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人陆续进来。
李镇郑重地替众人介绍,见过石头。
那些人皆是本局的高级人员,一个是总局的副镖头刘亮,一个是主持北方几个支局的副总镖头黄彬。
另外一个虽是镖师,但地位很高,姓谭名山健。
还有一个却是文质彬彬的中年人,众人都客气地称他为先生,姓张,是个管发文书的读书人。
李镇向张先生道:“今天晚上,我设宴欢迎赵羽飞大侠,此宴须得十分隆重,请你拟一张名单,发出请帖。我再亲自把帖子送给赵大侠。”
他目光转到刘亮、黄彬等人面上,又道:“当然诸位跟我走一趟,这位赵大侠,等闲可不易见到。”
刘亮、黄彬还有谭山健等人,虽然在南北镖行极有名气、地位,但终究不能与赵羽飞这等绝代高手相提并论。
事实上他们对于武林中,那些一流高手阶层中的事情,所知不多。
因此,赵羽飞虽然曾使水仙舫在江湖上销声匿迹,但这些人并不晓得。
不过他们对水仙舫的传说,却都听过。
原因是水仙舫不但行径诡奇可怕,同时又皆是绝色美女,消息自然容易传播。
这三人碍于有石头在座,所以都不便向李镇询问有关赵羽飞之事。
李镇向张先生指示邀请的陪客名单,其中有一些人,竟是南京或太湖附近的江南武林名家。
这时,刘亮等人,才知道赵羽飞来头不小,因为在被邀请的十多位名家中,几乎每一个都够资格视为贵客的了。
可是这回这些名家们,不但只做陪客,而且有些路途相当远,如要参加这一场宴会,非得在收到请帖之时,马上动身赶路不可。
要知请客也有不少规矩,例如目下有些远道的陪客,如非特别事故,做主人的自然不敢相邀
再说,假如主客的身份不够份量,这些陪客们,除非冲着主人的面子,否则绝对不肯马上赶来。
尤其是时间如此急促,谁肯无缘无故,丢下手边之事,跑上百数十里之远,吃一顿饭?
当李镇最后念到江南武林中声名赫盛的金刚手桂西池,和绵里针言伯青两人的名字时,连执笔的张先生,也惊讶地望了李镇一眼。
李镇微微一笑,道:“诸位一定心中感到奇怪,因为这些客人,身份名望,不比寻常。”
谭山健忍不住道:“是呀,总镖头自然不会轻举妄动,可是仍然使人觉得惊奇呢!”
李镇道:“诸位有所不知,这位赵大侠,可是当得上天下第一高手的人物。纵然这话有夸大之嫌,但他在少林派上下逾万的人中,却可以断言是第一高手了。”
这话出自也是少林高手的李镇口中,当然不会虚假。
刘亮等人不敢不信,但更加惊异不已。
黄彬道:“只不知赵大侠今年有多大岁数了?”
李镇道:“大概是二十四、五岁吧!”
刘亮等人登时感到难以置信,互相对望了一眼,想道:“赵羽飞若然只有二十来岁,就算是出生之日,开始习武,但到如今也不过是二十多年火候而已,岂能当得上天下第一高手之称?”
李镇又笑一笑,解释道:“赵大侠自然是天生异禀,资质盖世之士。同时他的武功成就,也曾经过考验,如半年前还在三江五湖出现的水仙舫,就是赵大侠一手摧毁的。”
刘亮摸摸颏下的胡子,道:“赵大侠若是摧毁水仙防,相信可以当得上天下第一的荣衔了。”
谭山健也点头道:“无怪水仙舫这半年来,已经消息杳然,敢情已被赵大侠制服。”
黄彬道:“兄弟向来在北方时间居多,是以对水仙舫的消息,不甚得闻。但据我所知,水仙舫从未败过,任是如何高明之人,一旦登舫,就永不再出现江湖了。听说有一次,那鬼门双怪之一的曲山老魅邬庸,登上水仙舫,便一去不回呢!”
李镇道:“你这消息从何得知的?”
黄彬道:“前些日子,有人在路上碰见了鬼门双怪之一的枯骨神君厉英。因是旧识,问起邬老魅的下落,厉英便说了出来。”
他停歇一下,又道:“厉英仍是南下,据那人猜想,他或者是查访水仙舫,以便替邬老魅报仇也未可料。”
李镇道:“原来如此,其实这件事,也不算是秘密了。当邬庸登舫之时,可不止是他一个人,当时尚有三位,一是蒲毒农,一是断肠针查三姑娘,还有一位是千桃观铁冠真人。”
这些人在武林中,都享得有盛名,刘亮等三人,虽然与他们全不相识,但名头和一些传说,都耳熟能详,是以大感趣味。
李镇又适:“这四个当代高手,还是以抓阄之法,决定了登舫的先后次序。为的是人人都想争先,但一方面又想让别人去试试,以便窥知一下虚实。抓阄的结果,是邬庸先上。”
他停歇下来,好像不打算说了。
谭山健忙问道:“那么邬老魅失败后,那三位高手都打了退堂鼓么?”
李镇道:“自然不是,当邬老魅败亡之后,舫上一个美女宣布此事时,突然河面出现一颗照明的电光弹,把水仙舫完全照亮,现出那个女子的面容。此举大犯水仙舫之忌,登时有所行动,片刻之间,洞庭双枭汪氏兄弟,发出惨叫。原来他们早就隐藏在黑影中。”
谭山健不解道:“汪氏兄弟之死,与他有何相干?”
李镇道:“谁说没有关系,当惨叫声起后,那三名高手,马上过去察看,发现这对兄弟浴卧血泊之中。不过当时汪老二还有点儿气息。”
黄彬道:“原来汪老二说出一些秘密了。”
李镇道:“是的,汪老二虽然气若游丝,但蒲毒农以一种至为剧烈的毒物,刺激得汪老二恢复了一点点气力,说出了一点儿有关水仙舫的秘密。”
他停歇了一下,又道:“此举自然又是犯了水仙宫的大忌,因此,水仙舫下来了三个美女,将他们围住,这三名美女,以一对一,不过是三十来招,就把这三大高手,杀得连招架之力也没有了。”
刘亮道:“这话若不是出自总镖头之口,实是万万教人难以置信。”
李镇道:“我起初听到该般经过时,也像你一般,感到难以置信,然而叙述之人,既是我的长辈,而他又是从少林寺掌门方丈大师那儿听来的,你们想想,我能不相信么?”
刘亮等人,都用力地点头。
李镇又道:“这三名高手,据说连逃走之力也没有了,正当危在顷刻之际,隐身在旁边的赵大侠,施展无上神功,使那水仙舫三女招势迟滞了一下,那三位著名高手,这才觅机遁出,急急落荒而逃。”
他变得更郑重地道:“据说这三人都挨了一剑,才能逃出圈外。这件事,我设法打听过,果然不假,他们都曾经负伤。”
黄彬迟疑一下,才道:“但赵大侠孤身登舫,面对这许多高手,岂能力敌?”
李镇道:“水仙舫的规矩,乃是公平决斗。因此,赵大侠倒是不怕她们人多。只是当赵大侠赢了之后,好像还经过许多艰险,才把水仙舫制服。当然后来对付敌人之时,便须得以智慧为主了。”
黄彬道:“在下听了这等事迹,恨不得马上就去拜见。”
李镇道:“咱们这就去,请张先生赶快将请帖录写好,派人送出。”
他拿起名单看过,又递给这几个人看。
刘亮一看之下,马上道:“总座似乎漏了一个人呢!”
李镇道:“是哪一位?”
刘亮道:“本府的武学名家雷远声,乃是前辈身份,如若不发帖子,似乎不大要当。”
李镇道:“幸亏你提醒我。”
不一会儿,张先生已把那十余份请帖写好,让李镇-一过目。
李镇随即召来能干的手下,分头派送请帖。
接着他很礼敬地请石头一道前往客舍,众人见他如此慎重恭敬,又听说石头惩戒沈镖师之事,晓得这个浑汉,一定不是等闲人物,所以对他都不敢轻慢。
这三人簇拥着李镇,李镇则陪着石头,往赵羽飞落脚的客店行去。不一会儿,他们已到了客店。那些掌柜伙计们,见了李镇等人,无不躬身哈腰地行彻,恭敬非常。
及至他们看见李镇等人,如此恭敬地拜见赵羽飞,都觉得万分惊奇。因为李镇主持的三江镖局,不但在本府是最大的一家,甚至在全国镖行中,也属数一数二的大镖局。
因此,本府之人,简直以三江镖局为荣,当然李镇等这些首脑人物,在本府极有声望和地位。
赵羽飞与众人-一见过,态度非常谦和有礼,完全是个读书人的风度。
刘亮等人,见他不仅年轻,而且相貌俊美,风度翩翩,居然是天下第一高手,更加惊奇不已。大家谈了一阵,渐渐融洽。
尤其是当赵羽飞问起三江镖局的业务情形时,李镇好像向老板报告似的,详细回答,使人感到赵羽飞是关系极密切的自己人,份外感到亲切起来。
谈了好一会儿,忽然有个镖局的人来见李镇。
这人向李镇报告道:“雷府有人到局里回复,说是今夜的盛宴,雷老爷子不能参加,因为他昨天忽然病倒,不能起床。”
他一面报告,一面偷窥赵羽飞。
李镇心中有数,知道自己刚才夸称赵羽飞之言,从张先生口中,传了出去。大概全局之人,都已得知,是以这名手下,忍不住暗暗打量赵羽飞。
他命手下离去,一这才向赵羽飞道:“这就奇怪了,雷前辈年才五旬,武功高强,前天晚辈在街上碰见他,那时他身体极好,气色红润,怎会一下子就病得不能起床?”
赵羽飞笑一笑,道:“这可难说得很,俗语说:病来如山倒,病去似抽丝。一个人得了病,卧床不起岂足为奇。”
李镇道:“赵大侠说得虽是,但病势到了如此沉重之前,必定有点儿预兆,何况雷前辈又是修习武功之人,更不致如此脆弱,一下子就起不了床。”
赵羽飞道:“莫非你怀疑其中另有文章么?”
李镇道:“是的,假如赵大侠不反对的话,晚辈打算没法打听一下。”
赵羽飞道:“我不反对。”
李镇向谭山健道:“谭老师,有烦你打听一下,最好多派几个人,从各方面刺探。”
谭山健立即告辞而出,匆匆去了。
李镇向赵羽飞道:“谭老师一来是本地人,二来他精于访查之道,在镖行中,若论访查,他可说是数一数二的高手了。”
赵羽飞道:“在你们这一行中,访查之道,恐怕很重要吧?”
李镇道:“是的,平时也没有怎样,但一旦镖货出了事,便须得尽快访查出一个头绪来,始能行使解决之法。”
赵羽飞记在心中,认为这等人才,果然很有用处。
他们东扯西谈,大约过了大半个时辰。
那谭山健意外地回到客店来了。
他回来得这么快,实在使人不得不承认他真有两下子。
谭山健随即将访查所得,向赵羽飞报告,众人听了,都感到十分惊异意外。
原来谭山健带回来的消息,敢情是那位在江南很有名气的武林耆宿雷远声,不是病倒,而是负伤休养。
赵羽飞不大知此地近来的情形,是以听了之后,默然不语。
但其他人,包括李镇在内,却大为震动惊异,开始交换意见,议论不已。
他们谈了一阵,李镇便问起谭山健前往调查的详情。
谭山健道:“兄弟奉命之后,便迅召了两个得力之人,展开调查行动。”
这两个得力之人,分头行事,其一是到雷家附近的邻居和小店铺处,打听近日来一切有关雷府之事。此人因是在那条街长大的,是以不费什么功夫,就打听了很多消息。
另一个则是向城中地痞和流浪汉打听,瞧瞧有什么奇怪事情或人物没有。结果他们很快就回来报告,一个告诉兄弟说,雷府最近半个月来,似乎发生了不平凡之事,虽然邻居们都不清楚,但他们却都有这种感觉。
有一件比较奇怪的事,是从大夫这一点儿查出来的。这个手下遍查所有之人,都不见雷家延请过大夫,其中有人告诉他说,曾经见过雷家下人,到同珍堂抓药。
要知在那条街上,就有一家著名的药铺老万成号,雷家向来在此店抓药,如何忽然改变了地方?
因此,他就到相隔三条街之远的同珍号打听,提起了雷家之人抓药,那掌柜的还记得,这是因为雷家的生意,他们罕得做到,同时雷家这次所抓的药,都是十分昂贵的,而且差一点儿就凑不齐全,所以那掌柜的记得十分清楚。
据那掌柜说,雷家这副药,一望而知是一副跌打秘方。
另一个手下的报告,包括有四个行踪奇特之人,一艘诡异神秘的艘只,和一件奇怪的事。
在这些事件中,兄弟无须分析选择,因为那件奇怪的事,就是雷家做出来的。”
他说到此处,人人都伸长耳朵。
赵羽飞衷心对这个访查高手十分佩服,因为他只派出两个人,就能恰到好处地找上应该查问的地方,找到想知道的消息。
谭山健透一口气,接着道:“这件事发生在半个月前,一天夜里,雷家忽然抬出一项软轿,也没有打灯笼照路,悄悄疾行。
这项软轿经过一处有灯光的地方,恰被两个地痞夜鬼看见。由于雷府之人,个个练过武功,本府大凡在地面上混的人,无不认得,他们一望之下,不但晓得了他们来历,同时又知道这项软轿,是雷家内眷专用的。
他们好奇心大起,悄悄跟随,最后发现这项软轿,抬入了城内的黄叶寺中。
这间寺院,只有男僧而没有女尼,而这项软轿到达时,院门马上打开。软轿中出来一个人,看来的确是个女的,随着一名僧人进寺去了。那顶软轿,并不停留,马上就回到雷府。
迄今半月,他们也常常留意,总是觉得雷府并没有派人去把那女人接回去,因此他们觉得万分奇怪,却又不敢前往探问。
这是因为黄叶寺的住持方丈,是本府最有名的终音大师,德高望重,连府台大人也十分尊敬恭礼,如果他们前往滋事讹诈,寺中的和尚,只要召来捕快,他们就得吃一顿苦头,然后还要坐牢。
当然他们更不敢惹雷家了。
兄弟听了这些消息之后,当下决定须得用单刀直入的手法,才弄得清楚。因此,便直赴雷府,找到雷家的总管袁通。
兄弟与他极熟,当下假称是得知雷老爷子生病之事,特来探问究竟。
袁通支吾应付,兄弟便低低告诉他说,外面有人传说雷家发生变政。有的人甚至传说雷老爷子已死。
他听了之后,面色大变,显然不知所措。
兄弟马上又讹他一下,说是关于雷家的变故,恐怕是与内眷有关,并且有人到黄叶寺周围窥伺。
袁通听了这话,征了一阵,才告诉我说,雷远声老爷子的确不是生病,而是受伤,现下是闭门养伤,但并不严重。
至于内眷之事,他说那是雷老爷子晚年所生的爱女雷芙蓉,曾经到黄叶寺为老爷子祈福。”
谭山健最后道:“在下打听了这些消息之后,认为暂时不宜紧迫探询,所以就赶回来复命了。”
赵羽飞点头道:“谭老师真是高明不过,如此隐秘之事,到了你手中,便轻轻易易探听到手了。”
谭山健忙道:“这等小小之事,岂当得赵大侠的过奖。”
李镇道:“以雷老爷子的名望武功,除了一流高手,谁能赢得他。但奇也奇在这里,若是真正的一流高手,便没有什么理由,会与雷老爷子发生冲突,到底其间还差了一级,不易碰到一起啊!”这活乃是以事论事,十分正确。
以雷远声这等名家,比起一流高手,自是差一级。
而这一级所造成的鸿沟,正如在江湖上混饭吃的,与普通民间的距离一般,很难会牵扯得上。
因此,雷远声在退休息影之后,反而会被一流高手打伤之事,实在使人觉得无法猜测得透。
李镇又道:“本府地面之内,有些什么可疑人物?”
他不愧是当今数一数二的大锦局的主持人,这一问就找到节骨眼上了。
谭山健道:“别的倒不大相干,只有一个人,住在草寮中,可是却十分富有,每日大吃大喝,每晚到秦楼楚馆中召妓饮酒,花钱如流水一般。但到了曲终人散,他总要回到草家睡觉。”
李镇道:“对了,这个人怎生模样?”
谭山健道:“听说除了很瘦之外,便没有什么特征,年纪约在四十左右,北方口音。”
他停歇一下,又道:“关于此人之事,只知道这么多,总座如果有兴趣,马上派人再查明回报就是了。”
李镇道:“那就有烦谭兄办妥此事。”
谭山健点点头,走了出去。这回他只须派人去查,出去吩咐过之后,就回到房中。
李镇向赵羽飞道:“晚辈实在想不到赵大侠驾临此地,今日得以谒见,三生有幸。假如赵大侠不嫌弃的话,便请搬到寒舍。”
赵羽飞道:“总镖师太客气了,盛情心领,我也许晚上就离开,在客居中,比较方便一点。”
他笑了笑,又道:“雷家之事,既然我赶上了,可不能不管,因为雷老前辈与家师有旧,有些事他也许早已忘怀,但家师时时放在心上,总觉得佛门中人,讲究的是因果了断,始可撒手。所以我经过此地,便特地去拜候他老人家。这回如果能帮上一点儿忙,家师便可安心了。”
李镇道:“这真是雷老爷子的鸿福,只要不是家务纠纷,有赵大侠出头,纵是再厉害的人物,亦将碰一鼻子灰回去。”
他说得如此肯定,以他的身份,向来话不轻发。因此众人听了,都深信不疑,大家便暗暗高兴起来。
要知他们这些人,也都是练武多年,从刀山剑树中熬出来的人物,对于高手如赵羽飞,自是希望能瞻仰他的绝艺。
只不过若是表演性质,这种趣味就要打折扣了。如今既有敌人可供试手,而大家又深信赵羽飞不会失败的,心情便都是轻松愉快的等待了。
他们说东论西,谈天说地,不知不觉,已到了傍晚时分。
李镇分派任务,命刘亮回到镖局,等候客人。黄彬则与谭山健分头前往水陆码头,迎接一些远道的客人。
他本人则留在客店,陪伴赵羽飞,好一道前往缥局赴宴。
众人走后,赵羽飞见石头坐着发闷,便命他到街上逛逛,等会儿回来一道前往镖局赴宴。石头闻言,欢欢喜喜地出店去了。
现在房内剩下他们两个人,李镇重新行礼,拜见师叔。
礼数尽过,李镇才道:“师叔这次途经此地,,想来不是为了雷府之事而来的吧?”
赵羽飞道:“当然不是,我离开灵隐寺之故,全是刚才谭山健老师提到的一艘神秘船只所引起的。”
李镇吃了一惊,道:“那不会是水仙舫吧?”
赵羽飞道:“不是,是另一帮人马,但我怀疑与水仙宫有关。”
李镇道:“师叔可要打听有关此船之事?”
赵羽飞道:“不用了,一则此船已经去远,时隔数日,你这儿已无法追查。二来此船在杭州开出之时,又有许多名精干的本派弟子,分别追蹑跟踪。三来此船也故意在每个大码头上,做点儿诡异之事,留下痕迹,以便让我追踪。换言之,你调查与否,全不相干,反正我一定能知道此船的最后地点,他们也想我追去。”
李镇沉吟了一下,才道:“这样说来,对方已布好陷阱,等候师叔大驾光临了?”
赵羽飞道:“正是如此。”
李镇道:“这个陷阱危险的程度如何?”
赵羽飞道:“他们一来不敢与我正面冲突,可见得他们已晓得我的斤两。二来他们不惜工本,大费周折的诱我前往,由此可知这个陷阱,一定非常危险。”
他停歇了一下,又道:“最低限底,他们认为必能收拾我,对不对?”
李镇道:“是的,确是如此。”
他接着又问道:“师叔已召集了什么人手?”
赵羽飞傲然一笑,道:“这等跳梁小丑,我还不把他们放在心上,是以没有召集人手,以免削弱了咱们师门的威望。”
他这话并非一时自夸,而是老早得到少林掌门方丈大师的同意。
要知像少林、武当等大家大派,虽然势力广大,遍布天下。可是在与邪魔外道明争暗斗时,这等势力,却无用处。
因此,这些大家派无不渴望找到天才特异之士,造就成武林无双的高手。有这么一个人,就足以护法山门,群魔敛迹了。
少林方丈水心大师,打的就是这个算盘,为了增加赵羽飞的阅历和应变能力,在这些劫难中,他们将不主动相助,而是由赵羽飞自行决定一切,如果他要人手,才派出去。
这也可以说明赵羽飞这趟踏入江湖,何以公开露面,不惜招摇之故了。
敢情这是少林方丈的决策,要赵羽飞成为家喻户晓的人物。
李镇虽然暗暗为他担心起来,由是一来赵羽飞在身份上说,是他的师叔。二来终究是第一次见面,未曾深知他的为人性情,所以不便多说什么。
但他仍然不肯放弃努力,决定探问一下有关敌人陷阱之事,也许帮他看出制服之道,也未可知。
因此他问道:“敌人所设的陷阱,想来一定是仗着地利和众多的人手,来对付师叔了,是不是?”
赵羽飞道:“人数多寡,倒不可虑,倒是他摆下的奇门阵法,大有学问,不是凭仗武功就可以取胜的。”
李镇吃一惊,道:“师叔也精于此道么?晚辈尝闻说有些奇门阵法,能使入阵之人,神志错乱,误以为是坠入天罗地网之中,怎样也走不出来。”
赵羽飞道:“正是如此。”
李镇道:“这等比斗胸中学问的阵仗,实在不是旁人能够帮忙的事。”
他们应对之时,往往有肯定的答案,但却说不出理由。因此李镇听即管听,心中却不甚重视。
他们已走近镖局,街道上火炬遍布,一片通明。
赵羽飞突然道:“石头,你坐在我眼睛可以看见的地方,小心钉住那人。如果那厮想溜走或者其他举动,你就打手势通知我。”
镖局前面那一小截路上,来了许多人,大都是体格健壮,有随身带着兵刃的汉子,一望而知这些人,仅是练过武功的。
这些人的身份,也看得出来是一般在江湖闲荡之人,多少都修习过武功,却绝对不是名家高手。
许多人都向李镇躬身抱拳打招呼,态度甚是恭敬。顺便也就直着眼睛,打量那英俊轩昂的赵羽飞。
李镇也客气的还礼,一点儿都不马虎,要知他是全国数一数二的大镖局的主持人,在镖行中,已是领袖人物,身份甚是高隆,可是他待人接物,多少年来,都是如此的谦和亲切,所以他走到江湖上,到处都是朋友,不论是上中下各阶层之人,无不乐于助他,小者通风报信,大者拔刀卖命。
赵羽飞看了,暗暗忖道:“李镇的事业,能够达到今日的成功地位,实在是有他一套。”
李镇一面与人打招呼,一面笑着向赵羽飞道:“这些练家子们,一部份是镖行中人。一部份是附近百里各门派的武师及门徒,他们听说师叔是少林第一高手,都纷纷赶来,瞻仰您的英姿。”
赵羽飞微笑道:“若是如此,我的名气,很快就可以传出江湖啦!”
李镇道:“至少大江南北的武林中,近日将一直传播这件事。”
当他们踏入镖局大门时,局子内的宽敞大厅中,原是喧声震耳,热闹非常。可是赵羽飞、李镇两人一出现,马上就静寂下来。
大堂中已摆上十多席,一共已有百余人坐在席上。这百余对眼睛,都集中望向门口出现的人。
这种突然的沉寂,使得气氛一时变得十分沉重,而全场之人,也因而对那位俊拔轩昂的青年高手,留下了不可磨灭的印象。
当他走向主席之时,那席上坐着的人,都纷纷礼貌地起立,以示欢迎。
赵羽飞一眼望去,在该席站起的八个人当中,竟有四个是功力精湛之士,而其余四人,也都不俗。
这八名名家之中,有三位已是六旬以上的人,可是人人都显得那么健壮矍铄,动作都非常矫健有力。
他们都是由李镇开具请帖,派专人送去的。另外还有一席,亦是具帖邀请的武林知名人物。可是那一席比起这边席上之人,无论名望地位,甚至真正的武功造诣,显然都略逊一筹。
李镇为席上各人-一引见,由于这些人,皆是长江流域以及南北数百里内,无不知名的人物,所以赵羽飞亦差不多都听过他们的名字。
他只注意其中四名显然最高明的人物,一是高大的金刚手桂西池,二是绵里针言伯青,此人甚是瘦弱,但眼神极足。这两人皆是武林中著名高手,出道多年,足迹遍及全国各地,确确实实是见多识广的高手。
另两人一是李春雨,此人外表一派斯文,大约是四十左右,以擅长暗器,饮誉一时。
还有一位姓夏名峤,外号杀人拐,年约六旬,头发大半都白了。
在这等热闹的场面中,赵羽飞介绍与其他许多人相见。他虽是眼力过人,记忆力特别强,可是这许多三山五岳的各路英雄,他也无法-一记住。
赵羽飞听了无数仰恭的客气话,自家也谦辞和应酬得唇干舌燥,但他却打心底不曾泛起任何不耐烦之感。
所有过来与他见面和谈过话的人,没有一个不是感到这位年轻高手,有一种亲切的吸引人的气质。同时他又自然而然的具有高贵威严的风度,他这些特质,含有强大的说服力量,叫人不能不相信他乃是真才实学之土。
李镇好不容易才抽出身,到其他各席上打招呼。这一、二百位不速之客,都有点儿身份,故此才留得下来,还有数百人身份较低的,便都在门外瞧看。
在这百余位不速之客当中,李镇也不是完全认得,所以他在每一席上,总有一些人为他介绍那些未见过面,而又颇有身份名望的人。
他的精明和机警,那是不须说的了,因此,他这一圈走完,这十余席中,还有那些人是既不相识,又没有介绍的,他都了然于胸。
他回到首席上,找到了机会,便低声告诉赵羽飞道:“在您左后方席上,的确有可疑之人?”
赵羽飞当时不动声色,过了一会儿,借故转头望去。
他先查看那个被李镇认为有问题之人,目光到处,立即在席上十余人当中,看出是那一个了。
这个人看来比普通人的个子要小些,相貌平凡,衣着也很普通,可以说没有什么惹人注目的特征。
然而他的坐姿,以及眉目表情中,却予人以森严之感。
当然这只是赵羽飞这等经过严格训练,特别敏感的人,才能立即发现。如是一般的人,可能完全没有这种感觉。
赵羽飞的目光只是。掠而过,接着就向右边望去。
但见另一位老者,身穿灰色长布褂,乍看颇有庄稼人的味道。
但他既然参与这等场面,自然不会是真的庄稼务农之人。
赵羽飞亦是目光一扫,马上收了回来。
此时酒菜如流水般开上来,李镇以及局中所有参加宴会的镖师们,都忙碌地招呼客人。
酒过三巡,赵羽飞和李镇一同起立,先由李镇向众人高声介绍赵羽飞的姓名及在少林寺中的辈份。
接着由赵羽飞举杯敬酒,这时倒有十之八九的客人站了起来,以示敬意。
人陆续进来。
李镇郑重地替众人介绍,见过石头。
那些人皆是本局的高级人员,一个是总局的副镖头刘亮,一个是主持北方几个支局的副总镖头黄彬。
另外一个虽是镖师,但地位很高,姓谭名山健。
还有一个却是文质彬彬的中年人,众人都客气地称他为先生,姓张,是个管发文书的读书人。
李镇向张先生道:“今天晚上,我设宴欢迎赵羽飞大侠,此宴须得十分隆重,请你拟一张名单,发出请帖。我再亲自把帖子送给赵大侠。”
他目光转到刘亮、黄彬等人面上,又道:“当然诸位跟我走一趟,这位赵大侠,等闲可不易见到。”
刘亮、黄彬还有谭山健等人,虽然在南北镖行极有名气、地位,但终究不能与赵羽飞这等绝代高手相提并论。
事实上他们对于武林中,那些一流高手阶层中的事情,所知不多。
因此,赵羽飞虽然曾使水仙舫在江湖上销声匿迹,但这些人并不晓得。
不过他们对水仙舫的传说,却都听过。
原因是水仙舫不但行径诡奇可怕,同时又皆是绝色美女,消息自然容易传播。
这三人碍于有石头在座,所以都不便向李镇询问有关赵羽飞之事。
李镇向张先生指示邀请的陪客名单,其中有一些人,竟是南京或太湖附近的江南武林名家。
这时,刘亮等人,才知道赵羽飞来头不小,因为在被邀请的十多位名家中,几乎每一个都够资格视为贵客的了。
可是这回这些名家们,不但只做陪客,而且有些路途相当远,如要参加这一场宴会,非得在收到请帖之时,马上动身赶路不可。
要知请客也有不少规矩,例如目下有些远道的陪客,如非特别事故,做主人的自然不敢相邀
再说,假如主客的身份不够份量,这些陪客们,除非冲着主人的面子,否则绝对不肯马上赶来。
尤其是时间如此急促,谁肯无缘无故,丢下手边之事,跑上百数十里之远,吃一顿饭?
当李镇最后念到江南武林中声名赫盛的金刚手桂西池,和绵里针言伯青两人的名字时,连执笔的张先生,也惊讶地望了李镇一眼。
李镇微微一笑,道:“诸位一定心中感到奇怪,因为这些客人,身份名望,不比寻常。”
谭山健忍不住道:“是呀,总镖头自然不会轻举妄动,可是仍然使人觉得惊奇呢!”
李镇道:“诸位有所不知,这位赵大侠,可是当得上天下第一高手的人物。纵然这话有夸大之嫌,但他在少林派上下逾万的人中,却可以断言是第一高手了。”
这话出自也是少林高手的李镇口中,当然不会虚假。
刘亮等人不敢不信,但更加惊异不已。
黄彬道:“只不知赵大侠今年有多大岁数了?”
李镇道:“大概是二十四、五岁吧!”
刘亮等人登时感到难以置信,互相对望了一眼,想道:“赵羽飞若然只有二十来岁,就算是出生之日,开始习武,但到如今也不过是二十多年火候而已,岂能当得上天下第一高手之称?”
李镇又笑一笑,解释道:“赵大侠自然是天生异禀,资质盖世之士。同时他的武功成就,也曾经过考验,如半年前还在三江五湖出现的水仙舫,就是赵大侠一手摧毁的。”
刘亮摸摸颏下的胡子,道:“赵大侠若是摧毁水仙防,相信可以当得上天下第一的荣衔了。”
谭山健也点头道:“无怪水仙舫这半年来,已经消息杳然,敢情已被赵大侠制服。”
黄彬道:“兄弟向来在北方时间居多,是以对水仙舫的消息,不甚得闻。但据我所知,水仙舫从未败过,任是如何高明之人,一旦登舫,就永不再出现江湖了。听说有一次,那鬼门双怪之一的曲山老魅邬庸,登上水仙舫,便一去不回呢!”
李镇道:“你这消息从何得知的?”
黄彬道:“前些日子,有人在路上碰见了鬼门双怪之一的枯骨神君厉英。因是旧识,问起邬老魅的下落,厉英便说了出来。”
他停歇一下,又道:“厉英仍是南下,据那人猜想,他或者是查访水仙舫,以便替邬老魅报仇也未可料。”
李镇道:“原来如此,其实这件事,也不算是秘密了。当邬庸登舫之时,可不止是他一个人,当时尚有三位,一是蒲毒农,一是断肠针查三姑娘,还有一位是千桃观铁冠真人。”
这些人在武林中,都享得有盛名,刘亮等三人,虽然与他们全不相识,但名头和一些传说,都耳熟能详,是以大感趣味。
李镇又适:“这四个当代高手,还是以抓阄之法,决定了登舫的先后次序。为的是人人都想争先,但一方面又想让别人去试试,以便窥知一下虚实。抓阄的结果,是邬庸先上。”
他停歇下来,好像不打算说了。
谭山健忙问道:“那么邬老魅失败后,那三位高手都打了退堂鼓么?”
李镇道:“自然不是,当邬老魅败亡之后,舫上一个美女宣布此事时,突然河面出现一颗照明的电光弹,把水仙舫完全照亮,现出那个女子的面容。此举大犯水仙舫之忌,登时有所行动,片刻之间,洞庭双枭汪氏兄弟,发出惨叫。原来他们早就隐藏在黑影中。”
谭山健不解道:“汪氏兄弟之死,与他有何相干?”
李镇道:“谁说没有关系,当惨叫声起后,那三名高手,马上过去察看,发现这对兄弟浴卧血泊之中。不过当时汪老二还有点儿气息。”
黄彬道:“原来汪老二说出一些秘密了。”
李镇道:“是的,汪老二虽然气若游丝,但蒲毒农以一种至为剧烈的毒物,刺激得汪老二恢复了一点点气力,说出了一点儿有关水仙舫的秘密。”
他停歇了一下,又道:“此举自然又是犯了水仙宫的大忌,因此,水仙舫下来了三个美女,将他们围住,这三名美女,以一对一,不过是三十来招,就把这三大高手,杀得连招架之力也没有了。”
刘亮道:“这话若不是出自总镖头之口,实是万万教人难以置信。”
李镇道:“我起初听到该般经过时,也像你一般,感到难以置信,然而叙述之人,既是我的长辈,而他又是从少林寺掌门方丈大师那儿听来的,你们想想,我能不相信么?”
刘亮等人,都用力地点头。
李镇又道:“这三名高手,据说连逃走之力也没有了,正当危在顷刻之际,隐身在旁边的赵大侠,施展无上神功,使那水仙舫三女招势迟滞了一下,那三位著名高手,这才觅机遁出,急急落荒而逃。”
他变得更郑重地道:“据说这三人都挨了一剑,才能逃出圈外。这件事,我设法打听过,果然不假,他们都曾经负伤。”
黄彬迟疑一下,才道:“但赵大侠孤身登舫,面对这许多高手,岂能力敌?”
李镇道:“水仙舫的规矩,乃是公平决斗。因此,赵大侠倒是不怕她们人多。只是当赵大侠赢了之后,好像还经过许多艰险,才把水仙舫制服。当然后来对付敌人之时,便须得以智慧为主了。”
黄彬道:“在下听了这等事迹,恨不得马上就去拜见。”
李镇道:“咱们这就去,请张先生赶快将请帖录写好,派人送出。”
他拿起名单看过,又递给这几个人看。
刘亮一看之下,马上道:“总座似乎漏了一个人呢!”
李镇道:“是哪一位?”
刘亮道:“本府的武学名家雷远声,乃是前辈身份,如若不发帖子,似乎不大要当。”
李镇道:“幸亏你提醒我。”
不一会儿,张先生已把那十余份请帖写好,让李镇-一过目。
李镇随即召来能干的手下,分头派送请帖。
接着他很礼敬地请石头一道前往客舍,众人见他如此慎重恭敬,又听说石头惩戒沈镖师之事,晓得这个浑汉,一定不是等闲人物,所以对他都不敢轻慢。
这三人簇拥着李镇,李镇则陪着石头,往赵羽飞落脚的客店行去。不一会儿,他们已到了客店。那些掌柜伙计们,见了李镇等人,无不躬身哈腰地行彻,恭敬非常。
及至他们看见李镇等人,如此恭敬地拜见赵羽飞,都觉得万分惊奇。因为李镇主持的三江镖局,不但在本府是最大的一家,甚至在全国镖行中,也属数一数二的大镖局。
因此,本府之人,简直以三江镖局为荣,当然李镇等这些首脑人物,在本府极有声望和地位。
赵羽飞与众人-一见过,态度非常谦和有礼,完全是个读书人的风度。
刘亮等人,见他不仅年轻,而且相貌俊美,风度翩翩,居然是天下第一高手,更加惊奇不已。大家谈了一阵,渐渐融洽。
尤其是当赵羽飞问起三江镖局的业务情形时,李镇好像向老板报告似的,详细回答,使人感到赵羽飞是关系极密切的自己人,份外感到亲切起来。
谈了好一会儿,忽然有个镖局的人来见李镇。
这人向李镇报告道:“雷府有人到局里回复,说是今夜的盛宴,雷老爷子不能参加,因为他昨天忽然病倒,不能起床。”
他一面报告,一面偷窥赵羽飞。
李镇心中有数,知道自己刚才夸称赵羽飞之言,从张先生口中,传了出去。大概全局之人,都已得知,是以这名手下,忍不住暗暗打量赵羽飞。
他命手下离去,一这才向赵羽飞道:“这就奇怪了,雷前辈年才五旬,武功高强,前天晚辈在街上碰见他,那时他身体极好,气色红润,怎会一下子就病得不能起床?”
赵羽飞笑一笑,道:“这可难说得很,俗语说:病来如山倒,病去似抽丝。一个人得了病,卧床不起岂足为奇。”
李镇道:“赵大侠说得虽是,但病势到了如此沉重之前,必定有点儿预兆,何况雷前辈又是修习武功之人,更不致如此脆弱,一下子就起不了床。”
赵羽飞道:“莫非你怀疑其中另有文章么?”
李镇道:“是的,假如赵大侠不反对的话,晚辈打算没法打听一下。”
赵羽飞道:“我不反对。”
李镇向谭山健道:“谭老师,有烦你打听一下,最好多派几个人,从各方面刺探。”
谭山健立即告辞而出,匆匆去了。
李镇向赵羽飞道:“谭老师一来是本地人,二来他精于访查之道,在镖行中,若论访查,他可说是数一数二的高手了。”
赵羽飞道:“在你们这一行中,访查之道,恐怕很重要吧?”
李镇道:“是的,平时也没有怎样,但一旦镖货出了事,便须得尽快访查出一个头绪来,始能行使解决之法。”
赵羽飞记在心中,认为这等人才,果然很有用处。
他们东扯西谈,大约过了大半个时辰。
那谭山健意外地回到客店来了。
他回来得这么快,实在使人不得不承认他真有两下子。
谭山健随即将访查所得,向赵羽飞报告,众人听了,都感到十分惊异意外。
原来谭山健带回来的消息,敢情是那位在江南很有名气的武林耆宿雷远声,不是病倒,而是负伤休养。
赵羽飞不大知此地近来的情形,是以听了之后,默然不语。
但其他人,包括李镇在内,却大为震动惊异,开始交换意见,议论不已。
他们谈了一阵,李镇便问起谭山健前往调查的详情。
谭山健道:“兄弟奉命之后,便迅召了两个得力之人,展开调查行动。”
这两个得力之人,分头行事,其一是到雷家附近的邻居和小店铺处,打听近日来一切有关雷府之事。此人因是在那条街长大的,是以不费什么功夫,就打听了很多消息。
另一个则是向城中地痞和流浪汉打听,瞧瞧有什么奇怪事情或人物没有。结果他们很快就回来报告,一个告诉兄弟说,雷府最近半个月来,似乎发生了不平凡之事,虽然邻居们都不清楚,但他们却都有这种感觉。
有一件比较奇怪的事,是从大夫这一点儿查出来的。这个手下遍查所有之人,都不见雷家延请过大夫,其中有人告诉他说,曾经见过雷家下人,到同珍堂抓药。
要知在那条街上,就有一家著名的药铺老万成号,雷家向来在此店抓药,如何忽然改变了地方?
因此,他就到相隔三条街之远的同珍号打听,提起了雷家之人抓药,那掌柜的还记得,这是因为雷家的生意,他们罕得做到,同时雷家这次所抓的药,都是十分昂贵的,而且差一点儿就凑不齐全,所以那掌柜的记得十分清楚。
据那掌柜说,雷家这副药,一望而知是一副跌打秘方。
另一个手下的报告,包括有四个行踪奇特之人,一艘诡异神秘的艘只,和一件奇怪的事。
在这些事件中,兄弟无须分析选择,因为那件奇怪的事,就是雷家做出来的。”
他说到此处,人人都伸长耳朵。
赵羽飞衷心对这个访查高手十分佩服,因为他只派出两个人,就能恰到好处地找上应该查问的地方,找到想知道的消息。
谭山健透一口气,接着道:“这件事发生在半个月前,一天夜里,雷家忽然抬出一项软轿,也没有打灯笼照路,悄悄疾行。
这项软轿经过一处有灯光的地方,恰被两个地痞夜鬼看见。由于雷府之人,个个练过武功,本府大凡在地面上混的人,无不认得,他们一望之下,不但晓得了他们来历,同时又知道这项软轿,是雷家内眷专用的。
他们好奇心大起,悄悄跟随,最后发现这项软轿,抬入了城内的黄叶寺中。
这间寺院,只有男僧而没有女尼,而这项软轿到达时,院门马上打开。软轿中出来一个人,看来的确是个女的,随着一名僧人进寺去了。那顶软轿,并不停留,马上就回到雷府。
迄今半月,他们也常常留意,总是觉得雷府并没有派人去把那女人接回去,因此他们觉得万分奇怪,却又不敢前往探问。
这是因为黄叶寺的住持方丈,是本府最有名的终音大师,德高望重,连府台大人也十分尊敬恭礼,如果他们前往滋事讹诈,寺中的和尚,只要召来捕快,他们就得吃一顿苦头,然后还要坐牢。
当然他们更不敢惹雷家了。
兄弟听了这些消息之后,当下决定须得用单刀直入的手法,才弄得清楚。因此,便直赴雷府,找到雷家的总管袁通。
兄弟与他极熟,当下假称是得知雷老爷子生病之事,特来探问究竟。
袁通支吾应付,兄弟便低低告诉他说,外面有人传说雷家发生变政。有的人甚至传说雷老爷子已死。
他听了之后,面色大变,显然不知所措。
兄弟马上又讹他一下,说是关于雷家的变故,恐怕是与内眷有关,并且有人到黄叶寺周围窥伺。
袁通听了这话,征了一阵,才告诉我说,雷远声老爷子的确不是生病,而是受伤,现下是闭门养伤,但并不严重。
至于内眷之事,他说那是雷老爷子晚年所生的爱女雷芙蓉,曾经到黄叶寺为老爷子祈福。”
谭山健最后道:“在下打听了这些消息之后,认为暂时不宜紧迫探询,所以就赶回来复命了。”
赵羽飞点头道:“谭老师真是高明不过,如此隐秘之事,到了你手中,便轻轻易易探听到手了。”
谭山健忙道:“这等小小之事,岂当得赵大侠的过奖。”
李镇道:“以雷老爷子的名望武功,除了一流高手,谁能赢得他。但奇也奇在这里,若是真正的一流高手,便没有什么理由,会与雷老爷子发生冲突,到底其间还差了一级,不易碰到一起啊!”这活乃是以事论事,十分正确。
以雷远声这等名家,比起一流高手,自是差一级。
而这一级所造成的鸿沟,正如在江湖上混饭吃的,与普通民间的距离一般,很难会牵扯得上。
因此,雷远声在退休息影之后,反而会被一流高手打伤之事,实在使人觉得无法猜测得透。
李镇又道:“本府地面之内,有些什么可疑人物?”
他不愧是当今数一数二的大锦局的主持人,这一问就找到节骨眼上了。
谭山健道:“别的倒不大相干,只有一个人,住在草寮中,可是却十分富有,每日大吃大喝,每晚到秦楼楚馆中召妓饮酒,花钱如流水一般。但到了曲终人散,他总要回到草家睡觉。”
李镇道:“对了,这个人怎生模样?”
谭山健道:“听说除了很瘦之外,便没有什么特征,年纪约在四十左右,北方口音。”
他停歇一下,又道:“关于此人之事,只知道这么多,总座如果有兴趣,马上派人再查明回报就是了。”
李镇道:“那就有烦谭兄办妥此事。”
谭山健点点头,走了出去。这回他只须派人去查,出去吩咐过之后,就回到房中。
李镇向赵羽飞道:“晚辈实在想不到赵大侠驾临此地,今日得以谒见,三生有幸。假如赵大侠不嫌弃的话,便请搬到寒舍。”
赵羽飞道:“总镖师太客气了,盛情心领,我也许晚上就离开,在客居中,比较方便一点。”
他笑了笑,又道:“雷家之事,既然我赶上了,可不能不管,因为雷老前辈与家师有旧,有些事他也许早已忘怀,但家师时时放在心上,总觉得佛门中人,讲究的是因果了断,始可撒手。所以我经过此地,便特地去拜候他老人家。这回如果能帮上一点儿忙,家师便可安心了。”
李镇道:“这真是雷老爷子的鸿福,只要不是家务纠纷,有赵大侠出头,纵是再厉害的人物,亦将碰一鼻子灰回去。”
他说得如此肯定,以他的身份,向来话不轻发。因此众人听了,都深信不疑,大家便暗暗高兴起来。
要知他们这些人,也都是练武多年,从刀山剑树中熬出来的人物,对于高手如赵羽飞,自是希望能瞻仰他的绝艺。
只不过若是表演性质,这种趣味就要打折扣了。如今既有敌人可供试手,而大家又深信赵羽飞不会失败的,心情便都是轻松愉快的等待了。
他们说东论西,谈天说地,不知不觉,已到了傍晚时分。
李镇分派任务,命刘亮回到镖局,等候客人。黄彬则与谭山健分头前往水陆码头,迎接一些远道的客人。
他本人则留在客店,陪伴赵羽飞,好一道前往缥局赴宴。
众人走后,赵羽飞见石头坐着发闷,便命他到街上逛逛,等会儿回来一道前往镖局赴宴。石头闻言,欢欢喜喜地出店去了。
现在房内剩下他们两个人,李镇重新行礼,拜见师叔。
礼数尽过,李镇才道:“师叔这次途经此地,,想来不是为了雷府之事而来的吧?”
赵羽飞道:“当然不是,我离开灵隐寺之故,全是刚才谭山健老师提到的一艘神秘船只所引起的。”
李镇吃了一惊,道:“那不会是水仙舫吧?”
赵羽飞道:“不是,是另一帮人马,但我怀疑与水仙宫有关。”
李镇道:“师叔可要打听有关此船之事?”
赵羽飞道:“不用了,一则此船已经去远,时隔数日,你这儿已无法追查。二来此船在杭州开出之时,又有许多名精干的本派弟子,分别追蹑跟踪。三来此船也故意在每个大码头上,做点儿诡异之事,留下痕迹,以便让我追踪。换言之,你调查与否,全不相干,反正我一定能知道此船的最后地点,他们也想我追去。”
李镇沉吟了一下,才道:“这样说来,对方已布好陷阱,等候师叔大驾光临了?”
赵羽飞道:“正是如此。”
李镇道:“这个陷阱危险的程度如何?”
赵羽飞道:“他们一来不敢与我正面冲突,可见得他们已晓得我的斤两。二来他们不惜工本,大费周折的诱我前往,由此可知这个陷阱,一定非常危险。”
他停歇了一下,又道:“最低限底,他们认为必能收拾我,对不对?”
李镇道:“是的,确是如此。”
他接着又问道:“师叔已召集了什么人手?”
赵羽飞傲然一笑,道:“这等跳梁小丑,我还不把他们放在心上,是以没有召集人手,以免削弱了咱们师门的威望。”
他这话并非一时自夸,而是老早得到少林掌门方丈大师的同意。
要知像少林、武当等大家大派,虽然势力广大,遍布天下。可是在与邪魔外道明争暗斗时,这等势力,却无用处。
因此,这些大家派无不渴望找到天才特异之士,造就成武林无双的高手。有这么一个人,就足以护法山门,群魔敛迹了。
少林方丈水心大师,打的就是这个算盘,为了增加赵羽飞的阅历和应变能力,在这些劫难中,他们将不主动相助,而是由赵羽飞自行决定一切,如果他要人手,才派出去。
这也可以说明赵羽飞这趟踏入江湖,何以公开露面,不惜招摇之故了。
敢情这是少林方丈的决策,要赵羽飞成为家喻户晓的人物。
李镇虽然暗暗为他担心起来,由是一来赵羽飞在身份上说,是他的师叔。二来终究是第一次见面,未曾深知他的为人性情,所以不便多说什么。
但他仍然不肯放弃努力,决定探问一下有关敌人陷阱之事,也许帮他看出制服之道,也未可知。
因此他问道:“敌人所设的陷阱,想来一定是仗着地利和众多的人手,来对付师叔了,是不是?”
赵羽飞道:“人数多寡,倒不可虑,倒是他摆下的奇门阵法,大有学问,不是凭仗武功就可以取胜的。”
李镇吃一惊,道:“师叔也精于此道么?晚辈尝闻说有些奇门阵法,能使入阵之人,神志错乱,误以为是坠入天罗地网之中,怎样也走不出来。”
赵羽飞道:“正是如此。”
李镇道:“这等比斗胸中学问的阵仗,实在不是旁人能够帮忙的事。”
他们应对之时,往往有肯定的答案,但却说不出理由。因此李镇听即管听,心中却不甚重视。
他们已走近镖局,街道上火炬遍布,一片通明。
赵羽飞突然道:“石头,你坐在我眼睛可以看见的地方,小心钉住那人。如果那厮想溜走或者其他举动,你就打手势通知我。”
镖局前面那一小截路上,来了许多人,大都是体格健壮,有随身带着兵刃的汉子,一望而知这些人,仅是练过武功的。
这些人的身份,也看得出来是一般在江湖闲荡之人,多少都修习过武功,却绝对不是名家高手。
许多人都向李镇躬身抱拳打招呼,态度甚是恭敬。顺便也就直着眼睛,打量那英俊轩昂的赵羽飞。
李镇也客气的还礼,一点儿都不马虎,要知他是全国数一数二的大镖局的主持人,在镖行中,已是领袖人物,身份甚是高隆,可是他待人接物,多少年来,都是如此的谦和亲切,所以他走到江湖上,到处都是朋友,不论是上中下各阶层之人,无不乐于助他,小者通风报信,大者拔刀卖命。
赵羽飞看了,暗暗忖道:“李镇的事业,能够达到今日的成功地位,实在是有他一套。”
李镇一面与人打招呼,一面笑着向赵羽飞道:“这些练家子们,一部份是镖行中人。一部份是附近百里各门派的武师及门徒,他们听说师叔是少林第一高手,都纷纷赶来,瞻仰您的英姿。”
赵羽飞微笑道:“若是如此,我的名气,很快就可以传出江湖啦!”
李镇道:“至少大江南北的武林中,近日将一直传播这件事。”
当他们踏入镖局大门时,局子内的宽敞大厅中,原是喧声震耳,热闹非常。可是赵羽飞、李镇两人一出现,马上就静寂下来。
大堂中已摆上十多席,一共已有百余人坐在席上。这百余对眼睛,都集中望向门口出现的人。
这种突然的沉寂,使得气氛一时变得十分沉重,而全场之人,也因而对那位俊拔轩昂的青年高手,留下了不可磨灭的印象。
当他走向主席之时,那席上坐着的人,都纷纷礼貌地起立,以示欢迎。
赵羽飞一眼望去,在该席站起的八个人当中,竟有四个是功力精湛之士,而其余四人,也都不俗。
这八名名家之中,有三位已是六旬以上的人,可是人人都显得那么健壮矍铄,动作都非常矫健有力。
他们都是由李镇开具请帖,派专人送去的。另外还有一席,亦是具帖邀请的武林知名人物。可是那一席比起这边席上之人,无论名望地位,甚至真正的武功造诣,显然都略逊一筹。
李镇为席上各人-一引见,由于这些人,皆是长江流域以及南北数百里内,无不知名的人物,所以赵羽飞亦差不多都听过他们的名字。
他只注意其中四名显然最高明的人物,一是高大的金刚手桂西池,二是绵里针言伯青,此人甚是瘦弱,但眼神极足。这两人皆是武林中著名高手,出道多年,足迹遍及全国各地,确确实实是见多识广的高手。
另两人一是李春雨,此人外表一派斯文,大约是四十左右,以擅长暗器,饮誉一时。
还有一位姓夏名峤,外号杀人拐,年约六旬,头发大半都白了。
在这等热闹的场面中,赵羽飞介绍与其他许多人相见。他虽是眼力过人,记忆力特别强,可是这许多三山五岳的各路英雄,他也无法-一记住。
赵羽飞听了无数仰恭的客气话,自家也谦辞和应酬得唇干舌燥,但他却打心底不曾泛起任何不耐烦之感。
所有过来与他见面和谈过话的人,没有一个不是感到这位年轻高手,有一种亲切的吸引人的气质。同时他又自然而然的具有高贵威严的风度,他这些特质,含有强大的说服力量,叫人不能不相信他乃是真才实学之土。
李镇好不容易才抽出身,到其他各席上打招呼。这一、二百位不速之客,都有点儿身份,故此才留得下来,还有数百人身份较低的,便都在门外瞧看。
在这百余位不速之客当中,李镇也不是完全认得,所以他在每一席上,总有一些人为他介绍那些未见过面,而又颇有身份名望的人。
他的精明和机警,那是不须说的了,因此,他这一圈走完,这十余席中,还有那些人是既不相识,又没有介绍的,他都了然于胸。
他回到首席上,找到了机会,便低声告诉赵羽飞道:“在您左后方席上,的确有可疑之人?”
赵羽飞当时不动声色,过了一会儿,借故转头望去。
他先查看那个被李镇认为有问题之人,目光到处,立即在席上十余人当中,看出是那一个了。
这个人看来比普通人的个子要小些,相貌平凡,衣着也很普通,可以说没有什么惹人注目的特征。
然而他的坐姿,以及眉目表情中,却予人以森严之感。
当然这只是赵羽飞这等经过严格训练,特别敏感的人,才能立即发现。如是一般的人,可能完全没有这种感觉。
赵羽飞的目光只是。掠而过,接着就向右边望去。
但见另一位老者,身穿灰色长布褂,乍看颇有庄稼人的味道。
但他既然参与这等场面,自然不会是真的庄稼务农之人。
赵羽飞亦是目光一扫,马上收了回来。
此时酒菜如流水般开上来,李镇以及局中所有参加宴会的镖师们,都忙碌地招呼客人。
酒过三巡,赵羽飞和李镇一同起立,先由李镇向众人高声介绍赵羽飞的姓名及在少林寺中的辈份。
接着由赵羽飞举杯敬酒,这时倒有十之八九的客人站了起来,以示敬意。