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其是他们所修习最实用的武功，你不想被人杀死，只有杀死对方一途。
小辛索性离开湖畔马车游人的路，分花拂柳穿过一些树林山坡草地。一条小路透入千竿幽篁中，路虽小而整洁，那片竹林亦疏落有致，风过处摇曳生姿。显然小咱甚至竹林都时时有人整理。
竹林的小咱尽处必有人家，小辛停住脚步，这种腥风血雨的仇杀勾当，何必惹到别人头上？
竹林小径忽然出现人影，一个两个三个，都是轻装疾服青巾包头，佩刀带剑的大汉。
小辛退后几步，一股凌厉的杀气阻止他再退。小辛不必回头瞧看亦知道忠义堂的年轻杀手到了。
“前狼后虎”的形势小辛试多了。小辛绝不会觉得难应付。只不过该死的是他们不应该刺激他使他回忆起从前事情，比梦魇更可怕的幽冥世界，有如魔鬼似的杀人高手
“锵锵锵”迎面三大汉都撤出刀剑，涌过来阵阵凶狠残杀之气。
小辛侧身靠着旁边一棵树。你们最好别迫我动手，因为横行刀不在我手中。这一点很重要，横行刀只斩断一只拇指，还可以活下去。活下去应该是最重要的事，不是么？
年轻杀手反而没有动静，但小辛知道，他左手的袖箭，两边靴筒的短刀，以及背上的钢斧，一刹那间都可以亮出刺入喉咙胸口要害。
小辛大声道：“本人平生不做亏心事，亦不管任何闲事。”
三名大汉发出嘿嘿笑声，狞恶而又冷酷。当先一个双眉特浓，样子最凶恶，厉声道：
“小兔嵬子，两个都给大爷报上名来。”
兔嵬子即是相公，对男子至为侮辱。小辛和那年轻杀手都包括在内。
那年轻人显然被激怒“赫、赫、赫”迅速跨上三步，每一步尺寸一样，落地力道亦毫厘不差。行家一看一听，心中有数，若非经过多年严格训练，岂能到此境地？
三名恶汉露出惊讶警惕神色，一刀两剑都指住年轻人。
小辛忽然变成旁观者，形势转变对他有利，却不是他喜欢见到的形势。
小辛大声道：“各位等一下，如果彼此间完全不知道对方是谁，这场架打得冤枉不冤枉呢？”
年轻人果然干脆道：“本人杜若松。”
浓眉大汉不甘示弱，接声道：“上天入地主持公道，铁闸褚江褚三爷是也。左副手吕均，右副手周光。”
小辛道：“铁闸的意思便是说只要褚三爷把守之路，天下无人可以通过？”
褚三爷道：“对，你叫什么名字？”
小辛道：“我姓辛，我被杜若松追得上天入地无路可逃。”
不但褚江等三人露出奇怪的神色，连杜若松，这个年轻杀手亦是如此。所有的目光集中在小辛面上。杜若松必是年轻之故，所以比较不会隐藏感情。小辛可以从他眼中面上发现怜悯意思，他似乎瞧着一个死人，所以怜悯，又象是大人听到孩子说出愚蠢不通世务的话那种怜悯。
小辛摊开两手，道：“我是不是说错话？”
铁闸褚江等三人不作声，只有凶狠冷酷的杀气。
杜若松道：“老辛，我们都错得很厉害。你说错话，我追错人。”
小辛道：“我还不算老，叫我小辛。我说错什么话？”
杜若松道：“上天入地主持公道这句话，江湖上无人敢不尊敬，无人敢不害怕。”
小辛道：“尊敬可以，为何害怕？”
杜若松冷冷道：“因为任何人如果失信背诺，就可以请他们追究，纵然是上天入地也找回公道。天下任何失信的人，上至将相王侯，下至职业杀手，谁都不敢不害怕。”
小辛道：“妙极，天下间竟有这种集团，人间可以少冤屈了。”
杜若松道：“公道七煞不管冤屈，只管失信之事，尤其是职业杀手的圈子。你聘请杀手做事，最稳妥之法就是再请公道七煞保证。”
原来说来说去，公道七煞不过是杀手中的杀手。当然可以想象得到这个组织必定十分严密神秘，每一煞的武功必定强绝一时。总之，他们一定极厉害，否则岂能在职业杀手圈中做成监督地位？但他们并非真的主持公道，而且索取的酬报必定吓死人。
小辛道：“你何以说追错人呢？”
杜若松道：“如果我不追你，就不会遇上他们。”
小辛道：“遇上他们就是很不幸的事？”
杜若松道：“当然，我既然投入江湖混饭吃，自非弱者。所以明知他们厉害，我亦不能退缩。不退就是不幸。”
小辛道：“我不懂，你脑袋有没有问题？既然晓得人家厉害，为何不肯退缩？如果是我，早脚底抹油逃之夭夭，这不是上上之计？”
杜若松呸一声，道：“贪生怕死算什么英雄好汉！”
小辛道：“知已知彼长命百岁，你的性命又不是捡来的，何必宁死不屈？”
杜若松又呸一声，道：“你不是江湖人，你不懂。”
小辛道：“笑话，你凭什么说我不是江湖人？凭什么说我不懂？”
杜若松眼睛一瞪，怒气勃勃，喝道：“你懂什么？”
小辛道：“我有凭有据，例如你我是第一次见面，同时你我亦是第一次见到褚三爷他们。但对褚三爷他们，至少我比你观察得深刻得多。对你这方面，我又能比褚三爷他们观察得深刻。你敢说我不懂？”
他们的对话从开始直到现在，都能紧紧抓住铁闸褚江的莫大兴趣，尤其是现在，褚江忍不住插口道：“好，我一眼就瞧出杜若松的来历。你呢？”
小辛道：“如果杜若松的帽子和衣襟上都没有标志，你们对他能知道些什么？”
褚江道：“从他步伐中知道武功相当好，曾受严格训练。再从他眼神，双手垂放的角度，可知道擅长杀人。”
小辛道：“如果他闭目躺卧，没有步伐眼神以及双手动作可以观察，便又如何？”
褚江一怔，道：“通通没有还观察什么？”
小辛道：“有，靴筒的短刀，腕底的袖箭不必离身。钢斧直放伸手可及处。睡姿可看出并非全身都松驰，必有部分肌肉神经保持状态。这种人戒务不是杀手是什么？”
铁闸褚江和两名副手都露出难以置信的神色，因为他们这回真正看走眼。如果他们任务的对象是小辛，将会发生怎样的结局？褚江不禁暗暗沁出冷汗，在他十年来极成功诛杀了无数杀手的生涯中，第一次泛起恐惧。
杜若松道：“听来果然有点门道，但我也能一眼就瞧出褚三爷不是普通的武林人，必是强悍劲敌，所以我说决不会丝毫疏忽大意。”
小辛道：“你道行比褚江浅得多。我的看法分两方面来说。一方面你受过训练，故可以感觉到褚江的杀气，训练使你每逢出手必定尽全力，一个普通人和一个强敌并无分别。所以你的观察和态度并没有智慧成份，亦没有丰富经验。另一方面，你竟没有瞧出对方最厉害最可怕的特长，任何杀手如果碰上他们，却不能第一眼观察出特长所在，结果当然很悲惨。”
他还没有说出褚江的特长，不要说杜若松，就连褚江自己也很想听一听。
小辛忽然支开话题，道：“我正在想，这些纸上谈兵的理论，在现实中管不管用？”
杜若松很聪明，立刻道：“如果你加上我能对抗他们，我在你这边。”
小辛道：“他们不一定会加害我，但你显然对我不怀好意，我应该对付的是你才对。”
真话往往不出实际，往往会使局势混淆不清。小辛指出真相之后，的确使所有的人都迷惑奇怪。
小辛的笑容从迷雾中透出来，但没有人知道他因何而笑，讥嘲嗤笑？抑或是对愚蒙众生哀怜之笑？
褚江很想追问刚才的事情，但身为公道七煞之一，委实不便启齿。幸而杜若松滑身份地位的顾忌，问道：“小辛，究竟你一眼就瞧出他们的特长是什么？”
小辛道：“有两点，每一点如果褚江独自出手，你要注意的不是他右手长刀，而是左手大力擒拿，相信此是铁闸外号由来。”
虽然公道七煞每一煞的资料都很秘密，外间知者极少，但却不是说完全不为外界所知。
因此小辛知道铁闸褚江的武功秘密仍不算很惊人。
小辛道：“第二点，他两名副手左边吕均是先锋，右边的周光是后盾。褚江本人是主帅。出手时吕均主攻，周光包抄截击，褚江座镇中路，一击必中。为什么我瞧得出呢？说来牵涉太广，不必详细解释了。”
人人目瞪口可，褚江等人震惊于秘密不能保持。杜若松却是想到自己万一陷入对方这种阵势攻击时，的确大出意外而失措，事实上亦难应付，结局自己非死不可。
小辛是谁？他既能深知每一方的武功特长，如果任何一方攻击他，他能应付么？
左锋吕均突然失声道：“他是横行刀小辛，魔鬼小辛。”
小辛这个名字像咒语，每个人都触电似的震动一下。但他们内心情绪绝非仅仅震动一下那么简单，简直可形容为波涛万千，风云险恶。
小辛也不见有任何动作，人已站在路中，面对着公道七煞的铁闸褚江等三人，道：“我是小辛，但不是魔鬼。”
左锋吕均急忙道：“那不过是形容你的厉害而已。决不是说你人坏。”
小辛道：“从前可曾有人过得你铁闸一关？”
褚江的气焰好像雪见了火，融化无踪，说道：“这个这个还没有发生过。但那些人都是二三流角色。”
小辛道：“竹林深处，是不是有一座尼庵叫做夕照庵？”
铁闸褚江面色忽然变得难看，眼中凶光闪动，但语气仍很谦卑，道：“是的，叫做夕照庵没错。”
小辛道：“那么你要找的是阎晓雅了？”
褚江道：“是，是，但我们没有恶意，除非她拒绝跟我们走。”
小辛道：“听起来你们很讲理很有风度，一点也不野蛮残酷。”
褚江道：“好说了，这是我们小小的一门规矩。”
小辛道：“可惜你们必定说出一个她绝不愿意去的地方。褚江，我虽不是你们圈子的人，但我却是行家，我们言归正传好不好？”
褚江哈哈一笑，笑声很凶恶，一点友善意思都没有。决定一拼之意很明显，但他仍然抑制住脾气，道：“有何见告，请说。”
小辛道：“放过阎晓雅，你们要多少钱？”
褚江突然收敛笑容，显然很认真考虑这个问题，如果是别人提出，此人一定脑袋瓜有问题。但现在提出问题的人是小辛，褚江的确不敢不认真考虑。因为他若是判断不当，公道七煞的威名以及他的性命，可能都保不住。
看来极可能褚江出道以来第一次感到万分头痛，第一次举棋不定，但谁碰上小辛能不头痛呢？
铁闸褚江考虑相当久，才道：“五千两足色纹银，但买卖接下来势难失信，你怎么说？”
小辛道：“五百两，算是一点敬意，以后不得找她麻烦。”
褚江道：“银子小事，多少不成问题。但定须小辛你露一手。”
小辛道：“露一手小事情，但告诉我幕后人是谁？”
褚江心中一震，因为敢情小辛不但武功眼力厉害无比，连讲价钱也是一流高手。他摊开双手道：“吕均、周光，你们有何意见？”
他身为主帅，竟要问计于吕周，可见得如果得不到这两人同意拥护，这个买卖谈都不用谈。
杜若松机警地道：“在下回避一旁，小辛，我仍然站在你这一边。”说完，便往后退了十七八步。
但杜若松万万想不到，世上形形色色的人都有，其中有些真的不怕死不要命，例如周光，居然不同意屈服，低声坚决道：“干到底，大哥，大不了人头落地，十八年后又是一条好汉。”
吕均也道：“这口气难消得紧，但大哥你怎么说都算数。”
褚江道：“你们跟我七八年有余，几时见过我不敢动手？但小辛非同小可，他不是人，他是魔鬼。”
周光忿然道：“咱们鬼也敢宰，管他是甚么东西。”
吕均眼睛一直盯住小辛，极小心地观察他，这时接口道：“魔鬼也不是不能击败的，至少他没有横行刀在手。”
褚江得到这暗示，胆气和信心像海潮上涨。对，小辛没有横行刀在手，岂能发挥魔鬼似的刀法？除了刀法，他还剩下什么？
小辛道：“既然如此，我恐怕不可能从你们口中得知幕后人是谁了！唉，幕前的人生死相搏，幕后人却隔岸观火，公平吗？”
铁闸褚江态度转为强硬，道：“我要带走阎晓雅，你出一万两也不行。”
小辛道：“试试看。”
他的话还没说完，修然跃起七尺，只见左锋吕均剑光轰轰烈烈从他脚下刺过。如果他跃起慢了百分之一秒，情况完全改观。因为你若要对付一个敌人，势必在另一角度部位现出空隙。
以人而论，吕均出手的结果，被攻击的人必定在头项和背侧两处有隙可乘。因此后卫周光的长剑已从右后侧兜袭，而身居主帅的褚江，刀发如电从空中劈落。换言之，这三人根本就等如同时发动，构成无懈可击万难逃生的形势。
但小辛不是人，他是魔鬼。所以早一线跃上半空。于是周光的兜截，褚江的迎头硬劈全部在他脚下发生。好像看戏一样的清楚，小辛冷笑一声，身形飞落快逾电光石火。
但他不是落在战圈中，而是远远飞出丈半之外。那是一方山石，树阴中寂寞地躺了千数百年，直到现在小辛踏落在它身上，总算不寂寞了。
“嗤嗤嗤”三声几乎同时响起，小辛发出三片树叶。
不幸的是铁闸褚江、吕均、周光三人都感觉到有支锋利无比长剑刺到。
此一错觉导至严重后果，长剑本身有长度和硬度，最稳妥是架在护手与剑尖正中间的剑身上，一定可以震开敌剑，亦使敌剑的内劲外力无法发挥。
每人的招架尺寸都极为准确，可惜这正是最大错觉。因为那是一片落叶，没有剑身可以让你招架封挡。
真正致命的决斗多数是立刻揭晓，绝不拖泥带水。铁闸褚江、吕均、周光这三名杀手中的杀手，一齐跌倒，连哼声也没有，干脆俐落之极。
小辛叹口气，转眼望住不远的杜若松，道：“我不想杀人，你明白吗？”
杜若松一跃上石，突然跪倒，面色因激动而胀红，又突然抱肚弯腰，额头抵住粗糙石头，身子微微痉挛抽搐发出干呕声音。额头因此破裂流血，但杜若松不觉得痛，也不会真的呕吐。
他亲眼看见平生最完美快速的攻击，褚江吕均周光不是三个人，根本变成一个。此人的攻击动作简直完美迅速快得无懈可击。
然而小辛身在空中，一切情况改观变成儿戏。这是连旁见者杜若松也觉得不能置信的事。但还不止如此，小辛还能够发出三支剑，同一时间刺死三人，杜若松直觉知道那是剑而不是暗器。其实何止他或褚江等有此错觉，连血剑严北，也直到最的一刻才发现真象，只是为时已晚，每个人都发觉得太迟
情感冲动到极点，便会爆发不合理性的反应，尤其是一个永远极为保持冷酷冷静的人。
杜若松正是这样一个人，八年来的严格训练，全都要他冷酷、冷静。但当他亲眼看见这个行业最完美的袭击，最佳的躲避，还有好得不可思议的杀人手法，使他一下子失去控制。他不但愿意化为尘土让小辛践踏，而且被强烈解脱感觉冲击震撼。所有的禁戒束缚一时完全消失，疯狂的快感高潮一波一波涌现
小辛用了解怜悯的眼光望着杜若松，别人安能知道？在永远黑暗绝望的幽冥世界，小辛自己也有过相似的经历。但那片落叶，已经很老很老，污秽的身体，沉闷的空气
小辛跃落地面，沿着小径行去。但小径上已经出现人影，淡青色的罗衣，白晰的面庞，头发和衣衫在微岣飘飞。清丽淡雅如同不食人间烟火的仙女。
当然没有人想得到在罗衣下隐藏许多致命毒针，更想不到脱掉罗衣那具胴体
仙女面上盈盈浅笑，真可使任何男人忘记一切烦恼。但忘记还不够，如果她能带来没有烦恼的世界才算完美圆满。然而她能够么？主要症结在于：宇宙内有无没有烦恼的世界？
“我们又见面了。”她说，声音稍稍低沉而有磁性魅力：“我天天问自己问苍天问菩萨，会不会再见到你？见到你又如何？”
她好象比不久前又成熟不少，难道最近经历有如许巨大的刺激力量？
小辛道：“你每天怎样消磨时间的？”
阎晓雅道：“礼佛念经占大部分时间，其余的时间只是——想你。”
小辛道：“看来你的命运已经摆出阵式，你敢不敢反抗？”
阎晓雅微惊道：“你真的要反抗命运？”
小辛只点点头。
阎晓雅露出热心神情，道：“那么我对你研谈佛经，或者我们去参拜檀月大师，华严经指示的一真法界，圆融无疑可得大自在。如果有人能获得大自在，此人当然不受命运摆布，你说是么？”
小辛道：“我迟早参拜她，但现在不记。”
阎晓雅不以为然，道：“现在不忙，何时才忙？小辛你突然在江湖出现，整个武林因你而波涛暗涌，章法大乱。你究竟有何图谋？究竟有何目的？”
小辛道：“既无图谋亦无目的，但如果有人不想让我生存，而我认为未到放弃生存时刻，我就会反击。命运不是人可以做成，这些人不能代表命运，所以我只是作最低极最原始的本能活动，仅仅求生而已。”
阎晓雅道：“但何以这些人偏偏选中你，不是命运是什么？”
小辛道：“很难解释，的确很难。我想了好几年，因为我必须确定敌人是谁，会是用何种形式出现。但绝不是人，人太卑微太小了，绝不能代表命运。”
他回身行去，也知道阎晓雅跟着，便又道：“比喻我是强烈的火光，但火光必须有足够的燃料才发得出，那些人可能是燃料，也可能不是。”
阎晓雅道：“你的敌人究竟什么样子？你可知道。”
小辛道：“知道，是一切法则的极限，这样说你懂不懂？”
阎晓雅道：“不懂。”
她随既因为铁闸褚江等人的尸体而惊讶，道：“都死了？你心狠手辣得很。”
小辛道：“佛家讲究戒杀生，所以擅月大师一定会向我皱眉头。”
阎晓雅没作声，忽然跃上树荫底大石头。
她看见杜若松摊开手脚仰卧，下体大腿根部像账蓬高高鼓起，但他却是在一种奇异昏迷中，这是谁也看得出来的。
阎晓雅外貌清丽淡雅如仙，但其实她懂得很多。这个男人处于极兴奋状态中，不问可知。但他为何如此？他上身湿透，显然是汗水之故。而下体撑起部分也湿透，却显然不是汗水。
阎晓雅深深叹口气，道：“小辛，这人很年轻英俊，为什么会这样？”
小辛远远应道：“你可有好办法可想？”
阎晓雅突然玉面通红，跃落他身边，道：“你说什么？难道你要我做那种事情？”
小辛道：“什么事情？”
阎晓雅道：“唯一的办法就是把肉体施给他，你要我这样做？”
小辛摇摇头，道：“别生气，快帮我埋掉尸体，我有办法。”
埋尸不难，埋掉记忆才难。如果你杀过人，你这一辈子恐怕很难记忆那人临死时的样子。
杜若松终于恢复神智，发现自己赤裸伏在一个女子身上，她当然亦是赤裸裸的。
他们亲近得比任何关系都有过之而不及。杜若松感到她温暖的肉体，紧紧挟裹他男性独有的部分。使他舒畅也感到松驰。于是不久他就完全松驰，完全恢复神智。
那个女人美丽与否不重要，重要的是这一段空白经过。他兴奋得昏迷之后是什么样子？
谁把他送到客栈？谁替他安排这一切？
小辛，如果是他，此人必是魔鬼，决不是人。
杜若松虽是年轻力壮，却也觉得十分倦怠。四肢百骸懒洋洋的，但头脑却份外清醒敏锐。
隔壁有人讲话，声音很低，但他居然听见了。
都不是熟人，一个是粗汉声音，一个是年纪不小的妇人声。
粗汉道：“他妈的，这么久啦，紫鹃究竟干什么？好象是死人一样”
妇人道：“急什么？”
粗汉道：“紫鹃等会还得送回长乐舫，她又不是没有见过世面，跟那小子有什么好泡的？”
妇人道：“那小子额头虽是受伤，但还是蛮英俊的，又身强力壮。我若是紫鹃也愿意泡久些，嘻，嘻”粗汉也笑道：“你都这样说，可怪不得紫鹃啦。我只不懂宋妈妈为何肯破例派姑娘出门？那小子是何方神圣？”
妇人道：“多办事，少说话。凡是宋妈妈吩咐，多做少问。”
赤裸的女人忽然侧抱着他，说道：“杜若松，我见过你。”
杜若松不觉一惊，但她温暖的触摸却使他不愿动弹。
紫鹃道：“你在我们附近盯了三天，昨天我见你上一条小船，改在河里盯我们。那时便猜想我们会不会有机会在一起”
杜若松连摇头叹气也懒得做，像是木头，但脑袋却转动飞快。
原来行踪早就泄露，怪不得宋妈妈会让他跟上小辛。结果正如她们所料，只有一个惨字。一来是借刀杀人之计（杀杜若松）。二来好教小辛不满忠义堂。小辛这种强敌，谁惹得起？就算是惹得起亦不必惹他。
紫鹃远不知道一句话就泄露许多秘密，她的纤手在被窝内活动，有效的刺激男人的欲火。然后当她醒来（她极为满足之后根本不知道自己居然睡着了），杜若松已经不见影踪，枕边还有他的味道，但没有留下一句话，若梦秋云从来是如此地不留丝毫痕迹，然而她隐隐有怅然若失之感。已经是曾经沧海之人，难道不能再忘掉一个男人？
树林边有一块地面上留下明显新铺泥土的痕迹。
公道七煞之一，铁闸褚江和两名副手，不但从此消失于世间，他们的尸体不久亦化为尘土。变幻、不永恒正是这个世界的唯一法则，人和万物只要在时间空间的瀑流中，永远找不到真正永恒的本性自性。
阎晓雅鬓发微乱，衣裳微皱，但清丽如故。她应该是不食人间烟火的仙子，怎会是江湖罕见的女杀手？
她的眼波轻掠过刚来到面前的人，迅即收回，道：“小辛，你居然回来，为什么？为了我？抑是夕照檀月大师？”
小辛道：“你稍稍憔悴一点，听我劝告，女人老得最快是通夜不睡，而且站在风露中。”
阎晓雅坚持她的问题，道：“你回来到底为了我抑是檀月大师？”
小辛道：“杜若松马上就来。昨夜他悄悄离开宋妈妈手下的紫鹃姑娘，那时我真测不透他打算到何处去”
阎晓雅显然感到兴趣，亮晶晶眼波凝定在小辛面上。
小辛又道：“原来他跑到一个面摊喝酒，抱着酒坛，逢人就灌。终于醉得像一只丧家之狗，蜷缩屋檐下酣睡了一夜。”
阎晓雅道：“你一直盯住他，未免太辛苦了！”
小辛忽然仰首向天，陷入深思
昨夜他一点也不辛苦，因为大部分时间是在长乐舫消磨的。“笑歌盈耳，灯光通明，醇酒的刺激，美人的软语香吻。”长乐舫上无数鸟燕，虽非人间绝色，却也个个销魂意态。醉眼迷离中不禁凝想，何以温柔乡不住？何以定要与命运抗争？谁能与时空之内的形式突破极限之奥秘？
当然他另外有一份若有所失的怅惘，因为绿野居然没有出现，他为何在乎绿野出现出否？难道绿野竟能使他难以忘记？
阎晓雅等他从沉思中回到现实，才温柔道：“檀月大师现在一定有空，要不要跟她谈谈？”
小辛道：“我十五岁前，曾下过苦功读书，至今全部记得。有些在当时不甚明白意义，现在偶然回想却其味无穷。”
他极不谈到自己的以往，因此阎晓雅极感兴趣聆听，但可惜马上改变话题，说道：“我忽然记起一首情诗，作者是谁你永远猜不到。”
阎晓雅只好点头同意，上下古今茫茫无际，写过情诗的人何止亿万，当然谁也猜不出小辛突然记起的情诗作者是谁。
小辛道：“这首七绝我不知何故记得最是清楚，但当时确实不明白诗中之意。诗是：自恐多情损梵行，入山又怕误倾城。世间那得双全法，不负如来不负卿。”
其是他们所修习最实用的武功，你不想被人杀死，只有杀死对方一途。
小辛索性离开湖畔马车游人的路，分花拂柳穿过一些树林山坡草地。一条小路透入千竿幽篁中，路虽小而整洁，那片竹林亦疏落有致，风过处摇曳生姿。显然小咱甚至竹林都时时有人整理。
竹林的小咱尽处必有人家，小辛停住脚步，这种腥风血雨的仇杀勾当，何必惹到别人头上？
竹林小径忽然出现人影，一个两个三个，都是轻装疾服青巾包头，佩刀带剑的大汉。
小辛退后几步，一股凌厉的杀气阻止他再退。小辛不必回头瞧看亦知道忠义堂的年轻杀手到了。
“前狼后虎”的形势小辛试多了。小辛绝不会觉得难应付。只不过该死的是他们不应该刺激他使他回忆起从前事情，比梦魇更可怕的幽冥世界，有如魔鬼似的杀人高手
“锵锵锵”迎面三大汉都撤出刀剑，涌过来阵阵凶狠残杀之气。
小辛侧身靠着旁边一棵树。你们最好别迫我动手，因为横行刀不在我手中。这一点很重要，横行刀只斩断一只拇指，还可以活下去。活下去应该是最重要的事，不是么？
年轻杀手反而没有动静，但小辛知道，他左手的袖箭，两边靴筒的短刀，以及背上的钢斧，一刹那间都可以亮出刺入喉咙胸口要害。
小辛大声道：“本人平生不做亏心事，亦不管任何闲事。”
三名大汉发出嘿嘿笑声，狞恶而又冷酷。当先一个双眉特浓，样子最凶恶，厉声道：
“小兔嵬子，两个都给大爷报上名来。”
兔嵬子即是相公，对男子至为侮辱。小辛和那年轻杀手都包括在内。
那年轻人显然被激怒“赫、赫、赫”迅速跨上三步，每一步尺寸一样，落地力道亦毫厘不差。行家一看一听，心中有数，若非经过多年严格训练，岂能到此境地？
三名恶汉露出惊讶警惕神色，一刀两剑都指住年轻人。
小辛忽然变成旁观者，形势转变对他有利，却不是他喜欢见到的形势。
小辛大声道：“各位等一下，如果彼此间完全不知道对方是谁，这场架打得冤枉不冤枉呢？”
年轻人果然干脆道：“本人杜若松。”
浓眉大汉不甘示弱，接声道：“上天入地主持公道，铁闸褚江褚三爷是也。左副手吕均，右副手周光。”
小辛道：“铁闸的意思便是说只要褚三爷把守之路，天下无人可以通过？”
褚三爷道：“对，你叫什么名字？”
小辛道：“我姓辛，我被杜若松追得上天入地无路可逃。”
不但褚江等三人露出奇怪的神色，连杜若松，这个年轻杀手亦是如此。所有的目光集中在小辛面上。杜若松必是年轻之故，所以比较不会隐藏感情。小辛可以从他眼中面上发现怜悯意思，他似乎瞧着一个死人，所以怜悯，又象是大人听到孩子说出愚蠢不通世务的话那种怜悯。
小辛摊开两手，道：“我是不是说错话？”
铁闸褚江等三人不作声，只有凶狠冷酷的杀气。
杜若松道：“老辛，我们都错得很厉害。你说错话，我追错人。”
小辛道：“我还不算老，叫我小辛。我说错什么话？”
杜若松道：“上天入地主持公道这句话，江湖上无人敢不尊敬，无人敢不害怕。”
小辛道：“尊敬可以，为何害怕？”
杜若松冷冷道：“因为任何人如果失信背诺，就可以请他们追究，纵然是上天入地也找回公道。天下任何失信的人，上至将相王侯，下至职业杀手，谁都不敢不害怕。”
小辛道：“妙极，天下间竟有这种集团，人间可以少冤屈了。”
杜若松道：“公道七煞不管冤屈，只管失信之事，尤其是职业杀手的圈子。你聘请杀手做事，最稳妥之法就是再请公道七煞保证。”
原来说来说去，公道七煞不过是杀手中的杀手。当然可以想象得到这个组织必定十分严密神秘，每一煞的武功必定强绝一时。总之，他们一定极厉害，否则岂能在职业杀手圈中做成监督地位？但他们并非真的主持公道，而且索取的酬报必定吓死人。
小辛道：“你何以说追错人呢？”
杜若松道：“如果我不追你，就不会遇上他们。”
小辛道：“遇上他们就是很不幸的事？”
杜若松道：“当然，我既然投入江湖混饭吃，自非弱者。所以明知他们厉害，我亦不能退缩。不退就是不幸。”
小辛道：“我不懂，你脑袋有没有问题？既然晓得人家厉害，为何不肯退缩？如果是我，早脚底抹油逃之夭夭，这不是上上之计？”
杜若松呸一声，道：“贪生怕死算什么英雄好汉！”
小辛道：“知已知彼长命百岁，你的性命又不是捡来的，何必宁死不屈？”
杜若松又呸一声，道：“你不是江湖人，你不懂。”
小辛道：“笑话，你凭什么说我不是江湖人？凭什么说我不懂？”
杜若松眼睛一瞪，怒气勃勃，喝道：“你懂什么？”
小辛道：“我有凭有据，例如你我是第一次见面，同时你我亦是第一次见到褚三爷他们。但对褚三爷他们，至少我比你观察得深刻得多。对你这方面，我又能比褚三爷他们观察得深刻。你敢说我不懂？”
他们的对话从开始直到现在，都能紧紧抓住铁闸褚江的莫大兴趣，尤其是现在，褚江忍不住插口道：“好，我一眼就瞧出杜若松的来历。你呢？”
小辛道：“如果杜若松的帽子和衣襟上都没有标志，你们对他能知道些什么？”
褚江道：“从他步伐中知道武功相当好，曾受严格训练。再从他眼神，双手垂放的角度，可知道擅长杀人。”
小辛道：“如果他闭目躺卧，没有步伐眼神以及双手动作可以观察，便又如何？”
褚江一怔，道：“通通没有还观察什么？”
小辛道：“有，靴筒的短刀，腕底的袖箭不必离身。钢斧直放伸手可及处。睡姿可看出并非全身都松驰，必有部分肌肉神经保持状态。这种人戒务不是杀手是什么？”
铁闸褚江和两名副手都露出难以置信的神色，因为他们这回真正看走眼。如果他们任务的对象是小辛，将会发生怎样的结局？褚江不禁暗暗沁出冷汗，在他十年来极成功诛杀了无数杀手的生涯中，第一次泛起恐惧。
杜若松道：“听来果然有点门道，但我也能一眼就瞧出褚三爷不是普通的武林人，必是强悍劲敌，所以我说决不会丝毫疏忽大意。”
小辛道：“你道行比褚江浅得多。我的看法分两方面来说。一方面你受过训练，故可以感觉到褚江的杀气，训练使你每逢出手必定尽全力，一个普通人和一个强敌并无分别。所以你的观察和态度并没有智慧成份，亦没有丰富经验。另一方面，你竟没有瞧出对方最厉害最可怕的特长，任何杀手如果碰上他们，却不能第一眼观察出特长所在，结果当然很悲惨。”
他还没有说出褚江的特长，不要说杜若松，就连褚江自己也很想听一听。
小辛忽然支开话题，道：“我正在想，这些纸上谈兵的理论，在现实中管不管用？”
杜若松很聪明，立刻道：“如果你加上我能对抗他们，我在你这边。”
小辛道：“他们不一定会加害我，但你显然对我不怀好意，我应该对付的是你才对。”
真话往往不出实际，往往会使局势混淆不清。小辛指出真相之后，的确使所有的人都迷惑奇怪。
小辛的笑容从迷雾中透出来，但没有人知道他因何而笑，讥嘲嗤笑？抑或是对愚蒙众生哀怜之笑？
褚江很想追问刚才的事情，但身为公道七煞之一，委实不便启齿。幸而杜若松滑身份地位的顾忌，问道：“小辛，究竟你一眼就瞧出他们的特长是什么？”
小辛道：“有两点，每一点如果褚江独自出手，你要注意的不是他右手长刀，而是左手大力擒拿，相信此是铁闸外号由来。”
虽然公道七煞每一煞的资料都很秘密，外间知者极少，但却不是说完全不为外界所知。
因此小辛知道铁闸褚江的武功秘密仍不算很惊人。
小辛道：“第二点，他两名副手左边吕均是先锋，右边的周光是后盾。褚江本人是主帅。出手时吕均主攻，周光包抄截击，褚江座镇中路，一击必中。为什么我瞧得出呢？说来牵涉太广，不必详细解释了。”
人人目瞪口可，褚江等人震惊于秘密不能保持。杜若松却是想到自己万一陷入对方这种阵势攻击时，的确大出意外而失措，事实上亦难应付，结局自己非死不可。
小辛是谁？他既能深知每一方的武功特长，如果任何一方攻击他，他能应付么？
左锋吕均突然失声道：“他是横行刀小辛，魔鬼小辛。”
小辛这个名字像咒语，每个人都触电似的震动一下。但他们内心情绪绝非仅仅震动一下那么简单，简直可形容为波涛万千，风云险恶。
小辛也不见有任何动作，人已站在路中，面对着公道七煞的铁闸褚江等三人，道：“我是小辛，但不是魔鬼。”
左锋吕均急忙道：“那不过是形容你的厉害而已。决不是说你人坏。”
小辛道：“从前可曾有人过得你铁闸一关？”
褚江的气焰好像雪见了火，融化无踪，说道：“这个这个还没有发生过。但那些人都是二三流角色。”
小辛道：“竹林深处，是不是有一座尼庵叫做夕照庵？”
铁闸褚江面色忽然变得难看，眼中凶光闪动，但语气仍很谦卑，道：“是的，叫做夕照庵没错。”
小辛道：“那么你要找的是阎晓雅了？”
褚江道：“是，是，但我们没有恶意，除非她拒绝跟我们走。”
小辛道：“听起来你们很讲理很有风度，一点也不野蛮残酷。”
褚江道：“好说了，这是我们小小的一门规矩。”
小辛道：“可惜你们必定说出一个她绝不愿意去的地方。褚江，我虽不是你们圈子的人，但我却是行家，我们言归正传好不好？”
褚江哈哈一笑，笑声很凶恶，一点友善意思都没有。决定一拼之意很明显，但他仍然抑制住脾气，道：“有何见告，请说。”
小辛道：“放过阎晓雅，你们要多少钱？”
褚江突然收敛笑容，显然很认真考虑这个问题，如果是别人提出，此人一定脑袋瓜有问题。但现在提出问题的人是小辛，褚江的确不敢不认真考虑。因为他若是判断不当，公道七煞的威名以及他的性命，可能都保不住。
看来极可能褚江出道以来第一次感到万分头痛，第一次举棋不定，但谁碰上小辛能不头痛呢？
铁闸褚江考虑相当久，才道：“五千两足色纹银，但买卖接下来势难失信，你怎么说？”
小辛道：“五百两，算是一点敬意，以后不得找她麻烦。”
褚江道：“银子小事，多少不成问题。但定须小辛你露一手。”
小辛道：“露一手小事情，但告诉我幕后人是谁？”
褚江心中一震，因为敢情小辛不但武功眼力厉害无比，连讲价钱也是一流高手。他摊开双手道：“吕均、周光，你们有何意见？”
他身为主帅，竟要问计于吕周，可见得如果得不到这两人同意拥护，这个买卖谈都不用谈。
杜若松机警地道：“在下回避一旁，小辛，我仍然站在你这一边。”说完，便往后退了十七八步。
但杜若松万万想不到，世上形形色色的人都有，其中有些真的不怕死不要命，例如周光，居然不同意屈服，低声坚决道：“干到底，大哥，大不了人头落地，十八年后又是一条好汉。”
吕均也道：“这口气难消得紧，但大哥你怎么说都算数。”
褚江道：“你们跟我七八年有余，几时见过我不敢动手？但小辛非同小可，他不是人，他是魔鬼。”
周光忿然道：“咱们鬼也敢宰，管他是甚么东西。”
吕均眼睛一直盯住小辛，极小心地观察他，这时接口道：“魔鬼也不是不能击败的，至少他没有横行刀在手。”
褚江得到这暗示，胆气和信心像海潮上涨。对，小辛没有横行刀在手，岂能发挥魔鬼似的刀法？除了刀法，他还剩下什么？
小辛道：“既然如此，我恐怕不可能从你们口中得知幕后人是谁了！唉，幕前的人生死相搏，幕后人却隔岸观火，公平吗？”
铁闸褚江态度转为强硬，道：“我要带走阎晓雅，你出一万两也不行。”
小辛道：“试试看。”
他的话还没说完，修然跃起七尺，只见左锋吕均剑光轰轰烈烈从他脚下刺过。如果他跃起慢了百分之一秒，情况完全改观。因为你若要对付一个敌人，势必在另一角度部位现出空隙。
以人而论，吕均出手的结果，被攻击的人必定在头项和背侧两处有隙可乘。因此后卫周光的长剑已从右后侧兜袭，而身居主帅的褚江，刀发如电从空中劈落。换言之，这三人根本就等如同时发动，构成无懈可击万难逃生的形势。
但小辛不是人，他是魔鬼。所以早一线跃上半空。于是周光的兜截，褚江的迎头硬劈全部在他脚下发生。好像看戏一样的清楚，小辛冷笑一声，身形飞落快逾电光石火。
但他不是落在战圈中，而是远远飞出丈半之外。那是一方山石，树阴中寂寞地躺了千数百年，直到现在小辛踏落在它身上，总算不寂寞了。
“嗤嗤嗤”三声几乎同时响起，小辛发出三片树叶。
不幸的是铁闸褚江、吕均、周光三人都感觉到有支锋利无比长剑刺到。
此一错觉导至严重后果，长剑本身有长度和硬度，最稳妥是架在护手与剑尖正中间的剑身上，一定可以震开敌剑，亦使敌剑的内劲外力无法发挥。
每人的招架尺寸都极为准确，可惜这正是最大错觉。因为那是一片落叶，没有剑身可以让你招架封挡。
真正致命的决斗多数是立刻揭晓，绝不拖泥带水。铁闸褚江、吕均、周光这三名杀手中的杀手，一齐跌倒，连哼声也没有，干脆俐落之极。
小辛叹口气，转眼望住不远的杜若松，道：“我不想杀人，你明白吗？”
杜若松一跃上石，突然跪倒，面色因激动而胀红，又突然抱肚弯腰，额头抵住粗糙石头，身子微微痉挛抽搐发出干呕声音。额头因此破裂流血，但杜若松不觉得痛，也不会真的呕吐。
他亲眼看见平生最完美快速的攻击，褚江吕均周光不是三个人，根本变成一个。此人的攻击动作简直完美迅速快得无懈可击。
然而小辛身在空中，一切情况改观变成儿戏。这是连旁见者杜若松也觉得不能置信的事。但还不止如此，小辛还能够发出三支剑，同一时间刺死三人，杜若松直觉知道那是剑而不是暗器。其实何止他或褚江等有此错觉，连血剑严北，也直到最的一刻才发现真象，只是为时已晚，每个人都发觉得太迟
情感冲动到极点，便会爆发不合理性的反应，尤其是一个永远极为保持冷酷冷静的人。
杜若松正是这样一个人，八年来的严格训练，全都要他冷酷、冷静。但当他亲眼看见这个行业最完美的袭击，最佳的躲避，还有好得不可思议的杀人手法，使他一下子失去控制。他不但愿意化为尘土让小辛践踏，而且被强烈解脱感觉冲击震撼。所有的禁戒束缚一时完全消失，疯狂的快感高潮一波一波涌现
小辛用了解怜悯的眼光望着杜若松，别人安能知道？在永远黑暗绝望的幽冥世界，小辛自己也有过相似的经历。但那片落叶，已经很老很老，污秽的身体，沉闷的空气
小辛跃落地面，沿着小径行去。但小径上已经出现人影，淡青色的罗衣，白晰的面庞，头发和衣衫在微岣飘飞。清丽淡雅如同不食人间烟火的仙女。
当然没有人想得到在罗衣下隐藏许多致命毒针，更想不到脱掉罗衣那具胴体
仙女面上盈盈浅笑，真可使任何男人忘记一切烦恼。但忘记还不够，如果她能带来没有烦恼的世界才算完美圆满。然而她能够么？主要症结在于：宇宙内有无没有烦恼的世界？
“我们又见面了。”她说，声音稍稍低沉而有磁性魅力：“我天天问自己问苍天问菩萨，会不会再见到你？见到你又如何？”
她好象比不久前又成熟不少，难道最近经历有如许巨大的刺激力量？
小辛道：“你每天怎样消磨时间的？”
阎晓雅道：“礼佛念经占大部分时间，其余的时间只是——想你。”
小辛道：“看来你的命运已经摆出阵式，你敢不敢反抗？”
阎晓雅微惊道：“你真的要反抗命运？”
小辛只点点头。
阎晓雅露出热心神情，道：“那么我对你研谈佛经，或者我们去参拜檀月大师，华严经指示的一真法界，圆融无疑可得大自在。如果有人能获得大自在，此人当然不受命运摆布，你说是么？”
小辛道：“我迟早参拜她，但现在不记。”
阎晓雅不以为然，道：“现在不忙，何时才忙？小辛你突然在江湖出现，整个武林因你而波涛暗涌，章法大乱。你究竟有何图谋？究竟有何目的？”
小辛道：“既无图谋亦无目的，但如果有人不想让我生存，而我认为未到放弃生存时刻，我就会反击。命运不是人可以做成，这些人不能代表命运，所以我只是作最低极最原始的本能活动，仅仅求生而已。”
阎晓雅道：“但何以这些人偏偏选中你，不是命运是什么？”
小辛道：“很难解释，的确很难。我想了好几年，因为我必须确定敌人是谁，会是用何种形式出现。但绝不是人，人太卑微太小了，绝不能代表命运。”
他回身行去，也知道阎晓雅跟着，便又道：“比喻我是强烈的火光，但火光必须有足够的燃料才发得出，那些人可能是燃料，也可能不是。”
阎晓雅道：“你的敌人究竟什么样子？你可知道。”
小辛道：“知道，是一切法则的极限，这样说你懂不懂？”
阎晓雅道：“不懂。”
她随既因为铁闸褚江等人的尸体而惊讶，道：“都死了？你心狠手辣得很。”
小辛道：“佛家讲究戒杀生，所以擅月大师一定会向我皱眉头。”
阎晓雅没作声，忽然跃上树荫底大石头。
她看见杜若松摊开手脚仰卧，下体大腿根部像账蓬高高鼓起，但他却是在一种奇异昏迷中，这是谁也看得出来的。
阎晓雅外貌清丽淡雅如仙，但其实她懂得很多。这个男人处于极兴奋状态中，不问可知。但他为何如此？他上身湿透，显然是汗水之故。而下体撑起部分也湿透，却显然不是汗水。
阎晓雅深深叹口气，道：“小辛，这人很年轻英俊，为什么会这样？”
小辛远远应道：“你可有好办法可想？”
阎晓雅突然玉面通红，跃落他身边，道：“你说什么？难道你要我做那种事情？”
小辛道：“什么事情？”
阎晓雅道：“唯一的办法就是把肉体施给他，你要我这样做？”
小辛摇摇头，道：“别生气，快帮我埋掉尸体，我有办法。”
埋尸不难，埋掉记忆才难。如果你杀过人，你这一辈子恐怕很难记忆那人临死时的样子。
杜若松终于恢复神智，发现自己赤裸伏在一个女子身上，她当然亦是赤裸裸的。
他们亲近得比任何关系都有过之而不及。杜若松感到她温暖的肉体，紧紧挟裹他男性独有的部分。使他舒畅也感到松驰。于是不久他就完全松驰，完全恢复神智。
那个女人美丽与否不重要，重要的是这一段空白经过。他兴奋得昏迷之后是什么样子？
谁把他送到客栈？谁替他安排这一切？
小辛，如果是他，此人必是魔鬼，决不是人。
杜若松虽是年轻力壮，却也觉得十分倦怠。四肢百骸懒洋洋的，但头脑却份外清醒敏锐。
隔壁有人讲话，声音很低，但他居然听见了。
都不是熟人，一个是粗汉声音，一个是年纪不小的妇人声。
粗汉道：“他妈的，这么久啦，紫鹃究竟干什么？好象是死人一样”
妇人道：“急什么？”
粗汉道：“紫鹃等会还得送回长乐舫，她又不是没有见过世面，跟那小子有什么好泡的？”
妇人道：“那小子额头虽是受伤，但还是蛮英俊的，又身强力壮。我若是紫鹃也愿意泡久些，嘻，嘻”粗汉也笑道：“你都这样说，可怪不得紫鹃啦。我只不懂宋妈妈为何肯破例派姑娘出门？那小子是何方神圣？”
妇人道：“多办事，少说话。凡是宋妈妈吩咐，多做少问。”
赤裸的女人忽然侧抱着他，说道：“杜若松，我见过你。”
杜若松不觉一惊，但她温暖的触摸却使他不愿动弹。
紫鹃道：“你在我们附近盯了三天，昨天我见你上一条小船，改在河里盯我们。那时便猜想我们会不会有机会在一起”
杜若松连摇头叹气也懒得做，像是木头，但脑袋却转动飞快。
原来行踪早就泄露，怪不得宋妈妈会让他跟上小辛。结果正如她们所料，只有一个惨字。一来是借刀杀人之计（杀杜若松）。二来好教小辛不满忠义堂。小辛这种强敌，谁惹得起？就算是惹得起亦不必惹他。
紫鹃远不知道一句话就泄露许多秘密，她的纤手在被窝内活动，有效的刺激男人的欲火。然后当她醒来（她极为满足之后根本不知道自己居然睡着了），杜若松已经不见影踪，枕边还有他的味道，但没有留下一句话，若梦秋云从来是如此地不留丝毫痕迹，然而她隐隐有怅然若失之感。已经是曾经沧海之人，难道不能再忘掉一个男人？
树林边有一块地面上留下明显新铺泥土的痕迹。
公道七煞之一，铁闸褚江和两名副手，不但从此消失于世间，他们的尸体不久亦化为尘土。变幻、不永恒正是这个世界的唯一法则，人和万物只要在时间空间的瀑流中，永远找不到真正永恒的本性自性。
阎晓雅鬓发微乱，衣裳微皱，但清丽如故。她应该是不食人间烟火的仙子，怎会是江湖罕见的女杀手？
她的眼波轻掠过刚来到面前的人，迅即收回，道：“小辛，你居然回来，为什么？为了我？抑是夕照檀月大师？”
小辛道：“你稍稍憔悴一点，听我劝告，女人老得最快是通夜不睡，而且站在风露中。”
阎晓雅坚持她的问题，道：“你回来到底为了我抑是檀月大师？”
小辛道：“杜若松马上就来。昨夜他悄悄离开宋妈妈手下的紫鹃姑娘，那时我真测不透他打算到何处去”
阎晓雅显然感到兴趣，亮晶晶眼波凝定在小辛面上。
小辛又道：“原来他跑到一个面摊喝酒，抱着酒坛，逢人就灌。终于醉得像一只丧家之狗，蜷缩屋檐下酣睡了一夜。”
阎晓雅道：“你一直盯住他，未免太辛苦了！”
小辛忽然仰首向天，陷入深思
昨夜他一点也不辛苦，因为大部分时间是在长乐舫消磨的。“笑歌盈耳，灯光通明，醇酒的刺激，美人的软语香吻。”长乐舫上无数鸟燕，虽非人间绝色，却也个个销魂意态。醉眼迷离中不禁凝想，何以温柔乡不住？何以定要与命运抗争？谁能与时空之内的形式突破极限之奥秘？
当然他另外有一份若有所失的怅惘，因为绿野居然没有出现，他为何在乎绿野出现出否？难道绿野竟能使他难以忘记？
阎晓雅等他从沉思中回到现实，才温柔道：“檀月大师现在一定有空，要不要跟她谈谈？”
小辛道：“我十五岁前，曾下过苦功读书，至今全部记得。有些在当时不甚明白意义，现在偶然回想却其味无穷。”
他极不谈到自己的以往，因此阎晓雅极感兴趣聆听，但可惜马上改变话题，说道：“我忽然记起一首情诗，作者是谁你永远猜不到。”
阎晓雅只好点头同意，上下古今茫茫无际，写过情诗的人何止亿万，当然谁也猜不出小辛突然记起的情诗作者是谁。
小辛道：“这首七绝我不知何故记得最是清楚，但当时确实不明白诗中之意。诗是：自恐多情损梵行，入山又怕误倾城。世间那得双全法，不负如来不负卿。”