这个价钱已经够买一辆二手车了。哈利这辈子买过的东西加起来都没它贵。
九十七个金加隆。哈利合法地带出古灵阁的钱只剩下这么多了。
麦格教授看起来很懊恼。他们一整天都在买东西，可是当店员说出价钱的时候，她不用问哈利就知道钱袋里的钱不够，说明她心算很好。哈利再一次提醒自己，科学盲和笨完全是两回事。
“对不起，年轻人，”麦格教授说。“这全是我的错。我愿意带你再去古灵阁一趟，但是现在银行已经关门，只提供应急服务了。”
哈利看着她，猜测着……
“算了，”麦格教授叹了口气，转身向外，”我想，我们还是走吧。”
……在一个孩子胆敢挑战她的权威的时候，她没有完全失去控制。她是不开心，可是她有思考，没有勃然大怒。也许是因为他们还要和一个永生不灭的黑魔王战斗——她需要哈利的好感。但是大多数大人连这个都考虑不到；他们根本想不到将来的后果，如果地位比他们低的人竟敢不听他们的话……
“教授？”哈利说。
女巫转回身来看着他。
哈利深吸了一口气。他需要处在有点愤怒的状态，不然他绝对没胆子做现在他想试的事。她不听我的，他让自己想道，我本来可以多拿些金币出来，可是她根本不想听……他把所有的一切集中在麦格身上，集中在令这个谈话服从他的意志的必要性上，他开口了。
“教授，你觉得一百个金加隆买个箱子绰绰有余了。所以在我的金币只剩下九十七个的时候，你都没有警告我。这和研究的结果一样——人们在自以为留了一点余量的时候就会这么做。他们不够悲观。换成我的话，为了保险起见，我会带两百个金币来。我的库房里有很多钱，没花完的可以还回去。但是我想你不会同意的。我想即使我只是这样征求一下你的意见，你都会生气。我想错了吗？”
“我想我必须承认你说得对，”麦格教授答道。“但是，年轻人——”
“这就是为什么我无法信任大人的原因，”哈利的声音居然很稳定。“因为即使你只是试着和他们讲理，他们都会生气。对于他们来说，这样就是无礼，是冒犯，是挑战他们在部族中更高的地位。如果你试着和他们讨论，他们就生气。所以我在有任何真正重要的事情的时候，我都不能信任你们。即使你们貌似认真地听完了我说的话——为了扮演好一个关心孩子的大人的角色——你们永远不会改变自己的行为，不会因为我说的任何话，做出任何真正的改变。”
店员以一种厚颜无耻的入迷表情看着他们。
“我可以理解你的看法，”麦格教授终于说道。“如果我有的时候过于严格了，请你记住我当格兰芬多的院长很久了，有的时候我都觉得当了几千年了。”
哈利点点头，继续往下说。“所以——假设我有办法不回古灵阁就从我的库房里拿到更多的金加隆，但是这样就会让我违反规则，变成一个不听话的孩子。我能不能信任你呢，因为如果想要利用这个机会的话，你就必须暂时停止扮演麦格教授这个角色？”
"什么？“麦格教授问。
“换句话说，如果我可以改变今天发生的事情，让我们没有少带钱，但是回想起来的时候会让你感到我作为孩子冒犯了大人的尊严，这样可以吗？”
“我想……可以吧……”女巫答道，听起来相当困惑。
哈利拿出莫克袋，说道，“从我的家庭库房里来的十一个金加隆。”
于是哈利的手里有了钱。
麦格教授的嘴巴张大了一刹那，不过她立刻闭上了。她把眼睛眯起来说道，“你从哪里弄来的——”
“从我的家庭库房，我刚才说了啊。”
“怎么拿的？”
“魔法。”
“这算什么回答！”麦格教授怒道，然后停住了，楞了一下。
“嗯，是不能算，对不对？我应该对你说，我用实验的方法发现了莫克袋的功能的真正的秘密，其实它可以从世界上的任何地方拿东西，而不仅限于从袋子里面，关键是要用正确的方式命令它。但是实际上，这些金加隆是我摔倒在钱堆上的时候偷偷揣到口袋里的。任何懂得什么是悲观的人都知道钱是你很可能会临时需要的东西。现在你是为我挑战了你的权威生气呢？还是为我们能完成这个重要的任务高兴？”
店员的眼睛都快瞪成铜铃了。
高高的女巫站在那里，沉默着。
“你必须遵守霍格沃茨的纪律，”她在整整一分钟以后说道。“这是为了所有的学生。这里面必须包括你对所有教授的礼貌和服从。”
“我理解，麦格教授。”
“很好。现在我们买完箱子回家吧。”
哈利觉得想吐，想欢呼，想晕倒，想随便做点什么。这还是他的精心推理第一次成功地说服了一个人。也许只是因为第一次有大人真正有求于他，但是无论如何——
米勒娃·麦格，＋1分。
哈利鞠了一躬，把钱袋和另外的十一个金加隆放到麦格手里。“非常感谢你，教授。你可以帮我买一下吗？我想去一下厕所。”
那个店员已经恢复到之前殷勤的样子，指了指墙上一扇金色把手的门。哈利走开的时候，听见店员用油滑的声音问道，“我可以问问那是谁吗，麦格女士？我猜是个斯莱特林——大概三年级？——肯定是出身名门，但是我没认出来——”
厕所关上的门把他的话隔断了，哈利找到门锁扣上，拿起自动清洗的魔法毛巾，用发抖的双手擦掉了前额上的汗珠。哈利浑身的麻瓜衣服都被汗水浸透了，还好隔着外面的袍子，看不出来。
日落时分，时间真的已经很晚了，他们回到了破釜酒吧的后院，这个魔法英国的对角巷和整个麻瓜世界的充满了落叶和尘土的寂静交界（真是脱节得要命的经济……）哈利回到麻瓜世界以后要找个公共电话亭给爸爸打电话。显然他不用担心行李会给偷走。他的箱子是一个高级魔法道具，绝大多数的麻瓜都注意不到；如果你愿意付出一辆二手车的代价的话，在魔法世界里就能买到这样的东西。
“现在我们要暂时分别了，”麦格教授说。她惊叹地摇摇头。“今天是我生命中最奇怪的一天了……很多年没有这样了，上次还是在我听说打败‘那个人’的的是个孩子的时候。现在回想起来，我怀疑那天是不是这个世界合情合理的最后一天。”
咦，她有什么好抱怨的。你觉得你这一天不可思议吗？试试我的。
“你今天给我留下了很深刻的印象，”哈利告诉他。“我不该忘了开口称赞你，但是我有在心里给你加分之类的。”
“谢谢你，波特先生，”麦格教授说。“如果你已经分到了一个学院的话，我给你扣的分能让你的孙子都别想再拿到学院奖杯。”
“谢谢你，教授。”看来叫她米妮还是太早了。
即使如此，这个女人恐怕要算哈利见过的最理性的大人了，虽然她没有科学背景。哈利甚至考虑要在他的反黑魔王组织里给她一个二把手的位置，不过他还没那么傻，会这样说出来。嗯，这个组织要叫什么名字好呢？食食死徒组织？
“我们很快会再见的，在开学的时候，”麦格教授说。“还有，波特先生，关于你的魔杖——”
“我知道你想要什么，”哈利说。他取出他的宝贵的魔杖，强忍着内心的痛苦，反转过来，把杖头递给她。“拿去吧。我没有什么计划，一点也没有，但是我不想你做噩梦梦见我把房子炸掉。”
麦格教授很快地摇头。“哦，不是，波特先生！我不是那个意思。我只是想警告你，在家里不要使用你的魔杖，因为当局能够探测到非成年人施展的法术，那个在没人监护的情况下是违法的。”
“啊，”哈利说，“这个规则听起来很合理啊。我很高兴，看到魔法世界认真对待这样的事情。”
麦格教授紧盯着他。“你说真的？”
“当然，”哈利说。“我懂。魔法是危险的，这些规则的存在是有充分的理由的。还有一些其他的事情也是危险的。那个我也懂。记住，我可不蠢。”
“这一点我很难忘记的。谢谢你，哈利，这确实让我对于把某些东西交托给你多了些信心了。再见吧。”
哈利转身离开，准备进入破釜酒吧，到麻瓜的世界里去。
他的手摸到酒吧后门的门把的时候，身后传来一声最后的低语。
“赫敏·格兰杰。”
“什么？”哈利说，手还扣在门上。
“在霍格沃茨的火车上，去找一个名叫赫敏·格兰杰的一年级女生。”
“她是谁？”
没有回答，哈利转过身的时候，麦格教授已经消失了。
余波：
校长阿不思·邓布利多从他的桌上倾身向前，闪亮的眼睛凝视着米勒娃。“那么，我亲爱的，你觉得哈利怎么样？”
米勒娃张开嘴，然后又合上了。然后她再一次张开嘴。还是一个字也说不出来。
“我明白了，”阿不思凝重地说。“谢谢你的报告，米勒娃。你可以走了。”