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平步云等人进来时神色很平静，而且刘宗也跟着他们一起进来，这使谢寒云略感奇怪，忙问道：“刘大哥，韩家姊妹走了？”
刘宗点头答道：“走了，属下一直送她们到大门口！”
谢寒云问道：“你担保她们安全离开了吗？”
平步云笑道：“小姐下过命令，谁敢不遵！”
谢寒云微怔道：“平世伯，我放她们走是有原因的！”
平步云笑道：“那是一定的，她们留下来有原因，小姐留下她们也有原因，最后放她们走必然更有原因！”
谢寒云道：“世伯知道是什么原因吗？”
平步云笑道：“她们平素很通达情理，突然会对二小姐如此蛮横，当然是有缘故的，老朽想她们一定有什么重要的话要告诉小姐，话讲完了，小姐自然也应该放她们离开！”
谢寒云觉得这老家伙真不简单，顿了一顿才问道：“世伯何以知道她们有话要告诉我？”
平步云道：“韩家姊妹人很正直，对乃父的作为极为不满，她们故意闹事留下，必然是有机密事情相告！”
谢寒云想想道：“世伯既知道她们全无恶意，为什么先前对她们很不客气呢，而且对我要单独讯问她们之事很不满意！”
平步云笑道：“她们对小姐与杜公子很友善，对此地的人可不见得有好感，老朽如不做作一下，她们未必肯将话说出来！”
谢寒云道：“看来世伯一切都知道了！”
平步云连忙道：“不，她们告诉小姐什么秘密我可不知道！”
谢寒云道：“她们说此行的目的只是奉了韩莫愁之命，前来刺探虚实，因为韩莫愁对此地的动态有九成了解”
平步云道：“韩莫愁的用意老朽也想得到。主人在世之日，就发现韩莫愁别有居心，因此暗中布置了对付他的力量，主人虽死，这个计划仍然在维持推动着”
谢寒云道：“那由谁来主持呢？”
平步云笑道：“原来是由夫人主持的，自从小姐来到之后，小姐才是名正言顺的主持人，所以夫人已经把责任交让了！”
谢寒云冷笑道：“娘对我这么信任吗？”
平步云道：“小姐来此才一天，就有极佳的表现，何况还有雄才大略的杜公子从旁协助，夫人还有什么不放心的！”
谢寒云道：“杜大侠来此作客，可不能永远呆在这里，而且他本身还有很多事，那能一直替我们效劳！”
平步云笑道：“杜公子与小姐的情谊非比寻常，小姐的事他怎么好意思坐视不理，再说杜公子当前急务，无非也是如何对付韩莫愁，敌忾同仇，必然不会推辞的！”
杜青只得笑着接口：“前辈太过奖了！再晚才疏学浅，那里够得上帮忙的资格，只怕越帮越忙，反而误了各位的事！”
平步云笑道：“杜公子太谦虚了。你在金陵能混进韩家堡，揭穿两家剑谱之秘，又将韩莫愁戏耍了一番，心智武功，无一不令人钦佩之至。韩莫愁对公子的武功可能还不重视，对公子的心智却异常忌惧，所以图谋对公子不利”
杜青闻言心中一动，深觉自己锋芒太露，不仅引起了韩莫愁的猜忌，而且这几个老家伙看来对自己也不无戒备，今后倒是应该注意收敛一点！
谢寒云到底年纪小，见人夸奖杜青，比什么都高兴，为了加深大家对杜青的敬意，笑着说：“杜大哥实在是当世独一无二的英才，我本来是什么都不懂的，如果有一点表现，全是他的教导之功！”
杜青本来想辩解，因为谢寒云到此地后，一切行动都是她自己的主意，自己并未参加意见。可转念一想，又忍住了，因为谢寒云毕竟年纪还轻，在别人心中还是个小孩子，人家也必定以自己在后面授意，她才有这些表现，如果拆穿了她本身已有自主的能力，说不定反会引起别人对她的猜忌，不利于她！
事情很明显，不管王非侠是生是死，谢耐冬绝不肯轻易放弃此间的领导权，所以如此大方，必然也认为谢寒云只是个傀儡，她随时都可以取回控制的大权，这种想法对谢寒云很有利，还是维持下去的好！
谢寒星对情形十分清楚，也看出平步云等人对杜青已有猜忌之心，那番话也分明是一个警告，因此也笑着说：“小妹，你可不能太倚仗杜大哥了。他自己有家，金陵那边也需要他，不能老是守在这里帮你的忙呀！”
平步云笑道：“这也是实话，不过杜公子无论如何也得辛苦一点，替小姐把局面安顿好再离开。以后再有事，我们三个臭皮匠，勉强也可以凑成个诸葛亮，凑合着替小姐策划策划，这个家勉强也能维持下去！”
这番话明里恭维，暗中却也表示出来，杜青在此地不能做得太过份，至少不能把他们从这挤走！
谢寒云也听出来了，接口道：“我在此地是爹的女儿，在别处仍然姓谢。杜大哥离开时，我也要跟着离开的”
她唯恐平步云等人对杜青加深仇意，抢先表明态度，平步云等人只是笑笑不作声，刘宗却急了，说道：“小姐，这里才是你的家，你怎能轻易离去呢？”
谢寒星冰雪聪明，知道刘宗的意思，他是一心一意效忠谢寒云的，自然不希望她离去，于是笑着说：“小妹，这里是你一个人的，金陵的家是我们三个人的，两地相距不远，你高兴时，可以两边跑。王老伯遗下的一份事业。全靠你一肩担负，你可不能丢开不管，那太辜负大家的心意了！”
刘宗道：“是啊！主人创业维难，好不容易有了这份成就，小姐如果撒手不管，我们这些下属怎么办呢？”
谢寒云冷笑道：“此地人才济济，还怕没有接替的人吗？”
刘宗看了三个老人一眼道：“我们是主人一手栽培的，只有小姐才是名正言顺的继承人，此外谁也不够资格领导大家！”
平步云微愠道：“刘宗，你忘了还有夫人！”
刘宗不甘示弱，沉声道：“平师爷，你我都知道夫人不可能再管事，即使管也没有几年，这里迟早都是小姐的！除了主人，就是小姐，此外谁都别想坐在当家的位子上！”
平步云沉声道：“刘宗，你知道主人已经去世了！”
刘宗冷冷地道：“我还以为平师爷忘记了呢！”
两个人针锋相对，谁也不肯相让，终于还是平步云屈服了，轻轻一笑道：“刘宗，我只是提醒你别忘了夫人还在世！”
刘宗道：“我自然知道。小姐没来之前，我对夫人绝对遵从，小姐来了，就该以小姐为主，这是主人的意思！”
谢寒云笑问道：“爹什么时候说的？”
刘宗顿了一顿才道：“主人在世之日就明白地交代过，三位师爷也都是听见的，我不相信他们这么快就忘记了！”
龙书锦连忙道：“言犹在耳，我们怎会忘记呢？平兄的意思也不是不尊重小姐，只是认为不能把夫人撇开！”
平步云接着道：“是啊，反正我不是为自己争权！”
刘宗将脸一沉，说道：“谅师爷也不敢！”
平步云脸色也沉下来了，问道：“刘宗，你这是什么话？”
谢寒云也觉得到刘宗对平步云的态度太过份了，忙道：“刘大哥，你怎么可以对平世伯这样说话？”
刘宗冷笑一声道：“小姐！在辈份上属下虽然比平师爷低，在职务上属下却不必谦让他，因为他们管策划，属下负责执行”
平步云怒声道：“你还是得听我的策划！”
刘宗道：“不错！可是师爷策划后并不能直接下令，必须要通过当家的发布后，我才遵命执行”
谢寒云笑道：“我不明白你们争的什么？”
刘宗冷笑道：“平师爷心里明白！小姐未来之前，夫人凡事都委托他代行。现在小姐当了家，剥夺了他的权利”
平步云怒叫：“放屁！你说我跟小姐争权？”
刘宗道：“平师爷如果没有这个意思，就不必再把夫人抬出来压人。我是管事的，一定要把职权交代清楚，潘大姐跪在这里，就是拜平师爷之赐。我不希望以后再有这种事发生，增加大家的困难！”
平步云鼓起怒眼，刚要说话，柳群朝他摇摇手，开始说话了：“平兄，刘宗的话很有道理，一个家里只能有一个主人，因为夫人不出面，凡事都交给我们，而有时三个人的意见不能配合，常令他们困扰，现在一切由小姐作主了，我们自然顺从小姐的意思！”
谢寒云多少也明白他们争执的原因，于是笑着说：“如果娘要当家，我绝不能越过上一辈”
龚书锦道：“没有的事，夫人已明白宣布不理事了，昨天不是命我们把帐册、执事名单全都交出来了吗？”
谢寒云道：“那就请三位师爷看在先父的份上，多给我支持”
平步云没有话说了，拱拱手道：“小姐吩咐的极是！老朽本来也不是与小姐争权，只因为刘宗说话太气人了，老朽才忍不住”
刘宗道：“私底下我如果有得罪之处，师爷摔我两个嘴巴我都不会还手，但公事上我必须把职权分清楚！”
平步云看了他一眼，不再说话了。
柳群忙道：“话都交代清楚了，我们还是回到正题上吧，韩莫愁对此间的情形应该十分了解，他还叫人来探听什么呢？”
谢寒云道：“她们的话是说给杜大哥听的，还是由杜大哥说吧！”
她十分慎重，唯恐把不该透露的事也说了出来，所以干脆让杜青来决定该说那些话。杜青沉吟片刻，说道：“首先她们要摸清楚王世伯究意死了没有？”
众人俱是一震，平步云首先叫了起来：“她们真这么问吗？”
谢寒星冷冷地道：“我们初来的时候，看见此地的情形，也不相信王老伯死了，怎能不叫别人怀疑呢？”
平步云迟疑地道：“那是夫人的意思，不许铺张！”
杜青道：“我看见了坟墓，才确知王世伯是真的死了！”
平步云吁了一口气，说道：“杜公子也是这样告诉她们的吗？”
杜青道：“我不必告诉，把坟墓指给她们看不就是答案了！”
平步云道：“主人是在韩家入殓的，韩莫愁居然会怀疑主人没死！”
杜青一笑道：“他的怀疑不是没理由，因为王世伯的灵柩抵家多日，此地竟没有一点居丧的样子，难免使人起疑，可是看到了真墓，以及厅上的灵堂，再加上寒云在此地当家，对王老伯的生死总算给了他们一个明白的答案！”
平步云道：“好极了！好极了！”
谢寒云沉声道：“我爹死了，有什么好？”
平步云发觉自己失言，连忙解释道：“我是说小姐来得好极了，王兄生前是闻名武林的人物，虽然夫人有命不准设灵，可是让同道中人知道，难免会怪我们太不懂礼，现在小姐出面主持发丧，至少可以让我们在别人面前有交代了。”
也亏他临时能扯出这番话来，居然也合情合理，杜青对王非侠未死一事，心中早已明了，只不过提出来看一下他们的反应，现在当然更有把握了，但恐引起他们的怀疑，忙又接下去说：“他们第二个目的是利用韩无畏来一试此间的实力。”
平步云哈哈大笑道：“这下子恰好中了我们的圈套，韩无畏把受挫的情形回去一说，韩莫愁不吓破胆才怪！”
谢寒云冷冷地道：“恐怕人家比我们还得意呢？”
平步云微怔道：“这是怎么说？”
杜青笑道：“厅前一战，各位对韩家剑法有多少了解？”
平步云道：“超异卓绝，不同凡响，当然韩莫愁可能还要强一点。可是龚兄的铁算飞珠，足可令之丧胆”
谢寒云冷笑道：“龚老伯后来的两手如果是真的，也许还能唬人家一下，如果只靠这点本事。一个韩无畏也足够扫庭犁穴了！”
平步云微愕道：“韩无畏也许未尽全力，但是我们这边高手也不算少，像刘宗及五龙一凤。剑法都是得过主人亲传的！”
谢寒云道：“我爹的剑法若能胜过韩家，也不会死在韩莫愁手里了！”
平步云笑道：“话倒不是这样说，主人明知韩家剑法高强，所以在授剑时，另创了一套辅助的手法，攻其不备”
刘宗笑道：“潘大姐制住韩家姊妹，使的就是这种手法！”
谢寒云道：“韩家姊妹在第二代中也只是中庸之流，比起她们的父叔来，不知差了多少倍，对付那些人，这种手法未必能奏效！”
刘宗不服地说道：“那些人比韩家姊妹又能强出多少去呢？”
杜青不愿再浪费口舌了，正容解释道：“韩家姊妹也没有认真动手，所以才束手被擒。当然，一来是她们故意如此，二来也是隐蔽韩无畏这次来的真实用心！”
平步云忙问：“韩无畏有什么用心？”
杜青道：“掩蔽自己的实力，使此间产生错觉，松弛戒心！”谢寒云冷笑道：“人家韩无畏连一半的功夫都没有拿出来呢！”
众人都是一震，忙问：“这是真的？”
谢寒云冷笑道：“诸位世伯以弱充强，还在沾沾自喜，人家却是以强装弱，真的动起手来，吃亏的又是那一边呢？”
平步云怔怔地道：“主人对韩家剑法研究多年，应该不会差这么远吧！”
杜青一叹道：“韩莫愁既然知道王世伯的种种准备，自然不会表现真正的实力，所以韩家剑法究竟有多少实力。到现在为止也很难猜测！”
平步云道：“此言出自韩氏姊妹之口，会不会言过其实！”
杜青道：“我想不会，她们没有骗人的理由！”
平步云低头沉吟，脸色开始沉重了，杜青又道：“关于韩家的剑法，我从侧面有点印象，先是在他们家，我与韩方对阵，施展了血魂剑最精妙的一招，也只勉强胜过一筹，然后是在清凉寺中，我、千手神剑查子强、谢家三姊妹，再加上血魂剑华闻笛前辈，六个人齐上，也无法奈何韩莫愁”
平步云闻言如被电击，失声叫道：“对，对极了！如果血魂剑不是见到韩莫愁剑技难克，断然不肯束手认输，放开灭门血仇而不顾！我们先前是太大意了！”
谢寒云冷笑道：“幸亏韩家妹妹及时来报警，否则你们大家都还睡在梦里，恐怕丢了脑袋都不会醒呢！”
她的话说得这么难听，居然没有一个人表示不服，这个消息实在太令他们惊异了，这时刘宗说道：“幸亏小姐及时回来主持家政才得到这个消息，如果照师爷的估计，灭门之祸就在眼前了！”
平步云这次一点都不生气，拱手道：“老朽判事不明，致有此失，实是罪该万死，好在得信尚早，大家研究个对策，看要如何应付韩莫愁。”
刘宗道：“帖子已经散出去，各路人马指日便临，现在商量对策，恐怕来不及了，尤其是我们公开得罪了韩家”
平步云笑道：“小姐将韩家妹妹送走，至少可以搪塞一下，韩莫愁一定要兴师问罪，小姐就往老朽身上推好了！”
柳群也道：“目前只好这么办，能拖则拖，反正这是我们的家，韩莫愁绝不敢孤身深入，不能拖时再说吧！”
事情似乎就这么商量定了，平步云口中虽说要大家想个应付的办法，三个老人却没有提出适当的主意！
杜青知道他们还要向匿避在暗中的王非侠请示，所谓商量，实际是在套自己的口气，所以装傻不作声。
柳群见他不开口，才提出个不着实际的拖字，谢寒云知道再商量也不会有结果，干脆点明道：“今天不会再有远客了，大家歇息一下，三位世伯多费点心，无论如何，明天要有个明确的方法去应付！”
平步云道：“老朽遵命，等我们研讨出新的对策后，再亲告小姐！”
说着率先告退了，谢寒云也陪着杜青与谢寒星回到了后面，四顾无人，才低声问杜青道：“杜大哥，你看怎么样？”
杜青低声道：“首先可以确定王非侠没有死！”
谢家云道：“这个我也有数了，只是他究竟有何用心呢？难道他就此躲起来，一辈子不出头了吗？”
杜青道：“我想是这样了，今后可能由你出头主持这个家！”
谢寒云道：“我才不希罕！”
杜青连忙道：“不！目前你必须撑着，甚至于要一直撑下去，今天的情形你已经看清楚了，你母亲仍然掌握着大部分的实力！”
谢寒云道：“我当然明白，平步云这三个老家伙都是她的死党，唯恐我当权了，才会跟刘宗争起权来！”
杜青道：“刘宗是希望你主掌门户的，而且他是真正握有实力的人，这里上下的人手，大部份都由他掌握指挥，所以三个老家伙对他还有点顾忌，你把握住这个人是上上策，因为他可以保障你的安全”
谢东云道：“难道还有人敢暗算我不成？”
杜青道：“目前不至于，因为王非侠也在支持你，将来就难说了，令堂如果见你太专擅，也可能会不利于你！”
谢寒云轻叹一声道：“我真不明白，娘到底打的什么主意！如果她真的想当权，为什么又要把大权交给我呢？”
杜青笑道：“她起初以为你是个小孩子，由你来当家，可以松懈韩莫愁的注意力，再者她这几天忙于研练剑法，也乐得将家事摆脱一下！”
谢寒云道：“她左手已残，还练什么剑呢？”
杜青道：“自然是叫王世伯练了！不过剑诀在她控制中，每次只拿一部分出来，所以要时时督促王世伯练剑”
谢寒星不信道：“什么，娘对老王还会这个样子？”
杜青道：“以前我还以为剑诀是在他们两人手中，照这一两天的情形看来，恐怕剑诀完全由令堂一人把持着！”
谢寒云也不信地说：“何以见得呢？”
杜青道：“照王世伯对寒云宠爱的情形，如果他知道剑诀，一定会交给她的，就是因为剑诀不在手边，才迟疑不决！”
谢寒云道：“假如这剑诀是从我家保藏的那一份上录下的，经过这么久的时间，应该练得差不多了”
杜青道：“这上下两册剑笈要互相配合才有作用的，所以双方各保管一部，却没有多大用处，谢家的一部份，韩莫愁已得其半，剑技较强，可是韩家的这一部分，最多只泄露了十分之四，要想有所成就，必须从韩家剑法中一点一滴地吸取过来，再加以融合贯通”
谢寒云想想道：“这倒是与韩家姊妹所说的不谋而合，韩无畏今天只显露了一半实力，可能是怕我们学了他的剑招去！”
杜青道：“这就对了！我想了半天，觉得韩无畏完全没有必要掩藏实力，如果他能力够，大可以把这边的好手消灭一部分，岂不是更省事？何况韩莫愁已公开表露了要在武林称霸的企图，韩无忧在韩家是坐第二把交椅的人物，在我们这儿受挫，对韩家的威望颇有打击，如果没有特殊的原因，他绝对不肯含辱丢人的！”
谢寒云想想道：“那么我们这边只有我爹一个人练剑吗？”
杜青道：“自然只有他一人了，这种神奇的绝学怎能透露给第三者知道？令堂把它看得比性命还重要呢！”
谢寒云冷笑道：“我想不见得！在我看来，至少有四五个人都分享到剑法中的奥秘，只是程度上的差异而已！”
杜青一怔道：“四五个人，还有谁呢？”
谢寒云道：“那三个老家伙绝对有份，尤其是平步云，他对剑法的造诣极深，居然弃剑不用，这使我感到很不解”
杜青眉毛一扬道：“对啊！学剑是一件入迷的事，只会越迷越深，却从没有能从里面跳出来的，我对他们的行为也很感费解！”
谢寒云笑道：“如果你想通了韩无畏故隐其技的道理，就不会费解了，他们是同一用心，不想让人学去所会的剑招！”
杜青眉毛一扬叫道：“寒云你真了不起，你想得比我更透澈！”
谢寒星道：“我也知道另一人是谁了，一定是刘宗！”
谢寒云道：“是的！所以刘宗一下场，三个老家伙立刻赶过来插手，他们不是怕他敌不过，而且担心他把剑法泄露出去，让韩家人得了好处！”
杜青一叹道：“你们都了不起，我没想到这一层上去，我总以为令堂把持着剑诀，连自己的女儿都不能传授，更别说外人了！”
谢寒云道：“一个具有野心的人，只有死党才是心腹，儿女亲情，都是假的，在娘说来，这几个女儿反不如外人来得信任！”
谢寒星笑道：“这话不尽然，三个老家伙的剑法是娘教的，刘宗的剑法却是老王教的，这是我的看法！”
杜青道：“说说你的理由！”
谢寒星道：“三个老家伙跟娘是一类人物，正因为他们野心勃势，使老王深以为忧，才把所知教给刘宗，以为抵制，否则刘宗怎敢跟他们公然冲突，毫不让步”
赵寒云想了一下道：“二姊的分析很有道理。刘宗是效忠我爹的，所以爹才把管家的大权交给他代掌，我来了之后，由于我几手决断的处置，使刘宗感觉到我可以继承爹的事业，所以竭力支持我，这样才引起三个老家伙的恐惧”
杜青叹道：“事情越来越复杂了！韩莫愁的问题已够头痛了，这里又有了争权的纠纷，演变下去，真不知会有什么结果！”
谢寒云道：“我们的来意，娘与爹都很清楚，爹也许想把剑笈给我们，可是娘坚决反对，而剑笈又在娘的控制中，所以爹在我面前也只好继续装死下去，等他剑法获知更多时，再设法交给我！”
谢寒星道：“你有这个把握吗？”
谢寒云道：“我不知道，不过我想爹除了这个理由外，没有再在我面前装死的必要，他那样爱我，为什么不想跟我见面呢？”
谢寒星道：“他把大权交给你，留你下来，就是为了能时时看见你，虽然你看不见他，他却时时在你身边的！”
谢寒云叹道：“我知道！但亲子之情，绝不是看看就会满足的，他一定很想我们能面对面，听我亲口叫他一声”
杜青道：“等着吧，会有那一天的！”
三人默然片刻，杜青又道：“今天他们得知韩莫愁的用心后，一定会聚集商讨一个结果的，我想知道他们在什么地方会晤！”
谢寒云笑道：“我有办法！”
杜青道：“你有什么办法？”
谢寒云道：“我与二姊借着巡视为借口，四处走一遍，你在暗中留神看，那里形迹可疑，你就往那里去找！”
杜青沉思有顷道：“这不是个最好的办法，但可以一试，我猜他们要商量，也一定是利用晚上的时间，到时候我先找个地方躲起来，你们再出去巡视！”
三人商量定了，遂招人送来饮食，用过之后，为了培养精神，以便晚间行事，各自安静地歇息了
到了晚间，谢家姊妹醒来时，房中已不见了杜青的踪影，谢寒云找了一遍，低声笑道：“杜大哥真神秘，连我们也不通知一声就走了！”
谢寒星道：“他有他的算盘，如果让我们知道他的去向，我们很可能会在形色上引起别人的注意，反而会误事！”
谢寒云道：“我们也别耽误了，配合他的行动出发吧！”
姊妹二人整顿了一下，佩好兵器，出园而去，园门有两名汉子持刀肃立，见到她们后，立刻有一人上前道：“小姐要到那儿去？”
谢寒云道：“我想四处去看看警戒的情形！”
那汉子道：“这个小姐不必烦心，本宅四周戒备森严，如同铜墙铁壁，任何人都别想越雷池一步！”
谢寒云道：“我还是要自己看看才放心！”
那汉子道：“属下为小姐引路！”
谢寒云道：“不必！我是秘密巡视，看看有没有人疏忽，如果你们跟着，大家都知道了，还有什么可巡的！”
那汉子愣了一下，才道：“既如此，小姐得先找刘总管问清通行口令，稍有响动，立即发出口令联络，否则潜伏在暗处的射手不明就理，发出了暗器，恐怕会伤了小姐！”
谢寒云道：“你把口令告诉我就行了！”
那汉子道：“属下等二人守卫此间，只有一个口令，到了别处就不适用，本宅分为很多区域，每区都有不同的口令！”
谢寒星道：“这么麻烦干吗？”
那汉子道：“这是为了慎重，唯恐有外人进来，探知了口令，岂非通行无阻了？本宅共分多少区，每区的口令是什么，只有刘总管一人得知，而且口令也是每天更换，守卫的人也每天调动，才策万全！”
谢寒云道：“那么本宅的人也不能自由行动了？”
那汉子道：“是的！入夜以后，本宅人员即各司其职，除了指定的区域内，不准到别的地方去，本宅所以能维持壁垒森严，完全是靠着这种特殊的警戒方法！”
谢寒云听了心中暗自叹服，觉得刘宗用这个方法，果然高明，难怪韩家人不敢轻犯，说不定以前还吃过不少亏呢！
谢寒云想想又问道：“所有的口令只有刘总管一人知道吗？”
那汉子道：“是的！连三位师爷与五龙一凤六位管事，也得向刘总管问明之后，才能离开自己的地方！”
谢寒云道：“好吧，那里可以找到刘总管？”
那汉子道：“刘总管这时在厅旁的小书房，小姐过去，遇见第一道暗卡，可以用吉祥两字发问，对方答如意后，就知道是自己人了，再问他们如何通行的口令！”
谢寒云想了一下道：“好吧，你们辛苦了！杜公子还在里面安息，你们小心点，别让人去惊吵他。如果他问起来，就请他到厅上去找我们！”
那两人躬声应是，然后退入树影中继续守卫，谢寒云走出了一段路，才低声对谢寒星道：“此地警备如此严密，杜大哥怎么能行动呢？”
谢寒星笑：“杜大哥有的是办法，韩家堡的戒备何尝不严，他仍然混了进去，此地也未必能难住他！”
谢寒云道：“那次是有我帮忙！”
谢寒星道：“今天也有你帮忙，别替他担心了，他偷偷地离开了园子，门口的人并未发觉，可见仍有疏漏之处！”
谢寒云童心未泯，忽发奇想道：“二姊，咱们不找刘宗，也来闯一下好不好？”
谢寒星笑道：“你又要淘气了，这可不是闹着玩儿的，万一挨了暗箭，白送了一条小命，那多冤枉！”
谢寒云道：“知道有暗箭，咱们可以提防一下，而且我穿着素色的衣服，在黑暗中很明显，他们看见是我，就不敢放箭了！”
谢寒星道：“可是闹了起来，有什么好处呢？”
谢寒云道：“自然有好处，如果他们在暗中聚会，一定是很秘密的地方，戒备也特别严，有了响动，杜大哥才可以乘虚而入！”
谢寒星笑道：“想想你现在的身份，让人抓住了多不好意思！”
谢寒星道：“正因为我现在是主人的身份，让人发现了，也有个正当的理由，谁敢说我的巡视是错的！”
谢寒星道：“刚才已经有人告诉你了，要巡视可以找刘宗！”
谢寒云道：“我偏不找他，这是突击巡视，我可以说是试探一下本宅的警觉程度，你有没有兴趣？”
谢寒星笑道：“老实说，我可没有兴趣陪你胡闹，我在此地只是客人，不过你为了方便杜大哥，我能不奉陪吗？”
谢寒云笑道：“谁不是为了杜大哥，否则我在金陵多舒服，何苦来此地受罪，穿着这套丧气的衣服”
谢寒星道：“老王终究是你的生身父亲”
谢寒云黯然道：“我没有不认他，是他自己不敢认我，我在金陵时就隐约有感觉，因为他始终不敢正面告诉我，我才赌气不理他。到了这儿，他又装死装活”
谢寒星默然片刻才道：“我们白天不是商讨过了吗？他这样做是有不得已的苦衷，算了，不去谈他了，你准备怎么办？”
谢寒云道：“走着瞧，先试试第一关！”
二人慢慢地前行，走了一阵，突然有人低喝：“什么人？”
谢寒云故意不作声，从墙边闪去，立刻嗖嗖射来几枝冷箭，两人用剑挥架，却还几乎中箭，忙叫道：“吉祥！”
远处答道：“如意！既是自己人，为什么刚才不问口令？”
说着有人挑了灯笼扑了过来，仍然持刀作着戒备之势。
谢寒云怒道：“混帐！连我的声音都听不出来！”
那人是个瘦削的中年汉子，照清谢寒云的面貌后，立刻举手朝后面招了一下，停止放箭，然后恭身道：“原来是小姐，请恕属下无状！”
谢寒云用剑一比道：“你叫什么名字，是负责这一区的吗？”
那人恭身道：“小的叫尤大海，负责担任本区警卫，小姐有何指示？”
谢寒云道：“你很不错，可是那几个射手太差劲，几枝箭射出来全无劲道，如果碰上了高手，一点用都没有！”
尤大海笑道：“这几枝箭只是试探性质，因为小姐是从后面来的，后方未曾示警，属于外敌的成份不多，如果是从前面过来，二十张伏弩齐发，那怕再强的敌人也会成刺猬的”
谢寒云脸色一沉道：“混帐，你对我说话也敢如此放肆！”
尤大海惶恐地道：“是，属下该死，属下只是形容本区防守之密，并不敢唐突小姐，万望小姐恕罪”
谢寒云哼了一声又问道：“为什么对从后面来的人就不认真戒备，难道敌人就不可能从后面翻进来吗？你凭什么作此推断呢？”
尤大海恭身暗笑道：“后园是本宅防备最密的地方，除了本宅的人员外，外人绝对无法侵入，所以属下才先行试探一下！”
谢寒云道：“为什么后园的防备严密呢？是谁告诉你的？”
尤大海道：“是刘总管交代的，他说凡是从后面来的人，即使答不出令，也得试探确实后才行动！”
谢寒星道：“可是我来的时候，你并没有试探就发箭了！”
尤大海笑道：“那几枝箭就是试探，凡是本宅的人，绝对不会被那几枝箭伤着的，那只是一个警告而已。”
谢寒云道：“如果发现不是本宅的人，又是什么对付方法呢？”
尤大海道：“那就发伏弩了，这是用机括控制的，每弩十枝强箭，由六个不同的方向发出，十丈之内，可穿金透甲！”
谢寒云道：“我要试放一次看看是否有这么大的威力？”
尤大海道：“这伏弩发射后，装填很麻烦”
谢寒云怒声道：“我的话说出来就是命令，不容许打折扣！”
尤大海连忙道：“是！那就请小姐离开一点，最好躲在门洞中，免为劲弩所伤，属下立刻就去准备！”
谢寒云道：“试试还要准备？如果敌人侵入了，是否还要先跟人家商量一下，等你准备好了再发动？”
尤大海笑道：“对付外敌自然不须准备，可是小姐要试验它的威力，就必须要准备一些目的物，以见其效！”
谢寒云这才道：“快去！我没有空多等！”
尤大海道：“马上就好！”说着走去，没多久，捧了一笼飞鸽过来，放在空地中央，打开了竹笼，将鸽子都赶得飞了起来！
然后迅速退到她们身边，谢寒云道：“怎么还不发射，鸽子都快飞走了！”
尤大海笑道：“飞不了，一只都逃不了！”
这时有的鸽子已飞得比屋顶还高，眼看着即将冲出院墙之外，尤大海猛喝一声：“放弩！”喝声完了之后，又停了一停，然后只听见一阵嗖嗖急响，不知箭从何方来，也不知射向何方去，但见天上飞的，低空绕的，以及停在地下呆的，约摸十几头飞鸽，全部堕了下来，无一幸免！
尤大海出去捡了一只呈上道：“小姐请看伏弩的成绩！”
谢寒云道：“我只听见声响，却没看见一枝箭！”
尤大海道：“本宅所用的伏弩异乎寻常，它们通体都是纯钢的，每支长短不一，说它是细针应更恰当一点！因为它没有箭镞，也没有箭羽，在各个不同方向射出，组成一片箭网，每支所行的路线也是固定的，在黑暗中，肉眼不辨，所以要躲过它们是不可能的！”
谢寒云拿起鸽尸一看，只有尾部穿透了一个豆粒大的小孔，流出的血却呈黑色，愕然问道：“箭上还有毒？”
尤大海笑道：“是的！毒性不重，杀死一只鸽子是够了，刺在人身上却只能使人受伤昏迷，用解药可以解救”
谢寒云道：“既然喂了毒，干吗不厉害一点呢？”
尤大海道：“那是怕万一自己人受了伤，还有个挽救余地，这种解方只有刘总管一人知道，如果外人中了箭，就等于是剧毒一样，所以并不损却它的威力！”
谢寒云想想又道：“你说有二十把弩弓，每把可射十枝，总共才两百支箭，能把这条过道都管住了吗？”
尤大海道：“岂仅是过道，连四面墙上屋顶都在箭网之中；这两百箭的距离射向都经过精密计算，连一只鸽子都逃不了，更别说是人了！”
谢寒云又问道：“那些箭呢？”
尤大海道：“飞到一定的部位去了，因为钢箭铸造很麻烦，必须要收起来，备作下次再用，效果仍然如旧！”
谢寒云问道：“每支弩箭的穿透力有多强？”
尤大海道：“可以穿透一寸厚的铁板，因此万无可避之策，除了来人穿着一寸以上的厚甲，而且连头带脚全包起来，才可以不受伤害，事实上这是不可能的”
谢寒星咋舌道：“这套玩意儿真厉害，我回到金陵，也要设法弄上两套，就再也不怕有人来偷袭了”
尤大海笑道：“这只是一种而已，因为弩弓只能用一次，本宅比这厉害的防卫设施还多着呢！小姐可以到别处看看！”
谢寒云问道：“还有些什么设施？”
尤大海道：“这个属下不知道，属下只管这一部门，本宅的规矩是一人司一职，不准互相谈讨”
谢寒云点点头道：“这是对的！每个人只知道一但外人入侵时，即使挟制一两个人，也无法问知别处的虚实！”
尤大海笑道：“刘总管就是这个意思，才能使本宅如同铜墙铁壁，小姐要到前面去，通行口令是逢凶化吉！”
谢寒云点点头道：“好了！你快把弩箭装好了，继续守卫吧！”
说着走了，又行了一程，果然暗中有人喝问：“来人止步，报出口令！”
谢寒星抢着道：“逢凶！”
对方答道：“化吉，是哪两位！”
接着有人过来，看见是她们，立刻行礼后道：“原来是小姐，小姐要到前厅去吗？”
谢寒云点点头，那人道：“属下通知刘总管去！”
谢寒云道：“不必！我是巡查防务的，要一路查查过去！”
那人道：“那小姐请一直过去，口令是萍水相逢！”
谢寒云交代了几句，就一直走过去，估计还有一关就可以到达前厅了，她却换了另一条路。
那是通向另一边平房的，走了一段，算计着快要遇见伏椿时，却先隐身在暗中，拾起一块石子抛向路面，只见后檐下立刻闪出两道人影，前去探视！
谢寒星跟在后面，抢先发声问：“来人报上口令！”
对方怔了一怔才道：“春草！”
谢寒星接口道：“秋萍！你们退回去好了，不许紧张，我们是前来查巡的，今天晚上有什么异动没有？”
守卫的人员已看出是谢家姐妹，忙道：“上禀小姐，此地很平静，没有异动情况！”
谢寒星嗯了一声道：“那就好，多加小心，不许疏忽！”
说着与谢寒云傲然行过，走出一程，谢寒云低笑道：“二姊，你怎么知道口令的？”
谢寒星笑道：“刘宗到底是个粗人，他这连环防守虽密，依然有缺点，各处关卡的口令末一字必定为后面口令的前一字，而且是用成语，只要稍加注意，立刻就发现其中关系了，现在我有把握通行无阻了！”
谢寒云笑道：“这倒不能怪他，他每天要更换一次口令。又不能预先用笔记下，以防泄漏，自然要采用相连的字句！”
谢寒星道：“如果有外人进来，岂不是很易被人测知？”
谢寒云笑道：“那倒不见得，我们是连过三关，才测知其中奥秘，外人不可能有这种机会，而且他限制大家在夜间走动，也是怕人测知口令的相互关系，再说我们用投石问路，先让他们叫出上半句，才可以根据下半句的末一字做出判断，外人进来，不会知道下半句的末一字，用同一字的成语很多，要衔接正确并不容易！”
谢寒星笑：“话虽如此说，到底有不妥之处！”
二人又向前走了一程，谢寒云远远发现一栋孤楼，形如危堡，楼口微有灯光，忙如法泡制，用石将人引出来，然后喝问道：“口令！”
那出来的人开口道：“孤月！”
谢寒云怔住了，因为上段口令首一字是春，这里口令末一字应该也是春才对，然而孤月与春字如何衔接呢？”
谢寒星抢着叫道：“寒星！”
那人不答，嗖地冲过来抡剑就砍，谢寒星连忙用剑招架，却被震得退后一步，那人正待继续进招，谢寒云已经看出那人正是刘宗，忙喊道：“刘大哥，是我啊！”刘宗这才住手，愕然问道：“小姐，二小姐，你们怎么来的？”
谢寒云冷笑道：“我们是走过来的！”
刘宗道：“小姐既然走过来，为什么不问清口令？”
谢寒云冷笑道：“前面两三处我是问了，后面的不用问，我猜都猜得到，你用成语首尾两字衔接作口令，很容易被人识破！”
刘宗笑道：“小姐见责极是，不过属下并非每条都如此，只有在不重要的地方才利用那个方法，到了这里，不就变了吗？”
谢寒云道：“我怎么知道呢？你孤月下面接什么？”
刘宗笑道：“重要地方采用重复口令孤月下面还是孤月，属下识字不多，要想出那么多的四字成语很困难，不得不采用首尾连字的方法，以便记忆，而且限令宅中的人，除了本身的区域，不准任意离开，这样大家就不容易知道其中的关连了！”
谢寒云道：“可是我连过了三道防区、就摸出了其中的关系，后来几个地方，都是我揣摩出来的！”
刘宗笑道：“小姐冰雪聪明，这点小玩意儿自然难不倒小姐了！”
谢寒云道：“外人也不见得能难住，只要能获知一两处的口令略加揣摩，就可以在宅内通行无阻了！”
刘宗含笑道：“不错！属下已经防备到这一点，所以在重要的地方，口令又有了变化，像刚才那孤月二字，只有几个人得知，幸亏小姐没有乱答，否则埋伏在暗处的伏椿早已发动了，这里的口令由属下一人筹划，外人绝对无法获知；如果是本宅的人要找属下回事，也不用口令答复，只须自报姓名，属下自会出来接洽；如果是允许进入之人，必然会知道通行口令，始得通过，如果来人报出错误口令，必系外敌无疑，这样安排，大概不会出岔子了！”
谢寒云想想道：“防备是够周密的了，不过有几个人是允许进入这个地方的呢？这里又是什么所在的呢？”
刘宗道：“这里是议事密室，目前只有三位师爷与五龙一凤允许进入，此外还有十六飞卫”
谢寒云问道：“谁是十六飞卫？我在名册上没见过呀？”
刘宗道：“十六飞卫是主人亲手训练的十六名弟子，男女各占一半，他们的工作便是担任密室的守卫，这十六人在本宅也是秘密，从不与外人见面，所以未列入名册！”
谢寒云笑了一声道：“听起来这好像是一个庞大的组织！”
刘宗庆容道：“是的！主人的事业遍及天下，虽未正式开宗立派，却并不比目前武林中那些宗派逊色，甚至尤有过之，将来这些事业是小姐的，属下相信在小姐的领导下，一定能比主人更做得有声有色！”
谢寒云道：“韩莫愁的目的在独霸武林，我爹难道也”
刘宗道：“主人生性淡泊，无意于此，否则以所有的实力，认真干起来，早就达到那个地位了！”
谢寒云一皱眉道：“我爹既然没那个意思。为什么要这么多人呢？”
刘宗道：“主人虽无意独霸武林，却要防备别人有此企图，是以广植心腹，遍设耳目。多个年来，武林中能维持和平，都是主人的努力，所以属下希望小姐能将这个任务继续下去。属下一定率领所部，誓死效忠！”
谢寒云：“我不一定有这个兴趣！”
刘宗急道：“小姐，你千万不能这么说！”
谢寒云道：“人各有志，这是不能勉强的！”
刘宗叹了一口气道：“小姐即使没有兴趣。也要勉强撑下去，主人网罗的这些人是武功健者，而且大部分雄心勃勃，主人生前也曾有过解散之心，可是怕他们被别人网罗去了，势必造成大患，不得已才勉力维持住”
谢寒云哦了一声道：“我爹向你这么透露过吗？”
刘宗道：“是的！属下是主人唯一信任的人，主人有什么话，都对属下说，他这番意思连三位师爷都不知道”
谢寒云冷笑一声道：“我知道，他们是娘的死党，娘的野心不逊于韩莫愁，所以想借用爹的实力有所图”
刘宗低叹一声道：“小姐能明白就最好了。属下本来想说的，只是语触夫人，实有所不便，因此属下希望小姐”
谢寒云道：“我只是个小孩子”
刘宗兴奋地道：“小姐来此二日，所作所为，实出属下意外，所以属下死心塌地，拥戴小姐，主人留下的这点基业，如果被韩莫愁接了去，自然不堪设想，即使落在别人手中，亦非武林之福，小姐千万要三思而作，勉力为之”
谢寒云沉吟片刻道：“那不是跟娘作对吗？”
刘宗低声道：“这倒不必耽心，夫人目前所控制的只有三位师爷，基层人员，都在属下控制中，小姐此后广树威望，大权在握，夫人只好知难而退了。至于三位师爷，也并不是真心归附夫人，只因为夫人与他们的心思一样，他们才全力为辅，只要小姐雄心不下于夫人，他们很可能会倒向小姐这边，刚才已经有这种趋势了”
谢寒云忙问：“刚才发生了什么事？”
刘宗低道：“平步云认为小姐拥权太重，劝夫人出来接手，属下自然反对，而柳群居然附合属下的意思，认为你智慧过人，将来大有所为，如能善加辅导，成就必在夫人之上，所以小姐今后对他们多加笼络”
谢寒星却道：“这样做不太妥当吧，那三个都是老猾头，小妹如果太借重他们，将来反而会受他们挟制！”
刘宗道：“等到韩莫愁的势力解除后，小姐如果有意称霸，他们一定乐于为助，如果无意于此，就干脆了结！”
说着用手做了个杀的姿势，谢寒云皱皱眉，谢寒星却道：“不错！他们都是惯于兴风作浪的家伙，如果不能满足他们，就必须彻底解决他们，以免后患！”
刘宗道：“二小姐的话很有道理，主人暗中也作过这个指示！”
刘宗云道：“我爹什么时候说的？”
刘宗顿了一顿才道：“主人生前曾作这个指示，那时他还在谢家，却已为小姐作好以后的安排，打算把这里的基业交给小姐，不过他对小姐的心向知之极明，知道小姐是不会有野心的人，唯恐他们居间作怪，所以才作了这等指示！”
谢寒云想想道：“刘大哥，你心里究竟希望我怎么做呢？”
刘宗道：“属下身受主人知遇栽培，只知报恩，不问其他，否则主人也不会把这种事对属下说了”
谢寒云忙道：“好，谢谢刘大哥的支持，别的话我不必说了，屋里在开会吗？讨论些什么？有那些人在？”
刘宗低声道：“潘金凤在厅上轮值，其余的都在里面商讨明天应付韩家的事，小姐最好不要过问！”
谢寒云道：“为什么我不能过问呢？”
刘宗道：“因为夫人在里面，她目前不想与小姐见面，小姐进去，势必要害得她避开，以属下愚见，目前还是不要去刺激夫人为佳，反正有什么决定，属下明天也会向小姐报告的，小姐以为如何？”
谢寒星轻扯了谢寒云一下，她立刻会意道：“那我就不去了，别的地方我还想去看看！”
刘宗道：“防守的人是不敢松懈的，小姐尽管放心好了，不如早点回去休息，从明天起，大家会更忙呢！”
谢寒云点头道：“好吧，那我就回去了！”
刘宗送她们到第一道关口处，叫一个人在前开路，也不知他用的什么暗号，居然没有人出来查问口令，谢寒云愕然问道：“你用什么方法跟人联络的？”
那人道：“请小姐谅解，属下是专司紧急联络的，所以有特殊的手势免去查询的麻烦，这个手势除了刘总管外，只有属下一人知道，为求保密起见，最好小姐也不必知道，这是刘总管规定的！”
谢寒云笑笑也不再问了，回到草堂后不久，杜青像一头狸猫似的也悄悄地进来了，朝她们一笑道：“你们的收获不小呀！”
谢寒云一看见他，立刻就叫道：“杜大哥，你真坏，走时也不通知我们一声！”
谢寒星却... -->>
平步云等人进来时神色很平静，而且刘宗也跟着他们一起进来，这使谢寒云略感奇怪，忙问道：“刘大哥，韩家姊妹走了？”
刘宗点头答道：“走了，属下一直送她们到大门口！”
谢寒云问道：“你担保她们安全离开了吗？”
平步云笑道：“小姐下过命令，谁敢不遵！”
谢寒云微怔道：“平世伯，我放她们走是有原因的！”
平步云笑道：“那是一定的，她们留下来有原因，小姐留下她们也有原因，最后放她们走必然更有原因！”
谢寒云道：“世伯知道是什么原因吗？”
平步云笑道：“她们平素很通达情理，突然会对二小姐如此蛮横，当然是有缘故的，老朽想她们一定有什么重要的话要告诉小姐，话讲完了，小姐自然也应该放她们离开！”
谢寒云觉得这老家伙真不简单，顿了一顿才问道：“世伯何以知道她们有话要告诉我？”
平步云道：“韩家姊妹人很正直，对乃父的作为极为不满，她们故意闹事留下，必然是有机密事情相告！”
谢寒云想想道：“世伯既知道她们全无恶意，为什么先前对她们很不客气呢，而且对我要单独讯问她们之事很不满意！”
平步云笑道：“她们对小姐与杜公子很友善，对此地的人可不见得有好感，老朽如不做作一下，她们未必肯将话说出来！”
谢寒云道：“看来世伯一切都知道了！”
平步云连忙道：“不，她们告诉小姐什么秘密我可不知道！”
谢寒云道：“她们说此行的目的只是奉了韩莫愁之命，前来刺探虚实，因为韩莫愁对此地的动态有九成了解”
平步云道：“韩莫愁的用意老朽也想得到。主人在世之日，就发现韩莫愁别有居心，因此暗中布置了对付他的力量，主人虽死，这个计划仍然在维持推动着”
谢寒云道：“那由谁来主持呢？”
平步云笑道：“原来是由夫人主持的，自从小姐来到之后，小姐才是名正言顺的主持人，所以夫人已经把责任交让了！”
谢寒云冷笑道：“娘对我这么信任吗？”
平步云道：“小姐来此才一天，就有极佳的表现，何况还有雄才大略的杜公子从旁协助，夫人还有什么不放心的！”
谢寒云道：“杜大侠来此作客，可不能永远呆在这里，而且他本身还有很多事，那能一直替我们效劳！”
平步云笑道：“杜公子与小姐的情谊非比寻常，小姐的事他怎么好意思坐视不理，再说杜公子当前急务，无非也是如何对付韩莫愁，敌忾同仇，必然不会推辞的！”
杜青只得笑着接口：“前辈太过奖了！再晚才疏学浅，那里够得上帮忙的资格，只怕越帮越忙，反而误了各位的事！”
平步云笑道：“杜公子太谦虚了。你在金陵能混进韩家堡，揭穿两家剑谱之秘，又将韩莫愁戏耍了一番，心智武功，无一不令人钦佩之至。韩莫愁对公子的武功可能还不重视，对公子的心智却异常忌惧，所以图谋对公子不利”
杜青闻言心中一动，深觉自己锋芒太露，不仅引起了韩莫愁的猜忌，而且这几个老家伙看来对自己也不无戒备，今后倒是应该注意收敛一点！
谢寒云到底年纪小，见人夸奖杜青，比什么都高兴，为了加深大家对杜青的敬意，笑着说：“杜大哥实在是当世独一无二的英才，我本来是什么都不懂的，如果有一点表现，全是他的教导之功！”
杜青本来想辩解，因为谢寒云到此地后，一切行动都是她自己的主意，自己并未参加意见。可转念一想，又忍住了，因为谢寒云毕竟年纪还轻，在别人心中还是个小孩子，人家也必定以自己在后面授意，她才有这些表现，如果拆穿了她本身已有自主的能力，说不定反会引起别人对她的猜忌，不利于她！
事情很明显，不管王非侠是生是死，谢耐冬绝不肯轻易放弃此间的领导权，所以如此大方，必然也认为谢寒云只是个傀儡，她随时都可以取回控制的大权，这种想法对谢寒云很有利，还是维持下去的好！
谢寒星对情形十分清楚，也看出平步云等人对杜青已有猜忌之心，那番话也分明是一个警告，因此也笑着说：“小妹，你可不能太倚仗杜大哥了。他自己有家，金陵那边也需要他，不能老是守在这里帮你的忙呀！”
平步云笑道：“这也是实话，不过杜公子无论如何也得辛苦一点，替小姐把局面安顿好再离开。以后再有事，我们三个臭皮匠，勉强也可以凑成个诸葛亮，凑合着替小姐策划策划，这个家勉强也能维持下去！”
这番话明里恭维，暗中却也表示出来，杜青在此地不能做得太过份，至少不能把他们从这挤走！
谢寒云也听出来了，接口道：“我在此地是爹的女儿，在别处仍然姓谢。杜大哥离开时，我也要跟着离开的”
她唯恐平步云等人对杜青加深仇意，抢先表明态度，平步云等人只是笑笑不作声，刘宗却急了，说道：“小姐，这里才是你的家，你怎能轻易离去呢？”
谢寒星冰雪聪明，知道刘宗的意思，他是一心一意效忠谢寒云的，自然不希望她离去，于是笑着说：“小妹，这里是你一个人的，金陵的家是我们三个人的，两地相距不远，你高兴时，可以两边跑。王老伯遗下的一份事业。全靠你一肩担负，你可不能丢开不管，那太辜负大家的心意了！”
刘宗道：“是啊！主人创业维难，好不容易有了这份成就，小姐如果撒手不管，我们这些下属怎么办呢？”
谢寒云冷笑道：“此地人才济济，还怕没有接替的人吗？”
刘宗看了三个老人一眼道：“我们是主人一手栽培的，只有小姐才是名正言顺的继承人，此外谁也不够资格领导大家！”
平步云微愠道：“刘宗，你忘了还有夫人！”
刘宗不甘示弱，沉声道：“平师爷，你我都知道夫人不可能再管事，即使管也没有几年，这里迟早都是小姐的！除了主人，就是小姐，此外谁都别想坐在当家的位子上！”
平步云沉声道：“刘宗，你知道主人已经去世了！”
刘宗冷冷地道：“我还以为平师爷忘记了呢！”
两个人针锋相对，谁也不肯相让，终于还是平步云屈服了，轻轻一笑道：“刘宗，我只是提醒你别忘了夫人还在世！”
刘宗道：“我自然知道。小姐没来之前，我对夫人绝对遵从，小姐来了，就该以小姐为主，这是主人的意思！”
谢寒云笑问道：“爹什么时候说的？”
刘宗顿了一顿才道：“主人在世之日就明白地交代过，三位师爷也都是听见的，我不相信他们这么快就忘记了！”
龙书锦连忙道：“言犹在耳，我们怎会忘记呢？平兄的意思也不是不尊重小姐，只是认为不能把夫人撇开！”
平步云接着道：“是啊，反正我不是为自己争权！”
刘宗将脸一沉，说道：“谅师爷也不敢！”
平步云脸色也沉下来了，问道：“刘宗，你这是什么话？”
谢寒云也觉得到刘宗对平步云的态度太过份了，忙道：“刘大哥，你怎么可以对平世伯这样说话？”
刘宗冷笑一声道：“小姐！在辈份上属下虽然比平师爷低，在职务上属下却不必谦让他，因为他们管策划，属下负责执行”
平步云怒声道：“你还是得听我的策划！”
刘宗道：“不错！可是师爷策划后并不能直接下令，必须要通过当家的发布后，我才遵命执行”
谢寒云笑道：“我不明白你们争的什么？”
刘宗冷笑道：“平师爷心里明白！小姐未来之前，夫人凡事都委托他代行。现在小姐当了家，剥夺了他的权利”
平步云怒叫：“放屁！你说我跟小姐争权？”
刘宗道：“平师爷如果没有这个意思，就不必再把夫人抬出来压人。我是管事的，一定要把职权交代清楚，潘大姐跪在这里，就是拜平师爷之赐。我不希望以后再有这种事发生，增加大家的困难！”
平步云鼓起怒眼，刚要说话，柳群朝他摇摇手，开始说话了：“平兄，刘宗的话很有道理，一个家里只能有一个主人，因为夫人不出面，凡事都交给我们，而有时三个人的意见不能配合，常令他们困扰，现在一切由小姐作主了，我们自然顺从小姐的意思！”
谢寒云多少也明白他们争执的原因，于是笑着说：“如果娘要当家，我绝不能越过上一辈”
龚书锦道：“没有的事，夫人已明白宣布不理事了，昨天不是命我们把帐册、执事名单全都交出来了吗？”
谢寒云道：“那就请三位师爷看在先父的份上，多给我支持”
平步云没有话说了，拱拱手道：“小姐吩咐的极是！老朽本来也不是与小姐争权，只因为刘宗说话太气人了，老朽才忍不住”
刘宗道：“私底下我如果有得罪之处，师爷摔我两个嘴巴我都不会还手，但公事上我必须把职权分清楚！”
平步云看了他一眼，不再说话了。
柳群忙道：“话都交代清楚了，我们还是回到正题上吧，韩莫愁对此间的情形应该十分了解，他还叫人来探听什么呢？”
谢寒云道：“她们的话是说给杜大哥听的，还是由杜大哥说吧！”
她十分慎重，唯恐把不该透露的事也说了出来，所以干脆让杜青来决定该说那些话。杜青沉吟片刻，说道：“首先她们要摸清楚王世伯究意死了没有？”
众人俱是一震，平步云首先叫了起来：“她们真这么问吗？”
谢寒星冷冷地道：“我们初来的时候，看见此地的情形，也不相信王老伯死了，怎能不叫别人怀疑呢？”
平步云迟疑地道：“那是夫人的意思，不许铺张！”
杜青道：“我看见了坟墓，才确知王世伯是真的死了！”
平步云吁了一口气，说道：“杜公子也是这样告诉她们的吗？”
杜青道：“我不必告诉，把坟墓指给她们看不就是答案了！”
平步云道：“主人是在韩家入殓的，韩莫愁居然会怀疑主人没死！”
杜青一笑道：“他的怀疑不是没理由，因为王世伯的灵柩抵家多日，此地竟没有一点居丧的样子，难免使人起疑，可是看到了真墓，以及厅上的灵堂，再加上寒云在此地当家，对王老伯的生死总算给了他们一个明白的答案！”
平步云道：“好极了！好极了！”
谢寒云沉声道：“我爹死了，有什么好？”
平步云发觉自己失言，连忙解释道：“我是说小姐来得好极了，王兄生前是闻名武林的人物，虽然夫人有命不准设灵，可是让同道中人知道，难免会怪我们太不懂礼，现在小姐出面主持发丧，至少可以让我们在别人面前有交代了。”
也亏他临时能扯出这番话来，居然也合情合理，杜青对王非侠未死一事，心中早已明了，只不过提出来看一下他们的反应，现在当然更有把握了，但恐引起他们的怀疑，忙又接下去说：“他们第二个目的是利用韩无畏来一试此间的实力。”
平步云哈哈大笑道：“这下子恰好中了我们的圈套，韩无畏把受挫的情形回去一说，韩莫愁不吓破胆才怪！”
谢寒云冷冷地道：“恐怕人家比我们还得意呢？”
平步云微怔道：“这是怎么说？”
杜青笑道：“厅前一战，各位对韩家剑法有多少了解？”
平步云道：“超异卓绝，不同凡响，当然韩莫愁可能还要强一点。可是龚兄的铁算飞珠，足可令之丧胆”
谢寒云冷笑道：“龚老伯后来的两手如果是真的，也许还能唬人家一下，如果只靠这点本事。一个韩无畏也足够扫庭犁穴了！”
平步云微愕道：“韩无畏也许未尽全力，但是我们这边高手也不算少，像刘宗及五龙一凤。剑法都是得过主人亲传的！”
谢寒云道：“我爹的剑法若能胜过韩家，也不会死在韩莫愁手里了！”
平步云笑道：“话倒不是这样说，主人明知韩家剑法高强，所以在授剑时，另创了一套辅助的手法，攻其不备”
刘宗笑道：“潘大姐制住韩家姊妹，使的就是这种手法！”
谢寒云道：“韩家姊妹在第二代中也只是中庸之流，比起她们的父叔来，不知差了多少倍，对付那些人，这种手法未必能奏效！”
刘宗不服地说道：“那些人比韩家姊妹又能强出多少去呢？”
杜青不愿再浪费口舌了，正容解释道：“韩家姊妹也没有认真动手，所以才束手被擒。当然，一来是她们故意如此，二来也是隐蔽韩无畏这次来的真实用心！”
平步云忙问：“韩无畏有什么用心？”
杜青道：“掩蔽自己的实力，使此间产生错觉，松弛戒心！”谢寒云冷笑道：“人家韩无畏连一半的功夫都没有拿出来呢！”
众人都是一震，忙问：“这是真的？”
谢寒云冷笑道：“诸位世伯以弱充强，还在沾沾自喜，人家却是以强装弱，真的动起手来，吃亏的又是那一边呢？”
平步云怔怔地道：“主人对韩家剑法研究多年，应该不会差这么远吧！”
杜青一叹道：“韩莫愁既然知道王世伯的种种准备，自然不会表现真正的实力，所以韩家剑法究竟有多少实力。到现在为止也很难猜测！”
平步云道：“此言出自韩氏姊妹之口，会不会言过其实！”
杜青道：“我想不会，她们没有骗人的理由！”
平步云低头沉吟，脸色开始沉重了，杜青又道：“关于韩家的剑法，我从侧面有点印象，先是在他们家，我与韩方对阵，施展了血魂剑最精妙的一招，也只勉强胜过一筹，然后是在清凉寺中，我、千手神剑查子强、谢家三姊妹，再加上血魂剑华闻笛前辈，六个人齐上，也无法奈何韩莫愁”
平步云闻言如被电击，失声叫道：“对，对极了！如果血魂剑不是见到韩莫愁剑技难克，断然不肯束手认输，放开灭门血仇而不顾！我们先前是太大意了！”
谢寒云冷笑道：“幸亏韩家妹妹及时来报警，否则你们大家都还睡在梦里，恐怕丢了脑袋都不会醒呢！”
她的话说得这么难听，居然没有一个人表示不服，这个消息实在太令他们惊异了，这时刘宗说道：“幸亏小姐及时回来主持家政才得到这个消息，如果照师爷的估计，灭门之祸就在眼前了！”
平步云这次一点都不生气，拱手道：“老朽判事不明，致有此失，实是罪该万死，好在得信尚早，大家研究个对策，看要如何应付韩莫愁。”
刘宗道：“帖子已经散出去，各路人马指日便临，现在商量对策，恐怕来不及了，尤其是我们公开得罪了韩家”
平步云笑道：“小姐将韩家妹妹送走，至少可以搪塞一下，韩莫愁一定要兴师问罪，小姐就往老朽身上推好了！”
柳群也道：“目前只好这么办，能拖则拖，反正这是我们的家，韩莫愁绝不敢孤身深入，不能拖时再说吧！”
事情似乎就这么商量定了，平步云口中虽说要大家想个应付的办法，三个老人却没有提出适当的主意！
杜青知道他们还要向匿避在暗中的王非侠请示，所谓商量，实际是在套自己的口气，所以装傻不作声。
柳群见他不开口，才提出个不着实际的拖字，谢寒云知道再商量也不会有结果，干脆点明道：“今天不会再有远客了，大家歇息一下，三位世伯多费点心，无论如何，明天要有个明确的方法去应付！”
平步云道：“老朽遵命，等我们研讨出新的对策后，再亲告小姐！”
说着率先告退了，谢寒云也陪着杜青与谢寒星回到了后面，四顾无人，才低声问杜青道：“杜大哥，你看怎么样？”
杜青低声道：“首先可以确定王非侠没有死！”
谢家云道：“这个我也有数了，只是他究竟有何用心呢？难道他就此躲起来，一辈子不出头了吗？”
杜青道：“我想是这样了，今后可能由你出头主持这个家！”
谢寒云道：“我才不希罕！”
杜青连忙道：“不！目前你必须撑着，甚至于要一直撑下去，今天的情形你已经看清楚了，你母亲仍然掌握着大部分的实力！”
谢寒云道：“我当然明白，平步云这三个老家伙都是她的死党，唯恐我当权了，才会跟刘宗争起权来！”
杜青道：“刘宗是希望你主掌门户的，而且他是真正握有实力的人，这里上下的人手，大部份都由他掌握指挥，所以三个老家伙对他还有点顾忌，你把握住这个人是上上策，因为他可以保障你的安全”
谢东云道：“难道还有人敢暗算我不成？”
杜青道：“目前不至于，因为王非侠也在支持你，将来就难说了，令堂如果见你太专擅，也可能会不利于你！”
谢寒云轻叹一声道：“我真不明白，娘到底打的什么主意！如果她真的想当权，为什么又要把大权交给我呢？”
杜青笑道：“她起初以为你是个小孩子，由你来当家，可以松懈韩莫愁的注意力，再者她这几天忙于研练剑法，也乐得将家事摆脱一下！”
谢寒云道：“她左手已残，还练什么剑呢？”
杜青道：“自然是叫王世伯练了！不过剑诀在她控制中，每次只拿一部分出来，所以要时时督促王世伯练剑”
谢寒星不信道：“什么，娘对老王还会这个样子？”
杜青道：“以前我还以为剑诀是在他们两人手中，照这一两天的情形看来，恐怕剑诀完全由令堂一人把持着！”
谢寒云也不信地说：“何以见得呢？”
杜青道：“照王世伯对寒云宠爱的情形，如果他知道剑诀，一定会交给她的，就是因为剑诀不在手边，才迟疑不决！”
谢寒云道：“假如这剑诀是从我家保藏的那一份上录下的，经过这么久的时间，应该练得差不多了”
杜青道：“这上下两册剑笈要互相配合才有作用的，所以双方各保管一部，却没有多大用处，谢家的一部份，韩莫愁已得其半，剑技较强，可是韩家的这一部分，最多只泄露了十分之四，要想有所成就，必须从韩家剑法中一点一滴地吸取过来，再加以融合贯通”
谢寒云想想道：“这倒是与韩家姊妹所说的不谋而合，韩无畏今天只显露了一半实力，可能是怕我们学了他的剑招去！”
杜青道：“这就对了！我想了半天，觉得韩无畏完全没有必要掩藏实力，如果他能力够，大可以把这边的好手消灭一部分，岂不是更省事？何况韩莫愁已公开表露了要在武林称霸的企图，韩无忧在韩家是坐第二把交椅的人物，在我们这儿受挫，对韩家的威望颇有打击，如果没有特殊的原因，他绝对不肯含辱丢人的！”
谢寒云想想道：“那么我们这边只有我爹一个人练剑吗？”
杜青道：“自然只有他一人了，这种神奇的绝学怎能透露给第三者知道？令堂把它看得比性命还重要呢！”
谢寒云冷笑道：“我想不见得！在我看来，至少有四五个人都分享到剑法中的奥秘，只是程度上的差异而已！”
杜青一怔道：“四五个人，还有谁呢？”
谢寒云道：“那三个老家伙绝对有份，尤其是平步云，他对剑法的造诣极深，居然弃剑不用，这使我感到很不解”
杜青眉毛一扬道：“对啊！学剑是一件入迷的事，只会越迷越深，却从没有能从里面跳出来的，我对他们的行为也很感费解！”
谢寒云笑道：“如果你想通了韩无畏故隐其技的道理，就不会费解了，他们是同一用心，不想让人学去所会的剑招！”
杜青眉毛一扬叫道：“寒云你真了不起，你想得比我更透澈！”
谢寒星道：“我也知道另一人是谁了，一定是刘宗！”
谢寒云道：“是的！所以刘宗一下场，三个老家伙立刻赶过来插手，他们不是怕他敌不过，而且担心他把剑法泄露出去，让韩家人得了好处！”
杜青一叹道：“你们都了不起，我没想到这一层上去，我总以为令堂把持着剑诀，连自己的女儿都不能传授，更别说外人了！”
谢寒云道：“一个具有野心的人，只有死党才是心腹，儿女亲情，都是假的，在娘说来，这几个女儿反不如外人来得信任！”
谢寒星笑道：“这话不尽然，三个老家伙的剑法是娘教的，刘宗的剑法却是老王教的，这是我的看法！”
杜青道：“说说你的理由！”
谢寒星道：“三个老家伙跟娘是一类人物，正因为他们野心勃势，使老王深以为忧，才把所知教给刘宗，以为抵制，否则刘宗怎敢跟他们公然冲突，毫不让步”
赵寒云想了一下道：“二姊的分析很有道理。刘宗是效忠我爹的，所以爹才把管家的大权交给他代掌，我来了之后，由于我几手决断的处置，使刘宗感觉到我可以继承爹的事业，所以竭力支持我，这样才引起三个老家伙的恐惧”
杜青叹道：“事情越来越复杂了！韩莫愁的问题已够头痛了，这里又有了争权的纠纷，演变下去，真不知会有什么结果！”
谢寒云道：“我们的来意，娘与爹都很清楚，爹也许想把剑笈给我们，可是娘坚决反对，而剑笈又在娘的控制中，所以爹在我面前也只好继续装死下去，等他剑法获知更多时，再设法交给我！”
谢寒星道：“你有这个把握吗？”
谢寒云道：“我不知道，不过我想爹除了这个理由外，没有再在我面前装死的必要，他那样爱我，为什么不想跟我见面呢？”
谢寒星道：“他把大权交给你，留你下来，就是为了能时时看见你，虽然你看不见他，他却时时在你身边的！”
谢寒云叹道：“我知道！但亲子之情，绝不是看看就会满足的，他一定很想我们能面对面，听我亲口叫他一声”
杜青道：“等着吧，会有那一天的！”
三人默然片刻，杜青又道：“今天他们得知韩莫愁的用心后，一定会聚集商讨一个结果的，我想知道他们在什么地方会晤！”
谢寒云笑道：“我有办法！”
杜青道：“你有什么办法？”
谢寒云道：“我与二姊借着巡视为借口，四处走一遍，你在暗中留神看，那里形迹可疑，你就往那里去找！”
杜青沉思有顷道：“这不是个最好的办法，但可以一试，我猜他们要商量，也一定是利用晚上的时间，到时候我先找个地方躲起来，你们再出去巡视！”
三人商量定了，遂招人送来饮食，用过之后，为了培养精神，以便晚间行事，各自安静地歇息了
到了晚间，谢家姊妹醒来时，房中已不见了杜青的踪影，谢寒云找了一遍，低声笑道：“杜大哥真神秘，连我们也不通知一声就走了！”
谢寒星道：“他有他的算盘，如果让我们知道他的去向，我们很可能会在形色上引起别人的注意，反而会误事！”
谢寒云道：“我们也别耽误了，配合他的行动出发吧！”
姊妹二人整顿了一下，佩好兵器，出园而去，园门有两名汉子持刀肃立，见到她们后，立刻有一人上前道：“小姐要到那儿去？”
谢寒云道：“我想四处去看看警戒的情形！”
那汉子道：“这个小姐不必烦心，本宅四周戒备森严，如同铜墙铁壁，任何人都别想越雷池一步！”
谢寒云道：“我还是要自己看看才放心！”
那汉子道：“属下为小姐引路！”
谢寒云道：“不必！我是秘密巡视，看看有没有人疏忽，如果你们跟着，大家都知道了，还有什么可巡的！”
那汉子愣了一下，才道：“既如此，小姐得先找刘总管问清通行口令，稍有响动，立即发出口令联络，否则潜伏在暗处的射手不明就理，发出了暗器，恐怕会伤了小姐！”
谢寒云道：“你把口令告诉我就行了！”
那汉子道：“属下等二人守卫此间，只有一个口令，到了别处就不适用，本宅分为很多区域，每区都有不同的口令！”
谢寒星道：“这么麻烦干吗？”
那汉子道：“这是为了慎重，唯恐有外人进来，探知了口令，岂非通行无阻了？本宅共分多少区，每区的口令是什么，只有刘总管一人得知，而且口令也是每天更换，守卫的人也每天调动，才策万全！”
谢寒云道：“那么本宅的人也不能自由行动了？”
那汉子道：“是的！入夜以后，本宅人员即各司其职，除了指定的区域内，不准到别的地方去，本宅所以能维持壁垒森严，完全是靠着这种特殊的警戒方法！”
谢寒云听了心中暗自叹服，觉得刘宗用这个方法，果然高明，难怪韩家人不敢轻犯，说不定以前还吃过不少亏呢！
谢寒云想想又问道：“所有的口令只有刘总管一人知道吗？”
那汉子道：“是的！连三位师爷与五龙一凤六位管事，也得向刘总管问明之后，才能离开自己的地方！”
谢寒云道：“好吧，那里可以找到刘总管？”
那汉子道：“刘总管这时在厅旁的小书房，小姐过去，遇见第一道暗卡，可以用吉祥两字发问，对方答如意后，就知道是自己人了，再问他们如何通行的口令！”
谢寒云想了一下道：“好吧，你们辛苦了！杜公子还在里面安息，你们小心点，别让人去惊吵他。如果他问起来，就请他到厅上去找我们！”
那两人躬声应是，然后退入树影中继续守卫，谢寒云走出了一段路，才低声对谢寒星道：“此地警备如此严密，杜大哥怎么能行动呢？”
谢寒星笑：“杜大哥有的是办法，韩家堡的戒备何尝不严，他仍然混了进去，此地也未必能难住他！”
谢寒云道：“那次是有我帮忙！”
谢寒星道：“今天也有你帮忙，别替他担心了，他偷偷地离开了园子，门口的人并未发觉，可见仍有疏漏之处！”
谢寒云童心未泯，忽发奇想道：“二姊，咱们不找刘宗，也来闯一下好不好？”
谢寒星笑道：“你又要淘气了，这可不是闹着玩儿的，万一挨了暗箭，白送了一条小命，那多冤枉！”
谢寒云道：“知道有暗箭，咱们可以提防一下，而且我穿着素色的衣服，在黑暗中很明显，他们看见是我，就不敢放箭了！”
谢寒星道：“可是闹了起来，有什么好处呢？”
谢寒云道：“自然有好处，如果他们在暗中聚会，一定是很秘密的地方，戒备也特别严，有了响动，杜大哥才可以乘虚而入！”
谢寒星笑道：“想想你现在的身份，让人抓住了多不好意思！”
谢寒星道：“正因为我现在是主人的身份，让人发现了，也有个正当的理由，谁敢说我的巡视是错的！”
谢寒星道：“刚才已经有人告诉你了，要巡视可以找刘宗！”
谢寒云道：“我偏不找他，这是突击巡视，我可以说是试探一下本宅的警觉程度，你有没有兴趣？”
谢寒星笑道：“老实说，我可没有兴趣陪你胡闹，我在此地只是客人，不过你为了方便杜大哥，我能不奉陪吗？”
谢寒云笑道：“谁不是为了杜大哥，否则我在金陵多舒服，何苦来此地受罪，穿着这套丧气的衣服”
谢寒星道：“老王终究是你的生身父亲”
谢寒云黯然道：“我没有不认他，是他自己不敢认我，我在金陵时就隐约有感觉，因为他始终不敢正面告诉我，我才赌气不理他。到了这儿，他又装死装活”
谢寒星默然片刻才道：“我们白天不是商讨过了吗？他这样做是有不得已的苦衷，算了，不去谈他了，你准备怎么办？”
谢寒云道：“走着瞧，先试试第一关！”
二人慢慢地前行，走了一阵，突然有人低喝：“什么人？”
谢寒云故意不作声，从墙边闪去，立刻嗖嗖射来几枝冷箭，两人用剑挥架，却还几乎中箭，忙叫道：“吉祥！”
远处答道：“如意！既是自己人，为什么刚才不问口令？”
说着有人挑了灯笼扑了过来，仍然持刀作着戒备之势。
谢寒云怒道：“混帐！连我的声音都听不出来！”
那人是个瘦削的中年汉子，照清谢寒云的面貌后，立刻举手朝后面招了一下，停止放箭，然后恭身道：“原来是小姐，请恕属下无状！”
谢寒云用剑一比道：“你叫什么名字，是负责这一区的吗？”
那人恭身道：“小的叫尤大海，负责担任本区警卫，小姐有何指示？”
谢寒云道：“你很不错，可是那几个射手太差劲，几枝箭射出来全无劲道，如果碰上了高手，一点用都没有！”
尤大海笑道：“这几枝箭只是试探性质，因为小姐是从后面来的，后方未曾示警，属于外敌的成份不多，如果是从前面过来，二十张伏弩齐发，那怕再强的敌人也会成刺猬的”
谢寒云脸色一沉道：“混帐，你对我说话也敢如此放肆！”
尤大海惶恐地道：“是，属下该死，属下只是形容本区防守之密，并不敢唐突小姐，万望小姐恕罪”
谢寒云哼了一声又问道：“为什么对从后面来的人就不认真戒备，难道敌人就不可能从后面翻进来吗？你凭什么作此推断呢？”
尤大海恭身暗笑道：“后园是本宅防备最密的地方，除了本宅的人员外，外人绝对无法侵入，所以属下才先行试探一下！”
谢寒云道：“为什么后园的防备严密呢？是谁告诉你的？”
尤大海道：“是刘总管交代的，他说凡是从后面来的人，即使答不出令，也得试探确实后才行动！”
谢寒星道：“可是我来的时候，你并没有试探就发箭了！”
尤大海笑道：“那几枝箭就是试探，凡是本宅的人，绝对不会被那几枝箭伤着的，那只是一个警告而已。”
谢寒云道：“如果发现不是本宅的人，又是什么对付方法呢？”
尤大海道：“那就发伏弩了，这是用机括控制的，每弩十枝强箭，由六个不同的方向发出，十丈之内，可穿金透甲！”
谢寒云道：“我要试放一次看看是否有这么大的威力？”
尤大海道：“这伏弩发射后，装填很麻烦”
谢寒云怒声道：“我的话说出来就是命令，不容许打折扣！”
尤大海连忙道：“是！那就请小姐离开一点，最好躲在门洞中，免为劲弩所伤，属下立刻就去准备！”
谢寒云道：“试试还要准备？如果敌人侵入了，是否还要先跟人家商量一下，等你准备好了再发动？”
尤大海笑道：“对付外敌自然不须准备，可是小姐要试验它的威力，就必须要准备一些目的物，以见其效！”
谢寒云这才道：“快去！我没有空多等！”
尤大海道：“马上就好！”说着走去，没多久，捧了一笼飞鸽过来，放在空地中央，打开了竹笼，将鸽子都赶得飞了起来！
然后迅速退到她们身边，谢寒云道：“怎么还不发射，鸽子都快飞走了！”
尤大海笑道：“飞不了，一只都逃不了！”
这时有的鸽子已飞得比屋顶还高，眼看着即将冲出院墙之外，尤大海猛喝一声：“放弩！”喝声完了之后，又停了一停，然后只听见一阵嗖嗖急响，不知箭从何方来，也不知射向何方去，但见天上飞的，低空绕的，以及停在地下呆的，约摸十几头飞鸽，全部堕了下来，无一幸免！
尤大海出去捡了一只呈上道：“小姐请看伏弩的成绩！”
谢寒云道：“我只听见声响，却没看见一枝箭！”
尤大海道：“本宅所用的伏弩异乎寻常，它们通体都是纯钢的，每支长短不一，说它是细针应更恰当一点！因为它没有箭镞，也没有箭羽，在各个不同方向射出，组成一片箭网，每支所行的路线也是固定的，在黑暗中，肉眼不辨，所以要躲过它们是不可能的！”
谢寒云拿起鸽尸一看，只有尾部穿透了一个豆粒大的小孔，流出的血却呈黑色，愕然问道：“箭上还有毒？”
尤大海笑道：“是的！毒性不重，杀死一只鸽子是够了，刺在人身上却只能使人受伤昏迷，用解药可以解救”
谢寒云道：“既然喂了毒，干吗不厉害一点呢？”
尤大海道：“那是怕万一自己人受了伤，还有个挽救余地，这种解方只有刘总管一人知道，如果外人中了箭，就等于是剧毒一样，所以并不损却它的威力！”
谢寒云想想又道：“你说有二十把弩弓，每把可射十枝，总共才两百支箭，能把这条过道都管住了吗？”
尤大海道：“岂仅是过道，连四面墙上屋顶都在箭网之中；这两百箭的距离射向都经过精密计算，连一只鸽子都逃不了，更别说是人了！”
谢寒云又问道：“那些箭呢？”
尤大海道：“飞到一定的部位去了，因为钢箭铸造很麻烦，必须要收起来，备作下次再用，效果仍然如旧！”
谢寒云问道：“每支弩箭的穿透力有多强？”
尤大海道：“可以穿透一寸厚的铁板，因此万无可避之策，除了来人穿着一寸以上的厚甲，而且连头带脚全包起来，才可以不受伤害，事实上这是不可能的”
谢寒星咋舌道：“这套玩意儿真厉害，我回到金陵，也要设法弄上两套，就再也不怕有人来偷袭了”
尤大海笑道：“这只是一种而已，因为弩弓只能用一次，本宅比这厉害的防卫设施还多着呢！小姐可以到别处看看！”
谢寒云问道：“还有些什么设施？”
尤大海道：“这个属下不知道，属下只管这一部门，本宅的规矩是一人司一职，不准互相谈讨”
谢寒云点点头道：“这是对的！每个人只知道一但外人入侵时，即使挟制一两个人，也无法问知别处的虚实！”
尤大海笑道：“刘总管就是这个意思，才能使本宅如同铜墙铁壁，小姐要到前面去，通行口令是逢凶化吉！”
谢寒云点点头道：“好了！你快把弩箭装好了，继续守卫吧！”
说着走了，又行了一程，果然暗中有人喝问：“来人止步，报出口令！”
谢寒星抢着道：“逢凶！”
对方答道：“化吉，是哪两位！”
接着有人过来，看见是她们，立刻行礼后道：“原来是小姐，小姐要到前厅去吗？”
谢寒云点点头，那人道：“属下通知刘总管去！”
谢寒云道：“不必！我是巡查防务的，要一路查查过去！”
那人道：“那小姐请一直过去，口令是萍水相逢！”
谢寒云交代了几句，就一直走过去，估计还有一关就可以到达前厅了，她却换了另一条路。
那是通向另一边平房的，走了一段，算计着快要遇见伏椿时，却先隐身在暗中，拾起一块石子抛向路面，只见后檐下立刻闪出两道人影，前去探视！
谢寒星跟在后面，抢先发声问：“来人报上口令！”
对方怔了一怔才道：“春草！”
谢寒星接口道：“秋萍！你们退回去好了，不许紧张，我们是前来查巡的，今天晚上有什么异动没有？”
守卫的人员已看出是谢家姐妹，忙道：“上禀小姐，此地很平静，没有异动情况！”
谢寒星嗯了一声道：“那就好，多加小心，不许疏忽！”
说着与谢寒云傲然行过，走出一程，谢寒云低笑道：“二姊，你怎么知道口令的？”
谢寒星笑道：“刘宗到底是个粗人，他这连环防守虽密，依然有缺点，各处关卡的口令末一字必定为后面口令的前一字，而且是用成语，只要稍加注意，立刻就发现其中关系了，现在我有把握通行无阻了！”
谢寒云笑道：“这倒不能怪他，他每天要更换一次口令。又不能预先用笔记下，以防泄漏，自然要采用相连的字句！”
谢寒星道：“如果有外人进来，岂不是很易被人测知？”
谢寒云笑道：“那倒不见得，我们是连过三关，才测知其中奥秘，外人不可能有这种机会，而且他限制大家在夜间走动，也是怕人测知口令的相互关系，再说我们用投石问路，先让他们叫出上半句，才可以根据下半句的末一字做出判断，外人进来，不会知道下半句的末一字，用同一字的成语很多，要衔接正确并不容易！”
谢寒星笑：“话虽如此说，到底有不妥之处！”
二人又向前走了一程，谢寒云远远发现一栋孤楼，形如危堡，楼口微有灯光，忙如法泡制，用石将人引出来，然后喝问道：“口令！”
那出来的人开口道：“孤月！”
谢寒云怔住了，因为上段口令首一字是春，这里口令末一字应该也是春才对，然而孤月与春字如何衔接呢？”
谢寒星抢着叫道：“寒星！”
那人不答，嗖地冲过来抡剑就砍，谢寒星连忙用剑招架，却被震得退后一步，那人正待继续进招，谢寒云已经看出那人正是刘宗，忙喊道：“刘大哥，是我啊！”刘宗这才住手，愕然问道：“小姐，二小姐，你们怎么来的？”
谢寒云冷笑道：“我们是走过来的！”
刘宗道：“小姐既然走过来，为什么不问清口令？”
谢寒云冷笑道：“前面两三处我是问了，后面的不用问，我猜都猜得到，你用成语首尾两字衔接作口令，很容易被人识破！”
刘宗笑道：“小姐见责极是，不过属下并非每条都如此，只有在不重要的地方才利用那个方法，到了这里，不就变了吗？”
谢寒云道：“我怎么知道呢？你孤月下面接什么？”
刘宗笑道：“重要地方采用重复口令孤月下面还是孤月，属下识字不多，要想出那么多的四字成语很困难，不得不采用首尾连字的方法，以便记忆，而且限令宅中的人，除了本身的区域，不准任意离开，这样大家就不容易知道其中的关连了！”
谢寒云道：“可是我连过了三道防区、就摸出了其中的关系，后来几个地方，都是我揣摩出来的！”
刘宗笑道：“小姐冰雪聪明，这点小玩意儿自然难不倒小姐了！”
谢寒云道：“外人也不见得能难住，只要能获知一两处的口令略加揣摩，就可以在宅内通行无阻了！”
刘宗含笑道：“不错！属下已经防备到这一点，所以在重要的地方，口令又有了变化，像刚才那孤月二字，只有几个人得知，幸亏小姐没有乱答，否则埋伏在暗处的伏椿早已发动了，这里的口令由属下一人筹划，外人绝对无法获知；如果是本宅的人要找属下回事，也不用口令答复，只须自报姓名，属下自会出来接洽；如果是允许进入之人，必然会知道通行口令，始得通过，如果来人报出错误口令，必系外敌无疑，这样安排，大概不会出岔子了！”
谢寒云想想道：“防备是够周密的了，不过有几个人是允许进入这个地方的呢？这里又是什么所在的呢？”
刘宗道：“这里是议事密室，目前只有三位师爷与五龙一凤允许进入，此外还有十六飞卫”
谢寒云问道：“谁是十六飞卫？我在名册上没见过呀？”
刘宗道：“十六飞卫是主人亲手训练的十六名弟子，男女各占一半，他们的工作便是担任密室的守卫，这十六人在本宅也是秘密，从不与外人见面，所以未列入名册！”
谢寒云笑了一声道：“听起来这好像是一个庞大的组织！”
刘宗庆容道：“是的！主人的事业遍及天下，虽未正式开宗立派，却并不比目前武林中那些宗派逊色，甚至尤有过之，将来这些事业是小姐的，属下相信在小姐的领导下，一定能比主人更做得有声有色！”
谢寒云道：“韩莫愁的目的在独霸武林，我爹难道也”
刘宗道：“主人生性淡泊，无意于此，否则以所有的实力，认真干起来，早就达到那个地位了！”
谢寒云一皱眉道：“我爹既然没那个意思。为什么要这么多人呢？”
刘宗道：“主人虽无意独霸武林，却要防备别人有此企图，是以广植心腹，遍设耳目。多个年来，武林中能维持和平，都是主人的努力，所以属下希望小姐能将这个任务继续下去。属下一定率领所部，誓死效忠！”
谢寒云：“我不一定有这个兴趣！”
刘宗急道：“小姐，你千万不能这么说！”
谢寒云道：“人各有志，这是不能勉强的！”
刘宗叹了一口气道：“小姐即使没有兴趣。也要勉强撑下去，主人网罗的这些人是武功健者，而且大部分雄心勃勃，主人生前也曾有过解散之心，可是怕他们被别人网罗去了，势必造成大患，不得已才勉力维持住”
谢寒云哦了一声道：“我爹向你这么透露过吗？”
刘宗道：“是的！属下是主人唯一信任的人，主人有什么话，都对属下说，他这番意思连三位师爷都不知道”
谢寒云冷笑一声道：“我知道，他们是娘的死党，娘的野心不逊于韩莫愁，所以想借用爹的实力有所图”
刘宗低叹一声道：“小姐能明白就最好了。属下本来想说的，只是语触夫人，实有所不便，因此属下希望小姐”
谢寒云道：“我只是个小孩子”
刘宗兴奋地道：“小姐来此二日，所作所为，实出属下意外，所以属下死心塌地，拥戴小姐，主人留下的这点基业，如果被韩莫愁接了去，自然不堪设想，即使落在别人手中，亦非武林之福，小姐千万要三思而作，勉力为之”
谢寒云沉吟片刻道：“那不是跟娘作对吗？”
刘宗低声道：“这倒不必耽心，夫人目前所控制的只有三位师爷，基层人员，都在属下控制中，小姐此后广树威望，大权在握，夫人只好知难而退了。至于三位师爷，也并不是真心归附夫人，只因为夫人与他们的心思一样，他们才全力为辅，只要小姐雄心不下于夫人，他们很可能会倒向小姐这边，刚才已经有这种趋势了”
谢寒云忙问：“刚才发生了什么事？”
刘宗低道：“平步云认为小姐拥权太重，劝夫人出来接手，属下自然反对，而柳群居然附合属下的意思，认为你智慧过人，将来大有所为，如能善加辅导，成就必在夫人之上，所以小姐今后对他们多加笼络”
谢寒星却道：“这样做不太妥当吧，那三个都是老猾头，小妹如果太借重他们，将来反而会受他们挟制！”
刘宗道：“等到韩莫愁的势力解除后，小姐如果有意称霸，他们一定乐于为助，如果无意于此，就干脆了结！”
说着用手做了个杀的姿势，谢寒云皱皱眉，谢寒星却道：“不错！他们都是惯于兴风作浪的家伙，如果不能满足他们，就必须彻底解决他们，以免后患！”
刘宗道：“二小姐的话很有道理，主人暗中也作过这个指示！”
刘宗云道：“我爹什么时候说的？”
刘宗顿了一顿才道：“主人生前曾作这个指示，那时他还在谢家，却已为小姐作好以后的安排，打算把这里的基业交给小姐，不过他对小姐的心向知之极明，知道小姐是不会有野心的人，唯恐他们居间作怪，所以才作了这等指示！”
谢寒云想想道：“刘大哥，你心里究竟希望我怎么做呢？”
刘宗道：“属下身受主人知遇栽培，只知报恩，不问其他，否则主人也不会把这种事对属下说了”
谢寒云忙道：“好，谢谢刘大哥的支持，别的话我不必说了，屋里在开会吗？讨论些什么？有那些人在？”
刘宗低声道：“潘金凤在厅上轮值，其余的都在里面商讨明天应付韩家的事，小姐最好不要过问！”
谢寒云道：“为什么我不能过问呢？”
刘宗道：“因为夫人在里面，她目前不想与小姐见面，小姐进去，势必要害得她避开，以属下愚见，目前还是不要去刺激夫人为佳，反正有什么决定，属下明天也会向小姐报告的，小姐以为如何？”
谢寒星轻扯了谢寒云一下，她立刻会意道：“那我就不去了，别的地方我还想去看看！”
刘宗道：“防守的人是不敢松懈的，小姐尽管放心好了，不如早点回去休息，从明天起，大家会更忙呢！”
谢寒云点头道：“好吧，那我就回去了！”
刘宗送她们到第一道关口处，叫一个人在前开路，也不知他用的什么暗号，居然没有人出来查问口令，谢寒云愕然问道：“你用什么方法跟人联络的？”
那人道：“请小姐谅解，属下是专司紧急联络的，所以有特殊的手势免去查询的麻烦，这个手势除了刘总管外，只有属下一人知道，为求保密起见，最好小姐也不必知道，这是刘总管规定的！”
谢寒云笑笑也不再问了，回到草堂后不久，杜青像一头狸猫似的也悄悄地进来了，朝她们一笑道：“你们的收获不小呀！”
谢寒云一看见他，立刻就叫道：“杜大哥，你真坏，走时也不通知我们一声！”
谢寒星却... -->>
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