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纸黑字形成强烈的对比，她一眼看到一句：
千年荣华一夜梦
这是对句的前联，应该还有一张写有七字的条幅，但是，这一条幅未映入木兰的眼帘。炀帝“千年荣华一夜梦”的诗句并非多么优美，但是这一句已深深地刻，印在她脑海里了，木兰抬起头来，看到了这句诗的作者
木兰见到的是一个颓废和紊乱化身的形象，这自然令她大为惊讶。他苍白、疲惫、两用虚弱无光。从前结实健康的肉体变得松弛无力。毫无节制的饮酒、美食、色欲综合起来对他造成了毒害，这活生生的事实令人信服，五年前，张须陀在没有获得敕许的情况下打开官仓救济饥民，当时，为了替他脱罪，木兰去炀帝处报告过情况，这次是第三次见面，在这五年之中，扬帝在身心两方面追到多大的损害，木兰一眼看见心里就清楚了。在她眼前的人恐怕是大精帝国最最虚弱，最愚蠢的人。他是一个不能珍视现实，不知尽职尽力，不懂使用权力，现在，甚至不会拯救自己的一个可怜可悲的家伙。
炀帝转动了一下混浊的眼珠，看到木兰。张开他酒肉吃得油光光的嘴，发出了感叹的声音，算是夸奖了木兰的美貌。不管是风景或者女人，扬帝对美的感受性似乎尚未磨灭。只是炀帝对女人的感觉只与腐烂的肉欲联系在一起，正在把他的心身拖人黑暗的、混乱的无边深渊。炀帝在木兰面前单膝跪了下来，发生了不小的声响。
“你叫什么名字？侬到现在还不知道有你这么一朵花哪！”
木兰发现炀帝用“侬”这个第一人称呼来称自己。作为天子一般自称为“朕”或“寡人”但是，炀帝却用“侬”宇，这是江南方言。炀帝沉溺于南朝文化，连私生活中，他都使用方言。
木兰低头不子回答。炀帝单膝跪在地上，拉着本兰的手。他皱了一下粗粗的眉头，想不到木兰的纤手竟会如此之硬。木兰的手是一双握剑。执纲和拉弓的武人之手。
但是，炀帝从别的方面作了解释：农村姑娘初来乍到，还未有机会蒙受天子的宠幸。对炀帝来说，这是一种很自然的解释，然而，对木兰来说，只能算是一种困惑和麻烦。炀帝向呼呼圆圆的手掌微微出了些评，木兰想甩开炀帝的手，炀帝又误解了：
“你是害臊吗？我所爱的人哪1你用不着害怕！依最爱美，所以，侬打心眼里爱你，你叫什么名字呀？”
“陛下，她是”
炀帝无视皇后近似责备的呼叫，盯着木兰的脸，手指伸向她的下巴。
“昏君！”
从木兰嘴里呼喊而出的，是愤怒、侮辱和自用的感情，混为一体爆发出来。难道为了维护这个人的权力和光荣，张须防、薛世雄和无数士兵应该去死吗？在这个人身上有他们献出自己生命的价值吗？
炀帝眨了眨眼。他当时无法理解冲着自己的这句话的意义。但他明白这是对天子最最强烈的弹动时，混浊的双眼充满怒气。木兰的无礼，对他而言并不是最严重的，而是他已感觉到自已沦落到适合被人怒骂的地步了，可能这一点比愤怒更为严重。扬帝全身充满怒气和欲望，用另一只手抓住木兰的衣袖，企图把她掀到地上。
木兰用迅速的动作扯住袖子，炀帝巨大的身躯差点跌倒。本来，炀帝有相当的体力，又练过武艺。然而，由于暴饮、美食和酒色而荒废的肉体，甚至已丧失了支撑自身的力量。炀帝东倒西歪，一手支地，另一只手仍紧抓住木兰的手。木兰顺势一倒，用手肘撞中场帝的胸脯中间。这是她过去向父亲学过的擒拿手。扬帝躺在地上发出短暂的声吟，眼睛就瞪着天花板不动了。木兰起身，重新跪在地上，木兰感到在皇后御前还是该行臣下之礼，而皇后也没有对木兰治罪：
“行了，酒醒了，陛下将会忘记一切，忘却对陛下来说，也许是唯一的出路。”
萧皇后命令木兰及早离开这里。木兰深施一礼，服从命令。在门一开一闭的瞬间，木兰看到皇后跪在昏倒了的皇帝身边，抚摸着炀帝脸颊的模样，以及她的表情，但是无法加以确认。
iv
尽管有皇后的照顾，但是，木兰在走廊里仍然不时被人怀疑。一方面后官本来就不是没有人的地方，二来宦官的任务之一就是要阻止宫女的逃跑。当然，木兰一定会遇到怀疑的目光。木兰无视伴着金属chengqiang作响的呼喊声，木兰在走廊一拐弯，发现那里也有宦官的目光注视着她，赶快又改了一个方向，终于，宦官的怀疑变成确认，人声和脚步声紧追而来。
“有刺客！”
“贼！”
宦官们的叫喊在后官的墙上撞出回音，再加上女眷的惊叫声，发出了沸腾般的吵嚷声。宦官手里握着一条绳子似的东西，追赶着木兰。发出”嘘！嘘！”的声音，致使本主产生一种自己变成了一条狗似的感觉。宦官们熟悉后宫内部的地理位置，然而，木兰在轻巧和迅速方面远胜于他们。不穿胄甲奔跑起来，身体轻得令人无法置信。本主与笨重的宦官之间拉开了炬离，跨过走廊的扶手到了院子。绕过树本和水池，躲避追捕，从大蛇和巨龟组成的青年铜像跳到墙上，又从上面跳了下来，宦官们被围遮阳开，瞎喊了一阵。木兰调整了一下还未太乱的呼吸，从从容容地往前走去。忽然旁边有人开口问道。
“谁！谁在那里！”
木兰停住了脚步，不是出于恐惧，而是由于困惑。问话的声音是贺廷玉的。他是折冲郎将，也就是皇帝近卫队的高级将领。警卫后宫的门外是他的本职。可是，没有必要在这种时候，这种场合见面，所以，木兰沉默无言，很快地将脸捂了起来。
贺王玉见到的是一位亭亭玉立的年轻女子的情影，春天望月将谈谈的银白色的罗纱投在地上，这个女子就沐浴在美白的月光之下。贺廷玉嗅觉强烈地受到刺激，比视觉还要快半步。在夜色中飘送的香味是从这女子身上散发出来的，她半个脸背着贺廷工，用袖子掩住了脸。贺廷玉跨出一步时，这次他才开始有了听觉，听见了围墙对面宦官们的吵杂声。贺廷玉看着她身上的衣服，心中已明白事情的始末，至少，是自以为明白了事情的始末。
“你是从后宫逃出来的吧？也莫难为你了，他们是从亲人那里强行把你抢来的吧？”
贺廷玉以同情的目光看着这女子。
“往这边来，我帮你逃走。”
他柔声柔气地说着，并指出一条路。除了后宫，贺廷玉也熟悉江都官的地理位置。
在木兰心里忽然升起一种紊乱的感情，本以为对贺廷玉的好意感担一下就好了，可是，她却极不愿意面对没有认出自己的贺廷玉，她想对贺廷玉说：
“你不知道是我吗？我们是多久的朋友了？”
当然，这么做是不可能的。木兰感谢宽大的怞子盖住了她的睑，发出了很细的声音：
“给将军您添麻烦了。”
“我不是将军，而且，我们才给你添麻烦了。我们身穿军服却不能保护良民。”
像是对自己生气似地，贺廷玉这样吐露了真情，对木兰说话的语气很柔和。
“你跟在我后面，这样别人就看不见你的脸了，你要是对我不放心的话，那么在我回头的时候，就可以逃走。用不着担心，相信我好了！”
“不用担心。”这也是炀帝常说的台词，但是，贺廷玉说的与场帝说的，在意义上天差地远。贺廷玉愿意帮助一位素不相识的女子从后窗逃出去，是出自侠义之心。事情一败露必定是死罪。天子对于放跑自己的“所有物”的人，一定不会宽恕而要宣告处刑，而贺廷玉却敢冒这个险。
“是，那么，就偏劳您了。”
用衣袖挡住脸的木兰答道。
在这里，如果像这样浪费时间的话，恐怕宦官们很快就会来后宫搜索，因为天子对宫女和宦官比对文武朝臣更加重用，所以宦官有时也比朝臣更卖命。
贺廷五点了一下头，他在木兰的面前。二十六岁的男子和二十四岁的女子在望月之下的宫殿里疾步前奔。江北之春，花香充满整个庭园，月光和薄雾交溶在一起，两人仿佛披上一层银白色的罗纱，木兰凝视着贺廷玉的后背紧跟着疾走。真是一段不可思议的友情她不由想起了他们两人的事情：前后八年一起奔驰在战场上，生死相救，一碗粥也要分着喝，可以称得上刎颈之交。在战场上不分男女，必须拿出全部智慧和勇气才能活下去。没有功夫去纠缠男女之情，而且由一名士兵成为正式武官，以木兰而言算是升迁快的，所以，在兵营里相当容易隐瞒自己是个女人，不知不觉渡过了八个春秋。
“从这门出去就能到外面了，要小心呀，走吧！”
贺廷玉一回头，看到了这女子的样子。把他惊呆了，木兰没有盖住她的脸，月光从她稍后的方向照在她的脸上，在脸上形成明用，贺廷玉的声音有些阻塞。
“有银子吗？要是没有，最好你拿点去。”
就不会说点更有感情的话吗？伯阳真是个粗人！想到这里，木兰伸手到她乌黑的头发边，从上面拔下了一只碧玉头钗，从中间把钗子一折，将它交给了贺廷玉。贺廷玉困惑不解地收下了钗子，木兰柔声柔气地小声地对他说：
“您的深情厚意小女子永生不忘，一定会有再见之日，这到时候是见面的证物’”
“你一定要等着我，不要为别的女人所动心！不然小女子会想你一生，还有，今晚的事，请一定要保密”
戏弄之心蠢蠢欲动木兰自己虽是那么想，但是，恐怕不仅如此吧。贺廷玉好不容易才点了一下头。本兰像夜风风过似地穿过小门，身影迅速地消失在夜幕之中。贺廷玉手持头钛，茫然地立着，当他从沉思中醒悟过来时，赶快关上了这扇门。
另一方面，后官内宦官们的蚤动，此时也已平静下来。
这是萧皇后帮忙处理善后的关系。皇后问宦官，后宫的女官人数是否有减少，没等回答就马上说道：
“如果没有减少就不要再嚷嚷了，要是真的少了人，陛下的怒气就会一股脑儿地倾泄到你们头上，你们一定要谨慎回答。”
宦官们交换着不安和盘算的目光，后宫美女佳人逾千人，天子怎么可能将所有的人一个不差地记得那么清楚？一会儿，皇后又问了一次宫女的人数。宦官总管回答说原有的人数没变。
“那么，谁也没有丢吧？”
“是，皇后陛下，谁也没丢。”
“好了，那么谁也不会责怪你们了。退下，把刚才的事忘了吧。”
宦官们深施一礼，从皇后御前退了下来。就这样，身份不明的闯入者加上事后协助者，从后宫成功地逃脱了。
木兰卸下女装，又恢复成男装，从本来的性别又返回假的性别才放下心来，虽然自己还是自己但却有一种奇妙的感觉。尽管觉得还残国着化妆的香味，但是，木兰还是赶紧到沈光那里去报告，半截碧玉钗用布包了藏在怀里。
木兰归来晚了点，沈光在兵营里等着她，正在担心，见到木兰本人就放了心，并且当面酬谢了她。木兰将她与皇后见面的事正确无误地作了报告，但是与贺廷玉相遇这一点却隐瞒了下来。
“唉”地一声叹息，沈光紧闭着双眼，苦恼的陰yi像颤动的翅膀似地，留落在他的面颊。但是这种表情持续的时间并不长，因为这种结果也是原先估计到的。沈光以一种恢复了平静却还看得出遗憾的表情望着木兰。
“给你添麻烦了！子英。”
“我不会再接受这种任务了，脂粉味我受不了，总持大人，您这是要求部下做强人所难的事情。’”
木兰做出一种愤慨的口气和表情，这回，沈光明显地发出一阵苦笑。
“对不起，我也不打算再次求你了，你辛苦了，去睡吧广
木兰深施一礼转身走了。
“不用多久就可以回老家了吧。”沈光这句话从后方握了木兰一下。
木兰扭过头来，只能看到对面窗户仁立的沈光的背影。木兰走出房间，扳着指头算了算当天晚上，她见到了几种表情，和看错了几种表情，还没有完全算完的时候，就遇见了刚刚才分手的人。贺廷玉在月光下的路上走了过来。见到木兰开口了打招呼。木兰估计他要问“刚才你去了哪儿？”因此就先发制人：
“你身上有脂粉香味儿出！伯阳。”
经木兰一说，贺廷玉倒有些尴尬。
“别把香味儿传给我，离我远点。”
故意为难似地，木兰对他一直挥手。
“你是不是搂抱了后宫女官，那可是大罪哪！”
“不对！”
刚要说将人放跑了的事，贺廷玉就闭上了嘴，因为他马上想起了已经约好不能对他人讲，他对朋友采取了一种不加解释的形式，没话讲了的时候，就只能背诵一些夸大其词的台词来撑场面：
“我俯仰无愧于天地！“
贺廷玉这么一讲，木兰笑了
“我知道了啦，伯阳。”
木兰故意放他过关，贺廷玉总算松了一口气。木兰心想：伯阳真是个好人。与此同时，她也感觉到对这么好的人，自己还想戏弄他，这种心态好像有点危险。
翌日是三月八日，折冲将军沈光与折冲郎将花木兰以及贺廷土两员大将，一起统率二千八百名士兵出了江都城。由于您将杜伏威的军队出现在江都东方，所以接到命令，要去阻止敌军接近江都。
v
字文智及是最早谈论对汤帝进行拭逆计划的人，他是已故的许国公宇文述的次子，官衔为将作少监，也就是宫廷营结局的次官。即使天下所有人都背叛了炀帝，可能有两个家族是一定会对炀帝尽忠殉难的，他们就是宇文家和来家。宇文述和来护儿都各有三个儿子，他们受过炀帝很大的恩宠。尤其是宇文达的三子宇文上及当了炀帝的女婿。字文述和来护儿无论是功绩或者是实力都旗鼓相当，而两方也颇有竞争意识。字文述是名门族出身，但是，从孩子们的成绩来看，来护儿家要略胜一筹。而且，字文述在前年去世了，因此，字文家的势力和来家比起来正在逐渐败落。宇文智及说服其兄宇文化及：天子已失人心，不远的将来定遭众人叛逆的命运，果真如此，那么，与天子关系最密切的人，宇文家的兄弟们一定也会惨遭杀戮。如果是这样的结局，倒不如用自己的手杀了天子。
宇文士及没有参与这一陰谋，这在隋书和旧唐书上都有记载，但是，后来有一种说法是说：因为他后来在唐朝当了重臣，所以对他不利的证据也就被抹消了，他也是叛逆的共犯之一。但是，要改变历史记载，必须要唐朝为了什么重大理由非得回护这个人不可。他确实当了唐朝重臣，但这是因为他是扬帝的女婿，其身份为人所尊敬，但他并非统一天下不可缺少的人材，历史书中他的形象是一个平凡无害的人物。
字文家兄弟没有让最小的弟弟参与叛逆陰谋，其实要实现陰谋，所需的人数已经足够，而且，这个最小的弟弟又是炀帝的女婿，说不家会将这件大事向扬帝告密，即使不去告密，要他作自己人也没有多大用处。兄弟们得出结论对他要保密，于是，宇文士及从陰谋中被排挤了出来，——，——笔者认为，以上的推出比较稳当。
参加叛逆陰谋的主要大臣，名单如下：
宇文化及，宇文智及、司马德勘、元礼、裴虔通、赵行枢、孟景、元敏、李覆、牛方裕、李孝本、李孝览、许弘仁、薛世良、后奉义、张信、令狐行达、孟秉、冯普乐。
把同志集合起来并不困难、留在江都的文武百官和大部分士兵对炀帝都抱着憎恨和敌意，对叛逆心理上的障碍基本上就不成问题了。只要沉溺于酒色的昏君不再存在、大则天下太平、小则他们可以返回洛阳。人们已经认和到炀帝才是万恶之源，江都将士十万人之中，积极支持叛逆的有二万左右，七万七千名将士是不会妨碍叛逆的，他们恐怕是赞成返回洛阳的。
对陰谋构成危险的只有三千人，他们是来护儿父子和沈光所指挥的士兵。其中，沈光统率的二千八百名将士，已利用巧妙的策略把他们调到江都城外。剩下的就只有来护儿父子直接指挥的二百名左右。来护儿手子来六郎，也就是来整，是一个可与沈光匹敌的勇将，但是，他在皇帝身边，所以，没何武器，是赤手空拳。而且确定兵力之比是一百比一，而这个差距还在扩大中。宇文化及终于下决心开始行动。就这样他们演出了一场被称之为“江都之难”的悲惨斜道剧。
三月十日，江南之春仍充满着浓密的花香。陪夜的帷幕从天上降落到大地之后，叛逆者们就起兵了。穿胄甲带刀枪的二万余名将士，以宇文兄弟为首向江都宫进发。因为是城内行军，所以距离不算远。身为右屯卫将军的宇文化及在最前面指挥警卫队。虽有目击他们的人，但是，没有人去怀疑他们，或者说即使有，他没有一个人跑去向宫殿告急。炀帝也许自以为锁上江都之门，把自己关在密室里就保险了，但是在密室里，叛逆却更容易得逞。
那天晚上，警卫官极大门的负责人是军骑将军独孤盛。他虽然察觉城里动荡不稳的迹象，但是，这个情报也无法告诉天子，令他痛心疾首。他在月下见到数万土兵包围了官殿，又杀到了门前的情景时，独孤盛已了解了战争的败局，并且也决心一死。他拔出了剑，大喝一声道：
“你们难道不知道官门进出有严格规定吗？再往前走就是皇上的往处了！你们胆敢带着兵器进去，不怕得到乱贼之名吗！”
回答的却是箭和矛。响起了一阵雹似的声音，门板上插了三十几支箭，独孤盛身上也被射中了二支箭。以“刚烈”著称的独孤盛并未屈服，他向冲杀进来的叛逆者们挥舞着剑，砍倒了四个人，自己也在乱刀乱枪之下咽了气，十来名士兵陪他对死，而其他士兵则与叛逆者们里外呼应，打开了宫门。
叛逆者们散乱地进入门内，在铺砖的地上奔跑，他们穿过青铜造的以估和大龟的塑像、西域样式的喷水池旁边。即使跑动不发出声音，胄甲和剑环也会有声音，马在马棚里蚤动了起来，夜色在陰森恐怖的气氛中动荡着，令官内起居的人们感到将会发生一种危险。年老的荣国公来护儿从床上爬了起来，叫醒了三个儿子。使劲敲门，来六郎来整劝父亲和哥哥快到天子那里去，自己打开房门跑向走廊，当时他还穿着睡衣，在父亲和哥哥跑向天子的这段时间里，他想一个人先与叛逆者拼杀。
“是来六郎！快宰了他！”
这种表现其实是太轻敌了，尽管是赤手空拳，但是，来整的刚勇也不是可以说宰就宰的。他用左手抓住走廊的栏杆，右手以手刀用力一砍，便把栏杆砍断抓在手中，来整在走廊地板上用力一跃，正好落在叛逆者们的田里。对着这群张惶失措的逆军把栏杆挥了过去，发出一种很奇怪的声音，头颅被重击的士兵飞上了天又摔落在地上。来整挥舞着栏杆，抵挡刺杀过来的剑和矛，大声呼喊有叛逆者人侵。他朗朗的声音压倒夜幕，响彻官殿内外，但是，没有一个人出来支援。只有他一个人挥舞着异样的武器来击倒叛车。头盖破裂、肋骨折碎、十来个士兵躺在地上。栏杆沾太多鲜血握不住了，他就将它扔掉，躲开一名破过来的士兵的剑，抓住它担剑的手腕。
被来整的手一握，士兵的手腕就发出一声问响，腕骨折断，来整好动着士兵的身体，以此打倒其他士兵。过军退缩了，似乎一个赤手空拳的人，就阻止了一场陰谋的得逞。然而，正在此时，司马德朕跑了过来，他手上握着矛，矛头上挑着一个首级。
“荣国公已经死了！”
呼喊的同时，司马德勘把矛头横到来整的眼前，站满鲜血的首级是来护儿的脑袋。
“噢，爹l’，
见到老父的首级，来整的动作稍一迟缓，一瞬间就足够了，一前一后伸出来的矛头刺穿了年轻猛将的身躯。他没穿甲胄，矛头切碎了骨头，从身体的另一方穿了出来。八支矛一支接一支地穿过来整的身躯。筋骨俱碎的他如同车轴般旋转倒下。月光照在血泊上，他苍白的衣服如同死人穿的尸衣。袭击者们知道，他们已把最大障碍排除了。
来整如果手持武器，身穿胄甲，袭击者们起码得死十来个人。在来护儿，来整前后，来指、来弘也战死了，荣国公父子四人全部被杀。
来护儿年龄是六十多岁，他的儿子们年龄是二十几岁到三十几岁之间。
征辽之役以来，汤帝特别重视宇文家和来家这两个国公家族，他们受到圣上的恩宠，炀帝期望二家作为守卫皇室的屏障，但是，只有一家没有辜负皇帝的期望。
vi
杀人者和被杀者之间终于到了面对面的时候，时至深夜，月亮已过了望月，在高高的夜空，像一个淡黄色放歪了的圆盘，闪闪发光。
炀帝在西阁寝殿。此时萧皇后已受拘禁，女官和宦官们不是被杀就是四处逃散，炀帝身边只有一个人，就是炀帝季子赵王杨果，当年十二岁。由于父亲疼爱，经常带着他同行，也因此在雁门被突厥军所包围，在江都的叛逆中提早结束了年轻的生命，也算是一个不幸的少年。挂着纱帷的床，大得足可睡五个男女。炀帝还没换上睡衣，一只手端着银制的酒杯，醉眼凝视着宇文化及的脸。数十支灯烛的火焰微微晃动，在天子放荡的脸上，黑色的陰影在摇动。拉着父亲衣袖子站立着的赵玉，忍不住紧张的气氛大声哭了起来。申斥他太纤弱的确是太苛刻了，不过，这个少年在对待过分异常的情况时，唯一的办法似乎就是哭泣。
一吵死了！给我闭嘴广
宇文化及大吼。他正在企图做些大大超出自己才干范围的事情。原本，他是一个从未靠自己一人之力做过什么事情的人，靠着亡父的功绩和主公思宠才保障了他的地位。而现在却被众人推举当了叛逆的主谋。他两眼布满血丝，呼吸紊乱，心差一点就要跳到体外来了。宇文化及曾经考虑过在杀了炀帝之后，拥立赵玉，让他当个傀问天子，但是又大又尖的哭声刺激着他的神经。似乎忍不住紧张气氛的不只赵王一人，连宇文化及和全体叛军都处在同一种心理状态之中。
几条白刃砍落在赵王纤小的身躯上，绸衣被鲜血染红，一声特别尖、特别高的悲鸣一结束，叛逆者们也终于深深地松了一口气，一个年轻的生命，从过去确实活着的肉块中消失了。
炀帝脸颊的肌肉出现了痉挛，微弱的声吟声从他牙缝中漏出来，但是发出来的声音却缺乏感情。
“化及啊！这是你自己策划的吗？”
这个质问相当辛辣，因为宇文化及不是一个能用自己的意志决定大事的人，炀帝指出了这一点。斐虔通代替有点口吃的宇文化及作了回答：
“对陛下的怨恨，天下万民是一致的，没有特定的首谋。”
“是吗？那么，大家说依有什么罪行？”
裴虔通再次拿出事先准备好的橄文，一口气将它念完：
“陛下身负统治天下的重任，只知巡幸，不理朝政，对外只兴无功之师，对内过着荒滢无耻的生活。在战场，几百万壮丁为之无谓牺牲，在国内，更有众多的人贫困而死。致使天下陷人如此危难之中，还不听忠臣谏言，却乱用奸臣，整天沉溺于江乐和宴戏之中。犯下如此大罪，却无丝毫醒悟和反省，这便是你的大罪。”
这篇发育基本上并没什么错，甚至可以说指责得还算轻。发言的内容更完全正确的。但是，发言者本人口头看一下，也不能说自己没罪。字文兄弟藉炀帝的思定和亡父的权威做尽了坏事，罪恶累累，文中的奸臣不正好指的是他们自己的表现吗？
“是吧，侬对天下民众有罪，但是，你们自己是清白的吗？你们的官位和俸禄是谁给的？回答呀，化及！智及！”炀帝一说，宇文兄弟脸色苍白，呆若木鸡，几乎要摔倒，好不容易支撑住自己的身体，挤出一句“杀了他！”汤帝不出声地笑了。
“行，想杀的话，我就死好了！可是，天子死时，有固定的礼法，拿毒酒来！”
“不好意思，毒酒没了。”
宇文化及一边喘着气，一边答道，苍白的领头上渗出了汗珠。眼中居然闪出了光芒，这是一种残忍和狡黠交织在一起的光。
“也就是说，采用与房陵王同样的死法吧”
他终于做了陰毒的宣告。房陵王，也就是隋朝被废黜的太子杨勇，被白绢缠颈绞死。下达杀害指令的是炀帝。字文化及等于是在现在判处十五年前惨剧的真正犯人。汤帝用茫然的目光盯着拿出来的厚厚白绢，兄长的名字给他带来冲击，不知道是否已令其失去知觉，不过确实炀帝没有作任何抵抗。一屁股坐在地上的炀帝的头颈，他自己把白绢缠在他自称“这么好的头颈”上面，身强力壮的士兵拉紧两端用劲地拉，绞紧了一呼万诺的天子，这种拔河直至炀帝的呼吸和心脏跳动完全停止，宇文化及发出制止的声音为止。
炀帝，姓名为杨广，享年五十岁。
完成了叛逆的大罪（或称大业）之后，宇文兄弟及其一党以凄惨的表情面面相问，沉激不语，过了一会儿，提着沾着鲜血的刀，把地板踏得通通作响，走出了寝殿，还有几个该杀的皇族没杀，他们又去杀这些人去了。接着进来的是皇后和几名女官宦官，她们希望能埋葬被杀的丈夫，她们的请求得到了许可。萧皇后白皙的脸上失去了表情，命令把炀帝和赵王的亡骸放进棺材里。因为没有棺材，宦官们只好毁了大床，用这些木板钉成一口棺材。
炀帝生前享尽荣华富贵，想不到在死后埋葬他的并不是黄金灵枢，连一口正式棺材都没有，而是放被在一个破木板钉成的箱子里。这是隋朝大业十四年，或者说是义宁二年，公元六一八年三月十日深夜发生的事。
纸黑字形成强烈的对比，她一眼看到一句：
千年荣华一夜梦
这是对句的前联，应该还有一张写有七字的条幅，但是，这一条幅未映入木兰的眼帘。炀帝“千年荣华一夜梦”的诗句并非多么优美，但是这一句已深深地刻，印在她脑海里了，木兰抬起头来，看到了这句诗的作者
木兰见到的是一个颓废和紊乱化身的形象，这自然令她大为惊讶。他苍白、疲惫、两用虚弱无光。从前结实健康的肉体变得松弛无力。毫无节制的饮酒、美食、色欲综合起来对他造成了毒害，这活生生的事实令人信服，五年前，张须陀在没有获得敕许的情况下打开官仓救济饥民，当时，为了替他脱罪，木兰去炀帝处报告过情况，这次是第三次见面，在这五年之中，扬帝在身心两方面追到多大的损害，木兰一眼看见心里就清楚了。在她眼前的人恐怕是大精帝国最最虚弱，最愚蠢的人。他是一个不能珍视现实，不知尽职尽力，不懂使用权力，现在，甚至不会拯救自己的一个可怜可悲的家伙。
炀帝转动了一下混浊的眼珠，看到木兰。张开他酒肉吃得油光光的嘴，发出了感叹的声音，算是夸奖了木兰的美貌。不管是风景或者女人，扬帝对美的感受性似乎尚未磨灭。只是炀帝对女人的感觉只与腐烂的肉欲联系在一起，正在把他的心身拖人黑暗的、混乱的无边深渊。炀帝在木兰面前单膝跪了下来，发生了不小的声响。
“你叫什么名字？侬到现在还不知道有你这么一朵花哪！”
木兰发现炀帝用“侬”这个第一人称呼来称自己。作为天子一般自称为“朕”或“寡人”但是，炀帝却用“侬”宇，这是江南方言。炀帝沉溺于南朝文化，连私生活中，他都使用方言。
木兰低头不子回答。炀帝单膝跪在地上，拉着本兰的手。他皱了一下粗粗的眉头，想不到木兰的纤手竟会如此之硬。木兰的手是一双握剑。执纲和拉弓的武人之手。
但是，炀帝从别的方面作了解释：农村姑娘初来乍到，还未有机会蒙受天子的宠幸。对炀帝来说，这是一种很自然的解释，然而，对木兰来说，只能算是一种困惑和麻烦。炀帝向呼呼圆圆的手掌微微出了些评，木兰想甩开炀帝的手，炀帝又误解了：
“你是害臊吗？我所爱的人哪1你用不着害怕！依最爱美，所以，侬打心眼里爱你，你叫什么名字呀？”
“陛下，她是”
炀帝无视皇后近似责备的呼叫，盯着木兰的脸，手指伸向她的下巴。
“昏君！”
从木兰嘴里呼喊而出的，是愤怒、侮辱和自用的感情，混为一体爆发出来。难道为了维护这个人的权力和光荣，张须防、薛世雄和无数士兵应该去死吗？在这个人身上有他们献出自己生命的价值吗？
炀帝眨了眨眼。他当时无法理解冲着自己的这句话的意义。但他明白这是对天子最最强烈的弹动时，混浊的双眼充满怒气。木兰的无礼，对他而言并不是最严重的，而是他已感觉到自已沦落到适合被人怒骂的地步了，可能这一点比愤怒更为严重。扬帝全身充满怒气和欲望，用另一只手抓住木兰的衣袖，企图把她掀到地上。
木兰用迅速的动作扯住袖子，炀帝巨大的身躯差点跌倒。本来，炀帝有相当的体力，又练过武艺。然而，由于暴饮、美食和酒色而荒废的肉体，甚至已丧失了支撑自身的力量。炀帝东倒西歪，一手支地，另一只手仍紧抓住木兰的手。木兰顺势一倒，用手肘撞中场帝的胸脯中间。这是她过去向父亲学过的擒拿手。扬帝躺在地上发出短暂的声吟，眼睛就瞪着天花板不动了。木兰起身，重新跪在地上，木兰感到在皇后御前还是该行臣下之礼，而皇后也没有对木兰治罪：
“行了，酒醒了，陛下将会忘记一切，忘却对陛下来说，也许是唯一的出路。”
萧皇后命令木兰及早离开这里。木兰深施一礼，服从命令。在门一开一闭的瞬间，木兰看到皇后跪在昏倒了的皇帝身边，抚摸着炀帝脸颊的模样，以及她的表情，但是无法加以确认。
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尽管有皇后的照顾，但是，木兰在走廊里仍然不时被人怀疑。一方面后官本来就不是没有人的地方，二来宦官的任务之一就是要阻止宫女的逃跑。当然，木兰一定会遇到怀疑的目光。木兰无视伴着金属chengqiang作响的呼喊声，木兰在走廊一拐弯，发现那里也有宦官的目光注视着她，赶快又改了一个方向，终于，宦官的怀疑变成确认，人声和脚步声紧追而来。
“有刺客！”
“贼！”
宦官们的叫喊在后官的墙上撞出回音，再加上女眷的惊叫声，发出了沸腾般的吵嚷声。宦官手里握着一条绳子似的东西，追赶着木兰。发出”嘘！嘘！”的声音，致使本主产生一种自己变成了一条狗似的感觉。宦官们熟悉后宫内部的地理位置，然而，木兰在轻巧和迅速方面远胜于他们。不穿胄甲奔跑起来，身体轻得令人无法置信。本主与笨重的宦官之间拉开了炬离，跨过走廊的扶手到了院子。绕过树本和水池，躲避追捕，从大蛇和巨龟组成的青年铜像跳到墙上，又从上面跳了下来，宦官们被围遮阳开，瞎喊了一阵。木兰调整了一下还未太乱的呼吸，从从容容地往前走去。忽然旁边有人开口问道。
“谁！谁在那里！”
木兰停住了脚步，不是出于恐惧，而是由于困惑。问话的声音是贺廷玉的。他是折冲郎将，也就是皇帝近卫队的高级将领。警卫后宫的门外是他的本职。可是，没有必要在这种时候，这种场合见面，所以，木兰沉默无言，很快地将脸捂了起来。
贺王玉见到的是一位亭亭玉立的年轻女子的情影，春天望月将谈谈的银白色的罗纱投在地上，这个女子就沐浴在美白的月光之下。贺廷玉嗅觉强烈地受到刺激，比视觉还要快半步。在夜色中飘送的香味是从这女子身上散发出来的，她半个脸背着贺廷工，用袖子掩住了脸。贺廷玉跨出一步时，这次他才开始有了听觉，听见了围墙对面宦官们的吵杂声。贺廷玉看着她身上的衣服，心中已明白事情的始末，至少，是自以为明白了事情的始末。
“你是从后宫逃出来的吧？也莫难为你了，他们是从亲人那里强行把你抢来的吧？”
贺廷玉以同情的目光看着这女子。
“往这边来，我帮你逃走。”
他柔声柔气地说着，并指出一条路。除了后宫，贺廷玉也熟悉江都官的地理位置。
在木兰心里忽然升起一种紊乱的感情，本以为对贺廷玉的好意感担一下就好了，可是，她却极不愿意面对没有认出自己的贺廷玉，她想对贺廷玉说：
“你不知道是我吗？我们是多久的朋友了？”
当然，这么做是不可能的。木兰感谢宽大的怞子盖住了她的睑，发出了很细的声音：
“给将军您添麻烦了。”
“我不是将军，而且，我们才给你添麻烦了。我们身穿军服却不能保护良民。”
像是对自己生气似地，贺廷玉这样吐露了真情，对木兰说话的语气很柔和。
“你跟在我后面，这样别人就看不见你的脸了，你要是对我不放心的话，那么在我回头的时候，就可以逃走。用不着担心，相信我好了！”
“不用担心。”这也是炀帝常说的台词，但是，贺廷玉说的与场帝说的，在意义上天差地远。贺廷玉愿意帮助一位素不相识的女子从后窗逃出去，是出自侠义之心。事情一败露必定是死罪。天子对于放跑自己的“所有物”的人，一定不会宽恕而要宣告处刑，而贺廷玉却敢冒这个险。
“是，那么，就偏劳您了。”
用衣袖挡住脸的木兰答道。
在这里，如果像这样浪费时间的话，恐怕宦官们很快就会来后宫搜索，因为天子对宫女和宦官比对文武朝臣更加重用，所以宦官有时也比朝臣更卖命。
贺廷五点了一下头，他在木兰的面前。二十六岁的男子和二十四岁的女子在望月之下的宫殿里疾步前奔。江北之春，花香充满整个庭园，月光和薄雾交溶在一起，两人仿佛披上一层银白色的罗纱，木兰凝视着贺廷玉的后背紧跟着疾走。真是一段不可思议的友情她不由想起了他们两人的事情：前后八年一起奔驰在战场上，生死相救，一碗粥也要分着喝，可以称得上刎颈之交。在战场上不分男女，必须拿出全部智慧和勇气才能活下去。没有功夫去纠缠男女之情，而且由一名士兵成为正式武官，以木兰而言算是升迁快的，所以，在兵营里相当容易隐瞒自己是个女人，不知不觉渡过了八个春秋。
“从这门出去就能到外面了，要小心呀，走吧！”
贺廷玉一回头，看到了这女子的样子。把他惊呆了，木兰没有盖住她的脸，月光从她稍后的方向照在她的脸上，在脸上形成明用，贺廷玉的声音有些阻塞。
“有银子吗？要是没有，最好你拿点去。”
就不会说点更有感情的话吗？伯阳真是个粗人！想到这里，木兰伸手到她乌黑的头发边，从上面拔下了一只碧玉头钗，从中间把钗子一折，将它交给了贺廷玉。贺廷玉困惑不解地收下了钗子，木兰柔声柔气地小声地对他说：
“您的深情厚意小女子永生不忘，一定会有再见之日，这到时候是见面的证物’”
“你一定要等着我，不要为别的女人所动心！不然小女子会想你一生，还有，今晚的事，请一定要保密”
戏弄之心蠢蠢欲动木兰自己虽是那么想，但是，恐怕不仅如此吧。贺廷玉好不容易才点了一下头。本兰像夜风风过似地穿过小门，身影迅速地消失在夜幕之中。贺廷玉手持头钛，茫然地立着，当他从沉思中醒悟过来时，赶快关上了这扇门。
另一方面，后官内宦官们的蚤动，此时也已平静下来。
这是萧皇后帮忙处理善后的关系。皇后问宦官，后宫的女官人数是否有减少，没等回答就马上说道：
“如果没有减少就不要再嚷嚷了，要是真的少了人，陛下的怒气就会一股脑儿地倾泄到你们头上，你们一定要谨慎回答。”
宦官们交换着不安和盘算的目光，后宫美女佳人逾千人，天子怎么可能将所有的人一个不差地记得那么清楚？一会儿，皇后又问了一次宫女的人数。宦官总管回答说原有的人数没变。
“那么，谁也没有丢吧？”
“是，皇后陛下，谁也没丢。”
“好了，那么谁也不会责怪你们了。退下，把刚才的事忘了吧。”
宦官们深施一礼，从皇后御前退了下来。就这样，身份不明的闯入者加上事后协助者，从后宫成功地逃脱了。
木兰卸下女装，又恢复成男装，从本来的性别又返回假的性别才放下心来，虽然自己还是自己但却有一种奇妙的感觉。尽管觉得还残国着化妆的香味，但是，木兰还是赶紧到沈光那里去报告，半截碧玉钗用布包了藏在怀里。
木兰归来晚了点，沈光在兵营里等着她，正在担心，见到木兰本人就放了心，并且当面酬谢了她。木兰将她与皇后见面的事正确无误地作了报告，但是与贺廷玉相遇这一点却隐瞒了下来。
“唉”地一声叹息，沈光紧闭着双眼，苦恼的陰yi像颤动的翅膀似地，留落在他的面颊。但是这种表情持续的时间并不长，因为这种结果也是原先估计到的。沈光以一种恢复了平静却还看得出遗憾的表情望着木兰。
“给你添麻烦了！子英。”
“我不会再接受这种任务了，脂粉味我受不了，总持大人，您这是要求部下做强人所难的事情。’”
木兰做出一种愤慨的口气和表情，这回，沈光明显地发出一阵苦笑。
“对不起，我也不打算再次求你了，你辛苦了，去睡吧广
木兰深施一礼转身走了。
“不用多久就可以回老家了吧。”沈光这句话从后方握了木兰一下。
木兰扭过头来，只能看到对面窗户仁立的沈光的背影。木兰走出房间，扳着指头算了算当天晚上，她见到了几种表情，和看错了几种表情，还没有完全算完的时候，就遇见了刚刚才分手的人。贺廷玉在月光下的路上走了过来。见到木兰开口了打招呼。木兰估计他要问“刚才你去了哪儿？”因此就先发制人：
“你身上有脂粉香味儿出！伯阳。”
经木兰一说，贺廷玉倒有些尴尬。
“别把香味儿传给我，离我远点。”
故意为难似地，木兰对他一直挥手。
“你是不是搂抱了后宫女官，那可是大罪哪！”
“不对！”
刚要说将人放跑了的事，贺廷玉就闭上了嘴，因为他马上想起了已经约好不能对他人讲，他对朋友采取了一种不加解释的形式，没话讲了的时候，就只能背诵一些夸大其词的台词来撑场面：
“我俯仰无愧于天地！“
贺廷玉这么一讲，木兰笑了
“我知道了啦，伯阳。”
木兰故意放他过关，贺廷玉总算松了一口气。木兰心想：伯阳真是个好人。与此同时，她也感觉到对这么好的人，自己还想戏弄他，这种心态好像有点危险。
翌日是三月八日，折冲将军沈光与折冲郎将花木兰以及贺廷土两员大将，一起统率二千八百名士兵出了江都城。由于您将杜伏威的军队出现在江都东方，所以接到命令，要去阻止敌军接近江都。
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字文智及是最早谈论对汤帝进行拭逆计划的人，他是已故的许国公宇文述的次子，官衔为将作少监，也就是宫廷营结局的次官。即使天下所有人都背叛了炀帝，可能有两个家族是一定会对炀帝尽忠殉难的，他们就是宇文家和来家。宇文述和来护儿都各有三个儿子，他们受过炀帝很大的恩宠。尤其是宇文达的三子宇文上及当了炀帝的女婿。字文述和来护儿无论是功绩或者是实力都旗鼓相当，而两方也颇有竞争意识。字文述是名门族出身，但是，从孩子们的成绩来看，来护儿家要略胜一筹。而且，字文述在前年去世了，因此，字文家的势力和来家比起来正在逐渐败落。宇文智及说服其兄宇文化及：天子已失人心，不远的将来定遭众人叛逆的命运，果真如此，那么，与天子关系最密切的人，宇文家的兄弟们一定也会惨遭杀戮。如果是这样的结局，倒不如用自己的手杀了天子。
宇文士及没有参与这一陰谋，这在隋书和旧唐书上都有记载，但是，后来有一种说法是说：因为他后来在唐朝当了重臣，所以对他不利的证据也就被抹消了，他也是叛逆的共犯之一。但是，要改变历史记载，必须要唐朝为了什么重大理由非得回护这个人不可。他确实当了唐朝重臣，但这是因为他是扬帝的女婿，其身份为人所尊敬，但他并非统一天下不可缺少的人材，历史书中他的形象是一个平凡无害的人物。
字文家兄弟没有让最小的弟弟参与叛逆陰谋，其实要实现陰谋，所需的人数已经足够，而且，这个最小的弟弟又是炀帝的女婿，说不家会将这件大事向扬帝告密，即使不去告密，要他作自己人也没有多大用处。兄弟们得出结论对他要保密，于是，宇文士及从陰谋中被排挤了出来，——，——笔者认为，以上的推出比较稳当。
参加叛逆陰谋的主要大臣，名单如下：
宇文化及，宇文智及、司马德勘、元礼、裴虔通、赵行枢、孟景、元敏、李覆、牛方裕、李孝本、李孝览、许弘仁、薛世良、后奉义、张信、令狐行达、孟秉、冯普乐。
把同志集合起来并不困难、留在江都的文武百官和大部分士兵对炀帝都抱着憎恨和敌意，对叛逆心理上的障碍基本上就不成问题了。只要沉溺于酒色的昏君不再存在、大则天下太平、小则他们可以返回洛阳。人们已经认和到炀帝才是万恶之源，江都将士十万人之中，积极支持叛逆的有二万左右，七万七千名将士是不会妨碍叛逆的，他们恐怕是赞成返回洛阳的。
对陰谋构成危险的只有三千人，他们是来护儿父子和沈光所指挥的士兵。其中，沈光统率的二千八百名将士，已利用巧妙的策略把他们调到江都城外。剩下的就只有来护儿父子直接指挥的二百名左右。来护儿手子来六郎，也就是来整，是一个可与沈光匹敌的勇将，但是，他在皇帝身边，所以，没何武器，是赤手空拳。而且确定兵力之比是一百比一，而这个差距还在扩大中。宇文化及终于下决心开始行动。就这样他们演出了一场被称之为“江都之难”的悲惨斜道剧。
三月十日，江南之春仍充满着浓密的花香。陪夜的帷幕从天上降落到大地之后，叛逆者们就起兵了。穿胄甲带刀枪的二万余名将士，以宇文兄弟为首向江都宫进发。因为是城内行军，所以距离不算远。身为右屯卫将军的宇文化及在最前面指挥警卫队。虽有目击他们的人，但是，没有人去怀疑他们，或者说即使有，他没有一个人跑去向宫殿告急。炀帝也许自以为锁上江都之门，把自己关在密室里就保险了，但是在密室里，叛逆却更容易得逞。
那天晚上，警卫官极大门的负责人是军骑将军独孤盛。他虽然察觉城里动荡不稳的迹象，但是，这个情报也无法告诉天子，令他痛心疾首。他在月下见到数万土兵包围了官殿，又杀到了门前的情景时，独孤盛已了解了战争的败局，并且也决心一死。他拔出了剑，大喝一声道：
“你们难道不知道官门进出有严格规定吗？再往前走就是皇上的往处了！你们胆敢带着兵器进去，不怕得到乱贼之名吗！”
回答的却是箭和矛。响起了一阵雹似的声音，门板上插了三十几支箭，独孤盛身上也被射中了二支箭。以“刚烈”著称的独孤盛并未屈服，他向冲杀进来的叛逆者们挥舞着剑，砍倒了四个人，自己也在乱刀乱枪之下咽了气，十来名士兵陪他对死，而其他士兵则与叛逆者们里外呼应，打开了宫门。
叛逆者们散乱地进入门内，在铺砖的地上奔跑，他们穿过青铜造的以估和大龟的塑像、西域样式的喷水池旁边。即使跑动不发出声音，胄甲和剑环也会有声音，马在马棚里蚤动了起来，夜色在陰森恐怖的气氛中动荡着，令官内起居的人们感到将会发生一种危险。年老的荣国公来护儿从床上爬了起来，叫醒了三个儿子。使劲敲门，来六郎来整劝父亲和哥哥快到天子那里去，自己打开房门跑向走廊，当时他还穿着睡衣，在父亲和哥哥跑向天子的这段时间里，他想一个人先与叛逆者拼杀。
“是来六郎！快宰了他！”
这种表现其实是太轻敌了，尽管是赤手空拳，但是，来整的刚勇也不是可以说宰就宰的。他用左手抓住走廊的栏杆，右手以手刀用力一砍，便把栏杆砍断抓在手中，来整在走廊地板上用力一跃，正好落在叛逆者们的田里。对着这群张惶失措的逆军把栏杆挥了过去，发出一种很奇怪的声音，头颅被重击的士兵飞上了天又摔落在地上。来整挥舞着栏杆，抵挡刺杀过来的剑和矛，大声呼喊有叛逆者人侵。他朗朗的声音压倒夜幕，响彻官殿内外，但是，没有一个人出来支援。只有他一个人挥舞着异样的武器来击倒叛车。头盖破裂、肋骨折碎、十来个士兵躺在地上。栏杆沾太多鲜血握不住了，他就将它扔掉，躲开一名破过来的士兵的剑，抓住它担剑的手腕。
被来整的手一握，士兵的手腕就发出一声问响，腕骨折断，来整好动着士兵的身体，以此打倒其他士兵。过军退缩了，似乎一个赤手空拳的人，就阻止了一场陰谋的得逞。然而，正在此时，司马德朕跑了过来，他手上握着矛，矛头上挑着一个首级。
“荣国公已经死了！”
呼喊的同时，司马德勘把矛头横到来整的眼前，站满鲜血的首级是来护儿的脑袋。
“噢，爹l’，
见到老父的首级，来整的动作稍一迟缓，一瞬间就足够了，一前一后伸出来的矛头刺穿了年轻猛将的身躯。他没穿甲胄，矛头切碎了骨头，从身体的另一方穿了出来。八支矛一支接一支地穿过来整的身躯。筋骨俱碎的他如同车轴般旋转倒下。月光照在血泊上，他苍白的衣服如同死人穿的尸衣。袭击者们知道，他们已把最大障碍排除了。
来整如果手持武器，身穿胄甲，袭击者们起码得死十来个人。在来护儿，来整前后，来指、来弘也战死了，荣国公父子四人全部被杀。
来护儿年龄是六十多岁，他的儿子们年龄是二十几岁到三十几岁之间。
征辽之役以来，汤帝特别重视宇文家和来家这两个国公家族，他们受到圣上的恩宠，炀帝期望二家作为守卫皇室的屏障，但是，只有一家没有辜负皇帝的期望。
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杀人者和被杀者之间终于到了面对面的时候，时至深夜，月亮已过了望月，在高高的夜空，像一个淡黄色放歪了的圆盘，闪闪发光。
炀帝在西阁寝殿。此时萧皇后已受拘禁，女官和宦官们不是被杀就是四处逃散，炀帝身边只有一个人，就是炀帝季子赵王杨果，当年十二岁。由于父亲疼爱，经常带着他同行，也因此在雁门被突厥军所包围，在江都的叛逆中提早结束了年轻的生命，也算是一个不幸的少年。挂着纱帷的床，大得足可睡五个男女。炀帝还没换上睡衣，一只手端着银制的酒杯，醉眼凝视着宇文化及的脸。数十支灯烛的火焰微微晃动，在天子放荡的脸上，黑色的陰影在摇动。拉着父亲衣袖子站立着的赵玉，忍不住紧张的气氛大声哭了起来。申斥他太纤弱的确是太苛刻了，不过，这个少年在对待过分异常的情况时，唯一的办法似乎就是哭泣。
一吵死了！给我闭嘴广
宇文化及大吼。他正在企图做些大大超出自己才干范围的事情。原本，他是一个从未靠自己一人之力做过什么事情的人，靠着亡父的功绩和主公思宠才保障了他的地位。而现在却被众人推举当了叛逆的主谋。他两眼布满血丝，呼吸紊乱，心差一点就要跳到体外来了。宇文化及曾经考虑过在杀了炀帝之后，拥立赵玉，让他当个傀问天子，但是又大又尖的哭声刺激着他的神经。似乎忍不住紧张气氛的不只赵王一人，连宇文化及和全体叛军都处在同一种心理状态之中。
几条白刃砍落在赵王纤小的身躯上，绸衣被鲜血染红，一声特别尖、特别高的悲鸣一结束，叛逆者们也终于深深地松了一口气，一个年轻的生命，从过去确实活着的肉块中消失了。
炀帝脸颊的肌肉出现了痉挛，微弱的声吟声从他牙缝中漏出来，但是发出来的声音却缺乏感情。
“化及啊！这是你自己策划的吗？”
这个质问相当辛辣，因为宇文化及不是一个能用自己的意志决定大事的人，炀帝指出了这一点。斐虔通代替有点口吃的宇文化及作了回答：
“对陛下的怨恨，天下万民是一致的，没有特定的首谋。”
“是吗？那么，大家说依有什么罪行？”
裴虔通再次拿出事先准备好的橄文，一口气将它念完：
“陛下身负统治天下的重任，只知巡幸，不理朝政，对外只兴无功之师，对内过着荒滢无耻的生活。在战场，几百万壮丁为之无谓牺牲，在国内，更有众多的人贫困而死。致使天下陷人如此危难之中，还不听忠臣谏言，却乱用奸臣，整天沉溺于江乐和宴戏之中。犯下如此大罪，却无丝毫醒悟和反省，这便是你的大罪。”
这篇发育基本上并没什么错，甚至可以说指责得还算轻。发言的内容更完全正确的。但是，发言者本人口头看一下，也不能说自己没罪。字文兄弟藉炀帝的思定和亡父的权威做尽了坏事，罪恶累累，文中的奸臣不正好指的是他们自己的表现吗？
“是吧，侬对天下民众有罪，但是，你们自己是清白的吗？你们的官位和俸禄是谁给的？回答呀，化及！智及！”炀帝一说，宇文兄弟脸色苍白，呆若木鸡，几乎要摔倒，好不容易支撑住自己的身体，挤出一句“杀了他！”汤帝不出声地笑了。
“行，想杀的话，我就死好了！可是，天子死时，有固定的礼法，拿毒酒来！”
“不好意思，毒酒没了。”
宇文化及一边喘着气，一边答道，苍白的领头上渗出了汗珠。眼中居然闪出了光芒，这是一种残忍和狡黠交织在一起的光。
“也就是说，采用与房陵王同样的死法吧”
他终于做了陰毒的宣告。房陵王，也就是隋朝被废黜的太子杨勇，被白绢缠颈绞死。下达杀害指令的是炀帝。字文化及等于是在现在判处十五年前惨剧的真正犯人。汤帝用茫然的目光盯着拿出来的厚厚白绢，兄长的名字给他带来冲击，不知道是否已令其失去知觉，不过确实炀帝没有作任何抵抗。一屁股坐在地上的炀帝的头颈，他自己把白绢缠在他自称“这么好的头颈”上面，身强力壮的士兵拉紧两端用劲地拉，绞紧了一呼万诺的天子，这种拔河直至炀帝的呼吸和心脏跳动完全停止，宇文化及发出制止的声音为止。
炀帝，姓名为杨广，享年五十岁。
完成了叛逆的大罪（或称大业）之后，宇文兄弟及其一党以凄惨的表情面面相问，沉激不语，过了一会儿，提着沾着鲜血的刀，把地板踏得通通作响，走出了寝殿，还有几个该杀的皇族没杀，他们又去杀这些人去了。接着进来的是皇后和几名女官宦官，她们希望能埋葬被杀的丈夫，她们的请求得到了许可。萧皇后白皙的脸上失去了表情，命令把炀帝和赵王的亡骸放进棺材里。因为没有棺材，宦官们只好毁了大床，用这些木板钉成一口棺材。
炀帝生前享尽荣华富贵，想不到在死后埋葬他的并不是黄金灵枢，连一口正式棺材都没有，而是放被在一个破木板钉成的箱子里。这是隋朝大业十四年，或者说是义宁二年，公元六一八年三月十日深夜发生的事。